Антанас Тутник начал готовиться к выстрелу. Сначала немного подрезал ножом оперение, затем зажал конец между пальцами, как курильщик держит сигарету. На тетиву положил большой палец, который прижал указательным и большим, конец стрелы сам встал на место. Выстрел произошел как-то сам собой, контрабасом загудела тетива, а стрела попала в центр самой дальней мишени.
– Хорош лук, очень хорош, десяток лучников тысячу воинов от стен отгонят.
– Дай-ка мне!
Норманн застегнул на запястье ремешок, наложил стрелу и выстрелил, попал в ту же мишень, не в центр, но на "хорошо".
– Ты не умеешь стрелять, – неожиданно заявил Антанас.
– Как это не умею?! Попал, не в центр, но рядом.
– Попал, не попал, а стрелять не умеешь. Ты лук силой руки натягиваешь. Так только всадники делают при "парфянском выстреле".
– Ну да, а как же еще?
– Тетива натягивается поворотом туловища.
– Как это? – Норманн буквально растерялся от неожиданного заявления.
– Держи лук в боевом положении, локоть выше, по линии плеч, рука у правой груди, бери тетиву и поворачивайся плечом на меня.
Произошло чудо, никакого напряжения мышц, а стрела с тетивой сами вышли на линию прицеливания.
– Повтори! Только сейчас немного прогнись назад!
Норманн выполнил указание, но в этот раз держал тетиву почти у плеча. Стрела ушла с громким шипением и пробила дальний щит насквозь.
– Не спеши! Мы отрабатываем технику, а не силу выстрела.
– Договорились, будет тебе сотня новиков и сотня таких луков.
– Спасибо, боярин! – Антанас поклонился насколько позволяли костыли. – Я уж собрался здесь от голода подыхать.
– Ты сказал о "парфянском выстреле", что это?
– Крымчаки подобным способом балуют, на лошади подлетят, пустят стрелу – и назад.
– А смысл? Всадник с лошадью очень удобная мишень.
– Так венецианские караваны грабят да на деревни налетают. Против войска не идут, боятся.
– Почему?
– Ты в бою одной лошади бок проткни, весь табун сбросит седоков и уйдет. Они кровь хорошо чуют.
Норманн недоверчиво посмотрел на Антанаса.
– Правду говорю! Это собаки с петухами от крови дуреют. Наши уланы татарскую атаку хлыстами заворачивают.
Правда или нет, какая разница, он не собирался воевать Крым, на Онеге лучше. Жаль, нет возможности поселиться поближе к родной деревне. Кровать для тренера по стрельбе поставили на первом этаже, не прыгать же человеку на костылях по лестнице.
Новобранцы и корабелы перебрались на судно. Оно и понятно, жизнь диктует свои условия. Теперь они имели право на питание за счет своего хозяина. Норманн с утра отправил Шушуна к ганзамистру отдать готовые карты, а сам обновил "ванну". Затем оба пошли к реке посмотреть на готовность трюма к размещению людей. Старшина корабелов недовольно бубнил, что все хорошо, каменотесы делали для себя и проблем не может быть. Что-то не верилось, невозможно разместить четыреста человек на полутора сотнях квадратных метров. По факту оказалось даже более чем возможно. Вдоль бортов соорудили многоярусные нары по типу непрерывных полок, где предусматривалось лежать поперек судна. Весь центр оставался свободным, в корме загон для коз и выгородка для гусей. В носу уже сложили вещи и инструмент, а в центре поставили длинный стол и лавки. Корабелы занимались своими делами, новобранцы со смиренным видом вникали в наставления старших.
– Ну что, боярин, убедился в моей правоте? – с вызовом спросил Шушун.
– Убедился. Ты узнавал у немецких коллег, как погиб их купец?
– Спрашивал, ничего особенного, он шел на трех кораблях, а недруг поджидал с большой дружиной, побили и корабли забрали.
– Что-то тут не клеится. Франк Эйзен был членом Ганзы.
– Пошли к Конраду, он тебе сам расскажет.
Шкипер выслушал вопрос, горестно вздохнул и ответил:
– Мы были в своем праве. Грузили в Гамбурге соль, а купец Урих Райс закатил себе дюжину наших бочек и ушел.
– Поймали вора?
– Пошли вдогонку одним кораблем, воров перебили, корабль себе взяли, чтобы впредь наука была. Да не впрок вышло.
– Как это? Я что-то не понимаю.
– Урих Райс поставил засаду, мы вышли из Гамбурга, а на нас со всех сторон. Не отбились, Франка Эйзена убили, а нас отпустили.
– Что-то я совсем запутался. Засада в море? Отпустили куда, в воду?
– Какое море! Здесь, на реке, между Гамбургом и Любеком.
– Погоди, вы воевали здесь, на реке? А другие молча наблюдали?
– Да, на реке. Другим какое дело до нас, и мы чужих не трогали, у нас свои разборки.
– Я вот что не понимаю, вы решили свой спор силой оружия, а могли обратиться в суд.
– Какой суд? Ганза герцогу неподвластна, зато он в долгах перед ганзаратом.
– А ганзамистр и управляющие делами? Разве они не могут решить спор между купцами?
– Оно им надо? Оберут до нитки и обоих пустят по миру. Были правдолюбцы, да кончились, невыгодное это дело.
– Что-то не верится, Конрад фон Аттендорн и Эберхард фон Ален с Хинрихом Плесковым произвели на меня хорошее впечатление.
– Конечно, даже малую печать дали. Ты найди полоцкого купца Мирошу, спроси, почему он оставил тебе корабль, а сам пешим ушел.
– Разве малая печать дается не всем?
– Эх, молодо-зелено! Ганзой правят девять семей, и печати даются только своим. Вас, с печатью, и восьми сотен не наберется.
– Ты говорил про купца Мирошу – что с ним случилось?
– Когда на Двине построили замок, полоцким купцам осталось только с Ригой торговать, вот Мироша и купил ганзейскую бирку.
– Что-то сделал неправильно? Завез запрещенные товары?
– В Ганзе нет запрещенных товаров. Его обвинили в подделке бирки, корабль и товары забрали, а самого пожалели и вывели за городские ворота.
Хрень непонятная! Человека обобрали и выставили из города, а Норманну почет и уважение, даже солдат дали. Почему? Товара на двух драккарах поменьше, чем на корабле, но стекло очень даже дорого. И сопротивления, сидя в трактире, не окажешь, блокируют, через три дня сам сдашься. По крышам только в кино бегают, хозяева домов обезопасили себя со всех сторон – от ворья, конечно. С крыши на крышу просто так не перебраться, и черепицу из гнезда не вытащить. Иначе жулье давно бы вычистило все городские дома.
За ласковой добротой боссов Ганзы должен скрываться какой-то корыстный расчет. И это никак не связано с привезенным стеклом или картой пути в Китай. Стекло могли забрать силой в первый же день, а про китайскую карту заговорили намного позже. Надо поспрашивать знающих людей, понять интересы Ганзы, почему Норманна не обобрали и не выставили за городские ворота. Он чужак, не немец, за него некому вступиться, вон хитрые итальянцы увильнули от рискованной поездки.
– Ты по многим морям плавал, знаешь путь в Севилью?
– Знаю, только там тебе делать нечего.
– Это еще почему?
– Товаров дешевых нет, а инквизиция прямо лютует.
– А что церкви неймется?
– Мавров на юг согнали, а простому люду некуда деваться. Что ни день, а чернокожий на костре.
– Просто так?
– Кого обвиняют в поедании детей, другого в поклонении нечистому. Человека сожгли, имущество и дом продали, а деньги церкви и королю.
– Ты говоришь о дорогих товарах, а мне обещали дешевые ткани и ковры.
– На ткани и ковры цены выше новгородских. Вот шелковая нить дешева, да кому она нужна.
– А ты что туда возил?
– Пеньку на корабельные тросы, парусину, деготь, мыло, плавленую смолу. Мед у них в большой цене.
– А обратно что?
– Золото взяли да на Крит за тканями пошли, отдают почти задарма, особенно если золотом платишь.
– По слухам в тех краях разбойников много.
– Э, мил-человек, ты сначала мимо нормандских берегов пройди. Вот где разбойников действительно много.
– А где эти нормандские берега?
– На запад от Кале, последнего города Ганзы. Нормандцы не дают кораблям прохода, грабят всех без разбора.
– Разве англичане не патрулируют свое побережье?
– Чем? Рыбачьими лодками? К тому же едва отбиваются от шотландцев и платят дань королю Франции.
– А французы? Почему не наводят порядок на своем побережье?
– Филиппу Шестому выгоден морской разбой, нормандцы, как и англичане, платят оммаж.
Ну и дела! Разбойники хозяйничают под боком у города Ганзы, а король со спокойным сердцем собирает с них дань! Если говорить современным языком, то выходит, что верховная власть откровенно "крышует" бандитов.
Рассказ Конрада Эйзена серьезно озадачил Руслана Артуровича Нормашова, взаимоотношения людей в этой жизни оказались совсем не простыми. И снова на первое место вышла грубая сила, прав или не прав, убил своего недруга или конкурента, и никто тебе слова не скажет. Про церковь и говорить нечего, в Любеке ведьм жгли регулярно, и почему-то только хорошеньких. Он не ханжа, прекрасно понимает местную церковную братву, которая держит у себя исключительно молодых и красивых служанок. Но других-то зачем сжигать? Или опять есть скрытые причины, в двадцать первом веке верить в экстрасенсов или наговоры может только шизофреник. Ради досужего любопытства сходил на казнь местного вора: мерзкое зрелище, палач отрубил голову только с третьего удара топором. Собравшийся народ тупо таращился, обсуждая между собой "подвиги" осужденного жулика.
Сотня кнехтов пришла походным строем в сопровождении пяти телег, на трех сложено оружие и имущество, на двух молоденькие жены офицеров в обнимку с тощими баулами.
– Они разместились в казарме у Макленбургских ворот, – сообщил Шушун. – Ждут какую-то бумагу от ганзамистра.
– Какое первое впечатление? Не заморыши?
– Нормально выглядят, по возрасту все молоды, явно не участвовали в сражениях.
– А офицеры?
– Командир Николаус фон Кюстров, полусотники Франц фон Марев и Дитрих фон Гренинг. Все молоды и женаты.
– Дай денег на питание и выплати жалованье вперед. Им же теплая одежда нужна, зима на носу.
– Нельзя много денег давать, они все родителям отправят.
– Замерзнут у нас, к Рождеству перемрет вся сотня. Сам купи и раздай.
– Это немцы! Я раздам, а они продадут и деньги отправят.
– Понял, закупи и загрузи на корабль. Кстати, а камнетесы? Мы о них не позаботились.
– Это ты не позаботился. Тюки с одеждой для них давно на корабле.
– Заноза ты, Шушун, нет подсказать да напомнить, так и норовишь подцепить меня.
– Не сердись, боярин, а учись. У тебя сегодня две сотни человек, а завтра тысяча. И все зависят от твоей воли.
– А помощники на что?
– Они-то? Деньги твои воровать.
– И ты воруешь?
– А на что я ем? Хозяйство мое далеко, а у меня и обновы куплены.
– Я тебя понял, не забудь и жене с детишками подарков набрать, и других корабельщиков порадуй, заслужили.
– Добрый ты не в меру. Мы же ткани продали, долю законную получили, а ты нам и свою часть отдаешь. Забалуемся.
– Тебе никак не угодить.
– Не надо угождать, мы договор подписали. Не серчай, ты порой хуже малого дитя. Помогаю я да удивляюсь твоему простодушию.
– Какой есть.
– Тебя каждый на свою сторону склонить хочет, а ты и поддаешься, гнешься то туда, то сюда. Стержня в тебе нет.
– Устроил мне проверку на вшивость?
– Поучаю тебя, боярин, моя жизнь от тебя зависит. Будешь ты богат да силен, и в моем доме хлеб-соль не переведется.
– Спасибо за эти слова. – Норманн поклонился на полном серьезе.
Шушун во всем прав, современная жизнь приносит сюрприз за сюрпризом, да еще непонятная доброта Ганзы. Ох, неспроста все это, кто бы подсказал, чего опасаться. В чистосердечное человеколюбие он не верил с самого детства. Вот отнять силой, нагадить, обмануть или обсчитать, этого сколько угодно, только выйди из дома.
Наконец в дом принесли зеркало, и появилась возможность посмотреть на себя сегодняшнего. Жуть! Волосы кое-как расчесаны, короткие штаны из черного шелка на икрах перевязаны белым шнурком, белые гольфы морщинят, они шиты из ткани, а не трикотажные, на ногах потешные башмаки в стиле мокасин. Снял куртку с оборочками по груди и рубашку, тьфу, жуткие шрамы со следами грубых швов, Франкенштейн на его фоне выглядел бы красавцем. Неожиданно открылась дверь, и Шушун провел Конрада фон Аттендорна и Эберхарда фон Алена с Хинрихом Плесковым. Следом городская стража пыхтя затащила денежный сундук.
– Однако! – воскликнул ганзамистр, разглядывая "боевую татуировку". – Кто это вас?
– Нашлись специалисты, – неприязненно буркнул Норманн. – Воспользовались моей добротой и повеселились вволю.
– Вы еще и лучник! – Фон Ален указал на амурчика и бесцеремонно подошел к мечам.
– Эй, стража! – зсмеялся фон Аттендорн. – Берегитесь его! Он двурукий.
– Ты на мечи посмотри! – Фон Ален положил оружие на стол. – Такого в Мариенбурге не увидишь!
– Эберхард! Положи на место! Стража свободна! И трактирщику велите пива принести! – приказал Плесков и сел за стол.
– У вас руки настоящего священника, никогда бы не подумал, что вы искусно владеете оружием!
Норманн недовольно повернулся спиной и начал одеваться. Принесла нелегкая незваных гостей, и Шушун получит – с чужими сначала надо стучать, а не вваливаться как в кабак. В комнату мышками проскользнули служанки и поставили на стол четыре глиняные кружки с крышками. Правильно, мало ли какая гадость могла попасть в пиво, пока они бежали по улице.
– Господин Норманн фон Рус, – заговорил фон Аттендорн, – вот вам финансовое поручительство газарата.
Руслан взял протянутую бумагу и непроизвольно сел. Однако! Реакция на указанную сумму не скрылась от гостей.
– Сумма в золотых гульденах! – подлил меда Плесков.
Остается упасть на колени, пустить слюни и радостно биться головой о пол. Нашли дурня, как написали цифирки на бумаге, так и в камин их бросите. Благодетели!
– Я растроган до глубины души такой лестной оценкой моих трудов, – вежливо ответил Норманн. – Деньги мне очень кстати.
– Эти деньги, – фон Ален указал на денежный сундук, – премия за отличное качество ваших карт.
– Нам хотелось бы увидеть оригинал, – с невинным видом попросил фон Аттендорн.
Норманн молча поднялся со стула и, прихватив кружку с пивом, вышел из комнаты. Спустившись на первый этаж, отдал кружку Антанасу Тутнику.
– Угощаешь?
– Пить не могу эту гадость!
– Смотри, своим гостям такое не скажи! Всю жизнь жалеть придется.
– Зловредные?
– Хуже, всесильные.
– Что-то они непохожи на великих правителей.
– Не суди по одежде, ганзейские купцы держат в своем кулаке всех королей Европы.
– Королей не прижмешь поставками вин и шелков.
– Деньгами, мой дорогой боярин, Ганзе все короли должны.
– Ха! Король сегодня взял, а завтра фигу показал.
– Не посмеют. Кредитные договоры утверждаются папой и контролируются епископами.
– Им-то какая радость вмешиваться в мирские дела?
– Прямая, папа имеет свою долю и от короля, и от Ганзы.
Вот он где ларчик зарыт! Теперь понятен смысл: "Ганза, это особенный союз, который широко распространился на благо святой Церкви, а папа с радостными глазами осветил и наделил его многими вольностями и привилегиями". Крышуют за деньги, а не за идею, а то – "Мы строим церкви". Нашли глупое дитя.
– Смотрите! – Норманн положил на стол припрятанный в подвале кусок шелка.
Плесков начал осторожно разворачивать, сдувая пылинки и разглаживая складки. Вскоре перед глазами предстала "настоящая" карта, даже со следами крови. Единственное различие в надписях: здесь столбики иероглифов вместо готических букв и ветродуи узкоглазые с козлиными бородками. Кто узнает, что "китайские буквы" всего лишь спонтанное изобретение по ходу творческого процесса? Большинство всего лишь стилизация "Ш", "Я", "Ю" и прочих букв русского алфавита.
– Господин Норманн фон Рус, – заговорил фон Ален, – Ганзе необходимо сохранить в тайне эту информацию.
– Вот ваш ключ от сундука с золотом, положите туда и оригинал. Наши подвалы надежнее любой клятвы.
"Убьют или нет", – в голове Норманна беспомощно билась тревожная мысль. Выхода нет, надо идти, а там посмотрим. Он подошел к секретеру, открыл ключиком дверцу и достал третью карту.
– Вы еще раз убедили нас в своей порядочности! – ласково улыбнулся фон Аттендорн.
– Мы знали о покупке у картографа трех листов специальной бумаги. – Плесков поставил последнюю точку.
– Карта бесполезна, – равнодушно заметил Норманн и повесил на шею ключ.
– Мы догадываемся о существовании многочисленных препятствий, – заметил фон Ален. – Но это тема для отдельного разговора.
– Я покупаю у вас третью карту, – с излишним пафосом сказал Плесков. – Завтра мой секретарь принесет вам деньги.
Вопреки ожиданию посещение подвалов городской ратуши не повлекло за собой негативных последствий. Норманна подвели к двум сундукам с медными табличками "Norman von Russ" и показали на тот, что с золотом. Единственным сюрпризом оказалась маленькая шкатулка поверх ячеек с ровными рядами золотых монеток. Кусочек шелка лег на бархатную подушечку, щелкнул замок, упала жирная капля сургуча, Норманн приложил свою печать. Процедура завершена, главари Ганзы обеспечили нераспространение очень важной торговой тайны.
Глава 10
Ганзейский союз
Назад Норманн возвращался в тягостных раздумьях, его не убили и не посадили на цепь, следовательно, дело не в карте. Дали посмотреть на золото, но далеко не факт, что он его получит. Показная щедрость начала угнетать неясностью причин. Как узнать где таится опасность? Зачем лидеры Ганзы его приманивают?
– Ты почему в зеркало смотрелся?! – буквально с порога набросился Шушун. – Нечистому душу хочешь отдать?
– Какое зеркало, и вообще, ты о чем?
– Вот это! Ты перед ним крутился так и этак, когда я вошел.
– На себя смотрел, "боевые" шрамы разглядывал. В Новгороде зеркал нет.
– Нет и не будет! Это придумки дьявола, он через зеркало души ворует. Мужчин лишает силы, женщин красоты.
– Ты это в церкви услышал или бабка рассказала вместе с ужасами о порче от черной кошки?
– Народные поверья не отвергай! Они переданы нашими прадедами! Закрой зеркало, иначе люди начнут тебя сторониться!
Норманн не собирался пополнять ряды борцов с суевериями, а потому демонстративно повесил нательный крестик поверх камзола и прикрыл зеркало скатертью.
– Здесь свою покупку оставь, незачем народ смущать, слухи нехорошие пойдут.
– Слышь, Шушун, а откуда взялось это поверье? Зеркалам всего-ничего, венецианцы научились их делать совсем недавно.
– При чем здесь венецианцы? Нельзя глядеться в воду, в колодец, вообще человек не должен любоваться своим отражением.
– Как же мне расчесаться, а девкам навести красоту?
– Для этого слуги есть, а красавицам подружки помогут.
– Почему у меня слуг нет?
– Прикажи и будут. Сколько тебе надо?
– Мне почем знать? Ты у меня самый умный, вот и решай.
Шушун фыркнул и направился к двери, в которую вдруг нерешительно постучали.
– Открой, снова гости незваные пришли.