Переработка свинины в окорока и колбасы выявила новую проблему под названием "соль". Подаренные пачки стремительно закончились, так что "потерянцы" вставали из-за стола несолоно хлебавши. Да и чай без сахара не намного приятнее колодезной воды. Мало-помалу пришли к общему языку. Смесь русско-итальянских слов позволяла относительно неплохо друг друга понимать. Наконец Норманн узнал о своем заблуждении по отношению к итальянцам. Антонио являлся известным строителем, на его счету много крепостей, замков и дворцов. Кроме того, как инженер, маэстро хорошо разбирался в артиллерии и металлургии, что в свою очередь требовало познаний в алхимии, которые простирались на аптекарское дело и медицину. Одним словом, Антонио был настоящим академиком шестнадцатого века, начиная математикой и заканчивая стоматологией. Ахилл, в свою очередь, являлся известным учителем искусства фехтования. Оба направлялись в Париж по приглашению тамошнего короля Франциска I – ехали, да не доехали. Более или менее внятное общение позволило разработать совместный план дальнейшей жизни. Здесь и Норманн, и итальянцы оказались едины в своем желании покинуть негостеприимных хозяев.
Ахилл немедленно использовал возможность общения и начал ежедневно третировать Норманна, обучая того бою на мечах. Собственно, рисунок Леонардо да Винчи предназначался для этой цели. Так что после тренировок по рукопашному бою приходилось скакать по нарисованным следам, затем по приказу тренера наносить укол тяжелой рапирой в указанное место. Спарринги пока не проводили по причине явной беспомощности ученика. Слуги под надзором Антонио с криками носились на грузовике и мало-помалу подходили к заветной цели разборки кузова на доски. Инженер-архитектор в своем неудержимом стремлении познания нового обследовал всю местность вокруг портала, где нашел различные диковинки, в том числе и доски, точнее, еще один автомобиль с деревянным кузовом. Норманн постепенно готовился к строительству баркаса. Срубил несколько деревьев, затем через расщеп вытесал заготовки для киля, шпангоутов, бимсов и стрингеров. Делать лодку весом в тонну он не собирался, а тонкий корпус требовал несущий каркас, иначе доски разойдутся на первой же волне. Подобрал подходящие сосенки на мачту, рею и гик, парусное вооружение спланировал по шлюпочному типу, что позволит идти против ветра.
Основное время забирала кузница. Во-первых, Ахилл и Антонио потребовали вооружиться.
– Шевалье без меча, что водитель без автомобиля, – подобрал подходящий синоним Антонио.
– Оружие может спровоцировать агрессию со стороны окружающих, – возражал Норманн.
– Дурья башка! В это время без оружия ходит только чернь, рабы!
– Да не собираюсь я соваться в столицы.
– Рано или поздно, но придется!
– А если случится дуэль? Мне без оружия намного легче.
– Не спорь! Делай "меч пламени".
– У него боевые характеристики ничем не отличаются от обычного оружия.
– Зато цена значительно выше!
– Ну и что?
– А то, что ты шевалье! Тебя будут встречать по оружию, одежде и перстням.
– Толку-то, в кармане все равно нет ни гроша.
– Дорогое оружие – это понт, поднимает престиж его владельца, как в твое время стоимость автомобиля.
– Зачем мне это? Я не собираюсь наниматься воином в княжескую дружину.
– И правильно! Твой первый шаг решит всю дальнейшую жизнь – и твою, и нашу. Наймешься к князю, всю жизнь проживешь подневольным.
– Мы же договорились построить отдельный дом.
– Да, но сначала делай "меч пламени".
– Меч я сделаю, и очень хороший, но это будет обычный кладенец.
– Да сколько раз тебе повторять! Надо делать броское и дорогое оружие!
– Его надо балансировать, а я без понятия, что это такое.
Ахилл с Антонио дружно захохотали и начали объяснять суть холодного оружия:
– Лесоруб для усиления удара ставит удлиненное топорище, сбалансированное оружие ослабит и удар, и воина.
– Мне легче сделать то, что я уже делал.
– Ерунда, это мелочи. В бою мечом рубят, соответственно центр тяжести переносят подальше от руки.
– Ну, это можно выверить на заготовке.
– Самой важной характеристикой меча является центр силы удара.
– Про центр силы читал в книге. Для прямого меча это в районе первой трети длины от кончика оружия.
– Согласен. Если меч правильно загнуть, то сила удара равномерно распределится по всему лезвию.
– Еще читал, что меч бывает двух типов: стандартный и дуэльный.
– Молодец, кое-что знаешь. Твоя задача сделать дуэльные мечи с концентрацией силы удара как можно ближе к кончику оружия.
– Почему мечи? Для вас тоже делать?
– Ты отсюда не выйдешь, пока не освоишь двурукий бой.
– Я не хочу здесь зимовать!
– Не тушуйся, парень! Координация и пластика у тебя есть, а сама наука совсем не сложна.
– Ну да! Там же всякие комбинации.
Ахилл с Антонио снова засмеялись:
– Хочешь изобразить танцующую ветряную мельницу? Через три минуты закружится голова, сам упадешь!
– Тогда зачем два меча?
– Одним атакуешь, другим защищаешься – вот и вся наука. Ты должен обмануть врага, а не вертеться волчком.
– Ладно, я понял, только нарисуйте эскиз мечей.
– Делай "индийскую форму", двояковогнутое сечение от одного рубящего клина до другого. – Ахилл протянул готовый рисунок.
– Не просто! – воскликнул Норманн. – Здесь простым железом не обойдешься.
– Меч должен быть как можно легче и жестче, для чего лезвию придают различную форму.
– Слишком широкий желоб, посередине меч получится тонким, здесь придется пускать "мягкое" железо.
– Ты из более развитого времени и должен знать способ изготовления такого каннелюра.
– Сделаю, придется съездить к порталу и полазить под машинами. Только помогите с определением центра силы.
– Принцип простого маятника, изобретение древних математиков.
– Как это?
– Сначала взвешивают меч и выбирают длину веревки для адекватного грузика с частотой колебаний в одну секунду.
– Первый шаг можно сделать на стадии заготовки.
– Затем подвязывают меч в месте центра тяжести и раскачивают как маятник, и грузик тоже.
– И все? Слишком просто.
– Да нет, не просто. Веревку с грузиком укорачивают на квадрат длины оружия, в месте касания будет центр силы удара.
Итальянцы взяли тренировочную рапиру и на ней показали способ определения центра силы. Оставалось только удивляться мудрости людей древних времен, которые смогли так элегантно решить сложную математическую задачу. Да попробуй решить эту задачу сейчас, компьютер захлебнется от обилия необходимых исходных данных! Лезвие "меча пламени" идет волной, и широкий желоб или, как его назвали итальянцы, "каннелюр", должен повторить изгибы клинка. Слишком муторная для кузнеца работа. Пришлось ехать к порталу и лазить под машинами. Подходящая фигня нашлась довольно быстро – свинтил буферный ограничитель рессорного блока. Правда, по центру шел вырез для крепления резинового амортизатора, но недостаток при желании можно превратить в достоинство. Середина лезвия получит ребро жесткости. Работа над мечами не заняла много времени, в кузнечном деле главная сложность в сохранении изначальной структурной решетки.
Сначала разогрел два обрезка полудюймовой трубы, развернул по шву и проковал. Затем настала очередь за двумя валами – один от привода гидравлики, другой от компрессора. За полдня получил два прутка, обернул их краями бывшей трубы, проковал и придал заготовке изгиб морской волны. Работа проходила под надзором Антонио, однако его советы в большей мере касались формы, чем технологии. Режущая кромка бритвенной остроты всего лишь безумный вымысел. Сверла, топоры, ножницы, резцы и фрезы имеют совсем другое понятие "острый". В том числе и меч, где ударный клин по типу лезвия топора мясника и должен равняться сорока градусам, иначе его заклинит. Овощерезка и ножик для колбасы затачиваются совершенно разными способами. Снова пришлось повозиться, в качестве специальной оснастки сделал шабер и вывел аккуратную заточку "по горячему". Дальше чистовая обработка, ибо пущенная по периметру сортовая сталь должна выйти как режущая кромка.
Попутно с изготовлением двух мечей Норманн занялся боевыми луками. Ограничения по весу и размеру заложил в заготовленный материал, осталось добиться нужной упругости стальной пружины. Поставленную задачу достиг, но только на тринадцатом экземпляре. Он изначально допускал одну и ту же ошибку, набирая пластины по типу автомобильной рессоры. Требуемый результат получился при изготовлении жесткой облегченной середины. Далее без затруднений довел количество луков до трех десятков и успокоился. До создания большого воинского отряда ему еще очень далеко.
Деревянные корпуса для луков сделали слуги, для чего использовали можжевельник. В этом вопросе Норманн им доверился и не просчитался. Клей на рыбьих хрящиках и бандаж завершили изготовление дальнобойного оружия. После окончания работы испытал новые луки практической стрельбой. Сразу встал вопрос специальных перчаток, а заодно и иголок. Если обрезки кожи пожертвовали Серафим с Иосифом, то швейных принадлежностей нигде не нашлось.
Надо делать, иного выхода нет, все равно без иголок не сшить парус. Сначала отлил линзу, чем привел в восторг всех итальянцев. Всего делов-то – перемолоть в пыль стекло от автомобильной фары, расплавить в тигле да остудить в формочке. Шлифовка с полировкой заняли больше времени. Изготовив десяток разнокалиберных игл, взялся за мечи. Сначала проверил качество – клинок легко рубил стальной прут. Удовлетворившись результатом, раскалил шестимиллиметровую проволоку и накрутил ее на рукоять, завершив витиеватой гардой. Здесь так же не обошлось без поучений итальянских специалистов. Обычное боевое оружие не требует защиты руки, дуэльному мечу у крестовины необходимы дополнительные приспособления. Всевозможные финтифлюшки, которые раньше воспринимались как плод фантазии кузнеца, по жизни оказались вполне прагматичными приспособлениями. С их помощью противнику можно сломать меч, выдернуть его из рук или использовать как точку опоры и срубить голову.
– Остался последний штрих, – осмотрев мечи, вынес свое заключение Ахилл. – Оружие надо украсить.
– Да запросто! – весело ответил Норманн.
– Что запросто? Ты имеешь представление об украшении оружия?
– Вот, посмотри! – И быстренько набросал на песке эскиз.
– Ерунда! Виноградной лозой и зверушками украшают охотничьи ножи. На оружии линии должны быть строже.
В новом эскизе пустил по каннелюру строгий "ковровый" узор а-ля барокко, Ахилл критически осмотрел и вынес вердикт:
– В целом пойдет, добавь у гарды имя кузнеца и на нижней трети девиз хозяина.
– Девиз? А что может стать моим девизом?
– "Без ложки нет обеда"! – хохотнул наставник.
Норманн впал в ступор, девиз должен быть по-латыни. Или нет? Да пошли все… в общем, далеко. Сначала залил лезвия стеарином, затем на клинок нанес изящный узор в стиле барокко, добавив мелкие детали. Где положено быть имени кузнеца – аккуратно вывел "Руслан Нормашов". В качестве девиза с одной стороны появилась надпись "Без войны нет закона", с другой стороны – "Без меча нет закона". Работу завершила кислота из дохлого аккумулятора, промывка водой и очистка над пламенем. Сверкающий меч привел итальянцев в восторг, который закончился совершенно неожиданным испытанием. Ахилл взял оружие и с силой ударил рукоятью о пенек. Меч "запел", а специалисты слушали звук и смотрели на кончик. Вибрация кончика меча гасит силу удара, укол жестким оружием легко пробивает любой доспех. Норманн выбрал из брошенной амуниции подходящий ремень, который приспособил в виде перевязи с кольцами за спиной. Осталось научиться пользоваться красивым и грозным оружием.
Строительство баркаса совмещалось с обсуждением плана переселения.
– Для начала ты должен отправиться на разведку, установить контакт с местными жителями, – требовательно заявил Антонио.
– Почему я, а не ты?
– Меня сразу повяжут и продадут в рабство.
– А меня нет?
– Побоятся, ты выглядишь воином, а я ярко выраженный иностранец.
– Так и я иностранец. Русский кусок берега только на юге. Здесь живет чудь, а дальше карелы да всякие вепсы.
– Кому они платят налоги?
– Не знаю, вроде бы Новгороду.
– Плохо, земля имеет хозяина – мы построимся, а нас обложат данью.
– Не должны, там много медных и железных руд, а новгородские купцы ввозили металлы из Москвы и Швеции.
– Ты уверен? Люди там бедствуют или нет?
– Занимаются зимним промыслом нерп и тюленей, получают хорошую прибыль.
– Аборигены совсем не бедняки-рыбаки, а дань никому не платят? Подобного не может быть.
– Мне-то откуда знать, чего может быть, а чего нет.
– Ты что, не учился в школе?
– Ну даешь! Я, считай, пошел в школу через семьсот лет от сегодняшнего дня! Скажи спасибо, что хоть это учитель сказал!
– Понятно, необходимо выяснить. В противном случае придется убить местного барона.
– А что, хорошая мысль, здесь живут двое, и, на мой взгляд, вполне адекватные. Они снабжают хутор мясом.
После разговора с Серафимом и Иосифом Норманн выбрал приоритетным местом залив, отмеченный на карте автомобильных дорог как Петрозаводская губа. Итальянцам для наглядности будущее местожительство обвел кружочком. Охотники говорили с Русланом почти что по-дружески, вероятнее всего, сыграл свою роль удачный поход на кабанов и большие уловы с помощью невода. С их слов восточный берег Онежского озера контролировался князем из Ярославля, что сильно удивило Норманна. Он-то был уверен, что эти земли входят во владения Вологодских правителей. Новгородцам принадлежал юг и юго-запад Ладожского озера, юг и север Онежского озера. Карельские земли подчинялись королю Дании, а вепсы успешно отбивались и от русских, и от датчан. Благодаря поездкам в Карелию, на Валаам и Кижи Норманн кое-что знал об этих землях. Он частенько тусовался на дачах Карельского перешейка, а поездки на пассажирских теплоходах в Музей деревянного зодчества и монастыри стали своеобразным ритуалом для их компании. Места "хлебные" с точки зрения торговли поделками под старину, ну а бизнес-посиделки с местными лоточниками неизбежно затрагивали историю этого края.
– Ты выглядишь довольным, – заметил Антонио. – Узнал хорошие новости?
– Даже не ожидал! У нас есть шанс построиться на противоположном берегу озера.
– Там живут спокойные племена?
– Это вряд ли, но они не платят дань ни русским, ни викингам.
– У маркизов крепкое войско? В таком случае тебе придется наниматься на службу.
– В том-то и дело, что там нет единой власти. Поселения объединяются против пришельцев, поэтому их и не трогают.
– Сотня воинов разгонит чернь, и маркиз построит свой замок. От тебя что-то скрыли.
– Все намного проще: в поселениях живут охотники, они смогут за себя постоять. А если их побить, то добыча будет невелика.
– Земли завоевывают не ради добычи, а для регулярного сбора податей.
– Не выйдет, земли малозаселенные. Ты захватил селение да построил крепость, а люди ушли.
– Как это ушли?
– Да просто! Поселятся в пятидесяти километрах от замка и будут тебе палки в колеса ставить. Сам уйдешь.
– Интересная у вас жизнь! В Европе не найдешь ничейного клочка, а здесь земли вдосталь, а людей нет.
– Скажу больше, на тех землях много руды.
– И об этом никто не знает?
– То-то и оно! Железо и медь начнут добывать лет через триста-четыреста.
– Какая медь, желтая или красная? – деловито спросил Антонио.
– Там, где я предлагаю строиться, красная, в руде восемьдесят процентов меди. Есть и желтая, но она севернее и южнее.
– Здешняя руда самое то, добавь цинк да свинец, порох – и пли, – хохотнул Ахилл.
– Еще здесь так называемая "озерная руда" великолепных свойств, хороший чугун и простая переработка в железо.
– Реки есть? – почти хором спросили итальянцы.
– С десяток, некоторые с водопадами. Отличная рыбалка – семга, форель.
– Какая рыбалка? Надо сделать водяные колеса для кузниц.
– Вот уж не надо! – запротестовал Норманн. – Новый Брюссель здесь не нужен. Новгородцы сразу нас загонят под свою пятку!
– Я такую крепость тебе построю, ни одна армия не возьмет. – Антонио с довольным видом потер руки.
– Солдат только рыбой кормить будешь? В местных краях ничего не растет!
– Как не растет? Нормальная земля. – Как бы в подтверждение своих слов Антонио топнул ногой.
– Это здесь, а тот берег – покрытая мхом, сплошная гранитная плита.
– А если обосноваться на более удобном месте?
– Плохая мысль. К Новгороду ближе и медная руда иная. Примеси золота и серебра, годится только на колокола.
– Ну почему мир так несправедлив! – воскликнул Антонио.
– Справедлив, даже очень справедлив, – возразил Норманн. – Рядом три мощных специфических железорудных пласта.
– Ты сказал специфических? Это значит особых?
– Да, с естественными примесями хрома, молибдена и хрома вместе с молибденом.
– Примерно догадываюсь, о чем речь. И все это уже разрабатывают в твое время?
– Технологии двадцать первого века не позволяют перерабатывать подобную руду, хром и молибден выгорают.
– Вы так и не умеете использовать полиметаллы?
– Для хромомолибденовых сплавов применяют непрямые технологии.
– Интересно! Бросить руду напрямую в горн да под молот, отличная получится продукция!
– Я умею кольчуги делать! – похвастался юноша.
– Ты!!! Зачем в твое время кольчуги, да еще с таким оружием? – Ахилл указал на английскую винтовку.
– Я учился народным промыслам, в нашей группе было только три мальчика, так что кузнечное дело осваивали в расширенном виде.
– Отлично! А что еще ты знаешь о тех землях?
– Ну, мрамор, гранит, слюда, кварц, минеральные красители, целебные источники.
Итальянцы дружно проголосовали за переселение, главный плюсик – пограничная земля, где в равной степени занимаются рэкетом новгородцы, норвежцы и датчане, что дает шанс устоять в своей индивидуальной независимости. Никто не пошлет тысячный отряд против малого замка. Это все равно что собачьей сворой ловить бездомную кошку – визгу больше, чем мяса.