РЕКОМЕНДАЦИИ К ВЫЖИВАНИЮ
Представим себе, что наши ощущения и чувства – это такие рубильники. Они находятся в подвале нашего сознания. В первые дни жизни нам дано чувствовать голод, жару, любовь и т. д. Всем людям на свете от рождения дается одинаковый набор рубильников. А если поменять местами названия – включатся ли те чувства, которые нужны?
ПРАВИЛА : Физическую силу применять запрещено (голод включен по умолчанию и выключению не подлежит).
УСЛОВИЯ : Ваш соперник зверски хочет есть. Он или Она ничего не помнит. Вы помните все. Ни голода, ни жажды Вы не испытываете.
ВРЕМЯ : Для соперника вы – еда (так что соображайте побыстрее).
МЕСТО : Запертая комната, из которой выйдет только один.
ПОБЕДИТЕЛЬ: Победителем считается тот, кто останется жив.
ПРИЗОВОЙ ФОНД: Это сюрприз:)
Ваш соперник растерян, озлоблен, его тошнит от голода, а кислота в желудке требует куска мяса. Вы поймете, что сходите с ума от самой мысли, что от вас откусывают кусок. Ваши инструменты – слова и убеждения. Согласитесь: просить "Не ешь меня" – это банально и бесполезно. Звериный голод не считается с мольбой – особенно, когда перед вами еда.
Остается воспользоваться незнанием соперника о будущем и прошлом. Воспользуйтесь его набором рубильников. Его никто не может отменить. Если вам не повезет – вас съедят, а если повезет – соперник вам поверит.
Что сделать, чтобы выжить? Предлагаю поменять названия над рубильниками. Табличку "Голод" замените на "Любовь" (предупреждение: никто не знает, включится ли настоящий рубильник под названием "ЛЮБОВЬ"). Конечно, можно было бы просто включить рубильник "Любовь", но "Голод" при этом никто отменить не может (читай Правила). Эти два чувства будут бороться между собой – и тогда вас может выдать ваша нелюбовь к сопернику. Это, очевидно, уменьшит ваши шансы на выживание.
Объясните изнывающему, что такое любовь, и сделайте это в выгодном для вас свете. Мол, любовь – это чувство к другому человеку, ради которого ты готов на все, лишь бы он был в этом мире. Только бы видеть его и знать, что он есть.
Внушите сопернику, что это нервное напряжение, эта слабость и боль в мышцах, желание глотать, жевать и обильное слюноотделение – это любовь. Это она отнимает силы, это она затуманивает рассудок и лишает сознания, это она сжигает изнутри.
(Приблизительный текст убеждения)
– Это от любви ты распух, любовь моя. Любовь отнимает у тебя силы, и ты уже ничего не можешь и не хочешь. Любовь ведет тебя к эйфории, такой легкости бытия. Все трудности и нетерпение пройдут. Все пройдет.
Пройдет совсем немного времени, и ваша песенка изменится, главное, имейте терпение.
– Это от любви ты отощал и ослеп. Это от нее, самой радостной на земле, так плохо и тяжело. Это любовь ведет тебя в темноту, и от этой темноты у тебя катятся слезы. Все на свете хотят любить. Только любовь имеет значение. Тебе повезло испытать ее.
Довольно сомнительные утверждения. Но, черт возьми, какая разница, ведь вы ждете смерти, а не ответных чувств. Если соперник пропустил то, что вы сами не опухли и не тощали, значит, включился рубильник "Любовь". А любовь слепа.
И вот он, главный вопрос:
– А ты меня любишь?
Рано или поздно он возникнет, поэтому врите спокойно и уверенно! Это всего лишь слова!
Будьте убедительны:
– Люблю.
– А почему ты не умираешь?
– Я умираю. Я умираю с тобой, моя любовь.
Лягте поближе, не бойтесь. Пустите слезу. Закройте глаза. Излучайте счастье. Уверьте соперника в абсолютной радости такого исхода. И уж конечно, ни о чем не жалейте.
Крыса, волк, хамелеон,
Победитель, выйди вон:)
– Поздравляю! Вы выиграли набор зубочисток!
КОНЕЦ
Я, ТОЛЬКО Я?
– Алло, скорая? Мне срочно нужна помощь!
– Что с вами случилось?
– Я думаю, я заболела.
– Вы человек или гуманоид?
– Человек.
– Что у вас болит?
– Все.
– Какие симптомы вашего заболевания?
– Симптомы? Мне очень плохо! Кажется, я сейчас умру.
– Какая температура?
– Не знаю. Жарко как в аду, я бы даже сказала, прижигает.
– Возраст, имя, фамилия и отчество?
– Ткаченко Оксана Николаевна. Двадцать три года.
– Ваше местонахождение.
– Я на заправке, на развилке "Орта" около астероидного круга, – Оксана повернулась лицом к прозрачному засову входного шлюза. Сквозь него был виден звездный бесконечный космос. Девушка всматривалась в скопление планет ближайшей солнечной системы, предполагая, что помощь прилетит оттуда. – Я, возле солнечной системы… Господи, я забыла, что это за система! – девушка паниковала. Терла лоб, пыталась вспомнить название системы, а в голове вертелось слово "гидролокация". Причем здесь гидролокация, она представления не имела.
– Не волнуйтесь и не вешайте трубку, мы установим ваше местонахождение автоматически. Сохраняйте спокойствие. Дышите глубже. Если вы тонете – советую расслабить мышцы тела и лечь на воду, если вас затягивает в магнитную воронку – ухватитесь за что-то и крепко держитесь, если на вас напало животное, неопознанное существо, гуманоид… – дальше автомат зачитывал список советов, что следует сделать в том или ином случае. Считалось, что это спасет жизнь или просто отвлечет, но не в этот раз.
Оксана стояла в телефонной будке, а всепоглощающий огонь подбирался к топливным бакам, словно ехидная тварь. Заправка горела. Жара съедала все, что было не огнеустойчиво. Река огня подкрадывалась к телефонной будке, но если этой лаве было еще метров триста до Оксаны, то купол вот-вот должен был обвалиться. Страшная перспектива сгореть сменялась перспективой мгновенной смерти в вакууме. Паника подгибала колени. "Скорая прибывает максимум через четыре минуты", – уговаривала она себя, но когда смерть, как пьяный повеса, громит заправочную платформу, это слабый аргумент.
Все в галактике знают, только службы спасения имеют современную систему межгалактических прыжков. Они могут спасти пострадавшего, где бы он ни находился.
Оксана намеренно вызывала медицинскую помощь, все другие экстренные службы остались бы спасать еще и платформу, а ей немедленно надо было удирать из этой части космоса.
– Кто у нас на этот раз?
– Человек.
– Наконец-то. А то я сойду с ума, если увижу хоть одного пертерианца.
– Что ты против них имеешь? – спросила Женуа, улыбаясь своей неземной красоты улыбкой. В сердце Василия Кравченко, врача терапевта-иммунолога, эта улыбка вызывала гармонию космических масштабов. На этой станции у него было прозвище Доктор-Дог, оно появилось у него после появления Женуа. Эта девушка прибыла на станцию как раз в то мгновение, когда Доктор-Дог в отчаянии и злости оттого, что восьмой день не может спасти детеныша гарконга, хотел разбить очередной стул.
Но вот вошла Женуа, поздоровалась и… Впечатление было, будто большой злой собаке дали команду "Сидеть!". С тех пор стоило Догу посмотреть на нее, глубокий выдох выныривал из его груди. Он успокаивался, а в сердце играла блаженная музыка счастья. Девушка тоже очень полюбила его. Вся команда об этом знала и тайком оберегали их любовь. Это блаженное состояние влюбленности еще и гениально влияло на умственную работу Василия.
Женуа была из расы человекоподобных гуманоидов. Они отличались от людей только необыкновенно небесно-голубого цвета глазами и двумя зрачками в каждом глазу. Казалось, ее взгляд имеет гипнотически-успокоительный эффект, но только казалось…
– Ничего не имею. Просто эта эпидемия икоты доводила меня до бешенства.
У пертерианцев во время икоты вываливался из пасти липкий язык. Их было пятьдесят особей, а поскольку кресел, где их можно было бы зафиксировать, на всех не хватило, пятнадцать пертерианцев икали и прилипали языками ко всему, до чего только могли достать.
Кроме Дога и Женуа в команде медиков были еще: Зондо – хирург; аргонтроп (гуманоид с чрезвычайно тонкими щупальцами). Эти щупы давали ему возможность проводить очень сложные хирургические операции; Мэдисон Пратч (человек, как и Дог) – психотерапевт-контактер, и в добавление к основной специализации – с общим медицинским образованием. Все они хорошо пилотировали, имели подготовку специалистов высадки в экстремальных условиях и доступ-класс выхода в открытый космос.
– Команда, на старт! – в этот раз пилотировал Зондо.
– Коммутатор установил местоположения больного. Координаты заданы. Пристегнуться в креслах.
Легкий толчок, и станция пошла на разгон, ускорилась и исчезла в сиянии. В 13.00 в нынешнем 2256 году 7 июля станция медицинской помощи "Лак 314" прибыла на место вызова.
– Господа, мы на месте! – раздался из громкоговорителя голос Зондо.
– Мы видим, – все смотрели на голограмму пылающей платформы заправки.
– Где пациент?
– Сканирую. Одно живое существо в этом квадрате, – на голосхеме красным высветилась точка, – подлетаю с правой стороны. – Зондо направил станцию и полетел к шлюзу, с которым еще можно было стыковаться.
– Смотрите в оба, – сказал Дог и, одев скафандр, взял огнетушитель. Женуа, с набором неотложной помощи, уже была готова идти в стыковочный шлюз. – Зондо, будь наготове в любое мгновение отстыковаться и драпать! – с этими словами он побежал вперед.
Только открылся шлюз заправки, оттуда с криком "Бежим!" на него выскочила девушка и по инерции с невероятной силой толкнула его назад. От неожиданности Дог повалился на Женуа. От толчка включился огнетушитель, и пена стала заливать все вокруг. Девушка хотела помочь врачу подняться, поскользнулась, упала и ляпнулась лицом о защитное стекло шлема Дога. Из её разбитого носа хлюпнула кровь.
Женуа, придавленная ими двумя, не поняла, что происходит. Увидела кого-то страшного в пене с кровью и подумала, что чудовище хочет укусить Дога. Быстренько нащупала инъектор с успокоительным, которое не раз выручало их в подобных ситуациях. Прицелилась и выстрелила как раз в то мгновение, когда Дог приподнялся, успокоительное попало ему в спину, и он упал назад, как мертвый, приплюснув Женуа еще сильнее. Инъектор выскользнул из руки, Женуа пыталась к нему дотянуться, но ее и Дога схватило это чудовище в пене и потянуло на станцию.
Ничего не подозревая, Мэдисон Пратч спокойно готовил каталку и диагностическую систему. Вдруг стыковочный шлюз на борт открылся, и на станцию ворвался кто-то страшный, весь в пене с кровавым пятном на лице. Чудовище волокло за собой Дога и Женуа. Это существо дотянуло их до кресел, как кукол усадило и закрепило ремнями, село в свободное кресло, пристегнулось и крикнуло:
– Ходу! Ходу!
– Вас понял, – совершенно спокойно отрапортовал Зондо. Он включил двигатели, и станция рывком сорвалась с места. От резкого старта Мэдисон стукнулся головой о лапу робота транспортировщика и отключился.
Зондо остановил станцию в свободном пространстве и пошел оказывать помощь новоприбывшему пациенту. Увидев в отключке всех, кроме пациента, точнее пациентки, он спросил:
– А что происходит?
– Думаю, вот этот – под действием успокоительного, а эта девушка с испуга потеряла сознание, а тот, – она указала на Мэдисона, – ударился головой.
– Понятно, – сказал Зондо и привел в чувства сначала Мэдисона (тот, очнувшись, первым делом спросил, что происходит). – Смотри на меня, сколько щупалец я показываю?
– Восемнадцать.
– Значит, все в порядке, – удовлетворённо кивнул хирург, – принимайся за дело. Дог под действием успокоительного, надо вывести его из этого состояния, а я приведу в себя Женуа. – Когда все пришли в себя и смыли пену, им объяснили, что происходит, и они приступили к лечению новоприбывшей девушки. Перво-наперво вправили нос.
– Как ваше имя?
– Оксана, – ответила девушка, морщась от боли в носу.
– Меня называйте Дог, – высокий темноволосый доктор присел рядом и вознамерился посветить фонариком Оксане в глаза. После такого сильного испуга, который пережила Женуа, не очень-то хотелось оказывать помощь этой девушке.
– Мэдисон, какие повреждения показывает диагностика?
– Все в норме! – крикнул тот из-за перегородки лаборатории, перепроверяя данные диагностики.
– Оксана, что у вас болит?
– По правде, ничего не болит, доктор.
– Так у нас тут ложный вызов, – доктор отклонился от пациентки и взглянул на нее с скептицизмом.
– Нет, нет…
– Тогда что? От чего вас лечить?
– Доктор, вылечите меня от могущества.
– Мэдисон, – крикнул Дог, снимая перчатки, – у нас тут по твоей части, иди сюда! – Женуа посмотрела на Дога, мол, все ясно, и они оба вышли из лаборатории. Мэдисон снял перчатки, взял стул и сел возле Оксаны.
– И давно это с вами?
– Три месяца.
– Когда впервые вы почувствовали могущество и как вы это осознали? Вам шепчут голоса?
– Вы думаете, я сумасшедшая?
– Успокойтесь, никто не считает вас сумасшедшей. Мы только хотим выяснить, какую помощь вам нужно оказать, – Мэдисон разговаривал спокойно, как с ребёнком.
Между тем в отсеке питания в уголке обнимались и целовались Дог и Женуа:
– Милый, я так испугалась, думала, она укусила тебя.
– Успокойся, все в порядке. Со мной все в порядке, с нами все в порядке, – он целовал ее лицо. Она мягко отвечала на его поцелуи. Этот любовный момент прервал голос Зондо по коммуникатору:
– Дог, зайди в пилотную рубку.
– Черт, ну ни минуты покоя, – пробормотал Дог любимой в плечо.
– Иди, может это что-то важное, – Женуа нежно поцеловала его в губы, и Доктор с блаженным выражением лица пошел.
– Ну что у нас еще случилось? – плюхнулся он в кресло второго пилота.
– Кажется, нас сейчас будут атаковать, – спокойно заметил Зондо.
– Что?! Кто?! Почему?!
– На все три вопроса отвечаю – не знаю. Но посмотри вон туда, – Зондо указал щупальцем на монитор радара. На экране мигало предупреждение о приближении боевого корабля классификации сверхскоростных ВЛ5. – Они готовят к бою лазерные пушки и нацеливают магнитные крюки.
– Выдай в эфир, что мы медицинская помощь. Находимся под защитой властей и военных действий не ведем.
– Передавал. Они не отвечают. Я думаю, им наплевать, – Зондо всегда был спокоен, как улитка. На всех это действовало по-разному, а на Дога – оптимистично. Он включил корабельный громкоговоритель и сделал объявление:
– Внимание, экипаж! Зафиксировать больных, занять места в креслах. Кажется, мы сейчас будем удирать.
В межпланетных дежурствах случается всякое. Иногда случалось так, что борьба с пациентом занимала больше времени, чем само лечение. Случалось и спасаться бегством.
Мэдисон пристегнул Оксану и побежал в пилотную.
– Что случилось? – спросила Женуа.
– Нас атакуют.
– Почему?
– Сейчас узнаем.
Прозвучал сигнал вызова с вражеского корабля:
– Внимание, станция Лак 314, я требую выдачи Целительницы Оксаны! Я точно знаю, она у вас на борту!
– Это он про нашу пациентку? – спросил Мэдисон.
– Наверное, – неуверенно шепнул Дог и переключил на передачу сигнала. – С вами говорит главный врач станции Лак 314 Василий Петрович Кравченко. С кем я разговариваю? Представьтесь, назовите свои полномочия. – Несколько секунд молчания разрушил оглушающий рев:
– Я господин Чо! Вот мои полномочия! – и в этот миг раздался выстрел вплотную к медстанции. От выстрела станция не пострадала, но тряхнуло изрядно.
– Ходу! Ходу! Ходу! – крикнул Дог. Зондо спокойно направил станцию навстречу вражескому кораблю. Нырнул под пузо боевого корабля, включил ускорители и исчез в телепортационном прыжке. На корабле господина Чо, вероятно, даже не успели понять, что случилось.
– Научи меня когда-нибудь этому трюку, – тяжело сглотнув, попросил Мэдисон.
– Хорошо, – согласился Зондо и улыбнулся, обнажив острые зубы.
– Где мы сейчас? – поинтересовался Дог.
– Это Каюма, поле колебаний. Если нас будут искать, излучение нас прикроет.
– Надо сообщить о нападении, – предложила Женуа.
Вдруг станцию тряхнуло сильнее, чем в первый раз. Заверещала сирена тревоги. Это был новый выстрел с корабля господина Чо. Он и не думал отставать, телепортировался вслед за медиками и теперь стрелял вдогонку.
– У него есть телепортационные двигатели? Это же незаконно! – возмутилась Женуа.
– Его не очень интересует законная сторона.
Лазерные выстрелы пронизывали пространство вокруг станции, как горячие иглы – желе. Это замедляло и не давало станции маневрировать. В одной из попыток уклониться медики попали под выстрел. Компьютер станции сообщил, что обшивка повреждена. Зондо набрал скорость и повернул станцию к ближайшей планете. Дог передавал сигнал SOS и переключал систему на вхождение в атмосферу.
– Давай поближе к населенной части планеты, чтобы местная полиция нас защитила.
– Стараюсь, – кряхтел Зондо.
Станция ЛАК 314 лавировала, уклонялась. Военный корабль был втрое больше нее и в погоне неотвратим, как смерч.
– Мы не успеваем долететь до населения. Обшивка не выдерживает перегрузки! – кричал Зондо.
– Давай вот в эти горы, там спрячемся, – станция влетела в скальный лабиринт. Они огибали препятствия слоистых гор, ныряли в ущелья, но нигде нельзя было спрятаться из-за хвоста черного дыма из третьего двигателя. Телепортироваться с такими повреждениями невозможно, а корабль господина Чо стрелял непрерывно. Обломки скал падали на станцию и наносили еще больший ущерб обшивке.
– Ну, давай, Зондо, оторвись от них! – молился и злился Мэдисон.
– Вон туда! – Дог указал на длинный ряд узких расщелин, которые напоминали скелет засохшей рыбы. Станция впорхнула в одну из них. Через пару минут господин Чо их догнал. Военный корабль был слишком большой и летел поверх ущелья, бомбардируя электромагнитными пучками. – Сейчас резко налево! – станция влетела в пещеру, и выход сразу завалило валунами. Команда медиков бросились спасать пациентку и тушить пожар.
После тушения при слабом аварийном освещении, в духоте и копоти все пятеро сидели возле станции на голых камнях. Дым наполнял купол пещеры и пытался найти выход. Зондо осматривал свои щупальца – увы, тринадцать из них были обожжены. Мэдисон встал, прошелся в сторону завала, оценил ситуацию так: "Если мы начнем разбирать завал немедленно, то справимся лет через семьдесят". Он сделал пару шагов назад, но остановился и присел на первый попавшийся камень. Женуа прижалась к Догу. Оксана смотрела на них и думала: "Неужели так будет всегда? Всегда и все, что связано со мной?"