– Так, я наконец-то хочу узнать, за что мы пострадали?! Почему этот господин Чо нас обстрелял?! Что ему от тебя нужно? – не выдержал Мэдисон, и громкий тон вопросов взлетел ввысь, передразнивая.
– Не шуми, – сказал Дог тихо, – накличешь новый обвал, однако я бы тоже хотел узнать ответы на эти вопросы.
Зондо перестал осматривать щупальца и с интересом посмотрел на Оксану.
– Я вам говорила уже, что обладаю могуществом, – Оксана обвела взглядом всех присутствующих, – так вот, этот господин Чо хочет мной управлять в своих эгоцентрических целях.
– Перестань нести этот бред! Мы рискуем жизнью, а ты несешь какие-то глупости, – Медисон едва сдерживался, чтобы не кричать.
Оксана облизнула пересохшие губы и стала делать привычную в такой ситуации вещь, когда словами не объяснишь, а действия объясняют все.
Она подошла к дыре в обшивке станции, оттуда еще валил дымок и искрились какие-то провода. Дыра диаметром четыре метра. Девушка взялась за край и от ее рук обшивка стала нарастать. Металл точно такой толщины, как нужно, нарастал, словно лед. Сначала показалось, что Оксана стягивает один край дыры с другим, но нет, образовалась новая обшивка. Через минуту от дыры не было и следа. А увидев какой-то обломок, она оценила, что это такое и, прикоснувшись, исправила закрылок над третьим двигателем. У медиков чуть глаза не выпали из орбит.
– Чтобы починить внутри, мне необходима подсказка, какие запчасти, как они выглядят, из чего сделаны. Воспроизведение требует знать, видеть или почувствовать хоть раз, как это делается, – таким было ее краткое пояснение.
Мэдисон, как рыба, открывал рот, щупал и простукивал место, где была дыра, отходил от корабля, показывал руками всем на это место, хватался за голову, вновь прощупывал и, наконец, сказал:
– Ты Бог?
– Нет, – Оксана подошла к Зондо, провела пальцами по каждому обожженному щупальцу, и они мигом зажили. Хирург ими пошевелил, отступил на шаг и в знак благодарности вежливо поклонился. Дог протолкнул ком в горле и, как из тумана, спросил:
– Но ты просила нас вылечить тебя. Ты больна?
– Я не знаю, я так думаю, надеюсь… Мне нужно избавиться от этого.
– Избавиться? – удивилась Женуа. – Да ты можешь столько добра сделать, ты можешь стольких спасти, исцелить! Сколько никто из нас не может. Даже лучшие из нас.
– Исцеление… Всегда все сводится к этому, – будто в раздумьях проговорила Оксана.
– Ты что, жалуешься? – возмутилась Женуа.
Оксана на секунду засомневалась, но потом решила, что, может, пора отдаться на суд других.
– Давайте выпьем кофе, я расскажу вам все. Судите сами, что чего стоит, – и в правду, все чувствовали себя уставшими. Маленькая передышка не помешает.
– Давайте. Нам надо и отдохнуть, и решить, как теперь быть, чашка кофе – хороший советчик, – сказал Дог, и они пошли в пищевой отсек.
Внутри станции пахло горелым двигательным маслом, мерцали огоньки, тихонько пищала повреждена система реанимации.
Зондо теперь обходился с Оксаной осторожно и вежливо, пропускал ее вперед во всех проходах. Быстро приготовил кофе, сделал все в лучшем виде и все время был в молчаливой задумчивости. Миллион мыслей и догадок бурлили в его голове. Хотелось узнать, что она такое, и было страшно, что чудо может оказаться пустышкой. Все сделали по глотку и приготовились слушать.
– Все началось три месяца назад. Однажды я стала свидетелем несчастного случая в колонии, где жила. Детеныш гарконга очень сильно поранился, я его схватила, побежала к врачу. Всю дорогу, пока бежала, думала об одном – чтобы он только выжил, а когда прибежала, раны уже не было.
С тех пор ко мне стали приезжать нуждающиеся в исцелении. В основном неизлечимо больные, существа в отчаянии. Бесконечный поток страдальцев. Они выстраивались в многокилометровые очереди возле моего дома, даже жили палаточными городками.
У меня были две помощницы, Наташа и старенькая бабушка. Мы принимали больных с утра до ночи. Вообще, если бы не помощницы, не было мне покоя ни днем, ни ночью. Я делала добро, но была, как в тюрьме, – Оксана села за общий стол камбуза и все остальные последовали её примеру, – у меня не было своей жизни. Все, что могли для меня сделать мои помощницы – так это определить для меня время на еду и сон. Однажды ко мне пришел господин Чо. И мне показалось, что я его уже где-то видела.
"Не встречались ли мы раньше?" А он и говорит: "Конечно, моя Госпожа, я уже седьмой раз у тебя". – "Что же вы не бережетесь? – говорю, – Вы на какой-то опасной работе работаете?" – А он: "Нет, моя Госпожа, я самый богатый сормариец здесь и во всей галактике Трех Солнц. А не берегусь я потому, что нет необходимости. Я очень люблю кушать дикого осыка. Но если его часто употреблять, он пагубно влияет на внутренние органы. Вот я и прихожу к тебе". – "То есть, – говорю, – вы болеете из-за обжорства и тратите мои силы просто так?" – А он: "А что тебе с того? Ты даже не устаешь. Делай свое дело и все".
Мне стало так обидно. Смотрю на этого толстенного недомерка, бессовестного, наглого… Ну, я сказала, что не помогу ему. Он схватил меня за горло и стал шипеть в лицо, чтобы я, мол, не корчила из себя цацу. На моем даре построен такой бизнес, что мне и не снилось. Замешаны такие уважаемые персоны, что меня моментально сотрут в порошок.
Я говорю: "Какой бизнес? Вы что?" – А он: "Не притворяйся, что ты не знаешь, место в очереди стоит от 500 лигров до 1 000 000. В зависимости от того, где в очереди находишься. Я потратил на тебя 7 000 000, а заработал 86 000 000 лигров". Я говорю: "Не знаю ни о каких лиграх, я вот уже второй месяц даже в магазин не могу сходить". – А он: "Ну конечно, ты не знаешь, другие знают"… А у меня, мол, нет выбора, как только сидеть и делать свое дело. Разозлилась я и выкинула его из своего дома.
Долго злилась. Старая бабушка меня утешала тем, что есть те, кому действительно нужна моя помощь. Дождавшись ночи, я, Наташа и старая бабушка в темноте пробрались в самый конец очереди, к самым несчастным. Лечила их.
Просила их не шуметь, но гам поднялся страшный. Все бросились к нам. Старая бабушка пыталась сделать новую очередь, и в этой очереди появился господин Чо. Я должна была при всех заявить, что его лечить не буду, и оттолкнула его.
И тут началось: он клянчил и умолял, лил слезы и клялся, что будет лизать мне ноги, только чтобы я смилостивилась. Я отказалась категорически. Тогда он стал кричать толпе: "Посмотрите на нее, вы возносите ее, как Бога! Молитесь на нее! А она отказывает бедному калеке, толкает его в грязь! Это та, которую вы называете Целительница! О, жестокосердное Божество!"
Я говорю: "Я не божество, я, такая как вы! Я тоже болею". – А господин Чо кричит, как резаный: "Это правда, что о тебе говорят, ты наживаешься на горе людей!"
Пошел шум, все стали возмущаться, выкрикивать проклятия. Я, чтобы оправдаться, взяла булавку и уколола палец, пошла кровь. Говорю: вот, посмотрите, я только человек, если меня ранить, у меня, как и у всех, пойдет кровь! А деньги – это клевета. Зачем бы я пришла сегодня сюда, аж в конец очереди к самым нуждающимся?! Или я брала с вас деньги?! – толпа вдруг затихла, все как завороженные смотрели на каплю крови. Господин Чо схватил меня за руку и присосался к пальцу. Кто-то крикнул: – Ее кровь целебная! – все бросились ко мне. Зажали, а потом стали рвать.
– В той страшной давке Наташу и старую бабку затоптали. Люди и инопланетяне, как сумасшедшие, бросились меня кусать. Кто-то даже откусил мне фалангу пальца, – Оксана продемонстрировала короткий указательный.
– Вот так история. Как ты спаслась? – шепотом спросила Женуа.
– Меня спасли прокаженные. Не знаю, как им это удалось. Я потеряла сознание, а очнулась на их корабле, – голос Оксаны сделался ласковым, как будто она хотела уберечь словами что-то родное. – Они боялись прикоснуться ко мне, потому что была открытая рана на пальце. Операционный робот починил меня неплохо.
Эти люди, прокаженные, они невероятные. Вид их ужасен, а души полны терпения и такой доброты, что я даже не надеялась на такое отношение с их стороны. Наверняка они ожидали, что я вылечу сама себя, но именно этого я не могу. Да и их исцелять не могла, пока не зажила рана. И все это время они ничем не выдавали своего разочарования или напрасных ожиданий.
Надо сказать, что на этом корабле были молодые люди, даже дети. Позднее они рассказали мне, что прилетели только из-за слухов и не очень надеялись. Старшее поколение не поверило, поэтому не полетели, а молодые, которые хотели верить, прилетели и застали то, что происходило.
Главным у них был Алекс. Весь в струпьях и дырах, с печальными глубокими глазами прекрасного мужчины, – Оксана прятала свой взгляд и смотрела в свою кружку. – Мы плыли в космосе на их таратайке и долгими вечерами беседовали…
Знаете, мы радовались. Да-да, радовались. Эти люди вовсе не мрачные зомби, как их везде показывают. Они все очень дружны, с прекрасным чувством юмора.
Через две недели рана зажила. Я почувствовала, что силы вернулись ко мне. На танцевальном вечере, я пригласила Алекса на медленный танец. Он хотел топтаться на расстоянии, – Оксана улыбнулась от этих воспоминаний и слезы проступили на глазах – я взяла его за руку, обняла, и пока мы танцевали, он превратился в прекрасного человека. Наконец-то я увидела, какой он на самом деле…
ТАНЦЕВАЛЬНЫЙ ВЕЧЕР
– Алекс, можно тебя пригласить?
– Да ты знаешь, я не слишком умелый танцор, к тому же, у нас есть неприятная особенность, во время танца теряем части тела, – с сарказмом ответил он.
– Не волнуйся, на этот раз все будет хорошо.
Алексу страшно хотелось иметь хоть одно приятное воспоминание только для себя о девушке, которую так хотелось назвать своей. Две недели приятных разговоров и взглядов сквозь бинты на живое существо, которое разговаривало и улыбалось так искренне. Там, куда они летят, все такие же уродливые, как и он сам. Глазам не хочется видеть это каждый день, но вот – она, с прекрасным телом, лицом и улыбкой. Пусть никакая не целительница, но и смотреть на нее уже достаточно. Ее видят все, а хотелось иметь хоть один жест, хоть один взгляд только для себя. И он решился. Решился вступить в танцевальный круг, где топтались или нелепо размахивали под музыку конечностями разные существа в поисках хоть чего-то нормального.
"Она пригласила меня, а это он и есть, тот жест. Только мой! Только для меня".
Алекс уже хотел топтаться на месте, но так, чтобы смотреть, как Оксана будет двигаться. Девушка подошла вплотную, взяла его руку, положила себе на талию, а вторую взяла в свою ладонь, будто собиралась вести в танце.
– Можешь держаться крепче, не бойся, – Оксана смотрела в прорезь бинтов, в глубину карих глаз так, будто собиралась влиться в них всей душой. Покачивание под музыку. Мир вокруг завертелся. Алексу показалось, огонь пронизывает его руки, вкрадывается в грудь и горло, будто кипящая смола вливалась ему в ноги, в пальцы. "Неважно! Только бы кружиться вот так еще мгновение, еще долгое мгновение". – Вновь стали ощутимы отмирающие части рук, все наливалось кровью, надувалось струящейся болью. В лицо будто плеснули желтого маслянистого огня и слезы покатились из глаз.
Вдруг стало легче, стало проще дышать и сердце живо стучало, будто только родилось. Оксана протянула руку к его лицу и сняла бинты.
– Я всегда знала, что ты такой, – тихо, почти ему в губы, прошептала она.
– Что? – музыка затихла, все смотрели на них, на него. – Что случилось? – Алекс ничего не мог понять, и тут к нему подбежала девочка по имени Синичка и, присмотревшись, крикнула:
– Ты красивый!
Алекс прикоснулся к своему лицу, почувствовал короткую щетину на подбородке. Посмотрел на руки, там были тонкие пальцы с живой чувствительной кожей, и он, наконец, понял: она вылечила его.
На Оксану смотрел обычный человек, а она плакала. Такого прекрасного момента не было ни у него, ни у нее. Исцелить того, кого любишь, не то же самое, что и незнакомца.
Прокаженные вокруг начали плакать. От красоты и от ощущения, что сейчас и с ними произойдет чудо. Что вот оно наступит, и тот, кто боялся до этого улыбаться, чтобы не показывать лишний раз свои болячки, сейчас не боялся. Оксана присела к Синичке, обняла ее и прошептала на ушко:
– Не бойся, больно только миг, и он пройдет. Ты будешь красива, – когда она выпустила Синичку из объятий, та сама сняла бинты и бросилась к матери.
– Мама, посмотри! Я красивая? Какая я? Я красивая? – мать Синички упала на колени и целовала ее, приговаривая:
– Ты прекрасна, моя Синичка. Прекрасна.
Толпа разделила Оксану и Алекса. Целительница стала их всех обнимать, лечить и через два часа на космолете прокаженных не было ни одного прокаженного.
– Все смотрели на нас, как на мираж. Потом все стали здоровы. Жизненная сила и так была в них. Как будто стекло, сквозь которое на них смотрел мир, помыли, – Послышались всхлипывания. Это Женуа вытирала слезы о плечо Дога. – А после исцеления мы все так смеялись, все эти прекрасные люди и существа стояли в бинтах, балахонах, грязных от болезни, как у бродяг. Смеялись над собой, а потом снова плакали.
Ну, короче говоря, это была долгая ночь. Мы решили лететь до ближайшей колонии прокаженных, там поработали, заправились и полетели дальше. Это у них я узнала, что могу и корабль починить и еще много чего. Главное, четко знать и представлять, что делаешь. Мы облетели восемь колоний прокаженных и везде помогали, и были так счастливы… – На лице Оксаны сияла улыбка и одновременно слёзы блестели в глазах.
– Подожди, я что-то слышал об этом в новостях, – вспомнил Мэдисон, – только в новостях передавали не об исцелении, а о том, что почти все прокаженные исчезли.
– Ну конечно, исчезли, все прокаженные стали обычными людьми, – объясняла Оксана. – Когда до последней колонии на планете Гамма оставалось два дня лета, мы узнали о преследовании господина Чо. На Гамму мы не сели, мы почти упали. Погибла часть экипажа. А сама колония прокаженных была совершенно беззащитна в плане вооружения.
Никто до тех пор не нападал на них. Мы решили бежать в горы к заброшенным рудникам. Пришлось действовать очень быстро, сначала я исцелила только тех, кто мог нести других больных на руках. Господин Чо стрелял по нам, как в компьютерной игре. Свои комментарии он выкрикивал по громкоговорителю, чтобы мы слышали, как ему весело.
Вот так с радостью за мной пришло горе, – девушка сделала глоток кофе и продолжила. – В рудниках нас оказалось где-то три четверти от всех прокаженных. Там, в этих шахтах, я исцелила остальных, и на наш счастливый случай среди исцеленных был коренной житель Гамма – гамманаец.
– Но они животные. Неразумные, – прыснул Медисон.
– Это неправда. Когда на их планету прибыли прокаженные изгнанники, они присмотрелись к природе людей. Долго не могли найти взаимопонимание и, наконец, выяснилось, что волны мозга, на которых общаются они, у нас – не развиты.
При попытке контакта с другими видами оказалось, они общаются на языковом диалекте, которого никто не знает и даже не пытается изучить. Я попыталась настроить мозг некоторых людей на общение и понимание, и мы прекрасно поладили. Гамманаец провел нас к своему народу, и те, в знак большой дружбы, провели меня к месту, где когда-то потерпел крушение космический корабль. Я такого никогда не видела.
ГАММАНАЕЦ
– Скорее! Сюда! Быстрее!
Алекс нес на руках кого-то, кто был похож на обрубок. С ним не менее сотни таких же людей и гуманоидов, которые тащили на себе или на носилках больных.
Господин Чо гнал свой одноместный скутер, стрелял из пулемета и хохотал в громкоговоритель. Кишки его жгло страшным огнем от болезни. Вот уже месяц, как он не мог получить желаемое исцеление, и помогали ему только таблетки и алкоголь в бешеных дозах. Боль была адская, поэтому он все время был пьян. Куражился, стрелял по прокаженным, и ему уже все было до лампочки, даже если среди мишеней попадется та самая, которая могла его спасти.
– Слышишь, гадина! Уже тридцать восемь! Все тебе меньше хлопот! Ты, может, этого и хочешь? – орал Чо.
Напуганные, с перекошенными лицами, в бинтах, прокаженные бежали, вопя от бессилия. Оксана отстала от толпы и подняла руки вверх, как будто пыталась схватить потоки ветра, которые шли от двигателей скутера.
Через мгновение ей это удалось, потоки ветра послушались ее. Девушка усилила эти вихри, и ветряные потоки стали поднимать большие валуны, раскручивать их и бомбардировать скутер. Мелкие камушки попадали в двигатели, и они стали задыхаться. Скутер резко терял высоту, но слева подлетел главный корабль и обстрелял Оксану. Она потеряла концентрацию, и вихри пропали.
Пригнувшись, она побежала к скальному выступу под пузом главного корабля. Прикоснувшись к скале, девушка приказала горной породе расти гигантской каменной рукой. Боковым зрением увидела, что скутер подкрадывается с другой стороны. Мысленно представила, что каменная рука – это ее собственная рука, и ею она схватила скутер господина Чо и с размаха забросила его на несколько километров в противоположную сторону от рудников. Потом девушка повернула руку угрожающей ладонью к главному кораблю.
Пулеметы расстреливали руку без остановки. Оксана схватила многотонный корабль. Скрежет железа и вой двигателей напоминали предсмертный крик последнего динозавра, но забросить его так же, как и скутер, не удалось. Сопротивление и вес корабля были не такими, как она ожидала, поэтому мысленно Оксана приказала каменной руке прибить корабль к земле. Сложила каменную ладонь в кулак и ударила, что есть силы. Первый удар прибил корабль к земле, второй удар – и отпала хвостовая часть, повалил дым, еще удар – и взорвался один из двигателей, завыла сирена эвакуации.
"Сейчас начнут эвакуацию, выбегут наемники и будут стрелять, может, даже еще несколько скутеров вылетит", – тогда девушка разжала пальцы на каменной руке и схватила корабль так, чтобы заблокировать все возможные выходы. Корабль в каменном кулаке лежал почти разбитый и выл. Наконец-то, маленькая фора.
– Оксана! Сюда! – на входе в шахты стояли два человека и пятеро прокаженных аргонтропов. Как только все вбежали в густую темноту рудников, прокаженные закрыли проход железобетонным люком, похожим на дверь банковского сейфа. Оксана упала на землю, старалась успокоить дыхание и сердце. В голове пульсировала мысль, что она, может, уже стала убийцей, только не рассмотрела своих жертв.
– Пошли подальше, спрячемся за третьим засовом, там безопаснее, – скомандовал Пианист. Он был главой местных прокаженных, и звали его так потому, что он очень любил играть на фортепиано. После того, как он заболел, пришлось бросить любимое дело, некоторые пальцы просто отпали, и ему нечем было играть…