6
Обитель зла. Именно так Вика про себя называла место своей работы. Наверное, большинство налогоплательщиков в этом бы безоговорочно согласились с Загрызаловой, что лишний раз подтверждает: налоговые инспекторы - тоже люди, и ничто человеческое им не чуждо.
Вика входила в число одиннадцати инспекторов-"экспортников". Начальство долго думало, куда же втиснуть эту сплочённую компанию, и в конце концов причислили её к отделу камеральных проверок. Однако экспортники с коллективом не слились и вообще вели себя крайне нагло! Они чуть ли не единственные во всей инспекции самым подлым образом уходили с работы в положенное время, и это когда остальные корпели забесплатно до одиннадцати вечера! Хамство да и только! Но управу на подлецов найти не удавалось. Кроме них никто не разбирался в вопросах экспорта. Чтобы освоить это дело, новому сотруднику понадобилось бы не меньше полугода. Посему увольнять "бунтарей" не осмеливались, зато с удовольствием одаривали их гневными взглядами и возмущёнными перешёптываниями за спиной.
- Загрызалова, в мой кабинет! - скомандовала начальница, едва завидев Вику.
Девушка, понурив голову, отправилась следом за Ниной Борисовной. Когда обе труженицы налогового фронта оказались в кабинете, старшая плотно закрыла дверь и сразу взяла быка за рога.
- Виктория Валерьевна, как дела с проверкой?
- По предприятию? - уточнила Вика, опасливо поглядывая на дырокол, пока что мирно покоившийся возле компьютера и папки с чистыми листами.
- По нему родимому. Всё готово?
Тут даже страх перед дыроколом не удержал Викин язык за зубами.
- Издеваетесь?! Мне дай бог половину успеть к Новому Году!
Нина Борисовна подошла к столу и побарабанила пальцами по крышке. "Слишком она спокойна", - подумалось Вике.
- Ты должна закончить к следующему понедельнику.
Загрызалова подскочила на месте и совсем забыла о дыроколе.
- Что?! Нереально! Абсолютно невыполнимо, и Вы это прекрасно знаете!
Нина Борисовна развела руками.
- Не мои проблемы. Чтоб в понедельник документы, заверенные твоей подписью, были у меня!
Вика насупилась.
- Вы же понимаете, что даже если бросить на проверку весь отдел…
- Я не собираюсь бросать на проверку отдел! Лишу новогодней премии, если не справишься!
Новогодняя премия - самая крупная в году, в несколько раз больше самой зарплаты. Вике дико не хотелось терять такую сумму, но выбора не было.
- Лишайте.
Нина Борисовна растерянно посмотрела на подчинённую. В следующую секунду растерянность сменилась злорадством.
- Ты не поняла, Вика. Не тебя лишу, а весь отдел.
- А они здесь при чём?!
- В том-то и дело, что не при чём. Тебе не стыдно, Загрызалова, а? Люди, может, весь год ждали этой премии, рассчитывали на неё, планов настроили, а из-за тебя всё пойдёт прахом.
Вика упрямо сжала губы, потом холодно поглядела на начальницу.
- Нина Борисовна, давайте говорить прямо. Мы обе понимаем, что одолеть всю документацию за неделю невозможно. Вы что, хотите, чтобы я засвидетельствовала непроверенные данные?
Начальница опять развела руками, при этом придав лицу невиннейшее выражение.
- Виктория, я тебя ни к чему не принуждаю. Обмозговывай информацию сама. Только учти: весь отдел уже в курсе того, что именно от тебя зависит, будет ли к Новому году премия.
7
Ваня не отвечал ни на звонки, ни на СМС. Он не хотел разговаривать с Викой и избегал общения всеми возможными способами. Загрызалова не собиралась легко сдаваться, но осознавала, что теперь достучаться до Ивана будет ой как непросто.
Когда размеренные гудки внезапно сменились короткими и торопливыми (Ваня в который раз "скинул" Викин звонок), инспектор раздосадованно бросила сотовый телефон обратно в сумочку, вытащила зеркальце и погляделась. Удовлетворившись увиденным, девушка убрала незаменимое приспособление и постаралась выбросить все неприятные думы из головы.
Ну и пусть в квартире расцвела какая-то пространственная аномалия. Ну и пусть личная жизнь летит к чёртовой матери. Ну и пусть начальница толкает на авантюру, попахивающую уголовщиной. Сейчас вечер, неплохая осенняя погода, рядом две подруги, в перспективе - ночной клуб и танцы. Да здравствует веселье! Вика сгребла в кучу остатки своего оптимизма и улыбнулась.
На улице было прохладно. Пальцы рук задеревенели. К счастью, очередь Вики, Марины и Кати вот-вот должна была подойти.
И кому приспичило устраивать этот идиотский фэйс-контроль? Можно подумать, клуб - прям из ряда вон. Да ничего подобного, средненькое заведеньице. Чистейший выпендрёж.
- Не проходите, - сухо оповестил Вику и её спутниц двухметровый качок.
- Что?!! - опешила Катя. - Почему?
- Не проходите, - повторил детина, смотря уже мимо тройки девушек. - Следующий!
- Как это не проходим? - воскликнула Марина.
- Не проходите и всё, - отрезал амбал. - Кыш отсюда! Не задерживайте очередь!
Катя и Марина застыли, разинув рты. А Вика ничуть не стушевалась.
- Спокойно, девчонки, я разберусь. - Она шагнула вперёд, оттеснив в сторону расфуфыренную красотку на невообразимо высоких каблуках. Эту фифу охранник, видимо, собирался пропустить. Загрызалова достала налоговское удостоверение, раскрыла и привычным жестом сунула корочки под нос здоровяку. - Читай внимательно. Значит так, я очень злопамятная. Если сию же минуту не впустишь нас, то завтра я не поленюсь зайти к твоему начальнику и пригрозить какой-нибудь проверкой. А также обязательно сообщу, кого надо благодарить за мой визит. Оно тебе надо? - Девушка изогнула бровь.
- Проходите, - сквозь стиснутые зубы прошипел побагровевший от гнева охранник.
Вика мило стрельнула глазками и вместе с подругами направилась внутрь помещения, под негодующие возгласы по-прежнему толпившихся снаружи людей.
- Фамилия у тебя подходящая, - напоследок процедил детина.
Вика остановилась, оглянулась на него. И охраннику вдруг страшно захотелось провалиться под землю. Он машинально выпучил глаза, мол, всё-всё, молчу. Вика хмыкнула и возобновила ход.
- Классно ты этого бугая уделала! - хихикнула Катя.
- Ага, - согласилась инспектор. - Главное теперь не столкнуться с ним в тёмном переулке.
Остаток вечера и ночь пролетели незаметно. Вика отчаянно веселилась, пытаясь себя убедить в том, что всё не так плохо. Но не помогли ни танцы, не знакомства, ни выпивка, от которой, впрочем, Загрызалова воздержалась. Домой девушка вернулась одна, в пять утра. Ложиться спать не имело смысла, всё равно предстояло вставать через два часа.
Внезапно Вика вновь ощутила нечто, чего никак не ожидала в себе обнаружить - совесть. Совесть, представляете?! Нет, ну откуда она у налогового инспектора? А вот поди же ты…
Ваня. Следовало сразу ему всё рассказать, независимо от того, хотел он слушать или нет. А нынче поздно - с Ваней не поговорить. Не писать же о ванне, переправляющей в Австралии и обратно, СМС или письмо. Иван подумает, что Вика либо лишилась рассудка, либо просто измывается.
А несчастный австралиец? Ведь тоже пострадал зазря. И чего Вика так на него окрысилась? Плавок, видите ли, не надел. Кто надевает плавки перед тем, как принять ванну в собственном доме?! Тут и за полотенце - низкий поклон. Да бедный парень небось растерялся пуще Вики. Сидишь себе в ванной, ждёшь, пока водичка нальётся, а тут - раз, и появляется голая девица, хватает тебя, пробует утопить, и ты уже в России.
"Хотя бы перед ним я могу извиниться! - постановила Вика. - И заодно рубашку вернуть".
Рубашку девушка не только высушила, но и погладила, после чего тщательно упаковала в два водонепроницаемых пакета. Вопрос с собственным одеянием Вика решила просто: чтобы и не намачивать много одежды, и не заявляться голой, инспектор облеклась в купальник - раздельный, розовый, и повязала на талии большой капроновый платок сиреневого цвета. Пришлось разворошить шкаф, выуживая летние вещи, но оно того стоило - получился оптимальный вариант. Прямо как в сказке - "не голая, не одетая".
Логика и интуиция в один голос подсказывали, что, вероятнее всего, механизм "переброски" срабатывает только когда обе ванны наполнены. Что ж, будем надеяться, австралиец сейчас как раз решил снова помыться или попросту забыл выпустить воду со вчерашнего дня. Ещё придётся уповать на то, что у парня сегодня выходной - ведь в Австралии примерно полдень, и блондин по идее должен быть на работе. Может, она у него надомная?.. Ладно, если незнакомца нет дома, Вика просто оставит рубашку, к которой приложит извинительную записку.
…Когда вода достигла нужного уровня, Вика быстро уселась в ванну и, напоследок "хлебнув кислорода", закрыла глаза и нырнула.
8
Ещё немного, и это ощущение станет привычным. Загрызаловой снова удался трюк с ванной. Вот только где она оказалась? Вдруг где-нибудь в Эфиопии?
Но, оглядевшись, девушка поняла - она у австралийца. Причём, австралиец как раз заходит в ванную комнату, и, слава богу, опять в полотенце.
- Oh My God! - парень схватился за сердце. - You, again.
- Hi! - как можно более добродушно произнесла Вика, обильно улыбаясь. - Yes, it's me.
Дальше она усиленно принялась вспоминать старый добрый английский, всё-таки практиковаться уже давненько не приходилось.
- Я пришла сказать "извини, что потревожила вчера", - сообщила она, вылезая из воды, - можно эээ… такое, - указала она на полотенце.
Парень посмотрел на неё, вздохнул и произнёс, естественно, на своём родном языке:
- Иди за мной.
Он зашёл в спальню и, порывшись в шкафу, вытащил белое махровое полотенце.
- Спасибо, - поблагодарила Вика и взглянула на рубашку, которую прихватила с собой, - а это - твоё.
Взяв из шкафа штаны с футболкой и переодевшись, а точнее - одевшись в соседней комнате, Марк возвратился в спальню.
- Я думал, что мне приснился странный сон. Что произошло? Ванна - какой-то портал?
- Хм… можно говорить помедленнее? - попросила Загрызалова, силясь понять хоть слово из сказанного.
- А, да, извини. Я говорю - хочешь выпить? - медленно повторил парень.
- Не откажусь. Ой, то есть, yes, ok!
Пройдя на кухню, Марк усадил девушку на диванчик и начал выбирать напиток.
- Сок? - он потряс графином с оранжевой жидкостью, то ли апельсиновой, то ли грейпфрутовой. - Минералки? - указал на бутылку "Mount Franklin". - Чай, кофе?
- Сок, пожалуйста, - улыбнулась Вика. Забавный он, этот австралиец.
- Так, как всё-таки это происходит - твоё перемещение? Ты - волшебница? - поинтересовался парень.
- Нет, я не ведьма, - хихикнула девушка, отпивая из бокала, - но есть здесь что-то… мистика.
- Мистическое?
- Ну, да. Я не очень хорошо говорю по-английски.
- А я вообще не говорю по-русски, и это нормально. - понимающе кивнул Марк. - Кстати, тебя ведь зовут Вика?
- Верно, Вика. Полностью - Виктория. А тебя?
- Марк. А у нас есть штат Виктория, - улыбнулся он.
- Мило.
- Ты давно приобрела ту ванну?
- Что?
- Ну, купила… ванну… - медленней повторил парень.
- А, я её не покупала. Она старая. Но вчера я первый раз её использовала.
- Моя стоит уже десять лет, и раньше из неё голые леди не выплывали. Сегодня ты хоть в купальнике.
- Я готовилась к встрече, - пояснила Вика. - Считаешь, нам надо куда-нибудь… кому-нибудь рассказать об этом?
- Кому? Полиции? Доктору?
Вика рассмеялась.
- Да, доктору - лучше всего. Я полагаю, этот… проход работает, когда обе ванны с водой.
- Да, вероятнее всего. Не думаю, что стоит рассказывать об этом кому-либо. Нас сочтут психами, да и только.
- Да уж…
Тут послышался стук во входную дверь. Парень недоумённо оглянулся и направился в прихожую. Вика осталась допивать свой сок и размышлять, как выглядит такая картина - мокрая русская незнакомка в купальнике сидит и как ни в чём не бывало распивает соки в Австралии.
9
Загрызалова расслышала какое-то щебетание. Женский голос тараторил так быстро и громко, что разобрать хоть что-то было невозможно. Затем в кухню вошла и сама обладательница голоса. Марк поспевал за ней с немного глуповатым видом. Кажется, до него тоже дошло, что Вика - довольно странная гостья, которую даже представлять как-то нелепо. "Это Виктория, она из России, заскочила пропустить стаканчик сока и вернуть рубашку. Ах да, явилась она вовсе не из самолета, и даже не с корабля. А попросту вылезла из ванны". Жуть, да и только.
Похоже, вновь прибывшая слегка удивилась присутствию мокрой девицы, поскольку, не поздоровавшись с ней, обернулась к парню и резко произнесла:
- Что за девка??
- Ээ… Это Вика. Точнее Виктория. Виктория, это Кристи.
"Блин, как сказать: очень приятно?"- промелькнуло в мозгу у инспектора. А поскольку правильный ответ так и не всплыл, девушка просто мило улыбнулась.
- И откуда эта Виктория взялась? И почему она голая? И почему она мокрая? - Тут же посыпался шквал вопросов от "новенькой".
- Она… Она просто… - Парень пытался сообразить, как бы представить Вику, чтобы история не казалась столь сказочной и нереальной. - Она…
- Марк, я отлучалась лишь на день, а ты уже приводишь сюда другую?? И после этого ты говоришь мне, что… - Дальше слова побежали с неимоверной скоростью, и Вика потеряла суть. До неё дошёл лишь общий смысл. А именно - нефиг было ей сюда соваться, так как, похоже, у парня есть подружка, и подружка эта явно недружелюбно настроена по отношению к русским девушкам. А может быть и к девушкам в принципе.
- Извините, - произнесла Вика примирительным тоном.
- Кристи, успокойся. Это просто моя сотрудница. Она заскочила отдать мне кое-какие документы и уже уходит.
- Сотрудница? - Девушка недоверчиво посмотрела на инспектора. - И что же она в таком виде заходит к боссу? Очередная студенточка, которая хочет легко сдать зачёт??
- Я не понимаю, о чём вы… - Вклинилась Вика, пытаясь разъяснить нелепую ситуацию.
- Сейчас поймёшь! - взвизгнула девица и грозно поглядела на инспектора. Затем принялась что-то говорить со свойственной ей скоростью, плавно переходя на визг. Некоторые слова Вике всё же удалось разобрать. Такие, как "отвали", "глупая" и "бич". Вика знала два значения слова "бич", и очень надеялась, что эта истеричка использовала смысл "пляж", учитывая, что Вика была в купальнике.
- Кристи! Прекрати набрасываться на моих работников! И потом ты удивляешься, почему люди у нас надолго не задерживаются! - вмешался Марк. - Успокойся!
- Я успокоюсь, дорой, когда ты мне объяснишь, что она здесь делает!
- Я уже всё тебе объяснил. Она работала на базе и затем занесла мне отчёт, не переодевшись. Что здесь непонятного?
- Хм… - Кристи подошла к Загрызаловой почти вплотную, будто собравшись её обнюхать на наличие лжи. - И какую же ты, интересно, занимаешь должность?
Не вполне поняв, что от неё хотят услышать, Вика глянула с надеждой на парня. Тот за спиной своей подружки усиленно стал изображать какие-то действия. То ли пытался что-то измерить "на глаз", то ли сфотографироваться без фотоаппарата.
- Фото, - произнесла Вика.
- Ты фотограф?
Марк энергично закивал.
- Да.
- Хм… - Кристи не унималась. - И на какую тему этот твой отчёт, позволь спросить?
Загрызалова давно уже не ощущала себя в столь глупом положении. И оно было ей совсем не по вкусу, поэтому Вика решила прекратить этот цирк.
- Look. I can’t understand what exactly you say, because I came from Russia and…
- Ха-ха… - рассмеялась в ответ Кристи, на полуслове оборвав и без того невнятную речь Вики. - Более наглой лжи я ещё не слышала! Мне не важно, понимаешь ты меня или нет, из России ты или из Анголы, запомни одну вещь - не суйся к Марку, Ок??
- Слушай, Кристи. Присядь и сосчитай до десяти, - предложил парень, указывая своей подруге на стул. - Ты слишком остро на всё реагируешь!
- Ты издеваешься, да? - взвизгнула девица и обернулась на Вику. - Приводишь сюда новую пассию, а мне успокоиться? - Тут Кристи совсем вышла из себя: вцепилась в волосы несчастной инспекторши.
Марк даже глазом не успел моргнуть, как российская гостья воспользовалась каким-то неимоверным боевым приёмчиком, и Кристи оказалась притиснутой к стене, а Вика вежливо прижала австралийку за "обе лопатки".
Когда-то, несколько лет назад, с Загрызаловой произошла неприятная история. Девушка поздним вечером возвращалась с работы и повстречалась с полоумным мужиком. Это было ужасно! Слава богу, Вике как-то удалось унести ноги и остаться целой и невредимой, отделаться лёгким испугом, так сказать. И вот с тех самых пор она решила - ни за что больше не оказываться в таком беззащитном положении. Перво-наперво Загрызалова приобрела газовый баллончик и электрошокер - они стали постоянными "жильцами" в её сумочке. А второе - Вика записалась на курсы боевых искусств. А именно на так называемый "Русский стиль", САМБО. Отзанималась там с полгода, и даже корочку получила об успешном окончании обучения, однако на достигнутом не остановилась. К счастью, применять свои навыки на практике до сего момента не приходилось. Вот уж никто бы не подумал, что эти самые навыки пригодятся Вике для усмирения взбесившейся подружки незнакомого парня.
- Эй-эй-эй!!!! Девушки!!! Успокойтесь, обе! - Бедняга Марк слегка обомлел от развернувшейся картины, но быстренько взял себя в руки. - Вика, отпусти, пожалуйста, Кристи. - Девушка послушно отпустила "заложницу", а Марк про себя отметил, что эта русская не так проста, как кажется. - Кристи, пожалуйста, иди домой. Я обязательно позвоню тебе позже!