Естественно, что сейчас уже нельзя добывать каланов, как прежде, отлавливая сетями или отстреливая из ружей. Есть более рациональный путь - выбраковка больных и старых животных. Это тем более легко осуществить, что их нетрудно отличать от здоровых. Больные и старые каланы держатся, как правило, особняком, подолгу лежат на берегу и даже не сходят в воду при подходе человека. Промысловики-алеуты на острове Медном, подойдя к старому животному, как я не раз слышал, скажут сочувственно; "Ну, что, старик, плохи твои дела?.." А через два-три дня, иногда немного больше, в этом месте на берегу остается лишь обглоданный вездесущими голубыми песцами скелет калана...Итак, в ряде мест сейчас численность калана постепенно восстанавливается. Однако весьма большие площади, некогда занимаемые им на морских прибрежьях Камчатки, Курильских островах и даже на острове Беринга, пустуют - каланы здесь показываются случайно. Что же мешает зверю расселяться? Прежде всего оседлый характер. Калан хоть и морской зверь, но соседство берега ему необходимо, ибо только на суше он может найти спасенье в случае намокания меха. Поэтому надо принять меры к искусственному расселению каланов. Ведь известно, что таким способом уже были восстановлены запасы многих ценнейших животных, например речного бобра и соболя.Очень важная мера, которая должна способствовать увеличению численности калана,- охрана мест его обитания, и прежде всего поверхности воды, от загрязнения продуктами нефти и другими маслянистыми веществами. Вопреки распространенному представлению о том, что каланы боятся запахов, не это определяет в действительности пугливость животных. Например, большие группы каланов постоянно наблюдаются у самого села Преображенского на острове Медном и их нисколько не пугает сочный букет запахов человеческого жилья и подсобных помещений. Но другое дело, когда на воде появляются масла или нефть. Эти вещества нарушают водонепроницаемость волоса, который намокает и в короткий срок приводит зверя к переохлаждению и гибели. В итоге надо всего два часа здоровому крепкому животному пробыть в воде с температурой 7 градусов с намокшим мехом, чтобы сперва окоченеть, а потом погибнуть. От нефти страдают также многие тысячи морских птиц, у которых намокает оперение, и они не в силах ни взлететь, ни держаться на поверхности воды. Вредно влияет появление продуктов нефти на воде и у берегов также на морских котиков.Уберечь же места обитания каланов от загрязнения очень несложно, если соблюдать элементарные правила судовождения, а главное, постоянно помнить о необходимости заботливого и бережливого отношения к богатствам родной природы.
Г. ОРЕХОВА, В. ГУСЕВ,охотовед
БЕЛКИ-АКРОБАТЫ
Пушистая, ловкая и удивительно подвижная белка - один из интереснейших обитателей наших лесов.Последнее время в средней полосе появилось особенно много этих зверьков. Они всегда обращали внимание ученых резкими изменениями численности. То их становится чрезвычайно много, то за целый день не встретишь и следа. А в некоторые годы белки поражали наблюдателей массовыми нашествиями и переселениями. В таких случаях тысячи зверьков широким фронтом двигались в одном направлении. Гонимые могучим инстинктом, пушистые путники не останавливались перед городами и селами, переплывали широкие реки и преодолевали огромные безлесные просторы тундры. Множество зверьков погибало при этом, но часть их все-таки добиралась до благоприятных обетованных мест, чтобы найти в них новую родину. Именно таким образом в результате массовой перекочевки в 1920 году заселили белки Камчатку.Как же происходят эти столь любопытные для зоолога и важные для добытчиков "мягкого золота" изменения?Природа далеко не всегда добрая мать для своих пернатых и четвероногих детей. Если в летнее время почти все птицы и звери находят для себя корм и убежища, то в долгие суровые зимы нелегко бывает прожить даже таким неприхотливым таежным жителям, как белки.Хорошо, когда случается урожай вкусных и калорийных еловых семян или кедровых орешков. В такие годы зверькам не страшен холод и голод. Они быстро наедаются, в суровые морозы отлеживаются з теплых гнездах и уже в начале февраля приступают к размножению.После благоприятной зимовки белки за лето успевают вырастить до трех выводков, по 6-10 бельчат в каждом. И хотя многие из них станут впоследствии жертвами хищников, число белок увеличивается во много раз.Но урожаи кормов случаются не каждый год. В тяжелые зимы белки вынуждены довольствоваться лишь грибами, почками, лишайниками. Если на калорийных кормах зверек довольствуется небольшой по объему порцией в 15-20 граммов, то в голодные годы он вынужден съедать в десять раз больше грубого корма и все равно остается голодным. На тощий желудок долго не проспишь. Белки вынуждены много времени проводить на морозе в поисках корма. В это время они сильно худеют и часто гибнут от истощения. Для зверьков же, которые доживут до весны, пора любви наступит с большим опозданием, бельчат в выводках будет помалу, а самих выводков лишь один-два.Откуда же появилось осенью 1965 года так много белок в Подмосковье и прилежащих областях? Ведь прошлым летом урожая еловых семян не было. Шишки на ели в изобилии созрели лишь летом 1965 года.Здесь зверьку помогли другие обстоятельства. Любители природы помнят, наверное, как много лесного ореха, рябины, разнообразных грибов, а местами и желудей уродилось в 1964 году. Такой кормовой "комплекс", да в сочетании с теплой зимой, благоприятно отразился на численности зверьков.В пригородных лесах и парках, где охота запрещена, можно попробовать сохранить зверьков в трудные времена путем подкормки. Несколько лет назад в одном из подмосковных санаториев среди отдыхающих установилась хорошая традиция кормить белок и птиц, живущих в парке. Животные быстро оценили хорошее отношение и заботу, стали доверять людям, брать корм из рук, забираться на плечи. А санаторные врачи отметили благотворное влияние зверьков на отдыхающих, назвав его в шутку "лесной терапией".Белки, живущие в разных частях страны, сильно отличаются величиной, цветом и качеством меха. В пушной торговле выделяют более десятка "кряжей" - географических форм белок, в зависимости от особенностей их шкурок. Среди пушников можно встретить умельцев, которые могут определить принадлежность шкурки к той или иной местной расе не глядя, лишь на ощупь. Непосвященному человеку трудно поверить, что мелкая рыжеватая белка юго-западных областей и пушистая очень крупная светло-голубая телеутка или темная, почти черная дальневосточная белка - представители одного вида. Недаром шкурки лучших восточносибирских кряжей ценятся втрое дороже юго-западной.С осени наш домовитый зверек старается запасти корм. Он собирает и прячет в дуплах орехи, затаскивает и сушит, вернее вялит, на ветвях грибы, запасает и другие корма. Так, в дуплистом дереве парка Тимирязевской академии однажды было обнаружено более 600 собранных белкой желудей! Как и большинство растительноядных животных, белки нередко испытывают недостаток минеральных веществ. Чтобы восполнить его, белки нередко посещают естественные и созданные человеком солонцы, а чтобы обогатить свой рацион солями кальция, магния и другими, грызут кости, сброшенные рога оленей, иногда лакомятся птичьими яйцами и даже нападают на мелких птиц. Мелкие косточки белки иногда даже затаскивают на деревья, подобно грибам. Любопытно, что запасы делают даже кочующие зверьки, выручая тем самым следующих за ними белок.Несмотря на теплую шубку, наша пушистая любимица недолюбливает морозы и особенно ветер. Свои шарообразные гнезда из веточек белка так утепляет мхом и растительными волокнами, что в них сохраняется комнатная температура даже в жестокие холода. Здесь она отсыпается в морозные дни, выбегая ненадолго лишь для того, чтобы покормиться. В холода и ненастье сытая белка не выходит из гайна (гнезда) иногда сутками.Охотники хорошо знают, что с выпадением снега деятельный осенний образ жизни белок резко сменяется зимней склонностью к домоседству. Если до снега лайка находит за день десять-пятнадцать белок, то по первозимью та же собака в тех же местах находит в три-пять раз меньше зверьков. Правда, с углублением снега белкам иногда приходится много ходить в поисках корма, но это уже вынужденные прогулки. Невольно удивляешься тонкому чутью и своеобразному поисковому инстинкту белки, который позволяет ей находить корм под толстым слоем снега, ныряя в него и прокапывая глубокие ходы, ведущие кратчайшим путем к шишке или желудю.В неволе белка доставляет много удовольствия своим чрезвычайно милым обликом, подвижностью, ловкостью и способностью к приручению.Пойманного зверька первое время лучше держать в клетке, непременно металлической, так как деревянные части зверек быстро разрушает. После того как он привыкнет брать корм из рук, можно иногда выпускать зверька в комнату.Чтобы подружиться со зверьком, нужно как можно чаще угощать его из рук, стараясь добиться того, чтобы белка сама шла на руку, садилась на плечо, словом, перестала дичиться. После этого можно осторожно приучить его к прикосновениям и поглаживаниям. До того как зверек освоится, брать его в руки не рекомендуется - укусы белок глубоки и болезненны. С прирученным зверьком нужно чаще заниматься. Ведь у белок, как говорится, "короткая память", они сравнительно быстро дичают, а гораздо приятнее держать совершенно ручного зверька.По природе своей белка очень подвижна. Поэтому помещение для нее желательно сделать побольше, а если клетка невелика, нужно почаще выпускать ее на прогулку или предоставить возможность разминаться во вращающемся колесе.Выпущенная в комнату белка доставляет любителю много приятных минут. Обследовав мебель и домашние предметы, она наметит среди них любимые маршруты, убежища и кладовые, куда станет прятать свои запасы. Зверек перестроит свой суточный режим соответственно привычкам хозяев, постарается разделить с вами каждую трапезу, будет искать человеческого общества, различая членов семейства и посторонних людей.
В спокойном загородном месте ручного зверька можно даже брать с собой на прогулку, но в этом случае всегда есть риск потерять его.Но вольное содержание белки в комнате не всегда возможно, так как зверек очень склонен пробовать на зуб все, вплоть до электрических проводов и телевизионных антенн. Как-то однажды молодому самцу потребовалось лишь несколько мгновений, чтобы перегрызть веревку, державшую большое зеркало... А в другой раз он уютно устроил себе гнездо в меховой шапке, проделав для удобства вход в ее макушке и утеплив выдранной шерстью. После нескольких таких подвигов этого Бельчика стараются выпускать лишь ненадолго и под строгим присмотром.В домашних условиях белкам дают самые разнообразные корма. Из них в первую очередь следует упомянуть излюбленные: орехи - кедровые, лесные и грецкие, подсолнухи, желуди, сухие грибы и белые сухари. Охотно они едят свежие яблоки, груши и различные сухофрукты. Любят морковь. Из ягод предпочитают малину, чернику, голубику, рябину, калину и бруснику, но не трогают вишню, смородину, черемуху и другие кислые и вяжущие ягоды. Молодые зверьки и кормящие самки любят молочные продукты. Периодически белки с удовольствием грызут известку, мел и скорлупу яиц. Вода у них должна быть постоянно.В клетке белка чувствует себя хорошо, лишь когда в ней есть укрытие в виде скворечника или дуплянки. Делать его нужно не из фанеры, а из досок, так как фанерные домики белка разрушает чрезвычайно быстро. При правильном содержании белки в неволе нередко приносят потомство, но не всегда хорошо выкармливают детенышей. Некоторым любителям удавалось успешно выращивать бельчат, используя как кормилицу кошку.К размножению они приступают с февраля. Беременность длится 35 дней. Бельчата родятся слепыми и голыми, а самостоятельными становятся лишь в полуторамесячном возрасте. Беременную самку лучше отделять от самца и других белок.
Ю. РОМОВ, зоолог
ВОРОНА И ЕЕ СЕМЬЯ
К врановым орнитологи относят довольно крупных птиц, целым рядом признаков напоминающих ворона или ворону, по имени которых и названо это семейство пернатых. Врановые часто оказываются нашими близкими соседями.Наступает зима, большинство птиц улетает в теплые страны, замирает жизнь в лесах. В это неуютное и тяжелое время многие из оставшихся зимовать пернатых соотечественников жмутся к жилью человека. Появляются новые жильцы в больших городах. Озабоченно расхаживают по крышам серые вороны, высматривая, нечем ли поживиться на подоконниках запасливых горожан? По вечерам тысячные стаи их занимают облюбованные для ночевки постоянные места. До недавнего времени даже специалисты думали, что эти зимние гости навещают нас из близлежащих лесов. Однако с помощью кольцевания теперь выяснено, что зимой мы встречаемся со скитальцами из северных районов, а наши летние соседи откочевывают к югу. Ворона - птица перелетная.Молочно-голубыми светлыми простодушными глазками смотрят на снующих внизу людей с карнизов зданий галки. Их мелодичные голоса: "Гал-ка, гал-ка..." - доносятся и из вороньих стай, в которых эти птицы любят держаться зимой. В отличие от ворон, обычно строящих гнезда на деревьях в лесу, галок можно встретить в городе круглый год. Они гнездятся в пустотах каменных стен, нишах, на колокольнях церквей, печных трубах, деревьях городских парков... Однако не все галки остаются зимовать на родине, часть их отлетает к югу, а оставшиеся пополняются пришельцами с севера.Близкая родственница вороны и галки - сорока даже зимой редко посещает большие города. Она скорее сельский житель. Сорока прописана у нас постоянно и не покидает родных мест в суровую зимнюю пору. Подойдите к околице заснежённой деревни, и она первой веселым стрекотаньем известит все живое о вашем приближении. Так же крикливо ведут себя сороки и летом, когда в лесу поблизости от круглого, сложенного из сухих прутьев гнезда появляется незваный гость, будь то человек или животное. Долго провожает крикливая птица пришельца, громко оповещая лес о его присутствии. Прячутся, затаиваются лесные жители, услышав сигнал тревоги.О самом крупном представителе врановых мы слышим с детства. Это герой многих русских сказок и преданий - ворон. Встречается он редко, потому что, выполняя свои обязанности санитара, в поисках излюбленной пищи - падали ему приходится облетать немалую площадь, которая часто достигает 20 километров в поперечнике. Гнезда птиц располагаются в лесу на очень большом расстоянии одно от другого. Ухо пытливого человека уловит в чаще неожиданно мягкий для такой большой птицы крик: "Крук-крук-крук..." На зиму эти черные санитары не покидают обжитых мест, а кочуют поблизости, отлетая от них на 50, максимум на 200 километров. Нарицательным стало долголетие ворона, хотя его обычно несколько преувеличивают. Наиболее известное время продолжительности жизни ворона - 69 лет. Эта птица жила в неволе, а на свободе вороны редко доживают до старости.Медленно движется за трактором плуг, а за ним по свежевспаханной борозде чинно шествуют аспидно-черные светлоклювые птицы. Это грачи подключились к борьбе за будущий урожай и очищают весенние поля от вредителей. Они появились давно и долго в ожидании лучших времен с трудом сводили концы с концами, питаясь чем придется на поймах, свалках, сельских дорогах и проталинах. Давно первый человек, увидевший черных птиц, сказал другому: "Грачи прилетели!" И эта моментально облетевшая всех весть оповестила людей о приходе весны. Грач птица очень общительная. Колонии их нередко насчитывают многие десятки гнезд. Только там, где грачей преследуют, они становятся отшельниками. Но это случается редко. Повсеместно берегут люди беспокойную и чрезвычайно полезную птицу. Даже в тех странах, где грачи поздней весной могут приносить ощутимый вред, выклевывая ростки культурных растений, их не уничтожают. Люди придумали и способ охраны полей, не приносящий птицам вреда. На магнитофонную пленку записывается тревожный крик грача, а потом он воспроизводится через громкоговоритель. Этого достаточно, чтобы растолковать грачам, что посевы в прополке не нуждаются. Осенью огромные стаи птиц кочуют по полям. Странно видеть совсем больших, отличающихся от родителей лишь черным цветом клюва, молодых, гоняющихся за родителями и клянчащих у них корм, подобно маленьким птенцам, трепеща крыльями и широко открывая рот. В этот период грачи очищают наши поля от бесчисленных армад грызунов.Птиц, которых я перечислил, видели и знают почти все, но далеко не каждый может похвастать близким знакомством с ними. А оно чрезвычайно интересно. Поражает осмысленность действий врановых птиц. Ум ворона и хитрость вороны вызывают удивление. Однажды весной мой знакомый наблюдал за скворечником в Сокольниках. Каково же было его удивление, когда вместо скворца к своречнику подлетела ворона. Она села на крышу домика и затихла, прислушиваясь к писку голодных птенцов. Ждать пришлось недолго. Один из скворчат высунулся в отверстие летка, и ворона ловко вытащила птенца, схватив его за клюв. На следующее утро скворечник оказался пустым. Оригинально добывают себе пищу вороны в Астраханском заповеднике. Основу этого заповедника составляют территории, заросшие камышом, где располагаются гнездовые колонии массы разнообразных птиц. Даже хищник, случайно приблизившийся к гнездовьям, моментально изгоняется пришедшими в ярость многочисленными родителями. Только человек внушает птицам страх и заставляет покинуть гнездо. Вот этим-то и пользуются вороны. Они терпеливо следуют за лодкой наблюдателя, медленно пробирающейся по протокам в камышовых зарослях. И в тот момент, когда вспугнутые птицы отлетают в сторону, вороны бросаются к их гнездам и безнаказанно разворовывают яйца. Эти примеры говорят не только о необычайной изобретательности вороны. Они показывают, что в ряде случаев ворона может оказаться вредной птицей.Сообразительность ворон проявляется не только во время добычи корма. Они, например, безошибочно с большого расстояния узнают охотника, если тот не спрячет ружья, и ни за что не подпустят его на выстрел. Если человек с ружьем, вспугнув ворон, войдет в сарай, близ которого они кормились, птицы не вернутся до тех пор, пока охотник не уйдет. Кстати, таким образом определили, что вороны могут считать до пяти. В сарай входило и выходило по нескольку человек, и только тогда, когда людей стало больше пяти, вороны не смогли определить, все ли вышли из сарая.Своеобразие поведения и сообразительность врановых птиц делают содержание их в неволе чрезвычайно привлекательным. Особенно интересно наблюдать за этими питомцами, если есть возможность предоставить им побольше свободы.Ручной грач, живший у меня в свое время, прилетал в дом только есть и ночевать. Днем он гордо расхаживал поблизости или сидел на крыше соседнего сарая. Слух у него был отличный. Иногда, не доходя, метров 800 до дома, я громко звал его из леса. Через некоторое время в небе появлялась черная точка, она превращалась в птицу, несколько кругов - и грач, резко спикировав, уютно устраивался у меня на плече. С приходом осени он часто стал навещать стаю грачей, кормившуюся на соседнем лугу, но покидал своих собратьев, как только слышал мой голос. Проголодавшись, грач садился на подоконник и стучал по стеклу, просясь в комнату. Игривостью он больше напоминал щенка или котенка, нежели птицу. Можно было часами заставлять его гоняться за травинкой или мячом. При этом он получал большое удовольствие и все время "бурчал" что-то на своем грачином языке. Мундштуки вызывали у этого создания нездоровый интерес. Стоило только появиться человеку с мундштуком, грач подкрадывался к его обладателю, а через мгновение изъятый изо рта курильщика мундштук аккуратно укладывался на сук дерева или в щель карниза сарая.Еще большей, чем грач, страстью к воровству подвержены сороки и вороны. Казалось, что это было основной целью жизни ручной вороны, которая, как и грач, большую часть времени проводила на свободе. Она воровала все, что могла унести. Даже белый кончик хвоста моей лайки был предметом самого пристального ее внимания.