С. УСПЕНСКИЙ,доктор биологических наук
МИШКА НА СЕВЕРЕ
Первое знакомство человека с этим могучим и добродушным по характеру зверем произошло, наверно, очень давно, и тем не менее многие особенности его жизни стали известны лишь в самые последние годы с развитием в Арктике широких и многосторонних научных исследований. Так, было известно и раньше, что белый медведь всю жизнь проводит в странствиях по морским льдам. Однако сейчас выясняется, что, путешествуя, медведи нередко навещают Северный полюс. Полярники дрейфующих станций встречают их здесь не только в одиночку, но и медведиц с медвежатами. Выясняется также, что столь далекие походы в глубь Северного Ледовитого океана звери предпринимают не столько по своей воле, сколько по прихоти морских течений и ветров, вместе с дрейфующими льдами.Исследования последних лет показали, что средняя скорость движения льдов в Арктике составляет около двух с половиной миль (5 км) в сутки. В отдельных случаях эта скорость достигает 8 и более миль. Конечно, это не значит, что ледяные поля постоянно движутся с такой большой скоростью в одном направлении. Например, полярная станция "СП-4" за 1109 дней дрейфа в 1954-1957 годах совершила путь, близкий к 7 тысячам километров. Однако путь этот был весьма извилистым, станция пересекала свой маршрут десятки раз. Тем не менее в большей части районов Северного Ледовитого океана лед дрейфует в направлении по часовой стрелке и постепенно выносится в Северную Атлантику (в Гренландское море). Очевидно, с той же скоростью, в том же направлении льды переносят белых медведей, хотя звери кочуют и самостоятельно в поисках своего корма - тюленей, обитающих преимущественно на свободных ото льда участках моря.Итак, льды "довозят" зверей до юга Гренландии. Однако "удобства" на этом кончаются. Дальше мишки вынуждены пробираться к северу самостоятельно вдоль восточных берегов острова. Попав в Ледовитый океан, они опять начинают дрейфовать со льдами и в конце концов снова оказываются в негостеприимной Северной Атлантике. Такие "кругосветные путешествия", надо полагать, некоторые звери совершают за свою жизнь не раз.Дрейфуя со льдами или кочуя самостоятельно, медведи широко рассеиваются по Арктике, однако чаще всего встречаются у кромки льдов или у арктических полыней, где они лучше обеспечены кормом.Поскольку размеры Арктики относительно невелики (площадь Северного Ледовитого океана около 13 миллионов квадратных километров, меньше территории Европы), невелика и область обитания на земном шаре белого медведя. Собственно же родина этих зверей и вовсе мала. Это отдельные островки Арктики - гористые, мало освоенные человеком. На них из года в год осенью собираются медведицы. Здесь они залегают в берлоги, рожают медвежат и весной пускаются с ними в привычное путешествие. Вполне понятна привязанность медведиц (самцы, как правило, в берлоги не залегают) лишь к немногим и, непременно гористым островкам. Здесь в трехметровом слое снега удобно устраивать берлоги. Кстати, сама медведица ее не строит, она выкапывает на подветренном склоне горы или высокого холма небольшую ямку в снегу и ложится в нее. Медвежий дом достраивают ветер и снег. При первых сильных вьюгах снег заносит медведицу, образуя над ней прочную крышу. Спиной и боками она обминает стены - берлога готова.Во время экспедиций мне и моим спутникам не раз приходилось пережидать пургу в недавно покинутых медвежьих берлогах. Размеры их достигают двух метров в длину и полутора метров в высоту. Крыша их хотя и метровой толщины, но хорошо пропускает свет, благодаря чему в зимнем жилище зверей царит приятный голубоватый полумрак. Уместно добавить, что чистота в берлоге бывает безупречной.В январе-феврале появляются на свет медвежата - слепые, беспомощные, размером с котенка. Однако растут они очень быстро, вскоре покрываются густым длинным мехом. В месячном возрасте они уже видят, в четыре месяца весят около 20 килограммов. После рождения детенышей медведица проламывает крышу в берлоге и время от времени начинает выходить наружу. Подрастая, за ней все чаще увязываются малыши, но, промерзнув, спешат укрыться в берлоге. Однако, когда медвежата окончательно окрепнут и возраст их перевалит за полтора месяца, медведица решается окончательно покинуть со своей семьей сушу и пуститься в странствия по морским льдам.Лед - настоящая стихия белого медведя, его "кров". Звери, как мы не раз в том убеждались, прекрасно разбираются в качествах льда, быстро находят проходимые участки среди ледяных полей, пути обхода гряд торосов. Поэтому, пересекая пространства торошеных льдов, то проваливаясь по пояс в снег, то взбираясь на ледяные кручи, мы обычно с надеждой смотрели по сторонам и, если замечали след медведя, путь которого хоть частично совпадал с нашим, всегда выходили на тропу, проложенную четвероногим путешественником.В разных льдах медведь по-разному охотится на тюленей. В сплоченных ровных льдах он неподвижно, нередко часами, лежит у нерпичьей лунки, прикрывая свой предательски чернеющий нос лапой. Стоит тюленю лишь выглянуть из лунки, как его подхватывают и тащат на лед цепкие медвежьи когти. Летом медведь высматривает лениво нежащихся на льду тюленей с вершин торосов. Искусно прячась за небольшими укрытиями, он бесшумно подкрадывается к своей жертве и настигает ее одним могучим прыжком. К тюленю, лежащему среди разреженных льдов, медведь нередко подбирается с воды, подплывает, глубоко погрузившись, ныряя или даже толкая перед собой для маскировки небольшую льдину.Вначале я говорил о добродушии белого медведя. Это не оговорка. В тех частях Арктики, где медведи еще многочисленны, где встречи людей с ними происходят постоянно, несчастные случаи крайне редки или вовсе неизвестны. Например, на острове Врангеля почти за сорокалетнюю историю его освоения были заготовлены тысячи медвежьих шкур, однако ни одна охота не стоила человеческой жизни. Даже раненый зверь не нападал на людей.Медведь, встретившийся с человеком впервые, чаще вовсе не обращает на него внимания. Однако звери предпочитают избегать таких встреч и лишь как редкое исключение нападают сами. При этом косвенным виновником нападения опять-таки чаще бывает человек. Нередко случается, что, неожиданно встретившись с мишкой, безоружный полярник пытается убежать и тем самым пробуждает в звере инстинкт преследования добычи; нелишне помнить, что медлительность этого животного очень обманчива и он может настичь даже хорошего бегуна.Не пытается напасть на человека и медведица, защищающая медвежат. Например, был такой случай. Безоружный лыжник, спускаясь с крутой горы, провалился в какую-то глубокую яму. Придя в себя, полярник с ужасом понял, что попал в медвежью берлогу, и, конечно, решил, что жизнь его висит на волоске. Он слышал шипение разгневанной медведицы, чувствовал ее теплое дыхание на своем лице. Но хозяйка берлоги не пускала в ход ни лап, ни зубов, и полярник, осмотревшись, стал потихоньку подвигаться к выходу. Только когда он отбежал на солидное расстояние, медведица решилась свирепо рявкнуть ему вдогонку.За последние тридцать-сорок лет численность белых медведей резко сократилась: Арктика усиленно обживалась человеком, охотников на медведей стало здесь слишком много. Способствовали исчезновению медведей и некоторые побочные причины. Размножаются эти животные очень медленно: половой зрелости они достигают лишь в четырех-, пятилетнем возрасте, самки рожают обычно двух медвежат не чаще, чем раз в три года, и кормят их молоком 12-15 месяцев. По-видимому, возросла смертность медведей от различных заболеваний, появившихся на Крайнем Севере вместе со свиньями и другими домашними животными. Происходившее в течение последних десятилетий потепление Арктики также вело к сокращению численности зверей. Во многих районах не стало холодолюбивой рыбешки сайки, почти исчезла нерпа, поедающая сайку и в свою очередь составляющая основной корм медведей. Однако наиболее важная причина - привязанность медведиц в период родов к суше. Тихих островов, пригодных для залегания зверей в берлоги, остается с каждым годом все меньше и меньше.Удастся ли сохранить белого медведя в арктических льдах или он станет музейным экспонатом? Так ставился вопрос на IV Генеральной ассамблее Международного союза охраны природы (в эту организацию входит и Советский Союз), проходившей 11 лет назад. Тревога за судьбу этих зверей имела веские причины. Например, численность их на севере и востоке Гренландии к 1954 году по сравнению с началом столетия сократилась на 50 процентов, на юге и западе Гренландии даже на 90 процентов.За последние годы правительства всех государств, владеющих Арктикой, осуществляли те или иные меры по охране белого медведя, но особенно важными были шаги, предпринятые в этом направлении Советским Союзом. Еще в 1938 году приказом по Главсевморпути была запрещена охота на зверей с судов и, без крайней необходимости, на полярных станциях; с этого же времени охота на белого медведя была запрещена в ряде областей СССР. Наконец, в 1956 году Совет Министров РСФСР принял специальное постановление "О мерах по охране животных Арктики", предусматривающее полное запрещение добычи в Советской Арктике белых медведей.Эти усилия, несомненно, имели успех. Медведи стали вновь появляться в тех районах, где их уже давно не встречали. Звери все чаще подходят теперь к дрейфующим во льдах кораблям, иногда подолгу сопровождают их, питаясь подачками и отбросами. Иные медведи превращаются даже в "профессиональных попрошаек", предпочитая вести легкую, обеспеченную жизнь вблизи людей. Они быстро начинают узнавать главного "благодетеля" - повара или буфетчика, хорошо ориентируются в распорядке судовой жизни и появляются у борта в часы, когда команда садится за стол.И все-таки судьба белого медведя продолжает беспокоить. Существуют разные мнения об общей численности этих зверей на земном шаре. Зоологи называют цифры 5, 10 и даже 20 тысяч. Если наиболее близка к истине даже последняя цифра, белых медведей в Арктике не так уж много.
Для сравнения можно сказать, что, например, бурых медведей лишь в пределах Советского Союза насчитывается не менее 100 тысяч (кроме того, эти звери населяют и другие страны Европы, Азии, Северной Америки).Полностью запрещено охотиться на белых медведей лишь в Советском Союзе. В США, Канаде, Дании (ей принадлежит Гренландия) и Норвегии охота на мишек, хотя она и имеет теперь ряд ограничений, продолжается. Здесь в общей сложности добывают до тысячи зверей в год. В том числе только норвежские охотники ежегодно убивают их более чем по триста. Ясно, что при общих скромных запасах животных и столь усиленном их преследовании надеяться на быстрое увеличение числа белых медведей не приходится.Учитывая, что по своей натуре белые медведи "закоренелые бродяги", можно предполагать, что они не образуют каких-либо обособленных, "национальных" рас или подвидов. Иными словами, звери представляют общее достояние государств, владеющих Арктикой, и должны находиться под международной опекой. Именно так ставился вопрос на Первом международном совещании по охране белого медведя, состоявшемся в начале сентября 1965 года в городе Фэрбенксе (Аляска). Совещание приняло рекомендации о повсеместном усилении охраны зверей, изучении еще неясных сторон их биологии, открыло более реальные перспективы сохранить белого медведя на нашей планете.
Т. ФЕТИСОВ
ПУШИСТАЯ МАЛЫШКА
Я держу на руках необыкновенное существо. Маленький, чуть больше белки, зверек напоминает кролика с довольно длинным и душистым хвостом. У него - большие, круглые и очень выразительные темные глаза. Малыш на редкость непоседлив: он рвется, пытается убежать, на мгновение затихает, а потом снова и снова беспокойно тычется мордочкой по сторонам.Но самое удивительное - мех зверька. Густой, блестящий, светлого пепельно-серебристого цвета, он настолько мягок и нежен, что рука его просто-напросто не ощущает. Только теперь я начинаю понимать, почему мех малютки-шиншиллы один из самых дорогих в мире. Как утверждают французские знатоки, "шиншилла означает самую утонченную роскошь, самое наглядное доказательство богатства".Шиншилла - диковинное животное, и ее нет в наших зоопарках. Увидел я ее не во время заграничной поездки, а на опытной звероводческой ферме ВНИИЖП - Всесоюзного научно-исследовательского института животного сырья и пушнины Центросоюза в Кирове.Родина шиншилл - южноамериканские Кордильеры (Анды), высокие горные цепи которых тянутся с севера на юг вдоль всего западного побережья Южной Америки. Зверек этот обитает в южной части Перу, в Боливии, Чили, в районах северо-запада Аргентины.На воле шиншилла держится в высокогорной (2000- 4000 метров над уровнем моря) каменистой пустыне с суровым резко континентальным климатом. Жилищами грызунам служат естественные пещеры и вырытые ими самими норы, убежищами - расселины скал и пустоты между камнями. Живут зверьки большими колониями, на зиму они не залегают в спячку и деятельны круглый год. В течение суток грызуны наиболее активны вечером, в сумерки и ночью. Днем они обычно прячутся в щелях или сидят в тени камней - малышки не выносят прямых солнечных лучей. При первой же опасности шиншиллы мгновенно скрываются. Сигналом тревоги служат резкие протяжные звуки. Когда у зверьков начинается пора любви, можно услышать их мягкое воркование, ну а если они сердятся, то раздается шипящий свист.Замечательный натуралист и зоолог Альфред Брем в классическом труде "Жизнь животных" описывает, как "с изумительной легкостью лазают они по отвесным скалам, на которых, казалось бы, не за что уцепиться. Они поднимаются в высоту на 6-10 метров с такой легкостью и быстротой, что за ними едва можно уследить глазами..."Как и у всякого животного, у шиншилл есть враги. Их преследуют лисицы, хищные птицы, змеи. Но самым страшным врагом для почти беззащитных зверьков оказался, как это нередко бывает, человек. Уже в начале нынешнего века шиншилла была сильно истреблена, а во многих районах совершенно исчезла с лица земли. Это, в частности, относится к "большой короткохвостой" шиншилле, у которой был мех самого высшего качества. Государства, на территории которых еще держится этот грызун, взяли его под строгую охрану. Но надо сказать, что многолетний запрет добычи не привел к сколько-нибудь заметному увеличению численности зверька.Первым, кто начал разводить шиншиллу в неволе, был американец Чапман. В 1918 году он с помощью местных индейцев отловил в горах Чили, Перу и Аргентины нескольких зверьков. Прежде чем привезти их в Штаты, он начал приучать их организм к меньшим высотам. Через несколько лет, постепенно перенося свою ферму все ниже и ниже, он успешно акклиматизировал грызунов на уровне моря. В 1923 году 11 шиншилл, которые и стали впоследствии "исходным поголовьем" для разведения их в США и Канаде, были перевезены в Калифорнию. Позже разведением шиншилл занялись и в Европе.- Только в 1954 году, когда поголовье зверьков на звероводческих фермах США и Канады достигло примерно 600 тысяч, в Нью-Йорке состоялся первый аукцион,- рассказывал мне директор ВНИИЖП Василий Федорович Гаврин.- Однако несмотря на то, что в течение последних тридцати лет шкурки шиншиллы почти не поступали на пушной рынок, аукцион вызвал разочарование. По мнению специалистов, качество "искусственных" шкурок было значительно ниже меха диких животных. Была продана лишь половина мехов, а остальные сняли с продажи из-за низких цен. Только шкурки первой партии были приобретены по 175 долларов, самые же дешевые всего лишь по 11. Но, как говорится, первый блин - комом. С тех пор качество меха непрерывно улучшается, и сегодня за рубежом разведение шиншилл считается перспективным делом. На пушных аукционах США шкурки шиншиллы теперь продаются ежегодно. Цена их 30-40 долларов, а стоимость живых зверьков в три раза выше.Куда же идет мех шиншиллы? Из него делают муфты, горжеты, им отделывают другие меховые вещи, костюмы, шляпы, вечерние туалеты. Из шиншиллы шьют также палантины и дамские полужакеты - самые дорогие изделия, ведь на них употребляют по 40-50 шкурок!Несколько лет назад по предложению кировского института в СССР из американского города Денвера привезли первую партию длиннохвостой шиншиллы. Половину ее - 50 пар передали в Киров....В светлой и просторной комнате-питомнике содержится сейчас несколько сот этих забавных зверушек. Вместе с заведующим лабораторией воспроизводства промысловых животных, кандидатом биологических наук М. П. Павловым мы осматриваем клетки.По самой большой вольере носится десяток шиншилл. Это молодые зверьки: им всего год. Вообще шиншилла, как правило, живет более 20 лет.Я достаю фотоаппарат, но тут же развожу руками: снимать невозможно - малютки беспрестанно взбираются по сетке, почти без разбега молнией взлетают по гладкой стене к самому потолку и, точно пушистые жемчужные шарики, легко падают вниз. Михаил Павлович усмехается и приносит миску мелкого речного песка.- Вот теперь их можно фотографировать - они будут купаться,- говорит он.- Шиншилла очень аккуратный и опрятный зверек, но, к сожалению, ее мех боится воды, и поэтому она моется песком...- А чем их кормят? - интересуюсь я.- Эти животные весьма неприхотливы - они вегетарианцы. У себя на родине питаются стеблями, плодами и луковицами трав, вечнозеленых кустарников, кактусов. У нас получают луговое сено, зерновую смесь, сухари, витамины. Летом - свежую траву, зимой - морковь. Питаются они один раз в день. Едят, конечно, очень мало - вот, скажем, сухарей им дают по полтора грамма, зерна 10-15 граммов. Как и все грызуны, шиншиллы должны постоянно стачивать зубы, поэтому им рекомендуется подкладывать в клетку сухие или свежие ветви, кусочки древесины лиственных пород.- А дома их можно держать?- Думаю, шиншилла один из самых приятных, веселых и забавных домашних зверьков. Она гораздо интереснее и кролика, и белки. Немаловажное значение имеет и то обстоятельство, что шиншиллы довольно выносливы и болеют редко. У нас уже сейчас некоторые любители слезно выпрашивают зверьков. Но, к сожалению, пока шиншиллы слишком мало, чтоб раздавать ее - ведь наша цель выяснить возможность акклиматизации.- И как идут эти работы?- Первый этап проходит успешно. Зверьки хорошо размножаются, кстати говоря, шиншилла и в природе сравнительно мало плодовита. Самка приносит в год 2-3 помета по 1-2, редко 3-4 детеныша. Щенки рождаются вполне развившимися и опушенными, с открытыми глазами и прорезавшимися зубками. Уже через сутки они выпрыгивают из гнезда и бегают по клетке. При рождении они весят чуть больше 30-40 граммов, но в течение первого месяца жизни их вес увеличивается раза в три. Обычно мать кормит щенков месяца два, но с недельного возраста они понемногу начинают есть и "взрослую" пищу. Иногда нам приходится выкармливать малышей искусственно, из пипетки...- Сколько же молока этим крохам нужно?- В первый день жизни их порция полпипетки! Потом она увеличивается до шести пипеток, ну а еще позже начинаем кормить через соску из бутылочки... Но, кажется, я немного отвлекся. Сейчас наше "стадо" довольно большое, и за счет его мы недавно создали пункты по акклиматизации шиншиллы - в Таджикистане, Узбекистане и в Киргизии. Там подыскиваются благоприятные районы, где можно было бы начать промышленное разведение этих ценных зверьков. Собираемся начать серию опытов по расселению шиншиллы в высокогорных засушливых районах на юге страны.