ГОЛОСИСТЫЕ ПИТОМЦЫ
Говорят, что содержание певчих птиц в клетках - варварство. А знают ли противники птичьих клеток, что в природе за зиму погибает от разных причин до 90 процентов выведшихся летом птенцов! Что комнатные питомцы при хорошем уходе привязываются к воспитателю и отнюдь не стремятся улететь, что в клетках птицы доживают до глубокой старости, чего, кстати, никогда не бывает в естественных условиях. Наконец, есть птицы, которые издавна разводятся в клетках. Они давно утратили способность жить в природе самостоятельно.К сожалению, нередко человек заводит птицу, не узнав предварительно, как за ней ухаживать. И тут любители могут сделать серьезный упрек работникам Зоообъединения, которое ведает торговлей животными. Почему, приобретая носки или рубашку, мы получаем вместе с покупкой краткую инструкцию, как пользоваться, чистить, стирать вещи, а покупая живое существо, мы зачастую не получаем никаких советов по уходу за ним?Собираясь завести комнатную птицу, в первую очередь следует позаботиться о ее помещении. Для большинства зерноядных пригодны любые деревянные или металлические клетки. Однако ни в коем случае не следует приобретать садки с низкими нижними бортиками. Мусор, песок и часть корма будут лететь в комнату, и клетка с птицей станет не украшением, а источником неприятностей. Кажущиеся красивыми клетки с куполообразным верхом нерациональны для флегматичных, спокойных птиц, склонных к ожирению. Как правило, они предпочитают сидеть на верхней - непарной жердочке и меньше двигаются. Не очень хороши и высокие короткие клетки, в которых птицы обычно используют лишь верхний ярус жердочек. Такие клетки можно рекомендовать только для попугайчиков и клестов, которые любят лазить по стенкам.Размеры клетки (на одну птицу) должны быть таковы, чтобы, прыгая с жердочки на жердочку, птица слегка помогала себе крыльями. Для большинства птиц достаточны клетки длиною в 35, шириною в 20 и высотою в 25 сантиметров.Соловьев, пеночек и других нежных, пугливых птиц лучше держать в клетках с деревянными прутками.Многообразен мир пернатых. Нередко разбегаются глаза и просто не знаешь, кого выбрать. Однако далеко не каждую птицу можно рекомендовать начинающему любителю.По питанию птиц принято делить на зерноядных и насекомоядных, хотя между этими группами существует немало переходов. Первых содержать в неволе гораздо проще. Насекомоядные птицы, к которым относятся наши лучшие певцы: соловьи, славки, дрозды, пеночки и другие, требуют квалифицированного ухода.Заслуженными симпатиями как начинающих, так и искушенных любителей пользуются чижи, щеглы и снегири. Зеленовато-серый с черной шапочкой чижик наиболее невзрачный из этих птиц. Однако подвижность и доверчивый нрав в сочетании с неприхотливостью ставят его на первое место среди наших любимцев. Многие часто держат зябликов, зеленушек, овсянок. Этих птиц сравнительно просто содержать в неволе и легко приобрести в зоомагазинах.Из числа птиц, которых в массовых количествах поставляют птицеловы, следует упомянуть в первую очередь синиц. Их у нас несколько видов. Но заводить синиц начинающим не рекомендуется. Полноценное их кормление затруднительно, в клетках они быстро погибают.Совершенно домашние птицы, которых легко разводят даже неопытные любители,- канарейки и волнистые попугайчики. В неволе они живут по 10-15 лет, хорошо размножаются.В вашем доме появился новый пернатый жилец. Если в природе он питался насекомыми, то и в клетке они должны быть основой рациона. Это особенно важно в первые дни, пока птица не привыкнет к более грубым кормам. Лучшей пищей будут свежие муравьиные яйца - куколки муравьев. Если их нельзя достать, пернатым дают мучных червей, мотыль, свежий творог, размоченный в молоке белый хлеб и суррогатную смесь, которой насекомоядных птиц кормят в зимнее время. Она приготовляется из тертой моркови, толченых белых сухарей, сушеных муравьиных яиц. Полезно приучить ваших питомцев к рубленым яйцам, сваренным вкрутую, к мясному фаршу, к мелко нарезанному нежирному вареному мясу. Эти корма следует понемногу добавлять в смесь.С наступлением первых теплых дней на окне или на балконе можно установить ловушку для насекомых. Делается она в виде металлической воронки (чем больше ее диаметр, тем лучше). К нижней части воронки подставляется стеклянная банка. Для привлечения насекомых над воронкой по вечерам включают лампочку мощностью 75-100 ватт. Перед кормлением птиц насекомых надо убить. Для этого банку с насекомыми ставят в духовку или в кастрюлю с горячей водой.
ВОЛНИСТЫЕ ПОПУГАЙЧИКИ
Вывезенные из Австралии около 100 лет назад волнистые попугайчики быстро завоевали популярность среди любителей всех стран мира.В неволе получен целый ряд разновидностей этих птиц. Помимо исходной формы, зеленой, выведены голубые, синие, желтые, палевые и другие. В последнее время среди московских натуралистов особенно популярны так называемые арлекины, отличающиеся пестрой окраской оперения и разнообразием оттенков.Эти неприхотливые птицы хорошо размножаются в неволе. Довольствуются они даже небольшими клетками, в которых обязательно должна находиться скворечня или дуплянка. Гнездовой домик для попугайчиков лучше делать из нетолстых досок, а не из фанеры - тонкие стенки ее служат как бы резонаторами малейшего шума и поэтому многие птицы такие домики не любят. Обычно перед летком делается палочка-присада, пропущенная сквозь стенку домика внутрь.Хорошо подобранная пара взрослых попугайчиков (самец отличается от самки окрашенной в синий цвет восковицей) уже через несколько дней приступает к размножению. Птички очень нежны друг к другу, держатся вместе, кормят один другого, и вскоре самка откладывает от трех до десятка яиц. Насиживание обычно начинается со второго яйца и длится примерно восемнадцать дней. Птенцы выводятся постепенно, нередко в одном гнезде сидят уже подросшие недельные птенцы и только что выклюнувшиеся малыши. Но, несмотря на такую разницу, в семействах попугайчиков не бывает, или почти не бывает, "обиженных" старшими заморышей. Дело в том, что у "одногнездников" очень развит инстинкт взаимного кормления. Старший птенец, плотно наевшись, старается покормить проголодавшегося малыша, и поэтому еда, которую приносят детям взрослые птицы, распределяется среди них равномерно. Очень забавно и трогательно наблюдать, как вылетевший из гнезда молодой попугайчик старается накормить младшего братишку или сестренку.На воле волнистые попугайчики питаются различными семенами, плодами и зеленью. В клетках основным кормом для них служит просо с добавлением овса и других зерен, а также мягкого корма: сваренного вкрутую и мелко изрубленного куриного яйца; моркови, обычно тертой и смешанной с яйцом и сухарями; белого хлеба, как свежего, так и сухого; творога; различных каш, сваренных круто и рассыпчатых. В зимнее время, когда птицы недостаточно облучаются солнцем, зерновая смесь для попугайчиков дается с добавлением к ней нескольких капель витаминизированного рыбьего жира, а в качестве зеленого корма - проращивают овес.При содержании в одной клетке большого количества попугайчиков нередко случается, что ночью птицы начинают испуганно метаться из угла в угол, ломают оперение и ушибаются. По-видимому, это происходит от испуга, когда одна птица спросонья толкнет другую, та издаст крик тревоги, и начинается всеобщая паника. Ночное освещение клеток помогает в этом случае.Любопытно, что эти экзотические птички неплохо переносят наши зимние холода. В московском зоопарке специально оставляли попугайчиков в наружных вольерах на зиму. Птицы без вреда переносили морозы до двадцати градусов, при условии защиты от ветра и освещения кормушек в период зимнего сокращения светлого времени суток. В районе подмосковной зообазы несколько пар попугайчиков, случайно оказавшиеся на свободе, отлично приспособились к вольной жизни и успешно переживали на свободе даже самые жестокие холода, Собирая остатки зерна возле лошадей и других животных.Наши маленькие питомцы не обладают подражательными способностями больших попугаев, однако известны отдельные случаи, когда волнистый попугайчик произносил несколько слов или насвистывал несложные мотивы. Для этого птицу с раннего возраста нужно изолировать от ее собратьев, хорошо приручить и много с нею заниматься.
ЗАРЯНКА
Охотники, которым приходилось заночевать весной в лесу, частенько слышат полуночную песенку этой птички. Она впервые звучит задолго до рассвета, когда прогорит костер, а утренняя стужа напоминает, что пора подниматься и поспешить на глухариный ток. Позднее этот голосок вливается в многоголосый хор проснувшихся певцов леса и звучит уже по-иному. Вот почему многие охотники, слышавшие нашу певунью, так и не знают, как называется и выглядит таинственный ночной вокалист.Народ удивительно метко окрестил ее зарянкой за то, что она раньше других приветствует грядущее утро, а на груди и шее, одетой в красновато-коричневое оперение, она как бы несет отсветы утреннего солнца.Ближайшая родственница соловья зарянка не напрасно считается одной из любимейших питомиц птицелюбов. В отличие от своего, нелюдимого собрата, зарянка удивительно доверчивая птица как в клетке, так и в природе. Нередко приходилось подолгу любоваться зарянками, когда они собирали корм буквально в метре от меня. А зоолог С. Мараков в течение нескольких часов путешествовал в заснеженных плавнях озера Балхаш в сопровождении нашей птицы, которая заметила, что он вскрывал жилища ондатры, и стала кормиться возле человека. В конце дня эта зарянка настолько осмелела, что стала брать корм из рук.Подкупает удивительная заботливость зарянки по отношению к птенцам или заболевшим птицам, которые не умеют или не могут кормиться сами. Пойманный весной, еще до начала гнездования, самец зарянки летом был посажен в одну клетку с еще нелетными птенцами лесного конька, выводком пеночек и соловьенком. Наш любимец тотчас "усыновил" все многочисленное семейство малышей и благополучно выкормил приемышей. Когда на киностудии потребовалось отснять сцену кормления птенцов, птица нисколько не изменила своему "долгу" в окружении юпитеров и большого количества людей. Как ни в чем не бывало она продолжала опекать малышей, которые ни на минуту не оставались голодными.В живом уголке любителя зарянка одна из приятнейших птиц. Ее мелодичная песенка звучит в течение всего года, исключая период линьки. Выпущенная в комнату зарянка нисколько не дичится, охотно берет корм из рук, а поет еще больше и охотнее. Около двух лет назад в одном из московских цветочных магазинов всю зиму свободно жила зарянка. Она привлекала публику мелодичным пением и всем своим удивительно милым обликом. Обследуя каждый горшок с цветами, птица очищала их от насекомых и получала известное дополнение к своему рациону.Любители кормят зарянок муравьиными куколками (яйцами), летом свежими, зимой обваренными сухими с добавлением мучных червей, творога, белого хлеба, размоченного в молоке, тертой моркови, рябины, бузины, малины и других ягод. Ягоды птицы глотают целиком, а переваривают лишь их мякоть.Так как съеденные семена не теряют своей всхожести, зарянки косвенно содействуют возобновлению рябины, малины и других ягодных растений.
САМЫЕ МАЛЕНЬКИЕ СОВЫ
Для комнатного живого уголка совы, казалось бы, не подходящие питомцы. Но если вам посчастливится достать одну из самых маленьких наших сов - воробьиного сычика, то это мнение наверняка изменится.Величиной не более чайного стакана, эта совка подкупает своеобразием внешности, забавной и разнообразной мимикой "лица", повадками. Нужно сказать, что воробьиный сычик предпочитает охотиться не с наступлением полной темноты, а в ранние сумерки. Днем он видит неплохо, хотя, как и все совы, лучше различает движущиеся предметы не в непосредственной близости, а на некотором удалении, подобно человеку, страдающему дальнозоркостью. В клетке сычик привыкает, выпущенный в комнату, быстро мягко облетает мебель, другие предметы и отнюдь не ушибается о стены, что часто случается с другими птицами. По-видимому, здесь сказывается особенность хищника, привыкшего охотиться в зарослях леса.У одного из московских любителей уже два года живет воробьиный сычик. Его накрыли сетью, когда маленький хищник бросился на клетку, в которой сидели "манные" птицы. Первое время пленника кормили мышами и мертвыми воробьями, так как мясо он есть отказывался. Приходилось прибегать к насильственному кормлению маленькими кусочками мяса или фарша, но затем сычик стал есть их и самостоятельно. Он полюбил также мучных червей, которых охотно берет из рук.Вначале робкая и пугливая, совка вскоре перестала дичиться людей и сейчас даже узнает кормящего ее человека, заметно оживляясь при его появлении и как бы приветствуя забавными гримасами и посвистыванием.В комнате сычик избрал для отдыха и запасов пищи укромный уголок за карнизом, по-видимому заменивший ему родное дупло. Вылетая "на охоту" перед вечером или рано утром, сычик всегда пользуется одними и теми же "наблюдательными пунктами", под которыми приходится все-таки стелить газеты.В неволе этот ловкий и смелый хищник отнюдь не утратил своих охотничьих способностей. Так, однажды он ухитрился поймать через решетку своей клетки неосторожного воробья, который на мгновенье присел на ее крышу.Как и все пернатые хищники, воробьиный сычик поедает добычу с костями и перьями, которые через несколько часов отрыгивает в виде плотных комочков, так называемых погадок. По-видимому, это необходимо для нормального пищеварения. В тех случаях, когда нельзя достать естественных кормов, скармливаемое сычикам мясо лучше обваливать в мелких перышках.Из других мелких совок для живого уголка подходит домовый и мохноногий сычики, а также сова-сплюшка. Последняя имеет особенно забавный вид и "мимику" благодаря оригинальным "ушам" из удлиненных перьев.Выпущенные в помещения, которые подвергаются набегам мышей, маленькие совки ловят вредителей, пожалуй, успешнее, чем кошки. Владельцу сычика неоднократно приходилось ссужать своего питомца знакомым на дачи для уничтожения докучливых грызунов в кладовых и чуланах. На воле наши маленькие охотники склонны делать запасы и потому, насытившись, отнюдь не прекращают сражения с мышами. Нередко к утру сычик дремал на целой груде ночных трофеев. А хозяйкам особенно нравилось, что совка не в пример кошкам совершенно не интересовалась продуктами, хранящимися в кладовой.
СЕВЕРНЫЕ КОЛИБРИ
Многие читали о крошечных тропических птицах - колибри, поражающих красотой, изяществом и малой величиной. Но далеко не все знают королька - скромного обитателя наших лесов, который уступает экзотическим щеголям разве что яркостью оперения.Это миниатюрная птичка с большими задорными глазенками весит всего около, пяти граммов. Казалось, при такой величине и хрупкости она должна жить среди вечного лета, но королек - обитатель среднерусских и таежных ельников. Здесь он живет и зимой, и летом.В самые лютые морозы стайки корольков деятельно перепархивают с ветки на ветку, подвешиваясь в поисках пищи иногда даже вверх ногами.Невольно задумываешься, как эта крошка ухитряется пережить суровую зиму? Днем этот маленький комочек жизни согревается тем, что постоянно находится в движении и все время кормится. Но как он не замерзает в бесконечную зимнюю ночь, которая в декабре длится семнадцать часов? Каким образом в этом пятиграммовом тельце сохраняется температура около сорока градусов тепла при такой же минусовой температуре окружающего воздуха? По-видимому, съеденная корольком пища "сгорает" в теле птицы, как в атомном реакторе - нацело.Такой коэффициент полезного действия заслуживает пристального изучения как физиологов, так и биоников.Этих изящных и доверчивых птичек в лесу легко узнать по негромкому мелодичному писку "си-си" и золотистой у самок или оранжевой у самцов короне, которой королек обязан своим названием.Гнезда у корольков - шарообразные сооружения, которые пернатые строители сплетают из мха, растительных волокон и шерсти где-нибудь в ельнике на высоте 4-12 метров. Постройка требует от маленьких архитекторов немало труда и продолжается 10-12 дней. К середине мая самка положит в гнездо от 6 до 11 яиц и около 16 дней будет согревать их своим телом. Более 300 раз в день прилетают к птенцам родители с клювиками, полными мельчайших насекомых, а вырастив первый выводок, приступают к новой кладке. Учитывая, что многие виды мелких вредителей леса поедают только корольки, трудно переоценить пользу нашего северного колибри.В неволе это удивительно милая и доверчивая птичка, но очень требовательная к уходу и кормлению. Дело в том, что в природе корольки питаются мельчайшими насекомыми и, попадая в клетку, нуждаются в особо нежном и разнообразном корме. В рацион корольков включают: мелких и только что перелинявших мучных червей, мотыль, коретру (личинки комара), свежие муравьиные яйца, а если их нет, то сухие, смешивая их с тертой сырой морковью, сухарями и творогом. Некоторые птицы едят также давленую коноплю, битые кедровые орехи и белый хлеб в молоке.