* * *
Вениамин Галкин был уверен, что на перроне маленького забайкальского городка его обязательно встретят. Потому стоял на потрескавшемся асфальте до тех пор, пока не остался на перроне один. Вздохнул: "Провинция, мать её!" - и полез в карман за платком, промокнуть выступившие на лбу капельки пота. Тут и обнаружил рядом с платком какую-то бумажку. Удивился. Достал. Прочёл. Записка была короткой: "С прибытием! Следуйте в гостиницу "Центральная", требуйте номер 24, он как раз свободен".
"Чёрт знает что!" - раздражённо подумал Галкин, но, поравнявшись с урной, записку сжёг, пепел размял в пальцах, остатки сбросил в урну. На ходу поплевал на пальцы и долго оттирал их платком. На привокзальной площади огляделся по сторонам: ни автобуса, ни такси. Подошёл к тётке, торгующей пирожками, спросил, как добраться до гостиницы "Центральная".
- Купи пирожок - скажу, - хитро прищурилась тётка.
Вениамин усмехнулся.
- С чем они у вас?
- С мясом-рисом, с ливером, с капустой, с картошкой, - без пауз выпалила тётка и вдруг расплылась в домашней улыбке. - Да вы не сомневайтесь, пирожки у меня хорошие, я тут который год торгую.
- Один с мясом-рисом и один с капустой! - сделал выбор Вениамин, расплатился, получил в руки тёплый кулёк, свёрнутый из газеты, и остался стоять в ожидании бонуса.
- До гостиницы можно доехать на "двойке", - пояснила тётка. Вон остановка, автобус минут через пятнадцать подъедет. А можно, - она посмотрела на небольшую сумку на плече у Галкина, - пройти пешком. Ежели напрямки через сквер, то минут за десять дойдёте.
Галкин посмотрел на припекаемую солнцем остановку. Потом перевёл взгляд на манящий тенистой прохладой сквер, поблагодарил тётку и решительно направился к выходу с привокзальной площади. На ходу ел пирожки. Они действительно оказались очень вкусными. На входе в сквер задержался возле урны. Бросил в неё скомканный кулёк, достал носовой платок, тщательно вытер руки, секунду поколебался и отправил платок следом за кульком.
В номер двадцать четыре Галкина вселили по первой просьбе. Он поднялся по деревянной лестнице на второй этаж и пошёл по исшарканной дорожке, под которой то и дело скрипели половицы, искать нужную дверь. Увидев в номере развалившегося на диване парня, почему-то не удивился. Тот вскочил, сделал шаг навстречу, улыбнулся и протянул руку.
- Капитан Коршунов - Саша.
- Капитан Галкин - Веня, - в тон ему ответил Вениамин, пожимая руку.
Галкин с любопытством осмотрелся по сторонам. Всё оказалось не так плохо, как он себе представлял. Помимо дивана в номере были: кровать, стол, стул, тумбочка со стоящим на ней телевизором, кресло, в углу шкворчал небольшой холодильник, а на разных стенах висели зеркало и картина.
- Нравится? - спросил Коршунов.
- Ничего, - оценил удобство Галкин.
- Это наш лучший номер! - с гордостью сообщил Коршунов. - Люкс! Тут ещё ванна и торчок имеются. Да, и балкон!
- Замечательно! - стараясь не наполнять голос сарказмом, произнёс Галкин. - Но скажи мне, Саша, к чему вся эта конспирация?
- Как это к чему? - удивился Коршунов. - Городок у нас маленький, каждый на виду. Негоже, чтобы нас вместе видели. Ты ведь под прикрытием работаешь?
- Да. Изображаю журналиста, прибывшего на поиски коллеги.
- И зачем тебе тогда светиться в обществе уполномоченного ФСБ?
- Незачем, - согласился Вениамин. - А тут что, каждая собака знает, что ты чекист?
- А то. Я ж тебе говорю: маленький городок.
- А коли он такой маленький, почему до сих пор не установлено место, где содержат Бухлова?
- Людей не хватает.
- И сколько тут наших? - спросил Галкин.
- Теперь двое, - улыбнулся Коршунов.
- Так ты в этом городке единственный представитель Конторы? - удивился Галкин.
- Ну да.
- И как же ты управляешься?
- Так тут и всех делов-то - наблюдать. Управляюсь, - вздохнул Александр.
"А парень, кажется, по настоящему делу тоскует, - подумал Галкин. - Но в одиночку, точно, не развернешься".
- А полицию привлечь не пробовал?
- Так привлёк, - пожал плечами Коршунов. - И кое-что выяснил. Вот только думается мне, что у милицейских… тьфу ты!.. никак не могу привыкнуть, у полицейских "крот" завёлся, а то и целый выводок.
Галкин не стал спрашивать, как Коршунов дошёл до мысли такой. Были у него, видимо, на то основания. Спросил другое:
- Ты говорил, что что-то выяснил?
- Да. - Коршунов полез в карман и извлёк несколько фотографий.
- Поясни, - попросил Галкин, рассматривая снимки.
- Вот такси, на котором предположительно увезли Бухлова. А это водила с того такси.
- Сообщник похитителей? - Галкин старался запомнить номер машины и лицо водителя.
- Подозреваю, что да.
- А это что за сооружения?
- Это гаражи, это дом в пригороде, а это заимка в сорока километрах от города. В любом из этих мест может содержаться Бухлов.
- Других вариантов нет? - уточнил Галкин.
- Его, конечно, могут держать где-нибудь на квартире, - не очень охотно ответил Галкин и тут же добавил: - Но это маловероятно.
- "Мало" не означает "не". Выходит, Бухлова могут держать где угодно. - Галкин жестом остановил рыпнувшегося было Коршунова. - Но не это главное. Даже если мы остановимся на этих трёх вариантах, - Галкин кивнул на фотографии, - то всё равно у нас недостаточно сил для слежения за всеми тремя объектами одновременно. Тем более что полиции ты не доверяешь.
- Мне пообещали, - сказал Коршунов, - что как только местонахождение Бухлова будет установлено точно, пришлют отряд спецназовцев.
- Я в курсе, - кивнул Галкин. - Но устанавливать это место будем по разработанному в Москве плану. Я, изображая журналиста, иду по следу Бухлова. Меня похищают и если помещают вместе с Бухловым, то я подаю сигнал для штурма.
- А если нет? - спросил Коршунов. - Если вас поместят в разных местах? И, вообще, как ты подашь сигнал?
- Извини, но этого я тебе сказать не могу. - Галкин посмотрел на расстроенное лицо Коршунова. - Это не недоверие, это обоснованная предосторожность. Твоя задача: отследить моё похищение и вовремя предупредить наших. Группа захвата прибудет в течение нескольких часов.
* * *
Чужие мужчины ушли, свои вошли, и теперь, оба два, таращились на баулы.
- Посылка от Дяди Миши, - пояснила Катя.
В баулах оказалось спецснаряжение и оружие.
- Другое дело! - повеселел Максимов и начал сортировать "подарки". Остальные молча за ним наблюдали.
Закончив дело, майор взял в руки первый предмет.
- Винтовка снайперская, одна штука! - провозгласил он. - Кому?
- Мне! - протянула руку Светлана. - Я по второй специальности снайпер.
- А по первой? - ляпнул Максимов.
Светино лицо пошло пятнами.
- Блядь я по первой! - зло выкрикнула она. - Ты это хотел услышать?
Бедный Максимов головы поднять не мог под осуждающими взглядами товарищей.
- Света, прости, - пробормотал он. - Ляпнул, не подумавши.
- Ладно, живи, - смилостивилась Света, которой тоже стало неудобно от своей выходки.
Мир в коллективе был восстановлен, и раздача слонов продолжилась.
- Новинка сезона! - стараясь придать голосу прежней бодрости, провозгласил Геннадий. - Купальник женский бронированный. Изготовлен для каждой дамы по её размеру. Разбираем!
Вяземская с недоверием взяла в руки яркий купальник, внимательно осмотрела, взвесила в руке.
- Неужели правда броник? - спросила она. - Хотя, для купальника он, конечно, грубоват.
- Бронежилет нового образца индивидуального изготовления, - подтвердил Геннадий. - В нём можно даже купаться. По крайней мере, так написано в сопроводиловке.
- Ну, ну, - недоверчиво хмыкнула Светлана. - Лично я закрытые купальники не люблю, особенно такие толстые. Однако, как я понимаю, нам их теперь придётся носить в приказном порядке?
- Правильно понимаешь, - кивнул Старх.
- Тогда, девочки, пойдём примерять?
Дамы убежали в другую комнату. Мужчины обменялись снисходительными к женским слабостям взглядами и продолжили распределять гостинцы. Через некоторое время дамы вернулись.
- Ну, как? - спросила Лариса, вертясь перед мужем.
- Здорово! - Геннадий старался быть искренен. - И, главное, не полнит тебя нисколько.
- Врёшь, - рассмеялась Лариса. - Мы всё уже про них поняли. Но раз для дела надо…
- Разбирайте остальное! - распорядился Старх. Взрывчатку и гранаты мы с Геной оставим себе, как и РПГ, ножи, аптечки и прочее делим поровну.
- А зачем Дядя Миша прислал пистолеты? - спросила Лариса.
- Может, не знал, что мы наградное оружие с собой прихватили, - пожала плечами Катя. - А, вернее всего, посчитал, что стволы лишними не бывают.
* * *
Вениамин Галкин стоял на балконе своего номера. Вид со второго этажа был совсем не панорамный, Зато в голову лезли мысли о патриархальщине, тишине, покое. Веня поймал себя на мысли, что ему нравятся новые ощущения. И тут по задворкам сознания проскользнула ещё одна мысль. Веня нахмурил брови, пытаясь понять: что это было? Но мысль ускользнула. Веня вздохнул и вернулся в комнату: пора было приступать к активным поискам Бухлова.
* * *
Следующие два часа Галкин доставал расспросами работников гостиницы. Ничего нового не узнал, так ведь он ни на что подобное и не рассчитывал. Зато крепко надеялся, что его активность вызовет интерес со стороны похитителей Бухлова.
Дело было сделано. Теперь надо дать гангстерам время на осмысление ситуации. А пока можно подкрепиться.
Мотаясь по гостинице, Галкин заприметил вблизи ресепшн дверь с вывеской "Ресторан". Туда он и направился. Однако, оказавшись возле самой двери, заметил, что, помимо большой вывески над дверью, на самой двери весит маленькая табличка с надписью "Ремонт". Галкин чуть кривовато усмехнулся и пошёл к выходу из гостиницы. Оказавшись на улице, осмотрелся.
На другой стороне площади, на которой стояла гостиница, его внимание привлекла вывеска "Трактир". Галкин пошёл через площадь, решив, что если и на той двери он увидит неаппетитную табличку, то враз поменяет положительное мнение о патриархальщине. Табличка на двери трактира таки была, но надпись на ней красовалась вполне располагающая: "Открыто".
Галкин толкнул дверь и вошёл в помещение. Миновал пустовавший по случаю лета гардероб и прошёл в прохладный зал. "А ничего тут у них, уютно", - подумал Галкин, приглядывая себе, среди множества свободных, столик. Сел и начал листать меню. Увлёкся чтением ничего не говорящих, но забавных названий, и не заметил, как к столику подошла официантка.
- Что-нибудь закажете? - прозвучал в ушах приятный голос.
Галкин поднял глаза и увидел перед собой женщину свой мечты. Такое иногда случается в нашей суетной жизни: вдруг видишь перед собой именно ЕЁ. И неважно, молода ли она, красива ли, стройна ли - главное, что это ОНА!
Женщина между тем терпеливо ждала заказ, а и Галкин, переборов себя, начал тыкать пальцем в названия блюд. Она слушала его с грустной материнской улыбкой, когда он закончил, сказала:
- Всё, что вы заказали, относится к вечернему меню. А в это время у нас только дежурные блюда. Но они очень вкусные! - добавила женщина, видимо, испугавшись, что Галкин сейчас встанет и уйдёт.
А он не ушёл бы отсюда, предложи она ему лишь хлеб и воду.
- Несите дежурные! - махнул рукой Вениамин.
Женщина улыбнулась и кивнула.
- А пить что будете? - спросила она.
- Не употребляю, - зачем-то соврал Галкин.
Женщина немного смутилась.
- Я не это имела в виду. Могу принести пива, но рекомендую квас. Он у нас фирменный, к тому же, - женщина хитро улыбнулась, - он хмельнее пива.
- Несите квас! - решил Галкин.
Вкуса поданных блюд Вениамин оценить не сумел. Наверное, они были и вправду отменными, но из этих рук он был готов есть любую дрянь. А вот квас действительно ударил в голову. Может поэтому, когда официантка принесла счёт, он спросил:
- Вы во сколько заканчиваете?
Женщина поколебалась, но ответила:
- В восемь.
Больше Вениамин ни о чём не спрашивал. Оставил на столе много больше денег, чем предписывал счёт, и не реагируя на разговор о сдаче, покинул заведение.
Потом он несколько часов бродил по городу, влюбляясь в него всё больше и больше. Когда хмель вышел из головы, влюблённость в город осталась. К трактиру вернулся без четверти восемь, держа за спиной букет цветов. Когда женщина вышла, шагнул навстречу и молча протянул цветы. Решил: "Если начнёт отказываться, суну букет силой, повернусь и уйду!" Но женщина букет приняла. Скрывая смущение, спрятала лицо за цветами, потом чуть приподняла голову, искоса глянула на Галкина, произнесла: - Люба, - и медленно пошла прочь. Галкин обалдело смотрел ей вслед. Когда сообразил, что его пригласили, в два прыжка нагнал Любу и представился: - Веня!
К Любиному дому подошли где-то через час. Уже потом, по дороге в гостиницу, Вениамин понял, что она специально выбирала дорогу подлиннее. А пока стояли у подъезда Любиного дома, уже попрощались, но Вениамин всё не уходил, и Люба, конечно, догадалась о причине.
- Я живу в однокомнатной квартире, - сказала она, - с мамой и сыном. Ему пять лет. - Потом грустно улыбнулась. - Так-то, Веня, - повернулась и вошла в подъезд.
* * *
- Здравствуй, дорогой, спасибо что встретил! - Грач слегка приобнял Башку, потом спросил: - А "друзей" наших на Байкале на кого оставил, не сбегут?
- Так они с озера ещё вчера рванули, - сообщил Башка. Заметив, как мгновенно помрачнело лицо Грача, поспешил добавить: - Да ты не волнуйся. Я им сразу на хвост сел. Все живут в одной гостинице. Бабы из номеров не вылазят, мужики с утра по городу мотались, я адреса срисовал.
- Адреса срисовал - это хорошо… - думая о чём-то своём произнёс Грач, потом как бы очнулся. - А с чего ты взял, что я волнуюсь? Если ты всё правильно сделал - мне волноваться нечего. - Грач впился взглядом в лицо Башки. - Ты ведь всё правильно сделал?
У Башки от волнения слова застряли в горле, и он лишь кивнул. Но Грач уже вновь улыбался. Он дружески хлопнул Башку по плечу.
- Не дрейфь! - потом повернулся к стоящим рядом "пацанам". - Штырь, возьми кого-нибудь и дуй в гостиницу - адрес Башка подскажет. Глаз с клиентов не спускай! Остальные - в машину!
- Куда едем? - спросил Башка, когда все разместились в салоне.
Грач назвал адрес, и джип рванул с места.
* * *
Когда машина остановилась в нужном месте, Грач распорядился: - Из машины не вылазить! - сам покинул салон и направился к воротам с калиткой, составляющим единое целое с высоким забором, окружающим трёхэтажный особняк, нажал кнопку вызова и замер в ожидании.
- Кого надо? - голос в переговорном устройстве дружелюбием не отличался.
- Передай Чалому, что его Санёк видеть хочет!
Вскоре за забором послышались торопливые шаги, калитка распахнулась, и в образовавшемся проёме возник здоровяк со счастливой физиономией.
- Братуха! - воскликнул он, заключая Грача в объятия. Потом пригласил: - Проходи в дом!
- Да я, как бы, не один, - заметил Грач.
Чалый взглянул на джип, поприветствовал сидящих в нём братков взмахом руки, потом приобнял Грача за плечи и повёл к дому.
- Не волнуйся, братуха, примут твоих пацанов, как надо!
* * *
- А ты, я смотрю, поднялся на моих-то деньгах… - язык Грача, несмотря на обилие выпитого, не заплетался.
Заметив обеспокоенный взгляд, которым одарил его брат, Грач усмехнулся.
- Не боись, братуха, я не с предъявой пришёл, мне помощь твоя нужна.
Чалый облегчённо вздохнул.
- Не вопрос! Ты же знаешь: я для брательника своего старшего, что хош сделаю! Помнишь, как я тебя из больнички выцарапывал?
- Это когда ты доктора замочил? - усмехнулся Грач. - Как не помнить.
Чалый нахмурился и произнёс с нажимом:
- Путаешь ты, брат. Ведь доктора-то ты замочил, на мне только медсестра. Запамятовал ты. Видно, не в себе был. С тебя ведь только-только бинты сняли.
Грач понимающе усмехнулся.
- Может и путаю. А что, сильно на меня за доктора общество осерчало?
- Сильно, - кивнул Чалый. - Нужный был человек.
- Не мог я рисковать, - вздохнул Грач. - Через то мочилово я, может, до сих пор на свободе. Потому как только ты один знал моё новое обличие.
* * *
Хмурый любил читать на ночь женские романы. Как-то, маявшись бездельем, прочёл потрёпанную книжонку и пристрастился. Уж очень веселили его слезливые откровения героев. Вот и сейчас он радостно смаковал очередную любовную сцену. Некстати раздавшийся телефонный звонок вызвал у него раздражение.
- Чего надо? - не очень любезно осведомился Хмурый.
- Грача позови, прозвучал в трубке знакомый голос.
- Нету его!
- Куда же он делся?
- А не много ли ты, мент, вопросов задаёшь? - осерчал Хмурый. - Уехал Грач. Если что срочное - я послушаю.
- Ладно, - согласился голос в трубке. - Мне всё равно. Слушай ты. Объявился в городе человечек из Москвы. Вроде как коллега вашего пленника. Целый день про него справки наводил. Не нравится мне это. Надо что-то решать.
- Решим! - заверил голос Грач. - Где, говоришь, приезжий остановился?
- Гостиница "Центральная", номер 24.
* * *
Хмурилось с утра небо над Иркутском. Маялся похмельем Грач. Лишь ближе к обеду ветер разогнал тучи, а умеренная доза алкоголя привела Грача в норму. Вновь почувствовав себя человеком, он спросил у брата:
- Как там наши клиенты поживают?
- Сидят в номерах.
- Точно сидят? Они ведь ребята не простые.
- Сидят. Точно. А куда соберутся - не упустим. Гостиницу две машины пасут: одна у парадного, одна у чёрного входа. Никуда не денутся!
- Ну, дай-то бог! - вздохнул Грач.
- Слышь, братуха… - начал Чалый. Грач повернулся к брату лицом. - А насчёт того, что клиенты нам попались не простые, ты ведь прав.
- Что-то разнюхал? - спросил Грач.
- Немного… Но и от того сильно Конторой попахивает!
- Может быть, - согласно кивнул Грач.
- Так может ты того, отступишься? - осторожно предложил Чалый.
- Нет, братишка. По крайней мере, не сейчас. И вот по какой причине. Даже если эта компания имеет отношение к Конторе, то здесь они действуют исключительно по собственной инициативе. Будь всё официально - стали бы они так шифроваться?
- Ну, это смотря какое у них дело, - возразил Чалый.
- Золото они, брат, ищут, вот и все их дела!
- Какое золото? - не понял Чалый.
- Колчаковское! Четыре вагона с золотом!
- Шутишь? - рассмеялся Чалый. - Колчак-то когда был?
- А ты сперва послушай, а потом решай: шучу я или нет!