Виталий тем временем не оставлял надежды на успех в отношениях с Эмили. Привыкшая к простоте своего сводного брата девушка, не обращала внимания на некоторую наивность русского парня, пленённая его славянской внешностью. Забавный акцент и незатейливые суждения привлекли её ещё больше. Как и у Майкла, с языка Виталия постоянно срывались именно те мысли, которые приходили в голову, без прикрас и обманчивой вежливости, от чего иногда звучали грубовато. Эмили даже показалось, что при правильном обращении она сможет направить русского парня в нужном жизненном направлении. Единственным неудобством в общении с Виталием было его неуёмное желание затащить девушку в постель.
- Майк, а почему все парни думают о сексе чаще чем о чём-то другом? - решила выяснить Эмили.
- А о чём ещё думать? - машинально ответил блондин, просматривая спортивные новости по телевизору.
- Ну, не знаю… о любви, об отношениях.
Майкл пропустил фразу мимо ушей, как только услышал слово "любовь". Когда девушки начинали говорить именно так, то можно было не заморачиваться и искать другую подругу, согласную на отношения без обязательств.
- Вот почему, если парень спит со всеми подряд, его считаю жеребцом. А если девушка меняет парней, то она шлюха? Ведь несправедливо! А как же отношения, чувства? Майк, поговори со мной!
- Сейчас, посмотрю новости…
Эмили вздохнула и вышла из бунгало в поисках собеседника. К её удивлению Виталий сидел у крыльца.
- А почему ты не зашел? - спросила она.
- Но ты же с братом…
- Ну и что? Он тебе что-то сказал?
Виталий мялся в нерешительности.
- Он что, угрожал? - Эмили была готова вернуться в комнату и устроить разборки.
- Пойдём, скупаемся… - взял её за руку Виталий. - Вода очень тёплая.
- Я возьму полотенце, - Эмили вбежала в бунгало и встала между телевизором и братом. - Майкл, ты угрожал Виталию?
- Эмми, - пытаясь заглянуть за спину девушки, недовольно пробурчал блондин. - Чего тебе нужно?
- Скажи, ты угрожал Виталию?
- Отойди от телевизора, ну. Ничего я никому и не угрожал. Ты же сама пожаловалась, что тебе нужны отношения, а не секс. Просто попросил парня не давить на тебя.
Эмили отошла в сторону и, взяв полотенце, выбежала наружу. Она прекрасно знала, что по-Майклу значит "попросить". Наверняка запугал её друга своей массой и кулачищами. С другой стороны забота брата трогала. Но, чёрт возьми, она сама может справиться со своим парнем! Окинув взглядом фигуру Виталия, она снова вспомнила о разнице оценок мужского и женского поведения. Вздохнув, она взяла русского ухажера за руку и повела к берегу.
Алекс, Юлиан и Анна лежали неподалёку, но Эмили лишь махнула друзьям и устроилась на песке вдалеке от дружного семейства. Старший брат не мог пропустить озабоченные мысли девушки и не менее яркие желания её спутника. На мгновение он вспомнил свои первые встречи с Анной и тихо рассмеялся. На вопросительный взгляд жены он пояснил:
- Эмили и её партнёр так хотят друг друга, что их мысли перебивают весь фон округи. Я просто вспомнил нас с тобой, когда ты долго не решалась позволить мне полюбить тебя, - он нежно поцеловал супругу.
- Эмили очень скромная девушка, если я хорошо её помню, - прокомментировал рассказ брата Алекс.
- Даже скромные девушки иногда влюбляются, - ответила Анна, глядя на пару в удалении. - Смотри, по её поведению, я, как женщина, могу сказать, что парень ей очень нравится.
- В последние дни в округе много взаимности, - с надеждой сказал Алекс. - Я буду рад, если Эмили нашла того, кто ей подходит.
Виталий слушал свою подругу, старающуюся говорить медленно, чтобы не возникали трудности перевода. Пригласив Эмили к воде, он не думал, что при виде юного тела в купальнике, придётся долго лежать на животе. Но терпения ещё хватало, чтобы поддерживать разговор.
- Что тебе нравится в девушках? - поинтересовалась Эмили.
- Уф… Девушки… Ну, там ноги… грудь. Ты мне очень нравишься.
- Неужели у девушек можно обращать внимание только на части тела? Вот почему все парни постоянно смотрят на ноги, грудь и ещё что-нибудь? Почему вы не обращаете внимания на ум, женский интеллект?
- Да, - поспешил ответить Виталий. - Интеллект, да! Но я же не буду проводить ночь с интеллектом! Ну, ведь внешний вид тоже очень важен! Вот ты красивая и очень интеллектуальная.
- Ты говоришь только то, что я хочу слышать. А я ведь учусь на историка! Думаешь, что у меня в голове только развлечения? Вот знаешь, как я помогла мистеру Фостану и Виктору найти информацию в архивах? А ведь это я сделала, даже специально задержалась в городе, чтобы привезти анализ одного парня, - Эмили запнулась, немного охладев. - Правда, это никому в итоге не понадобилось.
- Слушай, а зачем ты всё спрашиваешь и спрашиваешь, если итак знаешь, что я отвечу? - обиделся Виталий. - Ну, помогла, ну молодец. Вот мне помоги! Я целых две недели не был с женщиной. А ты очень даже красивая и привлекательная. Я бы сказал - сексуальная, да у вас в Америке за это в суд таскают…
- За что? - не поняла Эмили.
- За то, что говорят о сексе.
- Кто тебе сказал? - рассмеялась девушка.
- По телевизору, в криминальных новостях.
- Ты неправильно понял, - успокоившись, заметила она. - Возможно, что речь шла о конкретном случае с каким-нибудь начальником и подчинённой. В больших компаниях это не редкость.
- Значит, я могу подойти к любой женщине на улице, предложить ей секс и меня не посадят?
- Нет, так просто нельзя, - Эмили задумалась. - Тебя могут неправильно понять.
- Вот видишь, значит, я всё правильно понял. В Америке нельзя говорить с девушками о сексе.
- А в России?
- В России всё можно.
- А почему ты приехал в мою страну, если в России всё так просто и доступно?
- Не знаю, - Виталий отвернулся. - В Америке, наверное, больше долларов.
Эмили легла рядом, рассматривая песок перед глазами.
- Можно я тебя поцелую? - не выдержал Виталий.
Девушка осмотрелась по сторонам:
- В щёку можно.
- Как в детском садике, - возмутился Виталий.
- Но мы ведь едва знакомы! Многие девушки месяцами не разрешают своим парням их целовать.
- А ты хочешь быть такой как все, или у тебя есть что-то своё? - пошел напролом Виталий.
- Так, хватит, - Эмили присела, поджав ноги. - Всё слишком быстро. Я так не могу.
Виталий тоже сел, скрестив ноги в позе лотоса. Его глаза, не отрываясь, смотрели на подругу. Увидев, что девушка впала в замешательство, рассматривая его тело, парень не стал дожидаться второго шанса и взял её за руки. Эмили не стала сопротивляться. Их глаза встретились, и Виталий увидел, что избраннице жест понравился. Наклонившись, он приблизился к её губам очень близко. Эмили попыталась вырвать руку из ладони парня, но его губы уже коснулись её рта.
- Вот видишь, ничего же плохого не произошло, - быстро оторвавшись, успокоил Виталий.
Эмили нервно посмотрела по сторонам. Вроде бы никто на них не смотрел.
- Я ведь не разрешала, - попыталась возмутиться девушка, но рук от парня не оторвала.
- Прости, если хочешь, я уйду.
Виталий стал подниматься с полотенца.
- Куда? - удивилась Эмили. - Посиди ещё немного.
- Тогда давай поцелуемся по-настоящему, - ультимативно предложил Виталий.
- Нет, лучше иди… - глядя, как парень настроился действительно оставить её одну и уже развернулся, Эмили поменяла решение. - Нет, подожди.
Виталий застыл.
- А если я влюблюсь, а ты меня оставишь…
Почувствовав надежду, Виталий чуть не прыжком оказался рядом, распластавшись на песке.
- Я не бросаю девушек, если они меня не бросают.
- А тебя часто бросали?
- Было…
- У меня тоже был парень, в прошлом году. Его увела моя однокурсница. Вы же выбираете самых красивых…
- Ты красивая, - настойчиво повторил Виталий. - Давай поцелуемся! Или я точно пойду. У меня голову разрывает от давления. И что вы за народ такой, женщины? Хочу, не хочу… Останься, иди…
Не выдержав, Виталий пошёл охлаждать пыл в воду.
Стараясь не смотреть открыто, Алекс и Анна смеялись, когда Юлиан пересказывал некоторые мысли молодой пары. В разгар веселья, старший брат почувствовал направленное на него осуждение. Обернувшись, Юлиан увидел приближающегося Алексея.
- Ты в порядке? - спросили почти хором братья.
- Да, всё в порядке. Это была проделка Сагаши, - ответил юноша.
- Ничего себе проделка! - заметил Алекс. - Тебя скрутило, словно от паралича.
- Я уже поговорил с виновником, и он извинился. Кстати, Сагаши усовершенствовал свои способности благодаря какой-то сыворотке, которую выпил как лекарство. По крайней мере, он об этом думал, когда мы общались.
- Что, есть таблетка способная научить читать мысли?
- Вполне может быть. Но пока мы этого не знаем точно. Ты готов продолжить курс?
Направляясь в учебный центр, друзья поприветствовали выходящего на берег Виталия. Русский парень поспешил пожаловаться соотечественнику на свою американскую подругу, надеясь получить поддержку или сочувствие, а может и совет. Алекс отошел в сторону и встретил вопросительный взгляд Эмили.
- Они оба странные, - поделился впечатлениями Алексей, после того, как удалось вырваться из общества неуверенного в себе Виталия. - Хотят одного и того же, а за советом идут к другим людям.
- Бремя привычки оглядываться на общественное мнение, - высказался Алекс. - Индивидуальность постепенно становится редким явлением. Желание не встретить осуждения становится навязчивой идеей следовать общепринятым догмам.
Алексей задумался, сопоставив поведение юной пары и Сагаши. В обоих случаях он обнаружил схожие ссылки на мнение и суждения, пришедшие в их головы извне. Теперь стало понятно, что было причиной необычно агрессивного поведения Сагаши с первого появления в Бэйвиле. Навязанное кем-то суждение, игра на чувствах и понятиях заставляют людей поступать определённым образом, выгодным кому-то другому. Отказываться от чего-то, что может идти в разрез с устоявшимися нормами. Не в этом ли кроется секрет общественного мнения?
22. ПЕРЕМЕНЫ И НАДЕЖДЫ
Виктор натолкнулся на Боба в дверях банка, когда тот выходил из отделения с недовольным выражением лица. Увидев сводного брата, подросток сердито буркнул и вышел на улицу, но не спешил уходить прочь.
- Ты знал, что до восемнадцати лет в банке не обслуживают. Мог бы и сказать, - обвинил Боб подошедшего Виктора.
- Я об этом не думал, - попытался оправдаться юноша. - Я просто почувствовал, что тебе не удастся обменять деньги…
- Да, так я и поверил.
- Ну, хочешь, я помогу. Обменяю тебе эти канадские доллары…
Боб молча протянул купюры. Через минуту оба выходили из кабинки кассы. Настроение подростка поменялось, и он довольно складывал купюры. Даже не поблагодарив, Боб поспешил по своим делам. Виктор снова почувствовал, что может догадаться, куда отправился его новый родственник. Желание убедиться в своей правоте, заставило юношу поспешить с делами, которые он намечал сделать в банке и отправиться следом.
Новая встреча произошла в автосалоне, где Виктор увидел Боба на площадке со скутерами. Подросток основательно подошел к выбору своего первого транспортного средства и буквально допрашивал средних лет продавца о разнице и достоинствах представленных моделей. Виктор не стал прятаться и подошел к Бобу в разгаре обсуждения одного из представленных скутеров.
- Ты за мной следишь? - спросил подросток.
- Нет, я тоже кое-что хочу купить.
- Мне этот понравился, - махнул Боб на фиолетовый скутер.
- Думаю, что мне понадобится что-то на два колеса больше и с крышей.
- Джип! - воскликнул подросток. В его глазах загорелся огонёк азарта.
- Я ещё не решил, - ответил Виктор. - Своей машины у меня ещё не было…
Боб уже позабыл о своём выборе и, схватив брата за рукав, тащил к площадке с внедорожниками. Остановившись у одного из самых дорогих автомобилей, он с восхищением осматривал блестящий на солнце кузов.
- Я бы купил, не задумываясь! - с придыханием проговорил Боб.
Продавец оглядывал Виктора, пытаясь понять насколько серьезными являются возможности покупателя. Потёртые джинсы, много раз стираная футболка и кеды, подсказывали, что парню можно предложить что-нибудь подешевле.
- Повезло тебе, - раздался голос коллеги.
Продавец обернулся и вопросительно посмотрел на подошедшего товарища.
- Если он купит этого монстра, считай премия у тебя в кармане, - с завистью закончил коллега.
- Ты думаешь? - с сомнением спросил продавец, снова оглядев внешность Виктора.
- Это же Брейкман младший. Вчера суд признал его единственным наследником огромного состояния. Ты что, новости не смотрел?
Продавец качнул головой и поспешил к потенциальному покупателю. Коллега пожалел, что не отправил товарища пить чай.
Виктору несколько раз пришлось вспоминать совет Джоша не принимать поспешных решений. Продавец настойчиво поддерживал восхищённое мнение Боба о дорогих моделях, но Виктор всё-таки принял собственное решение и остановился на средней цене машины с приемлемой комплектацией. Сев за руль, он ощутил первое в своей жизни чувство собственности чего-то большого и значимого. Боб поспешил занять место с правой стороны, весьма довольный выбором брата.
- И всё-таки, я бы взял машину покруче, - добавил подросток.
- Потратить деньги не хитрое дело, - ответил Виктор. - А мне этот джип нравится. Тут всё есть, и он довольно большой.
Выехав из салона, Виктор очень осторожно вёл машину по улице, когда вдруг вспомнил, что Боб так и не купил себе скутер.
- Успею, - отмахнулся подросток.
Виктор понял, что парень впечатлён его покупкой, словно сам приобрёл этот автомобиль. Несмотря на утреннее расстройство, Боб думал о Викторе, как о близком человеке. Сознание подростка тесно связывало события последних дней и их родство. Много мыслей было и о матери. Неожиданно Боб стал расспрашивать Виктора о планах, к своей радости обнаружив, что брат должен отправиться в университет, исполнить свои долговые обязательства, а потом вернуться обратно, чтобы разобраться с делами покойного отца. Кроме денег юноше теперь принадлежали и некоторые предприятия.
- Я должен был поехать в лагерь, но сам знаешь что случилось. Давай попросим бабушку отпустить меня с тобой, - предложил Боб.
Виктор задумался: побыть с братом какое-то время, звучало заманчиво. Но неуёмный характер подростка и приключения в лесу настораживали. Ко всему прочему Виктор немного опасался встречи с кредиторами и не хотел, чтобы кто-то оказался рядом, если Макс вздумает давить на своего бывшего работника.
- Мы же братья! - глядя на сосредоточенное лицо Виктора, промолвил Боб.
- Тебе придётся быть самостоятельным и дисциплинированным, - ответил Виктор. - Я не буду бегать за тобой и следить, чтобы ты чего-нибудь не натворил.
- Да ладно, - воодушевлённо заявил Боб, - я нормальный. Я выжил в лесу!
Виктор принял довод.
После разговора с внуком, Клаудия не дала окончательного ответа. Слишком быстрые перемены в жизни мальчика могли принести большие хлопоты. Если бы не обаяние Виктора, пожилая леди однозначно бы отказала Бобу. То, что молодой человек ей понравился, было уже ясно. И то, что внуку будет не по душе сидеть всё лето в городе, тоже говорило в пользу нового приключения. Только поведение подростка в лагере, настораживало женщину. Вспомнив об экстрасенсе, Клаудия решила воспользоваться услугами уникального человека.
Виктор с гордостью показывал Джошу своё приобретение и почувствовал искреннюю радость опекуна за то, что история с наследством закончилась так же неожиданно, как и началась. Было ясно, что жизнь юноши сильно изменится, не только потому, что он стал богатым человеком. Джош сообщил, что Клаудия интересовалась, не возникнут ли у внука ещё какие-нибудь проблемы в ближайшем будущем. Не желая нарушать религиозные принципы, пожилая леди попросила ответить без подробностей.
- Я полагаю, что это связано с планами Боба присоединиться к тебе во время поездки, - сделал вывод Джош. - Если бы не просьба Клаудии, я бы не стал стараться. Мне ещё не удавалось предсказывать будущее. Но я не почувствовал никаких трудностей ни для тебя, ни для Боба. Кроме…
- Это связано с его матерью, - догадался Виктор.
- То, что ты будешь рядом, поможет парню справиться с навалившимися проблемами. Да ты и сам сможешь почувствовать, если что-то случится.
- Я уже понял, что могу больше чем другие, но всё ещё не так как вы… Научиться бы управлять своими способностями! - Виктор на мгновение задумался. - Как-то так получалось, что я всегда верил, что всё уладится. Даже эта история с наследством. Ведь я даже не догадывался, что такое случится, но как-то всё срослось. Не могу дождаться, когда снова поеду в Бэйвиль.
На следующее утро Виктор заехал за Бобом и выслушал наставления Клаудии. Женщина попросила быть внимательнее к внуку, особенно в такой сложный период. Она прекрасно понимала, что мальчик проходит непростой отрезок жизни, когда кажется, что ты уже взрослый, а жизненного опыта ещё недостаточно. Клаудии показалось, что, несмотря на свои девятнадцать лет Виктор намного мудрее многих тридцатилетних. Личные впечатления и интуиция успокаивали пожилую леди.
По дороге Боб много болтал, пользуясь терпением своего брата полукровки. Но когда ребята сделали остановку в придорожном кафе, Виктор взмолился:
- Невозможно так много говорить! Ты словно радиоприёмник, обо всём, что видишь и думаешь! У тебя язык не устал?
- Могу молчать, - буркнул в ответ Боб. - Я думал тебе интересно.
- Мне интересно, только многое, о чём ты болтал, я уже давно пережил. Некоторые вещи мне просто скучны. Ну что такого в том, что ты устроил с пацанами на речке? Мы все когда-то шалили. Или эта байка про пиво… Ну напились, набедокурили, со всеми случается. Только это уже не интересно.
- А что интересно? - тон Боба не был обиженным, даже наоборот.
- Спорт, давай поговорим о бейсболе, или о хоккее…
Боб скривил рот в недовольстве.
- Хорошо, неужели тебе интересно вспоминать каждую проделку. Ты что-нибудь другое делал в жизни?
- Бабушке помогал, только там ничего интересного. Принеси то, распечатай это… Вокруг одни старики и курицы. Можем поговорить о компьютерных играх.
- Ладно, - Виктор понял, что Сьюзан не баловала сына особым вниманием. - Болтай о чём хочешь, только каждый час пятнадцать минут тишины. Договорились?
Выходя из кафе, Боб вдруг предложил:
- Давай на обратном пути заедем в лагерь, где я был.
- Боб!
- Нет, я про деньги уже забыл, - быстро ответил подросток. - У меня там есть другое дело.
Виктор не ответил и был вынужден целый час слушать пересказ Боба о похождениях скаутов в лесу, со всеми подробностями. Подросток так гордился, что выбрался живым и здоровым из леса, спас товарища и нашел деньги, что иногда его заносило в нескромные преувеличения.
- Но ты грохнулся в обморок при виде змей… - решил остановить хвастуна Виктор.
От неожиданности Боб замолчал.
- И Кевина, по большей части, нёс твой друг. Нет, ты, конечно, молодец, но всему есть предел. Даже хвастовству.