Он быстро миновал все кустарники, осторожно перебежал по открытой местности и забрался на холм с обратной стороны. Спокойным шагом Торгисл прошелся через воинов, которые сидели на холме в ожидании, он сразу понял, что это земледельцы. Их выдавали вилы, лопаты и другие предметы для работы с землей. Он обошел всех мужчин, никто не обратил на него никакого внимания, все думали, что это кто-то из своих. На самом краю холма сидел Ульф, рядом с ним еще несколько воинов. Торгисл осторожно подобрался к ним сзади.
– Ну что, когда выходим? – тихо сказал он, пытаясь не выдать своего голоса.
– Я же сказал ждать! Уйди. – Огрызнулся Ульф.
– А если я тебе пятки перерублю? – ответил Торгисл уже своим голосом.
Ульф ошарашенный резко обернулся, глаза забегали, но взяв себя в руки, он улыбнулся своему вождю.
– Ты как тут?
– Наблюдатели хреновы! – Торгисл повернул его голову в сторону кустов, где прятались его люди. – Сложно с холма нас разглядеть?
– Фиии….. – протянул Ульф. – Откуда столько воинов? Вас же всего сотня была, а все земледельцы у меня!
– Это из Ингольва, решили к нам присоединиться. Ладно, там, на берегу, около четырехста, может больше, сильных мужчин! И ярл Сверр! Делаем так…
– Погоди! – прервал его Ульф. – Тут такое дело! Мои люди, земледельцы, хотят сами разобраться с ярлом и его людьми! У них старые обиды, тут у меня четыре сотни мужчин! Выходит равное количество с теми, кто на берегу. Пусть сами и решат эти вопросы! – Ульф зловеще улыбнулся, почесывая свои безбородые щеки.
– Сами? Ты головой то думай, там на берегу столько же людей, только воины! А эти? Эти земледельцы с вилами. Перебьют их к чертям, а нам люди нужны!
– Попробуй это объяснить им! – Ульф сделал крайне глупый взгляд, закатив глаза, и повернувшись к земледельцам, указал на них рукой.
Торгисл посмотрел на мужчин, которые прятались на холме. Тяжело вздохнул и, закинув свою тяжелую руку через плечо Ульфа, ответил.
– Хорошо. Пусть идут в бой. Ты и бойцы Йорвика, оставайтесь пока здесь.
С этими словами он тихо побежал обратно к своим воинам. Торгисл быстро спустился с холма и добежал до кустов, где его встретил викинг из личного окружения.
– Ну что там?
– Ждем. Всем тихо. Пошлите за нашими воинами, что пошли со стороны скал. Пусть возвращаются! И чтобы ни звука!
– Чего ждем то, вождь? – не отставал викинг.
– Сядь, блядь, и жди! – рыкнул на него Торгисл и от его слов, викинг с ужасом отшатнулся назад.
– Понял-понял…. Выполняем, вождь!
Торгисл уже чуть было не задремал, так долго, земледельцы готовились к атаке. Через некоторое время, он заприметил, что они все-таки двинулись через холмы, чтобы зайти к заливу незаметно. Темные силуэты бегущих мужчин, можно было различить на фоне отблесков уже гуляющей по небу луны. Ее холодный тусклый свет мягко скользит по холмам и долине, освещая все то, что прячется в глубине ночи. Земледельцы быстро обошли холмы и с криками бросились с него на воинов Сверра, которые, совершенно не ожидая атаки, похватали топоры и горящие палки, встречая гостей. Вперед выбежали несколько десятков человек с арбалетами, которые стали усердно пускать острые стрелы в земледельцев. Мужики с вилами и лопатами, крича, стали падать и сбивать с ног бегущих сзади собратьев. Вниз, к долине, где стояли воины Сверра, добралось не больше сотни человек. Все остальные остались лежать у подножия холма вечным сном. Воины Сверра с криком бросились на земледельцев, послышались крики боли, и отряду Торгисла было прекрасно видно, как несчастных мужиков окружили со всех стороны матерые воины. Каждого из них зарубили заживо.
– Дааа!! Дааа!!! – закричали воины Сверра после непродолжительной битвы и в радости стали прыгать, обнимаясь друг с другом, стуча топорами по щитам! – Да здравствуйте ярл Сверр!! Хахахах!!!!
Ульф нарушив приказ Торгисла, велев всем воинам зажечь факелы и встать в ровную линию. Весь холм озарился пламенем огней и воины Сверра, один за другим, молча, уставились на свет. Они взяли крепче свои топоры, и вышли немного вперед. Пытаясь сообразить, что это такое. Торгисл злобно посмотрел в сторону Ульфа и закричал.
– Воины! Зажечь факелы! Трубите в рог, ублюдки!!!!!
Все мужчины разом повставали со своих мест и стали зажигать огни. Несколько викингов выбежали вперед, и что есть сил, набрав полные легкие воздуха, задули в бычьи рога! Глухой воинственный клич, скользнул вниз по долине, напугав воинов Сверра. Они в панике бросились в рассыпную, кто куда! Каждый из них прекрасно понимал, что силы совершенно неравны, а в темноте, сотни огней, были похожи не на войско в несколько сотен мужчин, а скорее сто тысячное войско. Многие, видя, что вперед бежать некуда, стали забираться на драккары, поднимая паруса. Но уплыть им не давали другие корабли, что стояли вплотную друг к другу.
– В бой!!!! – закричал Торгисл и, подняв высоко над головой топор, махнул им в сторону залива.
С обеих сторон, сотни мужчин с ужасающими криками, бросились к заливу. Викинги Йорвика практически окружили убегающий воинов Сверра, всех кто пытался биться с ними, тут же рубили топорами. Остальных, тех, кто бросал свое оружие и падал на землю, закрывая голову, ложили точно в такой же позе, но ровной линией. Мужчины Сверра, боялись смотреть, что происходит с лежащими рядом собратьями. Каждый из них думал, что если их положили безоружных головой вниз, значит, обязательно оставят в живых. Торгисл медленно подходил к каждому из них и с криком пробивал черепа тяжелым стальным топором. А викинги Йорвика все подносили и подносили к линии убитых, новых мужчин, складывая их под топор своего предводителя. В этом Торгисл очень сильно был похож на своего брата Ниялля. Жестокость, с которой отец воспитывал их, породила в них настоящих монстров с жаждой к убийствам.
– Торгисл!
– Что там еще? Несите еще мужчин! – грозно ответил викинг, рядом стоящему мужчине.
– С этим что делать?
– Кто это? Под топор его! – Торгисл посмотрел на мужчину, он держал толстого воина из Ингольва, глаза которого испуганно смотрели на него.
Маленький свиные глазки выражали крайне потрясенное состояние! Но, представьте сами, не испугались ли бы вы, видя как здоровенный рыжий викинг с огромным топором, без малейшего сожаления, преспокойно пробивает им головы несчастных мужчин, которые спрятав свои лица в сырую землю, думают, что их то точно не убьют?
– Торгисл, это же Сверр! Он кричит, что его нельзя убивать! – возразил мужчина.
– Я сейчас тебя под топор положу! Тебе мой приказ не ясен? Под топор ублюдка!
– Нет!!!! – в панике закричал Сверр и попытался вырваться из крепких рук мужчины. Торгисл со злостью схватил его за волосы и швырнул на землю! Не успел тот повернуться лицом к нему, как лезвие топора с треском пробило череп жадного ярла. Кровь брызгами легла на лицо Торгисла, он сплюнул попавший в рот ошметок, и отправился дальше убивать лежащих мужчин, заметив, что они уже, с ужасом смотрят на него.
– Мордами в землю ублюдки!!! – закричал викинг, но воины Сверра от страха повскакивали с земли и стали разбегаться в разные стороны. – Убить их всех! – закричал Торгисл и метнул свой топор в спину одного из убегающих.
Где-то вдали, на горизонте, появлись первые лучи просыпающегося солнца. Ветер сегодня сильнее, чем в последние дни. Волны залива, жадно бросаются на серые камни. Легкая изморозь от морозной ночи, тает прямо на глазах. Воины Йорвика пересчитали все имеющиеся драккары у берега, их всего сто четырнадцать. Это почти на сто кораблей меньше, чем должно быть. Один из воинов Сверра, сообщил, перед тем как его голову пробили топором, что остальные корабли уже продали одному конунгу, который забрал их вчера. Подтверждением этих слов, стали несколько сундуков с золотыми монетами, на которых изображен один из королей Англии.
– Сойдет! Деньги это очень хорошо, братишка будет рад! – улыбаясь, ответил Торгисл своим воинам, которые уточнили, изменятся ли теперь планы из-за недостатка кораблей. – Все по плану! Золото – прекрасная валюта!
– Что дальше? Идем в Йорвик? – к Торгислу подошел Ульф и доброжелательно улыбнулся.
– Ты нарушил мой приказ. Как так? – злобно ответил викинг. – Думаешь тебе все можно? Если ты разбираешься в навигации, значит, мне нужно отдать тебе всю власть? Может ты вообще, хочешь избавиться от меня? Убить? Не?
– Вождь, да ты чего! Столько лет на одном драккаре….
– И вот пришло время, когда ты счел, что все тебе позволено? – прервал его Торгисл.
– Вождь.
– Если ты еще хоть раз, нарушишь мое слово, мой приказ или вдруг, я решу, что тебе нельзя доверять, я убью тебя. Пшел вон! – викинг махнул рукой и бросил омерзительный взгляд на Ульфа.
Тот поспешил скорее убраться с его поля зрения, дабы не навлечь еще больше бед на свою голову.
– Поднять паруса! Грузитесь! Отправляемся в Йорвик!!!! – громко закричал Торгисл и незамедлительно, все воины принялись грузиться на драккары!
Сам Торгисл велел сгрузить все сундуки с золотом на самое лучшее судно! Он решил непременно оставить его себе, для последующих плаваний.
Десятки великолепных драккаров быстро рассекают волны северного моря. Соленый ветер путает длинные бороды мужчин. Сегодня вечером, они уже прибудут к берегам Йорвика! Проделан большой путь и теперь нет дороги назад! Торгисл довольный сидит на сундуках с золотыми монетами, беззубо улыбается и полной грудью вдыхает свежий морской воздух! Он закрыл глаза, откинул голову на мягкую шкуру, что лежала позади него, и громко захрапел.
Глава 31
Северный союз
По приказу Ниялля было велено прибраться в главном зале дома конунга, по центру, поставить новый длинный стол. Его украсили разными резными рисунками! Мастера работали без продыху, изображая сцены поединков, драккары и волны северных морей. Получилось безумно красиво, за таким столом можно теперь не только обедать, но и просто сидеть, рассматривая великолепные рисунки, погружаясь в них сознанием, фантазируя и представляя себя главным героем. Вот всадник с топором скачет прямо по волнам моря, к драккару. Это берсерк! Воин суровый и безумно сильный в бою. Впереди драккара берег Франкии, на котором викингов ждет армия местного короля. Но берсерк вырывается вперед и бросается в бой, конечно же, побеждая! Нияллю так понравились эти изображения, что он решил щедро наградить мастеров, отсыпав им по несколько серебряных монет каждому. Те довольные покинули дом своего конунга, усердно хвастаясь своим друзьям и знакомым, щедростью Ниялля! К вечеру нескольких из них нашли мертвыми и без серебра, остальные вовсе пропали. Пошли слухи о том, что резчики по дереву, пошли отмечать свое вознаграждение, накупив море хмельной браги, а после купили девок на ночь. Есть мнение, что милые девки и обокрали несчастных мастеров, пронзив их тела тонким лезвием рыбацкого клинка. Об этом сообщили Нияллю, который велел клеймить девок и продать в рабство! "И серебро вернул, и денег заработал!" – смеялся конунг себе под нос, жадно потирая руки
Город сильно обеднел, местным жителям срочно нужны средства, чтобы закупить семян для посевов, скотину и бытовую утварь. И пока в городе нет денег, эта проблема остается самой главной из всех. Местные жители надеются на набег, ведь Англия богата и если мужчины привезут множество золота и серебра, значит, город сможет снова поднять свое былое величие.
На резной стол в доме конунга принесли множество яств! Люди голодают, но для Ниялля и союзников в будущем набеге, нашли все самое лучшее! Здесь и запеченные утки, и лепешки с овсом, орехи прошлого года. Немало хмельного меда на травах! А в большом котле уже варится ароматная мясная похлебка. Драккары Солнцеслава давно прибыли в порт залива, но люди с них не сходят на землю. Ниялль сразу понял, что эти корабли с Руси, как не заметить солнце на парусах, да и само строение драккаров крайне отличалось от местных. Борты более низкие, парусов больше, судна узкие и вытянутые. Такое строение позволяет быстрее разрезать воду, разгоняя скорость, да притом, прекрасная находка для речных походов. На драккарах викингов ходить можно только по глубоким и широким рекам, а корабли Русичей способны пройти где угодно. Даже если они встанут на мель, несколько сильных мужчин способны оттащить судна обратно на глубину. Ниялль долго смотрел на них и после велел мастерам по строительству драккаров, перерисовать устройства кораблей с Руси, чтобы однажны можно было воссоздать себе такие же. Он прекрасно понимает, что стоит Солнцеславу захотеть, и он первым попадет в Англию и получит всю славу, да что там сказать, на таких драккарах можно быстрее всех пересечь любые воды. Они изящны, красивы и быстры. С другой стороны залива, чуть ранее прибыли драккары Торгисла и новые воины, которых разместили в пустых домах Йорвика! Ниялль теперь обладает большим войском, множеством кораблей и бедным городом. Люди на грани, воинов тоже кормить нужно, и поэтому требуется как можно скорее отправиться к берегам Англии. Вскоре должны прибыть Солнцеслав со своим войском и Астрид Пестрокрылая, которая, к слову, обязалась обеспечить поход провизией! Интересно, где она собирается брать столько продовольствия? Хорошо вода и теплые шкуры, а еда? После лютых морозов этой зимы, все города бедствуют. Еды нет нигде. А для такого огромного войска викингов в долгом походе нужно очень много питательного мяса, лепешек и овса! Эти вопросы донимают Ниялля. Целая головоломка!
– Торгисл! Брат мой, ты отправишься со мной в набег на Англию? – Ниялль точит свой топор и украдкой смотрит на брата.
Хороший день, вот-вот должны прибыть союзники, небо чистое, солнце светит, похлебка варится. Братья сидят во дворе дома конунга, пока Ниялль точит свой топор, Торгисл с закрытыми глазами пытается подремать, разморенный теплыми лучами солнца. Ниялль посмотрел на молчащего брата и кинул в него кусок деревяшки. Торгисл от неожиданности подскочил и, открыв глаза, уставился на брата.
– Ты чего швыряешься в меня?
– Я говорю, как насчет Англии, брат? – ухмыльнулся Ниялль и, как ни в чем не бывало, принялся дальше точить свой топор.
– Я помог тебе раздобыть корабли! Команда уже готова, я же странник, Ниялль! Моя дорога, это далекое море. Кстати, я забрал лучший драккар, он мой по праву.
– Когда ты отходишь? – удивленно спросил конунг.
– Не хочу встречаться с твоими союзниками, это твоя война, братишка.
– Но они прибудут уже с минуты на минуту! – Ниялль перестал точить топор и убрал его в пояс. – Все готово к встрече, я думал, ты отправишься со мной на Англию!
– Дальше ты сам! Говоришь, скоро прибудут? – зевая, проговорил Торгисл, вставая на ноги. – В таком случае пора нам прощаться, братишка! – он улыбнулся и потянулся, разминая руки. – Море тихое, можно выходить.
– Мы еще увидимся, брат? – грустно спросил Нияяль и посмотрел на Торгисла, который с крайне довольной улыбкой поправляет на себе одежду, собираясь уходить.
– Все возможно! Быть может в миру, а кто знает, может и у Богов! Но в любом случае свидимся, выпьем еще хмельного медку, отдохнем и будем погибать в бесчестных битвах каждый вечер! Мммм… – выражая удовольствие, протянул Торгисл и улыбнулся брату. – До встречи, Ниялль! Сын ублюдка!
– До встречи. – Еще грустнее ответил Ниялль и пошел вслед за братом, который, не оглядываясь, отправился к заливу.
Торгисл забрался на свой новый драккар, вся команда в сборе, даже Ульф снова прячется где-то в глубине трюма. Только на этом судне трюм куда больше, он сделан не под продовольствие, а для людей. В нем поместится не менее десяти взрослых мужчин. Именно столько там и сделано выемок под спальные места! Не дурно, да? Впервые Торгисл увидел такой судно, а он за свою долгую жизнь повидал немало диковинных кораблей. Там же места под провизию. По размерам, этот драккар, превышает все остальные в несколько раз и имеет не один, а целых два паруса. Хотя этим не удивишь, если посмотреть в сторону кораблей Русичей, у которых на каждом драккаре по три паруса разных размеров! "И как они ими управляют? Уму непостижимо!" – смеялся Торгисл, тыкая пальцами в сторону этих кораблей, когда еще только прибыл с Ингольва. "А борта то! Борта! Погляди только!! Да их же захлестнет первыми волнами и потопит". Ниялль тогда укоризненно посмотрел на брата и ответил: "Как бы то ни было, их корабли дошли до нашей земли, целые и невредимые! А та скорость, с которой их драккары вошли в залив, даст фору любому из наших судов". Братья, молча, смотрели на эти странные корабли и не могли понять, как возможно создать такое! Викинги – властители морей. Были. А теперь, глядя на корабли Русичей, их сжирала зависть и удивление.
– Поднять паруса! – закричал Торгисл и лихо взобрался на корму драккара! Он вытянул руку с топором в сторону берега залива, где одиноко стоял его родной брат Ниялль и могучим голосом закричал. – Прощай брат! Пусть Боги хранят тебя!!!
– Прощай брат…. – грустно шепнул себе Ниялль, глядя, как стремительно удаляется от берега драккар Торгисла.
Ветер сильнее задул в паруса и, вскоре, судно полностью пропало за горизонтом, выйдя из залива Йорвика. Торгисла и его команду ждут новые приключения, далекие земли и странствия! Испытания и славные битвы.
– Эх… хороший у тебя брат, вождь. Жалко золота нам не оставил! – к Нияллю подошел один из воинов, он вдохнул полной грудью свежий воздух и тяжело вздохнул.
– Что? Какого золота? – удивленно спросил Ниялль и, повернувшись, уставился бешеным взглядом на мужчину.
– В смысле? Какого? Ну, того, что в сундуках! Английские золотые монеты, те, что мы забрали у Сверра на берегу залива в Ингольве. – Спокойно ответил воин и с сомнением посмотрел на конунга. – Золото вождь, тысячи золотых монет.
– Вот ублюдок! – чуть не плача выкрикнул Ниялль, впервые в жизни ему стало так обидно.
Старший брат обвел его вокруг пальца, мало того, что забрал самое лучшее судно, так еще и про золото ничего не сказал, которое могло бы спасти весь город от страшного голода!
– Ублюдок!!!!!!! – закричал во все горло конунг и его голос разнесся по всему заливу, скользнул по скалам и утонул где то в их глубине.
Рядом стоявший воин, осторожно, потихоньку, удалился от встревоженного Ниялля… От греха подальше. Мало ли.
Легкий ветерок пригнал на небо белые тучки, которые на миг, скрывая солнышко, прячут землю от его тепла. Становится то резко тепло от горячих лучей, то холодно, от белых облаков. Ниялль уселся на берег залива и трясущимися руками сжал свой топор, повторяя про себя: "Это я сын ублюдка??! Это ты сын ублюдка, Торгисл!! Ты покойник… Ты покойник!". Его разбитое лицо исказилось от страшной гримасы, а губы не перестают повторять проклятия в адрес брата. За спиной послышались шаги, которые тяжело остановились позади.
– Мой вождь! Прибыли союзники!
– Союзники! – дерзко передразнил Ниялль. – Иди! Сейчас буду!