Эту пачку сдвигали с места: на краешке полки перед нею нет ни пылинки. Эту пачку усердно рассматривали. Каждый лист, заключенный в ней, трудолюбиво читали, перечитывали; каждое имя, встречающееся на этих листах, запоминали, разгадывали, выясняли. Вот с этих страниц выползли подробности, позже рассказанные в зале суда пред бледневшим и замиравшим от обреченности человеком. С этих страниц сошло и вкрапилось в дело о провокаторе Синявском новое слово: кличка "Семинарист". С этих листов выскочило число 25 - цена предательства Синявского. Ежемесячное вознаграждение за работу, оцененное в двадцать пять рублей...
Но осталось еще неразгаданным часто мелькавшее и на листах этой пачки дел, и на страницах других, собранных под датами "1905", "1906" и позже - ласковое и странное прозвище:
"Волшебник".
Глухое недоумение, тупое молчание встречали спрашивавшие:
- Кто же этот трудолюбивый, ловкий и ценный для охранки, для жандармов сотрудник под кличкой "Волшебник".
И папка с четкой надписью на обложке "1911", уложенная аккуратно обратно на место - на среднюю полку в крайнем шкафу, бесшумно и неподвижно хранила неразгаданное имя...
Серый кот снова на своем месте - в углу, за шкафом. Он неслышно поводит кончиком хвоста. Он изредка закрывает свои видящие в полумгле глаза и сторожко дремлет.
Но он не спит. Он всегда, каждое мгновенье готов налиться силой, упруго приготовиться к верному и быстрому скачку.
Он в синей ясности ночи бодр и деятелен...
XXIII.
Человек идет по коридорам трехэтажного дома. Он останавливается перед нужной ему дверью; входит.
Человек проходит к столу, за которым сидит тот, к кому он пришел. Он здоровается, садится в посетительское кресло, раскладывает на коленях портфель, роется в нем.
Вынимая из портфеля пачку бумаг, человек невесело усмехается и говорит:
- Вот тут, по моей оплошности, осталось у нас незаконченное дельце одно... О двух вагонах дичи... Собственно говоря, все с обеих сторон - и с нашей и со стороны вашего оперативного отдела - закончено, только некоторые формальности... Так вот...
Сидящий за столом - весь внимание и деловитость - берет у пришедшего бумаги, просматривает их, кивает головой.
Пришедший закрывает портфель, встает...
- Вы оставьте, - говорит сидящий за столом, - оставьте у меня бумажки. Будет все сделано...
- Ладно! - говорит человек, слегка наклоняет голову и прощается.
Уходя из кабинета, он оглядывает его, у двери приостанавливается и беспричинно вздыхает.
Затем человек выходит в коридор и по коридору идет бодро, крепко отстукивая каблуками. И уже больше не оглядывается и больше не вздыхает...