- Ничего существенного. Говорил, что на какой-то базе работает и имеет большие связи.
- А не предлагал он вам купить у него на базе модные красивые вещи?
- Предлагал. Говорил, что там у него много заграничной одежды, обуви...
- Фамилию его друга тоже не знаете?
- Он у нас в клубе работал электриком по совместительству, но фамилии я его не знаю.
- А его основная работа?
- Я не знаю.
- Хорошо, Вера Валерьяновна, собирайтесь и пойдемте с нами.
- Куда?
- В милицию. Нам надо вас допросить. Возьмите с собой плащ и кольцо, которые купили у Жоры...
В отделении Владимир сразу же приступил к допросу Астаховой. Та вела себя спокойно и не очень огорчилась, когда Славин пригласил к себе в кабинет двух понятых и составил протокол об изъятии у нее плаща и кольца. Когда они снова остались одни, Славин спросил:
- Вера Валерьяновна, а Жора не говорил, когда снова придет к вам?
- Он сказал, что уезжает куда-то и его в городе не будет около месяца. Предупредил меня, чтобы я готовила побольше денег, и он, как приедет, свозит меня на базу.
- Как вы думаете, у него, кроме Анатолия, друзья еще есть?
- Черт его знает, знакомых у него пруд пруди, а кто из них друг, кто нет, я не знаю.
- Вы кого знаете из них?
- Никого. Помню, он и Толя пригласили меня с ними пойти на озеро. Я пошла, а потом жалела. Там столько у них оказалось знакомых, что просто ужас...
Славин решил поговорить с женщиной откровенно. Если Астахова скажет Жоре о том, что у нее изъяли кольцо и плащ, тому сразу же станет все ясно. Владимир понимал, что с ее помощью будет легче поймать преступника. Он отложил в сторону бумагу и заговорил:
- Вера Валерьяновна, я вам открою один секрет, но вы должны об этом молчать. Понятно?
- Конечно, понятно, я никому ничего не расскажу.
- Дело в том, что Жора - мошенник, и не просто мошенник, а грабитель-мошенник. Он знакомится с молодыми женщинами, входит к ним в доверие, предлагает им, точно так же как и вам предлагал, помощь в покупке модных вещей, а когда девушка подготавливает для этой цели деньги, нападает на свою жертву и грабит. Таким образом он уже заманил в лес девушку, сильно избил ее, забрал большую сумму денег, а также плащ и кольцо, которое мы изъяли у вас, и скрылся.
- А девушка?
- Девушку бросил в лесу, он считал, что убил ее, но, к счастью, ошибся, и сейчас она жива. Я вам рассказываю об этом, во-первых, потому, что вполне возможно, он готовит то же самое и в отношении вас. Во-вторых, я хочу, чтобы вы мне поверили и помогли нам его поймать. Ну, как, согласны?
- Если он бандит, то какой может быть разговор, конечно, согласна. Что мне надо делать?
- Пока ничего, - улыбнулся лейтенант, - сидеть в свободное от работы время дома и ждать его. Когда он появится, о кольце и плаще - ни слова. Он наверняка будет спрашивать, есть ли у вас деньги. Скажите, что есть, но храните вы их не дома, и договоритесь, что поедете с ним на базу на следующий день. После его ухода вы должны срочно разыскать меня.
- А как я вас найду?
Владимир написал на листке бумаги телефон и протянул женщине:
- Вот вам номер телефона нашего дежурного. Через него вы и передайте все, что захотите мне сказать. Ну, а теперь спасибо, вы свободны.
Астахова ушла, лейтенант вызвал Рогозина:
- Поезжай, Андрей Миронович, в клуб строителей, если там никого не найдешь, обратись в отдел кадров и установи фамилию электрика по имени Анатолий, который работает в клубе по совместительству.
43
РИТА
Рита, сколько ни уговаривали ее Славины остаться жить у них, настояла на своем и переехала в общежитие. Работала она в поликлинике. Владимир старался каждый день встречаться с ней, но не всегда это получалось. Хорошо, что девушка понимала, какая работа у Владимира, и не обижалась на него.
Владимир был огорчен, что Рита не торопилась со свадьбой.
- Понимаешь, - убеждала она, - я должна здесь обосноваться и встать на ноги, я не хочу, чтобы о нас беспокоились твои мама и сестра. Поэтому, я тебя очень прошу, давай отложим свадьбу до следующего года.
Владимир горячился, доказывал ей обратное. Рита не соглашалась. Поостыв, в конце концов Владимир согласился. Уйдя с головой в работу, он иногда ловил себя на мысли, что в такие часы Рита отодвигалась куда-то на задний план. Он начинал ругать себя, но постепенно понял: он любит Риту, но и не может жить без своей работы. Получалось так, что даже когда он был вместе с Ритой, то часто думал о работе.
Вот и сейчас, когда они стояли на косогоре и любовались водной гладью Комсомольского озера, лицо Владимира было мрачным и задумчивым. Рита это заметила. Она взяла его под руку и спросила:
- Ты что? Тебя что-то тревожит?
Славин коротко рассказал о Лазаркевич.
- А как теперь себя чувствует девушка? - заволновалась Рита.
- Вчера впервые пришла в сознание. Но врачи пока не разрешают с ней говорить. Они даже сомневаются в том, что она будет помнить о случившемся... Бедняга, она на всю жизнь останется инвалидом, видеть будет только один глаз.
Он помолчал немного и, глядя на озеро, тихо сказал:
- Не пойму, Рита, откуда у нас такие звери берутся. Пережили тяжелую войну, детей-сирот не пересчитать, сколько горя все перенесли. Казалось, люди должны стать мудрее, добрее друг к другу. А вот такие Жоры почему-то не переводятся. Нет, мне надо быстрее его найти, только тогда я смогу спать спокойно!
Рита прижалась к его руке:
- Володя, я боюсь за тебя! Ты помни, что у тебя есть я. Не думай, не к трусости тебя призываю, а к обдуманности своих действий, к осторожности.
Славин вдруг рассмеялся:
- И что это мы с тобой на такую грустную тему заговорили? Лучше послушай про нашего козла Борьку. - Владимир рассказал о поединке козла с милиционером.
- Ну, а что с тем парнем, - смеясь, спросила Рита, - которого ваш Борька-бандит столкнул со стога?
- Порядок. Упал же он прямо в кузов машины, где еще было много сена. Ему теперь и кличку придумали "Козлиный парашютист", - говорил Славин, а сам в этот момент думал об участковом уполномоченном Рогозине, который второй день пытался установить фамилию электрика. Клуб ремонтировали, никого из администрации он не нашел, а когда сегодня с утра поймал заведующего, то оказалось, что тот фамилии электрика не знает. Для всех в клубе он был Толей. Начальник отдела кадров заболел. Когда Рогозин сказал об этом Славину, он потребовал, чтобы Рогозин выяснил адрес кадровика и ехал к нему домой.
Владимир посмотрел на часы: "Семь вечера. Сможет ли Рогозин застать его дома? Время не терпит: пока мы разворачиваемся, вполне может быть, что преступник уже заманивает следующую жертву. Нет, надо еще что-то предпринять. Но что?"
Рита заметила, что он торопится.
- Володенька, тебе пора? Тогда проводи меня.
Недалеко от общежития они расстались, и Славин направился в отделение. У входа в здание милиции он столкнулся с Рогозиным. Тот весело улыбнулся:
- Как будто договорились мы с тобой у крыльца встретиться.
- Ну как? - нетерпеливо спросил Владимир.
- Установил я этого Толю! Добираться пришлось за татарские огороды, на самую окраину, но вовремя я туда поехал. Завтра утром кадровик уезжает в Москву, так что погнал бы ты и меня за ним в столицу выяснять.
Они вошли в кабинет. За столом сидел Подрезов и улыбался.
- Привет! Чего радуешься? Может, хочешь передать мне привет от своей супруги?
- Передаю, но главное, братцы, вот в чем: я распутал одно дело!
- Молодчина! - похвалил друга Владимир. - Значит, у тебя только одно убийство осталось.
- Конечно. Учитесь, как надо работать, суслики!
Чуть позже Владимир понял, почему Алексей иронизировал над собой. Оказалось, что в Дзержинске на железнодорожном вокзале работники милиции за кражу чемодана задержали вора. При обыске у него нашли паспорт и вещи убитого. Связались с Минском. Подрезов поехал в Дзержинск и привез задержанного. Уже в пути преступник назвал свою настоящую фамилию и признался в совершении убийства. Вот и шутил Подрезов, понимая, что его заслуга в раскрытии этого преступления невелика.
Рогозин положил на стол перед Славиным листок бумаги:
- Вот он - Толя!
Владимир вслух прочитал:
- Алматов Анатолий Серафимович, рождения 1924 года, проживает по улице Цнянской, дом сто восемьдесят восемь.
Рогозин пояснил:
- Он там на квартире живет. Я проверил.
- Молодец, Андрей Миронович, молодец. Что дальше делать будем?
- Я считаю, что ты должен поручить мне взять этого Толю под контроль и до появления Жоры его не трогать.
- Да, пожалуй, ты прав. Хорошо. За Алматова отвечаешь ты. Для нас не будет лишним, если мы узнаем его связи, места, где он бывает. Кто знает, может, это окажется полезным и в розыске Жоры?
Участковый ушел, а Подрезов сказал:
- Петр Первый через дежурного передал, чтобы мы к нему зашли.
- Ты не был?
- Тебя ждал.
- Пошли.
Горчаков был у себя. Увидев оперативников, улыбнулся и спросил у Славина:
- Ты, конечно, уже слышал, как всемирно известный сыщик Леша Подрезов мгновенно раскрыл убийство?
- Слышал. Товарищ Подрезов обещает в республиканскую газету написать, опытом борьбы с преступностью поделиться. И еще он мне сказал, что нас двоих Петр Первый вызывает, но я предложил сначала к вам зайти посоветоваться.
- Правильно сделали, что зашли. - Горчаков охотно поддерживал шутливый разговор. Он всегда старался найти свободную минуту, чтобы поговорить с сотрудниками: с одним пошутить, с другим побеседовать по душам, у третьего поинтересоваться, как дела дома, как здоровье. У Горчакова была хорошая память, он помнил, кто и о чем его просил, старался всегда помочь по мере возможности. И сотрудники любили начальника отделения и доверяли ему. Текучести кадров у Горчакова не было. Многие работники милиции из других отделений писали рапорты с просьбой перевести их в подчинение Горчакова. Был у него талант руководителя. Вот и сейчас он шутил с молодыми сотрудниками, но через несколько минут уже серьезно сказал:
- Товарищи, хочу вам поручить одно задание. На окраине города, за последними домами, в поле стоит стог сена. Справа от него территория третьего отделения, слева - наша.
- На ничейной полосе стоит, - улыбнулся Подрезов.
- Выходит, что так. Мальчишки, которые ночью пасут лошадей, стали замечать, что после полуночи к стогу сена из леса подкрадывается человек и рано утром, когда еще не рассеивается туман, уходит обратно в лес. Они утверждают, что он вооружен автоматом.
- Семен Антонович, у нас же есть три ориентировки о том, что неизвестный, угрожая автоматом, грабил людей.
- Не три, а уже четыре. Час назад пришло сообщение, что он обстрелял из автомата совхозную машину, убил водителя, главного бухгалтера и молодого парня. Они везли большую сумму денег, которую преступник забрал. Место происшествия находится в двадцати километрах от этого стога. Вполне вероятно, что речь идет об одном и том же лице. Характерно, что вблизи места, где ночует неизвестный, таких ограблений не зарегистрировано. Я договорился с начальником третьего отделения Купрейчиком. Он тоже выделит своих сотрудников. Считаю, что укрыться вам лучше всего в стогу и ждать. Когда появится, брать не спешите, возможно, есть смысл дать ему заснуть. Имейте в виду, автомат - не пистолет. Поэтому если уж стрелять придется, то надо бить с близкого расстояния и наверняка, чтобы не дать ему пустить в ход свое оружие. Возьмите с собой кроме оружия фонарики и будьте осторожны. Хорошо бы его взять живым. Ясно?
- Ясно, товарищ майор! Нам отправляться сразу же?
- Немедленно. Я хочу, чтобы вы пораньше оказались на месте. Стог вам покажет мальчишка, который сейчас находится в третьем отделении у Купрейчика. Этот мальчишка живет там недалеко. После того как он покажет стог, отведите его к родителям. Ясно?
- Так точно! Разрешите идти?
- Давайте, хлопцы...
44
КУПРЕЙЧИК
Купрейчик догадался, зачем его вызывают к начальнику управления. Позвонивший капитану сотрудник сказал взять с собой материалы о готовившейся мальчишками краже из столовой. Купрейчик вспомнил и странное поведение своего заместителя майора милиции Баранника, который избегал встреч с ним, а если случайно и попадался навстречу, то отводил в сторону глаза. Купрейчик думал, что Баранник сторонится его из-за размолвки после разговора об этих мальчишках, и не придавал особого значения, считая, что пройдет некоторое время, Баранник поостынет, и все станет на место. Но получив приказ явиться с материалом к начальнику управления, Купрейчик понял, почему заместитель вел себя так странно в последнее время.
Капитан, с трудом подавляя в душе неприятное чувство, попросил у начальника уголовного розыска материал, вложил его в старую, потрепанную папку и поехал домой переодеваться. В управление, да еще к начальству, необходимо являться в форменной одежде...
Начальник управления, пожилой, с усталым бледным лицом - очевидно, тяжелая рана, полученная на фронте, давала о себе знать, - был хмур. Он уважал и любил молодого решительного капитана, прошедшего всю войну в разведке. И вот сейчас перед ним на столе лежал официальный рапорт майора Баранника, который обвинял своего начальника в политической близорукости, замазывании и сокрытии преступления и в оскорбительном отношении к автору рапорта.
Полковник понимал, что все написанное - чепуха. Но он слишком хорошо знал Баранника. Самолюбивый, любой ценой рвавшийся к более высоким постам, он, если отказаться от проверки его рапорта, не остановится на этом и, конечно, будет писать дальше. А это значит, что Купрейчику придется объясняться еще в более высоких инстанциях, трепать нервы, тратить попусту время. Начальник управления сначала хотел поручить разобраться по рапорту своим подчиненным, но потом передумал и вызвал Купрейчика к себе.
Купрейчик вошел в кабинет и четко доложил:
- Товарищ полковник, капитан Купрейчик по вашему приказанию прибыл!
- Здравствуйте, Алексей Васильевич! Проходите, присаживайтесь и прочтите вот это... - полковник брезгливо, двумя пальцами, взял рапорт и протянул его капитану.
Купрейчик заставил себя дочитать до конца и, еле сдерживаясь от гнева, сказал:
- Случай с мальчишками описан правильно, только мотивы не те, а обвинения в мой адрес - беспочвенные и грязные. - Капитан положил перед начальником управления материалы и подробно доложил, что произошло.
Полковник слушал молча, только по его худому лицу быстро ходили желваки, тяжелый взгляд уперся в какую-то точку на столе, словно ему, пожилому, никогда не боявшемуся смотреть правде в глаза человеку, сейчас было стыдно перед своим подчиненным.
Купрейчик замолчал, и в кабинете наступила тишина. Она затягивалась и делалась все более неловкой. Капитан, понимая, что любая проверка требует письменного объяснения, предложил:
- Мне написать...
Но полковник не дал ему договорить:
- Не надо. Я сам напишу. - Увидев, как удивленно посмотрел на него капитан, добавил: - Составлю справку, что разобрался лично, и - делу конец. Ну, а что касается Баранника, то не удивляйтесь. Я в его личном деле видел, что он не первый раз пишет такие рапорты. Правда, ни одного рапорта с просьбой направить его на фронт не нашел. Мы подумаем, какую работу ему поручить, чтобы он в конце концов смог справиться с ней.
Полковник что-то достал из выдвижного ящика, спрятал руку за спину, улыбаясь обошел стол, остановился возле Купрейчика. Капитан встал. Продолжая улыбаться, начальник управления сказал:
- А теперь, Алексей Васильевич, поговорим на более приятную тему. - И он протянул Купрейчику новые майорские погоны. - Надевайте, вот эти! Только что пришел приказ о присвоении вам звания майора милиции. Поздравляю!
Купрейчик растерялся и по-мальчишески пробормотал "спасибо"...
Он вышел на улицу со смешанным чувством огорчения и радости. Казалось, и огорчаться нет оснований. Начальник управления все понял сразу же, но в душе Алексея осталось неприятное чувство соприкосновения с подлостью. Мысли о новом звании, майорских погонах отодвинулись на задний план. "Что делать? - думал Купрейчик о своем заместителе. - Как с ним работать? Откуда у него столько злобы, зависти, недоброжелательности?"
Задумавшись, он не заметил, как подъехали к отделению милиции. Купрейчик вышел из кабины полуторки и сразу же столкнулся с Баранником. Тот от неожиданности остановился и удивленно смотрел на грудь начальника, украшенную четырьмя боевыми орденами и пятью медалями. Чего-чего, а этого наверняка Баранник не ожидал. Он считал Купрейчика выскочкой, чьим-то любимчиком. А перед ним стоял боевой командир. Баранник с помрачневшим лицом молча отошел от крыльца.
Купрейчик вошел в свой кабинет, и тут же появился дежурный:
- Товарищ капитан, вас уже больше часа дожидается мальчишка.
- А в чем дело?
- Он утверждает, что в стоге сена, расположенном на окраине города, как раз на границе с территорией второго отделения, уже несколько ночей подряд прячется неизвестный мужчина с автоматом.
- А что, некому было побеседовать с мальчишкой, что заставили его ждать?
- Я доложил майору Бараннику, но он ответил, что занят, и приказал ждать вас.
- Приведите мальчишку.
Вскоре в кабинет вошел щупленький, с худым загорелым лицом парнишка. Волнуясь, он рассказал о неизвестном. Купрейчик тут же позвонил Горчакову. Сообщил о рассказе мальчика и предложил:
- Семен Антонович, выделяй двух человек, и я дам пару своих, пусть задержат этого автоматчика.
- Хорошо. К вечеру у тебя будут Подрезов и Славин. Хлопцы опытные, надежные...
Купрейчик договорился с парнем, что тот придет вечером в отделение, и отпустил его. Затем вызвал к себе оперуполномоченного уголовного розыска Новикова. Ввел его в курс дела и приказал вместе еще с одним сотрудником готовиться к ночной операции.
Новиков ушел, а на сердце Купрейчика стало неспокойно. Тревога становилась все сильнее и сильнее. Не помогло даже то, что начальник отделения сразу же с головой ушел в работу. Надо было подписать обвинительное заключение по делу о краже из квартир. Затем вместе со старшиной отдела осмотрел вновь отремонтированную конюшню, проверил, все ли в порядке в дежурной комнате, побеседовал с доставленными в милицию мужем и женой, которые, подогретые спиртным, устроили между собой драку. И все это время Купрейчик пытался понять, что его тревожит. Наконец, когда вернулся в кабинет, он понял, что его беспокоит то, что на задержание вооруженного автоматом мужчины пойдет и Славин. В памяти сразу же всплыла гибель Мочалова. И вот теперь второй брат шел навстречу опасности.
Подумав, Купрейчик потянулся к телефонному аппарату и пригласил к себе Новикова. Через минуту лейтенант был в кабинете. Купрейчик сказал:
- Иван Иванович, вместе с Подрезовым и Славиным со второго отделения пойдем я и ты. Больше людей брать не будем. С собой возьмем оружие и фонари, прихвати кусок веревки. Иди готовься, а ко мне пригласи майора Баранника.
Новиков вышел, а минут через пять в кабинет вошел Баранник: