- Вызывали?
- Да, приглашал. Я сегодня ночью буду занят в одной операции, так что вы проконтролируйте работу отделения.
Баранник стоял по стойке "смирно", с каменно непроницаемым лицом. Но Купрейчик по его быстрым настороженным взглядам, которые он изредка бросал на начальника, видел, что его очень интересует, знает ли Купрейчик о его рапорте. Купрейчик говорил спокойно, ровно, и Баранник облегченно вздохнул: "Значит, еще не знает".
А Купрейчик поспешил домой, чтобы сменить форменный костюм на гражданскую одежду.
45
СЛАВИН
Ночи стали холоднее. Приближалась осень. Холодный белесый туман уже хозяйничал на полях, в лесах, застревая в низинах, по утрам цеплялся за кроны деревьев, долго висел в воздухе.
Мальчишка-проводник оказался не только сообразительным, но и наблюдательным. Он хорошо ориентировался в темноте и вывел работников милиции прямо на стог. Провожать его к дому пошел Подрезов, а когда возвращался, то за него пришлось Славину, Купрейчику и Новикову поволноваться. Он с трудом отыскал стог. Наконец все были в сборе. Начали думать, где устроиться. Нора, которую соорудил неизвестный, находилась со стороны леса. Подрезов предложил спрятаться на верху стога. Но, подумав, они отбросили эту мысль. Пока спустишься вниз, наделаешь столько шуму, что и мертвый проснется. Немного погодя приняли предложение Славина. Сделали себе нору недалеко от уже имевшейся, только их нора имела два лаза. Пригодился партизанский опыт Славина, который быстро и умело приготовил для них укрытие. Неизвестного решили брать сонным. Купрейчик распределил обязанности: Подрезов и Новиков должны напасть на него прямо из своей норы, а Славин воспользуется его же лазом. Купрейчик будет следить за борьбой и сразу же бросится на помощь туда, где будет нужнее. Решили, что спать будут по очереди: один дежурит два часа, а трое будут отдыхать. В темноте пригодились часы Славина. Они были со светящимся циферблатом. Зарядили пистолеты и замерли. Первым вызвался дежурить Новиков, но вряд ли и остальные могли сразу уснуть. И они действительно делали вид, что спят, а на самом деле думали каждый о своем. Купрейчику вспомнились тревожные ночи в тылу врага, боевые друзья-разведчики. Подрезов, вдыхая пьянящий запах сена, с грустью вспоминал детство в деревне, родителей, которые рано умерли.
Славин вспомнил годы войны, тревожные ночи засад у железных дорог. Перед глазами всплыл его последний бой, когда партизаны на опушке леса встретили большую колонну немцев и в тяжелом упорном бою заставили уцелевших фашистов сдаться. Сердце сжалось при воспоминании, как погиб невозмутимый Белоус, который ценой собственной жизни уничтожил немецкий танк. Владимир задремал. А проснулся он от толчка в бок. И тут услышал рядом, где расположена нора, шорох сена и громкое дыхание. "Пришел! Сейчас главное дать ему спокойно уснуть, а потом можно действовать". Пока неизвестный, устраиваясь поудобнее, ворочался, потрогали друг друга руками, и каждый отвечал движением своей руки: не сплю, мол. Томительно потянулись минуты ожидания.
Подрезов был весь в поту. Он чувствовал, что в носу что-то щекочет, очень хотелось чихнуть. Он усиленно тер переносицу и до крови кусал губы, чтобы сдержаться. Надо было ждать, во что бы то ни стало выбрать удачный момент. А таким моментом мог быть только сон неизвестного, который сейчас притаился рядом с ними и, наверное, держит палец на спусковом крючке, нервно прислушиваясь к малейшему шороху, готовый тут же прошить стог сена автоматной очередью.
Прошло не менее часа, пока Славин пожал локтя друзьям и осторожно начал выбираться наружу. Вот он уже у стога, медленно, стараясь не шуршать сеном, разбросанным по земле, приблизился к лазу. Теперь все готово. Славин сунул пистолет в карман, достал фонарик, взял его в левую руку и наклонился к лазу. Перед Славиным стояла задача: броситься на неизвестного, отобрать у него автомат, одновременно подать сигнал своим, которые сразу же придут на помощь. Владимиру на секунду показалось, что находившийся в норе человек зашевелился. Оперативник замер, затаил дыхание. Мелькнула мысль: а что, если тот сейчас держит под прицелом лаз, и стоит там появиться тени Славина, как он нажмет на курок. Вспомнились слова Горчакова: "Мне сотрудники с дыркой в теле и тем более в голове не нужны", совсем некстати вспомнилась и просьба Риты быть осторожным. Славин подавил в себе желание не спешить лезть в нору и постоять хотя бы немного просто так, вдохнуть еще этот свежий, насыщенный запахом сена воздух. Но терять времени нельзя, и он, включив фонарик, бросился вперед. Свет нужен был для того, чтобы увидеть автомат. Увидев его, Славин бросил фонарь и, вцепившись в оружие, крикнул:
- Вперед, ребята!
Все произошло мгновенно, и поэтому обошлось без выстрелов. Купрейчик, Подрезов и Новиков дружно навалились на неизвестного. Вытащили его из стога. Славин проверил аьтомат - на взводе. Ничего не спрашивая у задержанного, связали ему руки, и Купрейчик сказал, обращаясь к неизвестному:
- Мы работники милиции, следуйте с нами.
Но Славин вспомнил о фонарике и, попросив подождать, нырнул в разрушенную нору. Пришлось перебросить гору сена, пока нашелся фонарик, зато старания Владимира были вознаграждены тем, что он обнаружил небольшой вещмешок, который во время схватки затолкнули глубоко в сено.
Славин вылез и, подсвечивая себе фонариком, развязал мешок. Там были пачки денег. Их было много, считать не стали. Ко второму отделению милиции было ближе, и они направились туда.
Уже было светло, когда они пришли в отделение. Задержанного и вещмешок с деньгами сдали дежурному. Купрейчик, пообещав созвониться позже, вместе с Новиковым ушел. Подрезов тут же сел за стол и начал писать рапорт Горчакову о выполнении задания...
Сердце Горчакова словно чуяло, что ему надо быть на работе пораньше. В отделении он появился ровно в семь. Поздравил подчиненных с успешным выполнением задания и приказал дежурному привести задержанного к нему в кабинет. Вскоре выяснилось, что неизвестный бежал из мест лишения свободы, грабил людей и убил трех человек, которые везли совхозные деньги.
Горчаков разрешил Подрезову и Славину пойти домой отдохнуть. Но не успел Славин спуститься с крыльца, как его окликнул дежурный, который выскочил вслед за ним на крыльцо:
- Славин, к телефону!
"Наверное, мама волнуется, что домой не пришел", - подумал Владимир, легко взбегая на крыльцо. Но когда взял трубку, услышал незнакомый женский голос:
- Товарищ Славин?
- Да, я.
- Это звонит Астахова. Сегодня ночью ко мне приходил Жора. Он хотел у меня переночевать, но я сказала, что у меня ночует мама, и не пустила его в квартиру. Он сказал, что придет ко мне завтра после обеда, и предупредил, чтобы я была готова пойти с ним за покупками.
- Он был один?
- Да.
- Хорошо, ждите меня, я сейчас к вам приду.
Владимир положил трубку на аппарат и направился к начальнику. Коротко доложил ему о звонке. Горчаков спросил:
- Что предлагаешь предпринять?
- Жора появился в городе, нам надо немедленно организовать дежурство всех парней и девчат, которые знают его в лицо, в местах, где он может появиться. Ну, а я должен, не теряя времени, встретиться с Астаховой. Она ждет меня дома. Надо подготовить ее к встрече и проинструктировать, как вести себя с ним.
- Ты пойдешь один?
- Да.
- Ясно. Действуй, Владимир Михайлович. Правда, твой отдых срывается, но ничего, на пенсии отдохнешь.
Вскоре Славин, перешагивая через две ступени, поднялся на пятый этаж и постучал в дверь. Астахова открыла сразу же. Лицо ее было растерянным. Пропуская в квартиру Славина, сказала:
- Вы знаете, я так испугалась, увидев его, что после его ухода уже глаз не могла сомкнуть. Еле утра дождалась и побежала сразу же в столовую звонить вам.
- Волноваться и беспокоиться вам не надо. Следует только выполнять все, что я скажу.
Славин без приглашения сел на стул:
- Присаживайтесь, Вера Валерьяновна, и внимательно запоминайте все...
46
КАПИТАН МИЛИЦИИ РОГОЗИН
На следующий день капитан Рогозин, переодетый в штатский костюм, пришел к дому Алматова. Постепенно на улице становилось все больше людей, среди которых появлялись и знакомые. Это беспокоило участкового. Прохожие поймут, что он здесь не случайно, могут пойти разговоры среди соседей, дойти до ушей Алматова. Напротив через улицу стоял двухэтажный деревянный дом. Рогозин достал из кармана плаща газету и присел на скамейку, которая была пристроена на крыльце под навесом. Теперь он мог следить за домом Алматова и прятать лицо от прохожих. В половине девятого вышел Алматов, его Рогозин уже успел запомнить. Алматов постоял у калитки, внимательно осмотрел улицу, потом повернулся и махнул рукой. Почти сразу же рядом с ним появился высокий молодой мужчина. Сердце Рогозина дрогнуло: "Неужели Жора?" Он сделал вид, что читает газету, а сам внимательно рассматривал того, кто шел рядом с Алматовым по другой стороне улицы. Кто знал старую Цнянскую улицу, тот наверняка помнит, что она была неширокой, и Рогозину удалось рассмотреть лицо попутчика электрика. Да, он был похож по приметам на Жору! Кожаное пальто, небольшие усики. Даже характерная привычка, о которой рассказывала Сваткова, была налицо: мужчина держал руки в карманах.
Рогозин отпустил их подальше, спрятал газету, снял плащ и, набросив его на руку, двинулся следом. Алматов и его спутник, о чем-то оживленно разговаривая, пришли на Комаровский рынок. Потоптались среди длинных торговых столов, купили у старушки стакан семечек и направились в столовую. Рогозин, поколебавшись с минуту, пошел следом. В лицо участкового ни Алматов, ни его друг наверняка не знали, и это облегчало задачу. Когда капитан вошел в зал, то увидел, что его подопечные делают заказ у официантки. Рогозин сел за соседний столик и сделал вид, что рассматривает меню. Вскоре официантка принесла еду, бутылку водки и два бокала пива. Поставила это на стол перед посетителями и сразу же подошла к столику Рогозина. Ему пришлось делать заказ и устраивать себе в это утро второй завтрак. Для пущей убедительности Рогозин заказал сто граммов водки и бокал пива. Народу в столовой было немного, и официантка быстро обслужила его. Рогозин устроился неплохо. Он сидел спиной к их столику. Это позволяло ему слышать разговор. Они выпили "за встречу", затем "за здоровье". Постепенно их языки развязывались, а голоса звучали громче. Теперь Рогозин уже не сомневался, что перед ним Жора. Конечно, сейчас участковый уполномоченный мог отлучиться на минуту и позвонить своим, но он не хотел пропустить даже одного их слова. Тем более, как он понял, Жора о чем-то договаривался с Алматовым.
- Понимаешь, - говорил Жора, - она, эта падла, работает буфетчицей и наворовалась - во, - он провел ребром ладони по горлу. - Денег у нее навалом. Но она боится их дома у себя держать. Поэтому я предложил купить ей...
При этих словах Жора неожиданно обернулся и опьяневшим, но настороженным взглядом осмотрел сидевшего за его спиной одинокого мужчину. Тот, о чем-то думая, жевал котлету, запивая пивом, рядом стоял опорожненный стакан. Вид пива и пустого стакана из-под водки успокоил Жору. Он снова повернулся к своему дружку, но дальше говорил шепотом. Рогозин мог разобрать только отдельные фразы.
Капитан подозвал официантку и, рассчитавшись с ней, встал из-за стола и вышел из столовой. Быстро надел плащ, обошел столовую и через служебный вход прошел в кабинет заведующего. Тот, увидев Рогозина, заулыбался:
- Доброе утро, товарищ капитан! Не спится вам, как я посмотрю.
Рогозин знал заведующего давно, он когда-то обслуживал этот участок, в который входил и рынок. Не завязывая длинного разговора, попросил заведующего постоять у входа в кабинет и никого сюда не впускать, пока он поговорит по телефону. Оставшись один, быстро набрал номер телефона дежурной части и попросил позвать к телефону Славина.
Участковому повезло, Славин находился в отделении. Капитан коротко доложил обстановку.
- Слушай, Андрей Миронович, ты постарайся задержать их с помощью официантки на минут пять, а я бегу к тебе! Потом решим, что делать дальше.
Рогозин вышел к заведующему.
- Антон Сергеевич, я тебя попрошу: позови к себе в кабинет официантку, пусть она посидит у тебя минут пять-семь, ну вроде занята чем-нибудь. А ты в зале покарауль, чтобы двое парней, которые сидят за столиком у окна, рядом с буфетом, не ушли из столовой не рассчитавшись. Когда нужно будет, я скажу тебе, и ты направишь в зал официантку.
Рогозин вышел во двор и, остановившись недалеко от входа, стал ждать Славина. Тот вскоре появился.
- Где они? - спросил лейтенант, запыхавшись.
- В столовой, завтракать изволят, - и Рогозин ввел оперативника в курс дела. Лейтенант был доволен:
- Хорошо. Теперь иди и скажи заведующему: пусть рассчитывают их.
Рогозин заглянул в столовую и сделал знак заведующему. Тот сразу же ушел на кухню, где был ход в его кабинет. Рогозин вернулся к Славину. Они отошли в сторонку поближе к толпе народа и стали ждать. А вот и Алматов с другом. Продолжая свой разговор, они вышли на улицу Цнянскую и там, простившись, разошлись. Алматов пошел в сторону своего дома, Жора - института физкультуры.
Славин направил за Алматовым Рогозина, а сам двинулся за Жорой. Тот уверенно нырял в проходные дворы и узенькие переулки. Дважды он останавливался у пивных ларьков и пил пиво. А Славин после бессонной ночи, голодный, глотал слюну и старался держаться в сторонке, чтобы лишний раз не попадать в поле зрения подозреваемого. Наконец Жора "привел" Славина на металлобазу. И странное дело - он сразу же изменился: шел степенно, голову держал высоко. Рабочие, которые попадались ему навстречу, уважительно с ним здоровались. Несколько человек назвали его "Георгием Ивановичем". "Что это такое? - ломал голову Славин. - Ведет себя здесь как начальник".
Вскоре Славин увидел, что Жора входит в небольшой домик. Не теряя времени, лейтенант двинулся следом. Вошел в неосвещенный коридор и видит... Жора своим ключом открывает дверь. На ней висела табличка с надписью "Инспектор по кадрам Г.И.Клавдин". "Вот так картина!" - Владимир изумленно остановился у двери.
Ему, конечно, было чему удивляться. Получалось, что опасный преступник занимал солидную должность. Он подождал, пока в кабинет зайдет женщина, которая стояла в коридоре, а когда она вышла, спросил:
- Георгий Иванович у себя?
- Да, у себя, но торопитесь, по-моему, он собирается уходить куда-то.
Женщина вышла на улицу, а Славин прошел в самый дальний конец коридора и остановился у последней двери. Клавдин не заставил себя долго ждать. Он снова появился в коридоре и направился к выходу. Лейтенант выждал немного и направился за ним. Клавдин вышел за ворота и двинулся в сторону трамвайной остановки. Славин немножко сократил расстояние, которое разделяло их. На остановке Владимир постарался затеряться в толпе, а когда подошел трамвай, вслед за своим "подшефным" вошел в вагон. Чтобы не потерять его, лейтенант придвинулся поближе. Теперь их разделяло только несколько человек, и Владимир смог хорошо рассмотреть его. Он с восхищением подумал о Сватковой. Какая поразительная зрительная память у этой девушки. Она в своем рисунке смогла передать правильно не только черты, но даже какое-то своеобразие его лица. Четко был виден и шрам. Пока лейтенант осторожно рассматривал Жору, трамвай доехал до Комаровки, и они вышли из вагона. Теперь Славин был твердо уверен, что Клавдин идет к Астаховой. Ну что же, она вполне подготовлена к встрече. Дело идет к развязке.
Клавдин вошел в подъезд, а на глаза Славина попал Подрезов, которого, как оказалось позже, послал Горчаков.
47
АСТАХОВА
Астахова действительно была готова к встрече с Жорой. Судя по времени, Жора вот-вот должен был появиться, но когда в дверях раздался стук, Астахова испугалась. Она не могла заставить себя подойти к дверям, чтобы впустить этого ставшего для нее страшным человека. Но делать нечего, она обязана теперь делать все так, как сказал ей Славин.
Взяв себя в руки, Астахова подошла к дверям и открыла их. Перед ней стоял Жора.
- Привет! Я уже думал, что тебя дома нет, долго не открывала.
- Привет! Я одевалась. Входи.
В комнате, скорее по привычке, чем из осторожности, он подозрительно окинул взглядом все углы и сел на стул:
- Чего это к тебе мать стала на ночь приходить? Ты ей объяснила бы, что уже вышла из детского возраста и ночью можешь себе найти более интересное занятие, чем спать с ней в одной комнате.
- Хватит трепаться, - прервала его Астахова, - пошли.
- А деньги ты взяла?
- По пути зайдем, я их оставила на сохранность соседям.
Они вышли в коридор, и, когда спустились на четвертый этаж, Астахова, действуя, как ей приказал Славин, попросила своего попутчика подождать немного, а сама постучала в дверь, где жил Жирков. В квартире ее ожидали Славин и Подрезов. Она сказала им, что они идут за "покупками", и через минуту вышла в подъезд. А Клавдин, ожидавший ее на лестничной площадке, подозрительно спросил:
- Чего ты заходила в эту квартиру?
- Деньги забрала. Живу одна и, когда ухожу на работу, всегда беспокоюсь за квартиру, вдруг воры залезут.
- В прошлый раз мне говорила, что деньги у родителей хранишь.
- Правильно. Мне их мать вчера принесла, а сегодня я с утра на работу ходила. Поэтому и занесла к соседям на хранение.
Такое объяснение было правдоподобным и сразу успокоило Клавдина. Астахова спросила:
- Нам далеко?
- Неблизко. Мы сейчас сядем в трамвай и доедем до последней остановки, а затем через лесок...
- А почему надо идти через лес, что, другой дороги нет?
- Дорога-то есть, но это километра на три дальше.
- А сколько лесом надо идти?
- Не более километра.
- Сказал бы раньше. Я бы туфли другие обула, а то сейчас все ноги сотру.
- Ничего, на базе подберем что-нибудь подходящее. Ты сколько денег с собой взяла?
- Двенадцать тысяч. Ты же предупредил, чтобы побольше брала, ну вот я и решила, если подвернулась фортуна, то надо воспользоваться до конца.
- Это ты правильно решила.
У Комаровки они сели на трамвай и молча ехали. На конечной остановке вышли и через поле по еле приметной тропинке пошли к лесу.