Торопился я, впрочем, зря. В квартире была темень. Марина с Валерией Львовной снова отбыли по каким-то делам. У меня возникло подозрение, что они зачастили в женскую консультацию, хотя для поликлиники было поздновато. Но они могли консультироваться у частного врача. Моими стараниями финансовое состояние семьи это позволяло. Сдается, я сам кую для себя цепи.
Тесть, впрочем, дома был. Он спал, но свет из прихожей разбудил его. Он выплыл из темной комнаты, протирая глаза.
- Добрый вечер, - сказал я, держась одной рукой за стену, а другой снимая ботинок.
- Добрый-добрый, - ответил он с виноватой улыбкой. - А я что-то прикорнул.
- Случается, - сказал я, наконец-то расправившись с башмаком и при этом не сильно пошатнувшись.
- Я пойду чайник поставлю, - сообщил Анатолий Георгиевич. - Будешь чай пить?
- Буду, - принес я жертву. Чтобы не выглядеть сильно пьяным, я старался говорить поменьше.
Тесть прошел по коридору, зажег свет на кухне и загремел посудой на плите. Радуясь, что он скрылся, я повесил куртку и принялся расстегивать пряжки на Доспехах Чистоты. Я не хотел, чтобы Анатолий Георгиевич видел меня в латах.
Как назло, ремешки перепутались. Система креплений на изделии мастеров Туле была совершенно первобытная. А может, просто я был нетрезв. Терзая застежки, я прислушивался к звукам, доносящимся из кухни, готовый при появлении тестя немедленно укрыться в комнате. Звуки были самые разные: шипела конфорка, лилась вода, потом воду выключили, лязгнул чайник, зазвенело разбитое стекло, на улице бухнул выстрел, и под грохот сдвигаемой мебели в кухне упало тело.
Я замер, напряженно дыша приоткрытым ртом, затем бесшумно прокрался по коридору и заглянул в кухню. В окошке зияла дыра, на полу агонизировал тесть. Я лег, чтобы снайпер не мог меня видеть, подполз к Анатолию Георгиевичу. Полированные Доспехи легко скользили по линолеумному полу.
- Анатолий Георгиевич, - спросил я зачем-то шепотом, - вы меня слышите?
Все, что я делал, было, конечно, глупо, но в тот момент я не мог этого понять и старательно делал тестю искусственное дыхание, вызывал "скорую", пытался перевязать. Он умер у меня на руках. Пуля попала в сердце или совсем рядом.
Потом я позвонил Диме. Попросил защиты. У меня больше не было знакомых ментов. Димон обещал поговорить с оперативниками и сказал, чтобы я их дождался. Я сразу же позвонил в милицию.
Пока ехали медики, я снял Доспехи и спрятал их вместе с мечом и "стечкиным" в дальний угол платяного шкафа, под груду старых одеял. Я не хотел, чтобы их видел кто-нибудь посторонний.
Примчались менты. Я рассказал им, как было дело, и попросил связаться с оперуполномоченным Боярским. Эти мусора Димона хорошо знали, поэтому обошлось без задержания. Я подписал протокол предварительного допроса, внимательно прочитав. Я сказал, что не знаю, кому понадобилось убивать тестя, и что у меня самого нет врагов.
Прибыли криминалисты. По кухне ходил фотограф, сверкая фиолетовой вспышкой. У стола сиротливо жались санитары. В комнате опера устроили что-то типа штаба. И тут приехали Маринка с Валерией Львовной.
16
Сушить в одиночку здоровенную авиационную воронку - почти сизифов труд. Но у меня не было выбора. Нужны были ПТРД и к ним патроны. Все это мы с Крейзи утопили в яме давным-давно. Ружья я достал, а вот с патронами пришлось повозиться: за долгие годы воронка успела заплыть грязью, а чтобы в ней покопаться, следовало вычерпать всю воду. Что я и делал - ведром. С равным успехом можно осушать чайной ложкой Байкал. Хорошо еще, что не было дождя. Я устал как собака, пальцы ломило от холода, и только злость помогала мне выдержать нечеловеческие лишения дикой трофейной работы. Сходным образом, должно быть, истязают "черных следопытов" в аду. Мне повезло раньше времени не узнать этого. Мою пулю принял тесть.
С того страшного вечера прошла неделя, и мне следовало пошевеливаться, потому что завтра надо было вернуться в город и помочь приготовить поминки на девять дней.
Наконец я "осушил" яму. Я еще некоторое время кидал жижу, пока она вычерпывалась, затем слез с коряги, обеими концами воткнутой в стенки ямы и образовывавшей некое подобие мостков, и ступил в буровато-черное месиво.
Грязь немедленно засосала меня по колено. Я был обут в болотные сапоги и без опаски погружался в дерьмо. Вскоре подошвы коснулись твердого дна, я прочно застрял и теперь мог спокойно работать.
Я нерешительно осмотрелся. Надо мной угрюмо молчал потревоженный лес, неприязненно взирая на алчного осквернителя, расковырявшего залеченную рану. Я взял с коряги большую совковую лопату и принялся методично выбрасывать из воронки грунтовый намыв, похожий на темный, старательно размешанный кал. Почти сразу же лопата проскребла обо что-то металлическое. Я зачерпнул поглубже и потыкал совком в стенку ямы, маленькими порциями сбрасывая землю. На лопате появился облепленный грязью предмет, смахивающий на сигару. Я взял его и как следует отряхнул. Это был бронебойный патрон 14,5-мм. Я разглядывал его как редкую драгоценность. Такими патронами стреляло противотанковое ружье Дегтярева.
Патрон был абсолютно целый, и мне показалось, что это есть знак свыше. Я сунул его в карман спецовки и вдруг поймал себя на мысли, что впервые за всю неделю улыбаюсь. Только улыбка моя была какая-то злорадная.
Я согнал с лица гримасу и принялся копать дальше. Адский труд увенчался успехом. Саперы, сбрасывавшие железо в непросыхающие водоемы, не обошли вниманием мою воронку. В ней, конечно, не раз булькали трофейщики, но что они могли наудить своими крюками? Осушать же яму до меня никто не брался. Находки пошли одна за другой, и у меня даже поднялось настроение.
До чистой земли воронку я раскопал за два часа. Вылез, привел себя в порядок и занялся трофеями. Моей добычей стали три бака для МГ-34 (один заправлен снаряженной лентой), пустая лента от "максима" и бронещит для него, дюжина ломов, семь самых разных лопат, девять касок, немецкий противогазный бак, четыре ганс-винта, две трешки и одиннадцать штыков от них. Все в неплохом состоянии, но без дерева, естественно. Приклады давно сгнили. Впрочем, их ничего не стоило восстановить, и в другое время я, несомненно, обрадовался бы подобным находкам, только сейчас цели у меня были несколько иные. Я нашел главное - восемь патронов Б-32, и все они оказались шебуршастыми. Я надеялся, что и капсюли у них будут в полном порядке.
Когда я засобирался в обратный путь, на меня набрел Пухлый.
- О-о, силен ты, - окинул он взглядом испоганенную землю вокруг воронки. Лесная подстилка была завалена толстым слоем подсохшей грязи, словно на дне взорвался мощный заряд.
- Я же сказал тебе не появляться на даче, - вместо приветствия пробурчал я. - Там опасно.
Я не удивился его появлению. Чачелов казался естественной частью синявинского леса, словно обитал здесь всегда. Он был одет в неизменный десантный комбез, шнурованные зеленые сапоги из литой резины и затасканную фуражку внутренних войск без козырька. За плечом у него стволом вниз висел автомат Калашникова. Пухлый приехал отдохнуть. Он разжился оружием и бродил по лесу в свое удовольствие.
- Ни фига там не опасно, - ответил он. - Я у соседей поспрашивал. Милиция не приезжала. Никто ее не вызывал.
- А трупы? - спросил я.
- А что трупы? Трупы забрали немцы. Оба Синявина теперь на ушах стоят. Слухи ходят, что трофейные команды в лесу передрались, а я, чисто по жизни, среди соседей главный мафиози.
Пухлого на даче действительно побаивались.
- Ну, раз нет трупов - нет состава преступления, - заключил я. - Ты давно приехал?
- Вчера.
- В город не собираешься?
- Нам всегда по пути, дружок! - хмыкнул Пухлый и пошел прятать автомат.
А я занялся приготовлением к стрельбе.
Противотанковые ружья я уже разобрал, вычистил и смазал, использовав в качестве шомпола полутораметровую арматурину. Сейчас они лежали в "Ниве", обернутые брезентом. Это было чрезвычайно неприхотливое оружие. ПТРД фактически состоит из трубок разного диаметра: наружная трубка с плечевым упором, внутренняя - со спусковым механизмом, к наружной трубе крепятся ствол со ствольной коробкой, в которой размещен затвор. Рашен система - все просто и надежно. А главное, не гниет. Конечно, малость приржавели сверху, но я ободрал их напильником. Вчерашний вечер все равно был свободен, а спать не хотелось. В принципе, со вторым ружьем можно было вообще не заморачиваться - для дела мне требовалось всего одно и то лишь на раз, но я довел до ума. Теперь из них можно было стрелять, что я и намеревался сделать.
Я собрал ПТР, тот, что был с сошками. К этому времени вернулся Пухлый без автомата.
- О-о, ja, ja, годится, - оценил он в присущей ему своеобразной манере.
Я лежал, уперев в плечо приклад наиболее дееспособного ружья. Стрелять без деревянных накладок было неудобно, но я обмотал рукоятку тряпкой, а на планку нащечника положил свернутую спецовку, в которую теперь и упирался скулой. Дома я, разумеется, изготовлю нормальные приспособы, а здесь и такие сойдут.
- Щас мы сделаем вещи, молотки и клещи, - прошептал я, всматриваясь в прицел.
Я старательно привыкал к его необычной конструкции. Он был расположен слева от ствола, что меня, помню, поразило, когда я впервые откопал ружье. Пользоваться им вполне было можно. Да и как иначе - выносить направление ниткой у меня возможности не будет, крепить на ПТР оптику не меньше мороки; к тому же я опасался, что на пристрелку снайперского прицела уйдет куча патронов, а их и так нет. Вот и тренировался, пока была такая возможность. Левой рукой я направлял ствол, подтягивая приваренную к плечевому упору планку. Деревья ловились на мушку вполне приемлемо, и я решился шмальнуть.
Ты-дым! - вселенная содрогнулась вместе с моими мозгами, затвор рванулся назад, выбрасывая вниз воняющую кордитом гильзу.
- А-а-а, маза фака! - сказал я, повернувшись к Пухлому. Грохот ПТРД был убийственный. Казалось, что изо рта и ушей у меня валит дым.
Оглушенный Вова только потряс головой: мол, действительно, так и есть. Детище конструктора Дегтярева внушало ужас не только врагам, но и самому стрелку.
Мы пошли посмотреть, что получилось. Трофейная волына садила что надо. Я положил пулю точно в цель. Четырнадцатимиллиметровая болванка прошибла дерево насквозь и улетела неизвестно куда. Я улыбнулся.
- Дай-ка и мне стрельнуть, - завелся Вован.
- На, - протянул я ему патрон, которым и без ружья можно было убить человека. - У тебя дома маслята для пэтээра есть?
- Пара штук на даче найдется, - сказал Пухлый.
- Дашь? На кой они тебе?
Пухлый кивнул и пошел к ружью. Я подобрал щепку и воткнул в кору стоящей рядом сосны. Я решил, что дополнительная проверка прицелу не помешает. Пухлый тоже стрелял неплохо, и я его глазу мог вполне доверять.
Чачелов привычно занял позицию для стрельбы лежа. Щепка отчетливо выделялась на фоне коричневого ствола.
- Попади-ка в нее, - сказал я, присаживаясь рядом с Вованом на корточки.
- Яволь, - ответил Пухлый, подтыкая поудобнее куртку на подщечнике. - Айн момент…
Он замер, затаив дыхание. Я поспешил заткнуть уши, и вовремя. Пухлый долбанул, почти не целясь. Глаз у него был верный. Щепка исчезла.
- Видал? - сказал он. - Белку в глаз могу. Дай еще патрон.
Я секунду помялся, но вспомнил о лежащих на даче боеприпасах и отдал.
Пухлый выбрал дерево на краю поляны. До него было метров двести. ПТРД прогремел на весь лес, за мишенью попадали срезанные пулей молодые осинки, я поднялся, чтобы оценить успехи.
- Патрон! - скомандовал Пухлый, протягивая РУку.
- Да пошел ты! - возмутился я. - И так уже две штуки извел. Тоже мне, бронебойщик Денисов! Патрон ему подавай.
Недовольно бурча, я направился к дереву. Сосенка толщиной сантиметров пятнадцать была прострелена точно посередине. Очень хороший результат. Значит, точности прицела я вполне мог верить.
Мы заехали к Вовану на дачу. В доме после нашествия "светлых братьев" ничего не изменилось, разве что на полу тамбура появилось длинное кровяное пятно с неровными краями. Пухлый, естественно, не удосужился его замыть, и пятно исчезало естественным образом, стираясь подошвами. Я с удовлетворением припоминал подробности дачной бойни. Доспехи Чистоты, из-за которых она состоялась, снова были на мне. Отправляясь в город, я не забывал облачаться в латы. Однажды они спасли мне жизнь, не позволив раньше времени появиться на кухне…
…По прошествии недели я уже по-иному осмысливал обстоятельства того страшного вечера. Страшным он был из-за Маринки. Смерть чужого человека - это одно, но когда она касается близких, то воспринимается совершенно иначе. Я впервые видел жену в истерике. Вспоминать эту сцену не хочется.
Сам я тогда пребывал в некотором отупении. Почему-то до меня не сразу дошло, что выстрел был произведен по человеку, появившемуся в темной квартире, то есть - только что пришедшему домой. Так, по крайней мере, мог понять посторонний наблюдатель, когда на кухне зажегся свет и начал сновать чей-то силуэт, размытый тюлевыми занавесками. Снайпер сделал логический вывод и успешно справился с задачей. Только я сначала не мог понять, кому понадобилось валить тестя, и решил, что он таки доболтался по телефону об азано-кремниевой радивоцелпи.
Потом было малоприятное общение с операми, но это явилось лишь преддверием кошмара. К слову сказать, Валерия Львовна проявила небывалое, с моей точки зрения, мужество. Она не плакала даже на похоронах. Но замкнулась в себе, осунулась и заметно почернела лицом. Кажется, она резко начала седеть.
Мне она не сказала ни слова упрека. Общение между нами стало сухим и очень деловитым. С каждым днем я все больше и больше опасался срыва, по мере растущего напряжения. Вот и поехал в лес, надеясь своим отсутствием немного разрядить обстановку.
Кроме того, в Синяве мне было кое-что нужно. И я это добыл. Теперь рассчитывал применить по назначению.
Причиной послужил звонок Стаценко. Он раздался уже после прихода тещи с Маринкой, когда я хлебнул всего сполна.
- Как поживаете, Илья Игоревич? - осведомился Стаценко.
Проверил.
Он меня проверял, живой ли. Снайпер делал свою работу, стукач - свою. "Светлое братство" функционировало исправно.
- Нормально, - ответил я. Нормально для меня. - А вот тесть мой умер. Очень жаль.
- Примите мои соболезнования, - мгновенно сориентировавшись, скорбным тоном выдал Стаценко. Еще бы не скорбеть: ликвидация провалилась, а работа киллера небось денег стоила.
Я принял соболезнования. Я ничего не сказал. Но мысленно выразил ему свои.
- На, скупердяй, - сказал Пухлый, протягивая мне три целехоньких патрона БЗ-41 для противотанкового ружья.
- Я не скупердяй. - Я потряс патроны над ухом. В них отчетливо шебуршился порох. - Просто у меня их мало, а они мне нужны.
Пухлый понимающе усмехнулся. На его искарябанной роже это выглядело как зловещая гримаса.
Я тоже оскалился в ответ. Вова несколько скис. Ксения, с которой я последний раз виделся на поминках, сказала, что у меня "ожесточилось" лицо. Что было неудивительно - после гибели тестя я стал воспринимать мир весьма цинично. Я разуверился в людях. Любой мог предать меня.
И я решил начать отстрел предателей.
- Ты стал на черта похож, - заметил Пухлый, когда мы выезжали на Мурманское шоссе. На даче он переоделся в цивильное и теперь выглядел просто уродом, а не милитаризированным уебком непонятно какого рода войск.
- Какой есть, на то и похож, - ответил я. - Кажется, я при жизни переселился в ад. Друзья детства охотятся за мной в лесу, деловые партнеры после заверений в добром сотрудничестве стремятся меня убить - с чего благоденствовать?
- Рыжий в город приехал, - сообщил Чачелов.
- Видел его? - встрепенулся я. - А Диме сказал?
- Я его жене иногда позваниваю, она говорит, что приехал. Димону не стал звонить. Да и чисто по жизни, что он сейчас может?
- А ты что можешь? Зачем тогда звонишь Богунову?
- Я хочу с ним встретиться раньше, чем он встретит меня в темном парадняке, - глубокомысленно заявил Пухлый. - Вован сейчас не в себе после Синявы. Он будет валить нас по одному, чтобы не оставлять живыми свидетелей его неудачной охоты. Он так воспитан. Отец растил его как сверхчеловека, привыкшего добиваться результата любым путем. Он привык доводить дело до конца.
- Припоминаю, - вздохнул я. Подобная черта характера у Богунова действительно имелась. Он был очень требователен к себе. На раскопках пахал за троих: помимо того что силушкой его Бог не обидел, Вова еще и работал как ни с чем не считающаяся холодная машина. Он был фанатиком в достижении поставленной цели. Теперь это свойство личности обернулось против нас. - Боюсь, что Рыжего нам придется замочить.
- Я тоже так думаю, - неохотно признался Пухлый, помолчав. - Но мне этого очень не хочется. Он хотя и аморальный типус, но все-таки друг.
- Твой друг тебя же и грохнет, - проворчал я.
- Я попробую с ним договориться.
- Рискуй.
Тут я окончательно понял, кто был снайпером, застрелившим Анатолия Георгиевича, полагая, что убивает меня, - Вова Богунов! Это был его стиль - пуля в сердце. Так учат снайперов в армии. Так же он застрелил Акима и трех охотников. Остальных он зарезал. Но не из жестокости, а по необходимости. Вова был действительно холодной машиной. Военная служба сделала его профессионалом отвратительного труда. Лесника я в расчет не беру - так с ним поступил бы всякий трофейщик: синявинский шериф честно заслужил поганую смерть.
Я отвез Пухлого домой и поехал на свою квартиру. Не везти же, в самом деле, противотанковые ружья скорбящей родне! Да и без необходимости созерцать их кислые лица желания маловато, равно как обитать в душной атмосфере тещиного жилья.
Я позвонил в Борину дверь. Открыла его мама.
- Бори нет, - сказала она. - Он уехал.
- Давно? - спросил я.
- Дней пять назад.
- Не сказал куда?
- На какое-то озеро в Новгородскую область.
- Как жаль, - сказал я.
Боря выполнил обещание и слинял. Недурно было бы слинять и мне, но я не мог. Теперь, когда вместо безликого "Светлого братства" возникли вполне конкретные люди, желающие моей смерти, я должен был действовать. Глупо было идти на попятный, соглашаться продавать Доспехи и заключать мирный договор. Истинные арийцы имели характер нордический, твердый и прощать врагу великие прегрешения не собирались. Они в полной мере продемонстрировали свое вероломство, заставив Рыжего отрабатывать заплаченное грязное жалованье. Богунов, конечно, доведет дело до конца, он это умеет. Я не должен сидеть и гадать, что пронзит мое сердце: пуля или нож.
Рыжий оказался мастером устраивать засады - не зря воевал в Боснии на стороне мусульман. Сарацины известные головорезы. Чему он научился у них, я уже знал по Синяве: ничему хорошему.
Отмывшись под горячим душем от лесной грязи, я достал из серванта початую бутылку "Реми Мартина" и с ходу принял полтишок. Повторно наполнив бокал, уселся в кресло и погрузился в размышления. Думы были невеселыми - все больше о сарацинах и резне. Кресло я задвинул глубоко в угол, чтобы не светиться напротив окна. Снайпер на соседней крыше уже стал моим ночным кошмаром.