- О, это личность неординарная. Даже внешне. Рост больше ста восьмидесяти, что для японцев большая редкость. Шикарные усы, выправка. Выступая на конференции, он не стоял за трибуной, как все, а с микрофоном в руках разгуливал по сцене и читал лекцию нерадивым академикам, ничего не смыслящим в предмете. Спорить с ним невозможно. Он мог уболтать любого. Я не приветствую фанатизм в науке, а Исии был фанатиком, по взглядам - милитарист, другие взгляды в Японии не приветствовались. Японцы, как и немцы, возомнили себя высшей расой и не желали ютиться на жалких точках земли в Тихом океане. Чем их амбиции кончились, мы знаем. И тем не менее, Исии считается лучшим специалистом в мире по блохам и бактериям чумы, с этим нельзя не согласиться. В 34-м я читал его диссертацию о профилактике эпидемических заболеваний. Снимаю шляпу! Он ученый от Бога.
- Ученый, готовившийся отравить весь мир и погубивший тысячи людей в своих лабораториях и лагерях.
- Я не согласен с Пушкиным, будто гений и злодейство - вещи несовместимые. В жизни такое случается. Исии - гений. Черный гений. В 36-м он получил звание генерал-лейтенанта медицинской службы и был назначен командиром подразделения 731 Маньчжурского соединения Квантунской армии. На него работали шесть тысяч человек, включая крупных ученых. У Исии были развязаны руки, и его деяния финансировались по высшему разряду. Он выращивал блох и крыс, а император выращивал самого Исии. Каждая его идея принималась безоговорочно. Что еще нужно гению?!
- С разносчиками заразы все понятно. Но почему Исии остановил свой выбор на чуме? Есть более страшная зараза.
- Железная логика. О создании бактериологического оружия речь шла испокон веков. Французы и немцы работали над ним с 20-х годов, но и думать не хотели о применении штаммов чумы, которая унесла в могилу пол-Европы. Память о средневековье до сих пор заставляет вздрагивать ученых. Все что угодно, но не чума. Ее даже не исследовали. Вот почему Исии уцепился за эту идею. Против чумы люди бессильны. Таким образом, оружие японцев оказывало психологическое давление на Европу, да и на остальной мир.
- Вы говорите об Исии в прошедшем времени. Уверены, что его нет в живых?
- Нет, конечно. В декабре 45-го в префектуре Тиба устроили фиктивные похороны Сиро Исии. Это сделали после того, как СССР обратился к США с требованием выдать его нашим. Скорее всего, он и его архивы у американцев. Часть ученых попала в руки русских, они мирно работают над теми же проблемами в пригороде Москвы в засекреченных лабораториях. Но выловили лишь малую часть отряда 731. Остальные растворились. Когда Красная армия заняла Маньчжурию, все улики были уничтожены. У них хватило на это времени. Но что-то сохранилось. Один из пленных заявил: "При наших запасах, зараженных бактерией, и при благоприятных погодных условиях мы можем разнести отраву по всему миру, и этого хватит для уничтожения всего человечества". Другой вопрос, где эти запасы хранятся. Ответа никто не нашел. В конце 45-го в лабораториях Исии была выработана технология высушивания бактерий чумы и хранение ее в сухом виде. Такие бактерии можно использовать для отравления колодцев, водоемов и пастбищ, а так же кормить ими грызунов, которые плодятся не хуже тараканов.
- А что вы знаете о Сутато Зиякава?
- Еще один черный гений. Но с Исии они не нашли общего языка. Зиякава смотрел в будущее. Штаммы чумы, по его мнению, обычный примитивизм. Он не считал керамическую бомбу, начиненную чумными блохами, панацеей. Он работал над бактериями, умирающими вместе с человеком, то есть без эпидемии. Испытывал воздушные шары, распыляющие отраву в облаках и попадающую на почву с дождем. Идея состоит в том, что ты уничтожаешь врага бактериями, которые далее не разносятся. Приходишь на территорию врага и можешь жить, не боясь инфекции, которую сам же и распространил. О таком оружии думают и сейчас. Зиякава не просто фанатик-отравитель, он философ и невероятно талантливый ученый. Но о нем ничего не слышно с середины 30-х. Скорее всего, Исии уничтожил своего конкурента.
- Вряд ли он смог до него добраться. Руки коротки. Зиякава открыл собственную лабораторию на территории нашей страны. Вы второй человек, который об этом слышит. Мне известны координаты. Я хочу послать туда диверсионную группу для уничтожения базы. Мне нужны специалисты, способные разгадать секрет лаборатории, перед тем как ее уничтожить. Иначе это может плохо кончиться, выпустим джинна из бутылки, подняв к облакам те самые бактерии. Вы готовы присоединиться к экспедиции?
- Я? - Профессор опешил.
- Вы. Можете взять с собой двух специалистов соответствующего профиля. Операцией будет руководить японец, человек, разбирающийся в специфике японских хитростей. С вами так же пойдут два военнослужащих с оружием, они сумеют вас защитить. Больше дать не могу. Проводника наймете на месте. У вас будут документы, деньги, оружие и все необходимое. Выполните задание - и вы свободны. Паспорт получите на чужое имя.
Берг не мог прийти в себя от неожиданного предложения.
- По глазам вижу, согласны. Вот список, здесь имена ваших коллег. Кто, по-вашему, был бы полезен в таком походе? Двенадцать фамилий подчеркнуты, одна из них ваша. Осталось одиннадцать. Можете выбрать две.
Профессор назвал две фамилии, не задумываясь.
- Капустин и Зарайский. Мне нужны химики, а это лучшие. Но Капустину ампутировали пальцы на ногах. Обморожение, гангрена. Поход он не выдержит. Большой ученый. Зарайский молод, энергичен, энциклопедист с обширными знаниями в биологии и химии. Что касается второго человека, то я бы взял его из другого отряда. Он знает специфику вопроса. Я не понимаю, как он оказался в лагере, но ему можно доверять.
- Кто?
- Имени не знаю. Он разведчик. Однажды меня вызвали на Лубянку и попросили проконсультировать одного офицера. Я его очень хорошо запомнил. Не известно, кто он по национальности, но глаза у него раскосые, а говорил по-русски, как мы с вами. Я подумал, что он работал в Японии. Некоторые манеры перенял, курил их сигареты со сладковатым дымом. Он мне задавал те же вопросы, что и вы. Про Исии и бактерии. Шел 42-й год. Если его хотели забросить в лабораторию отряда 731, то выбрали самое подходящее время. Тогда Исии отстранили от должности за растраты, он уехал и кем-то командовал. Вернулся на свое место в 45-м. В 42-м образовался вакуум. Командиром подразделения 731 назначили Масад-зи Китано, и многое поменялось, в том числе и штат. Для внедрения своего человека лучшего времени не придумаешь. Этот молодой человек с Лубянки произвел на меня очень благоприятное впечатление, такой нам пригодился бы. Он очень логичен, последователен и обладает выдержкой.
- Вы уверены, что он разведчик?
- А кто еще умеет так слушать? Отсеивать все ненужное и улавливать главное? Каждый его вопрос заставал меня врасплох. Кажется, мелочь, ничего не значащая фраза, а он к ней возвращался и расспрашивал о деталях.
- Где вы его видели?
- Нас на плацу выстроили, когда меняли зимнюю одежду на летнюю. Наш барак стоял напротив четвертого, где сидят японцы. Он стоял в первой шеренге напротив меня. Я его сразу узнал.
- Значит, он попал в плен вместе с японцами. Интересно. И не признался в том, что разведчик. Почему? Вы помните его номер?
- А-1734. Мы около часа стояли напротив друг друг?, и я запомнил. Он меня не узнал или не хотел узнавать. В какой-то момент я решил, что его специально подселили к японцам и он вовсе не зек, но это не так, зека видно, у него мертвый взгляд.
- Хорошо, разберемся, что это за фрукт.
- Вы говорите серьезно об экспедиции? Но почему вражеской лабораторией не займется Москва?
- Потому, что у них хватает собственных дел. И еще. Москва зеков посылать не станет. Чем вы не довольны? Вам предлагают свободу за исполнение своего гражданского и патриотического долга. Где вы еще слышали о таких экспериментах? Для Москвы вы враг народа и останетесь им навсегда. Ваш удел - пайка в день и скорая смерть. Я здесь с начала освоения Колымы, и мне лучше знать, кто враг, а кто нет. Вам доверяют важное задание с уверенностью, что вы его выполните. Такое доверие дорогого стоит, профессор. Вас никто контролировать не собирается, ответственность на вашей совести.
- Я не в обиде на власть, с каждым не разберешься. Кто-то написал на меня грязный донос, вот и все. Государство тут ни при чем.
- Конечно. Зачем нам думать о людях, когда их больше, чем скота. На всех дум не хватит. Идите, профессор Берг, мы с вами скоро встретимся. И помалкивайте о нашем разговоре, вы посвящены в государственную тайну.
- Я понял, - прошептал профессор.
9.
Майор Мустафин доложил:
- Прибыл пилот Голованов. Вы, Василий Кузьмич, велели вас разбудить, если он объявится.
- Пусть войдет.
Абрек распахнул двери избы и впустил человека в черном клеенчатом плаще с накинутым поверх фуражки капюшоном. На дворе шел сильный дождь, с плаща летчика на медвежью шкуру, лежащую у порога, стекала вода. Майор принял плащ у подполковника, повесил на гвоздик и вышел. Медведь в клетке зарычал.
- Не обращай внимания, Вячеслав Макарыч. Добрыня вечно недоволен. Проходи к столу.
Генерал встал с лавки, на которой спал под своим кожаным пальто, достал из шкафа штоф с самогонкой и два стакана.
- Выпей, согрейся. Слякоть хуже мороза, насморк подцепишь. Офицер немного растерялся, пить водку с начальником Дальстроя ему еще не приходилось.
- Спасибо, Василий Кузьмич, не откажусь.
- Ты ничему не удивляйся, Слава, мы начинаем игры по кремлевским правилам. Не с тем изяществом, разумеется, нам до них далеко, но и мы не лыком шиты.
- Мое дело выполнять, товарищ генерал.
- Ладно, садись и докладывай. Голованов разложил карту.
- Муратов неплохо поколдовал над приборами. Топливная стрелка лежит на отметке "полный".
- Ты проследил количество залитого керосина?
- И не только я. Капитан Муратов присутствовал при зарядке заправщика. Вы ему разрешили.
- Все верно. По-другому нельзя. Он вел расчеты.
- Приборная панель "Ту-4" очень сложная, к ней трудно подобраться. С одной стороны, это хорошо, во время полета никто не полезет устранять недостатки, с другой - мало возможностей для маневра. Капитан Муратов сбил навигационные приборы на ноль шесть градусов, пилоты за штурвалом этого не заметят. Топлива хватит на две тысячи восемьсот шестьдесят километров. Покрыв это расстояние, самолет отклонится от курса на триста семьдесят километров к северу от своего коридора. В этом есть некоторый риск, самолет может находиться в поле видимости радиорадаров Красноярска или Новосибирска, если протянет чуть дальше. Когда он исчезнет с радаров, нетрудно будет определить место падения, приблизительно это произойдет здесь. - Подполковник указал отмеченную точку.
Белограй внимательно изучал карту Голованова.
- Ай да Вася, ай да Муратов. Схимичил, мудрец. Мне он дал совершенно другие координаты. Вот только старого лиса Белограя нелегко обдурить. Доверяй, но проверяй.
- Зачем ему это нужно, Василий Кузьмич?
- Видишь ли, Слава, он знает, что я его проверить не смогу, меня к тому времени на свете не будет. Шутка! Самолет начнут искать по тем координатам, которые дал мне он. И не найдут. Один Муратов будет знать настоящее место падения.
- Какой смысл?
- Если бы ты знал, какой груз повезут на борту бомбардировщика, то все понял бы. Но ты и так слишком много знаешь.
- Кто много знает, тот мало живет.
- Ты проживешь долго, подполковник, я тебя берегу. В моем хозяйстве ты лучший пилот. Оно и понятно, испытывал самолеты и показывал свое мастерство в небе над Тушино, радуя глаз великого вождя.
- За то и сослан на Колыму. Машина была слишком сырой, коряво летала, плохо слушалась, а я промолчал.
- Конструктора пожалел?
- Мне оправдаться проще, чем ему. Сталин сослал меня на Колыму как неумеху летному делу учиться в условиях севера. Даже в звании не понизил, а талантливого конструктора загнал бы на рудники как вредителя. Так что я ни о чем не жалею.
- Не прогадал. Здесь ты целее будешь. Через неделю все, кто был со мной связан по работе, попадут под репрессии. В том числе и мой личный экипаж. Лес рубят - щепки летят. Тебя обойдут стороной, к моим делам подполковник Голованов не имел никакого отношения. Помяни мое слово, вождь одной ногой в могиле. Его не станет, и мир переменится. По-другому быть не может. Ты еще вернешься в Москву и будешь летать на парадах в Тушино.
Голованов пожал плечами. Белограй понял по его взгляду - этот парень давно уже не верит сказкам.
- Ну ладно, Слава. Что тебе удалось сделать?
- Я изменил градус в навигации, Василий Кузьмич. Стрелки очень чувствительные, реагируют резко. Луч рассеялся на тысячу километров. Самолет упадет здесь.
Подполковник поставил крест на карте.
- Слишком далеко.
- По-другому не получилось. На тысячу километров севернее Красноярска, плюс-минус тридцать-сорок километров. Места неизученные, карта приблизительная. Возможно, в тех местах не ступала нога человека. Карта составлялась с воздуха, есть непонятные обозначения, такие, как эта красная зигзагообразная линия. Реки обозначаются голубой линией. Тут многое непонятно. Названий нет, есть пронумерованные квадраты.
- Что мы можем изменить?
- Уже ничего.
- Летчики могут определить свое местонахождение в воздухе?
- До Хабаровска долетят без особых отклонений. Это главное. Я видел их карты, они не отличаются от наших, составленных во время войны, когда американцы присылали нам самолеты по ленд-лизу. В министерстве авиации помешаны на секретности. Мы вокруг себя видим только шпионов и вредителей, летаем вслепую, а точнее, старыми маршрутами. Сегодняшние радиолокаторы работают в радиусе двухсот-трехсот километров. Приходится летать по цепочке между крупными городами. Над дикой Сибирью вы самолетов не увидите, воздушные коридоры проложены над Транссибом, чтобы оставаться в поле зрения земли.
- При отклонении от маршрута пилоты теряют связь?
- А они на нее не выходят. Рейс засекречен. Летчики не знают времени вылета. Оно зависит от вашего приказа. Полагаться будут на приборы.
- Они же не слепые, видят, над чем летят.
- Шестьдесят процентов пути пройдут над Сибирью. Тайга однообразна. С учетом высоты, оптимальной для полета, будут лететь над облаками, земля не сможет служить ориентиром.
- Экспедицию надо десантировать в этом районе. - Голованов указал карандашом на карту и поставил крестик. - Здесь можно сплавиться по реке. После спасения летчикам надо идти на север, к морю, там легкопроходимая тундра, можно достать оленей у поморов или кочевников. Выберутся.
Белограй сел на лавку, разлил самогон и выпил стакан залпом. Помолчав, глянул на пилота:
- Ты что же, Вячеслав, считаешь, что летчики выживут?
- Уверен, Василий Кузьмич.
- Мотивируй.
- Вы мне дали цифры, по которым я делал расчеты - потолок высоты, крейсерская скорость, вес груза. Я исходил из ваших данных. При грузоподъемности самолета в пятнадцать тонн, вы грузите только три. Размах крыльев бомбардировщика превышает сорок метров. Надо вычесть топливо, которое кончится во время полета. Три тонны для такой машины - не вес. Опытный пилот сумеет спланировать, крыло позволяет. В штопор он точно не войдет, тайга смягчит удар, это не взлетная полоса, сбреет макушки деревьев и повиснет на ветвях, как елочная игрушка.
- Фантастика!
- Люди могут покалечиться, но не разбиться, ремни удержат их на месте. Взрыва не произойдет, так как баки пусты. У экипажа есть шансы выжить. Чем больше опыта, тем больше шансов.
- Опыта хватит. За штурвалом летчик-испытатель КБ, лучше его никто не знает новый самолет.
- В таком случае, можете о них не беспокоиться.
- Твои расчеты верны?
- Сделал все, что от меня зависит.
- Я доволен тобой, подполковник. Держи язык за зубами. Иди, отдыхай. Гаврюха тебя отвезет на аэродром на моей машине. Забудь о самолете.
- Разрешите идти?
- Ступай.
Голованов ушел. Абрек остался в избе ожидая новых распоряжений.
- Утром начинаем погрузку. В шесть часов разбудишь московский экипаж и отправишь на аэродром. За погрузкой проследит капитан Муратов, а ты выпусти на поле побольше народу, проводите самолет весело. Захвати с собой Гаврюху, он умеет людям зубы заговаривать. Взлет не задерживай, скатертью дорожка.
- Все будет исполнено.
Мустафин оставил генерала одного.
Белограй склонился над картой. Придется вносить серьезные корректировки в разработанный план. Сто раз отмерь, один раз отрежь.
10.
Бывший офицер Квантунской армии вошел в кабинет как положено.
- Заключенный номер А-1734 по вашему приказанию прибыл. У окна стоял начальник в кителе без погон с трубкой во рту. За столом сидел японец, который, судя по его одежде, находился на привилегированном положении.
- Вы знаете, кто я такой? - спросил сидящий за столом японец на своем языке.
- Вы похожи на одного человека, но все офицеры высокого ранга сидят в моем бараке. По всей вероятности я ошибаюсь. Простое сходство.
- А если так, то на кого я похож?
- На генерала Тохиро Моцумото.
- Где вы его видели?
- В штабе армии.
Моцумото перешел на русский язык.
- По-японски он говорит чисто, Василий Кузьмич.
- Не сомневался. Итак, вы капитан Акаси Ахара. Взяты в плен в августе 45-го. Вас выловили из воды наши моряки. Ваш эсминец напоролся на сторожевой корабль "Метель", был торпедирован и затоплен. Оставшихся в живых подняли на борт "Метели" и доставили в порт. У меня к вам вопрос, капитан. Эсминец пытался вывезти высокое начальство из Китая к берегам Японии. Речь идет о командном составе Квантунской армии, бежавшей из Маньчжурии. Как вы оказались на борту эсминца? Вы же обычный капитан.
- Я был адъютантом начальника генерального штаба и сопровождал документы. Все они затонули вместе с кораблем.
- Ценный груз. Где вы родились, капитан?
- В префектуре Катана.
- Ваш дом не пострадал от землетрясения? - спросил по-японски Моцумото.
- В 36-м году погибла вся моя семья, как и большинство других жителей наших мест. Это произошло в мае месяце, я находился тогда в Киото, сдавал экзамены в университет.
- Отличная легенда, капитан, - заметил Белограй и продолжил допрос по-русски:
- Когда вы прибыли в Маньчжурию?
- В 42-м году по приказу военного министра Сугиямы.
- Ну если японцы не докопались до истины, то мы тем более не разберемся в тонкостях. Попав в руки моряков, вы себя не стали раскрывать. 16 августа, когда были заняты Сейсин, Этетин и Гензан, в плен попало более шести тысяч человек. Вас подбили возле порта Торо, где высадился отдельный батальон морской пехоты. В самый разгар кампании было не до пленных, да и потом вами не очень интересовались. Все правильно. Со случайными людьми о ваших проблемах не разговаривают. К тому же вы в течение всего времени были окружены опытными офицерами из Квантунской армии. Пришлось идти вместе со всеми по этапам. Но почему же вы не захотели встретиться с представителем госбезопасности здесь?
- С какой целью? - удивился японец.
Белограй подошел к двери и открыл ее, в кабинет вошел профессор Берг.
- Борис Леонтьевич, вы знаете этого человека?