Автомат работал без остановки. Вокруг него собрались все, кто искал архив командира "Святого Петра". Усталые, они понуро смотрели на четкую работу машины.
- Павел Николаевич, - Оксана Петровна первой нарушила тягостное молчание. - Но ведь у вас же оставалась труба - корнет-а-пистон… Где она?
- Да-да! - вспомнил Трехсердов. - Была такая. Это мы найдем! Она, знаете ли, не шибко фурычила. Сколько ни дуй - все сипит, шипит. В общем, отдал я ее одному мастеру. Золотые руки! У него не пропадет. Будьте-нате!
- Он далеко живет? - спросил Шулейко.
- Да в Камышовой… Тут четверть часа езды. Сгоняем в два счета!
Серые "Жигули" вырулили на главную магистраль…
Мастер по ремонту духовых музыкальных инструментов - старый лысый бородач - поднялся навстречу гостям из-за рабочего стола, заваленного инструментами и деталями труб, заставленного флаконами с кислотами, коробочками с припоями…
- Готово! Готово! - откликнулся он на приветствие Павла Николаевича. - Вот он ваш заказ. Получайте!
Мастер снял с полки сияющий корнет и исполнил на нем звонкий пассаж.
- Ну, вот видите! - расплылся в улыбке Трехсердов. - А вы переживали. Я ж говорил - не пропадет! Держите!
Шулейко растерянно повертел инструмент, заглянул в раструб…
- Здесь должна была быть такая приставка в виде сурдинки… В ней-то весь фокус!
- Была, была! - подтвердил мастер. - Я голову сломал, что за штуковина такая? Разобрал - там улитка медная, хитро закручена… В общем, пустил я ее на ремонт вот этого агрегата.
Мастер выкатил из угла старинную шарманку и закрутил ручку. Мелодия грустного вальса "Дунайские волны" - того самого, под который старший лейтенант Михайлов увозил когда-то в Форос юную Наденьку - зазвучала в мастерской… Мастер крутил ручку, улыбался и не мог понять, почему его гости не улыбаются ему в ответ…
По Приморскому бульвару, лавируя среди прохожих, мчался на колесной доске парень в шортах и пятнистой защитной куртке - Вадим Шулейко. К поясу его был прикреплен плэйер, от которого убегал проводок к крохотным наушникам.
Он гнал свою доску под музыку иеророка, слышимую лишь только ему одному. Он выписывал крутые виражи, огибая людей, словно деревья в лесу.
Никто не знал, куда он мчался на своем зыбком снаряде. Да и знал ли он сам? В ушах у него грохотало - "Хон! Хон! Хон!.."
ОБ АВТОРЕ
Николай ЧЕРКАШИН родился в 1946 году в Гродненской области БССР. Окончил философский факультет МГУ. Служил на Северном флоте. Участвовал в дальних походах на подводной лодке и надводных кораблях. Автор книги о военных моряках "Соль на погонах", "Крик дельфина", "Морское солнце", "Одинокое плавание", "Судеб морских таинственная вязь" и других. Лауреат литературной премии "Золотой морской кортик". В "Искателе" выходили повести Н. Черкашина "Крик дельфина", "Покушение на крейсер".