Александр лежал на той куче, что была то ли стройка, то ли свалка. Вернее, не на куче, а в куче, ибо его тщательно завалили мелкими предметами. Он был полностью раздет, лицо неузнаваемо изуродовано свежими ссадинами и удушьем, на голове зияла рана, истекающая почти не свернувшейся кровью. Если бы не элегантный голубой шарф, так странно вписавшийся в спортивный облик Александра, которым теперь его задушили и оставили плотно обмотанным вокруг шеи, то женщины ни за что не подумали бы, что это и есть тот, кого они ищут. Этот шарф, светлея в просветах между сваленными на него предметами, помог, прежде всего, найти Александра, а затем и узнать его.
- Он умер? - спросила Лиза, по-прежнему сжимая в руках телефон, так и не осмелившись спрятать его, как будто вместе с этим могла исчезнуть и эта женщина Ясенева, внезапно возникшая в ее жизни, как вестник и предвестие перемен.
- Кажется, нет, - прошептала Ясенева, наклоняясь над распростертым телом и ослабляя на его шее удавку. - Быстро вызывайте врача и… Дайте сюда, я сама! - Дарья Петровна взяла телефон и почти на ощупь набрала номер: - Алло! Виктор? Как хорошо, что я тебя застала. бери своих оперов и срочно приезжай на центральный автовокзал! Да, и врача захвати. Да? Жду.
Затем, не дожидаясь никого, сняла с себя модно скроенную кроличью шубку, расстелила ее на земле.
- Давайте переложим его сюда, а то он замерзнет. Неизвестно сколько он тут пролежал.
Те, кого вызвала Ясенева, приехали через четверть часа. Это оказалась группа оперативных работников из городского ОБОП - отдела по борьбе с организованной преступностью. Ее возглавлял подполковник Сизов Виктор Саввич, с которым Лиза, как журналист со стажем работы, конечно же, была знакома, и который оказался знакомым Ясеневой.
- Сосед по дому, - коротко пояснила она Лизе.
- Он лежит здесь не более получаса. Смотрите, еще ветер не слизал слежавшуюся пыль, что была под поднятыми и уложенными на нем предметами. Вот следы от трубы, вот от кусков металлочерепицы, вот от пластмассовых ящиков. Здесь, - Виктор Саввич говорил тихо, двигался осторожно, чтобы не уничтожить разбросанные вокруг отпечатки, - лежали мотки проволоки, здесь лежал вон тот, - он указал светящимся фонариком на груду предметов, снятых с Александра, - кусок фанеры.
- Что же они так непрофессионально с ним? - спросила Ясенева.
- Торопились. Да и шуметь, забрасывая его предметами оттуда, - луч фонарика взметнулся наверх, освещая гору сваленных строительных отбросов, - нельзя было. Представляете, сколько было бы грохоту, попытайся они взгромоздиться туда? А ведь Елизавета Климовна, - тут он впервые приятельски улыбнулся Лизе, - еще находилась здесь, могла в любой момент выйти из здания вокзала и увидеть их. Безусловно, до утра эти улики были бы ликвидированы, и тогда - ищи-свищи ветра в поле. А ваш знакомый превратился бы в труп от потери крови и от холода.
Александра в это время грузили на носилки, чтобы забрать в больницу.
Виктор Саввич еще раз наклонился над ним, прислушался к дыханию, пристально всмотрелся в лицо.
- Должен выжить, - сказал со знанием дела и легонько разжал его руку, что-то прятавшую в кулаке. - Что это? - обернулся он к Ясеневой, показывая маленький плоский предмет.
- Кассета к портативному диктофону. Это, должно быть, мои стихи, записанные сегодня вечером. Кстати, он забыл у меня дома футляр к ней с моей дарственной надписью.
- И если бы его нашли утром или через несколько дней холодным и без вас, то эта кассета и тот футляр были бы единственными предметами для его идентификации, - в тон ей сказал подполковник.
- Выходит, он понимал, что с ним может случиться, и предпринял единственно возможную попытку быть узнанным?
- Выходит. Выходит, что ваш знакомый - парень с большим самообладанием, молодец. А вот с шарфом ему просто повезло.
- Да, если бы не он, мы не придумали бы ворошить строительную свалку.
- Дело не только в этом. Если бы шарф был шерстяным, то ваш знакомый не выжил бы, задохнулся. Но акрил легко развязывается. А особенно помогло то, что его из теплой комнаты вынесли или выволокли на мороз, а тут материал резко сжался и ослабил узел.
9
Дарья Петровна вернулась к себе только утром.
Отправив Лизу домой с условием, что та позже сменит ее, Ясенева оставалась в больнице возле Александра, пока он не пришел в сознание. она, словно сиделка, наблюдала за капельницей и ловила признаки его возвращения к жизни, его стоны и вздохи, невнятно сказанные в состоянии полубреда слова.
- Вы? - увидев ее, спросил он.
- Все хорошо, успокойтесь.
- Я все помню, - в его голосе чувствовалась мука. - Как вы меня нашли?
- Потом, все потом. А сейчас вам надо поспать, набраться сил.
- Сообщите Ларисе.
- Конечно, - она записала продиктованный им номер телефона.
Лиза пришла к Александру, когда он уже спокойно спал. Она принесла свежий бульон и ворох мужской одежды.
- Это осталось от папы, - объяснила Дарье Петровне. - Через несколько часов меня сменит сестра, она талантливая женщина и прекрасно умеет обращаться с больными. Позже, на ночное дежурство, придет моя мама - в прошлом врач. А вы, Дарья Петровна, ни о чем таком не заботьтесь, а постарайтесь с Виктором Саввичем найти виновных.
***
Раздеваясь на ходу, Ясенева прошла в комнату, отведенную под кабинет, и включила блок питания компьютера, а когда он зарядился, включила компьютер. Стиснув голову руками, какое-то время сидела перед светящимся пустым экраном, а затем открыла новый файл и отстукала по клавишам название повести: "Найти виновных". И не встала, пока не закончила ее.
Был поздний вечер, часы показывали ровно то время, когда Александр, выходя из ее квартиры, высказал то ли просьбу, то ли - господи! - предвидение: "Вы ведь можете посвятить мне книгу?". Ясенева вернулась к началу повести и написала посвящение: "Вам, чье имя легко угадывается из текста". Все.
- Господи, Лариса! - вспомнила она о звонке в Кривой Рог.
Мысль о молодой женщине, которая, быть может, тоже не спала эту ночь и провела этот день, как и она, думая об Александре, согрела Дарью Петровну. Но ведь первой не позвонила - телефон Александра молчал! "Гордая, это хорошо. Бедная девочка!" - Дарья Петровна неожиданно для себя заплакала.
Лариса словно сидела у телефона, потому что сразу взяла трубку. Наверное, так оно и было.
- Я звоню по просьбе Александра, - сказала Дарья Петровна, медленно подбирая слова для следующей фразы, но собеседница опередила ее.
- С ним что-то случилось?
- Да, он чудом остался жив. Вы приедете?
- Нет! Нет, я не должна. Не хочу, хватит с меня, я приношу несчастья, - не прощаясь, она прекратила разговор.