–Боже, что это?!
–Тише!
Кашим, завел их в густой лиственный куст, и указал на деревеньку, которая угадывалась чуть впереди.
–Это деревня Ли. Здесь самые лучшие изделия из кожи. Здесь живут мастера своего дела.
–Изделия, из какой кожи?– шёпотом спросила Дэя.– Из телячьей, да?
–Нет, леди. Из человеческой,– криво усмехнулся Кашим.– Отсюда такой запах…придется вам потерпеть, друзья мои. В деревню, я пойду один. Я куплю все необходимое и вернусь к вам.
–Эй-эй…– Рэй перехватил Кашима за плечо.– Только не вздумай нас надуть, ваше высочество.
Кашим прикрыл глаза и вздохнул.
–Рэй, я не предам вас. Понимаю, ко мне мало доверия, но если бы я хотел продать вас сюда, вы бы давно уже тут были. Поверьте.
Рэй хмыкнул и отпустил Кашима.
–Я быстро. Затаитесь.
Когда он исчез из виду, Дэя вздохнула и села на землю. Она расстегнула свою сумку и выволокла оттуда пару яблок, краюшку хлеба и кусочек ветчины и сыра.
–Ты что будешь есть в таком месте…?!– Рэй брезгливо поморщился. – Воняет так, что будто сотня бабулек прошла мимо…
Дэя пожала плечами, и, смастерив себе нехитрый бутерброд, стала жевать.
–Как тебя только не тошнит…
–Я научилась, есть при любых запахах, Рэй,– хихикнула Дэя.– Вареная кожа…ха! Когда я училась, и была еще на первом курсе в академии, наш профессор спокойно ел хлебцы с огурцом и пил какао, пока мы препарировали труп. И надо сказать, трупы всегда были не первой свежести. Утопленники, оборванцы, бездомные…
–Фу, прекрати!
Дэя широко усмехнулась и смачно откусила от бутерброда. Рэй лишь вздохнул и повалился на спину.
–Это самое плохое, что со мной происходило за годы воровства… – буркнул он. – Вся эта затея, все это путешествие…курам на смех.
–А я верю, что Кашим говорит правду, – сказал девушка.– Неужели тебя не превозносит до небес одна только мысль, что мы втроем можем изменить мир! Остановить войну! Это же…
–…глупо?
–Нет! Это потрясающе!– рассерженно сказала Дэя. – Не понимаю, почему ты так недоволен. Кашим обещал наградить тебя, когда все закончиться. Ты должен радоваться.
–Я бы больше радовался, если бы меня сразу наградили. Просто так, – проворчал Рэй, – рисковать своей шкурой ради призрачного богатства…это не мое.
–А ради мира?
Рэй кисло усмехнулся и посмотрел на девушку. Но Дэя говорила серьезно и смотрела на вора, ожидая ответа. Рэй вздохнул и, прикрыв глаза, провел по лицу рукой.
–Дэя…ты слишком идеализируешь наш поход. И меня тоже. Я предполагаю, что наши усилия дадут некий толчок, для дальнейших действий. Но остановка войны…в таком деле не бывает ничьей. Кто-то на этом сильно наварится. И не думаю, что мы с легкостью оставим эту машину. Ее разогнали много лет назад. Каковы наши шансы на то, что мы просто украдем яйцо, вернем его и Кашима папочке, и он остановит свои войска? М-м? Поднимет свои белые подштанники в качестве заключения мира и конца войны? Ты не понимаешь, о чем говоришь…
Дэя сжала кулачки и встав, подошла к лежащему вору. Она уперла руки в бока.
–Это я не понимаю, о чем говоришь ты! Ты же…просто ноешь! Мы еще даже не попробовали, а ты уже сомневаешься! Мне кажется, величайшая трусость, это не сделать того, что может изменить жизнь к лучшему!
–Величайшая трусость, Дэя, как и величайшее благо, понятие относительные. Не будь я трусом, я был бы, давно мертв. Так скажи мне, стоит ли оно того?
Рэй посмотрел в глаза девушки, и она лишь вздохнув, отошла в сторону.
–Твое прошлое мешает тебе видеть будущее,– вдруг сказала Дэя.
–Мое прошлое, как раз помогает мне видеть мое будущее…– рассмеялся Рэй. – Оно не ослепляет. Как ослепило тебя.
–Я вижу свой путь ясно. И знаю, что хочу сделать, – сказала девушка, собирая в сумку остатки своего позднего завтрака. – А вот ты…был прав. Ты трус. И это твое величайшее благо, Рэй Гамильтон.
Рэй понял, что эти слова задели его. И не просто задели, а обидели! Он много раз сносил и куда большие оскорбления, а тут…это даже оскорблением назвать нельзя. Это просто факт. Рэй его знает, но он не думал, что если это произнесет кто-то другой, ему будет обидно…
Он только махнул рукой в неопределенном жесте, и они больше не разговаривали, пока не пришел Кашим.
–Чего такие кислые? Я тут не с пустыми руками.
Он вывел к ним двух лошадей. Белой и черной масти.
–Белая, моя, – пояснил Кашим. – так как я притворяюсь знатным кайтонцем. Ваша Рэй – черная. Обычно слуги и приближенная свита, имеет лошадей черной масти.
Рэй пожал плечами, как бы говоря, что ему все равно, на какой лошади ехать.
–А где же моя лошадь?– удивлённо спросила Дэя.
–Ну…я забыл еще вам кое-что сказать, леди Дэя…– начал Кашим, виновато почесывая затылок.
–Не тяни,– посоветовал Рэй.– Ручка у нее тяжёлая, так что убьет быстро…
Спустя час…
-Это…это…унизительно!
–Простите, меня леди Дэя, но вы должны идти за моей лошадью.
–А почему я скованна цепью?!
–Я, как ваш господин, должен держать вас при себе. Поэтому край цепочки у меня в руках, – пояснил Кашим.
Дэя глянула на него. Конечно, Кашим был великолепен в черном шёлковом костюме и прекрасном расшитой парчой и серебром, накидкой. На его груди висел массивный синий камень.
Даже Рэй был более красив, чем обычно…Кашим надел на него парик с белыми волосами, и заплел их в сложную косу. Лицо вора он покрыл особой краской, и кожа приобрела серебристый оттенок, как у кайтонцев. он был одет почти в такой же костюм, как и Кашим, только без богатой накидки. У него на спине висели парные мечи.
И потом девушка оглядела себя…тонкие золотистые сандалики, почти прозрачные, алые штанишки их шуршащей ткани с блестками, такая же рубашка, и поверх нее жилетик, расшитый золотом и цветными нитками из шелка, что бы скрыть выдающиеся достоинства девушки. В волосы были вставлены, какие– то, длинные заколки с цветочками и висюльками, которые закрывали весь обзор впереди. На запястьях и предплечьях золотые браслеты, подтверждающие, что она рабыня.
–Я выгляжу, как портовая девка…– едва не плача, сказала девушка.
Кашим вздохнул и повернулся к ней.
–Мы выйдем на дорогу, которая ведет в порт Кайто. Там, я пересажу вас на лошадь. А потом, мы купим телегу, что бы вы могли спрятаться внутри. Нам только надо будет пройти проверку, и потом, вы сможете отдохнуть.
–Вот еще… – фыркнул Рэй.– Пусть топает. Не грусти, ты очень хорошо выглядишь! Даже слишком. Если бы я тебя не знал, я бы даже приударил за тобой.
Девушка извернулась и укусила Рэя за ногу, которая очень удачно была рядом с ней. Вор едва не заверещал, но завидев впереди патрульных кайтонцев, прикусил язык.
–Приготовьтесь, друзья мои. Если мы пройдем первый патруль, то считайте путь до заводи, нам открыт… – проговорил Кашим, вздернув подбородок.
Рэй переглянулся с Дэей. Почему-то обоим стало страшно, только сейчас.
Глава 7.
"-А ты классная, когда пьяная.
-М-м…ты тоже классный, когда я пьяная…" – женская мудрость.
Патруль кайтонцев был на главной дороге на пути к ближайшему большому городу Ишим. Пока проходил досмотр других граждан, Дэя нервно дергалась, жаловалась, что хочет пить, и у нее вспотело все, что только можно. Рэй сжимал зубы и старался пропускать, гневный и шипящий шепот девушки мимо ушей.
Когда подошла их очередь, Кашим доброжелательно улыбнулся и слез с лошади.
Всего патрульных было шестеро. На обочине дороги была поставлена небольшая хибарка с конюшней. По краям в землю были врыты флагштоки.
Когда с Кашимом заговорили, то естественно, ни Рэй, ни Дэя не поняли ничего. Кайтонский язык был весьма труден для произношения и тем более для понимания…
Рэй слегка наклонился к девушке и прошептал.
–Что они говорят?
–Откуда мне знать?!
–Ну, ты же у нас всезнайка,– пожал плечами Рэй.– Я думал, ты знаешь кайтонский.
– Этот диалект очень древний. И на нем, говорят только знатные аристократы! Кашима проверяют.
–Как бы он нас не сдал…
–Он этого не сделает. Он же сказал…
–Я помню, что он сказал…– прошипел Рэй,– но я не привык кому-то доверять свою жизнь. Тем более кайтонцу. Тем более изгнаннику. И тебе не советую верить всему, что он говорит.
Дэя хмыкнула.
–Я уже говорила, скажу еще раз – по себе людей не судят. Кашим честен. Он не вор. И не аферист. Не то, что некоторые…
Рэй поджал губы и больше не сказал ни слова.
Патрульные и Кашим о чем-то долго говорили, и улыбались. Пару раз оборачивались посмотреть на Дэю. Потом снова смеялись. Когда Кашим пошел к ним, то в его руках была бирка со странной символикой.
Удалившись на порядочное расстояние от патруля, Рэй заинтересовано взглянул на бирку и спросил.
–Что это такое?
–Это пропуск,– охотно пояснил Кашим, передавая бирку Рэю.– На нем написано, что мы прошли проверку. С такой табличкой, к нам будет меньше внимания.
–А о чем вы говорили?– спросила Дэя.
Она сидела за спиной Кашима и деликатно держалась за его пояс.
–Да так…– пожал плечами Кашим.– Просто болтали. Им скучно. Они были удивлены, увидев знатного господина в сопровождении только одного охранника и рабыни. Но я им объяснил, что за мной послал отец, и мне надлежит срочно прибыть в город. Слуга – мастер фехтования. А рабыню мне подарили на день рождение. Они просили разрешения, леди Дэя.
–Разрешения?– удивилась девушка,– на что?
–Дать им немного позабавиться с вами.
Девушка возмущенно закудахтала, но Кашим, усмехнувшись, сказал.
–Я отказал. Сказал, что вы годитесь только на хорошую пару сапог и не более.
Рэй усмехнулся.
–О да. Не дуйся, Дэя. Можно подумать, ты не рада, что смогла пройти не тронутой и не обесчещенной.
–Я рада, но…про сапоги, это было лишнее.
–Простите, но мне надо было показать, что я господин. Иногда приходится говорить то, что от меня хотят услышать, – вздохнул Кашим. – Друзья мои, скоро мы будем в Ишиме. Это один из самых больших городов Кайто.
–Кстати, я думал, что мы сразу поедем к порту…– подозрительно протянул Рэй. – Зачем нам в город?
–Нам нужны припасы. Одежда. И стоит продать лошадей и купить телегу. Леди Дэя права, мы не можем каждый раз при опасности на дороге делать из нее рабыню. Нам нужен более безопасный вариант.
–Жаль, – вздохнул Рэй. – Мне она в такой роли нравится, куда больше.
Дэя хмыкнула и прижалась к Кашиму.
–Как хорошо, что вы не похожи на этого гадкого воришку…
Кашим улыбнулся.
–Вы очень строги к Рэю, леди Дэя. Он хороший парень.
–Хороший?– притворно удивилась девушка.– Нет в нем ничего хорошего. Он меня постоянно оскорбляет.
–А вы его не задирайте,– посоветовал Кашим.– Я прав, Рэй?
Рэй только пожал плечами, как бы говоря, что ему этот разговор не интересен. Остаток пути, они провели в молчании.
На подъезде к Ишиму, они перешли через огромный мост, и, пройдя ворота города, попали внутрь. К тому моменту уже смеркалось, но жизнь на улицах города так и кипела. Горели фонари, играла музыка, торговали лавочники.
Для Дэи было очень странно видеть столько кайтонцев. Женщины были очень красивыми. В отличие от мужчин, их волосы были очень длинными. И были черными, рыжими, или золотистыми. Девушка снова плелась за лошадью Кашима и глазела по сторонам. Надо сказать на нее никто не смотрел. Разве что, только мельком. Видимо рабыни не редкость…тем более из другой империи.
Постоялый двор был выбран почти у базарной площади. Там они стоили дешевле, и врядли бы кто-то запомнил среди такой толчеи трех посетителей. Собственно, на них даже и не взглянули толком. Кашим расплатился, взял ключи от комнаты и они все вместе поднялись наверх.
Дэя наморщила носик, когда увидела, что их комната – простой чердак. Одно окно, две кровати. На полу всякий мусор. Тут давно не мыли и не убирали.
Кашим заметил взгляд девушки и виновато развел руки.
–Простите…но это был единственный свободный номер. Придется потерпеть до утра.
–Ничего, – бодро сказала девушка.– Все хорошо, Кашим. Спасибо вам, за вашу заботу.
Рэй без предисловий улегся на кровать, даже не снимая сапог.
–Прилягте и вы, леди Дэя. – посоветовал Кашим. – Я выйду в город. Куплю вам одежду, и присмотрю подходящий транспорт. Если мы намереваемся выйти в путь, завтра утром, то нам надо быть готовыми. Рэй, хотите со мной?
–Не-а…– вяло протянул он. – Я уже насмотрелся на кайтонцев.
–Тогда, я быстро,– кивнул Кашим, и ободряюще улыбнулся девушке.
Дэя проводила Кашима взглядом и мечтательно улыбнулась. Она села на кровать, продолжая томно вздыхать.
Рэй встал с места, подошел к окну и, дождавшись, когда Кашим выйдет со двора, проводил его взглядом, пока тот не исчез в толпе. Потом он открыл окно, оглядел крышу и прикинул, куда бежать, в случае чего…
–Что ты делаешь?
–Изучаю пути отступления,– сказал Рэй, и закрыв окно, снова улегся на кровать. – Надо быть готовым ко всему.
–Это уже просто смешно, – Дэя хлопнула по ногам и посмотрела на Рэя.– Хватит думать, что он предатель. Кашим заинтересован в этом путешествии. Ему нужна наша помощь.
Рэй усмехнулся и глянул на Дэю.
–Какая ты доверчивая. Даже не верится, что ты до сих пор жива.
–Я нормальная!
–Вот я нормальный. Я заранее готовлюсь ко всему. Просчитываю, думаю…а ты, Дэя, веришь всем подряд. Думаешь, что все честные и добрые.
–О тебе я так не думаю.
–Надо же какой прогресс…– рассмеялся Рэй. – В моем мире, ты бы и дня не прожила…
Дэя нахмурилась и улеглась на кровать. Та оказалась жесткой и дурно пахнущей. Однако Рэй лежал на ней так, будто под ним была королевская перина! Девушка задумалась, что если вор считает такую комнату поистине удобной, то в каких же условиях он жил?
Ответ, который девушка себе представила, ей не понравился. Она помотала головой, и подумала, что она нагнетает.
–Скукота…– протянул Рэй. – хочешь есть?
–Ну…я бы перекусила.
Рэй встал на ноги.
–Схожу вниз. Там была таверна. Кашим дал мне немного денег, так что куплю чего-нибудь.
–Купишь?– усмехнулась девушка.– Кажется, ты встал на путь исправления.
–Это все вы виноваты,– беззлобно хмыкнул Рэй. – Ладно, я быстро. Пить будешь?
–Да. Чего-нибудь холодненького.
Рэй кивнул и вышел из комнаты. Его не было может минут десять. Когда он зашел в комнату, Дэя стояла у окна и смотрела на улицу.
Рэй нес на руках большой поднос. На нем был хлеб, мясо, немного фруктов и овощей, сыр и кувшин.
Дэя заинтересовано подошла к Рэю. Тот подставил под поднос табурет, и опустился прямо так на пол. Он приглашающе повел рукой, и Дэя села рядом.
–Что в кувшине?
–Ты же просила выпить, – сказал Рэй, уплетая за обе щеки.– Вот. Я взял вина.
–Я просила просто водички или сока!– возмущенно сказала Дэя.– А не вина!
–Надо правильно формулировать свои желания,– хмыкнул Рэй, с полным ртом. – Не куксись. Попробуй. Такого вина ты точно не пила.
Дэя покраснела.
–Я…вообще…никогда…
–Чего-чего? Чего ты там бормочешь?
–Я никогда не пила…
Рэй удивленно расширил глаза.
–Врешь, небось?
–Не вру!– обиженно воскликнула Дэя.– Не положено. При моей профессии нужно сохранять ясность ума!
Рэй фыркнул и наполнил стакан красной жидкостью. Он протянул стакан девушке. Дэя недоверчиво сморщила носик. Рэй усмехнулся.
–Давай. Надо хоть немного расслабиться.
–Ну…только если чуть-чуть…
Спустя двадцать минут…
–Рэ-э-эй…ты такой красивый…
–Ну ты и набралась. С одного стакана-то…
–Я…не пьяная!– пьяно икнула девушка и уставилась на Рэя немного помутневшим взглядом. – Моя мысль чиста! Я еще никогда не рассуждала так здраво…Рэ-э-эй… ты смелый и умный! Ты тако-о-ой…ну прямо…слов нет…
–Ага. Все ясно. Давай, ты ляжешь баиньки?
–Спать?! Не буду!– Дэя встала на ноги и покачнулась – Я…дождусь Кашима…и все ему расскажу! Пусть он тоже знает…какой ты…крутой!
–Уверен, он и так знает,– усмехнулся Рэй, и встав, подошел к девушке. – Давай, садись на кровать.
–Не-е-ет…– Дэя плаксиво наморщила личико и повисла на Рэе всем своим весом.– Ты меня не любишь…
–Странный вопрос…ложись. Ну, отцепись от меня! Мне тяжело!
–У тебя есть девушка? Скажи мне правду!
–Нет у меня девушки! Успокойся уже!
Дэя ахнула и уставилась на Рэя.
–Тебе нравится Кашим?!
Рэй покраснел и даже возмущенно открыл рот.
–Что ты несешь?!
–Нравится! Я так и знала…недаром, ты к нему постоянно придираешься! – Рэй все-таки уложил девушку на кровать и облегченно выдохнул.– Хотя…я тебя понимаю. Кашим красивый…
–Кашим мужчина.
–И что?– Дэя упорно скосила глаза на Рэя.– Это вполне естественно…вот он придет, и я ему скажу…как ты его любишь…
–Надеюсь, к этому моменту ты будешь спать!
Дэя пьяно захихикала и повернулась на бок.
–Неа. Я его дожду-у-усь…
Рэй выдохнул и про себя подумал, что больше никогда не станет предлагать девушке спиртное…иначе, она еще чего похлеще решит сделать.
В этот момент дверь открылась, и в комнату зашел Кашим с большим мешком. Рэй испуганно подпрыгнул, и не успел схватить Дэю, которая резво подскочила с кровати и бросилась на Кашиму, не смотря на то, что ноги у нее заплетались, будь здоров!
–Кашимчик!!!
–Кашимчик?!– удивился принц, и еле успел подхватить Дэю, которая повисла на нем. – Что…что происходит?
–Я не должна это говорить, но я скажу!– пьяно и страстно зашептала Дэя на его ухо.– Это вопрос жизни и смерти!
Кашим растеряно держал девушку и глянул на Рэя, который устало, уселся на кровать.
–Она пьяна! Сколько она выпила?!
–Стакан вина.
–Стакан?!
Рэй лишь пожал плечами. Кашим попытался взглянуть в лицо девушке.
–Леди Дэя, прошу вас…вам надо лечь и поспать.
–Нет-нет!– испуганно замотала головой девушка.– Я должна сказать…это страшная тайна…но если я промолчу…я буду винить себя! Кашим…слушайте сюда ухом…Рэй…вас…любит!
–Что?!
–Да! Это чистая правда! Он сам сказал!
Кашим удивленно расширил глаза и уставился на покрасневшего вора. Рэй возмущенно вскочил.
–Я не говорил! Она сама это придумала! Ложись спать, пьянь малолетняя!
Рэй оторвал Дэю от Кашима и взял ее в охапку. Он положил ее на кровать и почти до самого носа укрыл одеялом.
–Кашимчик…. Он очень скромный! Но вы это…действуйте! Я пока…тут…немного посплю. И не буду вам мешать. Честное слово…только утром разбудите…а то я…опять…хр-р-р…
Рэй возмущенно засопел и повернулся к принцу. Кашим как-то странно улыбался.
–Ну что?!
–Все в порядке Рэй. Я знаю, леди Дэя перепила. И…не соображала, что говорит.
–Вот именно! Не соображала!
–Тогда почему вы так возбуждены?
–Кто?! Я…?! Вообще ни в одном глазу! Глупости!
–Тогда успокойтесь. – кивнул Кашим.– Я бы никогда не стал выказывать вам свои чувства без вашего на то согласия.