Петр Зиновьевич начал вызывать к себе военнопленных поодиночке. Юра и Алеша подглядывали в замочную скважину. Военнопленные отвечали односложно: "Да", "Нет"…
Отто Пупхе говорил много и громко, кричал и колотил себя кулаком в грудь.
Вацлав Гиляк был вызван последним. Сначала он тоже отвечал: "Да", "Нет", а потом заплакал:
- Герман все равно убьет меня, пане! - услышал Юра и испугался.
И так ему стало жаль этого несчастного человека, что он забыл, что это пленный.
- Отто Пупхе я сегодня же отошлю к Бродскому. Говорите откровенно, не бойтесь, - сказал Петр Зиновьевич по-украински.
Вацлав обрадовался, что с ним говорят почти на родном языке, и начал рассказывать.
Как понял Юра, среди военнопленных были две группы. Одна во главе с Отто Пупхе. К ней примыкали еще два солдата германской армии и два австрийских немца из австро-венгерской армии. К другой принадлежали "миролюбивые", добровольно сдавшиеся в плен: три чеха, два словака, австрийский немец - рабочий из Вены и он сам - русин. Второе, что Юра понял: в Австро-Венгрии очень много украинцев, русинов, чехов, словаков. Их тоже преследуют за родной язык. Немцы "пануют" над ними и гонят на убой.
Петр Зиновьевич послал Бродскому еще одну записку с просьбой прислать конвоира за Пупхе, который-де "мешает другим военнопленным работать".
Пока конвоир не пришел, Гиляк сидел в канцелярии, закрыв лицо руками, а возле него вертелись Юра и Алеша, не знавшие, как его утешить.
Отто Пупхе увели. Он кому-то грозил кулаком и ворчал.
Петр Зиновьевич велел привести всех военнопленных и объявил, что отныне их старостой назначен Вацлав Гиляк, понимающий украинский язык. Все распоряжения будут передаваться через него, и другие военнопленные обязаны его слушаться. Его помощником назначается чех Младик.
Выдворение Пупхе сразу же изменило положение. Теперь у военнопленных тон задавали "добрые австрияки", как их называли на селе. Вацлав Гиляк опять заулыбался, и вся команда охотно работала под его начальством. Вацлав уже сплел четыре кресла, кушетку, стулья. Юра, Алеша и Ира с восторгом расхваливали их.
Одного только Юра не мог понять: почему патриот Шир-хан сердится на Вацлава за его непочтительность к своему Францу-Иосифу? Ведь австрийский император наш враг, воюет с Россией! Но Борька - Табаки объяснил: его отец считает, что каждый народ должен верноподданно чтить и бояться своего царя. И если на селе услышат, как пленные чехи, русины и словаки ругают своего императора Франца-Иосифа, то это будет очень плохой пример.
7
В августе за пять дней до экзаменов Юра с мамой приехали в Екатеринослав. Юлия Платоновна очень беспокоилась, удастся ли сыну выдержать экзамен. Наплыв желающих поступить в гимназию был очень велик.
Утром в день экзаменов мама заставила Юру старательно вымыть лицо и уши, надеть матросский костюм, чулки и сандалии, внимательно осмотрела его и сказала:
- Ты только не бойся!
- А я и не боюсь! - отвечал он сердито, хотя на него минутами накатывала такая робость, что даже дышать становилось трудно и сердце замирало, как на верхушке высокого дерева.
В гимназию ехали на извозчике, Мама боялась опоздать и торопила.
- Твоя гимназия! - Мама показала на длинное двухэтажное белое здание.
У Юры опять тревожно забилось сердце.
Дверь в гимназию им открыл бородатый старик огромного роста, в ливрее, обшитой золотым позументом. В вестибюле толпились мальчики, отцы, матери, дедушки, дяди, тети. Стоял разноголосый гул.
Господин в пенсне, в синем учительском сюртуке ниже колен, склонив голову набок, что-то терпеливо объяснял. Мама устремилась к нему. Юра, осмотревшись, увидел стоявшего неподалеку толстого белобрысого мальчика. Тот показал ему кулак. Это вернуло Юре боевое настроение, и он показал мальчику два кулака.
Огласили списки, кто в каком классе будет экзаменоваться. Воспитатели повели группы мальчиков в классы.
На экзамене по арифметике Юра неожиданно для себя получил пятерку. По закону божьему все сдали на пять. Вот по русскому языку, особенно за диктант, у многих оказались плохие отметки. Длинноносый учитель, диктуя, нарочно выговаривал слова не так, как они пишутся. Но этот диктант Юре был знаком. Потом писали сочинение "на вольную тему". Юра писал о нашествии Наполеона. Он сдал письменную работу последним. Уже все вышли из класса, и длинноносый учитель стоял над ним и ждал, очень недовольный. А потом он объявил, что сочинение Сагайдака самое лучшее.
На устном Юра с выражением прочел стихотворение "Скажи-ка, дядя, ведь недаром Москва, спаленная пожаром, французу отдана". А когда закончил, то добавил, что казаки могли бы взять Наполеона в плен, если бы не наткнулись на обоз.
- Вы думаете? - спросил несколько озадаченный экзаменатор.
И тут Юра увлекся и показал такое знание отечественной истории, что экзаменатор только твердил:
- Прекрасно, прекрасно!
- Вот не ожидала, - сказала мама, - что Наполеон поможет выиграть сражение за пятерки.
В списке принятых в первый класс гимназии значился Георгий Сагайдак. Мама торжествовала.
Когда они вышли из гимназии, Юра напомнил об обещании пойти в цирк, в зоологический сад, в театр и в музей к Дмитро Ивановичу.
- Юрочка, у нас очень мало денег, и мы должны спешить. Я уже взяла билеты на поезд домой. Бабушка очень больна. Может быть, мне скоро придется поехать к ней. Не огорчайся, ведь ты будешь здесь учиться и сможешь много раз побывать и в цирке, и в театре, и в музее.
Юра "бычком" наклонил голову и упрямо уставился в землю. Тогда Юлия Платоновна, зная характер сына, сказала:
- Но если тебе так хочется, я продам билеты и мы задержимся. Решай сам…
Когда его не заставляли, Юра всегда готов был поступиться своими интересами.
- Поедем домой! - сказал он.
- У нас еще есть время. Хочешь, погуляем в Потемкинском саду, покатаемся на лодке по Днепру?
- Лучше постоим здесь и посмотрим, как учат солдат…
Юра смотрел пять минут, десять, двадцать. Мать начала сердиться.
- А ты пойди погуляй в Потемкинский сад, - сказал он. - Я могу ждать тебя здесь до вечера.
И еще целый час они наблюдали, как новобранцы маршировали на площади, штыками кололи соломенные чучела, обучались ружейным приемам: "на краул!", "к ноге!", щелкали винтовочными затворами и с размаху падали на землю по команде "Ло-о-жись!" и снова щелкали затворы.
А мать стояла рядом и вздыхала. Опасное увлечение! Впрочем, все мальчишки одинаковы. Ее братья в детстве тоже увлекались солдатиками, войной, а выросли - все прошло.
8
Дома все торжественно поздравляли Юру. Больше других радовалась Ира.
- Вот хорошо! Ты рослый и сойдешь за третьеклассника, даже старше, - объявила она. - И мы вместе будем танцевать на балах: ты - в парадном мундире, а я - в парадном платье. Наши гимназии дружат и по очереди приглашают друг друга к себе на балы. Я уже была на вечере в вашей гимназии и танцевала в рекреационном зале. А ты был там?.. Нет? Он на втором этаже. На стене висит огромный портрет государя императора. Только ты должен стать кавалером, научиться танцевать и уметь по правилам приглашать даму на танец. Попроси маму, чтобы устроила для нас танцы.
Юра был поражен: он с удивлением, неловко улыбаясь и краснея, слушал ее. Куда девалась черная пантера, их Багира? Перед ним стояла совсем-совсем другая девочка, правда очень красивая…
Юлия Платоновна позвала на детский вечер всех "учащихся".
Юра танцевал только с Ирой. После первых двух танцев он разошелся вовсю, хотелось танцевать еще и еще. Кроме Иры, он сегодня никого не замечал, был счастлив и в душе решил: "Вырасту, женюсь на Ире". За чаем они сидели рядом. А когда разыгрывали фанты и Нина присудила одному фанту "поцеловаться с Юрой", фантик этот оказался Ирин. Девочки зашептали, что Нина так нарочно подстроила, и тотчас осудили Иру за то, что она "влипается в Юру". Мальчишки неодобрительно посматривали на него, а Алеша сердито надулся "за измену", не разговаривал с ним и даже не зашел на следующее утро.
Юра очень огорчился. Ведь Алеша тоже выдержал экзамен в Екатеринославское реальное училище, ему тоже придется ходить на танцы. Они и в Екатеринославе должны дружить. Так что им было о чем поговорить.
Но долго предаваться печальным размышлениям Юре было некогда. Он прошел на конюшню, попросил нового конюха оседлать смирную лошадку Ласточку - папа разрешил! - вывел ее за поводья на задний двор. Там он взобрался на седло и поскакал к балке.
Ира его ждала и рассердилась, когда он наконец появился верхом.
- А я уже решила уйти. Неужели ты до сих пор не знаешь, что кавалер должен приходить на свидание первым и ждать, а дама обязательно должна опоздать, иначе стыдно.
- Садись верхом - покатаю! - Юра спрыгнул, помог Ире сесть в седло, хотя она отталкивала его и кричала: "Я сама!"
Они катались по степи за садом часа два, взмокли сами, залоснилась от пота и тяжело дышала Ласточка. Конюх сердито ворчал, принимая поводья.
Дома Юре пришлось давать отчет папе - зачем он взял лошадь без спроса. Врать отцу он не мог, а сказать правду не хотел. Поэтому упрямо молчал, "бычком" опустив голову и уставившись глазами в землю. За упрямое молчание Петр Зиновьевич запретил ему ездить верхом, пока он не расскажет, что заставило его соврать конюху. Юра шумно вздыхал, но молчал, вспоминая сказанные как-то Татой слова: "Любовь требует тайны".
И все-таки Алеша заговорил первый:
- Только п-последний слюнтяй будет из-за девчонки дружбу ломать. Ты Андрей, а я Остап и даже сам Тарас Бульба, вот я кто.
- Я Андрей? - возмутился Юра.
- А кто п-предал запорожцев и ради красавицы п-перебежал к ляхам? Андрей! Я тебя п-породил, сказал ему Тарас Бульба, я тебя и убью… Становись!
- Но изменник Андрей с саблей в руке на своих пошел! А мы ведь давно в войну с девчонками не играем. Я не изменял!
- Все равно ты изменник!
- А ну повтори!
- И п-повторю - изменник!
- Ой, замолчи лучше, пожалеешь!
- П-подумаешь, испугал!
- Сам втюрился в Ирку, вот и ревнуешь!
- Я? Ревную? Д-да ты что? Я ненавижу д-девчонок и никогда в жизни не буду с ними ни д-дружить, ни играть. А Ирка форменная дура и вертихвостка. Так и передай ей!
В это время Алешу позвали.
Юра закричал ему вслед:
- Ага, удираешь! Трус!
Подслушавшая этот разговор Нина передала его Ире. Та рассердилась.
- Ты сейчас же должен вызвать негодяя, порочащего честь женщины, на дуэль, - объявила она Юре.
- Как - на дуэль? - спросил Юра.
- Так, как Ленский вызвал Онегина.
- Дуэль? Это интересно! - Но все же Юра засомневался, как же можно стреляться с лучшим другом.
- Ведь Ленский и Онегин тоже были друзья, - возразила Ира.
Скрепя сердце Юра решился. Он выбрал себе секундантом Тимиша, который сначала заартачился, но потом, сказав, что хлопцы должны и подраться, согласился пойти к Алеше и передать ему вызов.
9
Дуэль состоялась в каменоломне. Секундантом Юры, кроме Тимиша, был Гнат. Секундантами Алеши - семинарист Сашка и Борька-Табаки. Он, этот Борька, особенно радовался ссоре двух друзей.
Дрались на шпагах - выструганных сухих дубовых палках, заостренных на концах.
Конечно, Ира под огромным секретом сообщила каждой из подруг: "Только тебе, поклянись молчать!.." - о том, что Юра и Алеша будут драться из-за нее на дуэли.
Поэтому наверху по краям каменоломни уселись многочисленные зрители, кричавшие: "Скорее!"
Дуэлью командовал Сашка. Среди гранитных глыб выбрали ровную площадку. Саша выложил на ней камешками прямоугольник, отмерил по десяти шагов в каждую сторону и пробасил:
- Я надеюсь, никто из вас не трус и вы не будете извиняться. Сходитесь и деритесь, как Давид и Голиаф в священном писании, не на жизнь, а на смерть. Вперед!
- Начнем, пожалуй! - пропищал шакал Табаки.
Юра и Алеша устремились навстречу друг другу.
Обычные правила разрешали при поединке на шпагах лишь колоть и отбивать, запрещалось трогать лицо и шею. Нельзя было и рубить с плеча, как саблей. Но для этой дуэли Сашка объявил шпаги саблями и требовал, чтобы рубили.
Палки сухо стучали. Противники яростно отбивали удары друг друга. Высокому Юре было удобно - рубить Алешу по голове, но это запрещалось правилами, к тому же Алеша ловко подставлял палку и отскакивал, а затем наскакивал сам, стараясь ткнуть Юру в грудь.
Ярость обоих подогревалась криками зрителей. Наконец Юре удалось сильным ударом откинуть палку-саблю Алеши и ткнуть его острием в плечо. Капля крови на месте дырочки в рубашке отметила попадание. Алеша изловчился и после ложного выпада ткнул Юру в руку у пальцев, распорол кожу. После этого разозлившийся Юра ударил Алешу палкой по уху. Алеша бросил саблю, обхватил Юру руками за пояс и укусил в плечо.
Противники упали на землю.
Тимиш закричал:
- То негоже! Разнимем их!
Сашка срывающимся голосом заорал:
- Не трогай, пусть дерутся! - и, схватив Тимиша за руки, не пускал его разнять дерущихся.
Гнат вступился за Тимиша, Борис - за Сашку, секунданты тоже начали драться. Началась всеобщая баталия. Неизвестно, чем бы все окончилось, если бы не приехали подводы за камнями. Дерущихся разогнали.
Ира перевязала своим носовым платком рану Юры и сказала:
- Носи на память!
Она торжествовала. Девочки осудили ее поведение и перестали с ней разговаривать.
- Завидуют… - небрежно сказала Ира.
Это сражение было последним. И вовсе не потому, что взрослые запретили мальчикам играть в войну. Скоро надо было уезжать в Екатеринослав, появились другие заботы и интересы.
Юра теперь был всегда с Тимишом.
- Расходятся, Юрко, наши шляхи, - сказал Тимиш. - Моя гимназия - скот пасти, а твоя - книжки учить. Станешь ты агрономом, встретишь и не узнаешь. Вот моя думка.
- А ты, - смешался Юра, - учись дома. Экзамен приезжай сдавать.
- Нет, расходятся наши шляхи. Но ты не забывай. Пиши!
Чтобы показать, что он не забывает друга, Юра через день позвал Тимиша на лекцию для всех по физике. Шир-хан Кувшинский обещал показать "синематограф", которого здесь никто еще не видел и о котором ходило так много разговоров.
Тимиш, Юра с Алешей, Ира и все остальные впервые в своей жизни увидели в большом темном классе над головами сноп яркого света. По белой стене перед их глазами двигался поезд. Из паровозной трубы валил дым, колеса вращались, только почему-то в обратную сторону. Потом показали паровоз, мчавшийся прямо на них, все ближе, ближе, того и гляди - задавит. И хотя каждый понимал, что это только фотография паровоза, Борька-Табаки все же отбежал к стене, а Нина спрятала лицо в колени. Потом показывали охоту на оленей. Из леса выскочил большой олень, за ним мчались собаки, охотники стреляли из засады.
В заключение Кувшинский сказал, что в городах уже показывают большие картины - комедии и драмы, и объяснил, как устроен синематограф. Он что-то чертил на доске. Но никто из ребят ничего не понял, кроме слов "фокусное расстояние". Значит, синематограф - это интересный фокус.
Приближались дни отъезда. О ловких и тайных способах подсказки "засыпающимся", о тиранах-второгодниках и средствах борьбы с ними, об охоте воспитателей за "курцами", о трамвайных и театральных зайцах, о боях между классами и гимназиями, о бойкоте учителей, о карцере, о "волчьем билете" и прочем Юра мог слушать часами…
А потом бывшие вольные пташки с грустью распростились с любимыми лошадьми и собаками, с речкой Саксаганкой, со степными курганами. И в одно серое туманное утро в одном и том же поезде, в одном и том же вагоне оказались присмиревшие Юра (он же Маугли, Геракл, Тарас Бульба), Алеша (он же Каа, Геракл, Остап и атаман Наливайко), Ира - черная пантера, Борька-Табаки, Сашка - семинарист, Тая - епархиалка и другие ученики. Их сопровождали озабоченные, волновавшиеся мамы.
Удивительное дело! В вагоне Юрой овладевало то радостное возбуждение, ликование - он едет, едет, он гимназист! То вдруг начинало чуть-чуть щемить сердце и горло… Жаль было расставаться с родителями, с друзьями, с Тимишом. И, очень странно, жаль было расставаться с военнопленным Вацлавом Гиляком…
Зато Отто Пупхе Юра ненавидел. Он думал о том, что казак Кузьма Крючков отлично делал, когда накалывал на пику таких Пупхов. Он бы сам… И тут же он мысленно представил себе, как он будет прямо из окна гимназии наблюдать за солдатскими учениями.
Теперь он мог думать только о будущем…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
МАЛЬЧИКИ И ВИНТОВКИ
Глава I. ПЕРВАЯ КЛАССИЧЕСКАЯ
1
Юра сидел на скамейке возле гимназии и смотрел на мощенную булыжником Соборную площадь. Солдаты маршировали, падали на землю, стреляли…
Юра подбежал бы к ним поближе, но он дал маме честное слово ждать ее здесь - она пошла внести деньги за его обучение и содержание в пансионате при гимназии.
Мимо него то и дело проходили гимназисты, большие и маленькие. Он внимательно приглядывался к ним и уже твердо решил про себя подражать старшеклассникам: форменные фуражки были надеты на них с шикарной небрежностью, они уверенно держались и разговаривали о своих делах так громко, будто на улице никого не было. Этот "стиль военного времени" гимназисты заимствовали у гвардейских офицеров, державшихся так, словно, кроме них, на свете не существует людей…
Мужчина, с очень аккуратными бородкой и усами, в щеголевато сшитой форме преподавателя, свернул с тротуара к Юре и внимательно посмотрел на него. Юра вскочил и поклонился. Учитель ответил на поклон и спросил, почему он сидит здесь один. Юра объяснил.
- Будем знакомы, - сказал подошедший. - Я ваш воспитатель Феодосий Терентьевич. Вежливость - признак правильного воспитания. Вы вежливый мальчик. Но издавна установились правила этикета: когда здороваешься, надо обязательно обнажать голову. Повторим!
Юра был приятно поражен. Это был первый взрослый человек, обратившийся к нему на "вы". Воспитатель вернулся на тротуар и снова пошел к Юре.
Юра вскочил, кивнул и снял кепку.
- Не так. Сядьте!.. Встаньте!.. Снимите фуражку и кланяйтесь. Повторим!
Юра опять вскочил, снял кепку и поклонился.
- Кланяться надо одной головой, а не вихляться всем туловищем. Повторим!
И снова Юра получил замечание. Он "боднул", а надо кланяться с тактом. И опять ему было предложено повторить.
В следующий раз Юра сделал почти так, как следовало, но…
- Вы не кланяетесь, а преклоняетесь, как иконе. Надо проявлять почтение, но сохраняя достоинство. Со взрослыми первым здоровается младший, в обществе первым приветствует входящий. Не следует первым подавать даме руку. Дама сама, если пожелает, подаст вам руку. Уважаемым дамам, бабушкам руку надо целовать. Девушкам руку не целуют. А кто из учеников вашего класса должен поздороваться при встрече на улице первым? Тот, кто вежливее!