- Прошу прощения! - вежливо отозвался торговец. - Если господин ваш отец подарил вам коня, конь этот, неоспоримо, ваш, а если, как вы говорите, он является вашим, вы вправе поступать с ним так, как вам заблагорассудится.
- Сударь, извините меня, - сказал маркиз, - но, видя вас в мундире, я вас принял за обычного солдата, хотя, когда послушал ваши речи, я сказал себе: "Какой странный солдат!" А коль скоро я принимал вас за обычного драгуна, я, понимаете ли, по доброте душевной забеспокоился, ну, например, так же как встревожился бы, предположив, что вы осмелились разъезжать по дорогам без разрешения.
- Я оставил службу, сударь, я в отставке.
- О, тем лучше! - вскричала молодая женщина, которая до сих пор не участвовала в разговоре, настолько была поглощена своим женским любопытством, побуждающим ее прямо-таки пожирать Баньера глазами.
- И что же, сударыня? - обронил маркиз делла Торра с чрезвычайным достоинством.
- В каком смысле "и что же"? - осведомилась юная дама с куда более бесхитростным выражением.
- Я спрашиваю, с какой стороны вас может касаться, уволился этот господин со службы или нет?
- Ни с какой, сударь.
- И тем не менее вы сказали: "Тем лучше!"
- Возможно.
- И вы не правы, Марион: быть воином - великолепное ремесло.
Тут он тряхнул своим плюмажем.
- Что ж! Каким бы великолепным оно ни было, - сказал Баньер, - я с ним расстался, из чего следует, что я охотно избавлюсь и от своей лошади.
- В самом деле? - заинтересовался капитан.
- А на что она мне, спрошу я вас? - тоном обывателя, удалившегося отдел, заговорил Баньер. - Боевой конь хорош для военного.
- Это верно, черт возьми, верно! - подхватил маркиз делла Торра.
- И впрямь, если господин покинул службу, - сказал торговец шелком. Марион не проронила ни слова: она глядела на Баньера с видом, который явно говорил, что, если бы он был недоволен своей участью и пожелал изменений, она бы уж нашла для него занятие.
- И от своего мундира вы тоже хотите избавиться? - спросил капитан.
- О да: от мундира, и жилета, и штанов, и сапог, причем с величайшим удовольствием, - заверил капитана Баньер и, смеясь, прибавил: - Но что вы собираетесь делать со всем этим, господин маркиз?
- Я бы охотно взял это, как образец военной формы. Хочу попробовать изменить форму нашего полка, а если полковник увидит вашу одежду, я убежден, что…
- Черт возьми! Так она к вашим услугам, господин маркиз, - отвечал Баньер.
- И за какую цену вы бы ее продали?
- О, я и не думал ее продавать.
- Тогда о чем мы толкуем? Я вас не понимаю.
- Я обменял бы ее на одежду штатского. Рост у вас высокий, у меня тоже; правда, вы худее, но мне нравится, когда костюм плотно облегает. Как видите, мы можем совершить сделку. Уступите мне какой-нибудь свой наряд.
- Какой-нибудь! Право, вы сговорчивый человек. Какой-нибудь наряд! Какая досада, что мои пожитки еще не прибыли; я бы отдал вам мой костюм из серого бархата на льняной основе, совсем новый, на розовой атласной подкладке.
- Да нет, сударь, это было бы чересчур.
- Ну что ж, молодой человек! - вскричал маркиз, приосаниваясь. - Тут и впрямь есть на что посмотреть, если человек вроде меня устроит обмен с драгуном так на так. Я люблю творить добро, мой дорогой; мне это обходится в сто тысяч экю ежегодно, но что вы хотите? Себя ведь не переделаешь. И потом, разве не для этого Господь посылает в наш мир благородных людей, разве не затем он их делает одновременно богачами и капитанами?
- Сударь… - пролепетал, кланяясь, Баньер, подавленный величием собеседника.
- Какой восхитительный человек перед нами! - возопил торговец, казалось неспособный сдержать переполнявшее его восхищение.
- И правда, - кивнул Баньер.
Молодая женщина между тем разглядывала какую-то дурно написанную картинку, приклеенную к стеклу в двери.
- Но к несчастью, - продолжал капитан, - мои пожитки еще не прибыли…
- И что же? - спросил Баньер.
- А то, что у меня нет с собой этого костюма.
- Ну, так у вас найдется какой-нибудь другой, - отвечал Баньер. - У такого человека, как вы, не может быть затруднений с одеждой.
- Ах, черт, если бы! Но я, стремясь путешествовать налегке, все свое оставляю позади. У меня нет ничего, кроме бархатной домашней куртки да канифасовых кюлот.
- Дьявольщина! Вы же мне предлагаете ночной костюм! - заметил Баньер.
- А ведь верно, черт побери, мой дорогой сударь! Баньер смотрел на маркиза с некоторым удивлением.
Было заметно, что он спрашивает себя, как это столь уважаемый человек может пускаться в путь без иной одежды, кроме той, что на нем; при этом он переводил глаза с капитана на торговца.
Последний, решив, что этот взгляд выражает вопрос о состоянии его гардероба, сказал:
- Признаться, я и сам такой же, как господин маркиз, но для меня это не случайность, а привычка. У меня нет иного платья, помимо этого: я никогда его не меняю. Нищая юность - такое не забывается. Бережливость, сударь, вечная бережливость!
- Именно ценой подобной бережливости и создаются состояния! - напыщенно провозгласил капитан. - А впрочем, будь у вас хоть целых два костюма на смену, из них вряд ли получился бы один для этого господина, он же на целую треть выше вас.
- Послушайте, - вздохнул Баньер, уже готовый принять свою участь, - этот ночной костюм очень смешон?
- Как это смешон? - разгневался носитель плюмажа, хмурясь и взглядом пронзая Баньера насквозь.
- Простите, сударь, я хотел сказать "забавен".
- Забавен! Еще чего выдумали!
- Э, сударь, в таком наряде всякий станет забавным, - с некоторым раздражением заметил Баньер.
- Ах, ладно, хорошо, я понимаю ход вашей мысли, - отвечал маркиз, смягчившись.
- Он очень обидчив! - шепнул торговец на ухо Баньеру. Нашему герою это обстоятельство было довольно безразлично, однако он желал проявить обходительность.
- Не подумайте, сударь, что я хотел сказать вам что-либо неприятное! - воскликнул он.
- Ну, конечно же, конечно, - отозвалась г-жа Марион, - будьте покойны.
- Так я прикажу, чтобы вам принесли костюм, - сказал маркиз делла Торра. - Чувствую, что это будет доброе дело.
- Не беспокойтесь, господин маркиз, - вмешался торговец, - я сам поднимусь в вашу комнату.
И он вышел.
XL. Как Баньер, не будучи столь же знатным, как господин де Грамон, имел честь удостоиться той же участи, что и он
Все эти примеры чрезвычайной учтивости господина маркиза создали у Баньера весьма высокое мнение относительно его общественного положения.
"Для того, чтобы богатый торговец так заискивал перед капитаном, - думал он про себя, - капитану надобно быть миллионером".
Затем он по чистой рассеянности - ведь его сердце и помыслы по-прежнему стремились вслед Олимпии - принялся украдкой поглядывать на г-жу Марион, безо всякого дурного намерения, просто чтобы своим вниманием, как человек воспитанный, воздать ей за ее предупредительность.
Торговец в два счета сбегал наверх и вернулся: по-видимому, он хорошо освоился в покоях маркиза. Он принес одеяние, о котором шла речь.
Куртка действительно была бархатной, на этот счет маркиз делла Торра не погрешил против истины, однако бархат настолько истрепался и залоснился, что не осталось и воспоминания о том, что некогда эта вещь могла быть новой.
Надо полагать, то был домашний халат времен г-на де Роклора (современника Таллемана… де Рео, разумеется); его полы, то ли слишком обтрепавшись, то ли пострадав при какой-то катастрофе, подверглись ампутации, что превратило этот простой наряд в подобие куртки с рукавами.
Маркиз увидел, что Баньер разглядывает принесенный предмет, вникая в подробности, которые отнюдь не делают чести этому предмету.
- Ну же, примерьте, примерьте! - сказал он, чтобы отвлечь нашего щеголя от подобного созерцания.
Баньер примерил.
Позволительно допустить, что, как он и предполагал, в этом наряде было-таки нечто слегка смешное, ибо г-жа Марион при всем благорасположении, которое она ему до сих пор выказывала, увидев его в этом тряпье, не смогла сдержаться и разразилась неистовым хохотом.
Да и сказать по правде, шлем, что носили драгуны той поры, красные кюлоты и сапоги вместе с этой курткой составляли в высшей степени шутовское сочетание.
Вот почему Баньер, примеряя куртку, вместе с тем продолжал держать свой мундир за рукав, но в конце концов ему пришлось разжать пальцы, и при падении послышался тонкий, серебристый и в то же время глуховатый звон туго набитого кошелька, удар которого о каменный пол был смягчен плотной тканью, приглушившей звяканье металла.
Тут маркиз делла Торра и торговец подскочили, словно подброшенные незримой пружиной, и обменялись оживившимися взглядами, смысл которых Баньер, несомненно, угадал бы, если бы он не испытывал неловкость, видя себя в столь потрепанной куртке, и неудобство, причиняемое ее невероятно длинными рукавами.
Госпожа Марион покраснела и, повернувшись к достославному изображению, украшавшему застекленную дверь, вновь погрузилась в его созерцание.
Маркиз, каким бы он ни был гордецом, тотчас стал чрезвычайно любезен: очевидно, тяжесть кошелька, оцененная математически по звуку его падения, доказала г-ну делла Торра, что он имеет дело далеко не с обычным драгуном.
Такое и правда было вполне возможно. В драгуны, этот привилегированный род войск, вступало немало сыновей почтенных семей, а семья сына, имеющего кошелек, набитый столь плотно, как у Баньера, заведомо почтенна в глазах всякого капитана.
Для пришельца из чужих краев кошелек - самое убедительное генеалогическое свидетельство.
Таким же образом Баньера заставили примерить белые канифасовые кюлоты; затем ему подсунули домашние туфли, весьма потрепанные, как и все прочее, или даже потрепанные еще больше. Однако в тот самый момент, когда он их получил, капитан вскричал, обращаясь к торговцу:
- Минуточку! Нет уж, черт подери, минуточку! Вы слишком увлеклись, дорогой мой! Моя куртка - это ладно, мои кюлоты - так и быть, это предметы, не отмеченные особой ценностью, и мне хочется оказать услугу такому славному юноше, - говоря так, маркиз смотрел на Баньера с отеческой любовью. - Но что до туфель, нет, нет и нет! О туфлях не может быть и речи! Я не могу расстаться с ними, ведь они вышиты рукою Марион, я дорожу ими.
При этих словах капитана Марион бросила на драгуна столь странный взгляд, что он, на миг забыв Олимпию, поглубже засунул свои ноги в туфли и, изобразив чрезвычайно любезную улыбку, воскликнул:
- Они принадлежали мне целую секунду, значит, теперь для вас, господин маркиз, они уже не имеют былой ценности, и я призываю сударыню в свидетели, что это именно так!
- Лучше не скажешь! - вскричал в свою очередь торговец шелком. - Нет, господин маркиз, нет, госпожа маркиза, у вас не хватит жестокости так обидеть этого благородного молодого человека, чтобы сорвать туфли у него с ног. Держитесь, юноша, - шепнул торговец на ухо Баньеру, - держитесь крепче, и вы получите эти туфли!
Маркиз отвесил учтивый поклон, Марион милостиво улыбнулась, и завоеванные туфли остались на Баньере.
Чтобы понять, каково было мнение Баньера о своем новом облике, достаточно было увидеть, как он разглядывает себя, облаченного в этот странный наряд, в маленьком потрескавшемся зеркальце, висящем в зале постоялого двора.
И следует заметить, что из всех более или менее странных одеяний, которые достойному ученику иезуитов случалось когда-либо надевать на себя, включая сюда и черную орденскую рясу, ни один костюм не был менее пригоден для того, чтобы выгодно оттенять его природное изящество.
Это заставляло его безутешно вздыхать.
Маркиз, оценив положение глазом искушенного политика, поспешил утешить юношу следующим рассуждением:
- Да, мой красавец-солдат, я понимаю, в этом костюме вы себе кажетесь несколько пришибленным. Но поверьте мне, молодой человек: военный мундир подчас приносит немало хлопот. У нас в кантоне полным полно офицеров, и среди них попадаются не в меру любознательные. Если кому-нибудь из этих офицеров взбредет на ум проверить ваши документы, а они, чего доброго, окажутся не совсем в порядке… э, не оберешься осложнений с этим вашим драгунским одеянием! В сущности, вам будет куда спокойнее в моей потертой бархатной куртке.
В глубине души Баньер и сам придерживался того же мнения.
К тому же, угодив самым что ни на есть наивным образом в ловушку, то есть сочтя уместным ответить молчанием на подобное предположение маркиза, наш герой окончательно уверил обоих новоявленных знакомцев в том, что они оказали этому затерявшемуся на большой дороге драгуну весьма существенную услугу.
Таким образом, с этой минуты они уже рассматривали его как свою собственность и, поскольку между тем подали суп, заставили его сесть за стол рядом с ними.
Впрочем, "рядом с ними" - выражение не вполне точное, на сей мы должны признаться, что пожертвовали истиной ради оборота речи, ибо местечко по левую сторону от вышитых туфель досталось госпоже маркизе делла Торра.
Баньер проголодался, обед был восхитителен, и четверка гурманов первые несколько минут лишь оценивала поданные блюда и хозяйские вина.
Но вот мало-помалу Баньер, вначале подавленный стыдом за наряд, что напялили на него, приободрился и стал вставлять в беседу остроумные реплики вперемежку со вздохами.
Остроты предназначались Марион, вздохи же посвящались Олимпии.
Но, как мы помним, Баньер был слишком влюблен, чтобы беспрерывно изощряться в остроумии.
Задерживая взгляд на госпоже маркизе, он ощущал, как в нем поднимается странное волнение: воспоминания об Олимпии, смешанные с воспоминаниями о Каталонке, отбрасывали его в недавнее прошлое, оживляли память страсти и ненависти, погружая его то в розовый, то в черный туман.
По странной прихоти случая у маркизы Марион были губы Каталонки и волосы Олимпии. Поэтому чем дольше он глядел на нее, тем более его осаждали призраки былого - самая неподходящая пища даже для натур, отмеченных здравием души, не говоря уже о тех, кто снедаем душевным недугом.
Все это его настолько занимало, что он не сразу заметил, как мешает ему ножка стола, трущаяся об его ногу с упорством, грозящим привести в окончательную негодность туфли, расшитые маркизой.
Наконец он решился зажать злосчастную ножку между ног, но, странное дело, эта дубовая ножка, которую он видел, пока скатерть еще не была постелена, и запомнил прямоугольной, оказалась округлой, притом ему почудилось, что этот предмет, на глаз не менее твердый и холодный, чем имеют обыкновение быть все дубовые изделия, на самом деле мягкий и теплый.
И вот несчастный Баньер, все еще рассеянный, озабоченный или, если сказать проще и выразительнее, все еще влюбленный, этот несчастный Баньер оказывается втянут в диковинное приключение; с бессознательной осторожностью он пробует разобраться с этой строптивой ножкой и засовывает руку под стол, дабы осмысленным осязанием проверить впечатление от осязания безотчетного.
Но тут вдруг дубовая ножка, захваченная в плен его лодыжками, выскакивает из тисков, словно зайчонок, выпрыгнувший из своего укрытия.
Изумленный Баньер по явному смущению маркизы догадался, что пресловутый предмет был не чем иным, как пухленькой ножкой Марион.
А Баньер не испытывал более расположения к фатовству (от этого недостатка избавляешься, когда полюбишь) и потому предпочел бы думать, что юная дама, подобно ему самому, ошиблась, приняв ногу из живой плоти за неодушевленный деревянный предмет.
Итак, он поспешил отвесить соседке грациозный поклон, сопровождаемый пылкими извинениями, которые, заметим это к чести Марион, заставили ее покраснеть еще сильнее.
Для маркиза делла Торра и торговца в серо-голубых чулках обед завершился весело, благо двусмысленное положение, создавшееся под столом, их не затронуло.
На Баньера прикосновение ножки Марион произвело странное действие: ему вспомнилась ножка Олимпии. При таком воспоминании у бедного Баньера вылетело из головы все, кроме самого этого воспоминания: он забыл о маркизе, о своем промахе, о своих сотрапезниках; он пил вино, не помня о вине, а продав свой драгунский мундир, он забыл не только о мундире, но и о вербовке, вследствие которой был в него облачен. Над розовой скатертью в мерцании восковых свечей порхал исполненный грации призрак, порой исчезая в темных углах комнаты, но внезапно возникая вновь и наполняя все вокруг своей таинственной жизнью. В пламени свечей, в вине, в любви, в грядущем Баньер не видел ничего, кроме Олимпии.
Сначала его было пробудил от этих грез тяжелый вздох маркизы Марион.
Но почти тотчас он снова впал в мечтательность.
Потом его вновь потревожили - маркиз делла Торра внезапно издал резкий выкрик:
- Кровь Христова! Да ведь у нашего молодого человека больше нет сапог!
- Ну да, - подхватил торговец, - он же их обменял на ваши туфли.
- Но тогда он больше не сможет сесть на лошадь.
- И тут вы правы, - согласился торговец.
- Ну да, действительно, - подтвердил и Баньер.
- Сапог больше нет, - произнес маркиз, - это правда, но есть на что их купить.
И он бросил на Баньера взгляд, который то ли затерялся в пути, то ли, достигнув цели, не был понят в своем истинном значении.
- Ах, я уверен, что господин драгун дорожит своим конем не больше, чем мундиром, - продолжал маркиз, сопровождая эти слова тем самым взглядом, которым однажды он уже подхлестнул решимость Баньера.
Баньер вздрогнул.
- И он совершенно прав, - не унимался маркиз, причем голос его звучал все выразительнее.
- Такая досада, что лошадь запалена, - вздохнул маркиз, - я бы ее приспособил к делу. Она и впрямь прекрасно смотрится.
- Хорошо! - сказал Баньер. - Покупайте ее, так и быть, а я ручаюсь, что немного заботы, и вы ее до ума доведете.
- Это невозможно!
- Отчего же?
- Разве она, кроме всего прочего, не отмечена клеймом полка или королевской лилией?
- Она клеймена королевской лилией, как любая лошадь, выбракованная от полковой службы.
- Видите, теперь вы и сами признаете, что это выбракованная лошадь.
- Вот еще! - настаивал Баньер. - Что значит клеймо? Можно оседлать коня так, что клейма не будет видно.
- Что ж! Оседлайте его так сами, молодой человек, а для меня, извольте понять, такое клеймо - изъян. Впрочем, не стоит и толковать больше о запаленной лошади… оставим это!
- А между тем я бы запросил дешево, - неосторожно сказал Баньер.
- Как бы вы дешево ни запросили, все будет слишком дорого, - отрезал торговец.
- Товар, который ни к чему не пригоден, всегда слишком дорог, - сентенциозно изрек маркиз.
- Но как же мне быть, капитан?
- Устраивайтесь как знаете, - отвечал маркиз, - а мне позвольте вздремнуть, я с ног валюсь от усталости.
И он раскинулся в кресле перед камином, позаботившись о том, чтобы оказаться спиной к Баньеру и Марион.
Пять минут спустя маркиз делла Торра храпел не хуже, чем иной герцог.