- Чего это?
- А ты что, сам не понимаешь? - Мирек покрутил пальцем у лба. - Он же приезжий и знать не знает, как тут было!
- Разве? - искренне удивился Ярко. - Но предупредить же надо…
- Да я не о том! - Мирек сердито тряхнул головой. - Предупредить как-то надо, а объяснять - нет.
- Это как же?
- А так, - напористо продолжал Мирек, - что за отношения у этого мужика с моим отцом были, знаешь? Нет. И потом, говорил же дядька, что нищий этот что угодно ляпнуть может. А у меня отчим, дошло?
- Дошло… - медленно протянул Ярко, недоумённо уставившись на Мирека.
- Ничего до тебя не дошло, - Мирек махнул рукой. - Отца же у меня в войну убили, а мужик отца знал, а может, и нищий тоже с ним дела имел…
Он на секунду умолк, как бы собираясь с мыслями, и только потом закончил:
- Мы вон с тобой тоже ничего понять не можем, а как ты ничего не понимаешь, то что ты объяснять будешь?
- Это да… - Ярко тяжело вздохнул. - А как же с Сашкой?
- Для Сашки я придумаю что-нибудь.
- Только мне скажи, а то я как влопаюсь…
- Не влопаешься, - отмахнулся Мирек. - Идём, кончается вроде.
Перейдя наискось мостовую, хлопцы поднялись по небольшой лестнице и через главные трёхарочные ворота с иконой вошли на обширный церковный двор. Служба в соборе только что кончилась, и на паперть начали выходить богомольцы. Сюда хлопцы пришли специально. Сегодня Ярко долго прикидывал, где бы ему отыскать нищего, чтобы показать Миреку. По словам того дядьки выходило, что искать нищего нужно возле церкви, тем более что сюда сегодня собрались все прихожане.
С трудом пробираясь в толпе верующих, выходивших из храма, Мирек, пользуясь толкотней, немного отстал. Интуитивно он боялся встречи с этим нищим и не хотел, чтобы он видел его вместе с Яркой. В то же время Мирек втайне надеялся, что нищий, которого, по словам загадочного мужика, ему следовало опасаться, всё-таки не тот непонятный Крыж.
Тем временем Ярко, неутомимо проталкивавшийся вперёд, добрался до самой паперти. Мирек, занятый своими невесёлыми мыслями, на секунду потерял его из виду, и ему пришлось вырываться из общего потока. Свернув туда, где людей было поменьше, Мирек протиснулся к лестнице и остановился возле старинного металлического фонаря, укреплённого прямо на перилах.
Его внимание привлекли старухи богомолки, густо теснившиеся вокруг кого-то с другой стороны лестницы. Одновременно Мирек увидел Ярку, вынырнувшего из толпы и крутившего во все стороны головой. Ярко тоже увидал Мирека и, сделав страшные глаза, ткнул пальцем в сторону богомолок. Мирек попытался к нему протиснуться, но Ярко дожидаться его не стал, а принялся нахально буровить головой животы прихожан, пробираясь на другую сторону.
Люди шли плотно, и Мирек, бесцеремонно толкавшийся локтями, успел пару раз схлопотать по шее, прежде чем подобрался поближе к богомолкам, всё ещё топтавшимся на том же месте. Мирек выглянул из-за чьей-то сладко пахнущей ладаном спины, и сердце у него ухнуло. Толпа, через которую он пробирался, сбилась вокруг Крыжа.
Стоя посреди блаженно млеющих старух, юродивый в своём пиджаке, обшитом блестящими пуговицами, приплясывал то на одной ноге, то на другой и монотонно бормотал что-то, задрав лицо к церковному куполу. Напяленные на нём невообразимо мятые штаны с пузырями на коленях смешно мотались при каждом прыжке.
Но Миреку было не до смеха. Пригнувшись, хлопец обошёл богомолок и устроился позади юродивого. Теперь можно было не опасаться, что Крыж его заметит сразу. Осмелев, Мирек придвинулся немного ближе. И вдруг юродивый умолк. Подняв к лицу обе руки с растопыренными пальцами, Крыж пошёл прямо на почтительно расступавшихся богомолок.
Мирек подался немного в сторону, и сразу противные мурашки побежали у него по спине. Он увидел, что лицом к лицу с Крыжом стоит Ярко. Каким образом, казалось бы, находящийся в трансе юродивый сумел узнать Ярку в толпе, Мирек понять не мог.
Не мог понять этого и сам Ярко. Он только беспомощно зыркал глазами во все стороны и безуспешно пытался втиснуться назад в толпу. Между тем Крыж, перестав подпрыгивать, сделал свой величественно-плавный жест, с треском рванул пуговицу, протянул ладонь над головой Ярки и певуче-благостным голосом пропел:
- Аз, блаженный, благо дарую тебе…
Его рука легко скользнула по Яркиной одежде и в тот же момент отпрянувший обратно Крыж, задрав голову вверх, начал трясти плечами, как танцующая цыганка. Восторженные старушенции со всех сторон облепили остолбеневшего Ярку, лопоча на разные лады: "Благодать, благодать", - но Крыж уже не обращал на них никакого внимания.
Воспользовавшись этим, Ярко сердито распихал богомолок и нырнул в толпу. Выбравшись за ворота, Мирек с трудом отыскал товарища. Стоя сбоку главной церковной арки, Ярко рассматривал вручённую ему пуговицу и сердито плевался.
- Что, всучили благодать? - спросил Мирек.
- А пошли они! - Ярко чертыхнулся. - Видал юродивого?
- Видал… Тот?
- Тот самый, - Ярко немного помолчал. - И как высмотрел-то?..
- Думаешь, узнал?
- Наверняка. - Ярко махнул рукой. - Слышь, Мирек, давай сматываться, а то тип этот еще чего устроит…
- Иди, - равнодушно отозвался Мирек.
- Ну, я пошёл… - неуверенно протянул Ярко.
Он никак не ожидал, что Мирек оставит его одного.
- Давай, - Мирек протянул ему руку. - Я тоже пойду, наверно…
Оставив недоумевающего Ярку возле ворот, Мирек отошёл за угол и, убедившись, что церковный двор опустел, бросился во весь дух к Старому городу. Поднявшись по откосу вверх, он добежал до Братской школы и, укрывшись за контрфорсом, принялся терпеливо ждать.
Примерно через полчаса послышались характерные шаркающие шаги. Выглянув из укрытия, Мирек увидел Крыжа, идущего по направлению к Замковой площади. Мирек ждал, что нищий подойдёт к той самой двери, но, к его удивлению, шаркающие шаги начали удаляться.
Поспешно перебежав улицу, Мирек нырнул в подворотню и через щель в старой звоннице посмотрел на глыбу костёла, поднимавшуюся с другой стороны Замковой площади. День кончался, солнце уже опустилось ниже крепостных стен, освещая только края полуразрушившихся зубцов, и наползающие сумерки рождали в путаных улочках Старого города призрачную чересполосицу теней.
В первый момент Миреку показалось, что Крыж сюда не дошёл, и он хотел бежать обратно к контрфорсу, но из-за угла появилась знакомая фигура. Крыж медленно шёл вдоль костёльной стены, словно растворяясь в быстро густеющей тени.
Мирек напрягся, собираясь перебегать к другой щели, и тут Крыж замер, внимательно огляделся, нагнулся и вдруг спрыгнул в тот самый люк, через который хлопцы совсем недавно лазили в подвал костёла. Мирек своими глазами видел, как вслед за Крыжом на прежнее место опустился погнутый и проржавевший железный ставень…
Отважные следопыты
Мирек некоторое время думал, что он скажет Сашке, но, так ничего и не придумав, толкнул металлическое кружево калитки. Не успела за спиной Мирека лязгнуть защёлка, как из открытого окошка мансарды высунулась вихрастая голова.
- А, это ты, - Сашка довольно ухмыльнулся. - Заходи!
Мирек вошел в полутёмный коридор и по крутой деревянной лестнице поднялся наверх. Он впервые попал в Сашкину комнату и теперь с интересом осматривался. Над тахтой к скошенной стене был прибит простенький коврик, а под окном, вплотную придвинутый к подоконнику, стоял письменный стол, на котором, поставив ногу на стул, сидел Сашка.
- Ну как, нравится?
- Ничего, - Мирек одобрительно улыбнулся, - только, пожалуй, мебели у тебя маловато.
- А откуда ей быть? - Сашка завозился, разворачивая на столе лист пожелтевшей бумаги. - Да, я всё узнать хотел, это чей дом был?
- Это? Инженера Бачинского, он его перед самой войной строил.
- А ты что, и инженера знал? - Сашка снял ногу со стула.
- А чего тут такого? - Мирек пожал плечами. - Он же с паном Владиславом дружил. И тоже погиб, только я не знаю как.
- А он что… - Сашка чуть было не ляпнул про камин, но, вовремя спохватившись, спросил первое, что ему пришло в голову: - С паном Владиславом, что из музея? Тот, что про ходы рассказывал? А, может, и пан инженер про них знал?
- Опять ты про те хода, - Мирек махнул рукой. - Да не найти нам их. Без нас уже искали…
- Не найти? Это ещё как искать, - загадочно заключил Сашка и соскочил со стола. - А вот иди, посмотри!
Мирек подошел ближе. На столе лежала потёртая топографическая карта. Сверху, в её левом углу, чётко выделялись цифры "1886–1890".
- Ну и что? - Мирек непонимающе посмотрел на Сашку. - Карта как карта. Только военная.
- Да? - Сашка выложил поверх другой лист со свежими разводами акварельной краски. - Теперь читай! Лидавк, Яровице, Вулька…
- Это что, наш город? Ты что, с этой карты его сам чертил? - Мирек нагнулся ниже. - А оно точно?
- Я три дня возился! - Сашка обиженно поджал губы. - А чтоб точно было, я с пантографом работал!
Сашка с гордостью продемонстрировал четыре сбитые гвоздиками рейки, к длинному концу одной из них обычной проволокой был прикручен простой карандаш.
- Ну, если с пантографом… - протянул Мирек и покачал головой.
Честно говоря, он плохо представлял, как работает этот прибор, но слышал, что с его помощью можно изменить размер чертежа.
- И вот смотри, что получается, - Сашка вскочил и, взяв с полки увесистую, сильно потрёпанную книжку с оторванным переплётом, пояснил: - Это мне отец на время принёс. Вот тут, узнаёшь?
Сашка раскрыл книгу и, перелистнув несколько страниц, показал Миреку старую иллюстрацию примерно на четверть форматного листа. Мирек долго рассматривал изображённое там здание и наконец неуверенно произнёс:
- Похоже, синагога, только вся целая.
- Сам ты синагога, - Сашка торжествующе ткнул пальцем в подпись. - Читай: "Малый Замок, фотография, год 1876". Понял?
- Это что, всё про наш город? - Мирек с уважением посмотрел на затрёпанный фолиант.
- Ага. - Сашка отложил книгу в сторону и опять взялся за план. - Вот погляди, что я оттуда выбрал. Вот башни: Воротная, Владычья, Княжеская, ещё тут Въездная была, только её разобрали.
- Правильно, - Мирек с недоумением посмотрел на Сашку. - Ту, что с костёлом рядом была.
- А вот и не ту! - рассмеялся Сашка. - Вокруг Нижнего замка раньше ещё один был. Назывался Окольный. Только от того замка теперь ничего не осталось. А Малый замок, тот, что ты говоришь, теперь синагога, тогда ещё дальше, вроде как совсем за городом был.
- Так на кой чёрт ты здесь всё это понарисовал, раз оно давно разрушено! - рассердился Мирек.
Сейчас он чувствовал себя несколько неловко. Прожить здесь почти всё время и теперь слушать, как тебе рассказывает о твоём же собственном городе человек, без году неделя как приехавший, приятного мало.
- Так ты ж дослушай! - Сашка даже не заметил, что Мирек вспылил. - Тут ещё целый обвод из монастырей: Бернардинов, Тринитариев, Кармелитов, Шариток, Доминиканский, Бригидки и вообще…
Сашкин палец уверенно скользил по выделенным цветными карандашами квадратикам, но Мирек уже заметил одно упущение и, оберегая свой престиж старожила, немедленно перебил:
- Знаешь, какая от твоего плана польза? Наверно, раньше между этими монастырями и башнями подземные хода были. Может, тот ход, куда мы лазили, к какой-то теперь исчезнувшей башне вёл? А вот если ход промерить да компас взять, дело другое…
- Точно, чтоб работать на местности, компас нужен, - Сашка начал деловито сворачивать план. - Может, ещё раз сходим туда? С компасом?
- Не, не пойдём. Подождать надо…
Признаться, сейчас Мирека больше всего интересовали не какие-то там подземные хода, а нищий. Сашкин план, как ни странно, позволял легко перейти к сути дела. Мирек сделал паузу и, отойдя от стола, уселся на тахту.
- Мы с Яркой вчера у собора были. А там к Ярке один придурок подходит и суёт ему пуговицу, да ещё бормочет: "Благодать, благодать".
- Ну и что? - искренне удивился Сашка. - Причём здесь ход?
- А притом. Я вечером этого придурка случайно видел. И знаешь, куда он вечером лез?
- Откуда мне знать.
- А я думаешь, знал? Под костел он полез. Куда мы лазили.
- Зачем? - Сашка немного растерялся, он никак не предполагал, что подземными ходами может интересоваться ещё кто-то.
- Может, живет там, а может, и знает что. Придурки - они тоже разные…
- Так ты поэтому и пришёл? - подозрительно спросил Сашка.
- Поэтому, - подтвердил Мирек.
- Так можно же проверить, живет он там или нет, - предложил Сашка.
- Его проверишь, как бы не так… - засомневался Мирек.
- Ты что, боишься какого-то придурка? - Сашка что-то уловил в голосе Мирека и подозрительно покосился на него.
- Чего мне бояться? - неуверенно возразил Мирок. - Я так…
- Слушай! - Сашка уже увлекся новой идеей и не обратил внимания на странное замешательство товарища. - Раз этот тип околачивается возле собора, мы его найдем и проследим за ним. А если он опять в подвал полезет, значит, живёт там. Ты мне его покажешь?
- Я к тому и веду, - Мирек облегчённо вздохнул.
- Я сейчас! - Сашка начал торопливо наводить на столе порядок…
Мирек надеялся, что юродивого они сегодня не встретят и он сможет ещё кое-что растолковать Сашке, но, как назло, Крыж попался им на глаза почти сразу. Выглядывая из-за церковной ограды, ребята по очереди рассматривали Крыжа, стоявшего возле арки.
- Да, тип… - Сашка провёл рукой по носу. - Теперь понятно…
- Вот видишь, - облегчённо вздохнул Мирек. - Ждать будем?
- Будем, - отозвался Сашка и потянул Мирека через улицу.
Против ожидания Крыж не стал задерживаться. Наоборот, он быстро перешёл мостовую и, проходя совсем рядом с ребятами, даже не обратил на них внимания. При этом он производил впечатление просто оборванного, но нормального и даже чем-то обеспокоенного человека.
- Пошли за ним!
Мирек подтолкнул Сашку и непринужденно зашагал по тротуару. Крыж, немного опередив ребят, явно направлялся в центр. Шёл он быстро и весьма уверенно. Видимо, спешил и не считал нужным притворяться. Пройдя таким шагом около половины квартала, Крыж резко остановился возле какого-то полуподвала и неожиданно спустился в него.
Сашка недоуменно посмотрел на Мирека, но тот, ничего не объясняя, со всех ног кинулся в другую сторону и, вильнув по бордюру, заскочил внутрь толстой афишной тумбы. Сашке не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
Очутившись в полутёмном, пропахшем какой-то дрянью закутке, Сашка сердито спросил:
- Ты чего залез сюда?
- Тихо ты! - отмахнулся от него Мирек. - Он в парикмахерскую зашел…
Сашка наклонился к узенькому продолговатому окну и увидел на противоположной стороне зелёную вывеску с косо намалёванными ножницами, висевшую над полуподвалом почти на уровне тротуара. Впрочем, вопреки предположениям ребят, Крыж в парикмахерской задерживаться не стал. Вскоре он вышел из полуподвала и, не оглядываясь, пошёл мимо трёхэтажного здания бывшего воеводского управления, главной городской достопримечательности, вниз к театру.
Крыж шел быстро и, несмотря на то что Мирек с Сашкой срезали угол у художественной мастерской, они сумели догнать его только возле выстроенного в стиле "модерн" здания городского почтамта. И здесь Крыж, к удивлению Мирека, вслед за каким-то пожилым мужчиной нырнул в длинный проходной двор, выводивший совсем на другую улицу.
- Слушай! - Мирек схватил Сашку за рукав. - Бежим кругом ему навстречу! Там ждать будем!
Хлопцы со всех ног бросились обратно и, налетая по дороге на зазевавшихся прохожих, буквально за несколько минут обогнули квартал и, едва переводя дух, влетели в проходной двор с другой стороны. Убедившись, что тут никого, огляделись по сторонам и живо нырнули в кусты сирени, густо разросшиеся вокруг бетонированного пятачка водоразборной колонки. Отсюда хорошо просматривался весь захламлённый внутренний двор с брандмауэрами одноэтажных домов, задами сараев, чахлым палисадником и стоящими в ряд деревянными мусорными ящиками.
Хлопцы успели вовремя. Едва они затаились в кустах сирени, как с другой стороны во двор зашёл Крыж, теперь явно сопровождавший пожилого мужчину. Они о чём-то негромко беседовали и, хотя прошли совсем рядом с колонкой, о чём речь, хлопцы не поняли. Правда, Мирек явно уловил сказанное по-польски слово "книга", а нетерпеливый Сашка, всё-таки высунувшийся из сирени, увидел, что Крыж держит под мышкой какой-то свёрток, из надорванного края которого на шнурке свешивается старинная печать красного сургуча.
Хлопцы обескураженно переглянулись и, едва Крыж со своим спутником скрылись за воротами, Мирек безнадёжно махнул рукой.
- Так це ж гендляры!
На что Сашка, и так понявший, что речь идёт о какой-то спекулятивной сделке, только ругнулся и первым стал выбираться из кустов.
Ярко попался
Всю первую половину дня Сашка не знал, куда себя деть. Даже ясное летнее утро отчего-то показалось ему каким-то тревожным, и хлопец вздохнул с облегчением, только выскочив за калитку. Шагая по тротуару, Сашка прикидывал, куда бы ему направиться, но едва он миновал ограду, как из-за угла вылетел запыхавшийся Мирек.
- Ярку арестовали! Я к нему шёл, а его солдаты навстречу ведут! Я за ним, а потом сразу к тебе! Я знаю, где он, бежим!
- Бежим! - с готовностью отозвался Сашка, срываясь с места.
Возле длинного одноэтажного здания Мирек остановился.
- Здесь!
Едва ребята начали оглядываться, как ближайшее окно с треском распахнулось и оттуда выглянул офицер в майорских погонах. Майор удовлетворенно хмыкнул и, обернувшись, сказал кому-то:
- Это что, приятели?
Рядом с майором в окне показался насупленный Ярко.
- М-м-м… - неопределённо промычал он и отвернулся.
- Понятно. Вот что, разбойники, вон дверь, заходите!
Очутившись нежданно-негаданно в маленькой беленой комнатке, Сашка с любопытством оглядывался. Уже по интонации офицера он понял, что Ярке ничего серьёзного не угрожает, и теперь ждал, когда майор объяснит, зачем они ему понадобились.
Усаживаясь за письменный стол, майор поочерёдно посмотрел на ребят и остановил свой взгляд на Ярке.
- Вот что, голуби, у меня к вам, собственно, только один вопрос: я хочу знать, как этот красавец в военный госпиталь влез?
- Да я ж казав, - Ярко обиженно надулся, - не був я там.
- Ну, если ты такой "впертый", проведём опознание.
Майор нажал на столе кнопку, где-то за дверью коротко прозвенел звоночек, и на пороге вырос здоровенный солдат. Вытянувшись по-уставному, он приложил руку к пилотке и рявкнул:
- Товарищ майор!..
- Тихо, Странченко, тихо, - майор поднял руку. - Скажи, кого из этих хлопцев ты знаешь?
- Вот этого, рыжего, - солдат уверенно показал на Ярку. - Я его сразу в городе узнал, я ж вам докладывал.
- А остальных, значит, не знаешь? - уточнил майор.
- Никак нет, товарищ майор. Я ж говорил, этот как из кустов вылез, я за ним, а он в ту часовню и всё, как под землю провалился!
- Ладно, иди, Странченко, свободен, - майор вздохнул.