- Только те, которые я хочу встретить, - улыбнулся он. - Только те, на борту которых симпатичные, хорошо информированные дамы.
- Что-нибудь не так? Какие-нибудь неприятности?
- О нет, обычная рутина. Аэропорт Кай-Так входит в мою зону ответственности, - непринужденно обронил Армстронг. - Можно взглянуть на ваш паспорт?
- Конечно. - Нахмурившись ещё больше, она раскрыла сумочку и подала ему свой американский паспорт.
Накопленный с годами опыт позволил ему отметить малейшие детали. "Родилась в Провиденсе, штат Род-Айленд, 25 ноября 1936 года. Рост 5 футов 8 дюймов, волосы светлые, глаза карие. Паспорт действителен ещё на два года. Двадцать шесть, надо же? Я бы сказал, что она моложе, хотя, если присмотреться, в глазах у неё что-то особенное".
С кажущейся бездумностью он небрежно листал страницы. Гонконгская виза на три месяца действующая, и с ней все в порядке. Десяток штампов о въезде и выезде: в основном Англия, Франция, Италия или Южная Америка. Кроме одной. СССР, от июля этого года. Семидневный визит. Он узнал московский штамп.
- Сержант Ли!
- Да, сэр.
- Поставьте здесь отметки, - приказал он, мимоходом улыбнувшись ей. - Все в порядке. Можете оставаться здесь, сколько вам будет нужно. Только по истечении трех месяцев зайдите в ближайший полицейский участок, и мы продлим визу.
- Большое спасибо.
- Надолго к нам?
- Будет зависеть от нашей сделки, - помолчав, объявила Кейси. - Она улыбнулась Джону Чэню. - Мы надеемся завязать здесь долговременные деловые отношения.
- Да, - откликнулся Джон Чэнь. - Э... мы тоже на это надеемся. - Он все ещё был в полном замешательстве, голова шла кругом. "Ну конечно же, не может быть, чтобы Кейси Чолок была женщиной".
Позади них по трапу спустился крепко сложенный стюард Свен Свенсен с двумя сумками в руках.
- Вот, Кейси. Ты уверена, что этого достаточно на сегодня?
- Да. Конечно. Спасибо, Свен.
- Линк сказал, чтобы ты ехала. Тебе помочь пройти таможню?
- Нет, спасибо. Нас любезно встретил мистер Джон Чэнь. А также суперинтендент Армстронг, начальник департамента уголовного розыска Коулуна.
- О'кей. - Свен на миг задержал на полицейском задумчивый взгляд. - Ну, я пошёл.
- Все в порядке? - спросила она.
- Думаю, да, - расплылся в улыбке Свен. - Таможенники как раз проверяют наши запасы спиртного и сигарет.
Только для четырех вещей в колонии требовалась лицензия на импорт, только с них взималась таможенная пошлина: золото, спиртные напитки, табачные изделия и бензин. И только одно - помимо наркотиков - считалось контрабандой и было абсолютно запрещено к ввозу: любое огнестрельное оружие и боеприпасы.
- У нас на борту нет риса, суперинтендент, - улыбнулась Кейси Армстронгу. - Линк его не ест.
- В таком случае ему здесь несладко придется.
Она засмеялась и опять обернулась к Свенсену:
- До завтра. Спасибо.
- Утром, ровно в девять! - Свенсен направился обратно в самолёт, а Кейси повернулась к Джону Чэню: - Линк сказал, чтобы мы его не ждали. Надеюсь, в этом нет ничего страшного?
- Э?..
- Едем? У нас заказаны номера в отеле "Виктория энд Альберт" в Коулуне. - Она взялась было за сумки, но их перехватил у неё материализовавшийся из темноты носильщик. - Линк приедет позже... или завтра.
Джон Чэнь даже рот раскрыл:
- Мистер Бартлетт не едет?
- Нет. Он хочет остаться на ночь в самолёте, если сможет получить на это разрешение. Если нет, то приедет на такси. В любом случае он будет вместе с нами на ланче, как условлено. Ланч ведь состоится, да?
- О да, но... - Джону Чэню никак было не собраться с мыслями. - Значит, вы хотите отменить встречу в десять утра?
- О нет. Я буду на встрече, как и договорились. Присутствие Линка на этой встрече и не предполагалось. Речь ведь пойдет только о финансировании, а не о политике. Я уверена, что вы войдете в его положение. Линк очень устал, мистер Чэнь. Он только вчера вернулся из Европы. - Она обернулась к Армстронгу: - Командир корабля обратился в диспетчерскую с просьбой разрешить Линку поспать в самолёте, суперинтендент. Те запросили паспортный контроль. Там сказали, что перезвонят, но я понимаю, что наша просьба все равно попадет по команде к вам. Мы, несомненно, будем признательны, если вы дадите добро. У него в последнее время действительно было очень много перелетов, да ещё нужно учесть разницу во времени.
- Я поговорю с ним по этому поводу, - услышал свой голос Армстронг.
- О, спасибо. Большое спасибо. - Поблагодарив, она снова повернулась к Джону Чэню: - Извините за все это беспокойство, мистер Чэнь. Пойдемте?
Кейси и следовавший за ней носильщик направились было к шестнадцатому выходу, но Джон Чэнь указал на свой "роллс-ройс":
- Нет, сюда, мисс Чу... э, Кейси.
Она широко открыла глаза:
- Таможню проходить не будем?
- Сегодня нет, - сказал Армстронг. Она ему нравилась. - Жест вежливости правительства Её Величества.
- Я чувствую себя как прибывшая с визитом царственная особа.
- Это входит в наши обязанности.
Она села в машину. Приятный запах кожи. И роскошный салон. Тут она заметила, что носильщик устремился через ворота в здание аэропорта.
- А мой багаж?
- Не беспокойтесь, - раздраженно произнес Джон Чэнь. - Он будет в вашем номере раньше вас.
Армстронг придержал дверцу:
- Джон приехал на двух машинах. Одна - для вас с мистером Бартлеттом, другая - для багажа.
- На двух машинах?
- Конечно. Не забывайте, вы в Гонконге.
Он проводил "роллс-ройс" взглядом. "Везет Линку Бартлетту, - проговорил он про себя и рассеянно подумал: - Чем, интересно, она могла заинтересовать контрразведку - Эс-ай?"
- Просто встретьте самолёт и лично просмотрите её паспорт, - приказал ему директор Эс-ай сегодня утром. - И паспорт мистера Линкольна Бартлетта.
- Могу я спросить, с какой целью, сэр?
- Нет, Роберт, не можете. Вы уже в этом подразделении не работаете: у вас теперь милая, непыльная работенка в Коулуне. Просто синекура, а?
- Да, сэр.
- И, Роберт, будьте так добры, не завалите мне эту операцию сегодня вечером: там может быть замешано немало крупных имен. Мы предпринимаем массу усилий, чтобы вы, ребята, были в курсе того, чем занимаются эти мерзавцы.
- Да, сэр.
Армстронг вздохнул, поднимаясь по трапу вместе со следовавшим за ним сержантом Ли. "Цзю ни ло мо на всех старших офицеров и директора Эс-ай в частности".
Один из таможенников ждал на верху трапа вместе со Свенсеном.
- Добрый вечер, сэр, - сказал он. - На борту все в полном порядке. Пистолет тридцать восьмого калибра, при нем нераспечатанная коробка с сотней патронов, как часть запасов корабля. Ракетница "Верей лайт". Также три охотничьих ружья и пистолет двенадцатого калибра с боеприпасами, которые принадлежат мистеру Бартлетту. Все занесено в декларацию, и я все осмотрел. В главном салоне есть шкаф для оружия, он на замке. Ключ у командира корабля.
- Хорошо.
- Я вам ещё нужен, сэр?
- Нет, спасибо. - Армстронг взял декларацию и стал её изучать. До черта вина, сигарет, табака, пива и крепких горячительных напитков. Десять ящиков "Дом Периньон" урожая пятьдесят девятого года, пятнадцать - "Пулиньи Монтраше" пятьдесят третьего года, девять - "Шато О-Бри-он" пятьдесят третьего года. - "Лафит Ротшильд" шестнадцатого года нет, мистер Свенсен? - спросил он с гадливой улыбочкой.
- Нет, сэр, - улыбнулся во весь рот Свенсен. - Это был очень нехороший год. Но есть пол-ящика урожая двадцать третьего года. Это на следующей странице.
Армстронг перевернул страницу. Ещё вина и сигары.
- Хорошо, - проговорил он. - Конечно, пока вы на земле, все будет в режиме таможенного хранения.
- Да, сэр. Я уже все запер, а ваш человек опечатал. Он сказал, что можно оставить в холодильнике упаковку из двенадцати банок пива.
- Если владелец хочет ввезти любое из этих вин, только дайте знать. Никакого шума и лишь небольшая контрибуция в нижний ящик Её Величества.
- Как это, сэр? - Свенсен был озадачен.
- Э? О, это лишь английская игра слов. Речь идет о нижнем ящике комода, куда дама кладет вещи, которые понадобятся ей в будущем. Прошу прощения. Ваш паспорт, пожалуйста. - Паспорт Свенсена был канадский. - Благодарю.
- Могу я представить вас мистеру Бартлетту? Он ждет.
Свенсен повел его в самолёт. Интерьер был элегантен и прост. Справа от небольшого коридорчика располагался салон с полудюжиной глубоких кожаных кресел и диваном. Дверь по центру отделяла его от хвостовой части самолёта. В одном из кресел полудремала стюардесса, рядом с ней стояли её дорожные сумки. Дверь слева вела в кабину пилотов. Она была открыта.
Командир и первый пилот сидели в своих креслах, они ещё не закончили заполнять бумаги.
- Прошу прощения, капитан. Разрешите представить: суперинтендент Армстронг, - сказал Свенсен и отошел в сторону.
- Добрый вечер, суперинтендент, - поздоровался командир. - Я - капитан Джанелли, а это мой первый пилот Билл О'Рурк.
- Добрый вечер. Могу я взглянуть на ваши паспорта?
В обоих масса международных виз и отметок паспортного контроля. Ничего из-за "железного занавеса". Армстронг передал паспорта сержанту Ли, чтобы тот поставил штампы.
- Благодарю вас, капитан. Это ваш первый визит в Гонконг?
- Нет, сэр. Я был здесь пару раз, когда летал на "эр энд эр" во время Корейской войны. А ещё в качестве первого пилота участвовал в шестимесячном перелете вокруг света, организованном компанией "Фар Истерн" в пятьдесят шестом году, во время беспорядков.
- Каких беспорядков? - спросил О'Рурк.
- Во всем Коулуне творилось бог знает что. Тысяч двести китайцев неожиданно начали буйствовать, бесчинствовать, поджигать. Копы - виноват, полицейские - терпеливо пытались утихомирить их, но, когда толпа стала убивать, вытащили пару пистолетов-пулеметов "стен", замочили полдюжины этих шутников, и все стихло очень быстро. Оружие здесь только у полиции, и это они здорово придумали. - Он повернулся к Армстронгу и добавил: - Считаю, что ваши парни славно сработали.
- Благодарю вас, капитан Джанелли. Откуда этот рейс?
- Из Лос-Анджелеса. У Линка - мистера Бартлетта - там главный офис.
- Вы летели по маршруту Гонолулу-Токио- Гонконг?
- Да, сэр.
- В Токио долго стояли?
Билл О'Рурк тут же полез в бортовой журнал.
- Два часа семнадцать минут. Садились только для дозаправки, сэр.
- Только чтобы выйти поразмяться?
- Выходил из самолёта один я, - объявил Джанелли. - Я всегда проверяю механизмы, шасси и произвожу внешний осмотр везде, где садимся.
- Неплохая привычка, - вежливо прокомментировал полицейский. - Вы сюда надолго?
- Не знаю, как Линк скажет. На ночь остаемся точно. Мы на земле до четырнадцати ноль-ноль. Нам приказано просто быть готовыми лететь куда угодно в любой момент.
- У вас замечательный самолёт, капитан. Вам разрешается оставаться здесь до четырнадцати ноль-ноль. Если понадобится продлить пребывание, вызовите до наступления этого времени службу наземного контроля. Когда будете готовы, пройдите таможню через этот выход. И попрошу, чтобы весь экипаж прошел таможенный досмотр вместе.
- Конечно, вот только заправимся.
- Вы и экипаж в курсе, что ввоз любого огнестрельного оружия в колонию строго запрещен? Мы здесь, в Гонконге, относимся к оружию с большим беспокойством.
- Я тоже, суперинтендент, и не только здесь. Поэтому единственный ключ от шкафа с оружием у меня.
- Прекрасно. Если возникнут проблемы, прошу звонить мне в офис. - Армстронг вышел и направился в салон, следуя чуть позади Свенсена.
Джанелли наблюдал, как он проверяет паспорт у стюардессы. Она девчонка симпатичная, Дженни Поллард.
- Сукин сын, - пробормотал он, а потом спокойно добавил: - Что-то здесь не так.
- А?
- Где это видано, чтобы старшие офицеры уголовного розыска проверяли паспорта, черт возьми? Ты уверен, что у нас ничего такого нет?
- Уверен, черт возьми. Я всегда все проверяю. Даже запасы Свенсена. В вещах Линка - или Кейси, - конечно, не копаюсь, но они и не допустят глупостей.
- Я летаю с ним уже четыре года и ни разу... Тем не менее что-то здесь не так, это точно. - Джанелли устало потянулся и устроился поудобнее в кресле пилота. - Господи, я не отказался бы от массажа и недели отдыха.
В салоне Армстронг передавал паспорт сержанту Ли, который поставил в нем отметку.
- Благодарю вас, мисс Поллард.
- Благодарю вас.
- Это весь экипаж, сэр, - сказал Свенсен. - Теперь мистер Бартлетт.
- Да, пожалуйста.
Свенсен постучал в центральную дверь и открыл её, не ожидая ответа.
- Линк, познакомься, это суперинтендент Армстронг, - произнес он с непринужденной фамильярностью.
- Привет, - проговорил Линк Бартлетт, поднимаясь от стола и протягивая руку. - Могу я предложить вам выпить? Пива?
- Нет, спасибо. Чашку кофе, если можно.
Свенсен тут же направился на кухню:
- Сейчас принесу.
- Будьте как дома. Вот мой паспорт, - сказал Бартлетт. - Извините, я на минутку. - Он вернулся за печатную машинку и снова стал стучать по клавишам двумя пальцами.
Армстронг неторопливо рассматривал его. Песочные волосы, голубые с серым глаза, властное, симпатичное лицо. Худощавый. Спортивная рубашка и джинсы. Он пролистал паспорт. "Родился в Лос-Анджелесе 1 октября 1922 года. Молодо выглядит для своих сорока. Московские отметки, как и у Кейси Чолок, других поездок за "железный занавес" не было".
Глаза Армстронга скользили по помещению. Оно было просторным, на всю ширину самолёта. Короткий коридор по центру, ведущий в хвостовую часть, с двумя кабинами по обеим сторонам и двумя туалетами. А в конце последняя дверь - видимо, кабина хозяина.
Салон был оборудован как коммуникационный центр. Телетайп, международная телефонная связь, встроенные пишущие машинки. На переборке - часы с подсветкой, показывающие время по всему миру. Шкафы для документов, копировальный автомат и встроенный письменный стол с обтянутой кожей столешницей и грудой бумаг. Полки с книгами. Книги по налогообложению. Несколько изданий в мягкой обложке. Остальные - про генералов или написанные генералами. Десятки таких книг. Веллингтон, Наполеон, Паттон, "Крестовый поход в Европу" Эйзенхауэра, "Трактат о военном искусстве" Сунь-цзы...
- Пожалуйста, сэр, - донеслось до увлекшегося Армстронга.
- О, благодарю вас, Свенсен. - Он взял чашку с кофе и добавил немного сливок.
Свенсен поставил рядом с Бартлеттом открытую банку охлажденного пива, забрал пустую и ушел обратно на кухню, закрыв за собой дверь. Бартлетт перечитывал напечатанное, прихлебывая пиво из банки, потом нажал на кнопку вызова. Тут же появился Свенсен.
- Передай Джанелли, чтобы попросил диспетчерскую отослать вот это. - Свенсен кивнул и вышел. Бартлетт расправил плечи и повернулся в крутящемся кресле. - Прошу прощения, нужно было отправить это не откладывая.
- Ничего-ничего, мистер Бартлетт. Ваша просьба переночевать удовлетворена.
- Спасибо, большое спасибо. Свенсену тоже можно остаться? - Бартлетт ухмыльнулся. - Хозяин из меня никудышный.
- Хорошо. Как долго ваш самолёт пробудет здесь?
- Это зависит от нашей завтрашней встречи, суперинтендент. Мы надеемся заключить сделку со "Струанз". Неделю, дней десять.
- В таком случае завтра вам нужно будет переставить самолёт в другое место. У нас в шестнадцать ноль-ноль прибывает ещё один ВИП-рейс. Я попросил капитана Джанелли позвонить в службу наземного контроля до четырнадцати ноль-ноль.
- Спасибо. А разве начальник департамента уголовного розыска Коулуна обычно занимается здесь вопросами перестановки?
Армстронг улыбнулся:
- Мне нравится, когда я знаю, что творится в моем подразделении. Утомительно, конечно, но я привык. К нам не так часто прилетают частные самолёты, да ещё такие, которые встречает лично мистер Чэнь. Мы любим по возможности услужить. Компании "Струанз" принадлежит большая часть аэропорта, а Джон - мой приятель. Вы с ним давно дружите?
- Мы встречались в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе, и он мне очень понравился. Послушайте, суперинтендент, этот самолёт - мой комму... - Зазвонил один из телефонов. Бартлетт снял трубку. - О, привет, Чарли, что там в Нью-Йорке?.. Господи, да это здорово. Сколько?.. О'кей, Чарли, покупай весь пакет... Да, все двести тысяч акций... Конечно, первым делом с утра в понедельник, как только начнутся торги. Пошли мне подтверждение по телексу... - Бартлетт положил трубку и повернулся к Армстронгу: - Прошу прощения. Так вот, суперинтендент, этот самолёт - мой коммуникационный центр, и я без него как без рук. Если мы задержимся на неделю, можно ли мне будет приходить сюда и уходить?
- Боюсь, это уж "как кости лягут", мистер Барлетт.
- Это означает "да", "нет" или "может быть"?
- О, это жаргонное выражение, которое значит "непросто". Прошу прощения, но нашей службой безопасности в аэропорту Кай-Так введены особые порядки.
- Если вам придется поставить дополнительных людей, я с удовольствием заплачу.
- Это вопрос безопасности, мистер Бартлетт, а не денег. Телефонная система в Гонконге первоклассная, и вы это оцените. - "А контрразведке будет гораздо легче контролировать ваши звонки", - добавил он про себя.
- Ну, если вы сможете решить этот вопрос, я буду признателен. Армстронг пил небольшими глотками свой кофе.
- Вы первый раз в Гонконге?
- Да, сэр. Первый раз в Азии. Самая дальняя точка, куда я забирался, - Гуадалканал, и было это в сорок третьем.
- Служили в армии?
- Служил, сержантом в инженерных войсках. Строительство. Чего мы только не строили: ангары, мосты, лагеря - все подряд. Здорово было. - Бартлетт отхлебнул из банки. - Точно не хотите выпить?
- Нет, спасибо. - Армстронг допил свою чашку и стал вставать. - Благодарю за кофе.
- А можно я задам вам один вопрос?
- Конечно.
- Что собой представляет Данросс? Иэн Данросс. Который возглавляет "Струанз"?
- Тайбань? - Армстронг расхохотался. - Это смотря кого спросить, мистер Бартлетт. Вы с ним не знакомы?
- Нет ещё. Завтра познакомимся. За ланчем. Почему вы называете его "тайбань"?