- Катия привлекают только мужчины, - с явным пренебрежением пояснила Доцилоза. - А их госпожа покупает очень редко. С ними слишком много хлопот.
- А привратники?
- Многие женщины благосклонны к ним, и госпожа это терпит.
- Почему?
- Посетители, случается, начинают буянить. - Она рубанула воздух ладонью. - Тогда мальчики быстренько помогают им найти выход.
Фабиола отметила в памяти, что с Бенигном и Веттием надо подружиться.
Доцилоза наполнила расписанный красными и черными узорами глиняный кувшин водой из стоявшего в углу бака. Как и в доме Гемелла, в Лупанарии имелась проточная водопроводная вода и канализация.
- Это возьмешь к себе в комнату. - Второй рукой она взяла кружку и еще раз окинула Фабиолу взглядом. - Ты немного похожа на мою дочку. - Она улыбнулась, но тут же к ней вернулось деловитое выражение лица. Она указала на дверь. - Теперь я покажу тебе, где хранятся наряды.
Вслед за провожатой Фабиола вышла из выложенной ровными каменными плитами кухни и направилась по коридору, пропитанному запахами горящих благовоний. Тут и там в специальных альковах красовались греческие статуи.
Гардеробная превзошла все ожидания Фабиолы. На крюках, вделанных в расписанные стены, висели десятки богато изукрашенных одеяний. Стояли большие полированные бронзовые пластины, без искажений отражавшие тех, кто стоял перед ними. Столы были завалены стеклянными флаконами, бутылочками и серебряными ручными зеркалами. В дальнем углу примеряли наряды две женщины. На вошедших они не обратили никакого внимания.
Доцилоза окинула взглядом комнату и вздохнула:
- Ну, я оставлю тебя. Прочее тебе будут объяснять другие.
Фабиола сразу заметила, что обе женщины намного старше ее. Ей сделалось страшновато. Но все же она, стараясь сохранять спокойствие, сделала несколько шагов в глубь помещения.
Полнотелая проститутка, судя по внешности, из германцев, разглядывавшая себя в зеркале, приподняв обеими руками пышную гриву белокурых волос, взглянула в ее сторону. Фабиола же, как зачарованная, уставилась на нее. Коротенькая алая накидка почти не прикрывала пышную грудь и плоский живот женщины. Над молочно-белыми бедрами курчавился небольшой кустик волос. Она была очень красива.
- Кто ты?
- Фабиола. - Она помолчала и добавила без всякой необходимости: - Я новенькая.
Блондинку это, похоже, рассердило.
- Сколько еще молодых притащит сюда Йовина?
- Не слушай ее. - Лицо второй женщины показалось Фабиоле более дружелюбным. - У нее неудачный день. Я Помпея, а ее зовут Клавдия.
- Ух, никогда не видела столько нарядов. - У Фабиолы аж рот открылся от восхищения.
- Красота? - Помпея захихикала, а Фабиола сразу же прониклась симпатией к этой высокой рыжеволосой женщине. Зеленоглазая, сложением напоминавшая алебастровую статую, она выглядела просто сногсшибательно. Облегающая стола, туго подпоясанная на талии, почти не скрывала соблазнительную пышную плоть. - Мы носим что хотим.
- Йовина сказала мне одеться привлекательно.
- Она скажет, - хмыкнула Клавдия.
Помпея бросила на нее недовольный взгляд и вновь повернулась к Фабиоле:
- Сколько тебе?
- Тринадцать. Почти четырнадцать.
- Боже сохрани! Девственница?
Фабиола уставилась в мраморный пол.
- Как бы там ни было, ты здесь. - Помпея медленно двинулась вдоль стены, поглаживая на ходу одеяния кончиками пальцев. - Пойдем со мной.
Фабиола послушно пошла следом, недоверчиво прикасаясь к развешанным нарядам.
- Тут главное не перестараться. Самое важное, что ты девственница. - Она сняла с крюка белое с пурпурной каймой одеяние из тонкой льняной ткани. - Ну-ка, примерь.
Фабиола нетерпеливо схватила тунику:
- Ой, красота какая!
- Девушки из Лупанария носят самое лучшее. Ну, надевай!
Фабиола поспешно сбросила свое тряпье и облачилась в новенькую одежду. Ее прикосновение ласкало кожу, ничего похожего Фабиоле еще не доводилось надевать.
- Как хорошо… - прошептала она.
Клавдия недовольно фыркнула.
А Помпея пристально осматривала Фабиолу.
- Отлично. Ты похожа на девственную весталку.
- Только эту сучонку каждый может купить, - вставила Клавдия.
Помпея обернулась.
- Жаль, конечно, что Метеллий Целлер помер. Но ты скоро найдешь себе другого богатого клиента. Не надо вымещать дурное настроение на девчонке.
- Хозяин каждую ночь возлежал с моей матерью. - Голос Фабиолы совсем не дрожал. - Я знаю, чего ожидать.
- Ты ему больше не принадлежишь, - неожиданно сказала Клавдия. - Забудь о нем.
Фабиола улыбнулась: так приятно ей было слышать последнюю фразу.
- Я видела эту жирную свинью через окошко. - Помпея брезгливо скривилась. - Большинство наших гостей куда приятнее. Веди себя разумно, и они станут посещать тебя постоянно. - Она взглянула на Клавдию, словно ожидала подтверждения. - Мужчины любят делать подарки. И выводить на прогулки.
- А тебе надо лишь удовлетворять все их желания, - добавила блондинка.
Фабиола непроизвольно поморщилась от нехороших предчувствий. Все ее познания о сексе сводились к еженощным приходам Гемелла и тому отвращению, с каким относилась к этому ее мать.
Поняв, что она испытывает, Помпея взяла ее за руку:
- Не бойся, девочка, мы научим тебя всему. Пойди-ка сюда. Взгляни в зеркало.
Фабиола уставилась на полированную бронзу. Свет играл в немногочисленных щербинках поверхности зеркала. Чуть ли не с потрясением девушка увидела, что ее отражение очень даже ничего себе. И сразу почувствовала прилив уверенности.
- Сколько… проституток здесь работает? - Это слово вызывало в ней привычное отвращение. Но ничего не поделать - теперь и она стала одной из них.
- Вместе с нами? Около тридцати. Когда больше, когда меньше. - Помпея опустила маленькую кисточку в сосуд с охрой и слегка подкрасила щеки. - Зависит от того, сколько продано или отпущено на свободу.
Глаза Фабиолы широко раскрылись.
- Продано?
- Бывает, девушка так нравится гостю, что он выкупает ее для себя одного. Тогда ее обычно ждет роскошная жизнь. Вилла в Помпее и всякое такое. - Помпея задумчиво посмотрела в потолок. - К сожалению, продают и тех, кто заболевает. Или начинает стареть.
- И тех, кто не слушается Йовину, - зловеще произнесла блондинка.
- И куда же?
- В дешевые бордели. Где требуется недорогой товар.
- На соляные шахты, в латифундии, - хмуро добавила Клавдия. - Когда потеряешь красоту и перестанешь привлекать гостей.
Фабиола подумала о матери и содрогнулась.
Неправильно истолковав ее испуг, Помпея погладила девушку по плечу:
- Не бойся! Такое сокровище, как ты, Йовина не продаст.
- Неужели кому-то из девушек удается получить свободу?
Помпея улыбнулась:
- Йовина оставляет нам кое-что из заработков. Постоянные гости частенько дают нам деньги. Нужно беречь каждый сестерций. Верно?
Клавдия решительно кивнула и продолжила припудривать лицо мелом и свинцовыми белилами.
- Еще чуть-чуть - нужно сделать немного бледнее. И не забудь насурьмить ресницы. - Помпея вновь обернулась к Фабиоле. - Старайся понравиться Йовине. Она может позволить тебе уже через несколько лет выкупиться отсюда.
Клавдия громко усмехнулась:
- Старая ведьма только говорит так, чтобы у нас было настроение хорошее. Ты же знаешь. Сама-то назовешь хоть кого-нибудь, кто, на твоей памяти, выкупился бы отсюда на волю?
Помпея сразу погрустнела, и Фабиоле сделалось жалко ее. Жизнь в Лупанарии, судя по всему, была не такой уж хорошей. И чтобы выжить, ей придется немало постараться.
Рыжеволосая заметила, что Фабиола рассматривает бесчисленные флаконы и горшочки, расставленные на столе.
- Это краски для кожи и притирания.
- Можно попробовать?
- Ты и без них красивая.
- Но вы же пользуетесь.
Помпея весело рассмеялась:
- Мы здесь уже давно! Нужно заботиться о привлекательности. Ну, а ты свежая, как цветочек.
- Даже немного охры?
- Разве что самую капельку. На губы. Но больше - ничего.
Фабиола, не имеющая ни малейшего представления о том, что может понравиться мужчинам, посещающим Лупанарии, вновь уставилась в большое зеркало.
- Гостям ты понравишься. - Помпея выразительно взмахнула рукой, как будто обращалась к аудитории. - Пожалуй, тебе не повредит немного белил, но сейчас оставайся девственной весталкой.
- Помпея права. - Тон Клавдии утратил первоначальную враждебность. - Лучше быть поскромнее. Тебе, разумеется. - Она рассмеялась и расставила руки, подчеркивая свои пышные формы.
Фабиола тоже улыбнулась.
- О себе-то мы совсем забыли. Скоро небось солнце сядет! - Помпея вдруг сделалась чрезвычайно деловитой. - Желаю приятной бани и доброй ночи. А нам пора работать. Скоро пойдут гости.
Фабиола бросила на новую подругу благодарный взгляд:
- Спасибо.
- Загляну к тебе утром. Поговорим о том, как в постели заставить мужчину стонать и умолять еще!
- Или кричать!
Помпея закатила глаза.
- На этот счет Клавдия у нас мастерица.
Расставшись с ними, Фабиола пошла по коридору, втайне наслаждаясь прикосновением к телу тонкой дорогой материи. К ее большой радости, в облицованной мрамором бане не оказалось никого, не считая престарелой рабыни, которая молча выдала ей оливковое масло и мочалку.
Удовольствие оказалось куда большим, чем ожидала Фабиола. У Гемелла рабы и мечтать не могли о бане, их мытье ограничивалось обливанием из ведра холодной водой на заднем дворе. А лежать на спине, вытянувшись во весь рост, в бассейне, наполненном горячей водой, и рассматривать сквозь пар роспись на потолке оказалось истинным блаженством. Фабиола позволила себе погрузиться в мечты о тех временах, когда искусные мастера распишут стены ее собственной виллы такими же изображениями Нептуна в окружении разнообразных морских чудищ.
Чистая и успокоенная, Фабиола вернулась в свою комнату. Там она улеглась на кровать поверх покрывала и принялась рассматривать игру теней, отбрасываемых огоньком светильника. Грусть от расставания с семьей немного смягчилась благодаря обретению новой подруги и знакомству с поразительной роскошью Лупанария. Помпея может оказаться полезной союзницей, ведь нужен же хоть один человек, которому можно доверять. А свою цель Фабиола видела совершенно четко - стать лучшей проституткой этого публичного дома. Раз сюда ходят знатные аристократы и влиятельные политики, значит, достичь мастерства в своей профессии едва ли не то же самое, что получить власть. И еще ей придавала сил мысль о том, что богачи будут платить деньги, чтобы оказаться на ее ложе, а она будет решать, допустить кого-то из них или отказать ему.
Фабиола еще некоторое время лежала с открытыми глазами и пыталась представить, что же это такое - впускать мужчину в свое тело. Но ее фантазия тут оказалась бессильна. И потому, решила она, лучше отдохнуть, чем переживать из-за того, на что она никак не в силах повлиять. Она закрыла глаза и тут же заснула. Без всяких кошмаров.
Помпея, как и обещала, пришла на следующее утро. Услышав негромкий стук в дверь, Фабиола выскочила из-под одеяла и кинулась к двери, приглаживая на ходу волосы ладонью.
- Еще спишь? А ведь тебе не пришлось трудиться полночи! - Вокруг глаз Помпеи залегли отчетливые черные круги, но рыжая была все так же через край полна энергии.
- Пойдем мыться. Тебе нужно много чего узнать.
Фабиола зарделась от смущения, но послушно взяла полотенце и вышла следом за Помпеей в коридор. Войдя в нужную дверь, она остолбенела на мгновение от жаркого пара и многоголосого женского гомона. Это показалось ей немыслимым.
И тут в ее мозгу всплыла мысль о Ромуле. Всплыла и тяжело поразила ее. Фабиола не сомневалась, что никогда не забудет, как брата грубо волокли из комнаты, где они жили вместе.
"Мне нужно всего-то сидеть в горячей воде и слушать, что нужно делать, чтобы лучше ублажать мужчин. А Ромулу приходится драться ради того, чтобы выжить".
И ее охватило чувство неизбывной вины.
В бане мылись и оживленно беседовали между собой полдюжины проституток. Но при виде новенькой разговор стих.
- Это Фабиола, - объявила Помпея. - Девочки, я говорила о ней.
Присутствовавшие покивали - не слишком оживленно, но вполне доброжелательно окинули девушку безразличными взглядами и вернулись к разговорам. Помпея скинула одежду и жестом предложила Фабиоле сделать то же самое. У рыжей оказалось стройное тело с приятно выпуклыми формами и грудь такой величины, какой Фабиола ни у кого прежде не видела. Фабиола с восхищением уставилась на кустик курчавых золотисто-каштановых волос внизу живота Помпеи. Молочная белизна ее тела была особенно заметна рядом с высокой нубийкой, которая подвинулась в бассейне, чтобы освободить место вновь пришедшим.
Фабиола опустилась в воду, выпрямила спину и, нервно улыбаясь, уставилась перед собой.
Помпея заметила, что девушка испытывает неловкость.
- Успокойся! Мы здесь - одна семья и спокойно смотрим друг на дружку. Главное правило - никогда не пытаться украсть у кого-нибудь месячную кровь.
Добрый час Фабиола сосредоточенно слушала рассказ Помпеи о том, как поддерживать телесную чистоту, какие и когда пить травы, чтобы предотвратить беременность, как занимать мужчин интересным разговором. То и дело кто-то из присутствовавших вставлял свои реплики. Помпея говорила почти без остановок, и вскоре Фабиола почувствовала себя значительно спокойнее.
- Есть такие мужчины, которым нужно всего лишь поспать немного в твоих объятиях.
- Что нам за дело? Лишь бы платил! - добавила нубийка под одобрительный смех.
- А потом придет двадцатый, - вклинилась еще одна девушка, - солдат, вернувшийся после многолетней кампании. Эти балбесы всегда считают, что рядом с ними сам Приап ничего не стоит!
Женщины вновь разразились хохотом.
- В Лупанарий редко приходится принимать больше двоих-троих мужчин за ночь, - сообщила Помпея. - Это одно из главных преимуществ работы в дорогом борделе. Но тебе необходимо научиться быть прекрасной любовницей.
- Вернее, изображать ее, - хмыкнув, добавила Клавдия.
Помпея улыбнулась и кивнула:
- Каждый мужчина должен уходить довольный собой, иначе ты прослывешь фригидной.
- И Йовина вцепится тебе в волосы, прежде чем посетитель выйдет за дверь, - сообщила пухлая черноволосая девушка.
Раздался хор восклицаний согласия.
Помпея принялась рассказывать Фабиоле о различных позах и приемах соития, и глаза девушки широко раскрылись. Сразу выяснилось, что Йовина накануне упомянула лишь незначительную часть того, как это может происходить.
- Ртом и языком? - Фабиола брезгливо сморщилась. - Вот так?
- Это особенность Лупанария. Мужчинам нравится. Так что учись этому как можно быстрее, - очень серьезно сказала Помпея. - Ни одна шлюха Рима не сравнится с нами в этом искусстве.
- Только позаботься сначала, чтобы он был чистым, - посоветовала, подмигнув, нубийка.
- Научись мыть их, это важнейшая часть твоей профессии.
- Отвратительно…
- Привыкай поскорее к этой мысли, дитя мое. - Помпея взяла Фабиолу за руку. - Твое тело больше не твое. Оно от головы до пят принадлежит Лупанарию.
Фабиола не без труда выдержала ободрительные взгляды своих новых подруг.
- Не так-то просто к этому привыкнуть.
У нее не будет никакого выбора, и первым посетителем вполне может оказаться кто-то вроде Гемелла. До Фабиолы наконец-то дошло, что секс будет для нее работой, и ничем больше. Способом выжить. Такой была жестокая реальность ее новой профессии. Она вновь подумала о Ромуле, который учится на гладиатора и имеет очень мало шансов (если вообще имеет) выжить. Если она добьется успеха в своей новой жизни, ей удастся когда-нибудь купить ему свободу. Все теперь зависело только от нее.
- Ты хорошенькая и умная. - Помпея лукаво улыбнулась. - Научись хорошо ублажать мужчин - и сможешь завести своего собственного миленького старенького сенатора.
- С домом на Палатинском холме, - добавила Клавдия.
Фабиола твердо кивнула.
Рыжеволосая улыбнулась и пожала ей ладонь.
- Расскажи мне все, что нужно знать.
И Помпея возобновила обучение Фабиолы, сообщая ей новые и новые подробности о половой жизни. На этот раз тринадцатилетняя девочка слушала ее очень внимательно.
В конце концов Помпея вытянулась во весь рост в воде и замерла, наслаждаясь теплом.
- Пожалуй, достаточно для первого раза, - сказала она, закрыв глаза. - Хватит мыться. Йовина скоро потребует тебя.
У Фабиолы екнуло сердце, но она повиновалась.
Через некоторое время Помпея вновь привела ее в гардеробную. Она поставила девушку перед бронзовым зеркалом, заставила ее несколько раз повернуться, а потом украсила ее густые черные волосы несколькими цветами.
- И пожалуй, немного духов. - Она извлекла из-под одежды крохотный керамический флакончик и протянула Фабиоле. - Как раз то, что нужно.
Фабиола поднесла флакон к носу.
- Изумительно.
- Розовая вода. Греки продают на рынке. Я тебя скоро свожу туда. Возьми чуть-чуть на ладони и сбрызни шею.
Фабиола так и поступила, тонкий аромат очаровал ее.
- Стоит того, что было заплачено, до последнего сестерция.
- Прости! - Цена всерьез напугала девушку.
- Не пугайся. Сделаешь что-нибудь, когда мне понадобится помощь, - ласково сказала Помпея. - А теперь пора идти к гостям. Не стоит испытывать терпение Йовины.
Фабиола глубоко вздохнула. Дальше оттягивать неизбежное было нельзя. Да и какой смысл? Она высоко вскинула голову и направилась по коридору вслед за Помпеей.
Глава VIII
НА ВОЛОСОК ОТ ГИБЕЛИ
Рим, 56 г. до н. э.