- Я другое пришлю, еще лучше, - пообещал Эйе. - Ты выздоравливай, набирайся сил, а об остальном я позабочусь. Уж столько лет я помогаю тебе царствовать, помогу и впредь.
- Хорошо, Эйе, только сейчас я не в силах ничего подписывать.
- Понимаю и ухожу.
Вошла Анхесенпаамон. Она успела принять ванну, переодеться и теперь выглядела такой красавицей, что Эйе невольно залюбовался ею и подумал: "Вся в мать. Мудрость и величие царицы придут к ней позже. А сейчас эта девушка так соблазнительна. Ей нужен настоящий муж, а не этот умирающий отрок".
Он вышел. Анхен, загадочно улыбаясь, села рядом с фараоном. Тутанхамон, заметив это, спросил:
- Есть хорошие новости?
- Я думаю, ты обрадуешься… У нас будет ребенок.
- Наследник?! - с надеждой воскликнул фараон.
- Да! Я долго сомневалась, но теперь уже точно знаю. Это подтвердил мой личный врач, но я приказала ему молчать, не говорить пока никому об этом.
- Даже Эйе? Почему? Ведь он все время говорит о наследнике.
- Да, и Эйе… Он стал каким-то странным, и я боюсь ему открыться.
- Но ведь это он помог, его специальные снадобья.
- Я давно перестала их пить.
- Ты думаешь…
Он не успел договорить, как вошел врач, но Анхен поняла, что хотел сказать фараон, который и сам с некоторых пор стал терять доверие к Эйе. Она надеялась, что известие о будущем ребенке поможет Тутанхамону выздороветь, ведь ему надо растить наследника!
Но чуда не произошло. Ни лекари, ни настои трав не помогли фараону. Рана плохо затягивалась, было заметно, что нога стала короче. Но хуже всего было то, что появившиеся сначала кое-где на ноге багрово-синие пятна стали расползаться по всему телу. Но и в этом состоянии, угасая буквально на глазах, фараон пытался принимать самостоятельные решения, не всегда совпадавшие с мнением опекуна.
Эйе давно уже не проявлял открытого недовольства, он только "по-отечески" журил юного царя за излишнее рвение, которое, по его мнению, подрывало и без того слабое здоровье фараона. Он присылал все новые и новые снадобья, которые давали Тутанхамону облегчение на несколько дней, а потом силы разом покидали его, и снадобий требовалось все больше и больше. Лекари только разводили руками:
- Мы делаем все для выздоровления царя, но его съедает какая-то тяжелая болезнь, против которой бессильны все средства.
Анхесенпаамон почти неотлучно находилась при муже, однако ее забота, ласка и нежные слова лишь утешали его, но не могли остановить течения коварной болезни. Абдель, вернувшийся с границы, где выставил свежие отряды для защиты египетской земли от хеттов и для усмирения вавилонян, посетил больного фараона, подбодрил известием об успехах войска. Вид царя поразил Абделя, он понял, что дни Тутанхамона сочтены, и вскоре снова встанет вопрос о египетском троне.
Абдель попросил Анхесенпаамон выйти в соседнюю комнату, он не хотел, чтобы Тутанхамон слышал их разговор. Мимо них к царю с лекарствами и фруктами прошла сиделка, которую прислал Эйе. Он считал ее очень опытной и настоял, чтобы именно она ухаживала за больным фараоном.
Анхесенпаамон была так удручена, что с трудом понимала слова Абделя. А он, стараясь не бередить ее душевные муки, говорил, тем не менее, настойчиво, убедительно:
- Ваше величество, я преклонялся перед красотой и умом вашей матери. Я обещал ей не оставить вас в беде. Настал час подумать о вашей дальнейшей судьбе.
- О, нет, нет! - воскликнула Анхесенпаамон, поняв, наконец, на что намекает Абдель. - Он не умрет! Он скоро поправится! Эйе прислал новые лекарства и сиделку!
- Вот это мне и не нравится, - сказал Абдель.
- Почему? Ты не доверяешь Эйе?
- Я никому не доверяю, кто слишком близко стоит к царскому трону. Эйе в последнее время сильно изменился, и я начал сомневаться в его добром расположении к фараону и к вам. Я не хотел бы сейчас оставить вас здесь одну, но мне необходимо съездить на наши южные границы, где снова беспокойно.
- Поезжай, Абдель, если нужно. За меня не беспокойся - со мной остается Тии.
- Тии хорошая женщина, но она уже не молода и вряд ли сможет тебя защитить.
- От кого? Моя защита - фараон!
- Он умирает.
- Не говори так!
- Но это правда, и вам лучше ее знать, - продолжал Абдель. - Если это случится без меня, пусть Тии найдет Омара. Я оставлю ему лучшего коня, и он поскачет к северному соседу. У тамошнего царя есть младший сын, он чуть постарше вас, пригож и умен. Ему можно доверить египетский трон, если он женится на вас. Наше войско вас поддержит. И, может, тогда придет конец пограничным стычкам. Пора думать о мире со всеми соседями.
Как ни противилась Анхесенпаамон мысли о смерти любимого мужа, она поняла: Абдель прав. Тутанхамон совсем слаб. Когда он умрет, ей не у кого будет искать защиты. Но она сможет остаться царицей по закону, если снова выйдет замуж в течение тех семидесяти дней, которые понадобятся для мумифицирования и захоронения фараона. Никто из окружавших ее не был достоин стать новым царем Египта и никто не был ей приятен. Разве что Абдель. Но он по-прежнему предпочитает походы и сражения.
Расставшись с Абделем, Анхесенпаамон столкнулась с сиделкой прямо у входа в покои фараона. Сиделка от неожиданности вздрогнула и отвернулась. Царица, охваченная горем, не обратила внимания на ее мимолетное замешательство, она только спросила:
- Царь спит?
- Да, я дала ему успокоительное.
Пришла Тии, которую теперь сиделка под любым предлогом высылала из комнаты, но преданная нянька при малейшей возможности тут же возвращалась. Увидев, что Тутанхамон спит, она обняла Анхесенпаамон и сказала:
- Отдохни, Анхен, я вместо тебя посижу здесь.
- Этого не требуется, - отрезала сиделка. - Царь спит, не надо ему мешать.
- В самом деле, - обратилась Тии к царице, - пусть поспит, а мы придем попозже.
* * *
Комментарий
Никто не может знать, о чем говорили между собой Тутанхамон, Эйе и Анхесенпаамон, но в центре их интересов, безусловно, оставался египетский трон, на который очень многие тайно или явно посягали.
После девятилетнего царствования Тутанхамона ситуация вокруг бело-красной короны снова обострилась - Тутанхамон угасал. Причина пока точно не установлена, хотя в последнее время большинство ученых стали отклонять версию о том, что юный фараон, возможно, заболел полиомиелитом и не поправился. На это указывает тот факт, что одна нога у его мумии короче. Но это могло быть также и следствием ранения на охоте или, скорее всего, в стычке с врагами. В пользу этой версии говорят новейшие рентгеноскопические исследования, которые и выявили дефект коленной чашечки, похожий на последствия удара копьем.
Американский ученый профессор Роберт Брайер в своей книге "Убийство Тутанхамона", вышедшей в 2002 году, выдвигает еще одну версию ранней смерти юного фараона. Он тоже исследовал рентгеновские снимки его останков и обнаружил, что кость основания черепа этого царя повреждена. Ученый считает, что это следствие удара по голове тупым предметом. Травма была такова, что фараон умирал медленно, в течение нескольких недель или даже месяцев. По мнению ученого, удар мог нанести Эйе, ставший при Тутанхамоне визирем, но много лет мечтавший о троне. Но такой же удар ему мог нанести кто-то из врагов в неожиданной стычке.
В том, что Тутанхамон умер очень молодым, ни у кого сомнения нет, но имеются разночтения в возрасте. Одни считают, что ему было тогда 18 лет, другие - 19. Анхесенпаамон, по мнению большинства, была годом младше его, а некоторые ученые, наоборот, утверждают, что она была годом старше Тутанхамона.
Есть также утверждение о том, что в брак они вступили, когда Анхесенпаамон исполнилось13 лет, а Тутанхамону 12 лет (или наоборот?). Это одна из новых версий, а старая версия предполагает, что фараон должен был вступить на трон уже будучи женатым, хоть и номинально.
Очень запутанными оказались родственные связи Тутанхамона и Анхесенпаамон. То, что их отцом был Эхнатон, уже никто не оспаривает. А вот материнство Тутанхамона приписывается и Кийе, и какой-либо другой женщине, и даже Нефертити, хотя последнее маловероятно (во всех источниках упоминается только о ее шести дочерях). Но в любом случае, близкое кровное родство здесь налицо. В семьях фараонов одной династии достаточно примеров, когда из-за боязни потерять право на трон, браки заключались между родными братом и сестрой, что вело к тяжелым болезням и вырождению.
Горькая доля царицы
Фараон скончался, едва достигнув восемнадцати лет. Абдель еще не вернулся с южной границы, когда это случилось. Анхен, уже не находившая слез, чтобы выплакать свое горе, безмолвная и безучастная, сидела в комнате Тии. Здесь и нашел ее Эйе.
- Все делается так, как ты пожелала, Анхен, - сказал он, обращаясь к царице. - Мастера не жалеют золота на саркофаги. С такой пышностью давно никого не погребали. Гробницу пришлось готовить срочно, нашли потаенное место в Долине царей. А тебе, как ни горька твоя печаль, нужно подумать о себе. Ведь ты хочешь остаться царицей Египта?
Голос Эйе стал вкрадчивым, по-отечески ласковым, но Анхен уловила в нем те же странные нотки, которые удивили ее, когда они беседовали в день последней охоты фараона. В нем слышались какие-то намеки, и эта недосказанность пугала ее.
- Я не тороплю тебя, - продолжал Эйе, - но само время торопит. Если мы найдем тебе мужа до захоронения Тутанхамона, ты останешься царицей, ты это знаешь.
И в этом "мы найдем" юная вдова тоже уловила неприятный намек, словно она уже была не вправе сама распоряжаться своей судьбой. Не в силах сдержать слезы, она заплакала, закрыв лицо руками.
Но вдруг Анхенсенпаамон встала и сказала, глядя прямо в глаза Эйе:
- Я могу стать опекуншей наследника.
- Наследника? - Эйе был явно удивлен.
- Да! Я жду ребенка, - твердо сказала царица.
- Вот как? И давно?
- Давно.
- Поздравляю, - сухо сказал Эйе. - Теперь тебе нельзя волноваться. Я ухожу, позже вернемся к этому разговору.
Он вышел, и молчавшая до сих пор Тии заговорила:
- Ох, чую, он что-то замыслил. Горько тебе, дорогая, но вспомни, что говорил Абдель: надо срочно посылать Омара с письмом к хеттскому царю. Скорее пиши письмо, а то вместо молодого красивого принца найдут тебе здесь какого-нибудь жирного вельможу. Да и Эйе, кажется, сам не прочь.
- Нет! - вскрикнула Анхен, словно чего-то испугавшись. - Здесь я не вижу достойных. - Неужели моим мужем может стать один из моих подданных, один из моих слуг? Нет! Я сейчас же напишу письмо Суппилулиуме.
Она тут же, у Тии, чтобы никто, кроме них двоих об этом не знал, принялась писать. Анхен решила, что для полной убедительности письмо должно быть коротким и ясным - ведь она обращалась к властителю давних врагов Египта. Суппилулиума должен поверить в искренность ее просьбы. Поэтому после приличествующих в таких случаях обращений Анхесенпаамон написала: "Мой муж умер. Сына я не имею. Но у тебя, говорят, много сыновей. Если ты пожелаешь дать мне одного твоего сына, он станет моим мужем. Я никогда не выберу своего слугу и не сделаю его моим мужем".
Тии разыскала Омара и срочно отправила его к соседнему государю.
- Вот увидишь, он пришлет тебе своего сына, - подбадривала она юную вдову. - Кто же не захочет стать царем такой великой страны, как Египет?
Как оказалось, Тии ошибалась. Властитель бросил папирус на пол и стал топтать "грамотку", выкрикивая самые нелестные слова в адрес египтян, которые хотят заманить в ловушку его сына таким бесчестным путем: еще не остыли стрелы после сражений, а теперь на трон зовут! Гонцу велено было скакать назад с отказом и передать на словах презрение тем, кто хочет победить хеттов не силой, а обманом.
Анхесенпаамон и Тии в растерянности слушали вернувшегося Омара, когда вдруг вошел прибывший с южной границы Абдель. Узнав, в чем дело, он сказал:
- Я сам поскачу с небольшим отрядом, но об этом никто, кроме нас, не должен знать.
Он вышел, чуть не столкнувшись в дверях с сиделкой, которая еще оставалась во дворце по настоянию Эйе, якобы поддерживать здоровье Анхесенпаамон, совершенно убитой горем. Основные заботы о захоронении юного фараона взял на себя Эйе, но Анхесенпаамон все же находила в себе силы и лично отбирала вещи, необходимые любимому в царстве мертвых. Она заставила потратить на семь саркофагов столько золота, сколько ему не требовалось и при жизни. Эйе ежедневно навещал молодую вдову, по-отечески лаская, и заверял, что не даст ее в обиду никому. Сиделке велел неотступно следовать за царицей и почаще поить ее целебными настоями.
- Не нравятся мне эти настои, - говорила царице Тии в те редкие минуты, когда они оставались вдвоем. - Не они ли довели Тутанхамона до кончины? И сиделка мне не нравится, слишком усердная. И каждый раз, как мы обсуждаем что-нибудь втайне от всех, она у входа оказывается. Подслушивает! По приказанию Эйе.
- Не хочется в это верить, - сказала Анхесенпаамон. - Эйе все эти девять лет заменял нам отца и советчика.
- Не в его ли пользу эти советы? - высказывала сомнение Тии, давно оставившая мужа, чтобы жить рядом с дочерью Нефертити, тем более, что Эйе в последние годы сильно изменился, стал груб с ней и просто невыносим. - Пока фараон безропотно выполнял его волю, Эйе не о чем было беспокоиться, он сам управлял страной. А как только Тутанхамон стал проявлять самостоятельность, сразу "неизлечимо заболел".
- Твой намек ужасен, Тии! Я отказываюсь в это верить!
- Я прожила с ним много лет и хорошо его знаю. Хитрый он! Себе на уме. Он давно мечтал о египетском троне, вот и дождался!
- Что ты такое говоришь, Тии! Не может он на мне жениться, ему уже так много лет! Хотя… мне иногда его поведение тоже кажется странным.
- Да ты для него лакомый кусочек! Тем более с твоим троном! Нет, надо, чтобы Абдель поскорее привез соседнего царевича. Войско вас поддержит, и Эйе египетский престол не получит!
Без стука вошла сиделка, принесла успокоительное.
- Поставь на столик, царица потом выпьет, перед сном, - распорядилась Тии.
Сиделка не стала настаивать и быстро удалилась. Тии подозрительно посмотрела ей вслед:
- Неужели слышала, о чем мы говорили? Странно, что она согласилась сразу уйти.
- Я думаю, ты напрасно беспокоишься, - сказала Анхесенпаамон, - особенно теперь, когда Эйе знает о наследнике.
- Вот теперь-то ему твой наследник и не нужен! Он давно рвется на трон и ради этого может переступить через закон. Я это знаю, а ты очень молода и потому доверчива. Я боюсь, как бы тебе худа не сотворили.
- Абдель этого не допустит, он, наверное, уже доскакал со своим отрядом до хеттской границы.
Абдель действительно уже был близок к границе. А в это время сиделка, покинувшая царские покои, рассказывала Эйе обо всем, что удалось подслушать. Эйе, выслушав ее, сказал:
- Абдель - хороший войн, но слишком прост для политической борьбы. Напрасно он это затеял… Придется искать ему замену. Да и искать не надо, желающих занять его место много. А ты поскорее возвращайся, никто не должен заметить твоего долгого отсутствия возле царицы.
Анхесенпаамон и Тии сгорали от нетерпения, ожидая возвращения Абделя. Однако вместо него и царевича в Египет прибыл вельможа, посланный Суппилулиумой, проверить, действительно ли вдовствующая царица просила его прислать на египетский трон одного из сыновей. И только после этого в столицу хеттов срочно отправились их посол вместе с египетским послом Хани, которые везли подтверждение от царицы. Там были такие слова: "…так дай мне одного из сыновей. Мне он будет мужем, а в Египте будет царем".
Переписка сильно затянулась, а вмешательство послов невольно предало ее огласке, пусть в узком кругу наивысших вельмож, но слух о ней прошел. Царица и Тии очень волновались, ждали, чем закончится их затея. Еще несколько суток - и кончатся те семьдесят дней, которые отводились вдовствующей царице для поисков нового мужа. Министры настойчиво требовали собрать совет - у них были свои предложения. Эйе отвечал:
- Не время! Царица в большом горе. Дайте ей прийти в себя!
- Но она уже должна выбрать!
- В таких делах выбор чаще всего за Верховным жрецом, - парировал Эйе. - Я уже послал Абделя с важной миссией.
Услышав такие слова, царица сказала:
- Вот видишь, Тии, Эйе поддерживает нас, ты напрасно боялась.
- А откуда он узнал, что Абдель поскакал за соседним царевичем? - еще больше забеспокоилась Тии. - Он знал только про посла, которого скрыть было невозможно. Про Абделя никто не знал! Значит, сиделка доложила! Не нравится мне это!
Но делать было нечего, и царица с нянькой терпеливо ждали возвращения Абделя.
- Остался один день до захоронения, - сказал однажды Эйе царице. - Все готово к церемонии. Желаешь в последний раз взглянуть на царя?
Анхесенпаамон долго стояла в скорбном молчании перед тем, кого так сильно любила. Что там теперь, под этими бинтами и одеждами? Лишь золотая маска на лице повторяла знакомые черты. Но она была холодна, хотя и сверкала нестерпимым блеском. Накануне царица сходила в поле, туда, где она так часто гуляла с Тутанхамоном и где росли его любимые цветы. Она нарвала букетик и теперь держала его в руке, прощаясь с любимым.
- Что ж, пора, - сказал Эйе.
Анхесенпаамон, словно очнувшись, вздрогнула, подошла к саркофагу и положила букетик рядом с телом, закрытым дорогими одеждами. Вот и все, что осталось от их былого счастья. Она едва не потеряла сознание, но Тии и Эйе подхватили ее с обеих сторон.
Ночь прошла в беспокойстве: что-то Абдель задерживался. Теперь Анхесенпаамон нужно думать о себе. Или она останется царицей, или… Вот об этом думать не хотелось.
Утром пришло ужасное известие: недалеко от столицы, около ближнего оазиса, найден отряд воинов, зарубленных мечами. Среди них - Абдель и царевич соседнего государства, согласившийся на египетский трон. Воинов чем-то опоили и убили сонными, когда они не могли оказать сопротивления.
- Это он! Это он! - вскрикнула Тии, узнав об ужасном событии, и упала замертво.
Анхесенпаамон догадалась, кого имела в виду Тии, но не хотела в это верить. Она отчаянно плакала над мертвой нянькой, потому что очень любила ее и потому, что в этот миг осознала: теперь она совершенно одна в этом жестоком мире.
Вдруг Анхесенпаамон почувствовала резкие боли в животе и закричала. Тут же явилась откуда-то сиделка, она позвала слуг и послала за врачом. Доктор велел уложить царицу и дать ей успокоительного. Притихшие на какое-то время боли возобновились и становились все нестерпимее. Сиделка послала слуг за Эйе. Он явился, выслушал врача и, когда тот снова пошел в покои царицы, остался в соседней комнате и напряженно вслушивался в стоны и крики Анхесенпаамон.
Эйе сразу отмел все предложения вельмож и притязания министров, решительно пресек всякие разговоры о судьбе египетского трона:
- Это воля наших богов, воля Амона-Ра, они не допустили чужого властвовать над Египтом!