Девушка, не раздеваясь, задумчиво прошлась по номеру. Сняла трубку, набрала было номер, но тут же нажала на рычаг. Подумала и снова набрала.
- Это я, - сказала она, - я нашла его.
Мусорщик колол лед на мостовой, когда подъехала девушка на "Опеле". Мусорщик не удивился, увидев ее снова так скоро.
- Что-то случилось? - спросил он.
- Да, - сказала она, открыв дверцу. - Ты забыл пожелать мне доброго утра.
- Доброе утро! - одними губами улыбнулся мусорщик, глядя на неё, ожидая продолжения.
Девушка опустила глаза.
- Просто испугалась, что ты больше не придешь, призналась она. Можно, я посмотрю, как ты работаешь?
Она повернулась на сиденье, спустив ноги на мостовую, и закурила, наблюдая, как он размеренно работает тяжелым "карандашом".
- Почему ты стал мусорщиком? - спросила она.
- Потому что кто-то должен убирать мусор.
- Почему именно ты?
- Не знаю, - он на мгновение задумался, вытер грязные брызги с лица и развел руками, - судьба такая.
Она замахнулась бросить окурок, вовремя придержала руку и погасила его в пепельнице.
- Это тяжело? - спросила она.
- Попробуй, - усмехнулся мусорщик.
Девушка решительно взяла лом, расставила покрепче ноги в скользких сапожках, неумело размахнулась и ударила. "Карандаш" только прочертил белую линию на льду и едва не вылетел у нее из рук. Она зло закусила губу, распахнула шубу и принялась ожесточенно долбить грязный лед.
Мусорщик снял брезентовые рукавицы и закурил, присев на капот "Опеля", улыбаясь и сочувственно покачивая головой. Первые утренние прохожие, разинув рот, останавливались поглазеть на невиданное чудо: девушку в норковой шубе и белых лайковых перчатках с ржавым ломом в руках.
Наконец, она остановилась, тяжело дыша, глядя на дрожащие пальцы в разодранных грязных перчатках.
Мусорщик забрал у нее лом.
- И так каждый день, - сказал он.
Они купили в киоске текилу и какую-то фасованную снедь. Девушка сунула бутылку в свою сумочку.
- В гостиницу? - спросила она.
- Нет, - подумав, ответил мусорщик. - Мне надоел твой номер. Никогда не знаешь, кого там найдешь - журналистку Иру или проститутку Виолетту. Поехали ко мне.
Они сели в "Опель", из багажника которого, как кормовые орудия, торчали лом, метла и лопата.
Около старого казенного здания мусорщик указал на табличку с названием улицы.
- После революции этот тупичок назвали улицей Сен-Симона. Народ не понял и называл Семь-Семенов. Большевики боролись, просвещали темные массы, потом плюнули и переименовали в Семеновскую… - он посмотрел на девушку и сказал: - Я действительно люблю этот город.
Они спустились по длинной лестнице вдоль стены, и мусорщик открыл обитую жестью дверь. Здесь была маленькая комната с голыми стенами, сплошь заставленная ломами, метлами, лопатами и другим инвентарем.
Девушка растерянно огляделась в тесной каморке.
- Ты здесь живешь?
- Да, - улыбаясь, подтвердил мусорщик. Выдержал паузу и открыл незаметную низкую дверцу в боковой стене: - Дай руку.
Девушка на ощупь спустилась за ним по металлической винтовой лестнице и остановилась в полной темноте. Мусорщик включил свет - и она изумленно распахнула глаза.
Это был огромный подвал с высокими шатровыми сводами. По центру каждого шатра свисали лампы под круглыми абажурами, и под ними лежали ровные круги света. Углы и стены были в полутьме. Обставлен подвал был стариной массивной мебелью, породистой, хотя и ветхой. Были здесь и почти уже непрозрачные зеркала, и огромный глобус.
Мусорщик сел в кресло с высокой тронной спинкой и положил усталые руки на подлокотники.
- Ты один здесь живешь? - спросила девушка, оглядываясь в глубину подвала.
- Да. Вот прихожая, - не без гордости показал мусорщик. - Тут гостиная, там библиотека, дальше спальня. До конца, честно говоря, я сам еще ни разу не добрался. Подозреваю, что там есть каземат с пыточной камерой, цепями и скелетами… Извини, я переоденусь, - он скрылся где-то в лабиринте подвала.
Девушка поставила сумочку на стол и села в кресло. Погладила пальцами подлокотники, еще теплые от его рук.
- Кто сидел на моем стуле и сломал его? - грозно спросила она голосом Медведя. Встала и пошла дальше, оглядываясь, легонько касаясь всех предметов. На ходу открыла дверцу резного буфета.
- Кто ел из моей миски и все съел? - спросила она голосом Медведицы.
В спальне стояла огромная кровать с точеными башенками на спинках. Девушка упала на нее, раскинув во всю ширину руки.
- Кто спал на моей кровати и помял ее? - вполголоса спросила она голосом Медвежонка. Потерлась щекой о подушку и удивленно сказала: - И ведь ни капельки не стыдно. Почему?
- Ты где? - послышался рядом голос мусорщика.
Он был уже в свитере и джинсах. Девушка едва успела вскочить с кровати.
- А санузел в твоей пещере предусмотрен? - она по-детски протянула в оправдание грязные руки.
- Где-то к северу от библиотеки, - указал мусорщик. - Если заблудишься - кричи.
Девушка отправилась в указанном направлении. Мусорщик достал из буфета рюмки, блюдо и блюдца, расставил на столе. Вытащил из сумочки бутылку. Задержал взгляд и выудил следом толстую упаковку долларов. Взвесил на руке и задумчиво покачал головой. Затем извлек никелированный дамский "Вальтер". Привычным движением выдвинул обойму, глянул на тусклые головки боевых патронов. Вбил ладонью обойму обратно в рукоять и бросил пистолет и деньги обратно в сумочку.
Девушка в это время, вытерев руки, уже собралась было выйти из огромной, как и все в этом подземелье, ванной комнаты, но задержалась, воровато глянула на дверь и взяла с полочки под зеркалом бритвенный прибор. Повертела в руках, положила на место. Открыла и понюхала крем для бритья. Провела, улыбаясь, помазком по ладони, потом по шее…
Когда она появилась в гостиной, мусорщик уже накрыл стол и ждал ее Она села напротив.
- Я уже собирался тебя искать, - сказал он.
- Я смотрела, что там, - махнула девушка в глубину подвала. - Нет там ни цепей, ни скелетов. Зря пугаешь бедную девушку.
- А что там? - с интересом спросил мусорщик.
- Подземный ход. Длинный-длинный. До самого синего моря… - она взяла рюмку. - Будем сегодня говорить?
- Конечно. О чем?
- Что есть и что будет. Я уже освоилась в твоей игре, попробую начать.
- Давай, - согласился мусорщик. - Только сначала выпьем, - он протянул рюмку, но девушка отодвинула свою.
- Не чокаясь.
- Почему? Кто-то умер?
- Да, - девушка выпила, поставила рюмку на стол и достала сигарету. - Я ошиблась. Она не ушла от тебя. Её убили. Жестоко и бессмысленно. Ни за что. Три года назад…
Она прикурила, искоса напряженно глядя на мусорщика, ожидая реакции. Тот только на мгновение поднял на нее тяжелый взгляд и опустил глаза, сжимая полную рюмку.
- Сначала ты думал о самоубийстве. Но потом решил, что это будет вдвойне несправедливо. Мир полон грязи, надо его чистить, пока он окончательно не утонул в грязи. И ты стал вычищать мусор. Человеческий мусор… Ты не зря занимался стрельбой в детстве. Со ста метров ты попадал в переносицу - фирменный почерк… Сначала ты нашел тех, кто убил ее, мелких подонков. Потом были другие, гораздо крупнее. Много других… Это был не подвиг и не жертва. Ты делал это не ради денег или славы Робин Гуда. Даже без ненависти, спокойно и старательно: просто потому, что кто-то должен убирать мусор. А почему именно ты? - она развела руками, копируя мусорщика. - Судьба такая…
Мусорщик, наконец, выпил и поставил рюмку.
- Увлекательная история, - сказал он.
- Стараюсь, - беспечно улыбнулась девушка. - Я делаю успехи в твоей игре, правда?.. А потом ты исчез. Потому что однажды понял, что все напрасно - убирая одну грязь, ты только освобождаешь место для другой. И ты решил, что надо начинать с себя надо всего лишь хранить в чистоте свою душу и кусочек земли вокруг себя. Возможно, кто-то последует твоему примеру, и тогда этот город, а потом и весь мир станет чистым и справедливым… Я одного не понимаю, неужели ты действительно в это веришь?
- Да, - спокойно ответил мусорщик.
Девушка усмехнулась, подошла к буфету и открыла сумочку. За спиной у нее раздался сухой щелчок, и она замерла на полудвижении.
- Подумай хорошенько, что именно ты хочешь оттуда достать, - сказал мусорщик.
- Не говори глупостей, - не двигаясь сказала девушка. Не могла же я ехать с такими деньгами без оружия…
Она оглянулась. Мусорщик прикурил и, насмешливо глядя на нее, с тем же щелчком закрыл зажигалку.
Девушка вынула деньги и положила перед ним.
- Здесь пятьдесят тысяч, - сказала она. - Это аванс. Тебе предлагают работу.
- Какую?
- Убирать мусор, - развела руками девушка.
Мусорщик покрутил пальцами тяжелую пачку.
- Хочешь, я расскажу о тебе? - предложил он.
- Нет.
- Мир, в который ты, наконец, попала, действительно был похож на сказку. Там были красивые люди, красивые вещи, красивые автомобили. Только места в нем для тебя не было, потому что рядом со звездами - моделями и манекенщицами ты не смотрелась. Но ты сумела зацепиться. Пригодилась провинциальная хватка и актерская школа. Ты стала девочкой-навсякий-случай съездить, найти, передать. И все бы ничего, если бы не надо было ложится в постель с любым, кто тебя захочет, без выбора. Особенно раздражали старики, которые уже ничего не могли и только тискали, и доводили тебя до того, что ты однажды выскочила на мороз в одной комбинации и бросилась на первого встречного нормального мужика, промасленного работягу, который шёл с ночной смены…
- Я же сказала - нет! - крикнула девушка.
- У тебя появился красный "Опель", престижный парикмахер и много дорогих вещей. Но чем больше твоя жизнь походила со стороны на сказку, тем чаще ты мечтала вырваться из нее.
- Давай уедем! - девушка присела перед ним и заглянула снизу в глаза. - Я все придумала. Мы будем жить вдвоем в красивом доме на берегу моря…
Мусорщик отрицательно покачал головой.
- Оставайся со мной. Мы будем жить в этом городе, и нас будет уже двое.
- И каждый день мы будем копаться в грязи, - подхватила девушка, - подбирать чужую грязь и пахнуть грязью, и надеяться, что может быть, когда-нибудь, через сто лет после нашей смерти…
- Накатим? - предложил мусорщик, разливая текилу.
- За что?
- За исполнение желаний.
- И что потом?
- Потом ты уедешь, а я останусь.
Девушка помедлила, держа в руке рюмку.
- Ты выполнишь одну мою просьбу?
Мусорщик снова покачал головой:
- Или насовсем, или никак.
Девушка выпила, поставила рюмку на стол. Бросила деньги в сумочку и надела шубу. Мусорщик по-прежнему сидел в кресле у стола. У лестницы она остановилась, обернулась, весело улыбаясь, и выхватила пистолет.
Со звоном разлетелась бутылка на столе, посыпалась гора тарелок из буфета, рухнуло со стены расколотое зеркало. Мусорщик с интересом наблюдал за разгромом. Когда патроны кончились, девушка кинула пистолет на пол.
- Извини, - засмеялась она. - Я все-таки неисправимая провинциалка. Не могу уйти, не побив посуды…
Когда наверху хлопнула железная дверь, мусорщик поднялся, взял метлу и стал привычно, аккуратно сметать осколки на совок. Ногой подпихнул туда же пистолет и высыпал все в мусорное ведро.
Утром девушка последний раз огляделась в номере - не забыто ли что. Дорожная сумка уже стояла у дверей. На столике рядом с телефоном лежала сумочка и пачка денег. Она взяла тяжелый сверток, покачала на ладони, решая что-то про себя. Потом быстро набрала номер.
- Он взял деньги, - сказала она. Бросила их в сумочку и надела ее на плечо.
Мусорщик вытряхивал содержимое урны в большой полиэтиленовый пакет, когда мимо промчался красный "Опель". Он усмехнулся, не поднимая головы, ожидая, когда девушка вернется. Действительно, в конце улицы "Опель" резко затормозил и на той же скорости вернулся задним ходом.
- Поговорим? - воинственно спросила девушка из окна.
- О чем?
- О будущем.
- Ты будешь богата и счастлива, - подумав, сказал мусорщик, - но недолго. Когда ты умрешь, тебя забудут на следующий день.
- А ты добьешься своего, - засмеялась девушка. - Все опомнятся и станут мусорщиками. Этот вонючий городишко и весь мир превратится в сказку. А о тебе сложат песни и посмертно поставят памятник на улице Семи-Семенов. А потом тоже забудут. Потому что единственное, что нужно и правильно - быть счастливым самому! Здесь и сейчас! - она включила скорость.
- Эй! - окликнул мусорщик. - Как тебя зовут?
- Элен. А может, Изабель. Еще не знаю, она нажала на газ и умчалась.
Мусорщик проводил ее взглядом и сел на бордюр рядом с грязным, рваным от шляпы до ботинок бомжом. Достал сигарету, потом толкнул бомжа и протянул пачку:
- Кури.
Тот поднял на него мятое опухшее лицо и неожиданно низким, поставленным голосом ответил:
- Благодарю вас, я не курю.
Нежный розовый утренний свет лежал на снежных шапках домов, золотил тусклую медь куполов.