Понял главное отличие кошки от соболя - это отменная реакция! И никакой рисовки, никаких иллюзий! Кошки высоко о себе мнят: вот сейчас покарябаю нос этой большой собаке, она заскулит и убежит. Кошки становятся в стойку, рисуются, шипят, что гадюки. А соболь идет смело в бой, крутится, что волчок, и рычит. Кому охота сушиться на правилке?
Охотник слетел к реке, присоединился к баталии. Одним словом - идиот! Спрашивается: куда, полудурок, полез? - Собака сама бы разобралась! Хочет ударить соболя прикладом ружья. Тот этого не хочет - крутится, что юла! Две юлы: Белка - вторая юла. Горе-охотник всё-таки поймал момент: замах рублёвый…
В последнюю долю секунды зверёк выворачивается от "рублёвого замаха", - реакция-то отменная, - приклад ружья попадает на камень. А замах-то был - будто хотел слона оглоушить! Замах был рублевый - удар получился далеко не копеечный! Интересно, что бы от зверька осталось, если бы приклад ружья попал по нему?
Приклад попал по камню. Со всего маху звезданул по каменюге! Идиот! Ружьё - буквой "Г", сразу пришёл в себя - вернулся на землю. Сломал ложе ружья, винт согнул…
Белка момент поймала чётко: подцепила зверька за зад, но не так, как ей хотелось, и как нужно для встряхивания позвонка. Соболь захрипел, громко зарычал. В долгу не остался - сразу же вернул собаке полученное. Белка заскулила от боли, разжала пасть.
Зверёк почему-то начал тянуть к реке. - Бой идёт уже на льду. Соболя воду любят - как кошки: терпеть не могут! А в этом случае, нравится - не нравится, тебе - вода. Выхода нет - шкуру спасать нужно. Он понял, что по земле не уйдет от белого зверя. Поздно понял и неправильно: по воде от белого зверя может уйти только выдра, норка и ондатра.
Два больших зверя напали на одного маленького, бессовестные!..
Соболь сделал ложный выпад на собаку, Белка отстранилась. А хитрому зверьку как раз и был нужен такой собачий манёвр: сделал слабый прыжок в сторону - оказался в воде. Силы у него на исходе, но гребет, скотина, на середину реки. Глубина здесь стабильна, немногим больше полутора метров.
Нет у парниши никакого желания купаться в середине ноября! Так хорошо день начался и - нате вам, сразу два горя: ружьё сломал вдребезги и соболь уплывает. В промысловой практике случаются конфузы, когда соболь уходит от охотника. А от Тимохи соболь уплывает в прямом смысле слова! - Всё у него, не как у людей!..
Умоляюще посмотрел на собаку. "Бела, делай вещи!" Собака уважает воду, только не в ноябре! - Белка ведь не дурра.
- Куси, Бела! Куси его, гада такого. Куси! - дал команду, тыча палацем в сторону соболя.
Команды так не дают, - это просьба. Собака по команде в воду бы не бросилась - не сезон. Плыви, мол, сам! А по просьбе - да!..
Хозяин, как ты меня достал, мазила! - С пятнадцати метров не мог попасть!
Белка, до просьбы хозяина с минуту наблюдавшая уплывающего соболя, сходу сиганула в реку. Догнала, что ей не догнать? - Собака мастер спорта по плаванью, любого утятника заткнёт за пояс! Слегка протопила зверька, чтоб не кусался. - Соображает, знает технику безопасности. Схватила соболя за тело, подплыла к кромке льда, выкинула добычу на тонкий лёд, на самый край. Зверёк зашевелился, пытается подняться…
Да ну его к чёрту! - Собаку спасать надо! Она не может выбраться на лёд! Тонкий лёд ломается, Белка из сил выбивается, - в холодной воде силы быстро тают. Наконец-то лед перестал ломаться под лапами, - тонкий лёд весь обломала. А что толку? - Передние лапы скользят по льду, и уже нет сил для мощного рывка, чтоб забросить тело наверх, ведь собака ещё сопротивляется течению реки. Теперь парниша готов купаться и в декабре! Здесь глубина начинается сразу от берега.
Опустился на лёд, лёг головой по течению. Весь в напряжении, каждую секунду ожидая треска ломающегося льда. Вытянул левую руку. (По жизни левша, левая рука сильней правой. - У левши так и должно быть). Собака крупная, тяжелая. Отполз боком от берега, схватил собаку за лапу. Еще дальше отполз от берега. В данной ситуации пятнадцать сантиметров - расстояние серьёзное!..
"Ох, искупаюсь я сегодня!" - подумал горе-охотник. От такой мысли по телу побежали крупные мурашки. Вот оно где, тринадцатое число, боком выйдет!..
Перехватил Белку за загривок, немного потянул собаку на себя. Решающее мгновенье - часть веса собаки перешла на вес хозяина. Вспомнил дедушку Мороза, - теперь мороз для него родным стал! А сколько хулы, сколько оскорблений терпел дедушка Мороз от этого гада двуногого!..
Потянул Белку в полную силу. Ура! Мы победили! Выкарабкалась собака, лёд выдержал. Спасибо дедушке Морозу!
Охотник дополз до берега, закурил, руки - как с глубокого похмелья ходуном ходят. Сегодня прилично хватанул адреналина, долго хватал!..
Соболь шевелится, дергается на том же месте, - примерз, что ли? Перекурил, успокоился, обождал, пока зверёк успокоится! Взял ветку, пошёл по льду на коленках, - стал смелей, понял, что забереги довольно прочные для его бараньего веса.
Веткой подтянул добычу поближе. Отработал на коленках задним ходом до берега, - зачем рисковать? Дело сделано. Как он устал!..
Белка прекратила себя облизывать. Подошла, обнюхала кошку облезлую. Мокрый соболь - страшней Тимохиной жизни! Глаза бы не видели это пугало! Кстати, живое…
Душил зверька долго. Живучий, скотина, - пальцы устали давить на шею. С этим делом столкнулся впервые. Видел по телевизору, как людей душат!.. Нужно было просто придавить ногой - и все дела. Но он не знал, - Васёк упустил этот пикантный пунктик с ученической программы.
Кажется, додушил! Решил было положить соболя в карман рюкзака. - Тот уперся передними лапами: не полезу и всё! Живой, зараза! Да сколько можно?! Да я тебе сейчас, кошка облезлая, горло перегрызу!..
Тимоха начал нервничать. Додавил. Пальцы посинели, но тренируются. - Навык может пригодиться в жизни: вдруг попадется жена вредная?..
Повезло, что собака водоплавающая, любит плавать! - Летом, когда переходит Найбу, на бродах с медленным течением доходит до середины реки. Поплыла по курсу, куда хозяин идёт по берегу. Плывёт до тех пор, пока вода позволяет. Бывали заплывы метров по сто и более…
А в зверька всё-таки не промазал! Когда ободрал первого, с таким трудом добытого, соболя, на кисти передней лапки - сквозное пулевое ранение. Взял бы немножко выше - первого соболя добыл бы играючи! Бабах - и все. Но это же неинтересно! Буквально, нечего вспомнить!..
Пока звери дрались, Белка сделала соболю по дырке на каждой ляжке. Зверек оказался необычный. Остевой волос почти в два раза больше, чем у сахалинского соболя, подпушек гуще, пушистый мех. Кобель крупный, одно плохо - светлый, какой-то серо-жёлтый. Горловое пятно бледно-оранжевое. Специалисты сказали, что данный соболь - Амурского кряжа! Выпускали партию таких соболей на юге Сахалина…
Всегда у Тимохи не так, как у нормальных людей! Первого соболя - и то взял какого-то амурского. Или, допустим, выделывать мех учился на хороших норковых шкурках, - хотя под рукой было полсотни беличьих шкурок. Нужно было выделать норку на шапку. Хорошо выделал первые шкурки…
В конце января этого же промыслового сезона опять ранил соболя в кисть передней лапки. На этот раз одной дробинкой. Шёл с Быкова, с утреннего дизель-поезда, на базовое зимовье. Груженый, вес рюкзака - килограмм под тридцать. Налегке в лес не ходит - совестно.
Спрашивается, зачем тащить тяжёлый вес и что можно тащить, если осенью завозились? - В лесу нужно всё, - это раз. Второе: любит вкусно покушать. А духовная пища - это будет третья причина. - Одной литературы килограмма на три минимум.
Охотник идёт, ползет, бьет лыжню. Уставший основательно - мягко сказано: пошёл десятый час, как с Быкова вышел. Всего-навсего десятый, а он - никакой. Есть одна особенность движения зимой на лыжах по тайге. Когда идёшь по целине, устаёшь гораздо больше, чем когда идёшь по лыжне, - это каждому понятно. А бить лыжню, да ещё с тридцатью килограммами за плечами, - физическая нагрузка колоссальная!
Но не каждому понятно, что устаёшь ещё и психически: думать нужно, где лыжню пробить, даже по тем местам, где не единожды проходил. Работает соображалка, - значит, ещё расходуется часть калории. По лыжне обычно идёшь на автопилоте, глаза уставлены на носки лыж. Таким способом гораздо легче идти с тяжёлым весом за плечами.
Через маленькую избушку не ходит. - Не нравится она ему! С тридцатикилограммовым рюкзаком обходить Сеймовские водопады, лезть по Сохе? Тем более, весь груз нужен на базовом зимовье. Зачем махать через отрог и делить путь на два дня, когда можно пройти по мягкому, но продолжительному пути, за один день?..
От Быкова больше четырёх часов идёшь пешком по Найбе, по хорошо набитому следу мотонарт. В шахтёрском посёлке у каждого пятого мотонарты "Буран", - шахтеры зарабатывают много. "Буран" - удовольствие дорогое: техника стоит две тысячи шестьсот рублей!..
Промысловиков в Быкове живет всего лишь человек пять. Им "Буран" нужен для работы. Остальные владельцы снегоходов, - их больше в несколько раз, чем охотников-промысловиков, - имеют мотонарты для развлечения, катаются по Найбе, по полям.
Завидно, наверное, что у людей "Буран" без дела, а парниша должен пешком ходить? - Не без этого. Он к другому подводит. У кого память хорошая, - должны помнить: кто в Союзе начал первыми бастовать, в связи с чем? - Шахтёры бастовать начали! Заработок, мол, у них низкий. Пройдёт немногим больше пяти лет, - те же шахтёры будут бастовать, чтоб им хоть что-то заплатили!.. Как говорят в народе: за что боролись - на то и напоролись!
Васёк приучил Бесю таскать лыжи на поводке по следу мотонарт. Сразу вопрос: почему не Дика приучил, а чужую собаку?
- Извините, москвич с родословной таскать лыжи не будет, хоть убей его! Беся лыжи тащит, а Дик идёт рядом с хозяином.
Тимоха Белку приучил. Собака сначала не хотела выполнять тягловую работу, психовала, пыталась верёвку перегрызть, ложилась спиной на снег, задирала кверху лапы и скулила. А что сделаешь? Кому сейчас легко? - Такова жизнь! Приходится заставлять собаку работать не по специальности. Чем собаки лучше или хуже людей? Если ты - друг человека, так и тяни лямку наравне со своим другом!
Таскает Белка лыжи за собой, грамотно таскает! Если по следу идут мотонарты, - со следа уходит на целину, лыжи на целину затягивает, садится строго на лыжи, сидит, ждет, пока "Буран" мимо пройдёт. Мотонарты "Буран" далеко слышно, как вертолёт. - Больно техника громкая и прожорливая.
На устье Десны Белка также сидит на лыжах, хозяина поджидает. Знает, что мучения закончились, начинается полная воля. Это не на балконе в городе: три прогулки в день по пятнадцать минут каждая. - Теперь хоть сутками по лесу бегай! К тому же - в избе, в тепле спать. Короче, собаке в лесу лафа!
Потихоньку ползёт по Десне. Впереди кривун, за ним устье Ключа. Силы на исходе, плюс расслабился - изба рядом. С годами приметил одну интересную особенность. Будь зимовье в десяти часах ходу или в трёх часах ходу - разницы нет: к избе подползаешь на последним издыхании. Близость зимовья расслабляет, - психологический фактор.
При черепашьем ходе будет лезть по Ключу больше получаса. Как раз к темноте доберется. Зимой по тайге, по речкам можно ходить на ощупь. Можно, но не нужно!..
На левом берегу заголосила Белка. - На сопке, не высоко, рядом кричит. Физическое состояние хозяина собаки не подлежит изложению в цензурной форме! Можно здесь покурить: плановый, последний перекур на устье Ключа. Сбросил рюкзак, - как потом тяжело надевать этот мешок! После каждого перекура рюкзак тяжелеет и тяжелеет…
Нужно покурить, а то сгорит охотник на работе. Последний перекур перед финишем! Белка заливается, захлебывается лаем.
- Да пошла она к чёрту вместе с соболями!.. В начале сезона язык бы не повернулся такое сказать.
Теперь научился определять по лаю, кого собака держит, кого нашла. - Соболя нашла. Но сейчас - не начало сезона, нет никакого ажиотажа. Был первый соболь, потом за день промыслил сразу двух - и пошло, и поехало! Много Белка соболей нашла для юга Сахалина, очень много!
Всё-таки не выдержал: докурил папиросу, пошёл посмотреть. Знает, что собака посадила соболя. - Зачем смотреть? Ружьё упакованное лежит в рюкзаке…
Точно: соболь на ёлке сидит. Надо брать. Спустился к рюкзаку, кое-как вытянул сверток с ружьём. Распаковал, патроны в кармане рюкзака. Ружьё собрал на ходу, воткнул малокалиберный патрон и дробовой - на всякий случай. Подошёл к будущему месту происшествия.
Сейчас здесь произойдёт убийство. Ага! - Соболек занервничал, почуял, что сейчас порохом запахнет. Стрелять начнут - могут убить. Так что нужно сваливать с этой ёлки. Благо - лес кругом, ельник густой. "По верхам уйду!" - решил зверёк. Раньше надо было думать, дурья твоя башка. За то время, пока охотник курил, ты бы ушёл за водораздел. Или хотя бы на сотню метров поднялся по сопке. - Тимоха бы не полез так высоко в замученном состоянии. Сидел, понимаешь ли, красовался, собаку дразнил: мол, не достанешь ты меня, зверь белый, - кричи, сколько хочешь, пока не охрипнешь!..
Собака не достанет, зато пуля достанет!
Выстрелил малопулькой, - пуля не достала. Скобу вверх - ружьё открылось, переломил - гильзу за борт. Воткнул новый патрон. Щелчок закрывшегося ружья, взвод курка. К бою готов, на перезарядку уходит пара секунд. Соболь пошёл по верхам. Выстрелил - и снова в молоко. В третий раз взводит курок, собачку вниз, мушка не много в стороне от бегущего по еловым веткам соболя.
Ружейный ствол рявкнул на всю округу, что гаубица. Зверь от неожиданности слетел вниз, - он грохота испугался. Рванул совершено в другую сторону от леса - на речку побежал. Соболь перестал адекватно соображать. Белка - следом: низами соболю не уйти от супер-охотнической собаки. Хотя, он в снегу почти не вязнет, а Белка большая, тяжёлая. На речке, недалеко от рюкзака, собака садит беглеца.
Спустился охотник на речку. Звери пока что показывают друг другу клыки, скалятся друг на дружку. Боевых действий не начинали. Соболь обречен, он это понял. Парниша потихоньку подходит. Стрелять нельзя, - Белка активизировалась, кружится вокруг соболя, пытаясь схватить за туловище. Зверёк делает выпады на собаку, но как-то вяло, как-то нехотя. Белку выпадами не испугаешь, она просто соблюдает технику безопасности.
Подошёл ещё ближе. На какую-то долю секунды соболь отвлёкся от собаки: подходит большой зверь, который может так рявкать, что ум за разум заходит! Белка момент не упустила: схватила зверька, кинула на хозяина. Тот на лету лыжей вдавил добычу в снег. Трепыхается зверёк, снег роет. Так, товарищ, дело не пойдёт. - Подвёл вторую лыжу под соболя, додавил зверька.
Когда снял шкуру, в кисти передней лапки нашёл всего одну дробинку. Добываешь самку соболя - настроение портится. Во-первых, зверёк мелкий. А потом, - ей бы щенков плодить, а не на правилке сушиться… Сразу нельзя было определить, что это самка?
Сразу определил, что мелкий соболь, - возможно, самочка. Возможно. У него нет азарта на охоту, но когда в двадцати метрах видит соболя, - азарт появляется. У любого другого появится азарт, - просыпается инстинкт далёких предков, просыпается то, что мы есть: человек - хищник, самый коварный и прожорливый из всех млекопитающих…
Если бы человек был вегетарианцем, то до сих пор бы лазил по пальмам и кушал бананы. - Возьмите животных, которые питаются одной травой, растительной пищей. Скажем прямо и грубо: они все тупые, соображают плохо, через раз или совсем не соображают, - мозг не развит. Чтоб мозг развивался - нужно мясо, и только мясо!..
Так что пора прекращать призывать народ питаться одной растительной пищей, рисуя при этом светлое будущие, долголетие, железное здоровье! - Над СССР и так все страны смеются: осталось на сено перейти, и народ отупеет окончательно. Вегетарианец - психически нездоровый человек. А если он призывает других к вегетарианству, - он социально опасный человек, должен быть изолирован от общества, а не выступать по телевизору, призывая общество питаться травой!..
Два промаха с малопульки объяснить можно: руки тряслись от напряжения после девятичасового ходу с хорошим весом. Ружейный ствол рявкнул, что гаубица, и большой разлёт дроби тоже объясним: по невнимательности в карман попал патрон от вертикалки Николая. В таком патроне пороха в два раза больше. Интересная охота.
Бывает и по-другому. Кричит собака на сидящего на ольхе или на берёзе соболя. Да ещё и зверёк на собаку сверху ругается, рычит, на охотника - ноль внимания. Даже обидно становится от неуважения к своей персоне! Охотник вскидывает ружьё, целится, - хлоп! Зверёк упал и не дышит. Как говорится, - наповал.
Неинтересно это, нечего вспомнить!.. Кстати, вот так бывает намного чаще.
Красная икра
Часть третья
Река Анна
1
В третий раз пошёл на Анну через четыре дня после выхода из тайги. Не получилось сразу уйти на речку, - в сущности, там делать нечего, всё готово к браконьерской путине девяносто восьмого года. Народ готов к подходу тихоокеанского лосося! Множество жителей Дальнего Востока сидят на рюкзаках, ждут: вот-вот подойдет рыба, и начнётся рубка деньжат по-лёгкому!
Пьянки, гулянки, - это для тех, которые будут сырцом выносить икру. Другая, малая, часть дальневосточных браконьеров не думает о пьянках и гулянках. Эти сделали в тайге станы, готовятся к серьёзной работе. Есть ещё третья часть дальневосточных браконьеров, - они будут не рубить, а косить деньги по-лёгкому. Это так называемые рыбаки прибрежного лова, у которых даже нет ставных неводов - они им ни к чему: фирмы на сезон путины. Им не страшны силовые структуры, у них всё законно: купили бумагу! Вот они-то нанесут самый ощутимый удар по популяции Тихоокеанского лосося, идущего на нерест в устья речек, впадающих в Охотское море.
Тимоха немножко загулял, так что отправился в путь с похмельным синдромом и с зашлакованным организмом. Спрашивается, с чего мог загулять, если денег нет даже на хлеб? На второй день как вышел из тайги в шесть часов утра в хату завалился пьяный Гоша. Пьяный - слабо сказано: в дымину или в дрова! Да, да - тот самый Гоша, бывший товарищ, бывший напарник по туризму. Он гулял в гарнизоне, решил догулять у Тимохи. Парниша взял рюкзак, прыгнул на велосипед соседа, поехал в центральный магазин. Само собой, сосед свой велосипед не просто так дал, - он тоже любитель стакана!
Отоварился не только водкой, - много чего взял для тайги, естественно, на деньги бывшего напарника, тот гуляет с широкой ноги.
Гоша предлагал сходить в большой турпоход, он будет финансировать данное мероприятие. С посёлка Шебунино пройти по побережью до мыса Крильон. Обратно по восточной стороне Анивского залива дойти до посёлка Таранай. В другое время не думал - сразу бы согласился на этот маршрут. Теперь - извините, какие могут быть прогулки по полуострову Крильон, когда на Анне проделан большой объем работ и всё готово ко встрече горбуши?..
Вчера вечером Гоша резко сорвался, уехал в город. Какая его муха укусила? Тимоха себя вёл спокойно, так что он даже не успел спросить копеек на автобус. Пошарил по карманам, нагрёб два рубля. Ну, почему больше не осталось? Ведь два раза ездил в магазин!..
Пришлось идти через гарнизон, потом по полевым дорогам вышел на первый брод речки Сокол. Дальше - карьер, развилка, и, наконец-то, залез на перевал.