Наркоманию Коулмэна и Шэрон можно было выразить в виде математической задачки. Если у Коулмэна на сотню долларов "панамской красной" и он начнет курить в три часа, а у Шэрон на двести "перуанской пыли" и она станет нюхать в четыре, сколько будет времени, когда они окончательно выведут из себя Сержа?
Шэрон втянула в себя поразительно большое количество кокаина. Голова закружилась, перед глазами поплыло.
– Когда можно будет пришить этого маленького подонка? Убьем его, и дело с концом!
– Никого мы не убьем, – сказал Серж. – В этом весь перец. Нам нужно получить за него деньги.
Серж глянул через плечо на Коулмэна.
– Бумажник нашел?
– Погоди… – сказал Коулмэн, хлопая по телу Амброза. – …Вот!
– Что там?
– Эй, денег нет!
– Сейчас мы ищем не деньги. Есть удостоверение личности?
Коулмэн вывернул бумажник.
– Есть визитка.
– Что там написано?
– "Таррингтон импорт". X. Амброз Таррингтон-третий, президент и исполнительный директор.
– Я знал! – воскликнул Серж. – Я знал, что он важная птица! Я видел, как он разъезжает по Тампе в шикарных тачках… Еще что-нибудь на визитке есть?
– Тут написано, у них офисы в Тампе, Нью-Йорке и Беверли-Хиллз.
Серж хлопнул по сиденью.
– Джекпот! Спорим, они заплатят любые деньги, только бы он вернулся живым! Не потому, что его так любят. Цены на акции падают, когда корпорацию лишают головы. Доу-Джонс упадет на миллиард, а если еще тридцать по всей отрасли…
– Да что, блин, за ерунда?! – взвизгнула Шэрон, махая на Сержа пистолетом. – Вечно ты все усложняешь! Все это дерьмо! Когда будет кокаин?
– Какой кокаин? – переспросил Серж.
– Тот, ради которого мы здесь! Большая партия кокса!
– Ты о чем?
– Такой был план! Хватаем этого мужика, и он приводит нас к коксу!
– Шэрон, ты обнюхалась. Очнись. Помнишь, ты видела на коже крыс и клещей?
Шэрон по-мартышечьи почесала голову.
– Нет кокса? А с чего это я вообще?
Коулмэн зажег косяк и глубоко затянулся.
– Шэрон, пора тебе научиться правильно обращаться с наркотиками… О черт! Уронил. Куда она делась?
Амброз поднял косяк с коврика и отдал Коулмэну.
– Спасибо.
Серж посмотрел в зеркало заднего вида.
– Опять что-то мне поджег? Знаешь ведь, я люблю эту машину!
Серж посмотрел на Амброза.
– Ты плоховато выглядишь, Амброз. Ты там как? Смотри, нам не надо удара! Скажи, если что…
Амброз зевнул.
– Нет, просто обычно в это время я сплю.
Серж улыбнулся в зеркало.
– Люблю таких людей! Кто достойно ведет себя в критической ситуации. Мои партнеры никакие, а Амброз тверже кремня… Амброз, тебя впервые похитили?
Амброз кивнул.
– Классно у тебя получается. Так держать. – Серж через лечо бросил сотовый Коулмэну. – Пора звонить.
– По какому номеру?
– В нью-йоркский офис. Те, кто принимают решения, наверняка сидят там.
Коулмэн начал набирать код города.
– Не забудь использовать устройство для искажения го-оса, которое я тебе дал, – предупредил Серж.
– Ага, – сказал Коулмэн, нагнулся и достал из-под сиденья пластмассовый стаканчик. Приложил его ко рту, а донышко прижал к телефону.
Шэрон посмотрела сначала на Коулмэна, потом на Сержа.
– Ну и шутки.
– Ш-ш-ш-ш! Он звонит! – оборвал ее Серж. – Твой голос узнают. У тебя же нет устройства!
Серж дал Коулмэну обрывок бумаги с заготовленным сообщением. Коулмэн отнял телефон от уха.
– Там автоответчик.
– Все равно прочитай, – сказал Серж.
Коулмэн снова приложил стаканчик ко рту и начал читать.
– Мы захватили вставьте сюда имя…
– Амброза! – сказал Серж.
– Мы захватили вставьте сюда имя Амброза. Не звоните в полицию. Положите десять миллионов долларов мелкими помеченными банкнотами…
– Непомеченными!
– …поправка: непомеченными банкнотами в спортивную сумку и ждите дальнейших указаний. Симианская армия освобождения.
Коулмэн нажал "отбой". Открыл пиво и налил его в устройство для искажения голоса.
Серж остановил машину и обернулся.
– Что? – спросил Коулмэн. – Что смотришь?
– На хрена была последняя фраза?
– Какая последняя фраза?
– Про армию освобождения. Я такого не писал.
– Ну да, – гордо улыбнулся Коулмэн. – Это я от себя. Нашел в твоих бумагах по истории. Круто, а?
– Симбионистская армия освобождения ! А ты сделал из нас какую-то радикальную группу борцов за права животных. Капитан Симиан и его космические обезьяны.
Коулмэн залпом выпил весь стаканчик.
– Я думал, тебе понравится.
Серж отвернулся к дороге.
– В следующий раз читать буду я.
– Прекрасно, – сказал Коулмэн. – Я не напрашивался.
– Но я веду машину. Я не могу делать все! Мне нужна ваша помощь… Шэрон, ты что, твою мать, вытворяешь?
Шэрон очень быстро раздевалась.
– По мне что-то ползает! Снимите их!
Серж повернулся к заложнику.
– Амброз… Амброз!.. Коулмэн, он мертв! Мы его убили!
Серж потряс Амброза. Тот проснулся.
– Господи, Амброз! Как ты меня напугал!
– Извините.
– Амброз, ну ты крутой! – сказал Серж. – Мы все с пистолетами – и дергаемся. А ты дремлешь.
Рокко Сильвертоун услышал сигнал "занято", дал отбой и попробовал снова.
– Ты серьезно думаешь, что Джон украл "феррари"? – спросил Вик.
– Не думаю – знаю! Я видел его за рулем!
– А что он сделал со стариком?
– Понятия не имею, – ответил Рокко. – Это я и пытаюсь выяснить.
– Может, скажем боссу?
Рокко схватил Вика за руку.
– Нет! Ничего нельзя говорить! Я не должен был вылезать из машины. – Он отпустил Вика. – Мне нужно как-то так со всем разобраться, чтобы никто ничего не узнал.
– Удачи.
Рокко снова набрал нью-йоркский номер Амброза.
– Черт, – пробормотал Рокко. – Автоответчик.
Повесил трубку и попытался подумать.
– Ты глянь, – сказал Коулмэн, вынимая из бумажника Амброза водительские права. – Он живет на улице Спинорога. А мы разве не там?
– Вряд ли это та же самая улица, – ответил Серж. – Ну-ка покажи.
Коулмэн передал ему права.
Серж посмотрел на права. Протер глаза и поднес карточку поближе.
"Барракуда" повернула за угол на улицу Спинорога и резко остановилась перед крошечным домишком с цифрами 918 на двери. Серж еще раз посмотрел на права. 918.
Потом посмотрел на Амброза.
– Скажи мне, что это не твой дом. Амброз опустил глаза и кивнул: мол, его.
– Ты объяснишь, черт побери, в чем дело? Амброз отвел взгляд и стал смотреть в окно.
– Я с тобой говорю! – заорал Серж. – Мы из-за тебя столько старались! Ну!
Амброз не хотел на него смотреть.
– Это не твой "феррари", так?
Амброз кивнул.
– Другие машины… все не твои?
Он снова кивнул.
– А чьи?
Амброз что-то промямлил.
– Громче, – сказал Серж. – Не слышу.
– Пробные поездки, – ответил Амброз.
Серж ударил кулаком по приборной доске, потом еще и еще.
– Проклятие! Проклятие! Проклятие! Проклятие!.. Он разбил костяшки и остановился. Повернулся к Амброзу.
– Будь добр, скажи, зачем тебе это?
Амброз понурился.
– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! Я задал вопрос!
Амброз поднял глаза.
– Ну?
Амброз почти прошептал:
– Мне одиноко.
По щеке старика покатилась слеза.
– Нет! Только не это! Что угодно, только не это!
Серж стал на колени на своем сиденье, схватил Амброза за плечи и потряс.
– Я тебя не трогал! Чего ты, блин, хочешь?!
– Можно остаться с вами?
– Нет! Нет, нельзя! – Серж открыл дверь перед Амброзом. – Вылезай сейчас же! Я тебя не держу!
– Я обещаю не делать глупостей.
– Ты меня что, не слышал? Мухой! Амброз понурился, снова хлынули слезы.
– Ладно, ладно! Можешь остаться! Но ненадолго. Очень ненадолго. До тех пор, пока я не решу, что делать, так что не привязывайся и все такое.
Амброз поднял голову и улыбнулся.
Коулмэн сделал затяжку и похлопал Сержа по плечу.
– Значит, его компания не выплатит выкуп?
– Нет, что ты. Они его удвоят! Коулмэн широко ухмыльнулся.
– Правда?
Серж взялся за руль.
– Ладно. Сделанного не воротишь. Главное, не выбиваться из колеи. Нужно оценить ситуацию… – Серж прокрутил в мозгу события последнего часа. – "Феррари"! Черт побери! У нас была машина за триста тысяч долларов! О-о-о… этот кошмар никогда не закончится!.. Ладно, проехали. Что еще?… Требование выкупа…
Серж повернулся к Коулмэну.
– Нужно стереть требование о выкупе из голосовой почты. Это улика. Там есть коды доступа к записям. – Он повернулся к Амброзу. – Какой код?
– Одиннадцать.
– Коулмэн, набери номер, потом одиннадцать и следуй инструкциям, чтобы стереть сообщения.
Коулмэн набрал номер. Потом постучал Сержа по плечу.
– У меня сигнал "занято".
– Странно, кто туда звонит? – спросил Серж.
42
– Черт, у меня опять запись! – сказал Рокко.
– А в меню есть другие опции? – спросил Вик.
– Там говорят, если вы хотите не прослушать голосовую почту, а сразу с кем-то поговорить, нажмите "один". Я нажимаю "один", но никто не подходит! – Рокко в отчаянии принялся бить пальцем по кнопке. На линии что-то щелкнуло, и включилась новая запись. – Погоди! – сказал Рокко. – Тут…
Раздался голос робота: "У вас… одно… новое… сообщение… голосовой… почты". Потом гудок и другой голос. "Мы захватили вставьте сюда имя…"
– Что там? – спросил Вик.
– Ш-ш-ш-ш!
Рокко прослушал сообщение и тихо положил трубку.
– Рокко, у тебя такой вид, словно ты повстречался с призраком!
– Похищение, – сказал Рокко. – Джон.
– Джона похитили?
– Нет, старика похитили. Джон – похититель!
– Ты узнал его голос?
– Он его исказил.
– Нужно звонить в полицию!
– Говорю тебе, нельзя допустить огласки.
– Что ты будешь делать?
Рокко секунду подумал, потом кивнул сам себе:
– Его компания. У меня есть информация, которая им нужна, а большие корпорации всегда замалчивают похищения. – Он снова набрал номер.
– Но там никого нет, – сказал Вик.
– Я оставлю сообщение.
– Может, тебе выплатят премию.
Началась запись, и Рокко замахал Вику рукой, чтобы тот замолчал. Машина сказала Рокко подождать гудка. Рокко подождал.
Гудок.
– Здравствуйте, это Рокко Сильвертоун из Тампы, штат Флорида. Насколько я понимаю, ваш президент, Амброз Таррингтон-третий, похищен. У меня есть важная информация, которую вы, возможно, сможете использовать…
– Не забудь попросить вознаграждение, – прошептал Вик. Рокко отпихнул его.
– …По-моему, я знаю, кто похититель, и, возможно, я даже смогу помочь вам обнаружить местонахождение мистера Таррингтона…
Вик поднял бумажку с надписью "ДЕНЬГИ" большими буквами.
– …Я не ищу награды для себя, но если вы захотите из благодарности сделать пожертвование моей любимой благотворительной организации, я с радостью займусь доставкой…
Рокко оставил свой телефонный номер и повесил трубку.
– Опять занято, – сказал Коулмэн, нажимая на отбой.
– Попробуй еще раз, – сказал Серж. Коулмэн набрал номер снова.
– Теперь длинные гудки.
– Не забудь нажать "одиннадцать", – сказал Серж. Коулмэн нажал две единицы. Сначала проигралось его требование выкупа. Он его стер и уже собирался нажать отбой, как началось следующее сообщение. Коулмэн вслушался и задрожал.
– Коулмэн! В чем дело?
– Нас засекли!
– Кто?
– Рокко Сильвертоун. Он говорит, что знает, кто мы такие!
– Что еще за Рокко Сильвертоун?
– Я не хочу в тюрьму! – Коулмэн трясущимися руками закурил новый косяк.
– Никто не пойдет в тюрьму, – успокоил его Серж. – Так кто такой Рокко Сильвертоун?
Коулмэн передал ему телефон.
– Послушай сообщение.
Серж снова набрал номеру нажал "одиннадцать" и прислушался. Потом, закрыв трубку, спросил:
– Так кто он, черт возьми, такой?
– Позвольте мне, – сказал Амброз.
И он рассказал Сержу все, что знал о самом успешном продавце салона "Тамба-Бэй моторс".
Серж бросил в рот пластинку жевательной резинки.
– Как будто без него сюжет ненасыщенный!
Коулмэн еще раз глубоко затянулся и тронул Сержа за плечо.
– Что теперь?
– Помнишь двух Дарринов в сериале "Ведьма"?
– Ну?
– Их звали Дик Сержент и Дик Йорк.
– И что?
– Разве непонятно? Дик Сержент. Дик Йорк. Сержант Йорк!
– И?…
– Наводит на размышления.
– Э-э, да, Коулмэн. Наводит. Сейчас я отвернусь и поведу машину дальше, с твоего позволения. А ты не стесняйся, сообщай мне новости по мере поступления.
Коулмэн кивнул и затянулся еще раз.
Серж повернул налево. Даже не успев сообразить как, они уже вновь оказались на улице Спинорога. Серж остановился перед домом Амброза.
– Ну, вот и он! Дом, милый дом! – сказал Серж.
Амброз не двинулся с места.
– Я же сказал тебе, это временно. Наши пути расходятся. Улетай, птичка, улетай!.. Ну, освобождай машину.
Амброз медленно двинулся. Потом снял с себя часы и отдал Сержу.
– Амброз, право же, в этом нет необходимости.
Тот продолжал протягивать их Сержу.
– Ладно, если ты настаиваешь… – Серж взял часы и посмотрел на них. – Симпатичный "Ролекс".
– Поддельные, – сказал Амброз.
– Главное – внимание.
– Я правда не могу остаться?
– Нет… – Серж снова посмотрел на часы. – Боже правый! Вы гляньте, сколько времени! Сегодня ведь пятница, да?
– А что? – спросил Коулмэн.
– У меня речь на вручении дипломов в Южнофлоридском! Декан просил меня, еще когда я этим летом там преподавал.
– А что будем делать с Амброзом? – спросил Коулмэн.
– Ладно, пусть едет с нами. Сейчас спорить некогда. Надо подумать о студентах.
Декан стоял на сцене, обливаясь холодным потом, и посматривал на свой настоящий "Ролекс".
Серж свернул с Фаулер-авеню и на всей скорости пронесся мимо охраны.
– Давай! – сказал Коулмэн. – Мы догоним. Серж бросился вперед.
Декан вытирал лоб платком. Серж взбежал по лестнице и похлопал его по плечу.
– Извини, что опоздал, коллега! – Он выбежал на сцену. Аудитория затихла.
Серж подошел к подиуму и постучал по микрофону.
– Кто-то слышал, что Джерри Спрингер купил дом в Сарасоте?
Несколько человек кивнули.
– Дело в том, что я никак не дождусь, когда же сюда до кучи переедет Тоня Хардинг . А жаль о ней ничего не слышно с тех пор, как она ударила того парня колпаком от автомобильного колеса. А что он? Вряд ли ему выдастся лучшая возможность сесть и поговорить по душам с самим собой.