Может быть, незначительный этот городишко не стоил бы такого внимания, если бы не события, случившиеся в его окрестностях с Петькой двумя годами позже. Тогда, по дороге в Красноярск, мы были совершенно уверены, что посещаем сей град в первый и последний раз в нашей жизни. Откуда мы тогда могли знать, что в восемьдесят пятом году во время работы в электроразведочном отряде геологической экспедиции Томского университета, двенадцатого июля (в Петров день!) в двенадцать часов дня в двенадцати километрах от вот этого самого Ачинска перевернется грузовик, и Петька будет доставлен в Ачинскую районную больницу с диагнозом: "Множественный перелом костей свода и основания черепа".
К великому нашему счастью, в зачуханном этом городишке оказалась превосходная больница и первоклассный нейрохирург Геннадий Николаевич Мельников, благодаря мастерству и упорству которого Петька, можно сказать, заново родился в этом Ачинске, столице "химиков" и алкашей, городе, где мы встретили столько любви и участия.
На понтонной переправе через Чулым (переправа стоит три рубля) контролерша игриво спросила нас:
- А вы, случаем, по дороге никого не потеряли?
- Потеряли! - радостно закричал Петька. - Вот такой же самый "Урал"!
- "Урал" ваш поехал обедать в столовую на Партизанскую улицу. Там он вас и ждать будет.
Однако в указанной столовой нашего Вити не оказалось (попутно замечу, что столовая была ужасной). Саша на машине отправился назад, на переправу (вдруг Витя вернется и станет ждать нас именно там), а нам строго-настрого велел находиться возле столовой и никуда далеко от нее не отлучаться. Я остался дежурить на углу, а Петька отправился шляться по Ачинску в поисках общественной уборной. Возвращаясь назад, он обнаружил наш пропавший "Урал". Тот был припаркован возле местного кинотеатра, правда, самого Вити в нем не было, он смотрел кинофильм "Найти и обезвредить".
И вот у нас вновь образовалась автоколонна (правда, теперь всего из двух машин). Петька пересел в кабину к Вите (всю дорогу он будет пересказывать ему тяжинские приключения), и мы тронулись в путь. Дорога от Ачинска до Красноярска была хорошей, так что добрались мы туда засветло и без всяких приключений.
Мы с Петькой вылезли из кабин возле дома, где живет Саша. Машины с грузом будут ночевать здесь, во дворе. Завтра в девять утра мы придем сюда и поедем к причалам речного порта, где нас будет ждать судно "Топограф" с баржой. Мы погрузимся на них и отправимся в Игарку прямым ходом.
В красноярском Академгородке почти никого из знакомых найти не удалось (разгар лета, да к тому же еще и воскресенье). Квартира Льва Васильевича была пуста; Валеры, того самого, что приютил нас с Триасовым Гением в семьдесят пятом году, тоже дома не оказалось. Валера вчера улетел на Сахалин - там при весьма загадочных обстоятельствах погиб его друг, и Валера со вдовой и следователем поехали разбираться в этом темном и страшном деле, происшедшем среди нехоженой сахалинской тайги в охотничьей избушке. На это он решил истратить свой отпуск. К счастью, дома оказалась Люся, жена Валеры (да куда бы она могла деться, беременная, на восьмом месяце?), а также старший Валерии сын Олег. Олег, хоть и намного моложе Петьки, - уже заядлый и довольно умелый скалолаз. Неделями пропадает он на Красноярских Столбах (Странно, что Люся относится к этому совершенно спокойно и нисколько не волнуется за жизнь и здоровье старшего сына), а нынче приехал на воскресенье помыться, сменить бельишко, подкормиться да запастись харчами на следующую неделю. Я уже давно спал на раскладушке, а Петька с Олегом все говорили и говорили о горах, скалах, страховках, дюльферах, шкуродерах и прочих прекрасных и ужасных вещах.
11 июля
Напрасно Иван Филиппович уверял меня в Новосибирске, что катер "Топограф" будет ждать нас у причала в Коркине или в Кубекове, что шофер "Урала" все знает: куда, как и когда вести нас и наш груз. Ничего этого Саша не знал, и в Кубекове, куда поутру привез он нас с Петькой и наш груз, никакого катера не оказалось. Стояло там, правда, унылое, насквозь проржавевшее судно "Академик Жук", но было оно наполовину разобрано на запасные части. В Коркине про наш "Топограф" тоже никто ничего не знал, там вообще никаких катеров не было, а сплошь стояли лихтера под погрузкой (грузились они в основном вином и водкой). Мы вернулись на базу в Кубеково и там совершенно случайно выяснили, что это отнюдь не база Красноярского отделения СНИИГГиМСа, а какая-то другая, абсолютно посторонняя геологическая база. Впрочем, сторож этой базы (единственная живая душа, которую мы там встретили) даже обрадовался нам. Во-первых, он безумно маялся от одиночества; во-вторых, ему нужен был напарник, чтобы ловить бреднем рыбу. Он сразу рассказал нам, что база это точно какая-то геологическая, но какая, убей его бог, не знает, знает он лишь, что хранится тут пропасть всяческого барахла, что тут грузятся суда до Игарки, что фамилия начальника Попов, что он иногда приезжает сюда на своей машине, но, слава богу, довольно редко. Последний раз, правда, наведывалась кладовщица, но было это в начале прошлой недели. После паузы сторож добавил, что зовут его Сашей.
Что же нам делать-то? Вот положеньице-то: "Урал" держать дольше мы не можем (тем более что шофер Саша волнуется о судьбе своих товарищей, застрявших после необдуманного веселья в Тяжине), а в кузове, между прочим, три с лишком тонны груза, который где-то надо хранить, потом грузить на "Топограф" (где он и когда будет?), нам самим где-то надо искать Ивана Филипповича и этот сгинувший неизвестно куда катер и т. д. и т. п. Почесав в затылке, решил я машину разгрузить и отправить заметно тосковавшего шофера Сашу на все четыре стороны. Груз мы сложили аккуратным штабелем и покрыли его большим брезентом на случай дождя. Петьку я оставил сторожем при этом грузе, а сам на опустевшем "Урале" отправился в центр города, в Красноярское отделение СНИИГГиМСа в надежде, что мне помогут там разыскать Ивана Филипповича и провалившийся невесть куда "Топограф".
В КО СНИИГГиМСа было совершенно пусто: все были либо в полях, либо в отпусках, но зато в отделе снабжения (похоже, единственном месте, где были люди) собственной персоной сидел... Иван Филиппович, а прямо против него - щуплый и вертлявый капитан нашего "Топографа". Трудно сказать, кто из нас этой встрече обрадовался больше: я или Иван Филиппович. Он уж и не знал, что делать и где искать нас с нашим грузом, и собирался организовывать из Новосибирска поисковую группу. Я доложил обстановку, и Иван Филиппович совершенно одобрил все мои действия. Еще он добавил, что сегодня, судя по всему, в рейс мы не выйдем, а вот завтра - непременно. После этого возникла неловкая пауза, и я понял, что мешаю разговору Ивана Филипповича с капитаном. Мы договорились, что я вернусь сюда, в отдел снабжения, к четырем часам, когда и получу все инструкции к дальнейшим действиям.
Однако в четыре часа ни Ивана Филипповича, ни капитана в отделе снабжения не оказалось. Вахтерша сказала мне, что они ушли обедать (а может, ужинать?). Вздохнув, уселся я у запертых дверей отдела снабжения и стал ожидать: без наставлений Ивана Филипповича уйти я не мог.
Иван Филиппович появился в шестом часу, один, без капитана и, как мне показалось, слегка навеселе. Он велел мне отправляться в Кубеково и завтра с утра ждать там "Топограф" с баржей. Кроме того, он сказал, что в городе Енисейске нам придется взять на борт еше тонн двадцать пять груза; объяснил, где, как и кого искать там, в отделе снабжения Енисейской геофизической экспедиции. Потом, грустно разведя руками, он добавил, что нынче до Кубекова придется добираться мне своим ходом, так как никакого транспорта тут у него нет (то есть придется мне ехать на троллейбусе до алюминиевого завода, а далее километров семь-восемь топать пешком).
На базе в Кубекове в мое отсутствие произошли значительные события. Во-первых, сторож Саша вместе с моим Петькой наловили бреднем рыбы (щук, лещей, карасей и, как ни странно, довольно больших карпов). Во-вторых, оказалось, что завтра у этого Саши день рождения, и он решил начать праздновать это событие с разгону, то есть с сегодняшнего дня. Для этого он пригласил к себе на базу жену, брата и друга Олега. Сперва они довольно здорово надрызгались все тем же "Агдамом", а потом втроем (Саша, Петька и Олег) пошли рыбачить. Когда же они вернулись с добычей, то Саша обнаружил, что его жена в совершенно возмутительном виде лежит в обнимку с его братом в вагончике, где обычно ночуют сторожа. И это Саше очень не понравилось, особенно в свете наступающих именин. Он высказал жене и брату все, что думал о них, но драться не стал. В-третьих, совсем рядом с базой, прямо за забором, весело гуляет компания красноярских врачей, прибывших на пикник прямо на машине "Скорой помощи". Люди в белых халатах уже прилично поднабрались, говорят на повышенных тонах, временами затягивают песни, а трое из них, двое мужчин и одна женщина, раздевшись, полезли купаться в широкое устье речки Кубековки, несмотря на категорическое отсутствие купальных костюмов.
Вообще, судя по всему, место это является идеальным для таких вот милых пикничков. Во-первых, это совсем близко от города и сюда, в Кубеково, ведет хорошая дорога, притом дорога тупиковая. Так что местечко это и близкое, и укромное одновременно. Во-вторых, здесь можно купаться. Надо сказать, что в самом Енисее купаться никак нельзя, так как температура воды зимой и летом в нем приблизительно одна и та же: около шести градусов из-за этой чертовой Красноярской ГЭС (не к ночи она будь помянута). Гигантское это несчастье сконструировано таким образом, что вода из-за плотины в русло реки попадает снизу, из придонной части. Поэтому Енисей зимой не замерзает на огромном протяжении (едва ли не до устья Ангары), а летом вода на том же пространстве остается ледяной. Так что даже рыбы никакой, кроме мелкого хариуса (этому чем холоднее вода, тем лучше), в Енисее поймать невозможно. Отсюда и третье притяжение Кубекова: здесь, в устье Кубековки, на границе теплой и холодной воды можно неплохо рыбачить. А ежели сюда добавить, что Кубековка при впадении в Енисей образует очень милое озерцо, окруженное плакучими ивами, что на стрелке этих рек лежит чистенький миленький пляжик с золотым песочком, а позади его раскинулся огромный заливной луг (тут Кубековка разливается во всю ширь в половодье), полный крупных и ярких цветов, то легко понять, отчего безумствовать сюда являются не только местные, деревенские жители, но и любители из огромного индустриального Красноярска (те, разумеется, у кого есть машины, свои или служебные).
Пока Саша с братом и женой выясняли родственные отношения, мы с Петькой и Олегом отправились купаться. Олег разделся, и я ахнул: это был не человек, нет, но ходячая Третьяковская галерея. Конечно, немало на своем веку повидал я всяческих татуировок: восходящих солнц с пояснением - "Сибирь", якорей, сердец, пронзенных стрелами, крестов, но более всего мудрых и трогательных изречений ("Нет в жизни счастья", "Не забуду мать родную"), но такого!.. Олег весь от шеи до пят был густо заполнен произведениями искусства: на бедрах у него красовалось по разбитной голой девице в ковбойских сапогах и шляпах, с кольтами и хлыстами; на спине была многофигурная жанровая композиция, где гордый красавец одной рукой убивал соперника, а другой тискал грудастую одалиску в шароварах; на груди синела картина религиозного содержания с ангелами, крестами и поверженными чертями. На это пиршество вкуса вскоре явились и врачи, которые стали рассматривать Олега с нескрываемым восторгом.
- Идите сюда! - зазывно кричал грузин в длинных белых трусах. - Поглядите, тут такая красота! Где вы еще такое увидите?! Мы-то хоть иногда, в бане.
- Видали мы всякую красоту, - лениво отозвалась врачиха в белом халате, надетом на голое тело (ее трусики и лифчик розового шелку сохли на ветках ивы), - к нам, бывает, такие красавцы на прием приходят, глаз не оторвешь. Помню, был один, так у него на ягодицах были вытатуированы кошка и мышка - на одной половинке кошка, на другой - мышка. Он идет, задницей вертит, и кошка вроде как мышку ловит... - Однако к нам подошла и Олега, как и все прочие, стала рассматривать с большим интересом.
Олег, которому поначалу всеобщее внимание было очень лестно, вскоре стал тяготиться своей популярностью. Он зевнул, потянулся и, лениво протянув:
- А-а, идите вы все к такой матери! - прыгнул в теплую воду Кубековки.
Проплыв саженками несколько метров, выскочил он на берег и дунул в сторону базы, откуда через непродолжительное время вернулся с початой бутылкой "Агдама". Как человек широкой души, он эту бутылку протянул нам с Петькой, но мы от напитка отказались. Тогда он гигантскими глотками опорожнил ее, забросил опустевшую тару в кусты и, перевернувшись на спину, стал блаженствовать.
- Вон, видишь излучину? - показал он вдаль, ниже по течению Енисея. - Там у нас прежде деревенский толчок был. Место кра-а-а-сивое: черемухи полно, цветов всяких и, главное, года три кряду соловей свистел. Ох, и здорово же свистел, стервец. Сроду я не слыхал, чтобы в Сибирь соловьи залетали, один этот, сумасшедший. Представляешь: полная луна, Енисей катится рядом, гроздья черемухи везде смутно белеют, крупные - они в темноте еще крупней кажутся, - запахи такие, что голова крутом идет, и тут еще этот стервец со своими трелями... Как засвищет, засвищет, как распустит рулады - с ума сойти охота!..
- А где же тот соловей сейчас? - спросил Петька.
- Убили...
- Кто убил-то?!
- Да я и убил... Из ружья... - Олег перевернулся на живот. - Все мне этот соловей покою не давал: уж больно хотелось увидеть его... Что же это, думал я, за птаха такая, как выглядит?.. Года два все его подкараулить хотел - никак не получалось. Ну и в позапрошлом году вот тоже так выпил, взял ружье, пошел туда, к излучине. Ка-ак вмазал в эту черемуху пятеркой... Это дробь такая, - пояснил он Петьке, - черемуховый цвет дождем полетел, и в нем птаха... Вот этакая, - он согнул в щепоть свою гигантскую ладонь, - смотреть не на что... А ведь как пел, и чем?.. Сильно тогда парни осерчали на меня. Всем миром бить хотели...
- Ну и что, били? - поинтересовался Петька.
- Не-а. Я им ящик "Агдаму" поставил, и все мне простили.
Тем временем опустились сумерки, и люди в белых халатах стали собираться домой, да не тут-то было. Выяснилось, что у того самого грузина (он оказался шофером "скорой помощи") пропали джинсы и двенадцать рублей из кармана пиджака. Тогда врачи, предводительствуемые грузином в белых трусах, пошли на базу выяснять отношения.
Теперь уже сторож Саша находился со своей женой в вагончике, а его брат сидел на деревянной колоде и преувеличенно отсутствующим взглядом смотрел на загорающиеся звезды.
- Это ты! Ты - вахлак! - кинулся к нему грузин. - Отдавай штаны, скотина! Что же мне, в трусах в город ехать?! Ты думаешь, я пьяный, да?! Я все видел: как ты по кустам шарашился, в траве ползал... Что это, думаю, мужик на брюхе ползает?.. - пояснил он своим товарищам.
На шум из вагончика показались сторож Саша с женой.
- Да на кой они мне, твои штаны? - горячо возражал Сашин брат. - У меня вон свои лучше. Хочешь, я тебе их за так отдам, чтобы не выступал?.. На, бери. - Он начал расстегивать свои довольно жалкие брюки, но делал это как-то неуверенно.
Грузин подошел к нему вплотную, взял за пуговицу, притянул к себе и с силой прошипел в лицо:
- Хрен с тобой, паскуда! Носи мои джинсы на своей дешевой заднице. И двенадцать рублей мне не жалко - для настоящего мужчины это не деньги, а для такого ублюдка, как ты, - капитал. Пользуйся! И помни: дешевкой ты родился, дешевкой и подохнешь! - Резко оттолкнув обидчика, грузин в трусах, сверкающих в лунном свете, пошел к своей машине.
- Нет! - кинулся ему вслед Саша. - Нет! Ты и думать так не моги! Конечно, брат мой - последняя скотина, но брать чужого не станет! Нет! Нет! Вернись! Давай разберемся!
Растрепанная Сашина жена стояла рядом, и глаза ее горели огнем: чувствовалось, что она просто обожает всяческие скандалы (в особенности, я думаю, те, которые связаны лично с нею).
Мы с Петькой тщательно обшарили все близлежащие кусты (я по своей наивности думал, что грузин где-то снял свои джинсы и попросту забыл их), но конечно же ничего не нашли.
Врачи уехали на своей "скорой помощи" в Красноярск, а мы с Петькой вернулись на базу. База была совершенно пуста: сторож Саша с женой, братом и другом Олегом бросили свой пост (даже не предупредив нас об этом) и отправились праздновать день рождения в деревню. Мы с Петькой расстелили брезент среди ящиков, мешков и баулов, устроили нечто вроде навеса на случай дождя (правда, небо полно звезд, ну да береженого Бог бережет) и, утомленные обильными впечатлениями, уснули в своих спальных мешках.
12 июля
Рано утром я отправился в деревенский магазин за покупками. У нас с Петькой, кроме рыбы, наловленной вчера бреднем, сливочного масла, а также соли и сухарей, оставленных сторожем Сашей, нет никакой еды.
К сожалению, хлеба мне в магазине не досталось (тут это, оказывается, дефицит), купил я лишь чая, сахара и кофейного напитка. Ни один покупатель - будь то ветхая старуха либо бойкая молодка - без одной-двух бутылок водки или вина не уходил. Кроме того, запомнилась еще одна характеристическая особенность: в очереди стояли только женщины (да я с ними), мужчины же очередью категорически пренебрегали (они брали только выпивку и курево), и это, как ни странно, ни у кого не вызывало (то, что мужчины не стояли в очереди) никаких протестов.
Сторожа Сашу сегодня сменила пожилая тетка в теплом платке и толстых чулках. Целый день, не шелохнувшись, просидела она на том самом чурбаке, что стоял возле вагончика, и все грустно смотрела на пробегающую мимо воду великого Енисея.
Мы с Петькой аккуратно подготовили наше имущество к погрузке и стали ждать обещанный на сегодня "Топограф".
В полдень на собственной "Волге" приехал наш будущий попутчик, геолог Геннадий Павлович, и сказал, что Иван Филиппович уже улетел в Игарку, что катер капитан обещал подогнать нынче к вечеру, при катере будет баржа и на ней пойдет вездеход, на котором он, Геннадий Павлович, и будет работать весь этот полевой сезон. Вместе с ним будут еще двое рабочих: вездеходчик Валера и геолог Андрей (студент геологического факультета Томского политехнического института). Часам к трем они должны этот вездеход подогнать сюда, на базу, загрузить его и подготовить к полевым работам. "Топограф" довезет их до Подкаменной Тунгуски, а оттуда по горному правому берегу реки они будут двигаться самостоятельно. Мы с Петькой стали варить уху и жарить рыбу, а Геннадия Павловича послали на его "Волге" за хлебом.