- Только то, что сказал. Может, в ее интересах было не допустить вашей встречи, чтобы Ольга не свернула с намеченного курса? Мои сестры хотели встретиться на Фениксе, в торговом центре, где Ольгу уже ждал наемный убийца. Твое вмешательство могло спутать ее планы.
- Нелогично, Алекс. С Юлией мы не были знакомы до этого. А Ольга и сама не подозревала, что я ее ищу. И уж тем более не мог это знать кто-то посторонний.
- Ольга, может, и не подозревала. А Юля... Как тебе объяснить, Миша? Моя сестра - необычная девушка. Она умеет многое из того, что не умеют делать простые люди. И если быть откровенным - я ее немного боюсь. Да, я давно с ней не общался, но в моей памяти до сих пор живут воспоминания с одного из детских дней рождений. Не помню сейчас, чей был тогда праздник, родители наши в то время еще отмечали торжества совместно, и детей приглашенных было очень много. Каждый из нас готовил по доброй семейной традиции какой-нибудь концертный номер. Кто-то пел, кто-то плясал. А знаешь, чем удивляла нас Юля?
- Чем?
- Фокусами. Никогда не забуду, как эта кнопка, не умевшая толком читать, предлагала загадывать нам какие-нибудь слова и записывать их на листочках, а затем громко и четко озвучивала то, что мы задумали. Она ни разу тогда не ошиблась! А еще... Еще, Миша, как это невероятно ни звучит, она умеет отключать свет силой своей мысли, что тоже нам демонстрировала. Представляешь, не прикасаясь к прибору, раз - и выключала его!
- М-м, - Михаил замолчал, осмысливая все услышанное и вспоминая Юлин побег из полицейского участка. - Так, говоришь, она и сейчас так может?
- Откуда я знаю? Я не виделся с Юлей много лет. Но Ольга по телефону сообщила мне, что чувствует за собой постоянную слежку, что кто-то проникал к ней в дом. А система наблюдения ничего не записала, потому что просто оказалась отключенной! Я осматривал этот летающий шар, Михаил. Конструкция и месторасположение его таковы, что систему нельзя выключить, не оставив в ее архиве свой портрет. Если только, конечно, ты не умеешь вырубать технику на расстоянии одним своим взглядом. Понимаешь меня?
В эту самую секунду во всем доме Александра разом погас свет.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Ночной визит
- Что это? - тихо и настороженно спросил Михаил.
- Вот зараза, - Александр шепотом выругался, стараясь вновь хоть как-то привыкнуть глазами к кромешной тьме. - Что она задумала?
- Полагаешь, Юля?
- А ты думаешь - кто? Я же тебе только что рассказал, что моя сестра на все способна.
- Ну, там еще и мой друг Аристотель разгуливает в поисках пищи. Он иногда бывает так недальновиден и неуклюж, что способен забрести куда-нибудь на электрическую станцию и нечаянно обесточить полгорода.
- Это не смешно, Михаил. Юля очень опасна, и, если честно, я не знаю, что нам делать.
В эту секунду в одной из комнат с шумом что-то упало, раздался небольшой хлопок, послышались еще какие-то громкие и неясные по своей природе звуки.
- Боже, она что - хочет разнести мне мой дом?
- Алекс, у тебя есть фонарь или зажигалка?
Хозяин дома моментально вспомнил:
- Есть и фонарь, и свечи, но не тут, а на кухне. Надо идти через гостиную.
- Понятно. А оружие у тебя где?
- В библиотеке, в ящике стола.
- А почему там, а не при тебе? Какой из тебя сыщик? - Михаил тоже выругался, дивясь непрофессионализму начинающего детектива. - Что самое ценное у тебя в доме, что следует особо оберегать?
- Самое ценное? Ну... Самое ценное - это сейф со служебными бумагами у меня в кабинете, архивы, деньги, документы. Но за него я спокоен, сейф на сигнализации. А вот Ольгины бумаги...
- Что - Ольгины бумаги? - переспросил Михаил, уже по интонации Александра чувствуя, что и здесь допущен какой-то промах.
- Кажется, я их не успел убрать в сейф, я просматривал их только что, перед приходом сюда. Они у меня на столе, вместе с сегодняшней почтой.
- Болван!
- Что же делать?
- Что делать? Идем туда. Молча, бесшумно и незаметно. И хватаем любого, кто попадет нам по пути. Готов? Пошли.
Мужчины вышли из Юлиной комнаты и очень осторожно, на ощупь двинулись вдоль коридорных стен в направлении гостиной. Почти одновременно с двух противоположных сторон дома опять послышались звуки роняемых предметов обстановки. Кто-то действительно плохо ориентировался в потемках. И этот "кто-то" не мог ронять вещи в двух местах сразу.
- Значит, так, Алекс, - уверенным шепотом распорядился Михаил. - Ты свой дом знаешь лучше. Иди к себе в кабинет. Хоть по-пластунски туда ползи, мне все равно. Спасай бумаги, и достань оружие, на всякий случай. Не пали только в панике. Сначала думай. Ясно?
- Ясно. А ты?
- Я осмотрю противоположную сторону. Там тоже кто-то неловкий затерялся. Будь осторожен, Александр.
- Ага, - нервозно отозвался Юлин брат и ступил в темноту гостиной в полном одиночестве.
Михаил же направился по коридору в сторону ванной, оранжереи и летней веранды. Именно оттуда он слышал некоторые звуки, а значит, осталось только отыскать того, кто их издавал.
Найти этого маленького "слоненка" оказалось делом совсем нетрудным. Юля, не знакомая с азами военного дела, маскировкой на местности и в помещении, держа в целях самообороны лишь фен для волос, неловко пробиралась к выходу на летнюю веранду. Время от времени подпадая под уличное освещение большого города, проникающего в дом сквозь стеклянные стены оранжереи, она полностью рассекретила свое местонахождение.
- Попалась? - негромко спросил Михаил, хватая девушку сразу за обе руки, помня о ее быстрой реакции и непредсказуемости в действиях.
Юля вздрогнула и чуть не закричала. Лишь сильный страх помешал ей выплеснуть разом свои эмоции.
- Господи, Боже мой! Мишка! - зашептала она, узнав в нападавшем своего телохранителя. - У меня чуть сердце не остановилось! Как ты меня напугал!
- Куда собралась?
- Куда-куда... На улицу, конечно! Подальше от опасности. Хорошо, что ты здесь. Я думала, с тобой что-то случилось. Почему ты держишь меня? Отпусти.
- Со мной что-то случилось? - переспросил девушку Михаил, по-прежнему удерживая ее руки. - А почему со мной должно было что-то случиться?
- Я не знаю. От Ирины всего можно ожидать. Она на все способна.
- От Ирины? А при чем здесь Ирина?
- А при том, что и она, и ее мордовороты ходят сейчас здесь по дому. Миша, мне страшно. Увези меня, пожалуйста, отсюда! Здесь нельзя оставаться.
- С чего ты взяла, что твоя сестра и ее люди в доме?
- Миша, я же тебе говорила, что чувствую очень многие вещи. Что касается близких родственников и опасности, то почти всегда и достоверно до двухсот метров в радиусе. Ирина в доме! Я не знаю, зачем она здесь. Может быть, они с Александром сообщники, и их задача - выудить у меня координаты нахождения сокровищ? Ты посмотри на моего брата внимательно. Он такой честный, открытый и интеллигентный человек, он блестяще отучился на историческом, юридическом и экономическом факультетах! И при этом Алекс врет нам на каждом шагу! Я его уже с десяток раз поймала сегодня на неточностях и мелких оговорках. А какие вопросы он мне задавал целый день? Все ходит вокруг да около и что-то вынюхивает. А может, он на Ирину и работает, с ее-то деньжищами его купить не проблема! Мишка, ну почему ты мне не веришь?
Из гостиной опять послышался грохот роняемых вещей, звон стекла и шум борьбы.
- Вот ерунда, - Михаил выпустил из цепкого захвата Юлины руки. - Прижмись к стене и притворись пальмой или кактусом. Никаких хождений, никаких звуков, ничего! Понятно? Я выясню, в чем там дело.
Михаил быстрым шагом направился в сторону гостиной.
- Стоять! - громко вслед убегающей молодой женщине кричал Александр, хватаясь за ушибленную голову. - Ирина украла мои документы! Аристотель, если ты на кухне, задержи ее! Она бежит к тебе на кухню, к запасному выходу! Лови ее, Арист! Слышишь, не дай ей уйти!!!
Аристотель удачно обосновался к этому времени на кухне. Успев плотно поужинать хозяйскими запасами в уютной тишине и одиночестве, он, никого не побеспокоив, разыскал самостоятельно в потемках зажигалку и зажег на декоративном, украшающем интерьер канделябре, все три свечи. Кухня снова осветилась приятным оранжевым светом.
- Задержи ее, Аристотель! - услышал он крики Александра из гостиной.
Юноша повернул голову в направлении дверей.
На пороге возникла молодая женщина. Та самая женщина, о которой он думал не переставая уже несколько дней. Женщина, о которой он грезил, портрет которой он мысленно рисовал на воображаемом холсте волшебными красками. Ее синие глаза внимательно посмотрели на Аристотеля и, как ему показалось, нежно подмигнули.
- Спасибо, Аристотель, - Ирина, довольная растерянностью молодого человека, шустро проскользнула мимо него к запасным дверям и скрылась из виду.
А полминутки спустя легкий шум "Магнитки" продемонстрировал тщательную проработку деталей всей проведенной женщиной захватнической операции.
- Арист! Ар, хватай ее! Что ты стоишь? - запыхавшийся Михаил первым подбежал к своему другу. - Что ты замер? Что случилось? Почему ты ее не задержал?
- А? Что? - Аристотель очнулся от оцепенения. - М-м, прости, задумался.
- Ты? Задумался? Чем, интересно знать? Почему ты ее не остановил? Ты точно на нашей стороне играешь?
Юноша вмиг сконфузился и покраснел.
- Конечно, что за намеки?
- А может быть, Арист ненароком влюбился в мою сестру? - откуда-то из-за спины Михаила прозвучал каверзный вопрос.
Это Юлия, игнорируя инструкцию своего телохранителя - временно стать незаметным кактусом, также скоро прибежала на кухню.
- Чего? - Аристотель обиделся. - Ни в кого я не влюблялся! Просто засмотрелся. Что налетели на меня? С кем не бывает? У меня вообще подруга есть - Лариса.
- Почаще напоминай себе об этом, когда в следующий раз будешь таращиться на Ирину, - Михаил неодобрительно покачал головой и обернулся к девушке: - Юля, что с твоим братом?
- Сейчас выясню. Он сидит на полу гостиной и охает. Но там очень темно. Кто-нибудь может включить свет?
- Не знаю. Алекс сказал, что в кухне есть и фонарь. Ар, подсвети мне... Вот он. Пойдем, поглядим, как там наш гостеприимный хозяин.
***
Александр сидел на полу, на пороге между гостиной и своим кабинетом. Его "ахи" по поводу легких телесных повреждений перемешивались со стонами по поводу полностью обчищенного сейфа. А лицо изображало памятник всем мученикам и страдальцам.
- Алекс, как ты? Что здесь произошло? Ты не ранен? - почти одновременно спросили его Михаил, Аристотель и Юлия.
- Она обчистила мой сейф... Все унесла! Я захожу, а она тут... Я говорю ей: "Воровка!", а она мне: "Ты дурак, я спасаю целый мир!". Я - хвать ее за руку, а она... Я и не понял. Вижу лишь собственные летящие по воздуху коленки, и бац - на пол. Шмякнулся так сильно, словно со второго этажа пикировал. Даже вставать боюсь. Да и зачем мне вставать? Она же все унесла, "спасительница мира"! Вся моя документация, договоры, клиенты... Как я буду теперь работать? Там и разрешение на оружие было, и деньги на непредвиденные расходы...
- Александр, давай для начала успокоимся. Юля, сделай ему чаю. Сходи на кухню, пожалуйста. Ар, помоги мне его поднять, - Михаил наклонился к хозяину дома и помог тому встать на ноги. - Мы найдем Ирину и призовем ее к ответу. Все вместе. Скажи, Ольгины бумаги она тоже заграбастала?
- Ольгины бумаги? Нет. Похоже, что нет. Вон они, на столе валяются. Там, где я их и забыл. Но сейф, там же было...
- Алекс, Ольгины бумаги на месте - это главное сейчас! Мы же в поисках сокровищ. Ты сам уверял, что получим мы гораздо больше, чем поистратимся. Все наладится. Лучше скажи: почему не сработала сигнализация?
- Сигнализация? Ха! Так она же от общей сети питается, ох, я болван!!!
- М-м, - многозначительно промычал Михаил. - Так, говоришь, только Юля умеет отключать электричество?
Александр растерянно пробормотал:
- Не знаю. Я уже ничего не знаю и не понимаю! Но зачем Ирине проникать к Ольге в дом? Зачем совершать на меня это нападение? Что она хотела найти в моем сейфе?
- Ты нас с Аристотелем сейчас спрашиваешь? Нам хватает знакомства с одной твоей сестрой. С Ириной мы не общаемся.
- Да... Михаил, а может, они с Юлей в сговоре? Ну, одна нас отвлекает, а вторая... Юля могла отключить свет, а Ирина - украсть документы, чтобы мы на Юлю не подумали, мол, у нее алиби. Как считаешь, это похоже на правду?
- Похожих на правду вещей, Александр, может быть очень много. А истина всегда одна. Вот ее и будем искать. Не делая преждевременных и ошибочных выводов.
- Ладно. Юльке только ничего не докладывайте о моих подозрениях. Я все равно ей не верю. Она из тех, для кого все средства хороши для достижения целей. И я своего расследования не брошу.
- Это твое личное дело, Алекс. Мы с Аристотелем пока лишь четко делаем свою работу в надежде на приличное вознаграждение. Свои семейные проблемы вы уж тут решайте как-нибудь без нас. Да, можно еще вопрос? Как Ирина вскрыла твой сейф? Это ведь нелегкое дело, даже для профессионала, а для светской дамы... У нее что, были дубликаты ключей, она знала шифр, или как?
- Я не знаю, - Александр по-настоящему начал приходить в себя, отпуская испуг, обиду и растерянность. - Пойдем, посмотрим. Я в темноте ничего толком и не разглядел.
Мужчины подошли к сейфу и почти хором присвистнули от удивления. Одна из стенок сейфа была очень аккуратно взорвана по самому центру.
- Для кого, говоришь, все средства хороши для достижения целей?
***
А в это время в конференц-зале заброшенного людьми естественнонаучного института планеты Вильгорд шло совещание среди правящих хойеров. На повестке дня стоял один вопрос: поиск похищенных кем-то из Александрийского королевского музея статуэток с предсказаниями. Один из участвующих в заседании хойеров взял слово:
- У полиции нет данных, кто мог организовать столь дерзкое ограбление. Более того, у них даже и вразумительных предположений относительно местонахождения экспонатов не сложилось. Сплошь беспочвенные домыслы и мистические версии. Боюсь, что здесь наше расследование зашло в тупик.
- Плохо, - прокомментировал самый главный из них. - А исследования Ольги Лоусон, старшего экскурсовода музея? Есть какая-нибудь информация о ее записях и результатах изучения пророчеств?
- Тоже пока ничего.
- У меня поступили кое-какие данные, - еще один хойер включился в разговор. - Есть такая мысль, что Ольга Лоусон могла поделиться своими записями с младшей двоюродной сестрой Ершовой Юлией. Бумаг у той нет, ее уже проверила полиция. Но девушка не сидит на месте и без конца перемещается с планеты на планету, словно в поисках чего-то. Может быть, она ищет то, что нужно нам?
- Да, это перспективная идея. Думаю, надо установить за Юлией наблюдение. Если Ольга делилась с ней информацией, эта девушка может оказаться нам полезной, и рано или поздно приведет нас к новым открытиям. Найдите человека, кто, не вызывая лишних вопросов и подозрений, сможет осуществлять за ней слежку и докладывать нам каждый ее шаг. Есть кто-нибудь на примете?
- Да, имеется один надежный информатор.
- Хорошо, так и поступим.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Что ищешь - не сказывай, а нашел -
не показывай
Спустя полчаса после того, как улеглось основное волнение по поводу ночного нападения, Александр, более-менее успокоившись после чашки сладкого горячего чая, наконец-то предложил вызвать полицию.
- Какую полицию? Не надо полицию! Зачем полицию? - одновременно воскликнули Аристотель, Юлия и Михаил, испугавшись каждый по своим причинам.
- Для чего нам полиция? - еще раз переспросила Юлия, невинно хлопая ресницами и пытаясь замаскировать свою тревогу.
Александр подозрительно посмотрел на всю троицу своих гостей.
- Для чего полиция? Да потому что закон так обязывает. Что за глупые вопросы? Ирина ворвалась в мой дом, устроила здесь беспорядок, взорвала сейф, украла мои документы и деньги, нанесла мне побои - и после всего перечисленного преспокойно и безнаказанно скрылась на моем же собственном транспорте. По-вашему, этого мало? Или что? У вас самих какие-то проблемы с законом?
- Проблемы? Нет! Нет, какие проблемы? - опять хором воскликнули компаньоны.
А Аристотель, как человек с наиболее развитой самооценкой, посчитал нужным пояснить:
- У нас все легально, Алекс. И документы, и вообще. Только полиция - это так долго. Ты даже не представляешь, насколько они стали медлительными в современном мире. Да вот спроси у Мишки. Далеко ходить не надо. Он ведь у нас живой свидетель. Точнее, если быть юридически грамотным, потерпевший. Мало того, что его ошибочно задержали в космопорту Каликанта, так его же еще и целые сутки незаконно продержали в тюрьме! А представляешь, если вдруг полицейским покажется, что и у тебя есть какое-нибудь нарушение закона? Все. Пропала наша поисковая кампания. Будешь сидеть тут с ними полжизни - объясняться.
- Ничего я не буду с ними объясняться! Я законопослушный гражданин. У меня нет никаких нарушений.
- Это ты сейчас так думаешь, - хмыкнул Аристотель.
- Да нет, при чем здесь - есть нарушения или нет? - решил добавить новых аргументов Михаил, видя, что его другу убедить хозяина дома ни капли не удалось. - Но полиция - это все слишком хлопотно. Я вот не так давно заходил к одному своему товарищу по рабочим вопросам, надо было у него документы забрать. Вот, а у того в квартире накануне люди в форме какие-то следственные действия проводили. Видел бы ты, Алекс, что стало с его квартирой!
Михаил сокрушенно покачал головой.
- Что? Все так ужасно? - Аристотель, который после упомянутого обыска, опасаясь ареста или еще каких напастей, так и не захотел побывать в своей квартире, снимаемой им по дешевке у одной симпатичной сердобольной старушки, скривился, предвидя в будущем нелегкие объяснения с хозяйкой жилья.
- Ну, - Михаил пожал плечами, - винить их сложно. Ребята просто делают свою работу. Так, как их обязывает поступать закон. Я лишь хочу предупредить, Александр, чтобы ты морально был готов, что они все перевернут здесь вверх дном.
- И потом, Алекс,- добавила Юля.- Ирина ведь наша сестра.
- Вот уж не чаял, Юля, услышать от тебя такой аргумент, - возразил Александр. - Что, проснулись сестринские чувства?
- Никакие чувства во мне не проснулись! - девушка тут же зло отреагировала на подколку брата. - Ирина еще та змеюка, и я буду очень рада узнать, что кто-нибудь когда-нибудь даст ей по носу за все ее злодеяния. Но семейные дела, я считаю, надо решать в узком, родственном кругу. Без привлечения полиции. А ты разве так не считаешь, Алекс?
- Я? Я не знаю. Возможно.
- "Возможно". Вызывай тогда. Что нас спрашиваешь? Это же тебя ограбили. Полиция - твое личное дело. Только мы с Михаилом и Аристотелем сидеть тут и ждать, пока ты все уладишь, вовсе не собираемся. Завтра днем у нас перемещение на Ольск.
- На Ольск? - разом спросили ее все трое. - Почему на Ольск, и почему завтра днем?