Михаилу вдруг отчего-то стало очень смешно. Особа, которую он еще вчера вечером ненавидел, которая расстроила им с Аристотелем планы на восстановление карьеры, а ему лично сорвала свидание с девушкой его мечты,- эта особа сейчас у него кроме уважения и улыбки ничего не вызывала.
- Что ты лыбишься? Отвечай! Как ей это удалось?
- Может быть, она сильно похудела за ночь и пролезла сквозь решетку? Нет?
- Я из тебя, клоун, сейчас весь дух вышибу, ты меня понял? - сквозь зубы произнес полицейский, закатывая рукава и еще больше нависая над столом.
- Что здесь происходит? - спокойный властный голос у дверей дежурной части заставил всех повернуть головы в его сторону.
Михаил тут же узнал в вошедшем мужчине "серого" незнакомца из космопорта Александрии. Тот тоже, очевидно, сразу узнал Михаила и слегка кивнул.
- А Вы кто такой, черт побери, что врываетесь без стука? - офицер не был расположен с кем-нибудь любезничать.
"Серый" незнакомец флегматично вытащил из кармана куртки удостоверение, смело подошел к старшему лейтенанту и сунул ему свою карточку прямо под нос.
- Я за госпожой Ершовой. Где она?
- А... Это... Ну, она... - пунцовый полицейский нервно облизывал кончиком языка пересохшие губы, переводя свой взгляд с протянутого ему удостоверения на его носителя. - Так это... Как его? Ее пока нету. Она сбежала, но мы ловим. Лучшие силы Каликанта ее ищут.
- Как Вы сказали? Юля сбежала? Как?
- Э... А... Мы не знаем. Вот он знает. Не хочет говорить, но Вы не волнуйтесь. Мы сейчас из него выжмем все, что он знает.
- Понятно. Начальника Вашего сюда пригласите.
- Начальника? А так его тоже сейчас нету. Он на выходные дни уехал к своей родне... А... - увидев, как незнакомец грозно поднял кверху одну бровь, тут же почтительно раскланялся. - Сейчас сделаем, вызовем. Надо - так надо. Что мы, не понимаем, что ли? Вы присядьте, не стойте. Это все равно займет какое-то время.
- Ее вещи ушли также вместе с ней?
- А... вещи? Господи, какие там вещи! Телефон мобильный, в котором нет ни одной путной игрушки, да сумка с солдатскими вещами. Сейчас все проверю, опись еще вчера произвели.
Офицер засуетился.
- Это не ее сумка была, - Михаил решил, что настала очередь ему наконец-то изложить все известное по делу единственному здравомыслящему здесь представителю власти. - Это сумка моего лучшего друга, Аристотеля Маленски, курсанта военной академии Лена Маршалла. Ну, то есть теперь уже бывшего курсанта, конечно. Я перепутал их сумки вчера в космопорту Александрии. Простите.
- Здравствуйте, молодой человек. Я Вас помню. Представьтесь, пожалуйста, и расскажите все, что Вы знаете.
- Я не очень много знаю. Меня зовут Швецов Михаил, я тоже курсант. Вчера неизвестная девушка попросила проводить ее до ворот на Феникс, где Вы и попросили о помощи в ее задержании. Я смог задержать ее только здесь, на Каликанте, но нас обоих арестовали за безбилетный перелет, и меня до сих пор не отпускают, несмотря на то, что личность установили еще вчера. Как и когда сбежала Юлия, мне не известно. Это было ночью, я крепко сплю, я ничего не слышал.
- Ясно.
- Не верьте ему, не верьте! - воскликнул офицер. - Когда их задержали, госпожа Ершова уверяла, что они с Михаилом супруги и приехали сюда к его родителям. Да и заступалась она за него. Не иначе как покрывала близкого человека.
Незнакомец усмехнулся:
- Что ж она тогда не прихватила с собой близкого человека, когда отсюда сбегала? Снимите с него наручники. Господин Швецов, оставьте, пожалуйста, координаты своего друга Аристотеля. Вот здесь запишите. Так, дежурный. Что там с вещами? Что-то пропало?
- Да. Все пропало. Не могу найти ее телефон, и нет кредитки на предъявителя. Сумки с вещами согласно описи тоже нет. Ну кроме журналов. Они вот, на столе остались. Из наших бумаг или вещей ничего не исчезло. Я все проверил.
- Понятно. Юлия ничего не говорила о своих планах? Не называла фамилий, адресов?
- Нет.
- Как же, называла, называла! - старший лейтенант услужливо подскочил к незнакомцу. - Она собиралась лететь на Феникс. И вчера так и сказала. Завтра, говорит, я буду уже далеко. На Фениксе.
- Феникс, значит? Что ж, и там поищем. Голограмму ее разослали?
- А... у нас нет ее голограммы. Вчера весь день профилактика на линии, техника то работает, то не работает, как-то закрутились, не сделали.
- Вот, - "серый" вытащил из кармана маленький приборчик, открывающий голограммы, и отдал дежурному. - Размножить и разослать на все пропускные пункты. - Так, еще Вас сюда можно на два слова?
Незнакомец отозвал в сторону старшего лейтенанта.
- Слушаю.
- У меня к Вам такой вопрос. Этот господин Швецов. С ним что делать будем?
- А... что с ним нужно сделать? - осторожно шепотом спросил офицер полиции.
- Вообще-то, согласно протоколу, Вы должны были отпустить его еще вчера, удостоверившись в его личности и поблагодарив предварительно за содействие правоохранительным структурам.
- Так ведь он же... ну, как его? Ценный свидетель.
- Свидетель чего? Вы не подумали, что целую ночь незаконно продержали в клетке человека, который, кстати сказать, обучен защищать свои права и быть принципиальным, если это требуется? А вдруг он обратится в прессу? Знаете, какие у Вас могут быть неприятности?
- Так это... ну, как его? - офицер окончательно забыл родную речь и лишь как рыба безвольно моргал вытаращенными глазами.
- Ясно все с Вами... Господин Швецов!
- Да, - Михаил поднял глаза на "серого".
- От лица международной полиции хочу выразить Вам признательность за оказанное содействие, и приношу Вам свои извинения за нерасторопность и крайне низкий профессионализм своих коллег. Вот здесь, на этой кредитной карточке, - незнакомец протянул вперед кусочек полимера, - здесь небольшая премия за Ваши услуги и достаточная компенсация за все вынесенные и пережитые Вами неудобства. Возьмите. От Вас сейчас требуется написать расписку о сохранении сведений, составляющих следственную тайну, и после этого можете быть свободны.
- Хорошо.
Михаил недоверчиво протянул вперед руку за карточкой и предложенным листом бумаги, испытывая неприятное чувство от того, что сейчас его самым бессовестным образом подкупают.
- Пишите, Вас никто не торопит... Дежурный! Принесите мне кофе. И рассредоточьтесь все уже, наконец. Хватит тут толпиться. Мне нужно позвонить.
Незнакомец самовольно уселся в мягкое кресло, за заставленный аппаратурой стол дежурного. Одной рукой включил на приборах доступ к просмотру оперативной информации за последние сутки, другой - достал свой телефон и набрал какой-то номер.
- Алло! Это Франц. Я ее потерял... Она сбежала из полицейского участка на Каликанте. Собиралась переправляться на Феникс... Конечно, найду. Можете даже не сомневаться... Вещи? Они остались на Александрии. Я дам сейчас ребятам задание и адресок... Разумеется, все подчищу. Этим сейчас и занимаюсь... Есть... До связи.
Михаил осторожно скосил глаза в сторону незнакомца. Тот, раскрыв перед собой вчерашние голограммы протоколов и оперативных сводок, занимался их редактированием, уничтожая и исправляя неугодную ему информацию.
"Скользкий тип. Считает себя выше закона и людей".
Михаил брезгливо передернул плечами и снова развернулся к своей расписке. Его взгляд застрял между столом дежурного и столом, за которым он сидел в настоящий момент. Прямо в цветочной кадке с декоративной пальмой, что нашла себе пристанище между столами полицейских, на сухой земле, куда редко заглядывает лейка, весело мигала лампочка Юлиного телефона. Всю ночь катаясь по столу под воздействием виброзвонка, телефон все-таки слетел вниз, удачно приземлившись на мягкую поверхность и спрятавшись от посторонних глаз. Михаил кашлянул и огляделся. Никакого любопытства в его адрес. Старший лейтенант прошел мимо в сторону незнакомца с двумя чашками кофе. Михаил скинул со стола свою ручку и, нагнувшись за ней, прихватил еще и Юлин телефон. Маневр остался никем не замеченным.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Нападение Дорка
Михаил уже два часа был свободен и неспешно прогуливался по улицам Каликанта. Торопиться ему особо было некуда. Рейс до Александрии, как сказали ему в полиции, планируется только завтра. Связи с домом, и в частности - с лучшим другом, которого Михаил кинул в космопорту без предупреждения, все еще не было. Дозвониться не удавалось. Терминал, куда он заглянул проверить врученную ему кредитную карточку, показал, что "серый" незнакомец и правда очень дорого ценит молчание бывшего узника. На карточке была сумма, в несколько раз превышающая стоимость билета до Александрии. При желании на эти деньги можно было бы провести на Каликанте целый отпуск, не будь этот отпуск бессрочным.
Михаил вздохнул, вспомнив о том, что по нелепой случайности потерял престижную службу. Более того, не сдав вовремя форму, документы и военный жетон, он теперь еще и правонарушитель. Вряд ли Аристотель догадался сдать за него его вещи из камеры хранения. И это не считая того, что вещи самого Ариста ушли вместе с девушкой в неизвестном направлении. Не слишком ли много неприятностей сразу?
Ноги бывшего курсанта медленно вели его в сторону космопорта за билетом до дома, а невеселые мысли рисовали такие же мрачные перспективы ближайшего будущего. Сработавший вибратор в кармане куртки заставил Михаила вздрогнуть. Он и забыть успел, что унес из полицейского участка Юлин телефон.
"Так им и надо. Будут в другой раз уважительней обращаться с задержанными, к тому же ни в чем не повинными людьми. И что же такого могла натворить эта лохматая девчонка, что так заставляет за собой гоняться? И ведь сбежала, чертовка! Интересно только - как?".
Михаил вытащил из кармана телефон. Нормы приличия и неудержимое любопытство боролись в нем какое-то время, но любопытство все же победило.
- Алло... Алло, Вас слушают, говорите.
- Э... Здравствуйте. А я могу услышать Юлию?
- К сожалению, нет. Она сейчас не может взять трубку. Что-то ей передать?
- Э... да. А, простите, я с кем сейчас разговариваю?
- Это ее муж, - нагло соврал Михаил, отлично понимая, что данная ложь его ни к чему не обязывает.
- Муж?.. Я не знал, что Юля снова вышла замуж. Простите, это, конечно, не мое дело. Молодой человек, это звонит ее брат. Передайте Юле, что ей нельзя лететь на Феникс.
- Почему?
- Потому что это очень опасно. Я не могу Вам всего объяснить. Моя сестра в розыске у полиции. И ей не следует лететь на Феникс. Ее там задержат. Пусть возвращается домой, на Марту, по своему старому адресу. Я с ней свяжусь. Да, и передайте Юле, пожалуйста, что ее искала Ирина.
- Хорошо. А... - Михаил не успел спросить что-то еще. Внедрение новых технологий у оператора связи опять помешало общению. Телефон замолчал. - Непременно передам, если когда-нибудь ее еще увижу, - сказал он уже больше сам себе и прямиком направился к билетным кассам.
***
- Один билет до Александрии.
- Пожалуйста, сейчас оформим, - приветливая пожилая женщина в окошке билетного кассира вежливо улыбнулась, принимая от Михаила выданное ему в управлении полиции временное удостоверение личности и деньги. - Все гоняет вас начальство с места на место, да? Эх, нелегкая у солдата доля. По себе знаю. У меня сын тоже военный. Так его куда только не переводят. Сегодня здесь, завтра там. Так и скитается по командировкам, бедолага.
- Да, такая служба. Но я здесь не в командировке, а с частным визитом, проездом. Мне моя служба не в тягость.
- Не в тягость - это хорошо. Но я не Вас конкретно имела в виду, а вообще. Вот, меньше минуты назад отбивала билет одному из ваших же, тоже на Александрию. В парадной форме такой, в фуражке. М-м, загляденье. А глаза все равно замученные. Мотают, мотают вас везде, нисколько не жалеют... Вот Ваш билет, пожалуйста. Завтра, на 10.15. Не опаздывайте.
- Спасибо.
Михаил огляделся в надежде увидеть в зале ожидания кого-нибудь из однокурсников. "С друзьями путешествовать, конечно, веселее. Только вряд ли наших сюда могло занести. Чтобы пожилая женщина могла разбираться в тонкостях военной формы? С другой стороны, если у нее сын на самом деле солдат...".
Из зала ожидания в сторону служебных помещений с объемной сумкой на плече, смешной, слегка перекатывающейся походкой, направлялся курсант военной академии Лена Маршалла.
- Однако! Чего только в жизни не бывает! - сказал сам себе Михаил, направляясь следом за однокурсником. А дойдя до дверей женского туалета, за которыми скрылся его собрат по оружию и потенциальный товарищ, Михаил озадаченно остановился. - Чего только не бывает в жизни, - повторил он, зажмурившись, и сделал шаг следом. - Ба! Какие люди - и без охраны!
- Что?.. Что? Как Вы посмели?.. Это женский туалет! - Юля, стоящая у зеркала и запихивающая под фуражку свои непослушные кудри, разглядев в вошедшем мужчине Михаила, от изумления потеряла дар речи. - Господи! За что Вы меня преследуете? Что я Вам сделала? Не подходите ко мне! Стойте на месте, или я буду кричать!
- Кричать? - Михаил усмехнулся. - Да кричите на здоровье. Вы снова хотите оказаться в полицейском участке?
- Нет. Что Вам нужно от меня?
- Вашу одежду.
- Одежду? Вы в своем уме?
- Да. Вы украли форму и документы моего друга. Он очень огорчится, если его за это привлекут к ответственности. Думаю, правильно - надо бы вернуть.
- Вы хотите меня раздеть? Послушайте, Михаил. Я знаю, что доставила Вам массу хлопот, и Вы вправе сердиться на меня и даже ненавидеть. Но у меня тоже неприятности, если не сказать прямо, что я в беде. Мне нужна Ваша помощь! Я не могу пройти на посадку в своих обычных вещах. Меня тут же задержат. Без маскировки мне никак нельзя. Военная форма Вашего друга - идеальный вариант. Да она и сидит на мне вон как здорово. Ваш друг, правда, намного толще меня, зато по росту мы почти схожи... - Юля снова удовлетворенно осмотрела себя в зеркале. - Пожалуйста, помогите мне! Вы ведь тоже собирались возвращаться на Александрию? Завтра? Ну вот видите. Полетели вместе! Какая Вам разница, когда Вы снимете с меня эти вещи? Давайте Вы разденете меня не здесь, а в космопорту Александрии?
- Хм, - Михаил улыбнулся. - По-моему, все это звучит несколько неприлично. Давайте так. Вы сами отдадите мне эти вещи в космопорту Александрии. Идет?
- Ну да. А я как сказала?
- Почти что так. И от меня - ни на шаг, - Михаил снова улыбнулся и перешел в разговоре на "ты". - Выкинешь какой-нибудь фокус - сдам тебя полиции. Понятно?
- Да. Я ничего не выкину, не посовещавшись с Вами. С тобой, - Юля тоже робко улыбнулась.
Странное ощущение какого-то подобия дружбы повисло в воздухе. Нет необходимости краснеть, смущаться, чувствовать себя неловко. Может, правду говорят, что слово "друг" - не что иное, как сокращение от словосочетания "другой я"?
- Хорошо. Значит, завтра летим в Александрию. Кстати, а почему туда? Ты же собиралась на Феникс?
- А как я попаду туда без денег и документов? На карточке твоего друга денег кот наплакал. Да и без своих вещей мне на Фениксе нечего делать. Думаешь, чту твой друг Аристотель с ними сделает, когда обнаружит, что мы перепутали сумки? Он их не выкинет?
- Нет, вряд ли. Если вообще заметит подмену. Избытком наблюдательности Арист никогда не отличался. Я не могу до него пока дозвониться... Да, телефон. Я принес тебе, Юля, твой телефон. Стащил из полицейского участка. Держи.
- Телефон? - девушка обрадовалась. - А где ты его нашел? Я все обыскала, когда сбегала. Но его нигде не было.
- Он свалился под стол. Я сам его случайно увидел. Кстати, тебе совсем недавно звонил твой брат.
- Брат? К-какой брат? - Юля настороженно взяла трубку в руки.
- М-м, не знаю, он не представился. А что? У тебя сколько братьев?
- Несколько. И? Что он сказал?
- Сказал, что тебе нельзя лететь на Феникс. Это очень опасно. Ты в розыске у полиции. А еще тебя искала какая-то Ирина. И тебе следует вернуться на Марту по своему старому адресу, там он тебя сам найдет. Юля, ты меня слышишь?
Взгляд у девушки, действительно, был рассеянным. Она вращала головой из стороны в сторону, словно пыталась расслышать какой-то звук или определить направление ветра. Внутреннее беспокойство мобилизовало все ее силы.
- Да, слышу. Очень опасно. Надо уходить отсюда. Немедленно.
- Нет, твой брат сказал, что на Феникс лететь опасно.
- Здесь сейчас опасно, Михаил! Уходим же! Ну?
В дверь женского туалета с криками и шумом ворвалось четверо военных в камуфляжной форме. Один из них набросился на Юлию, прижимая ее к стене, заламывая руки за спину и надевая ей электронные наручники. Трое других напали на Михаила. Ловкий и натренированный для ближнего боя лучшими инструкторами Александрийской военной академии бывший отличник выпускного курса едва успевал уклоняться от прилетающих со всех сторон мощных ударов. Завязалась драка, но количество победило. Михаил лишь несколько раз успел вернуть удары одному нападавшему, как и на его руках захлопнулись электронные браслеты. А затем один из мускулистых парней легко поставил его на ноги, словно ребенка, прислоняя плечом к плечу испуганной девушки.
- Порядок, - сказал один военный остальным. - Ну что, ребятки, поехали, покатаемся немного по лесам, по полям? Разговорчик один к вам имеется.
- Ой, простите, мальчики! - какая-то старушка, заглянувшая в двери, перепугалась, увидев столько людей в форме сразу. - Я думала, это дамская комната. Совсем не вижу на старости лет...
***
- Куда вы нас везете? - Михаил, сидя на заднем сиденье магнитной лодки, тревожно озирался кругом.
Справа от него, блокируя выход к двери, сидел военный в камуфляжной форме. Слева - Юлия, так же, как и Михаил, с закованными за спиной руками. Между девушкой и дверцей с левой стороны - еще один военный. Еще двое мордоворотов сидели на передних сиденьях, выбирая дорогу и уводя технику подальше от города. Магнитная лодка бесшумно летела в полуметре над землей, временами задевая брюхом высокую траву либо низкорослые кустарники, которые водитель не счел необходимым огибать. Городские свалки, пустоши и пригородный частный сектор очень скоро остались позади, поля сменились перелесками, а затем и вовсе настоящим, добротным лесным массивом. Водитель удовлетворенно кивнул и плавно притормозил. Быстроходный городской транспорт аккуратно опустился на поляне на две мощные выдвижные пружины.
- Уже никуда. Приехали, - водитель развернулся назад вполоборота.
- Дорк, у них в сумке тоже ничего нет. Одно барахло.
- Я так и думал. Будем обыскивать лично каждого, - водитель "Магнитки", названный Дорком, усмехнулся. - Если, конечно, сами не отдадут.
- Что отдадут? - Михаил с изумлением посмотрел на молчаливую Юлию. - Может быть, кто-нибудь все же объяснит, что здесь происходит? Юля, что они ищут?
- Не знаю.