- О, черт! Господин офицер! Это не та сумка! Не сумка задержанной девушки. Это моя вещь! Точнее, не моя, а моего друга! У них одинаковые сумки с Юлией. И в космопорту Александрии, когда мы разговаривали, я их перепутал и вручил сумку Аристотеля этой девушке, а ее сумка осталась там, у моего друга. Вот ерунда какая! Юлия, да скажите же им правду, в конце концов!
Девушка усмехнулась:
- Правду? Какую правду, господин Швецов? О том, что Вы лишили меня моих вещей? О том, что по Вашей милости я сижу сейчас за решеткой, непонятно в чем заподозренная, а когда наконец-то меня освободят, я не смогу вернуться домой, не имея денег и документов, которые были в моей сумке? Как мы выберемся с Вами с планеты, название которой мы оба не можем запомнить?
- Что ж тут не запомнить? - офицер, оценив, что кроме непристойных журналов осматривать в вещах действительно нечего, присел за стол и жадно прилип глазами к ярким картинкам. - Наша планета называется Каликант. Тихая, спокойная. У нас даже преступники здесь мирные. Вон как тот, что спит с вами в клетке. Вам у нас понравится. Посидите тут пару денечков. Вспомните обстоятельства вашего темного правонарушения. Расскажете все без вранья и преувеличений, мы свяжемся с вашими родственниками, пусть приезжают сюда и забирают вас. Что зря переживаете? Ну отдохнете здесь у нас недельку. Зато какой вам урок на будущее! М-м! Красота!
Старший лейтенант смачно улыбнулся, закопавшись в журналы, и не совсем понятно было, к чему относились его последние слова относительно красоты.
Юля и Михаил меланхолично переглянулись.
***
- Хоть бы стул предложили, что ли? - произнес Михаил после часового измерения своими шагами пространства клетки.
- Не положено, - сухо ответил полицейский. - Надоело стоять - подвиньте своего соседа или садитесь на пол.
- Да уж. Спасибо.
- Не за что. Ладно, мы на перекус. У нас обед по расписанию, - офицер поднялся с места. Дежурный последовал его примеру. - Вернемся - вас покормим. Ждите пока.
- Вы что же, покинете дежурный пост? Оба? - Михаил не поверил глазам. - Эй, подождите, а что если этот тип проснется и буянить начнет? А если ваша техника заработает? А если вам звонить будут? Как это - уходите?
- Что Вы так разнервничались, Михаил? Этот до утра не проспится, техника никуда сама не уйдет. А если звонить кто-то будет? Так ведь как гласит народная мудрость? Кому надо, тот дозвонится. Мы недолго, с часок.
Полицейские важно покинули свой пост. Михаил выругался.
- Трудный день? - Юля сочувственно посмотрела на него.
- Да, полоса невезения, - Михаил уселся прямо на пол, навалившись спиной на решетку. - Можете позлорадствовать. Вам от этого, безусловно, на душе станет легче и веселее, - он снова перешел на официальный вежливый тон.
- Мне всегда на душе легко и весело. Это моя установка. А злорадствовать не в моих привычках. Вам не следовало меня задерживать. Чего добились? И мне все планы спутали, и сами в неприятности попали.
- Да, сам виноват.
- Простите, что я ударила Вас, Михаил, - Юля поднялась с лавки и подошла к решетчатой стене, смежной с соседней клеткой. - Вам очень больно?
- Себе так двиньте, а потом сочувствуйте.
- Извините, это рефлекторная реакция. В случае когда Вам от кого-то грозит опасность, а дипломатия либо попытки к бегству заведомо не дадут никакого результата, лучшая защита - это нападение. Улыбайтесь, смотрите в глаза и бейте неожиданно. Это всегда срабатывает.
Михаил кивнул:
- Я запомню, спасибо за урок.
- Не за что. Я чувствую, как Вам больно. Знаете, я могу Вас вылечить. Если не будете на меня дуться и искренне меня простите.
- Сомневаюсь.
- В чем? В своих возможностях быть великодушным?
- Нет, в Ваших лекарских способностях. Вы что, врач? - Михаил повернул голову в сторону своей соседки.
- Не совсем. Но я имею отношение к медицинскому образованию. Я два года отучилась на медицинском факультете... Это неважно. Я правда могу Вас вылечить. Если позволите?
- Два курса? А потом? Сломали какому-нибудь профессору нос, и Вас отчислили? Как Вы мне поможете без медикаментов? Ну если только шею мне свернете, чтобы я не мучился.
- Напрасно Вы так. Я до Вас даже не дотронусь. Но мне нужно получить Ваше согласие. Вы позволите оказать Вам помощь? - девушка в своей клетке присела на корточки напротив курсанта и робко улыбнулась.
Михаил дотронулся рукой до своего распухшего носа, еще раз скептически оглядел с ног до головы девушку и, сам не зная отчего, согласился.
- Валяйте, хуже мне уже все равно не будет.
- Закройте глаза, - скомандовала Юля. - Сейчас займемся Вашим носом, красивым, здоровым, крепким...
Девушка зашептала что-то, понятное только ей самой.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Ночной побег
- Ух ты, они все спят! - офицер присвистнул. - А я что говорил? Каликант - тихая сонная планета. Вон как все присмирели. Вам у нас понравится. Точно.
Михаил встрепенулся. Он не заметил, когда и отчего заснул, склонив голову на колени. Руки и ноги от неудобной позы затекли и покалывали мелкими мурашками. А вот нос болеть перестал. Может, сон пошел на пользу, но опухоль спала определенно.
- Что, уже утро? Вы пришли нас освободить?
- Нет, до утра еще ждать и ждать. У меня для вас, господа нарушители законов, две новости, как в анекдоте. Новость хорошая и новость плохая. Связались мы с Александрией. Установили личность гражданки Ершовой и сделали запрос относительно Вас, Михаил. Только вот ответ на Ваш счет получить не успели. Профилактика оператора связи опять вырубила всю сеть. Так что придется еще ждать.
- Плохо. А хорошая новость?
- А это и была хорошая новость, господин Швецов. Плохая новость состоит в том, что гражданка Ершова официально значится в розыске. Что она натворила - нас в известность не поставили, но завтра за ней специальный конвой из Александрии приезжает. Вас придется тоже пока попридержать. Вдруг Вы на самом деле ее супруг или, чего доброго, сообщник? На крайний случай, может быть, ценный свидетель? Я не могу Вас отпустить, даже если Вы чисты перед законом, как ангел...
- Вы меня задержите до завтра? Даже если установите мою личность и непричастность к правонарушениям гражданки Ершовой?
- Неожиданно, верно? Но это так, - офицер самодовольно ухмыльнулся. - Подумать только, сегодня я обычный старший лейтенант, который изнывает от скуки на своих дежурствах. А завтра... М-м, завтра я уже герой вселенского масштаба, задержавший важного преступника или даже преступников. Да! Надеюсь, меня за это повысят. Что-то я засиделся на одном месте. Мне уже давно пора носить капитанские погоны. Вы, девушка, приносите удачу, как я погляжу. Скорее бы наступило утро. Меня завтра наградят, а Вас переправят в столичную тюрьму, и Вы будете далеко отсюда. Все по справедливости и по закону, ведь так?
Юлия гордо подняла голову.
- Я завтра утром, к Вашему сведению, действительно буду уже далеко отсюда, только не в тюрьме Александрии, как Вы предполагаете, а по своим делам на Фениксе. А Вас же завтра утром разжалуют в рядовые за то, что сегодня из-под самого Вашего носа сбежит заключенный. Все по закону и по справедливости, я полагаю, - Юля насупилась, обхватила колени руками и поставила на них подбородок.
- Чего? Ха-ха-ха! Милая моя, куколка, не надо мне угрожать. Отсюда не сбегал еще ни один задержанный, и Вам эти стальные прутики не по зубам... Что это? - офицер отвлекся на зазвонивший Юлин телефон. - Ух ты, телефончик! Опять связь, значит, восстановлена. Чей телефон? Ваш? Поглядим давайте, кто это нам звонит?
- Звонят не Вам, а мне. Я имею право на один телефонный звонок. Пожалуйста, позвольте мне ответить, - девушка поднялась на ноги и подошла к решетчатой двери своей камеры.
- Не могу. Не положено. Я же не знаю, в чем Вас подозревают, Юлия. Разрешение будете просить у тех парней, что завтра за Вами приедут. А сегодня, увы, Вы вне зоны общения. Не возражаете, если я поставлю Ваш телефон в режим беззвучного звонка, чтобы он меня не нервировал?
- Но, господин офицер, это на самом деле очень важно! Это звонит моя сестра. У нее какие-то неприятности. Ей нужна моя помощь, я это чувствую. Пожалуйста, разрешите с ней поговорить! Ну что Вы за человек? Что Вам стуит?
- Я-я-а Ва-а-ас не-е-е слы-ы-ышу-у-у, - медленно нараспев произнес полицейский. - Меня ждут интере-е-есные журна-а-алы. Завтра мне будет некогда их изучать. Поговорим с Вами завтра, когда меня назначат капитаном.
Юля в бессильной злобе стукнула по решетчатой двери и ойкнула от боли.
- Трудный день, да? - Михаил сочувственно посмотрел в ее сторону...
***
Столицу Феникса заливало дождем. Третий час подряд небо и землю соединяла непроглядная стена воды. Яркие разряды молнии периодически разрезали черные тучи, и снова наступала темнота, затем гремел гром, потряхивая серые дома шумного многоэтажного города, и вновь - монотонный гул от льющейся воды и порывистого ветра.
На одном из этажей высотного здания, у самого окна, приложив ладонь к холодному стеклу, стояла красивая молодая женщина. Она размышляла. Сложно сказать, какие чувства испытывала она в данный момент. Может быть, любовалась разбушевавшейся стихией, может, тренировала силу воли, приучая себя смотреть опасности в глаза, а может, плакала вместе с дождем. Женщина не зажигала в комнате света. Ее прекрасно сложенная фигура, облаченная в брючный костюм цвета ночи, вырисовывалась на фоне окна лишь при ярких вспышках молнии. Ее черные как смоль волосы, забранные на затылке в конский хвост, и бриллиантовые серьги отблескивали, если женщина поворачивала голову немного в сторону, глядя на дверь, ведущую в соседнюю комнату, откуда периодически доносилось завывание собаки. Из-под двери через щель просачивался небольшой пучок оранжевого света, а загораживающая его иногда чья-то тень лишний раз напоминала, что женщина в помещении не одна.
- Тук-тук, можно?
Дверь открылась, и в затемненную комнату вошел мужчина атлетического телосложения.
- Можно, - женщина повернулась вполоборота, по-прежнему разглядывая дождь. - Что-то узнали? Что передают в новостях?
- Ничего не передают. Если что-то узнает сначала полиция, а не журналисты, народ оповещается об этом с большим опозданием. Все как всегда.
- Да. Юлию нашли?
- Нашли. Вычислили ее по телефону. Она сейчас вместе с мужем на Каликанте.
- Где? На каком еще Каликанте? Где это? - женщина развернулась к собеседнику. - Что она там делает?
- Ну, как следует из полицейских сводок, сидит в тюрьме.
- В тюрьме? Юля?
- Они задержаны с мужем за безбилетный перелет из Александрии.
- Из Александрии? - молодая женщина заметно оживилась. - Она встречалась там с Ольгой?
- Достоверно это пока не известно. Ребята работают над этим.
- Ясно. Когда их выпускают?
- Согласно протоколам, должны освободить завтра утром. Но кто их знает? Каликант - это большая деревня. Там свои порядки.
- Хорошо, я поняла, не продолжай. Собирайтесь. Вы летите на Каликант.
- Не получится.
Женщина удивилась:
- Что значит - не получится? Почему?
- С Феникса на Каликант перелет только завтра вечером. Там всего одни телепортационные ворота, которые работают и на прием, и на отсылку. Деревня, я же сказал.
- Завтра вечером нам не подходит. Вы можете ее упустить. Выясните, откуда на Каликанте ожидается ближайший прилет пассажиров, и срочно туда летите. Хоть с тремя пересадками, но сегодня.
- Так это ж дорого.
- У нас что, Дорк, дефицит финансов обозначился? Давай Я буду этим озадачена, а не вы. Найдите Юлю сегодня. Возьмите полицейский участок под наблюдение, ну а как ее отпустят... Что делать, знаете? Повторный инструктаж не нужен?
- Нет, справимся. Ее супруга тоже прихватить в случае чего?
- Зачем он мне сдался? Мне нужна документация Юлии, а не ее муж. Хотя... Если она будет сильно упорствовать, можете и ее мужа тряхануть. Этот парень мне никогда особо не нравился.
- Сделаем...
***
- Я ни в чем не виновата! Я устала Вам это повторять. Я не знаю, кто и за что объявил меня в розыск. Сколько можно спрашивать?
- Да Вы поймите, госпожа Ершова, чистосердечное признание всегда и во все времена было смягчающим вину обстоятельством.
Офицер полиции, устав от разглядывания непристойных журналов, поднялся на ноги и важно прошелся по скромному помещению дежурной части. День медленно клонился к вечеру, не внося какого-то разнообразия в мерно тикающие на стене старинные часы.
- Все равно ведь те ребята из Александрии, что завтра за Вами приедут, выведут Вас на чистую воду, - полицейский продолжил уговаривать девушку. - И какая Вам разница, кому давать показания? Все равно. А так - у нас обоюдная польза вырисовывается. Мне - почет и уважение, Вам... М-м, я за Вас словечко замолвлю. Чтоб эти ребята Вас не обижали. Столичные-то - они, знаете, какие крутые? Ну что Вам стоит? Что натворили, а?
- Отстаньте от меня. Мне нечего Вам сказать. И отпустите Михаила. Он уже замерз сидеть на полу. Вы же выяснили, что он с самого начала говорил Вам правду. Зачем Вы мучаете человека?
- А Вам его вдруг стало жалко? Я сразу заметил, что вы друг с другом очень близки! Да-а! А как играли-то натурально. Прямо ненависть сверкала. Э-эх! Загляденье. Давно в театры не хожу, так хоть на работе спектаклей насмотрюсь. И я ведь почти поверил, что вы чужие люди.
- Ну как же можно быть таким тупым? - девушка всплеснула руками. - Мы на самом деле друг другу никто, посторонние люди.
- Э, не-ет, Юленька! Что это Вы вдруг за него стали заступаться? Ну если Михаил Вам даже и не любовник, в чем я лично очень сомневаюсь, то не иначе, как он Ваш сообщник, ась? Сами попались, так хотя бы его спасти пытаетесь? Ничего у Вас не выйдет. Я все планы Ваши насквозь вижу.
- Какие планы? От чего я его спасаю? Вы же установили, что ко мне он не имеет никакого отношения. Мы с ним даже не знакомы.
- Правда? А ругались из-за чего? А дрались? Не иначе как что-то не поделили. А если признаетесь, чту делили, то вам же обоим лучше будет. Может быть, господин Швецов будет более разговорчивым? А? Скажите, Михаил, из-за чего ссорились с Юлией?
- Из-за журналов.
- Каких журналов? - офицер радостно подскочил к клетке с Михаилом в надежде услышать заветную информацию.
- Тех самых, порнографических, что Вы тут полдня разглядывали да комментировали, - Михаил, сидя на полу спиной к решетчатой двери, даже не потрудился повернуть голову в сторону надсмотрщиков. - Я, когда Юлю в тюрьму провожал, говорю ей: возьми, мол, с собой в камеру журналы, веселей сидеть будет. А она мне: "Как тебе не стыдно? Отнимать такую радость у местной полиции? Оставь их в сумке". Потом драться полезла.
- Угу... Шутим, значит? Шутите, шутите, циркачи. Хорошо смеется тот, кто смеяться будет последним. Обоих завтра сдам столичным властям. Там веселиться будете... Черт! Надоел мне Ваш телефон! Сколько можно жужжать и по столу кататься? - офицер зло схватил Юлин телефон и сбросил очередной вызов. Так и не придумав, куда бы его примостить без риска уронить и разбить ценное вещественное доказательство, старший лейтенант снова положил телефон в центр стола, среди рабочих бумаг. - Посмотрим, как завтра запоете, голубчики...
***
Завтра наступило, пожалуй, слишком неожиданно и быстро.
Два сотрудника полиции, пришедшие на свой рабочий пост, чтобы сменить сладко посапывающих на неприличных журналах героев вчерашней полицейской хроники Каликанта, долго не могли понять воплей, ругани и снова воплей старшего лейтенанта дежурной смены. Камера, в которой вчера весь день находилась задержанная девушка, была пустой. Запертой, как и вчера, но пустой.
Юля выполнила свое обещание.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Приезд Франца
- А-А-А!!! Где она? Где она, я вас спрашиваю? Куда она делась? Куда? Когда? Как? А-А-А!!! - офицер подскочил к клетке и изо всех сил затряс решетчатую дверь, блокированную электронным замком, каждый прутик двери и всю решетку в целом. Металл, как и следовало предполагать, не поддался ни на миллиметр. - Где? Как?
Второй полицейский, мирно проспавший всю ночь за дежурными приборами связи и оповещения, изумленно пожимал плечами. Михаил и неизвестный мужчина, так и пролежавший вчерашний день на лавке носом к стене, поднявшись на ноги со своих мест, также удивленно переглядывались и не знали, что сказать.
- Я вас... Да вы представляете, что они со мной сейчас сделают? Нет, вы представляете, что я с вами сейчас сделаю? Куда она девалась, отвечайте мне немедленно! Дежурный!
- Я!
- Знаю, что ты! Баран! Что стоишь, как неживой? Объявляй боевую тревогу, у нас чрезвычайное происшествие: сбежал из-под стражи особо опасный преступник. Разошли немедленно на все пропускные пункты ее голограмму. Живо!
- Так у нас это... ну, как его? У нас нет ее голограммы.
- Нет?
- Так Вы ведь... ну, это... Сказали, что все формальности завтра. Перед приездом ребят из Александрии. Я и протокол на них оформил только как на безбилетный перелет. На нее и ее супруга.
- Ты понимаешь, что ты несешь? Как это - нет ее голограммы? А... Ну-ка выведи мне из камеры господина Швецова. Наручники на него надеть не забудь. Он у меня сейчас быстро заговорит, голубчик. Всю правду выложит! Ребята, помогите ему. А то вдруг этот господин курсант буйным окажется.
Вновь пришедшие на службу полицейские подключились к выполнению своих профессиональных обязанностей. Вчерашний дежурный подошел к клетке, жестом приглашая Михаила следовать на выход.
- Какую еще правду? - Михаил изумился. - Я ничего не знаю.
- Да, мы это вчера слышали. И о том, как Юля тебе сообщила, что бежать собирается.
- Она это вчера не мне сообщила, а Вам, кажется.
- Молчать!!! - офицер, все больше краснея и покрываясь испариной, откровенно перешел на крик. - Сядь! И отвечай на мои вопросы коротко и ясно! Как она сбежала?
Михаил, почти силком посаженный за письменный стол, на то самое место, где он вчера давал показания, еще не будучи заподозренным в какой-либо связи с Юлией, снизу вверх опасливо смотрел на возвышающуюся над столом грозную фигуру старшего лейтенанта. Встав напротив и опершись руками на ворох рабочих бумаг, тот походил сейчас на разъяренного боксера, которого только что победили в первом раунде. Трое других сотрудников стояли рядом, выстроившись полукругом, готовые к любой выходке арестованного.