– А мы уже жили очень весело и счастливо, – тихо сказал он.
– А будет еще лучше, вот увидишь, – воодушевленно воскликнул Виктор Алексеевич.
– Это вряд ли, – ответил пасынок.
– Ну, что за настроение! – снова весело крикнул Виктор Алексеевич. – У тебя ведь брат родился!
Максим встал с дивана и пошел в другую комнату. Ему вдруг ужасно захотелось позвонить своему родному отцу.
Сережа рос веселым и здоровым ребенком. "Вот что значит расти в благополучной семье", – с удовлетворением отмечал Виктор Алексеевич.
А семья была на самом деле вполне благополучной. Ирина оказалась хорошей женой и матерью. Отношения Виктора Алексеевича с пасынком тоже сложились неплохо. Максим хорошо учился, занимался спортом. Он хорошо относился к отчиму и матери, но выходные дни и каникулы чаще проводил у своего родного отца. Ирине это не очень нравилось, но психотерапевт Виктор Алексеевич лучше разбирался в этих вопросах. Он громко, так, чтобы Максим слышал, объявил жене, что Максим имеет полное право встречаться со своим родным отцом столько, сколько хочет. В этот момент Виктор Алексеевич очень собой гордился. В конце концов, он выше всех этих мелких переживаний! Ревности какой-то непонятной! И потом Максим был уже достаточно взрослым! Если его начать сильно контролировать, подросток перестанет доверять!
Карьера Виктора Алексеевича шла в гору. Работа отнимала много сил и времени. Подрастающий Сережа требовал внимания. Его отдали учиться в престижную гимназию.
Однажды, торопясь на работу, Виктор Алексеевич заметил, что его кошелек не застегнут как обычно. Он пересчитал деньги, но ничего особенного не обнаружил. В другой раз он заметил, что деньги засунуты в кошелек небрежно, как будто кто-то сильно торопился. Но сам Виктор Алексеевич был всегда аккуратен с деньгами.
Соколов решил последить за своим кошельком получше. Он сразу заподозрил Максима. Парню семнадцать лет, он мало бывает дома… У Максима много дорогих вещей. Откуда? Пасынок говорил, что подарки отца. Но правда ли это? Жену психотерапевт решил не расстраивать до выяснения всех обстоятельств…
А деньги продолжали пропадать…
Несколько раз Соколов точно пересчитывал сумму в своем кошельке, а наутро денег становилось меньше. Сначала немного меньше, потом заметно меньше…
Проверять дальше стало бессмысленным. Наконец, однажды вечером Виктор Алексеевич спрятал кошелек и пошел спать. Наутро он многозначительно посмотрел на Максима.
– Все в порядке? – бодро, не без иронии спросил он у пасынка.
– Все отлично, – вызывающе, как показалось отчиму, ответил Максим.
Вечером Максима дома не оказалось. Он уехал к отцу.
"Понятное дело", – усмехнулся Виктор Алексеевич своей прозорливости. Он решил не расстраивать супругу и разобраться с этим делом сам.
Максим сообщил по телефону, что поживет какое-то время у отца. Виктор Алексеевич предвидел это. Он чувствовал себя мудрым, видящим все насквозь человеком, выдающимся специалистом в своей области. "Ну, что ж, подождем!" – усмехаясь и привычно пощипывая подбородок, спокойно размышлял психотерапевт. Никуда Максим не денется! Надо только подумать, как сообщить о кражах денег жене, чтобы не впутывать в это дело Сережу.
Спустя два дня жена сообщила, что у нее пропала золотая цепочка.
– А Максим домой не приходил? – выдал себя с головой опытный психотерапевт.
– При чем здесь Максим? – раздраженно спросила жена.
– Приходил или нет? – настаивал Виктор Алексеевич.
– Он заехал за спортивной формой на полчаса, – снова раздраженно ответила жена. – На что ты намекаешь?
– Извини, Ирина, – подчеркнуто спокойно, как на своем приеме, сказал супруг, я должен кое– что тебе рассказать…
– Нет, нет, и нет! – кричала жена, узнав о подозрениях мужа. – Максим не нуждается в твоих деньгах. Ты обвиняешь его, потому что он не родной тебе сын, – выкрикнула она наконец. Виктор Алексеевич был готов к такому повороту разговора. Он ласково сказал: "Мы во всем разберемся, не надо так волноваться! Поверь, я на работе встречаю много разных сложных ситуаций… Психотерапевт снисходительно усмехнулся.
– Хочешь, я сам поговорю с Максимом? Как профессионал. Ведь надо что-то делать?
Жена с неприязнью смотрела на него.
– И много денег у тебя пропало? – с иронией спросила она.
– Да нет, немного. Дело не в этом, ответил супруг.
Первый раз он почувствовал, что они с Ириной стоят как бы по разные стороны баррикады…
А вечером того же дня золотая цепочка нашлась! Ирина молча предъявила ее мужу.
– И Максим больше не заходил, – язвительно заметила она.
– Ну, этого мы не знаем, – тихо произнес психотерапевт. Он остался при своем мнении. С другой стороны, разговор с пасынком вроде бы потерял смысл. Во всяком случае, Виктору Алексеевичу очень не хотелось ссориться с женой.
Ирина не рассказала мужу о том, что через два дня после пропажи цепочки она обнаружила пропажу золотого кольца. Максим как раз в это время вернулся домой. Ирина надеялась, что кольцо тоже отыщется…
В воскресенье Виктор Алексеевич пошел с сыном прогуляться. Он любил проводить время вдвоем с Сережей и всегда старался использовать прогулки для беседы на познавательную или моральную тему. Сережа в этот раз слушал плохо. Он тянул отца в магазин. Пока Виктор Алексеевич смотрел кассеты и диски с новыми фильмами, мальчик куда-то убежал. Виктор Алексеевич купил новый фильм и увидел перед собой Сережу. Он невольно залюбовался сыном! Глаза у мальчика блестели, щеки зарумянились, на губах довольная улыбка! Они уже двинулись к выходу, когда их остановил сотрудник магазина. Виктор Алексеевич не сразу понял, в чем дело. Но молодой человек решительно требовал оплатить товар, который взял мальчик. Сережа сказал, что ничего не брал.
– Послушайте, молодой человек, – начал было солидно Виктор Алексеевич, обратившись к продавцу. Но вдруг заметил, что курточка сына подозрительно оттопырена. Он расстегнул сыну куртку и вытащил из внутреннего кармана два диска…
Отец с сыном молча вышли из магазина. Виктор Алексеевич не мог опомниться.
– Зачем, зачем ты украл эти диски? – шепотом прокричал он. – Они тебе совершенно не нужны. Все, что тебе нужно, я и так могу тебе купить.
Сережа опустил голову и молчал. По дороге домой он не сказал отцу ни слова.
Кражи стали случаться все чаще. Каждый вечер Виктор Алексеевич устраивал настоящий обыск у Сережи в комнате. И чаще всего что-нибудь там находил: припрятанные деньги, сигареты, кассеты, видеоигры…
Разговоры с Сережей ни к чему не приводили. Он или молчал, или начинал плакать, каяться и просить прощения. Ирина уже давно была в курсе дела. Она была в ужасе, но Виктору Алексеевичу казалось, что когда он заподозрил в кражах Максима, жена переживала больше. Но, возможно, ему это только казалось!
Виктор Алексеевич приехал ко мне на консультацию вместе с Сережей, но без жены. На мой молчаливый вопрос ответил вызывающе: "Имею право…"
Сережа вошел в кабинет вместе с отцом. Было заметно, что Виктор Алексеевич сильно волнуется. Мальчик был миловидный, но выглядел моложе своего возраста. Виктор Алексеевич изо всех сил старался не выдать свои чувства, держался солидно, но то и дело взволнованно всматривался в личико сына, готовый в любой момент прийти ему на помощь. Я попросила оставить нас с мальчиком наедине.
– Расскажи, из кого состоит ваша семья?
– Мама, папа, Максим и я, – ответил Сережа.
– А кого из них ты больше всего любишь?
– Максима, ответил мальчик.
– Это твой брат? – уточнила я.
– Сводный брат, пояснил Сережа.
– Это как? – прикинулась я несведущей.
– У него свой папа, а у меня свой. Нас мама как бы свела, и мы живем вместе, хотя Максим чаще живет у своего отца.
– Тебе это чем-то не нравится?
– Я по Максиму скучаю. Я бы хотел, чтобы он был мне настоящий брат, а не сводный.
– А чем таким интересным вы с Максимом занимаетесь?
Сережа оживился:
– Он меня в карты научил играть. На деньги! И в рулетку тоже. И водит меня играть на игровых автоматах! Так здорово! Я часто выигрываю!
– Вот здорово, – удивилась я. – А когда он уезжает к своему папе, ты с ним не просишься, чтобы не расставаться?
– Ага, прошусь. Он меня брал раза два! Его папа такой прикольный! И у него прикольный джип! Он нам накупил всего-всего! Было очень весело!
– А твой папа, Сережа, прикольный? – тихо спросила я.
– Мой папа – психотерапевт, – серьезно ответил мальчик. – Какие ему еще приколы?
Да-а, подумала я, о таких "приколах" этот психотерапевт даже не подозревает…
– А знаешь, – сказала я Сереже, – расскажи мне, как это Максим научил тебя так хорошо играть в карты?
"Один раз мама с папой пошли в гости, а Максима оставили со мной. Нам было скучно, и Максим сказал, что плохо, что я не умею играть в карты. И я стал его просить научить меня играть. Максим показал мне, как играть в "очко", и у меня получилось! Максим предложил играть на деньги, а то без денег, говорит, неинтересно. У меня было немного своих денег, а у Макса всегда есть деньги, ему его отец много дает. Ну вот, стали мы играть. И я как стал выигрывать! И я выиграл у Макса пятьсот рублей! А Макс говорит: "Все, выиграл – бери! Все по закону!" Я еще хотел играть, но Макс меня спать отправил. Он обещал, что потом еще со мной сыграет. А мне та-ак понравилось!
В другой раз сели играть, и представляете, я все проиграл! Макс сказал, что так со всеми бывает, и дал мне денег в долг. Мы еще немного поиграли, но мне совсем не везло! Я опять все проиграл! А Макс сказал, что карточные долги надо отдавать, это дело чести. Он же отдал мне деньги, когда я у него выиграл! Макс сказал, что пока я ему долг не отдам, он играть со мной не будет. А мне ужасно хотелось играть в карты! Просто думать больше ни о чем не мог! А Максим, как нарочно, к отцу уехал. Я ждал его, не мог дождаться!"
Сережа замолчал.
– Ну, дождался ты его? – спросила я.
– Дождаться-то дождался. А денег-то у меня нет! Я ему говорю: Максим, ну ты же мне брат, одолжи мне еще денег! А он палец вверх поднял и говорит: "Не брат, а сводный брат. Большая разница. Мне деньги мой отец дает, а тебе твой пусть даст!"
Я говорю ему: "Максим, да разве мне мой отец столько денег даст?"
А он смеется: "Не даст, так сам возьми. Вон, он свой портфель в коридоре бросает, а там кошелек".
– Так он заметит, Максим!
– Так ты не все бери, дуралей! Возьми немного, не заметит!
– Максим, а ты тоже у своего отца деньги потихоньку берешь?
– А мне зачем? – ответил Максим. – Мой отец мне и так столько денег дает, сколько я скажу.
– Повезло же тебе с отцом, – завистливо вздохнул Сережа.
Сережа стал брать деньги из кошелька своего отца. Сначала он брал по пятьдесят или сто рублей. Потом взял пятьсот, только потому, что все купюры в кошельке были по пятьсот рублей. Максим сказал, что это правильно: одной пятисоткой больше, одной меньше.
Как-то раз кошелька в портфеле не оказалось. Сережа пошел посоветоваться к Максиму в комнату. Они с братом собирались идти играть на автоматах. Сережа мечтал об этом уже целую неделю. Максим сказал, что если денег нет, то нечего и ходить.
– Где же мне взять деньги? – заныл Сережа.
– Продай что-нибудь, – посоветовал Максим.
– А что? – с надеждой спросил мальчик.
– Думай, – ответил сводный брат. – Твои проблемы.
Сережа побрел через коридор в свою комнату. Около зеркала лежала мамина золотая цепочка. Сережа знал, что всего их у мамы три. Он вспомнил, как мама говорила, что в крайнем случае можно будет продать украшения. А у Сережи сейчас как раз и был крайний случай! Он почти машинально взял цепочку в руку… и сунул ее к себе в карман. Но мама заметила пропажу. Сережа слышал разговор родителей и понял, что в пропаже цепочки обвиняют Максима. Мальчик отнес цепочку в мамину комнату и положил в ее шкатулку. Некоторое время Сережа рассматривал мамины украшения. Их оказалось довольно много. Цепочек было действительно три, а вот колец много штук десять. "Не заметит", – решил Сережа и взял одно, не самое красивое.
Действительно, о кольце никто не вспомнил.
Сережа с нетерпением ждал Максима. Надо было посоветоваться, кому можно продать кольцо?
Максим приехал домой взволнованный и веселый.
– Мой папа, наконец, расстался со своей телкой, – непонятно сказал он брату.
Сережа не стал уточнять. Его волновал предстоящий поход к игровым автоматам. Он показал Максиму мамино кольцо и сказал: "Они ничего не заметили".
Максим был удивлен: "Ну, ты, малец, даешь! Лучше ничего не придумал?"
Сережа вздохнул: "Помоги продать, а?"
Максим усмехнулся: "Ладно, я сам у тебя его куплю для своей девушки. Но это в первый и последний раз. Больше у мамы ничего не бери. Понял?"
– Понял, – ответил Сережа. – А где мне брать?
– Да где хочешь. В магазинах, у своего отца, у чужих людей. Твои проблемы. У матери – не смей! И у меня, ясное дело, не вздумай!
– Ладно-ладно, – послушно ответил Сережа. – У тебя я даже и не думал брать. А мы завтра пойдем "на автоматы"?
– А ты азартный! – с удивлением ответил сводный брат. – Ладно, пойдем!
Мне пришлось встретиться с Виктором Алексеевичем еще раз, чтобы предложить ему ряд небольших тестов. Эти испытания привели его к осознанию некоторых фактов.
– Это было жестоко, – вспоминал потом психотерапевт.
– Это было необходимо, – вздыхала я.
– Вы любите свою жену? – спросила я.
– Да, очень.
– Вы любите Максима?
– Нет.
– Вы бываете рады, когда Максим уезжает пожить к своему отцу?
– Да.
– Почему ваша жена рассталась со своим первым мужем?
– Он изменил ей. Вел себя аморально.
– Ирина сильно любила своего первого мужа?
– Извините. Не интересовался. Она не хотела говорить на эту тему. Я щадил ее чувства. Я полагал, что раз она встречается со мной, то с ним все кончено. Я считаю ее порядочной женщиной.
– Вы заметили, Виктор Алексеевич, сколько раз вы употребили в своем высказывании местоимение "Я"? А ведь вы говорили о чувствах Ирины!
– Вы знаете, что Сережа больше всех в вашей семье любит Максима?
– Простите, – Виктор Алексеевич вытер пот со лба, – по-моему, мы сильно отклонились от темы. Какое это все имеет отношение к проблеме воровства?
– Скажите, а Сережа хорошо учится в гимназии?
– Нет, – психотерапевт слегка покраснел, – учится он довольно слабо. Но, вы понимаете, слабые ученики не обязательно воруют! И вообще давайте работать быстрее! Вы понимаете, что время не терпит!
– Но дров тоже не хотелось бы наломать, – пробормотала я скорее для себя, чем для психотерапевта.
Мне было необходимо разобраться еще в некоторых нюансах, чтобы быть полностью уверенной в своих предположениях…
– Я бы хотела встретиться с вашей женой Ириной и Максимом, – попросила я Виктора Алексеевича.
– Не знаю, подумаю, – ответил известный психотерапевт.
Виктору Алексеевичу было по-настоящему тяжело. Да, в его налаженной, вполне счастливой жизни что-то происходило. Но, с другой стороны, зачем все усложнять и связывать в единый узел? Да, он не любит пасынка! Но он никогда его и не притеснял! Виктор Алексеевич сам вырос с отчимом, но У НЕГО НИКОГДА НЕ БЫЛО РОДНОГО ОТЦА! А у Максима-то был! Максиму даже лучше – у него и отец, и приличный отчим, и брат! Правда, сводный брат, но брат же! А у Виктора Алексеевича никогда не было брата. Хотя бы и сводного! Вон в Штатах, там вообще такие семьи – норма. Да и у нас многие дети растут с отчимами и сводными братьями и сестрами. И не все же воруют!!!
– Вот если бы Максим оказался вором, было бы намного проще и не так больно, – поймал себя на некрасивой мысли Соколов. И он знал бы, что делать. И вел бы себя красиво и правильно.
– Любила ли Ирина своего первого мужа? Наверное, любила когда-то, но разлюбила… Так часто бывает. Виктор Алексеевич тоже кого-то там любил в юности. А сейчас? А сейчас он любит свою жизнь: свою интересную работу, свою семью, своего Сережку! Он такой славный. Еще маленький мальчуган! Ну, запутался ребенок, сейчас появилось так много соблазнов для детей!
И Виктор Алексеевич поехал домой.
Дома никого не оказалось. Через час пришли мальчики. Они о чем-то весело говорили в прихожей.
– Сережа, – ласково позвал Виктор Алексеевич сына. Голоса и смех смолкли, Сережа возник на пороге.
– Сережа, иди ко мне, давай с тобой побеседуем, – торжественно начал Виктор Алексеевич.
– Пап, опять! Можно я лучше пойду к Максу? – и Сережа убежал, не дожидаясь ответа.
Виктору Алексеевичу стало обидно. Он пошел в комнату к Максиму. Психотерапевт редко туда заходил: соблюдал суверенитет подростка.
– Где вы, ребята, сейчас были?
– Гуляли! – крикнул Сережа и опустил глаза.
– Не ваше дело, – ответил Максим, – выйдите, пожалуйста, из моей комнаты, я хочу переодеться.
Виктору Алексеевичу захотелось крикнуть, что это очень даже его дело! Но было неловко перед Сережей. Он вышел и закрыл за собой дверь. Вопреки собственным моральным правилам, психотерапевт немного постоял за дверью и послушал. То, что он услышал, его поразило.
– Живет тут в нашей квартире на птичьих правах и еще выступает, – сказал Максим. – Эту квартиру мой отец купил для нас с мамой, а этот из себя хозяина корчит!
– Ага, – ответил Сережа. – А когда ты в следующий раз к своему отцу поедешь, меня возьмешь?
– Там посмотрим, – ответил сводный брат.
Самолюбие, проклятое самолюбие не позволяло Виктору Алексеевичу поговорить с женой прямо и без обиняков. Он давно усвоил с ней тон спокойного, умного, выдержанного человека. Он видел, что Ирина уважает его, что ей нравится его неизменно вежливое культурное обращение. Ему даже в голову не приходило, что он, солидный взрослый человек, живет в квартире, купленной ее бывшим мужем! Ну и что же, в конце концов, в этом такого ужасного? В принципе у него есть своя квартира! Правда, очень скромная. Зато Виктор Алексеевич хорошо зарабатывал, больше Ирины. Да она никогда и не просила денег больше, чем он ей давал! И Виктор Алексеевич ценил в ней это качество!
А как обидно, что Сережа поддакнул Максиму! Так, минуточку, а почему Сережа попросил Максима взять его в гости к "тому отцу"?
Нет, он запутался, устал…
Уже перед сном Виктор Алексеевич передал Ирине, что психолог просила срочно приехать ее и Максима на консультацию.
Ирина приехала ко мне на следующий день.
Красивая, милая, со вкусом одетая женщина. Ее сильно волновало воровство младшего сына, хотя, как оказалось, она объясняла происходящее по-своему.
– Бог меня наказывает, – сказала Ирина.
– Только вы способны разрешить конфликт в своей семье, – сказала я. Только вам я могу сейчас объяснить, как обстоят дела на самом деле. Потому что только вам одинаково дороги все члены вашей семьи, и только вас все они любят безусловно.