Эдвард Окхем родился в 1662 году в Корнуолле, Англия, в семье мелкого земельного аристократа. Образование получил в Харроу и провел два года в колледже Бейллиол, после чего был исключен за неизвестные нарушения.
Семья хотела, чтобы он выбрал карьеру военного моряка, и в 1682 году Окхем получил звание лейтенанта и поступил в Средиземноморский флот под командованием адмирала Пойнтона. Он быстро сделал карьеру и отличился в нескольких столкновениях с испанцами, но вскоре оставил флот и стал капитаном капера, получив соответствующее свидетельство от Адмиралтейства Британии.
После нескольких исключительно удачных операций Окхем, очевидно, решил, что больше не хочет делиться своей добычей с короной. В начале 1685 года он занялся работорговлей и плавал между гвинейским побережьем Африки до Гваделупы в Наветренных островах. Через два года исключительно выгодных операций Окхем был заперт в гавани двумя кораблями. В качестве отвлекающего маневра он поджег свой корабль, приказав сначала убить всех рабов, находящихся на палубе, а сам сбежал на лодке. Остальные рабы - около четырехсот человек - погибли в огне. Документальные свидетельства относят его прозвище Рыжий Нед к данному событию.
Пятеро членов его команды были захвачены и возвращены в Лондон, где их повесили в доке смерти в Уоппинге. Окхему удалось бежать и спрятаться в печально известном убежище пиратов Порт-Ройял, в Карибском море, где в 1687 году он стал членом "Братства побережья" (сравни с документом "Талассы" П6-Б19-110292, "Пиратские сокровища Порт-Ройял", предположительно).
В течение следующих десяти лет Окхем прославился как самый безжалостный, корыстный и амбициозный пират, действующий в водах за пределами Нового Света. Многие знаменитые пиратские методы - такие, как казнь пленника, которого заставляли идти с завязанными глазами по доске над морем, пока он не свалится в воду, устрашение врагов при помощи черепа и скрещенных костей, требование выкупа у гражданских лиц, попавших в плен, - придумал именно он.
Когда Окхем атаковал города или корабли, он без раздумий использовал пытки, чтобы заставить свои жертвы рассказать, где хранятся ценности. Поскольку он превосходил многих физически и интеллектуально, Окхем был одним из немногих пиратских капитанов, который требовал - и получал - большую часть добычи.
Будучи капитаном пиратов, Окхем одерживал свои победы, используя поразительную смесь психологии, тактики и жесткости. Например, атаковав укрепленный испанский город Портобелло, он заставил монахинь из близлежащего аббатства устанавливать осадные машины и лестницы, понимая, что испанцы, как ярые католики, не станут в них стрелять. Его любимым оружием был мушкет, короткоствольное ружье, выпускающее смертоносный поток свинцовых пуль. Довольно часто под предлогом переговоров он собирал отцов осажденного города либо офицеров корабля, на который напал, А затем, взяв в обе руки оружие, уничтожал их спаренными выстрелами.
По мере того как росла его жажда наживы, росла и наглость Окхема. В 1691 году он попытался взять в осаду расположенный на материке город Панама и потерпел поражение. Отступая по реке Шагрес, Окхем увидел галеон, который направлялся в открытое море и Испанию. Когда он узнал, что на корабле находится три миллиона в золотых песо, говорят, он поклялся, что больше ни одному галеону не удастся от него сбежать.
В последующие годы Окхем обратил все свое внимание на испанское золото - города, где оно хранилось, и перевозившие его корабли. Он мастерски научился перехватывать такие суда, и некоторые исследователи считают, будто он умел разгадывать шифры, которыми пользовались испанские капитаны и послы. (См. документацию "Талассы" для внутреннего пользования Z-A4-050997.) Всего за один месяц налетов на испанские поселения осенью 1693 года Окхем захватил такую огромную добычу, что каждый из восьмисот членов его команды получил по шестьсот песо в качестве своей доли.
Окхем становился все сильнее, его начали отчаянно бояться, а его садистские наклонности росли с головокружительной скоростью. Со всех сторон поступали сообщения о его варварской жестокости. Очень часто, захватив какой-нибудь корабль, он отрезал всем офицерам уши, солил, поливал уксусом и заставлял свои жертвы их съедать. Вместо того чтобы контролировать своих людей, когда те грабили захваченный город, он порол их до состояния дикой ярости, а затем выпускал к беззащитному населению. Когда ему не удавалось получить требуемый выкуп, Окхем приказывал зажарить свои жертвы на медленном огне, насадив на длинные спицы, или потрошил раскаленными железными крюками.
Самую крупную добычу Окхем захватил в 1695 году, когда его небольшая армада атаковала, ограбила и потопила флотилию испанских торговых кораблей, направлявшихся в Кадис. Товары, которые попали в руки пиратов - золотые слитки и бруски, серебряные полоски и болванки, необработанный жемчуг и ювелирные изделия, - оценивались более чем в миллиард долларов.
Дальнейшая судьба Окхема остается загадкой. В1697 году его флагманский корабль обнаружили неподалеку от Азорских островов. Он безмолвно покачивался на волнах, а все, кто на нем находился, погибли по неизвестной причине. На борту не нашли никаких сокровищ, и исследователи того времени пришли к единодушному мнению, что Окхем спрятал их где-то на восточном побережье Нового Света незадолго до своей смерти. Несмотря на появление множества самых разных легенд, существует три наиболее вероятных места, где он мог скрыть свою добычу: остров Вач неподалеку от Гаити, остров Пальм в Южной Каролине и остров Рэггид неподалеку от побережья штата Мэн, в семидесяти милях от Монхигана.
КОНЕЦ ПЕЧАТИ. ВРЕМЯ ПЕЧАТИ: 01:02. ОБЪЕМ В БАЙТАХ: 15425
ГЛАВА 14
Хэтч заглушил мотор "Простушки Джейн" и бросил якорь в двадцати ярдах от подветренной стороны острова Рэггид. Часы показывали половину седьмого, и солнце только появилось на горизонте, окутав остров тонкой золотистой дымкой. Впервые с тех пор, как Хэтч вернулся в Стормхейвен, туман, закрывавший остров от посторонних глаз, рассеялся. Доктор спрыгнул в шлюпку и направился к построенному военными и привезенному в готовом виде причалу у базового лагеря. День обещал быть теплым и влажным, а духота предвещала плохую погоду.
Хэтч смотрел на остров, и страх начал постепенно его отпускать. За последние сорок восемь часов Рэггид изменился и стал практически неузнаваемым, что радовало. Команда Нейдельмана проделала такую огромную работу, что в это было трудно поверить. Желтая лента, какой пользуются полицейские для ограждения места преступления, указывала на нестабильные участки, между которыми проходили безопасные коридоры. Луг над узкой полоской берега из места, где всегда царила тишина, превратился в миниатюрный город. Трейлеры и сборные бараки стояли полукругом, тесно прижавшись друг к другу, за ними работали мощные генераторы, и в воздух поднимались клубы дизельных паров. По влажной земле змеились белые полихлорвиниловые трубки, защищавшие кабели и шнуры питания от непогоды и тех, кто не смотрит себе под ноги. В середине этого хаоса располагался "Первый остров" - командный центр, широченный трейлер, опутанный проводами и утыканный антеннами.
Хэтч вытащил шлюпку на берег, привязал ее и, пройдя быстрым шагом по причалу, начал подниматься по неровной тропинке. Добравшись до базового лагеря, он прошел мимо склада и сразу направился в сборный барак с вывеской "Медпункт" - ему не терпелось поскорее увидеть свое новое место работы. В скромном помещении было тем не менее довольно уютно, пахло свежим деревом, этиловым спиртом и оцинкованным железом. Доктор обошел свой кабинет, восхищаясь предусмотрительностью Нейдельмана, который купил все самое лучшее. Медпункт был снабжен всем необходимым, а в небольшой кладовке хранилось самое разное оборудование и препараты и даже имелся кардиограф. В ящиках Хэтч обнаружил колоноскоп, дефибрилятор, роскошный электронный счетчик Гейгера и множество дорогих современных приспособлений, которых он никогда не видел. Сам барак внутри оказался больше, чем выглядел снаружи. Кроме приемной здесь имелся смотровой кабинет и палата на две койки. В задней части Хэтч обнаружил маленькую комнатку, где он мог остаться на ночь в случае необходимости.
Хэтч вышел из медицинского барака и направился к "Первому острову", стараясь обходить глубокие рытвины и колеи, оставленные тяжелым транспортом. В командном центре он обнаружил Нейдельмана, Стритера и главного инженера, Сандру Магнусен, которые столпились около компьютера. Магнусен напоминала маленького деловитого жучка, на ее лице играли голубые отблески от монитора, на толстых стеклах очков как будто отпечатались бежавшие по нему строчки. Он производила впечатление постоянно занятого человека, и Хэтчу показалось, что она с неприязнью относится к большинству людей, включая врачей.
Нейдельман поднял голову и кивнул Хэтчу.
- Передача данных со "Сциллы" закончилась несколько часов назад, - сообщил он. - Сейчас мы заканчиваем моделирование работы помп. - Он сдвинулся в сторону, чтобы Хэтч мог посмотреть на монитор.
МОДЕЛИРОВАНИЕ ЗАВЕРШЕНО В 06:39:45:21
ПОЛУЧЕНЫ СЛЕДУЮЩИЕ РЕЗУЛЬТАТЫ
СТАТУС СЕРВЕРА ВНУТРЕННЕЙ СВЯЗИ O.K.
РЕТРАНСЛЯЦИОННЫЕ УЗЛЫ O.K.
РЕТРАНСЛЯЦИОННЫЕ СЕКТОРЫ O.K.
АНАЛИЗАТОР ПОСТУПАЮЩИХ ДАННЫХ O.K.
ЦЕНТРАЛЬНЫЙ КОНТРОЛЛЕР O.K.
КОНТРОЛЛЕР УДАЛЕННЫХ ОТ ЦЕНТРА ПЛОЩАДОК O.K.
СТАТУС ПОМПЫ O.K.
СЕНСОРЫ ТЕЧЕНИЙ O.K.
АВАРИЙНОЕ ПРЕРЫВАНИЕ O.K.
ПАМЯТЬ ОЧЕРЕДИ 305385292
ЗАДЕРЖКА ПАКЕТА 0,000045
- ПРОВЕРКА КОНТРОЛЬНОЙ СУММЫ -
УДАЛЕННЫЕ КОНТРОЛЬНЫЕ СУММЫ O.K.
ОТКЛОНЕНИЯ КОНТРОЛЬНЫХ СУММ 00,00000%
ОТКЛОНЕНИЯ ОТ "СЦИЛЛЫ" 00,15000%
ОТКЛОНЕНИЯ ОТ ПРЕДЫДУЩИХ ЗНАЧЕНИЙ 00,37500%
КОНЕЦ РЕЗУЛЬТАТОВ ПРОВЕРКИ
МОДЕЛИРОВАНИЕ ПРОВЕДЕНО УСПЕШНО
Магнусен нахмурилась.
- Все в порядке? - спросил Нейдельман.
- Да. - Инженер вздохнула. - Нет. Не знаю. Компьютер глючит.
- Объясните, - попросил Нейдельман.
- Он стал работать медленнее во время проверки системы аварийного прерывания работ. И посмотрите на цифры отклонений. Сеть острова говорит, что все в порядке. Но когда мы тестировали систему на "Цербере", возникло отклонение. И еще более сильное по сравнению с вечерним прогоном.
- Но оно допустимо?
Магнусен кивнула.
- Возможно, в алгоритмах проверки контрольной суммы появилась какая-то аномалия.
- Иными словами, баг. - Нейдельман повернулся к Стритеру. - Где Уопнер?
- Спит на "Цербере".
- Разбудите его.
Нейдельман повернулся к Хэтчу, кивком показал на дверь и они вышли наружу, в залитое призрачными лучами утро.
ГЛАВА 15
- Я хочу вам кое-что показать, - сказал капитан и, не дожидаясь ответа, зашагал вперед своей быстрой походкой, приминая траву и оставляя за собой запах трубочного табака и ощущение уверенности в себе.
Его дважды останавливали служащие "Талассы", и у Хэтча сложилось впечатление, что он с хладнокровной четкостью руководит одновременно несколькими работами. Хэтч поспешил за ним, стараясь не отставать и не успевая смотреть по сторонам. Они шли по тропе с веревочным ограждением, проложенной рабочими "Талассы". Тут и там над старыми ямами и ненадежными участками земли были протянуты коротенькие алюминиевые мостики.
- Отличное утро для прогулки, - заметил Хэтч.
- Вам понравился медпункт? - улыбнувшись, спросил Нейдельман.
- Большое спасибо, все просто отлично. Я мог бы лечить целую деревню с таким современным оборудованием.
- В определенном смысле так и будет.
Тропинка поднималась по склону в сторону старых шахт. Несколько алюминиевых платформ и маленьких вышек стояли над зияющими ямами. Здесь главная дорожка разветвлялась, переходя в огражденные веревками тропинки, огибавшие древние площадки, где в прежние времена велись раскопки. Кивнув рабочему, Нейдельман свернул на одну из центральных тропинок. Через минуту они подошли к краю большой ямы. Если не считать двух инженеров на ее дальней стороне, которые проводили какие-то измерения незнакомым Хэтчу инструментом, она казалась точно такой же, как все остальные. Трава и кусты нависали над краем, сползая вниз, в непроглядный мрак, и прикрывая кусок сгнившей балки. Хэтч с опаской заглянул внутрь, но ничего не увидел. Толстая гибкая труба с металлическими сочленениями торчала из глубины и, пробираясь по сырой земле, уходила в сторону западного берега.
- Самая обычная шахта, - заявил Хэтч. - Жаль, я не прихватил с собой корзинку для пикника и книжку стихов.
Нейдельман улыбнулся, достал из кармана сложенную компьютерную распечатку и протянул ее Хэтчу. Она состояла из длинной колонки дат с цифрами. Одна из пар была выделена желтым цветом: "1690 ± 40".
- Сегодня рано утром на "Цербере" был завершен углеродный анализ, - сказал Нейдельман. - Вот результаты. - Он показал на выделенные данные.
Хэтч взглянул еще раз на распечатку и вернул ее капитану.
- И что?
- Это то самое место, - тихо проговорил Нейдельман.
На мгновение повисла тишина, потом Хэтч недоверчиво спросил:
- Водяная Бездна?
Нейдельман кивнул.
- Она самая. Дерево, которое использовалось для строительства шахты, было срублено примерно в тысяча шестьсот девяностом году. Все остальные шахты относятся к тысяча восьмисотому и тысяча девятьсот тридцатому годам. Это совершенно точно. Перед нами Водяная Бездна, сконструированная Макалланом и построенная людьми Окхема. - Он показал на другую яму, немного меньше, которая находилась примерно в тридцати ярдах от первой. - И если я не ошибаюсь, это Бостонская шахта, вырытая сто пятьдесят лет назад. Видите, у нее постепенный уклон.
- Вам удалось обнаружить Водяную Бездну за такой короткий срок! - Хэтч был потрясен. - Почему никому не пришло в голову провести датировку по углероду?
- Последним на острове проводил раскопки ваш дед в конце сороковых годов. Датировку по углероду открыли через десять лет после этого. Вот вам одно из достижений современной науки, которое поможет нам отыскать сокровища. - Он махнул рукой в сторону ямы. - Сегодня мы начнем собирать Ортханк. Его детали уже в грузовом доке и ждут своего часа.
- Ортханк? - нахмурившись, переспросил Хэтч.
Нейдельман рассмеялся.
- Мы построили его для раскопок на Корфу в прошлом году. Это наблюдательный пункт со стеклянным полом, установленный на буровой вышке. Один из членов нашей команды был любителем Толкина, и название приклеилось. Ортханк оборудован лебедками и приборами с дистанционным управлением. Мы сможем заглянуть в самую глотку зверя - в буквальном и электронном смысле.
- А зачем нужна эта труба? - спросил Хэтч, кивком показывая на яму.
- Для проведения теста с красителями. Труба соединена с серией насосов на западном берегу. - Нейдельман посмотрел на часы. - Примерно через час, во время прилива, мы начнем закачивать в Водяную Бездну десять тысяч галлонов морской воды в минуту. Затем выльем туда интенсивный краситель. Когда вода начнет отступать, насосы протолкнут ее в приливной туннель, а потом в океан. Поскольку нам неизвестно, где появится краситель, мы воспользуемся "Наядой" и "Касаткой", которые установим на противоположных сторонах острова. Иными словами, нам нужно только следить, где появится краска, отправить туда водолазов и запечатать туннель взрывчаткой. Как только поступление морской воды будет заблокировано, мы выкачаем ее и осушим шахты. Водяная Бездна Макаллана уже не будет представлять для нас опасность. В это время в пятницу мы с вами сможем спуститься вниз, и нам понадобятся лишь плащи и пара сапог. А затем спокойно организуем раскопки.
Хэтч открыл рот и тут же закрыл его, покачав головой.
- Что? - спросил Нейдельман, на лице которого появилась счастливая улыбка, а светлые глаза горели огнем в лучах встающего солнца.
- Не знаю. Просто события развиваются с головокружительной скоростью.
Капитан сделал глубокий вдох и окинул взглядом остров, где кипела работа.
- Вы же сами сказали, что у нас мало времени, - проговорил он наконец.
Они некоторое время простояли молча, затем Нейдельман сказал:
- Пожалуй, пора возвращаться. Я попросил "Наяду" подобрать вас. Вы сможете наблюдать за тем, как проходит тест, с ее борта.
- Вы собрали отличную команду, - сказал Хэтч, взглянув на рабочих, которые уверенно двигались на грузовом доке.
- Да, - пробормотал Нейдельман. - Некоторые со странностями, иногда с ними трудно, но все они прекрасные специалисты и хорошие люди. Я стараюсь не окружать себя теми, кто всегда и во всем готов со мной соглашаться, - в нашем деле это опасно.
- Знаете, этот Уопнер вправду довольно странный тип. Он напоминает мне несносного подростка лет тринадцати. И некоторых из знакомых мне хирургов. Он действительно так хорош, как сам считает?
- Помните скандал девяносто второго года? - улыбнувшись, спросил Нейдельман. - Когда все пенсионеры в Бруклине, приписанные к одному почтовому отделению, вдруг получили пенсию с двумя лишними нулями?
- Смутно.
- Это дело рук Керри. В результате он провел три года в Алленвуде. Но он не любит про это вспоминать, так что воздержитесь от шуток на тюремную тему.
- Святой боже! - присвистнул Хэтч.
- Он не только отличный хакер. Керри еще и очень сильный криптоаналитик. Если бы не его любовь к ролевым онлайн-играм, от которых он категорически не желает отказываться, он был бы идеальным работником. Не стоит обманываться его манерами, он хороший парень.
Они уже подходили к базовому лагерю, и, словно Уопнер их подслушивал, из "Первого острова" донесся его сердитый голос.
- Вы меня разбудили, потому что у вас возникло ощущение? Я сто раз проверил эту программу на "Сцилле", она безупречна. Безупречна. Простая программа для простаков. Она управляет вашими дурацкими насосами, и больше ничего.
Ответ Магнусен заглушили двигатели "Наяды", которая подошла к причалу. Хэтч взял свою аптечку и запрыгнул в лодку с мощным двойным мотором. Чуть дальше стояла "Касатка", готовая принять на борт Нейдельмана, а затем отправиться к дальнему концу острова.
Хэтч с сожалением увидел у руля "Наяды" Стритера, с суровым, ничего не выражающим, словно у каменной статуи, лицом. Он кивнул ему и улыбнулся, получив в ответ короткий кивок. Хэтч решил, что все-таки ему удалось завести здесь врага, но тут же прогнал эту мысль. Стритер настоящий профессионал, а что может быть важнее? Если он продолжает переживать из-за несчастного случая, его проблема.