- Готов! - не задумываясь, ответил Келахан. Разговаривая с Майклом, он не упускал из-под обзора бежавшую впереди дорогу, и проезжающие мимо них автомобили.
- Итак, вот моя версия, - голос Майкла звучал негромко, но с особой сосредоточенностью. Да и выглядел он так же. - Я полагаю, что в ваших снах, Энтони, есть некий смысл. Объясню причину. Со мной происходило подобное. Перед смертью родителей, например. Я видел очень странные сны. Я не придавал им значения. И лишь когда они умерли, я понял те незначительные признаки, которые мне снились всё это время. Я осознал, что меня кто-то предупреждал о том, что именно произойдёт. По этой причине, я очень серьёзно отношусь к такому понятию как сон. Идём дальше, - продолжал говорить Майкл, а Келахан в это время внимательно его слушал, не упуская из виду ни единого слова. - В отличие от вас, Энтони, я считаю, что это навязчивое поведение вашего отца имеет определённую цель. И эта цель состоит не в том, чтобы навредить вам, а наоборот,…помочь избавиться от некой опасности. Я объясню, почему сделал такой вывод. Очень серьёзный довод в пользу моей версии, заключён в ваших отношениях с отцом. Вы любили друг друга. Искренне любили. Учитывая это обстоятельство, ваш отец просто не может желать вам зла. Теперь второй довод. Почему он водил вас по всем этим местам и при этом, как вы говорите, постоянно твердил два слова? Не потому ли, что пытался показать, что вас ждет, если вы не прислушаетесь к его совету?
- А ведь и, правда, - Келахан поразился этому выводу, - как я об этом не подумал? На самом деле так и есть. Так и есть. Отец пытается спасти меня. Спасти! - радостно воскликнул Келахан. Он нечаянно нажал на педаль газа и как следствие, едва не въехал в зад микроавтобуса. Хорошо, он вовремя успел притормозить. Через мгновение, зелёный "Мерседес" с той же дистанцией поехал вслед за впереди идущей машиной.
Майк никак не среагировал на это маленькое происшествие. Он был занят собственными мыслями и старался воссоздать общую картину происходящего с Келаханом.
- Возьмём это за основу, - Майкл продолжал развивать свою мысль. - Ваш отец пытается спасти вас от некой угрозы. Он постоянно повторяет два слова. Нам архи важно знать, Энтони,…какие это слова?
- Я не слышал, Майкл. Я же говорил.
- Я помню, Энтони, помню. Но может, вы сможете вспомнить, как шевелились губы вашего отца? Сколько букв было в каждом слове? Хотя бы приблизительно. Это очень важно. Очень. Эти два слова могут как покончить с нашими сомнениями, так и дать представление о возможной угрозе.
- Как шевелились? - Келахан напряг лоб, пытаясь вспомнить, как всё происходило.
Майкл застыл в выжидательной позе. Он не отводил взгляда от Келахана.
- Нет, Майкл, не могу, - Келахан даже вспотел от напряжения, - не могу вспомнить.
- Постарайтесь, Энтони, постарайтесь. Я помогу вам, - неожиданно добавил Майкл и тут же спросил, - возможно, что первое слово вашего отца было "берегись"?
Келахан вначале напрягся, а потом внезапно побледнел.
- Да, Майкл, да, - прошептал в полном смятение Келахан, - его губы,…они именно это слово и произносили… "берегись". Чёрт бы меня побрал! "Берегись",…он именно это слово повторял.
- Это первое слово. А второе? Что он говорил?
- Второе? - Келахан снова напрягся. По лицу от напряжения заходили желваки. - Не могу понять, - выдохнул он. - Может быть "берегись Энтони". Во всяком случае, похоже на то.
- Нет, нет Энтони, - не раздумывая, возразил Майкл, - второе слово другое. Скорее всего, оно должно указывать на угрозу. Он был рядом с вами. Исходя из этого, не было необходимости упоминать ваше имя. Это и так понятно.
- Скорее всего, вы правы, Майкл, - не мог не согласиться Келахан, - тогда что же это за слово?
- Вы только что упоминали об "Энтони". Следовательно, можно предположить, что это слово средней длины. Как вы думаете, в нём больше четырёх букв?
Келахан уверенно кивнул.
- Десять?
- Поменьше. Точно поменьше.
- Восемь?
- Возможно!
Итак, от четырёх до восьми букв, - задумчиво проговорил Майкл, пытаясь при этом вспомнить все возможные слова, которые могли дать продолжение слову "берегись". - Энтони, это не могло быть слово "воздух"? Возможно, ваш отец пытался уберечь вас от авиакатастрофы?
- Воздух? Нет. Не очень похоже, - после короткого раздумья ответил Келахан. - Точно нет.
- Вода? Огонь? Может машина?
- Не знаю. Мне надо подумать. Возможно, я и смогу понять, что он говорил.
- Подумайте, Энтони. А сейчас ещё один вопрос. Вы рассказывали о шахматной доске. А конкретно о фигуре королевы. По вашим словам, это была единственная фигура на доске. Вы не помните лицо этой фигуры? Возможно, оно вам было знакомо раньше?
- Обычная шахматная фигура. Ничего особенного. Подождите, Майкл, - Келахан напрягся. Прошло некоторое время. Прежде чем его лицо снова приняло осмысленное выражение. - Я что-то припоминаю,…да точно припоминаю. Вспомнил, - вскричал радостно Келахан, - когда я подошёл, королева скосила правый глаз и криво усмехнулась. Именно криво. У неё верхняя губа немного приподнялась.
- А лицо, Энтони? Вы запомнили лицо фигуры?
- Обычная шахматная фигура, Майкл. Точно.
- Жаль, - разочарованно протянул Майкл, снова откидываясь на сиденье, - я надеялся, что это фигура поможет нам. У нас остаётся второе слово. Необходимо поразмыслить над возможными вариантами. Этим я займусь по возвращении домой.
- Я тоже подумаю над этим, - подал голос Келахан.
Машина ускорила ход и обогнала белый микроавтобус. Келахан перестроился на вторую полосу и включил фары, так как за окном сгущались сумерки.
- Значит, мы расстанемся? - негромко и с неприкрытым разочарованием спросил он у Майкла.
- Ненадолго. До следующей недели. Мне необходимо привести свои дела в порядок. Я постараюсь взять отпуск, чтобы мы могли чаще общаться. Хотя, честно говоря, особой необходимости в этом нет. Вы находитесь в отличной форме, Энтони. И мне кажется, что вы и без меня справитесь с собой.
Майкл ничуть не преувеличил в своей оценке. Он действительно так считал.
- А как же сон? И отец?
- Вот для этого мы и будем с вами встречаться. Попробуем отгадать эту тайну. Хотя нельзя исключать того факта, что всё это лишь плод нашего с вами воображения. Возможно, сейчас мы сами себя накручиваем, придумывая объяснения вашим снам. Однако я полагаю, мы должны заниматься этой проблемой. Для вас, Энтони, это возможность раз и навсегда покончить со своими страхами и сомнениями. Я не могу не учитывать этого обстоятельства.
- Спасибо!
- Пожалуйста, Энтони. Пожалуйста, - Майкл легко улыбнулся, - и не говорите больше о том, что вы обязаны мне. Вы более чем щедро оплатили мой труд.
- Я хочу сделать вам подарок, - неожиданно для Майкла признался Энтони, - купить вам дом ил даже виллу. Как вы на это посмотрите, Майкл?
- Отрицательно, Энтони. Я не приму такого подарка, - твёрдость, прозвучавшая в голосе Майкла, не оставляла сомнений в сказанных словах. - Хотите сделать мне приятное? Тогда поговорите со своей женой. Успокойте её. Пригласите куда-нибудь. Устройте для неё настоящий праздник. Она этого заслуживает, Энтони. Ей ведь сейчас приходится гораздо тяжелее, чем вам. Она видит, что любимый человек страдает и понимает, что не может ему помочь. Потому что, он отгородился от неё стеной молчания. Возможно, вам она ничего не говорит. Но, несомненно, она тяжело переживает происходящее.
- Конечно, Майкл, конечно. Я сам об этом думал.
- Ну, вот и отлично, - подытожил разговор Майкл, - до понедельника вы займётесь налаживанием отношений с женой, а я - своих дел. Хотя, возможно, и мне придётся последовать вашему примеру, Энтони. В любом случае, мы с вами увидимся в понедельник. Тогда мы и продолжим этот разговор. Как вам моё предложение, Энтони?
- Принято без возражений!
- Отлично, - в который раз повторил Майкл. Он включил музыку и поёрзал, удобно устраиваясь на сиденье. - С вашего разрешения, Энтони, я немного посплю. Нам ещё ехать несколько часов. Воспользуюсь моментом.
Майкл скрестил руки на груди и закрыл глаза. Бросив на него очень странный взгляд, Келахан усмехнулся. А через мгновение, всё его внимание сосредоточилось на автостраде. Он взглянул в боковое зеркало и после этого ускорил ход машины. Келахан чувствовал, что в нём появилась уверенность в себе. И всё благодаря человеку, который мирно посапывал рядом с ним.
Глава 13
Несмотря на настойчивые уговоры, Майкл отказался войти в дом Келахана. Вернее, это была вилла. И, по всей видимости, очень красивая. Они приехали туда глубокой ночью. По этой причине Майкл толком и не успел ничего рассмотреть. Он оставил Келахана у дверей, а сам поехал обратно. Когда он выезжал из виллы обратно, охранник посветил ему в лицо фонариком и пристально оглядел машину, прежде чем открыл ворота и выпустил его. Майкл уехал в отличном настроение. Келахан находился в прекрасной форме. Он признался себе, что и не надеялся на столь скорый результат. В общем, всё шло очень хорошо. И осознание этого факта придавало ему дополнительный тонус.
Около девяти часов утра Майкл остановился возле придорожного кафе. Ему следовало позавтракать. Да и крепким кофе не помешало бы запастись на дорогу. Он уселся за свободным столиком, возле одного из окон. Пока официантка готовила заказ, он достал телефон и позвонил Анжелине. Он предупредил её, что не появится сегодня на работе. Майкл попросил её сказать клиентам, что он заболел. У него температура и всё в этом роде. Это позволило бы избежать ненужных объяснений. Майкл добавил, что готов принять клиентов в субботу, если они пожелают прийти в выходной. Разобравшись на время с работой, Майкл плотно позавтракал. После завтрака он прихватил с собой кофе и поехал дальше.
Обратный путь прошёл так же гладко, без происшествий. Приехав в Лос-Анджелес, Майкл прямиком отправился домой. Дома он выключил все телефоны и завалился спать.
Проснулся Майкл только в шесть утра. Он чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. И готов был к работе. Включив телефоны, Майкл отправился принимать душ. Через четверть часа он вышел из душа и начал обтираться полотенцем, когда услышал телефонный звонок. Майкл посмотрел на часы. Они показывали половину седьмого.
- Кто это в такую рань меня вспомнил? - удивлённо подумал он.
Майкл подошёл к телефону и взял трубку.
- Привет, пропащий парень, - раздался в телефоне весёлый голос Николь. - Я тебе весь вчерашний вечер звонила, но у тебя были выключены телефоны.
- Здравствуй, Николь, - ответил Майкл. Он почувствовал себя виноватым перед Николь. Ведь он знал, что она ему позвонит. - Прости, я всегда так делаю, когда хочу как следует выспаться.
- Ты не забыл про своё обещание, Майкл?
- Конечно, нет.
- Не очень весёлый голос. Да и оптимизма не слышу. Ну да ладно. Ты мне всё компенсируешь сегодня. В два часа я за тобой заеду.
- В два часа? - ужаснулся Майкл, - нет, Николь, в два не получится. У меня пациенты. К тому же, я должен посетить клинику. Раньше шести мне не удастся освободиться. Это точно.
- Тогда в семь. Подходит?
- Вполне!
- Отлично. Я за тобой заеду. И помни, твой долг растёт.
- Если ты хотела меня напугать, у тебя ничего не получилось!
- До встречи!
В телефоне раздались прерывистые гудки. Майкл положил трубку, постоял на месте, а потом отправился одеваться.
Ровно в семь часов он вышел из дома и поехал в кафе. В кафе он плотно позавтракал. И оттуда отправился на работу. Без четверти восемь он уже был в офисе. Анжелина ещё не пришла. Обычно она подходила к девяти часам, или чуть позже. Войдя в свой кабинет, Майкл первым делом покормил своих рыбок. После этого он снял пиджак и сел за стол. Блокнота на столе не было. Майкл огляделся по сторонам. Его не было заметно ни на одном видном месте. Тут он вспомнил, что, уезжая, сунул его в верхний ящик. Так и оказалось. Блокнот лежал на чеке, который дал ему Келахан. Майкл вытащил блокнот и положил перед собой. Вслед за блокнотом, он вытащил чек. Поддержав его в руках, он сунул его обратно и закрыл ящик. Майкл пока не знал, что ему с ним делать. После всего этого, он раскрыл блокнот и погрузился в чтение, отмечая карандашом отдельные моменты для себя.
Он настолько погрузился в чтение блокнота, что не заметил, как пролетело время до девяти. Лишь услышав голос Анжелины, он оторвался от чтения.
- Доброе утро! - ответил ей Майкл и тут же спросил. - Кто у нас первый по списку?
- Миссис Патчер! Она уже дожидается в приёмной, - ответила Анжелина.
- Пригласите!
- Майкл…
Заслышав в голосе просительные нотки, Майкл поднял голову и посмотрел на неё.
- Могу я уйти сегодня в два часа? У меня важное дело.
- Конечно, - сразу ответил Майкл, - вы могли вообще не приходить сегодня. Я благодарен вам за сегодняшний день и обязательно учту это.
- Спасибо!
Майкл кивнул головой. Анжелина вышла из кабинета. А чуть позже туда вошла миссис Патчер. Это была молодая, хорошо одетая женщина с бледным лицом и впавшими щёками. На лицо был нанесён густой макияж. Но даже он не мог скрыть мешков под глазами. Майклу хватило одного взгляда, чтобы всё рассмотреть и отметить про себя некоторые детали её лица
- Доктор Клейд?
Голос у женщины был негромкий и звучал с лёгкой хрипотцой.
- Миссис Патчер!
Майкл поднялся с места, поздоровался с ней за руку, усадил на диван, а потом вернулся обратно.
- Доктор Клейд, мне необходимо вернуть дочь, - с весьма решительным видом начала разговор миссис Патчер. - Знать, что она рядом и не иметь возможности видеть её,…это невыносимо.
- Это зависит не от меня, - глядя ей прямо в глаза, холодным голосом ответил Майкл, - есть решение суда по этому поводу. Если вы хотите встретиться с дочерью, вам нужен адвокат, а не врач.
- Но вы же можете помочь, доктор Клейд? - женщина умоляюще сложила руки и начала ломать пальцы, - вы можете написать рекомендацию и тогда…
- Я не могу написать рекомендацию, миссис Патчер, - оборвал её Майкл, - во всяком случае, до тех пор, пока вы не перестанете принимать наркотики. В наркотическом состоянии вы способны причинить увечья ребёнку. Вы снова можете избить её, так как совершенно не владеете собой в такие минуты. Вы опасны для дочери. Я вам уже сто раз повторял эти слова.
- Но мне нужна моя дочь, - миссис Патчер выкрикнула эти слова с непередаваемой злостью, - вы должны мне помочь.
- Мы можем поговорить на эту тему после того, как вы перестанете принимать наркотики, миссис Патчер, - Майкл не обратил ни малейшего внимания на её вспышку и говорил совершенно спокойным голосом.
- Я не принимаю наркотики!
- Вы лжёте, миссис Патчер. Достаточно одного взгляда, чтобы понять это. Макияж - слабая защита от последствий приёма наркотиков.
Понимая, что она попалась, миссис Патчер сменила тон. Гневный вид уступил жалостливому взгляду.
- Доктор Клейд, вы не понимаете как это тяжело, как больно. В прошлый раз, когда я решила завязать с героином, у меня начались страшные боли. Меня отвезли в больницу. У меня были такие ужасные боли,…невозможно описать. Даже когда кто-то касался волоса на моей голове, я кричала от боли. У меня было ощущение, что все мои кости пропускают через мясорубку.
- И вы хотите, чтобы всё это видела ваша пятилетняя дочь? - негромко спросил у неё Майкл.
- Мне необходимо понимание…
- Вам необходимо лечение, миссис Патчер. Вам необходима выдержка. Вы должны изменить свою жизнь, если не хотите её погубить. Я уже не говорю о вашей дочери. Об этом можно говорить в лучшем случае, только через год. И то, при условии, что вы справитесь с собой. А пока, не думаю, что нам с вами стоит встречаться, - голос Майкла хоть и звучал спокойно, но в нём появились железные нотки. - Я помогаю людям, которые сами не могут справиться со своими проблемами. Я не лечу наркоманию. Для этой цели существуют специальные клиники. И тем более, не собираюсь вам помогать. Если вы действительно хотите вернуть дочь, миссис Патчер и готовы ради этой цели покончить с прежней жизнью, тогда я помогу вам начать новую. Я знаю прекрасную клинику…
- Да пошёл ты со своей клиникой, - гневно закричала миссис Патчер. Она вскочила с места и, схватив свою сумку, подошла к столу, за которым сидел Майкл. Он не мешал ей, только наблюдал. Миссис Патчер высыпала содержимое сумки. Увидев чековую книжку, она взяла её в руки и с вызывающим презрением спросила у Майкла.
- Ну, что скажешь, умник? Сколько тебе нужно денег чтобы ты написал эту чёртову рекомендацию? Десять тысяч, двадцать, пятьдесят? Говори, я дам столько, сколько ты скажешь…
Вместо ответа, Майкл позвонил Анжелине. Когда она вошла, Майкл невозмутимым тоном произнёс:
- Будь добра, Анжелина, помоги миссис Патчер собрать свои вещи. А когда она уйдёт, проследи за тем, чтобы миссис Патчер больше не возвращалась.
- Сволочь, - зло выдохнула миссис Патчер, - ты пожалеешь, что обошёлся со мной вот так. У меня есть очень влиятельные друзья. Я устрою тебе настоящие проблемы.
Пока она говорила, Анжелина сложила все её вещи обратно в сумочку и взяла её за локоть, собираясь вывести из кабинета. Но миссис Патчер резко выдернула локоть и, бросив ещё несколько угроз в адрес Майкла, и пообещав вскоре вернуться, покинула кабинет. Майкл после её ухода вздохнул с облегчением.
- Тяжело пришлось? - с участием спросила у него Анжелина.
- Всё в порядке. Издержки профессии, - откликнулся Майкл, - часто, чтобы добиться своей цели люди ищут путь, когда он лежит у них перед носом. Забыли про миссис Патчер. Кто у нас дальше по списку?
- Эдвардс!
- Только не он, - простонал Майкл, - в один день принимать миссис Патчер и Эдвардса, даже для меня чересчур.
Анжелина в ответ пожала плечами. Мол, что делать, если так сложилось.
- Пригласите его! Деваться некуда.