Просто как будто кто-то влажно нашептывал в ухо: "Юра, идем со мной, идем со мной..." А куда идем, не говорит, но и так все понятно. Я завернул за угол, послышались легкие крадущиеся шаги. Может Красильников передумал? Обернулся ? никого. Значит, просто показалось. Картины на стенах жили своей жизнью, но у меня было ощущение, что они сопровождают меня, указывают, где и куда нужно свернуть. Я прошел несколько залов, шаги гулко отдавались в прозрачном, пропитанном стариной воздухе. И тут я увидел его!.. Глаза буквально вырвали его из? всего музея. Я понял, что сюда стоило приехать уже только из-за него.
Интермедия 2
Остров в северном море, 12.. год, подножие гор
Что есть мир, что есть вселенная? Это бренно, как все вокруг, кроме этих древних гор, подпирающих своими вершинами своды поднебесной, кроме вечного солнца, и заката, опаляющего медовым маревом все вокруг. Во времена зарождения мира и порядков, которые существуют и правят людьми и поныне, когда законы смертных и непоколебимые границы измерений еще не отделили человеческий мир от другого, загадочные существа странствовали по юной планете.
Однажды на восемнадцатый день априла, когда все льды стаяли и сбежали хрустальной капелью в прозрачные горные реки со студеной водой, из-за северной вершины Кэйнмэйк пришло облако, заслонившее и нежный розовый восход, и закат, отливающий золотом и пурпуром. Облако опустилось и висело над вершиной совершенно недвижимо. Дикие черные лебеди кружили над ним, покуда поднималось солнце. Так в царстве хаотиков стал знаменоваться рассвет.
Повелитель Эван возглавлял величественное шествие, растянувшееся по подножию горы, конца ему не было видно.
Воины, закованные в серебро и золото, терялись в густых зарослях леса. Император осветил факелом свод пещеры, летучие мыши с писком полетели прочь от палящего огня, Эван вошел, и воины последовали за ним.
Тронный зал был узким, он помещался в самой глубине пещеры, где не били живительные родники, куда не проникал спасительный луч света. Мрак и сырость царствовали в его сводах. Озеро, обложенное зелеными тусклыми каменьями, делило залу на равные половины. Воды его дымились, наполняя все вокруг запахом соли и подводной травы. От зеленых камней исходило слабое свечение.
Помост, на котором возвышался трон, отдававший лиловым холодом, был устроен на груде камней. Магистр в черном одеянии занимал агатовое кресло, на его подлокотниках нашли свое прибежище каменные тролли с мохнатыми ушами. На лапе одного из них лежала тяжелая рука Магистра позолоченая перстнями.
Эван направился к нему. Он чинно ступал по слюдяным плитам зала и звуки его шагов гулко отдавались от каменных стен и повисали в воздухе.
? О Магистр, ? молвил Эван. Я повеливаю носителями многих титулов, но склоняю свою голову у колен твоих...
? Знаю, путник, чего жадешь ты... Ты будешь и далее властителем земель своих и тех, кои не поминаются ни в манускриптах, ни в одах Всевышнему, но даровать тебе бессмертие было б жестоко.
? О, маг!..
? Не мыслишь ты, как надобно, глупец!.. Исчезни!..
Каменья подземного озера сверкнули, ослепили дерзкого повелителя и вся процессия продвигавшаяся сквозь лесные кущи начала медленно таять. Кони, дамы, рыцари, превращались в клубы сизого дыма, стелились по траве, обращались пением птиц, повисали прозрачной росой в призрачной красе северных гор.
? Ну что же? ? голос Магистра разбил стеклянную тишину зала. Хотел бы я знать кто посмеет оспорить мое решение?
Он встал, глаза тролля сверкнули зеленым огнем, черные бархатные одежды зашелестели вслед.
? Янгус! ? гремел глас Магистра.
От стены темного зала отделился маленький скрюченный человек, рыжий клок волос закрывал правый глаз, пятна на лице, скрывали его выражение.
? Величество...
? Хочу знать о манускрипте Хранителей. Мне виделось, они преемников себе искали. Юнцов. Было это далеко впереди.
Столетия, страны, города летели...
? О да, Магистр...
? Решение их принято и законно?
? Не решено, Магистр, покуда Ваше слово не звучало...
? О равновесии дбра и зла судить хотели без меня?
? Вас ждали...
? Мир рухнул бы, нельзя склонить чаши весов, ведь Мы не вечны ? Хранители, Хаотики уйдут. Всевышний не дал Долорес права. Альфредо не посмеет чрез порог познанья преступить.
? О да, Магистр...
? Я должен видеть их...
? Пожалуйте, сюда, Магистр...
Маленький уродец семеня шел к озеру. Он снял синий перстень с левой руки Магистра и бросил его в туманные воды озера. И тот час столб воды взметнулся ввысь.
? Они?! ? в голосе Магистра возмущение рокотало громом.
? О да!
? И вновь они? Вот это трио?
? Вы правы Маг! Антоний, Юриус и Эва...
? Не быть тому. Добра не будет больше, чем можем сотворить мы зла. Не быть. Довольно, Янгус!
Глава 3
Я стоял потрясенный, ошарашенный. Не знаю, как это получилось, но я уже не принадлежал себе. Даже странно. И еще я очень напугался, потому что никогда такого раньше не было. Когда с тобой происходит нечто невероятное помимо твоей воли, а ты к тому же можешь понять, что именно!
Кажется, я весь покрылся мурашками, и ладони стали влажные и холодные.
Я медленно пошел к нему. На невысоком постаменте передо мной стоял весь в позолоте клавесин. Белые-желтые клавиши из слоновой кости показались мне горячими, когда я дотронулся до них. Высокий дребезжащий звук разбил прохладную тишину зала. Я оглянулся. Нажал еще одну. А потом мне почему-то захотелось сыграть "Собачий Вальс". Ну не знаю, чего это меня так сподобило! Я тогда волновался, вдруг кто-нибудь услышит. Стыдно ? скажут: "Такой верзила, и "Собачий Вальс" играет!". А я, может, ничего другого и не умею.
В общем, это клавесин произвел на меня такое впечатление, что я обо всем забыл. Как маленький, стоял и нажимал все клавиши по очереди, как будто ноты на вкус пробовал. И тут, когда я уже прошел четверти три, между ними что-то блеснуло.
Так холодно, как звезда, тогда, на рыбалке. У меня от удивления чуть глаза не выпрыгнули.
Осторожно нажал еще одну клавишу, раздался какой-то низкий звук, и я мизинцем прижал прозрачный камушек на тонкой длинной железке. Аккуратно вытащив ее полностью, я стал рассматривать свою находку. Белый камень в окружении светло-зеленых и сиреневых, маленьких, словно осколки.
Длинный стержень, на котором они крепились, был потолще цыганской иголки и остро заточенным на конце. Это я выяснил, когда легонько до него дотронулся. Тут же на моем указательном пальце выступила круглая, как бусина, капля крови.
Я сунул эту иголку в карман, бросил прощальный взгляд на клавесин, который вдруг показался мне старой рухлядью, и пошел догонять класс.
Хотабыч все так же увлеченно о чем-то рассказывал, кивал на портреты и пейзажи, развешанные на стенах. Ребята хлопали глазами и старались поближе протиснуться к механическому пианино. Олег Владиславович позвол всем немножко поиграть, после чего экскурсия гуськом отправилась дальше.
Я догнал Красильникова и положил ему руку на плечо:
? Ну как?
? Отлично!
Я ничуть не сомневался, что он именно так и скажет. Дальше мы все осматривали вместе, и играть пробовали вместе: он, потом я ? все вместе. Я был очень рад, что у меня есть такой друг, но что-то внутри царапало меня и было как-то нехорошо. Только я никак не мог понять: почему именно.
* * *
Вечером я поделился с Антоном своей находкой.
? Как тебе программа Хотабыча?
? Какого Хотабыча? ? удивился Красильников.
? Да экскурсовода, ? я забыл, что не поделился с другом своей ассоциацией.
? А он и правда на него очень похож. Понравилась, конечно, а что?
? Просто мне кажется, что я время в музее провел с большей пользой, чем вы все вместе взятые...
? Это ты к чему клонишь? ? хитро прищурился Антон, ? Рассказывай, пока я приготовлю чего-нибудь на зуб положить, ? попросил он.
И тут я, ни слова не говоря, достал из кармана иголку с камнями.
? Вот это штука! ? присвистнул Красильников. ? Где ты ее взял?
? В музее, ? скромно ответил я.
? Стянул?!
? Издеваешься? ? тут пришла моя очередь удивиться. ? Чтобы я что-то украл?!
? Да не кипятись ты, я просто не ожидал такое увидеть.
? Понятно ? не ожидал. А что ты хотел? Чтобы я рояль или контрабас из кармана достал?! ? продолжал возмущаться я.
Мы поняли, что нам обоим нужно помолчать и остыть. Я на повышенных тонах ничего объяснить не могу, а он ничего понять не в состоянии. Поэтому мы не придумали ничего лучше, чем сидеть и жевать бутерброды.
В комнату зашел Макс. Он-таки ходил в Макдоналдс. Ну и настырный же тип.
? А вы уже едите! ? вместо обычного "Привет!" сказал он.
? А ты, судя по всему, уже сытый, ? ни с того ни с сего огрызнулся я.
? Садись с нами, если хочешь, ? предложил Антон.
? Не-а, после чизбургеров колбасу и кетчуп как-то не очень хочется.
? Ну и все, свободен, значит, ? продолжал сердиться я.
Макс удивленно посмотрел на нас, пожал плечами и вышел.
? Ты чего? Он-то тут причем? Зачем на него напускаться надо было? ? Антон как с цепи сорвался.
? Ага, на него, значит, нельзя! А на меня ? пожалуйста!
Спасибо!
? Юрка, ты чего? Зачем все в штыки воспринимать, я просто удивился, чего это ты на всех набрасываешься...
? Я набрасываюсь?! Это я-то?!..
? Ну не будем же мы ругаться? Ведь даже повода не было!
Я встал и налил себе крепкого кофе. Хорошо, что Антон додумался захватить кипятильник.
В дверь постучали. Красильников пошел открывать.
? Вы пойдете ужинать? ? спросила Журавлева, появившись в темном прямоугольнике открытой двери. И тут же скользнув взглядом по нашим физиономиям, добавила:
? Что-то случилось?
? Да нет, ничего, ? быстро соврал Антон.
? Значит, случилось. Мне еще про вас сон какой-то мерзкий всю ночь снился. Я думала, что вы в музее что-нибудь эдакое выкините... А у тебя, Гислер, вообще день сегодня отватительный, потому что Юпитер противостоит Марсу.
? Все-то ты знаешь! ? съязвил я.
? Все, не все, а знаю, ? обиделась Ева.
? Тут у Гислера есть кое-что, но он не говорит... ? Красильников посмотрел на меня и осекся на полуслове.
? Просто есть одна штука, но я не знаю, что это такое.
Какая-то иголка, украшенная цветными стекляшками, ? вдруг ни с того, ни с сего выпалил я.
? Дай посмотрю, ? сказала Ева, про ужин она, по всей видимости, совсем забыла.
Я достал иголку, которую с появлением Макса предусмотрительно убрал в карман, и протянул Журавлевой:
? Смотри...
? Вот это да! ? прошиептала она с восторгом, ? это же изумруды и аметисты! Откуда у тебя такая прелесть?
? Нашел, ? ответил я без особого энтузиазма, потому что знал ? не поверит.
? Как это нашел? Где? ? вопросы из Евы так и сыпались.
? В музее. Только не говори никому. А то знаю я вас, девчонок, ? тут же все разнесете.
? Я? Чтобы я кому-то сказала? ? обида и недовольство тут же нарисовались на ее лице.
? По-моему, ей вполне можно доверять. Она никогда нас не подводила, ? встал на ее защиту Антон.
? Так, с камнями ты разобралась, а вообще, что это за штуковина, знаешь? ? хотел все до конца выяснить я.
? Это булавка для галстука, ? спокойно сказала Ева, ? полагаю, вещь довольно дорогая, и скорее всего, старинная.
Поэтому я, собственно, и удивилась ? откуда у она тебя.
Я понял, что теперь эти двое от меня не отстанут, и придется рассказать все, как было. Неожиданно для себя я рассказал все быстро и даже внятно, только опустил историю с "Собачьим Вальсом", может, одному Антону я ее и поведал бы, а вот Еве...
? Это неспроста, ? подумав, сказала Журавлева.
? Ну уж не знаю. Но какая-то загадочная история... ? поделился своими мыслями на этот счет Антон, ? и что теперь с ней делать будешь?
? Не знаю, ? вздохнул я, ? может, вы чего посоветуете?
? Самое простое, что мы можем сейчас сделать ? это выяснить ее ценность, а потом видно будет. И то, придется ждать, когда в Псков вернемся... Где мы тут антиквара найдем? ? предложила Ева.
? А Женька на что? ? сообразил Антон.
Снова раздался стук, и я так же машинально, как и в первый раз, убрал булавку.
? А, вот вы где! ? Лидия Васильевна обнаружила, что мы не пришли на ужин. ? Вы есть собираетесь? А то внизу все уже расходятся.
? А вкусно? ? поинтересовался я.
? Даже очень.
? Тогда идем, ? решил Красильников и посмотрел на нас.
Мы поднялись и пошли с совершенно непроницаемыми лицами за Лидией Васильевной. Ужин прошел быстро, нам некогда было рассиживаться: если бы с самого начала не опоздали, тогда не пришлось бы торопиться.
* * *
Когда мы проснулись, утро уже вовсю гуляло по нашей комнате. Оно впустило веселых солнечных зайчиков сквозь синие занавески, и они желтыми пятнами подрагивали на полу.
На сегодня была запланирована экскурсия в театр. Первый театр в России посмотреть, конечно же, следовало. Но и загадочная булавка терзала мои мысли. Я встал, очистил полость рта от ночевавших там микробов, умылся и шатался по комнате в поисках одежды. Не знаю почему, но никак не могу воспитать в себе привычку складывать все в одном месте.
Проснулся Антон:
? Я придумал, что мы с булавкой делать будем, ? начал было он.
? Тихо ты! ? шикнул я на Красильникова. ? И вообще, почему ты решаешь, что с моей булавкой делать?
? Ничего я не решаю, просто хотел предложить...
? А кричишь чего? Хочешь, чтобы Макс все услышал?
? Да не кричу я ничего, ? оправдывался Антон, ? ты сейчас и то шумишь больше.
Максим заворочался на кровати, потянулся, покрывало тут же съехало и он, не успев его поймать, ? видимо, реакция по утрам у него плоховата, начал зевать и потягиваться.
? Чего, уже одеваться надо? ? все еще позевывая, спросил он.
? Да, одеваться и паковать чемоданы, а потом бежать на вокзал за билетами в Псков, ? я был зол на Макса ? он никогда ничего не знает.
? Как в Псков?
? Да вот так! Говорю же ? собирай чемодан, конец каникулам.
? Да не слушай ты его, ? Красильников, как всегда, придерживался дипломатической линии в отношениях с кем угодно, кроме меня, ? одевайся, сейчас пойдем вниз на зуб чего-нибудь положим. А тебе, Гислер, нечего с утра настроение всем портить.
? Это я, значит, настроение всем порчу? Какой я, оказывается, нехороший мальчик, ? я буквально из себя выходить начал, что называется, "из кофты" выпрыгивал. ? Чего ты меня вечно одергиваешь, подрасти сначала...
Не знаю, зачем я сказал про рост, ведь знаю же, что Антон всегда подрасти хотел и завидовал моим аршинам, но так, "белой завистью". Просто вдруг показалось, что он мной командует во всем и всегда. А это кого хочешь из себя выведет.
Они оба смотрели на меня с ошарашенными физиономиями.
? Ну чего вы на меня уставились? Первый раз видите? Я ? Гислер Юрий Валерьевич. Надеюсь, что ума быстро это запомнить вам хватит.
Макс с Антоном переглянулись так, как будто меня не было, ? ну, увидели что-то и переглянулись. А я вроде и не здесь, пустое место, и все.
Первый раз так мерзко утро начиналось. Я взял ветровку и рюкзак и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
? Юра, ты завтракать пойдешь? ? крикнул мне вдогонку Антон.
? Спасибо, я вами наелся, ? крикнул я и, не дожидаясь лифта, побежал вниз по ступенькам.
Обида душила меня. Ну почему он так? Ведь я первый, кто оценил его по-настоящему, когда он перешел к нам в школу. Я первый показал ему город, когда узнал, что он приехал из Волгограда. Может, я и зря вспылил, только Красильников сам виноват, не надо было так ко мне относиться. Обиделся я по-детски глубоко, а это хуже всего. Такое быстро не проходит.
В фойе гостиницы я столкнулся с Журавлевой. Она уже облазила все окрестные магазинчики в поисках астрологической литературы, если это вообще литературой назвать можно.
? Ты куда? ? спросила Ева. ? Еще и завтрака не было...
? Да меня уже накормили... ? нехотя ответил я.
? А, Антон! Хорошо ты с ним устроился!
Это меня уже окончательно добило, и я не выдержал и сказал все, что думал про Красильникова в тот момент.
? Все так серьезно? Ушам не верю. А я-то думала вы ? друзья, не разлей водой, как говориться... Хочешь погулять? ? неожиданно предложила она.
? Да мне все равно... ? неопределенно махнул головой я.
Тут что-то больно кольнуло ногу. Аж искры из глаз посыпались. Может, даже не столько больно, сколько неожиданно.
? Что случилось? ? Ева моментально среагировала на мое изменившееся лицо.
? Ерунда. Пойдем лучше, раз предложила.
? А я и не отказываюсь.
Позабыв о том, что Лидия Васильевна будет очень переживать ? ведь она за нас головой отвечает, мы шатались по Ярославлю. У Евы был с собой фотоаппарат, и мы фотографировались.