Даже не пытаясь подняться, Назан заслонялась руками от сыпавшихся на неё ударов и плакала.
- Если б ты не была дерьмом, - орала Недиме, - этот рогоносец не прогнал бы тебя! Получила пинок в зад, значит, заслужила. Не сумела жить с мужем, так привыкай теперь к нашим порядкам. Думаешь, муж наймёт адвоката, и всё? Станешь чистенькая? Ха! Расскажи это моим башмакам, и те будут смеяться. Ты понимаешь, потаскуха, что значит печатать фальшивые деньги? Да самое маленькое, что ты огребёшь, - это пятнадцать лет.
- Я ж не говорила, что меня выручат отсюда, - пробормотала Назан.
- Заткнись! Не то все космы повыдеру, узнаешь, как разговаривать! А ну, вставай! Скоро стемнеет, а у тебя ещё вон сколько белья не развешано.
Назан утерла глаза подолом арестантского халата, взяла таз и отправилась на тюремный двор.
Солнце клонилось к горизонту.
"Не высохнет, так пусть хоть немного проветрится", - подумала Назан и стала развешивать рваное тряпьё.
Арестантки наблюдали за ней и по-своему жалели. Одна из них, по имени Фериха, осуждённая за прелюбодеяние и уже два месяца сидевшая в тюрьме, сказала:
- Вот дура! Не может отцепиться от хвоста этой ведьмы!
Тихоня Меляхат рассмеялась:
- Посмотреть бы, как ты отцепишься, если она возьмёт тебя в оборот!
- Не приведи аллах! Мне осталось здесь маяться ровно месяц - день в день. А потом… брошусь в объятия моего Бурхана…
- А мужа куда денешь?
- Какого там ещё мужа! Ему бы самому впору найти себе мужика.
Раздался взрыв смеха.
- Над чем смеётесь, распутницы? - спросила, подходя к ним, Недиме.
- Да вот Фериха сон рассказывает…
Назан развесила бельё и, пройдя мимо примолкших арестанток, возвратилась в камеру. Она уже забыла о побоях и ругани Недиме. Вновь и вновь припоминала она подробности свидания с мужем. Ведь он обещал прислать адвоката! Значит, ей дадут небольшой срок. И Назан уже строила планы, как она, отбыв наказание, поедет повидаться с сыном…
А может, муж примет её обратно? Ведь вот приехал сюда… Нанимает адвоката… Дал для неё деньги начальнику тюрьмы. Эх, надо б ей получше обо всём расспросить его, а она потеряла время на слёзы…
- Ну-ка, пошевеливайся, свари мне кофе! Да хорошенько воду вскипяти!
Окрик Недиме вернул её к действительности. Назан бросилась к мангалу и принялась раздувать едва тлевший хлам, заменявший здесь уголь.
Недиме наблюдала за ней, сидя на нарах. Только сейчас она почувствовала, как привязалась к Назан. Эта женщина принадлежала ей и днём и ночью. И вдруг объявился другой повелитель! Сердце Недиме разрывала ревность. Попадись ей в руки этот паршивец, придушила бы его!.. Ишь, что задумал - выгородить свою девку! Ну, нет. Не бывать тому!
"Придумаем что-нибудь, - сказала сама себе Недиме. - Навалим на эту дурёху другие грешки! Что ей лучше подсунуть: гашиш или опиум? Да всё едино, лишь бы его нашли. Уж тогда ей добавят!.."
Взяв из рук Назан чашку кофе, Недиме сказала, стараясь придать голосу заботливый тон:
- Ну-ка, принеси свою посудину!
Назан робко протянула кружку, и Цыганка отлила ей половину кофе.
- Пей! И давай помиримся.
Назан опустила глаза, на которых ещё не просохли слёзы. О, как возбуждал Недиме беспомощный вид этой женщины! Если бы в камере не было арестанток… Она готова была схватить Назан и задушить в своих объятиях.
- Эта несчастная до сих пор стоит перед моими глазами. Она человек конченый! - говорил Мазхар, разбавляя водой ракы. - Ей даже в голову не приходило, что кто-то может позаботиться или хотя бы вспомнить о ней… Посмотрела бы ты на неё, когда она увидела меня! Нет, кто бы там что ни говорил, а Назан была вовлечена в преступление по неведению. Я изучил её дело. Просто поразительно, с какой настойчивостью эти бандюги, стараясь выгородить себя, валили всю вину на неё!
- А с адвокатом ты уже разговаривал? - спросила Нериман.
- Да. Мы с ним давно знакомы - учились на одном факультете. И Нихат его знает. Я предложил коллеге деньги, но он наотрез отказался. Хороший парень!
Мазхар поднял рюмку.
Они сидели в греческом ресторане на одной из улиц Бейоглу. За соседними столами расположились семьи иностранцев. Они оживлённо болтали, ели, пили и громко смеялись.
Мазхар обвёл глазами зал.
- Мне очень нравится, что иностранцы пришли в ресторан со своими жёнами и детьми. Как им всем хорошо, как весело! Такой картины никогда не увидишь в ресторанах старого Стамбула или на Босфоре. Попробуй зайти там в ресторан с женой, все будут пялить на тебя глаза, как на сумасшедшего…
Мазхар посмотрел на Нериман и понял, что её мысли заняты совсем другим.
- О чём ты задумалась?
Очнувшись от его вопроса, Нериман сказала:
- Да всё об этой встрече с братом. Ты заметил, как все обрадовались нашему приезду - его жена, дети и прежде всего он сам?
Приехав в Стамбул, они прямо с вокзала отправились на Крытый рынок, где находилась большая лавка старшего брата Нериман. В первую минуту, увидев сестру рядом с каким-то мужчиной, брат подумал, что она продолжает распутничать в барах. Но как он обрадовался, когда всё разъяснилось! О, Нериман стала женой адвоката Мазхар-бея! Брат заключил её в объятия, словно никогда и не существовало пропасти, разделявшей их столько лет.
Этот высокий, широкоплечий, представительный мужчина не мог сдержать слёз радости. Бросив все дела, он повёл их в свой дом, где сразу стало шумно и весело. Особенно бурно выражали свой восторг сыновья брата.
Его жена - полная, дородная, степенная женщина - оказалась очень радушной и гостеприимной. В честь приезда Нериман и её мужа был устроен настоящий праздник…
Они находились в Стамбуле уже несколько дней.
Мазхар ещё раз наведался к адвокату, которому поручили вести дело Назан. Тот, получив от него доверенность, изучил дело о фальшивомонетчиках и пришёл к выводу, что Назан не участвовала в банде Сами. Он добился от следователя обещания, что Назан будет обвинена лишь в пособничестве. Адвокат пообещал, что сделает всё возможное для смягчения приговора и будет время от времени извещать Мазхара о том, как подвигается дело Назан.
Мазхар больше не ходил в тюрьму считая, что в этом нет необходимости, ведь для спасения Назан было сделано всё, что только возможно, и к тому же, убеждал он себя, не стоило злоупотреблять доверием начальника тюрьмы, который уже однажды пошёл ей навстречу.
Последний вечер они провели в доме брата Нериман. Вся семья сидела за столом допоздна. Нериман перебирала в памяти воспоминания детства. Каким передовым человеком для своего времени был их отец! Несмотря на глубокую религиозность, он дал ей возможность учиться в женском колледже. Как она ему благодарна за это!..
Поездка в Стамбул вместе с дорогой заняла целых восемь дней. Мазхар почувствовал облегчение. Он почти избавился от своих мрачных мыслей и в значительной мере от терзавших его угрызений совести. Быть может, он полностью преодолел бы и то и другое, однако Халдун, глядевший всегда исподлобья, был слишком живым напоминанием…
Не по возрасту смышлёный мальчуган чутьём угадывал, что не следует расспрашивать о матери. Он знал, что отец и Милая мама ездили в Стамбул. Быть может, они видели его маму? Но почему никто не говорил, когда она приедет? Может, мама никогда не вернётся? Этот вопрос не раз вертелся у него на языке, а однажды, когда они шли к портному, Халдун не выдержал.
- Милая мамочка! Можно спросить вас об одной вещи?
- Да, пожалуйста.
- А вы не скажете папе?
- Если ты этого не хочешь, не скажу.
- Да, не хочу!
После некоторого колебания мальчик задал мучивший его вопрос:
- Моя мама больше никогда не вернётся?
Нериман посмотрела на Халдуна и поняла, что ребёнка не следует обманывать.
- Нет.
Халдун больше никогда не заговаривал о своей матери. Он был оживлённым и весёлым и только иногда нахмуривал брови и задумывался. Где-то на глубине его сознания таилась едва ощутимая горечь. Как правило, это случалось после того, как он слышал произнесённое кем-то слово "мама" или видел на улице счастливых мать и сына.
Так продолжалось до того дня, когда пришло известие о гибели отца…
Толки об автомобильной катастрофе на протяжении многих недель и месяцев будоражили весь город. Особенно тяжёл был этот удар для партии, к которой принадлежал Мазхар. На первый взгляд, всё выглядело как нелепая случайность. Адвокат, судья и секретарь суда выехали на осмотр какого-то земельного участка в связи с делом о наследстве фабриканта Шакир-паши. Их путь лежал через деревянный мост. Ещё за несколько часов до их возвращения мост был в полном порядке. Но когда они ехали обратно, мост рухнул, и автомобиль свалился в реку с высоты полутора сот метров.
Явные улики были налицо: деревянные опоры моста оказались подрубленными, на них отчётливо виднелись следы топора. Несомненно, что всё было подстроено с целью избавиться одним ударом от трёх неугодных кому-то людей - адвоката, судьи и секретаря суда.
- Но кто преступник?
- Поговаривали, что это дело рук Шакир-паши…
Но пока по городу ползли всевозможные слухи и бесконечно тянулось следствие, жизнь продолжала идти своим чередом.
К Нериман, которая проводила долгие ночи в слезах, явился однажды её бывший патрон и предложил вернуться в бар. Он назначил очень высокое жалованье, но Нериман отказалась. Она решила в самое ближайшее время отправиться в Стамбул и поселиться у брата, с которым поддерживала постоянную переписку.
Он прислал уже несколько писем, в которых, как мог, утешал её. "Не всё уходит с умершими, жизнь есть жизнь. Если аллах закрывает одну дверь, то ведь может открыться другая". Брат писал, что с нетерпением ожидает встречи и готов оказать любую поддержку.
Нериман полагала, что ей следует поехать. Однако как быть с матерью мужа, которая оставалась в полном одиночестве?
Уже не раз Хаджер-ханым цепляясь за руки Нериман, спрашивала, что ей теперь делать? Больше всего она боялась, что невестка на правах законной наследницы сына могла завладеть всем имуществом и уехать, бросив её на произвол судьбы. К тому же на руках у Нериман оставался ребёнок. Поэтому у Хаджер-ханым было слишком мало шансов на получение какой-то доли наследства.
Старуха прикидывала и так и эдак. Начать хлопоты о пенсии? Но её сын не был государственным чиновником, его семье пенсия не полагалась. Подать в суд? Но вряд ли она там чего-нибудь добьётся.
В конце концов она решила, что вернее всего будет упросить невестку, чтобы та не бросила её на волю аллаха без всяких средств.
Нериман вовсе не собиралась поступать со свекровью столь бессердечно. И однажды отправилась к Хаджер-ханым для обстоятельного разговора.
Только сейчас Нериман заметила, как постарела её свекровь. У Хаджер-ханым сидели Рыза и Наджие. Не стесняясь гостей, она начала лебезить перед невесткой, которую, бывало, поносила на чём свет стоит. Старуха суетилась, не зная, куда и усадить дорогую гостью.
Хаджер-ханым подробно расспрашивала её о самочувствии, о делах, а главное - о планах на будущее. Однако Нериман сухо сказала:
- Рыза-эфенди, оставьте, пожалуйста, нас вдвоём, нам надо поговорить.
Супругам такое обращение пришлось не по душе. Но делать было нечего, и они нехотя поднялись. Нериман сразу приступила к делу.
- Тот, кто ушёл от нас, был не только моим мужем, но и вашим сыном. Он был единственной вашей опорой. Если говорить прямо, теперь вам не на кого надеяться… Однако я вхожу в ваше положение и в связи с тем, что в ближайшее время я собираюсь уехать к своему старшему брату…
Хаджер-ханым смотрела на Нериман покрасневшими от слёз глазами, боясь пропустить хоть слово.
"А вдруг она скажет, что я не могу претендовать на имущество сына?" - трепетала старуха. Но Нериман продолжала:
- …я считаю своим долгом подумать и о вас. Ведь вам некуда податься. Вы знаете, что дом, в котором мы живём, не принадлежал Мазхару, он его арендовал. У вашего сына не было недвижимого имущества. Что касается движимости, то она ограничивалась домашними вещами. Поэтому главную часть наследства составляют наличные деньги.
- Я намерена продать все вещи, то есть опять-таки превратить их в деньги, и прибавить вырученную сумму к имеющейся наличности…
Волнение Хаджер-ханым достигло крайнего предела.
- …После этого я выделю вам из них некоторую часть и передам её в ваши руки.
Хаджер-ханым не верила своим ушам. Она бросилась на шею невестке и осыпала её поцелуями. "Неужели, - думала она, глядя во все глаза на Нериман, - это говорит та самая девица из бара, которую я всегда считала дрянной женщиной?"
- Да пошлёт тебе аллах счастья на этом и на том свете! Да превратит он камень в твоих руках в золото!..
- Эти деньги, - холодно продолжала Нериман, - вы можете использовать по своему усмотрению: получать на них проценты или пустить в оборот.
Хаджер-ханым сразу подумала о Рызе, ведь теперь он был для неё самым близким человеком. Она даст ему деньги. Рыза откроет кабачок, и часть прибыли пойдёт на её содержание. О, значит, она будет избавлена от заботы о куске хлеба? Ей не придётся вернуться к корыту или наниматься в служанки!
У Хаджер-ханым отлегло от сердца.
- Что касается Халдуна, то…
"Действительно, - спохватилась Хаджер-ханым, - ведь есть ещё внук. Как же я не подумала, что молодая женщина может не захотеть ехать к брату с пасынком? Она, наверно, рассчитывает снова выйти замуж. А может быть, решила вернуться в бар? Так или иначе, но Нериман, видно, хочет отделаться от Халдуна, оставить мальчика мне, чтобы он не путался у неё под ногами…"
Однако Нериман снова свалила с плеч старухи огромную тяжесть.
- …Халдун для меня - единственная память о муже. Если вы не будете возражать, то ребёнок поедет со мной. Можете быть совершенно спокойны, я позабочусь о нём не хуже, чем сделала бы это для собственного сына. Одним словом постараюсь заменить ему и отца и мать.
Хаджер-ханым подавила вздох облегчения и воскликнула:
- Клянусь аллахом, доченька, ты такая хорошая, что у меня и язык не поворачивается отказать тебе! Ты ведь знаешь, внук для меня - всё.
- Вы правы. Несомненно, вы ближе ему, чем я. В конце концов я для него посторонняя… Что делать, пусть мальчик остается у вас.
- Помилуй, дитя моё! Что за разговор? Да разве я управлюсь с ним? Не сегодня-завтра ему в школу, а там начнутся расходы…
- Значит, вы согласны оставить мальчика у меня?
- Да, но с условием, что хоть изредка мне будут сообщать о его здоровье.
- Ну, это само собой, Хаджер-ханым-эфенди.
Тотчас после ухода Нериман в комнате появились Рыза и Наджие. Они своими ушами слышали, что старухе перепадёт кругленькая сумма. Однако супруги ещё сомневались, действительно ли Нериман расщедрилась, нет ли здесь какого умысла.
- Неспроста всё это, не иначе как хочет устроить какой-то подвох, - сказала Наджие. - Уж слишком всё просто получается. Сама прибежала к тебе уговаривать, чтобы взяла деньги. А не пришло тебе в голову, что она хитрит?
- Н-н-е-т!
- Не обижайся, ханым-эфенди, но очень уж ты простодушна. У сына было столько вещей, а она хочет отделаться от тебя какой-то подачкой! Да кто ты ему была - мать или прислуга? Поверь, если передать дело в суд…
- Не болтай языком! - вмешался Рыза. - Если Хаджер-ханым пойдёт в суд, то ей и этого не видать! Ведь невестка берёт на себя Халдуна.
Хаджер-ханым была такого же мнения.
- Нет, - сказала она, - вряд ли я выиграю. Да и кто знает, сколько пришлось бы хлопотать… И то, что Халдун у неё останется, хорошо. Не сегодня-завтра в школу пойдёт, хлопот с ним не оберёшься. Она женщина молодая, расторопная, к тому же бездетная. В Стамбуле она сумеет его выучить и сделать человеком… А мы уж здесь будем заниматься своими делами…
- Вот это правильно! - сказал Рыза, потирая руки. - Откроем кабачок и будем денежки заколачивать!
У Наджие загорелись глаза.
- Открывай заведение, а насчёт закусок и всего прочего можно положиться на меня. Так, что ли, Рыза?
- Ну, это сам аллах приказал.
- Но только чур, бельё стирать не мне.
- Ладно, ладно, найдём прачку! И без стирки дела хватит. А я с утра пораньше - на базар. Продукты - это уж моё дело. По вечерам буду стоять за стойкой: отпускать вина, закуски, рассчитываться с гарсонами - у меня будет хлопот полон рот. Но, клянусь честью, мы хорошо заработаем!
- Помоги аллах, - пожелала Хаджер-ханым. - Но только помните, кроме вас у меня никого нет, вы моя единственная надежда. Капитал будет мой, а труд ваш. Вы будете платить за мою квартиру, заботиться о моём столе…
- Какой может быть об этом разговор? Гарсон принесёт вам и обед, и ужин. Даже с грязной посудой не придётся возиться, вымоют. А через полгодика, глядишь, и расширим дело.
- Ну, это если будет хороший доход.
- Доход? Уметь надо! Тут много всяких тонкостей. Покупаешь, например, вина - вот столько, подливаешь воды - вот столько. Получается - во сколько! Клянусь аллахом, вино нам почти ничего не будет стоить!
- Как так?
- А это уж мой секрет!
Рыза поставил между ног мангал и с довольным видом стал подкручивать усы.
- Разбавить вино водой, бросить горсть извести или опиума, а то и белены - и готово! Глупцов хоть отбавляй, будут пить и только похваливать: "Ну и крепкое вино"!.. Стакан не отнимешь, пока не напьются…
- А печёнки у них не полопаются?
- Нам-то какое до этого дело, Хаджер-ханым? Да если у них не будут лопаться печёнки, то мы останемся без гроша! Это ведь торговля, ханым-эфенди! Коммерция! Будешь деликатничать, прогоришь! Весь фокус в том, чтобы любыми правдами и неправдами увеличивать капитал.
- Правильно, - согласилась Хаджер-ханым, хотя ничего не поняла в рассуждениях гарсона, понаторевшего в кабацких делах.
В течение недели всё произошло так, как обещала Нериман. Хаджер-ханым вручили выделенную ей сумму, а молодая вдова вместе с Халдуном отправилась на вокзал. Они сели в поезд, напутствуемые добрыми пожеланиями Нихата и его жены.
Хаджер-ханым, Рыза и Наджие прибежали перед третьим звонком. Бабушка прослезилась и в последний раз обняла внука. Удар колокола. Паровозный свисток и поезд медленно поплыл вдоль перрона.
Нериман не сводила глаз с Халдуна. Он сидел на том же месте и почти в такой же позе, как Мазхар во время последней поездки в Стамбул… Бедный ребёнок! Подумать только, сначала мать, потом отец…
За окном понеслась ночь. Вскоре Халдун стал клевать носом. Он мог свалиться, и Нериман взяла его на руки. Мальчуган склонил свою золотистую кудрявую головку ей на грудь и сразу заснул.