* * *
Данная операция спецназа ГРУ до сих пор считается одной из самых значимых и удачных в истории Афганской войны. Зимой 1987 благодаря четкому взаимодействию летчиков Армейской авиации и отряда спецназа под руководством майора Сергеева и старшего лейтенанта Ковтуна, удалось захватить экземпляр новейшего в то время американского переносного зенитно-ракетного комплекса "Стингер".
Евгений Сергеев - заместитель командира батальона 7-го отряда спецназа и Владимир Ковтун - заместитель командира 2-й роты этого же отряда летели с двадцатью бойцами и с досмотровой группой в сторону Мельтанайского ущелья. Задание было простым: устроив засаду, пощипать там обнаглевших "духов". Оба офицера находились в грузовой кабине ведущей "восьмерки": майор Сергеев скучал за пулеметом на месте борт-стрелка (ни одной живой души на земле за время полета!); старший лейтенант Ковтун дремал на откидном сиденье, привалившись плечом к перегородке пилотской кабины.
При подходе к ущелью на грунтовке под заснеженными вершинами гор пилоты заметили трех мотоциклистов. Зная, что на мотоциклах по афганским пустыням гоняют исключительно душманы, летчики и Сергеев, не раздумывая, одновременно открыли огонь.
Мотоциклисты остановились и через несколько секунд воздух прочертили две ракеты, выпущенные из зенитных комплексов. Летчики грамотно выполнили противоракетный маневр, после чего "восьмерки" пошли на посадку, а пара Ми-24 взялась прикрывать высадку спецназа с воздуха.
Не смотря на то, что на соседней возвышенности - в километре от мотоциклистов находилась еще одна группа моджахедов, бой на склоне горы получился скоротечным. Большую часть "духов" положили сразу, других добивали между делом, когда те разбегались кто куда. Один - с какой-то трубой в правой и с кейсом в левой руке, оказался самым прытким - мчался под горку, словно спринтер на московской олимпиаде в восьмидесятом.
Сергеев в этот момент отвлекся на преследование неприятеля в другом направлении, потому Ковтуну пришлось догонять афганца едва ли не в одиночку. Сократить дистанцию до резвого "духа" не поучалось, и тут, вспомнив о вертолетчиках, старлей заорал в "ромашку":
- Мужики! Один уходит на запад! Видите?
- Видим. Сейчас тормознем, - отвечал ведущий группы Ми-24.
- Только не упустите, и не расщепляйте на атомы! Портфель у него в руке болтается - наверняка какие-то документы!..
- Ну, это уж как получиться, - хохотнул кто-то из летчиков. И уже серьезно добавил: - Ладно, постараемся…
"Двадцатьчетверки" взяли беглеца в круг и стали палить перед ним короткими очередями. Тот поначалу шугался: резко менял направление и скорость бега, останавливался и прыгал в стороны. Потом понял: убивать его явно не хотят. И снова пустился во весь опор, предварительно шарахнув по "вертушкам" из американской винтовки.
- Сука… - процедил Ковтун и, присев на правое колено, поднял автомат.
Для мастера спорта по стрельбе попасть в убегавшую цель с двухсот метров - задача не из сложных. Сделав глубокий вдох и выдох, он успокоил руки, прицелился и плавно нажал на спусковой крючок.
Пуля догнала душмана точно в затылок.
Подбежав к поверженному противнику, офицер махнул рукой летчикам: готово, он мой!
Первым делом схватил портфель, щелкнул замком, заглянул внутрь… Кипа каких-то непонятных бумаг на английском языке. И только после этого обратил внимание на валявшуюся рядом странную трубу.
- Явно не гранатомет, - прошептал он, рассматривая находку.
Английские, американские и наши ПЗРК имели схожий вид. Антенное устройство этого находилось в сложенном положении, и все же мелькнула шальная мысль: "А вдруг "Стингер"! Кстати, и в нас не попали, верно, потому, что не успели подготовиться, развернуть антенну. По сути, били на вскидку - как из гранатомета…"
Изучать находки времени не было. Вокруг изредка посвистывали пули - оставшиеся в живых и рассредоточенные по склону моджахеды продолжали огрызаться. Схватив трубу с кейсом, Ковтун бросился к транспортной "восьмерке".
Сергеев уже находился возле вертолета. Глянув на трофей, равнодушно поинтересовался:
- Что за хрень?
- ПЗРК, - задыхаясь, отвечал старший лейтенант.
Тот удивленно надломил бровь, бегло осмотрел комплекс. Отыскав сбоку табличку с маркировкой, прочитал надписи на английском языке. И вдруг расцвел:
- Володька, это же… Ты же припер "Стингер"! Ты понимаешь, что мы добыли "Стингер"?!
После окончания боя рядовые спецназовцы быстро собрали оружие и документы убитых воинов Аллаха. Рядом с грунтовкой обнаружили два пустых тубуса от ракет. Нашли и брошенный мотоцикл, к сиденью которого был привязан завернутый в одеяло дополнительный заряд.
Одного раненного "духа" решили взять с собой - должна же разведка допросить и разузнать: кто такие, где у кого раздобыли "Стингеры", куда направлялись?.. Вколов ему промедол, чтоб не скулил по дороге, загрузили в кабину.
"Вертушка" взлетела и взяла обратный курс на Кандагар…
Уже в полете Сергеев с Ковтуном вдруг вспомнили о кейсе. Открыв его и наскоро изучив бумаги, обалдели: в руках они держали полную техническую документацию по "Стингеру". В ней имелись все данные, начиная от адресов изготовителей и поставщиков в Штатах, и заканчивая детальной инструкцией по использованию.
Радости спецназовцев и летчиков не было предела.
А вот генеральские обещания по поводу золотых "Звезд Героев" так и остались пустыми словесами. Да, поначалу поднялась шумная оптимистичная волна: поздравляли, фотографировали, выводили из строя и трясли руки… К высшим наградам решили представлять аж четверых: Ковтуна, Сергеева, Соболева - командира группы вертолетов и сержанта из досмотровой группы. Сергеева даже срочно с "почтовиком" отправили в Москву…
И вдруг в газете "Известия" выходит статья. Дескать, доблестным афганским войскам наконец-то удалось захватить ПЗРК "Стингер". И дата захвата в точности совпадает с операцией нашего спецназа. Уже тогда закралось подозрение о каком-то подвохе.
Когда Сергеев вернулся, друзья изумленно спросили:
- А где ж твоя "Звезда"? Ведь обещали!..
Тот усмехнулся:
- Да какая "Звезда"!.. На мне, оказывается, до сих пор висит партвзыскание. Хорошо хоть две недели дали отдохнуть. Повидался с семьей…
Отпуском, короче, наградили. Дали отоспаться за то, что раздобыл бесценный экземпляр новейшего оружия и сохранил жизнь сотням советских летчиков.
В общем, ходили слухи, будто несколько начальников "схлопотали" за добытый "Стингер" высокие награды. А для простых армейских работяг вся шумиха закончилась скромно: сержант получил орден "Красного Знамени", остальных же попросту прокинули…
Глава первая
Турция, Стамбул
Пакистан, учебный лагерь в городке Чаман
Афганистан
Сентябрь 1986 - март 1987 г
Из кабинета Эдди вышел с ухмылкой на постном лице. Он успел неплохо изучить двух лучших курсантов из прошлого набора: инженера и бывшего полевого командира. Последний и в самом деле обладал необузданным вспыльчивым нравом, замешанным на непомерных амбициях.
"Черта-с-два он станет другим - таких людей невозможно переделать! Да и незачем переделывать. Их просто нужно использовать, учитывая все нюансы нравов, привычек, темпераментов, - рассуждал Маккартур, направляясь в бар - пропустить стаканчик виски со льдом. - К примеру, Гаффара отправлять на затяжные задания, в которых надлежит неделями сидеть в засадах. А нетерпеливому Дарвешу поручать операции в окрестностях самых оживленных аэродромов и аэроузлов, где этому холерику не придется томиться в ожидании подходящей цели. Пришел, расставил расчеты, произвел пуски и также быстро исчез…"
Однако каково же было удивление капитан, когда через пару дней Дарвеш в хорошем расположении духа прибыл, согласно решению полковника, для повторных тренировок во вновь набранную группу. Со спокойной деловитостью он уселся за один из последних столов, достал свой старый конспект, авторучку и принялся аккуратно записывать материал за монотонно говорившим переводчиком.
В итоге Дарвешу сошла с рук громкая неудача в первой операции. Повторив курс обучения, он вновь был назначен старшим группы и отправлен с тремя расчетами ПЗРК в Афганистан…
Съемка знаменательного события - первой успешной атаки "Стингеров" в боевых условиях, мягко говоря, не удалась. На небольшом экране мелькали куски светлого неба, ветви кустов и чьи-то ноги, ступавшие по каменистой почве; звуковым фоном к беспорядочной смене размытых кадров служили отрывистые выкрики душманов… Снимая пуски ракет, оператор излишне волновался; руки его постоянно тряслись, да и сам он отчего-то бегал с места на место. Более или менее успокоиться он сумел лишь, фиксируя на пленку последствия ракетной атаки: густой черный дым, поднимавшийся жирными клубами от упавших вертолетов.
Однако и этого скудного материала вкупе с представленными пустыми тубусами с лихвой хватило для аплодисментов в исполнении маститых американских офицеров. Гаффара опять поздравляли, трясли руку и хлопали по плечу…
Около двух недель после возвращения из района джелалабадского аэродрома Гаффар провел на учебной базе у городка Чаман. Для начала хорошенько отмылся, поел отменно приготовленной горячей пищи и выспался. Потом составлял письменные отчеты, рисовал подробные схемы расположения пусковых расчетов возле аэродрома, делился приобретенным опытом с молодыми курсантами нового набора. И с нетерпением ждал окончания нудной штабной работы…
Да, он по праву считал себя практиком. Потому страстно желал поскорее набрать отряд единоверцев, получить от американских союзников пусковые установки с ракетами и вернуться в родные афганские горы.
Однако военное руководство смотрело на его ближайшее будущее по-другому. В середине октября удачливого полевого командира вызвал в Стамбул генерал Ахтар.
Бывший инженер отправился в Турцию вместе с готовившим его к операции американским инструктором. Как выяснилось, роль капитана свелась к короткому разговору с Ахтаром, в конце которого он представил ему Гаффара и незаметно отбыл в неизвестном направлении.
Один из лидеров оппозиции тепло встретил героя недавних событий: угостил знатным ужином и наградил именным оружием. А потом устроил ему нечто вроде продолжительного отпуска: поселил в роскошном отеле - в номере с видом на Босфор; приставил двух вышколенных и молчаливых охранников; оплатил углубленное обследование в одной из лучших частных клиник турецкой столицы.
Отсыпаясь, объедаясь, часами глазея в экран телевизора и просто бездельничая, Гаффар провел в мирном и беззаботном Стамбуле около двух месяцев.
- Успеешь, - неизменно поглаживая бороду, заходился Ахтар мелким дребезжащим смешком, когда моджахед, не выдерживая испытания "райской жизнью", наведывался в генеральскую резиденцию и умолял отпустить на родину. - Вскоре тебе предстоит очень тяжелая работа. А пока отдыхай, набирайся сил, лечись…
Эти фразы ненадолго успокаивали. Значит, не зря он здесь прохлаждается.
Проходило несколько дней, и полевой командир опять чувствовал щемящую сердце тоску, опять оказывался во власти депрессии…
Но заслуженный генерал слов на ветер не бросал - в конце декабря в номере отеля внезапно появился Эдди Маккартур. Стремительно прошагав через полумрак роскошного холла, он пожал руку вставшему навстречу инженеру, и сухо обмолвился:
- Собирайся, Гаффар - твой отпуск закончен. В аэропорту нас ждет самолет.
В аэропорт добирались на представительском автомобиле Ахтара. Зная неразговорчивость американца, Гаффар ни о чем не спрашивал. Зачем? Капитан сам расскажет о том, что сочтет нужным. Не сейчас, так позже - в учебном лагере.
Тот сидел, закинув ногу на ногу, смачно затягивался сигаретой и выпускал дым тонкой струйкой в щель приопущенного тонированного стекла. Поглядывая на бурлящий восточный город, он снисходительно улыбался. Потом, затушив окурок в пепельнице, задумчиво произнес:
- Между прочим, твой коллега Дарвеш восстановил свою репутацию.
Афганец равнодушно пожал плечами. Дескать, какое мне до этого дело?..
- Да-да, - продолжал Эдди, - вскоре после твоего отъезда он неплохо сдал экзамены за повторный курс обучения, за что его поощрили: отправили во главе отряда на задание в район севернее Джелалабада.
- Неужели Аллах наконец-то даровал ему терпение?
- Представь, да - Дарвеш справился с собой. Месяц назад - в конце ноября, группа подстерегла звено ударных Ми-24 и произвела пять пусков. В результате атаки две воздушные цели уничтожены.
- И попадания были кем-то подтверждены?
Американец криво усмехнулся:
- Я сам принимал участие в этой операции.
Это меняло дело.
Внешне Гаффар оставался невозмутимым, однако внутри эмоции перехлестывали через край. Новость не обрадовала и не огорчила. Скорее подстегнула. Конечно, его личное достижение "весило" побольше, ведь он добился такого же результата, действуя самостоятельно - без участия заокеанских наставников. Тем не менее, что-то больно сдавило грудь…
Нет, ни зависть, ни ревность к чужим успехам инженера никогда не мучили. Скорее, мучил стыл или отчаяние. Единоверцы занимаются настоящим делом: рискуя жизнями, подбираются к хорошо охраняемым военным базам, подкарауливают и сбивают русские вертолеты… Даже такие как нерадивый, пустоголовый Дарвеш. А он… Он почти три месяца пролеживал бока на широкой и мягкой кровати уютного номера, ел за троих, купался в бассейне, млел от прикосновений массажисток и бездумно смотрел развлекательные каналы.
- Я отлично отдохнул и подлечился в Стамбуле. Могу снова идти караванными тропами в Афганистан: к аэродромам Джелалабада, Кабула, Кандагара… Куда прикажете! - вдруг с жаром заговорил он. Затем подозрительно покосился на сотрудника ЦРУ: - Надеюсь, меня не станут держать в Чамане в качестве преподавателя или… музейного экспоната?
- Успокойся. Не станут. Скоро ты отправишься на очень важное задание.
- Когда? - с надеждой спросил афганец.
- Скоро. Очень скоро…
Маккартур замолчал, отвернувшись к окну. Через минуту, вероятно осознав, что не стоит скрывать от проверенного полевого командира суть предстоящего задания, приоткрыл карты:
- Ты отправишься на свободную охоту. Тебе дадут в подчинение большой отряд, три переносных комплекса с десятью дополнительными зарядами к каждому. Обеспечат стрелковым оружием, боеприпасами, современной связью, медикаментами, продовольствием. Что на это скажешь? Такой перспективой доволен?
- Еще как! Это же совсем другое дело!! - расцвел инженер в довольной улыбке. И вдруг озаботился: - А что означает "свободная охота"?
- Группе не назовут определенных целей, не ограничат в сроках исполнения. Мы обозначим лишь время возвращения группы и поставим единственную задачу: уничтожить как можно больше русских самолетов и вертолетов. Ясно?
Гаффар заерзал на кожаном сиденье, наверное, впервые проявляя в присутствии сотрудника ЦРУ нетерпение:
- Конечно, ясно. Когда назначен старт операции?
- Об этом позже, - невозмутимо перебил американец. - Мы приехали…
Не снижая скорости, машина промчалась мимо охраны, скучающей у открытых ворот аэропорта, пронеслась вдоль длинного ряда пассажирских лайнеров и, резко подвернув вправо, замерла у небольшого реактивного самолета.
* * *
Как ни торопился бывший инженер приступить к реальному делу, как ни горел желанием поскорее оказаться в родных краях, а в учебном лагере близ городка Чаман предстояло задержаться еще на неделю.
Во-первых, по приказу того же Маккартура, он каждый день по нескольку часов потел на небольшом стадионе и в спортзале - сгонял набранный за отпуск лишний вес.
Во-вторых, стоило освежить память и заново повторить кое-что из инструкций по тактике и боевому применению ПЗРК…
Наконец, восьмого января 1987 года его желание оказаться на родной земле Афганистана осуществилось: большой отряд в составе восьмидесяти пяти бойцов, успешно перешел границу в районе селения Герди и отправился на обещанную Маккартуром "свободную охоту". Зону для этой охоты отвели весьма и весьма обширную: северо-восток провинции Нангархар, юго-восток провинции Кунар и юг провинции Лагман.
Тактику Гаффар избрал старую: шли ночами, дабы многочисленный отряд не попался на глаза вертолетчикам или агентам из ХАДа. Днями прятались в расщелинах, в лесистых распадках близ извилистой реки или в пещерах, что в изобилии встречались по склонам ущелий. Через двое суток пути прибыли в окрестности горного кишлака Мангваль, расположенного в сорока километрах к северо-востоку от Джелалабада. В одном из ущелий инженер приказал остановиться и, осмотрев найденное для засады местечко, умело расставил пусковые расчеты и рассредоточил на подступах к разбитому лагерю несколько дозорных групп.
Наступило томительное ожидание…
Около полудня 12 января со стороны Асадабада (административный центр провинции Кунар, - примечание авторов) появились четыре вертолета: два транспортных Ми-8 и два боевых Ми-24.
Гаффар поспешил скомандовать:
- Расчетам приготовиться к пускам!
Когда дистанция стала оптимальной, в небо взметнулись хвосты трех выпущенных ракет.
Первая прошла в десятке метров от "восьмерки".
Вторая взорвалась рядом с другой, отчего та качнулась, но продолжила полет.
Зато третья влетела точно в брюхо хищной и ненавистной "двадцатьчетверки". За ней тотчас потянулся шлейф черного дыма; машина накренилась и резко пошла на снижение.
Отличное начало свободной охоты!
- Первая группа прикрытия! - прокричал Гаффар, заметив над вершиной хребта белые купола парашютов. - Уничтожить экипаж! Расчетам приготовится к повторному пуску!..
Два десятка моджахедов, занимавших позицию почти у вершины, открыли огонь по летчикам.
Операторы спешно перезаряжали пусковые установки, пока уцелевший боевой вертолет не лег на боевой курс для атаки.
"Успеют? - мельком глянул командир на часы. - Этого мы попробуем завалить, но до джелалабадского аэродрома меньше сорока километров. Скоро сюда примчится еще несколько боевых "вертушек". Очень скоро. И тогда улизнуть без больших потерь не получится".
И, не пожелав рисковать отрядом, равно как и дальнейшей "свободной охотой", он отдал приказ отходить. Всем, кроме группы прикрытия, что вела огонь по пилотам на вершине.
Забрав пустые тубусы и замаскировав следы своего пребывания в ущелье, моджахеды поспешили покинуть зону ракетных пусков. Командир повел группу в сторону развалин старого кишлака. Находясь приблизительно на середине спуска, он услышал гул спешивших на помощь атакованным шурави боевых "вертушек".
"Вовремя мы ушли! - подумал инженер, подгоняя своих людей. - Задержись минут на пять и… ничего бы от нас не осталось. Сейчас начнут сыпать ракетами…"
Разрушенное селение ютилось возле русла реки: северный берег - бесконечные горные складки; южный - широкая полоса сплошных делянок с кривыми полосками леса. Удобная местность, где, при случае, можно раствориться или хотя бы до темноты рассредоточить отряд.
Да, отряд покинул позицию своевременно - спустя десять-двенадцать минут к тому месту, куда спустились на парашютах летчики, примчалась целая эскадрилья боевых вертолетов. Под массированный ракетный обстрел попала оставленная на вершине хребта малочисленная группа. И вряд ли кто-нибудь из них уцелел.