Журнал "Уральский следопыт" 1960 г., № 1. Приключенческая повесть.
Содержание:
Можно сразу попасть в 1860 год 1
Это я барчук?! 2
Вы… вы не смеете! 3
Скорее! Успеть добежать! 4
В 2060 году! 4
Ты какой-то странный, мальчик! 5
Герой земного шара 6
Всевидящее око 6
Придется тебе лететь на Венеру! 7
Можно сразу попасть в 1860 год
Митя Колокольцев поднялся по лестнице на третий этаж огромного пятиэтажного дома и остановился перед дверью. На ней тускло блестела металлическая дощечка.
"Профессор А. Б. Бородин", - прочитал Митя и почувствовал, как сердце екнуло.
"Значит, я начну так, - решил он. - "Уважаемый профессор, по поручению…" Нет, пожалуй, лучше сказать - многоуважаемый. Значит, так: "Многоуважаемый профессор…" А может, просто взять и сказать: "Дорогой Александр Борисович!"
Митя задумался. Вверху хлопнула дверь, и кто-то стал грузно спускаться по лестнице.
Так и не решив, что лучше, "уважаемый", "многоуважаемый" или "дорогой", Митя одернул рубашку и несмело дотронулся до черненькой кнопки.
Слышно было, как за дверью, в прихожей, робко задребезжал звонок. Дверь открыла маленькая седая старушка. Поправив пенсне, она близоруко прищурилась и оглядела Митю с головы до ног.
- Вам кого, мальчик? - спросила она, как взрослого назвав Митю на "вы".
- Мне… это самое… Александр Борисович дома?
- Проходите, пожалуйста.
Старушка посторонилась и пропустила Митю вперед. С трепещущим сердцем он переступил порог квартиры знаменитого ученого.
- Саша, к тебе пришли! - крикнула старушка.
Послышались шаркающие шаги, негромкое стариковское покашливание, и в прихожей появился сам профессор, высокий сутуловатый старик с остренькой бородкой.
Подняв на лоб очки, он приветливо улыбнулся Мите.
- А, здравствуйте, здравствуйте. Ну-с… Зачем пожаловали, молодой человек? Впрочем, дела потом. Давайте сначала вашу фуражку. Я повешу ее вот сюда, на вешалку. Так. Теперь прошу в мой кабинет.
Вслед за профессором Митя вошел в комнату и с любопытством осмотрелся. Весь кабинет был пронизан ярким солнечным светом. Веселые зайчики играли на дверцах стеклянных шкафов. Золотом и серебром отсвечивали тиснения на корешках тысяч книг, у окна стоял письменный стол, заваленный грудой чертежей и бумаг, у самых дверей - другой стол, длинный и узкий, и на нем диковинные аппараты, каких Митя никогда не видел.
- Ну-с, молодой человек, я вас слушаю, - сказал профессор и улыбнулся.
Митя откашлялся и шагнул вперед.
- Дорогой Александр Борисович! Уважаемый профессор! - торжественно начал он. - От имени кружка юных физиков разрешите пригласить вас на школьный вечер, который состоится сегодня в семь часов.
- Зачем же так официально? - засмеялся профессор, и Митя, не сдержавшись, тоже улыбнулся. Все заранее заготовленные торжественные слова разом вылетели из головы.
- Приходите, Александр Борисович, - просительно сказал он, - а то, если вы не придете, меня ребята прямо разорвут на части. Так и пообещали.
Профессор тронул рукой свою маленькую бородку, и зоркие глазки его с веселым любопытством уставились на Митю: - Вы говорите, кружок юных физиков? Интересно, очень интересно! Выходит, мы с вами коллеги? Работаем, так сказать, в одной отрасли науки. Да вы присаживайтесь, молодой человек.
Митя сел на диван, и голова его опять невольно повернулась в сторону, где стояли непонятные аппараты. Внимание его привлекло странное сооружение, стоявшее в углу кабинета. Это было неглубокое кресло, окруженное цепью разноцветных проводов. Перед сиденьем виднелась черная наклонная доска с круглыми циферблатами приборов, похожих на манометр, а сбоку торчала никелированная рукоятка с блестящим шариком па конце.
- Что это, профессор? - не утерпев, спросил он.
- Это, дорогой коллега, мое последнее изобретение. - Профессор взял с полки книгу и показал ее Мите. - Читали?
- Герберт Уэллс, - прочитал Митя надпись на обложке и с живостью воскликнул: - Ну, конечно, профессор! И "Борьбу миров" читал, и "Остров доктора Моро", и "Невидимку"!
- А "Машину времени"? - спросил профессор.
- Тоже читал. Там про одного ученого, который изобрел аппарат и мог на нем путешествовать в прошлое и будущее.
- Совершенно верно, коллега. И в прошлое и в будущее. Так вот, короче говоря, это сооружение и есть машина времени.
- Ну да! - недоверчиво усмехнулся Митя. - Это же фантазия.
- Не-е-т, дружок, уже не фантазия, - возразил профессор.
- Значит, на этой машине можно путешествовать по времени? Хоть на тысячу лет?
- Видишь ли, это пока лишь опытный образец. Модель. Диапазон ее - сто лет в ту и другую сторону.
Он подошел к своему детищу и любовно погладил кожаную спинку сиденья. Очевидно, ему хотелось поделиться своей радостью. Забыв о том, что перед ним всего-навсего семиклассник, он стал с жаром объяснять:
- Вот это - циферблат прошедшего времени. Это - будущего. Крупные деления означают годы, маленькие - месяцы и дни.
- А почему стрелка на левом циферблате стоит над цифрой "сто"? - спросил Митя.
- Это значит, дружок, что механизм уже заведен на столетие назад. Теперь стоит только двинуть вот этот рычажок на себя, и можно сразу попасть в 1860-й год. А чтобы попасть в будущее, надо этот же рычаг толкнуть вперед. Видишь, как просто!
- Здорово! - искренне восхитился
Митя. - И вы уже пробовали путешествовать, Александр Борисович?
- Еще нет. Хочу приступить к испытаниям сегодня вечером.
Митя умоляюще взглянул на старика. - Можно, я посижу в этом кресле? - робко попросил он.
Старик замахал руками и замотал головой:
- Нельзя, дорогой коллега, нельзя!
- Я немного. На секундочку, профессор. Только на одну секунду! Сяду и сейчас же сойду!
Митя представил, как будет потом рассказывать своим друзьям о том, что сидел на настоящей машине времени, и глаза его стали еще более умоляющими.
- Я только чуть-чуть. Я самую чуточку. Всего одну секунду. - Профессор вздохнул и в конце концов сдался.
- Ну, что ж с тобой поделаешь, коллега? Придется уважить просьбу будущего ученого. Так и быть, садись. Но только осторожно!
- Держи на память.
- Это ты мне? - удивился Ивашка.
- Тебе, тебе. Бери.
- Ух ты! - восхищенно вырвалось у Ивашки. Схватив подарок, он стал рассматривать его и совсем забыл про Митю. Митя уселся на пенек, обхватил руками колени и с любопытством стал разглядывать своего нового знакомого.
- Ты чего все-таки плакал-то? - спросил он и тут же пожалел об этом. Вся радость, с которой Ивашка рассматривал Митин подарок, сразу исчезла. Он поскучнел, улыбка на его лице увяла, и, глядя в землю, он ответил коротко и неохотно:
- Высекли.
- Как высекли? - не понял Митя.
- Известно, как секут, розгами.
- За что же это тебя?
- Я возле горна уснул на работе.
- Ты работаешь? - удивился Митя. Ивашка молча кивнул.
- Сколько же тебе лет?
- Тринадцать минуло нонешней весной.
- Как же тебя на работу взяли? Такого маленького?
Ивашка озадаченно посмотрел на Митю.
- Ты с луны свалился, что ли? - сердито спросил он. - Кто же меня задарма кормить будет? Я уж пятый год роблю. - Он помолчал и глубоко вздохнул. - Еще нынче бить будут, - сказал он грустно, и в глазах его блеснули слезы.
- За что же еще?
- За то, что с работы убег. Выпороли меня, а я в лес удрал, разве я виноват, что уснул? Затемно вставать приходится, не высыпаюсь я.
- И часто тебя… это самое… секут? - спросил Митя, со страхом глядя на Ивашку.
- А меня, что ли, одного? - горько усмехнулся Ивашка. - Дедушке Пахому восемь десятков, а и ему штаны спустили. Вот скоро сам барин из Питера приедет, тогда держись. Каждое утро десятка два драть будет.
- Да как же вы терпите такое? - чуть не закричал Митя, но, вспомнив, в каком он веке, смолчал.
- Ну, я пойду, - сказал Ивашка. - Может, украдкой на завод проберусь. Прощевай. За ножик спасибо. Чудной ты, а, видать, хороший.
- Подожди, я тоже с тобой, - сказал Митя. Оглянувшись, чтобы как следует запомнить лесок, в котором он спрятал машину, Мятя догнал Ивашку, и мальчики пошли по едва приметной тропинке.