- Скоро увидите, - ответил Серж. - Попробуем выиграть немного времени. Оставайтесь здесь.
- Не бросай нас!
Но Серж уже удалился.
- Этот парень - псих! - сказал Дуг. - Надо убираться отсюда, пока он не вернулся. Теперь наш шанс!
- Куда же мы пойдем? - спросил Брэд, прижимая к плечу пропитавшееся кровью полотенце.
- В полицию.
- И что там скажем?
- Что произошел несчастный случай.
- Я больше боюсь бандитов, - сказал Брэд. - Лучше останемся с Сержем, пока не удастся выбраться из города. А потом бросим его.
- Серж просто псих! - воскликнул Дуг. - Спросите его друга!
Все посмотрели на Ленни. Ленни кивнул.
- Я согласен с Дутом, - сказал Расти. - Парень недееспособен. Ситуация будет только ухудшаться. А тебе надо к врачу.
- Черт, подстрелили-то именно меня! - возмутился Брэд. - Кто автор этой восхитительной идеи? Кто сказал: "Давайте поквитаемся с Дейвом. Посмеемся от души". Если вы не заметили, то знайте, что в нас на аэродроме стреляли! Настоящими пулями! Мы и в живых остались только благодаря Сержу!
- Ну хорошо, если предпочитаешь разыгрывать из себя единственного раненого, будь по-твоему, - согласился Расти. - Но если что-то пойдет не так…
Со стороны аллеи послышался рев мотора. Все обернулись. Серж подкатил на "кавасаки-500" с мешком из скобяной лавки на коленях.
- Где ты его раздобыл?
- Теперь такие классные мотоциклы можно взять напрокат, особенно в молодежных районах Майами-Бич.
- Ты взял его напрокат?
- Слишком дорого. Угнать - гораздо дешевле, - ответил Серж и вытряхнул содержимое сумки на покрытый пластиком капот лимузина. Ножницы, черная спрей-краска, моментальное хромовое покрытие для бамперов, карандаши, линейка, степлер. Отошел к помойке и выудил оттуда несколько картонных коробок. Сел на землю и с помощью линейки начал карандашами вырисовывать на коробках какие-то шаблоны. Потом взялся за ножницы.
Все окружили Сержа, тот сосредоточенно сопел. Наконец он закончил рисовать и начал складывать картон, бормоча под нос:
- Вставить шип А в отверстие Б, согнуть клапан В…
- Что за чертовщину он задумал? - спросил Дуг.
- Абсолютно слетел с катушек, - прошептал Расти.
- Я все слышу! - Серж закончил складывать картон и начал скреплять степлером свое творение. Потом соорудил еще одно такое же. Оба установил на аллее, взболтал спрей и дважды покрыл картон краской. Потом достал из мусорного контейнера газету, вырезал из нее несколько фигур разной формы, приклеил их к картону и приступил к детальной прорисовке с помощью хромовой краски. Закончив работу, горделиво взмахнул рукой.
- Кого ты надеешься провести? - усмехнулся Дуг.
- Конечно, если разглядывать вблизи, кое-какие огрехи заметны, - ответил Серж. - Но посмотри-ка теперь…
Серж надел одно из своих творений на плечо и взобрался на мотоцикл. Отъехал в конец аллеи и развернулся. Затем разогнался, промчавшись мимо компании. В конце аллеи снова резко развернулся и сделал еще один проход на скорости.
- Что скажете?
- Никаких шансов, - заявил Расти.
- А мне нравится, - заметил Брэд. - Наверняка сработает.
- Даже не сомневайтесь!
Серж сорвал с машины полиэтилен.
- Ленни, мне нужно, чтобы ты залез сюда и лег. Дуг, ты сможешь вести машину?
Дуг кивнул.
- Хорошо. Все остальные - в лимузин, - скомандовал Серж и рывком завел "кавасаки". - Добро пожаловать на наше шоу!
Туристы по всей Коллинз-авеню останавливались и показывали пальцами. Многие щелкали фотоаппаратами. Полицейские сразу поняли, что происходит, удивляясь, что их никто заранее не проинформировал. Они поспешили расчистить тротуары от пешеходов.
Зеваки забегали вперед, чтобы лучше рассмотреть изрешеченный пулями лимузин в кровавых подтеках, который двигался по улице со скоростью тридцать миль в час.
Серж ехал рядом на мотоцикле, нацелив в водительское окошко закрепленную на плече профессиональную голливудскую кинокамеру, сделанную из картона. Ленни лежал на животе на капоте лимузина, направив свою "камеру" на ветровое стекло.
Глава 22
Штаб-квартира ФБР в Майами. Белые рубашки, черные галстуки.
Специальный агент Миллер попал в нешуточную переделку. Он отвечал за безопасную доставку Тони Марсикано, но происшествие в аэропорту смешало все карты. Теперь над Миллером и над его будущей пенсией нависла самая реальная угроза.
Стол Миллера был завален папками и телеграммами, пробковую панель на стене сплошь закрывали приколотые карточки с пометками и фотографии. Агенты в белоснежных рубашках уже начинали прибывать к утренней смене, киллер и Биксби так и не уезжали. Галстуки развязаны, волосы всклокочены, пятна от пота расползлись по спинам. На донышках картонных кофейных чашек с эмблемой ФБР - остатки холодного кофе "Максвелл хаус".
Еще двенадцать часов назад все казалось безнадежным, никаких зацепок, только два тела в мусорном контейнере, да еще явно липовая надпись из магнитных букв на лимузине.
Бандиты обычно маскируют свои машины под грузовички водопроводчиков или мастеров кабельного телевидения. Тем не менее агенты на всякий случай проверили телефонную книгу. Никаких "Сержа и Ленни", как они и предполагали.
А потом - большой прорыв. Рутинный поиск в архивах местных газет в Интернете.
- Иди скорее сюда! - закричал Биксби, обнаруживший статью о новом удивительном тур-сервисе. - Парень на фото кажется мне знакомым. А в статье упоминаются драгоценности.
Агент Миллер подошел и взглянул на ухмыляющиеся физиономии двух человек.
- Не могу поверить.
- Что такое?
Миллер сшиб не один стаканчик от кофе, пока несся к шкафу с папками. Он перебирал желто-коричневые скоросшиватели, пока не нашел тот, на корешке которого было написано "Палермо". Миллер швырнул папку на стол, во все стороны разлетелись черно-белые фотографии. Биксби поднял с пола две из них.
- Что там?
Миллер пристально разглядывал снимки. Потом выбрал один и громко припечатал его ладонью к столу.
- Так я и знал! Биксби взял фотографию.
- Слушай, это же из тех фотографий, которые мы сняли, когда сидели в наблюдении на похоронах Рико Спальози.
- Вот почему он показался мне знакомым. Тот же парень, который ввязался тогда в разговор с Тони. Я говорил тебе, что это не простое совпадение.
Миллер и Биксби прогнали молодого агента от компьютера, на котором была установлена новая программа распознавания личности, и отсканировали найденную фотографию. Она оказалась крупнозернистой, снятой с большого расстояния. Поиск закончился двумя тысячами возможных вариантов. "Данных недостаточно".
- А как насчет номера того "кугара" на похоронах? - просил Биксби. - Мы его проверяли?
- Черт!
Миллер рванул к столу и достал блокнот. Потом набрал на компьютере номер. Зарегистрирован на имя некоего Ленни Липповица, последний известный адрес проживания - полуразвалившаяся лачуга в Тампе. Миллер забрался на веб-сайт отдела недвижимости округа Хиллсборо и ввел адрес. Зарегистрированный адресат: Стормс, Серж. Затем он запустил фамилию и имя в поиск среди двух тысяч вероятных вариантов по фото.
Через сорок секунд из базы данных ФБР в Квонтико был получен один-единственный вариант. На экране возник арестантский снимок незнакомца. Серж А. Стормс. Подозревается в четырех убийствах в Южной Флориде, разыскивается для допроса по поводу еще девяти. Принтер выплюнул кипу листов с распечаткой отчета. Миллер перелистал страницы.
- Святые угодники!
- Все эти убийства… - проговорил Биксби.
- Скорее всего он мелкая сошка у Палермо, - сказал Миллер. - Ему поручили прикончить Тони.
- Мы должны проинформировать местную полицию, - сказал Биксби. - Это уже выходит за рамки дела Марсикано.
- Никогда! - заявил Миллер. - Представляешь, какая каша заварится в Бюро? Программа защиты свидетелей потеряет доверие. Кроме того, мы ведь в Майами. Ты знаешь, кто из полицейских состоит на довольствии у Палермо?
Они занялись работой с удвоенной энергией. Миллер за телефоном, Биксби - за компьютером. Еще один кофейник. Взошло солнце. Прибывающие коллеги вешали пиджаки на спинки стульев.
- Еще одна ночная смена? - спросил один из агентов.
- Ш-ш, не мешай концентрироваться, - остановил его другой. - Он перечитывает ту часть руководства, где говорится, что мы должны защищать свидетелей, а не убивать их.
И они, смеясь, отошли.
- Миллер! - заорал Биксби, показывая на экран монитора. - У них свой веб-сайт.
- Должно быть, для кодированной связи.
- На нем куча забавных снимков… И телефонный номер для заказов.
- Ну вот, нашли, - произнес Миллер, открывая блокнот. Заработал факс.
- Я приму, - сказал Биксби.
Он вернулся к столу Миллера, держа в руке оторванный кусок термической бумаги.
- Ты не поверишь.
- Что такое?
- Личное письмо от Сержа.
- Дай-ка посмотреть! - Миллер надел очки и выхватил факс, письмо особой важности, которое секретная служба только что передала Бюро:
Уважаемый мистер президент, Отец-Основатель, Бич Божий Оси Зла и проч. и проч.
Белый дом,
1600, Пенсильвания-авеню, Вашингтон, округ Колумбия.
Что за первый срок! Черт возьми! На какой-то момент я заподозрил, что смотрю "День независимости"! И кто бы подумал, что ты решишься на второй срок после всего того, что они о тебе наговорили? Что, черт побери, они имели в виду под словом "бестолковый"? Неужели они не понимают, что это основная часть твоего гения? Соединенным Штатам слишком долго не хватало устрашающего фактора, в который бы верилось. Пока не появился ты. Блестящая стратегия все время делать вид, будто ты никогда ничего не обдумываешь до конца. И знаешь что? Это работает! Даже твои союзники нервничают. Знаешь, что я тебе скажу, возьми это на заметку! В следующий раз, когда один из властителей-козлов начнет бряцать оружием и поливать нас грязью, считая, что у него есть своя страна, которую он хочет использовать не для того, для чего мы ему разрешим, - ворвись в пресс-зал, захвати подиум, заори о том, что он поставил тебя в неудобное положение перед твоей благоверной (Лорой) и должен немедленно извиниться и разоружиться. Если не подействует, тут же начни бороться с парнем из службы национальной безопасности, который носит ядерный чемоданчик. Они несколько недель будут гадить под себя! Конечно, все должно быть тщательно оркестровано, и Ко-лин, и Кондолиза должны делать вид, что стараются удержать тебя, пока Рамсфельд будет воевать с аудиторией, нападая на репортеров ("Смотрите, что вы с ним сделали!"). После этого ты освободишься, подбежишь к микрофону и угрожающе укажешь на камеру Си-эн-эн: "Что ты скажешь, если я налью тебе добрую чашу Шока и Трепета, а, ублюдок?!" Да, я понимаю, о чем ты думаешь. Нельзя говорить "ублюдок". А почему бы и нет? Безумное время требует новых идей. А я как раз тот самый парень. Я знаю, что ты был отлучен от улицы всю свою жизнь, и вот именно сейчас появляюсь я. Это такой первичный внутренний настрой: девять из десяти лучших парней из моих мест предпочитают говорить "ублюдок" вместо "негодяй". Просто дело в пропорциях. В конце концов, если вторжения и убийства снова в моде, думаю, ты имеешь полное право несколько раз произнести слово "ублюдок". Подумай на этот счет (но не слишком много, ха-ха-ха)… Знаю, знаю. Тебя беспокоит пресса. Она так несправедлива к тебе. Позволь мне заняться этим. Несколько хорошо подготовленных "визитов" быстренько уймут все тенденциозные разговоры, ведь трудно печатать большим пальцем левой руки, единственным, который остался незагипсованным. Как видишь, у меня масса свежих предложений, которых тебе не услышать от своих лоснящихся лизоблюдов. Сейчас я здесь, в Южной Флориде, патрулирую периметр, провожу собственные зачистки пропитых и прокуренных мотелей вдоль федеральной магистрали № 1 на предмет шпионов, болтаюсь в международном аэропорту Майами, высматривая чужаков, предлагающих упаковать твой багаж. Но могу быть в нужном месте в любой момент. Я пойму, если ты посчитаешь, что нас не должны видеть вместе, поэтому я давно изучаю спутниковые фотографии, разные веб-сайты и нашел маленькую брешь в системе безопасности Белого дома. Я смогу проскользнуть незамеченным и как-нибудь ночью встретиться с тобой в комнате Левински. А ты тем временем всегда помни: ты - Буш. Это все еще достаточно весомо, даже для Джеба при всех его маниакально-агрессивных расстройствах и черепе странной формы. Только подумай: после предстоящего триумфального переизбрания пройдет всего четыре года, и Конституция не даст тебе остаться на новый срок, а ты спокойно вернешься к изобильному пьянству, которому сможешь посвятить все свое свободное время. Один Бог знает, как ты заслужил это. Я узнал, что ты - один из нас, когда прочитал про "вождение транспорта в состоянии алкогольного опьянения". Пресса, как всегда, собирает мох с болота, но Америка понимает все правильно. Вот сейчас я еду по Коллинз-авеню, и мой шофер пьет. И курит траву. Я слышал даже про кокс, поэтому полагаю, что ты тоже покуриваешь. Я сделаю, Ленни привезет тебе нормальной конопли, когда скажешь. Ну а до той поры - ты классный чувак!
Искренне твой полевой агент Серж А. Стормс.
P.S. Ты узнал мой стиль письма? Это Линкольн!
Глава 23
Толпа гостиничной обслуги высыпала из подъезда "Шератона" в надежде на солидные чаевые, которые традиционно раздают киносъемочные группы.
Ленни и Серж наскоро сплющили картонные камеры и сунули их в багажник еще до того, как прибыло стадо мужчин в белых шортах и кроссовках.
- Вы снимаете фильм? Серж кивнул.
- Как называется?
- "Смерть коридорного".
Серж подал одному из них ключи. Другой малый в шортах забрался на мотоцикл Сержа. Тот подал парню десятку.
- Спасибо!
Серж показал на большие, с медными обручами тележки для чемоданов, стоявшие у входа.
- Нам потребуются все. Полно всякого киношного оборудования.
Носильщики принялись разгружать чемоданы, металлические ящики, видеомагнитофоны, стереосистемы, огромные лодочные пропеллеры и большой зеленый пластиковый контейнер с надписью "Джон Дир" на боку. Конвой багажных тележек проследовал за Сержем в холл.
- Знаете, как когда-то называлось это место? Ни одного ответа.
- "Американа"! Одно из знаменитейших заведений в этих краях… Эй, смотрите! Они сохранили скелет из старого террариума в холле. Только стекло вынули.
На изогнутом диване в атриуме сидела стюардесса-ирландка с соломенными волосами и в миленькой голубой пилотке. Увидев Сержа, она улыбнулась и подняла вверх два пальца. Серж кивнул. Стюардесса подмигнула и направилась к стойке портье.
- Что происходит? - спросил Расти. - Кто это?
- Бриджит. Всего через несколько минут мы будем в наших номерах.
- Кто такая Бриджит?
- Наша дисконтная карта. Всякий раз, когда я в городе, звоню ей, чтобы она забронировала мне гостиницу и получила скидку для авиаперсонала, - ответил Серж. - У меня профессиональное бюро путешествий. То, что мы спасаем себе жизнь, еще не значит, что мы не должны думать о стоимости.
- А о чем она сигнализировала двумя пальцами?
- Два смежных номера, - пояснил Серж. - Или что ей нужно два парня.
Серж подошел к стойке и заговорил с портье, оформлявшим Бриджит.
- Знаете, как называлось это место?
- Знаю только, что это "Шератон".
- "Американа"! - Серж сделал жест в сторону холла в атриуме. - Моррис хотел посадить туда обезьян.
- Угу, могу я вам чем-нибудь помочь?
- Да! Верните шоу "Сегодня"! Дейв Гарроуэй здесь его когда-то снимал. Я уже и сам над этим работаю, пишу лично Кэти Курик, но письма, которые мне возвращаются, вызывают у меня ощущение, что по ошибке кто-то бросает корреспонденцию не туда, куда надо.
Серж обернулся и, обращаясь к коридорным с тележками, сформировавшим шеренгу позади него, указал на потолок.
- Президент Кеннеди останавливался на верхнем этаже после того, как кортеж доставил его сюда восемнадцатого ноября, всего за четыре дня до Далласа. А там снимали свадьбу Лизы Кудроу и Билли Кристела в "Анализируй это". Конечно, это произошло гораздо позже.
Портье подал Бриджит магнитные ключи, и она направилась к лифтам.
Запыхавшиеся коридорные в конце концов втолкнули тележки в номер-люкс на десятом этаже с видом на океан. Серж раздавал чаевые десятками.
- На, сынок, купишь себе немножко крэка, - сказал он, маршем пересек комнату и вышел на балкон. - Какой вид!
Бриджит вышла к нему и обняла за шею. Серж схватил ее за запястья и развел руки в стороны.
- Контролируй себя, я на работе! Парни посмотрели друг на друга.
Последовал спор, содержание которого они не услышали. Бриджит в слезах вернулась в комнату.
- Ой, ну да ладно! - крикнул ей вслед Серж. - Оставь меня в покое, нужно немного поработать.
Серж отправился в спальню. Бриджит обрадовалась и засеменила вслед. Остальные бросились к дверям.
Серж распахнул занавески, встал посреди комнаты, задумался и огляделся по сторонам. Затем оттащил кровать королевских размеров от стены, развернул ее на девяносто градусов и стал толкать, пока изголовье не оказалось у балконной двери.
- О’кей, Бриджит. Теперь нормально.
Он заметил в дверном проеме скопление голов.
- Не возражаете? - Серж подошел и шумно захлопнул дверь. К ней тут же приложилось множество ушей.
Сначала им ничего не было слышно, потом - голос Сержа. Но что он говорил? Монотонно, долгой хрипловатой падающей интонацией, почти каденцией и вдруг, неожиданно, - молниеносная драма, как у футбольного комментатора с канала "Юнивижн". Потом - страстный ирландский женский голос:
- Да! Да! Да!..
И, наконец, пронзительные вопли.
Несколькими минутами спустя Серж открыл дверь и увидел кучу любопытных. Парни разошлись в разные стороны и взяли в руки по журналу.
Бриджит, пошатываясь, вернулась в прихожую. Волосы всклокочены, пилотка набекрень, на лице блуждающая улыбка. Она прошла мимо парней, открыла дверь и вышла из номера.
Все с благоговением пялились на Сержа, пока тот заправлял рубашку в брюки.
- Да, сегодня, чтобы получить скидку, надо поработать, - сообщил он и направился к телевизору. - Все сели и расслабились. Здесь нас никто не найдет.
Стук в дверь. Серж напрягся и достал пистолет.
- Какого хрена надо? - Он прокрался по комнате и посмотрел в глазок. Потом засунул пистолет за пояс и снял цепочку. - Ленни, может, ты спрячешь свою наркоту?
- У нас тоже есть наркотики! - воскликнул Расти.