Учитель был дома. Удивлённый визитом, он тем не менее пригласил своего ученика в дом:
- Привет, Вук! Что привело тебя?
Его жена вышла из кухни и тоже поприветствовала гостя.
- Извините за беспорядок в доме - дети ещё маленькие, и я не успеваю справиться…
- Не беспокойтесь, пожалуйста, я и не заметил ничего.
- Почему ты не предлагаешь нам чай или ещё что-нибудь? И проследи, чтобы дети не заходили сюда, - обращаясь к жене, Ченг готовился к разговору с Вуком. Он предчувствовал что-то серьёзное: Вука не было в школе три дня, да и вообще не принято посещать учителя на дому без предупреждения.
Они сели друг напротив другом. Госпожа Ченг принесла в комнату разнос с чаем и печеньем и вышла. Некоторое время оба молчали. Никто не хотел делать первый ход. Вскоре до Вука дошло, что начинать должен он.
- Сэр, я пришел просить вас об одолжении.
Оппонент Вука хранил молчание, ожидая продолжения.
- Я хотел бы заниматься на дому до окончания школы. Я здесь, чтобы просить вашего разрешения, сэр.
- А твой отец знает об этом?
- Конечно…
- Тогда всё просто. Пусть отец подойдет в школу и подпишет необходимые бумаги.
- Хорошо… э… но это невозможно, потому что он… в командировке.
Ченг закурил сигарету и медленно проговорил:
- Лучше бы ты правду рассказал, Вук. Ты ведь из дома убежал?
Старый член "Северо-Западной Молодежи" сохранил остроту своих чувств. Вук был сейчас на месте арестованного коммунистического шпиона, которого допрашивали. У него не было выбора, кроме как говорить правду. Вук начал с рассказа о том, как и почему он бежал из дома, затем описал детали нынешней жизни. Но рассказать об отношениях с госпожой хозяйкой у него не хватило смелости. Больше он ничего не утаил, включая и матч со скандалистами в Сеульском клубе.
Вук закончил свой рассказ, Ченг не проронил ни слова. Учитель курил, молча глядя на него. Вук тоже хотел курить, но не решался; в горле у него пересохло.
Ченг наконец прервал молчание.
- Ты совсем не собираешься возвращаться в школу?
- Я не хотел бы наткнуться на отца.
- Это означает, что ты не можешь отвечать за свои поступки и доказывает, что ты виноват!
- Не совсем так, если вы не возражаете. Корейские традиции не позволяют мне оказывать сопротивление воле отца вернуть меня домой, и неважно, насколько я прав. Столкнувшись с ним, мне пришлось бы выполнить его приказ. Других вариантов нет. Я хочу избежать такой ситуации.
- Иными словами, ты можешь отвечать за свои поступки?
- Да, сэр.
- Ты уверен?
- Раз уж я выбрал независимость, то могу не уступать. Затем при известных обстоятельствах я должен стать профи и этим доказать, что мне и не нужно было поступать в университет.
Вук удивлялся сам себе, уверенно говоря о таких труднодостижимых вещах. Но эта встреча, его последний и единственный шанс, добавляла куражу. Ченг снова замолчал. Немного погодя, он огорошил Вука вопросом:
- Насколько вы близки с той девушкой, с которой я вас встретил в тот день? Впрочем, кажется, дело не в этом. Я уверен, самое большое что между вами было - это то, что вы держались за руки. Обычно я могу определить это по лицам.
Вук считал, что вспоминать в данной ситуации Инае было лишним. Ченг продолжил.
- В молодости я считал самым важным - доверие. И решил поверить тебе. Я позабочусь о твоём отсутствии. Ты закончишь школу, не посещая её. Осталось только тридцать дней, так что это несложно устроить.
Но ты должен мне кое-что пообещать в ответ, как мужчина мужчине. Обещай, что ты не придёшь ко мне, пока не станешь профи. Ты должен это сделать, чтобы научиться отвечать за свои поступки. Если ты не станешь профи, твой аттестат пропадёт, по крайней мере, для меня. Я не хочу быть твоим сообщником, который разрушил твое будущее, помогая тебе бросить университет.
Я не приму тебя, если это что-то для тебя значит, пока ты не станешь либо профи либо выпускником университета. Мне всё равно, сколько лет это займет: тридцать, пятьдесят, сто… Но не возвращайся, пока не сделаешь одно из двух. Обещаешь?
- …
- Я рад, что ты в сомнениях. Это означает, что ты принимаешь в расчёт все обстоятельства. Ответишь через несколько дней.
- В этом нет необходимости, сэр. Я обещаю, что стану либо профессионалом, либо выпускником университета! И ещё. Я буду помнить вашу помощь всю жизнь, даже если мы не встретимся вновь.
Ченг проводил Вука. Он всё ещё стоял в дверях, когда тот уже скрылся из вида. Ему нравился Вук, аномалия школы К. За десять лет работы в школе он не встретил ни одного такого как Вук.
Смышленый, нисколько не похожий на остальных, - думал Ченг. Он надеялся, что нынешняя подруга Вука искренне и полностью поддерживает его. Учитель чувствовал беспокойство, бросая Вука в неопределённость реального мира. Он сделает это, несмотря ни на что! Учитель верил в своего лучшего ученика.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ОКИ
Пословица гласит: "Прежде чем блокировать, сыграй внутрь". Довольно часто необходимо сыграть в территорию противника, чтобы создать слабость с последующей её эксплуатацией. Первым из трёх ходов, подсказанных духами Дзёве в "Игре, кашляющей кровью", был именно такой ход внутрь - оки.
В конце концов Вук стал выпускником школы К. Естественно он не принимал участия в церемонии "последнего звонка". Несмотря на усилия господина Квона, Вук не сталкивался с отцом.
Жизнь в грехе с госпожой хозяйкой закончилась менее чем через месяц. Таинственная и вызывавшая интерес вначале, она не приносила настоящего удовлетворения. Женщина пыталась контролировать его всё больше и больше. Вук начинал понимать, что полностью удовлетворить эту женщину невозможно. Она хотела быть не просто любовницей, но и старшей сестрой, и матерью, и наставницей во всех его делах.
В один прекрасный день Вук исчез из квартиры, пока она была на работе. Госпожа хозяйка ужасно скучала по Вуку, но найти его было невозможно. Ей, как и господину Квону, пришлось прекратить бесполезные поиски, но оба продолжали верить, что однажды он вернётся.
Вук снял комнату, недалеко от места, где жил Нэк. Его комната была обставлена едва ли не хуже, чем комната Нэка. Его имущество состояло из кое-какой одежды, комплекта, да нескольких книг. Ему пришлось купить покрывало и подушку; купить кровать он не мог себе позволить и спал на полу. Готовить еду он тоже не мог - не было кастрюли. Обедать приходилось где придётся; это было неудобно и дорого, но ничего другого не оставалось.
Вук понял, почему можно умереть с голоду, когда нет денег. После оплаты квартиры за первый месяц у него осталось 12 сотенных купюр. С сигарет "Чунджа" он перешел на "Свон". Лапша быстрого приготовления по 20 вон заменила китайскую лапшу по 50.
Однажды перед ним неожиданно возникли образы маминого горячего горшочка и свиных котлет госпожи хозяйки. Чтобы их попробовать, нужно было либо объявить безусловную сдачу отцу, либо уступить госпоже хозяйке, соглашаясь носить смешные брюки и красную рубаху, которые та ему купила. Мотая головой, он открыл дверь кафе, где подавали лапшу быстрого приготовления.
Прошла неделя с тех пор, как Вук обрел независимость. Устав от монотонности, он решил зайти в клуб YC, где натолкнулся на Ику!
- Ику! Как давно мы не виделись?
- Вук! Ты?! Как ты изменился! Совсем взрослый! А я тут болтаюсь, надеясь тебя встретить! Донг, капризный ребёнок, не отвечает на звонки. Не так уж это и страшно, как он думает, быть учеником-переростком. Да тебе известно, какой он иногда бывает невозможным. Пойдём выпьем, встречу надо отметить!
Друзья пошли в ближайшую закусочную. Ику стал совершенно другим - он выглядел взрослым, уверенным в себе человеком. Эта встреча произошла как в счастливом сне, который стал вдруг явью. Вук больше не был одинок в этом мире, с ним теперь Ику! Вуку хотелось кричать от радости, подобные чувства испытывал и Ику. Он широко улыбался, рассказывая Вуку о жизни в Донгдочуне.
- Вы с Донгом, должно быть, расстроились, что я не сообщил, когда поехал. Но когда я уезжал, то не собирался там оставаться. Я хотел просто посмотреть на город, но когда понял, сколько денег можно там заработать, действительно очень много, то сразу же решил остаться.
Ико достал пачку американских сигарет и протянул Вуку. Закурив, он продолжил:
- Угадай, каким образом я стал делать большие баксы, Вук.
- Расскажи. Очень интересно!
- Это был бизнес с американскими солдатами, эти янки такие тупые!
- Какой бизнес?
- Я устраивал для них покер. Думаешь, на этом много не заработаешь? Не тут-то было! Знаешь, сколько я делал за ночь? В среднем двести долларов - шестьдесят тысяч вон! Я назначил плату: в течение игры 1 % от ставки, при каждом её повышении. Знаешь, сколько раз они повышали ставку за одну только ночь? Астрономическая цифра!
Максимум, что может получить сам игрок в покер, это сто долларов. А это значит, что парни отрабатывали свои ставки, чтобы заплатить мне, ха-ха-ха. Эти янки настолько глупы, что не понимали такого очевидного факта. Хотя понятно, некоторые из них и начальной школы не окончили. Победитель обычно прекрасно себя чувствует, благодарит меня за устройство вечера, за чистые пепельницы и кофе. Он говорит: "Господин Чой, высший класс!" Но победителями становятся все по очереди, и через некоторое время я стал "высшим классом" для всех. О чём бы ни говорил любой из моих постоянных клиентов, встречая меня на улице, он всегда просил устроить ночь покера. В рекламе своего бизнеса я не нуждался, ха-ха-ха.
- Они что, сами не могли себе комнату снять? Сэкономили бы.
- Это не так-то просто, они не могут снять комнату сами. Армейские правила запрещают покер на деньги в расположении воинской части. Там, кстати, полно народа, готового содрать с них семь шкур. Я был единственным, у кого хватало совести. Некоторые брали сто долларов только за комнату, и это ещё ничего. Были и такие, кто организовывал вооружённые налёты. Так что мне приходилось нанимать здоровенных ребят для охраны. Так постепенно распространилось мнение, что моё место - самое безопасное. И ещё: я не давал проигравшим уходить расстроенными - для каждого приглашал девочку. Все они, встречая меня, говорили: "Мистер Чой, высший класс!"
- Так ты сделал состояние.
- Увы, нет. Из двухсот долларов тридцать уходило на охранников, двадцать - на аренду комнаты и пять - за каждую девочку, это вдобавок к тому, что платили девчонкам сами янки. Так что чистая прибыль составляла сто долларов.
- Но ведь и это большие деньги!
- Да, но сохранить их оказалось непростым делом. Город соблазняет, большую часть я потратил на выпивку и девочек, почти ничего не осталось. Но ни о чем не жалею, я грандиозно провел время.
- Тогда почему же ты уехал? Мог бы пожить там ещё…
- Ты не представляешь, какое там житьё… Там собрались все отбросы мира. Нет ни единой души, которой можно поверить. Это не место, где можно долго оставаться… Я был замешан в одну неприятную историю… Мне пришлось уехать, точнее, убежать оттуда…
Ику не хотелось рассказывать об этом, и он сменил тему.
- Ты всё ещё встречаешься с этой девушкой, волейболисткой из школы S?
- Ты имеешь в виду Инае? Да… время от времени. Хотя не видел её уже около месяца. А ты как? Видишься с Вон?
- Ты всё ещё помнишь её имя?! В последний раз я видел её до отъезда в Донгдучун. Хотя собираюсь с ней повидаться. Слышал, она играет в волейбол за банк.
- Кажется, у нее был брат, хулиган?
- Чистейшая ложь! Девчонки иногда врут без причины. Она была из другого города и в то время жила одна. Кстати, ты, уложил свою?
- Нет… А ты?
- Папа Римский! Сделал это на третьем свидании. Прежде чем сделать что-то другое, ты должен её уложить. Все эти заносчивые цыплята, слишком гордые и трудные в общении, становятся овечками, когда их уложишь. И ты, первый кю, не знаешь этого основного правила. Есть же пословица Го именно про это!
Весьма посредственный игрок, Ику намекал на принцип "Играй внутри прежде, чем снаружи". Но, похоже, он был прав. Пословица, кажется, относилась и к девушкам. Вук подумал об Инае. Вскоре наивное лицо Инае вытеснили лица Джуны и госпожи хозяйки. Чувство вины охватило Вука, и он отогнал прочь эти мысли. Нет, Инае не похожа на них.
- Эй! Не будь таким серьезным! Пойдем в другое место, выпьем что-нибудь получше. У меня хватит денег, чтобы напоить тебя.
Они пошли в другой бар, тихий и не такой дорогой. Вук убедил своего настойчивого друга пойти сюда вместо похода в "настоящий бар". После рассказа Ику о своих приключениях настала очередь Вука. Он поведал свою историю беглеца. Правда, у него не хватило духу рассказать все об отношениях с госпожой хозяйкой, и он солгал, что ушел от той, потому что больше не хотел её обременять.
- Ты действительно в трудном положении, Вук. Возьми.
Ику достал из внутреннего кармана пачку пятисотенных купюр и протянул их Вуку. Десять тысяч вон. Вук стал отказываться.
- Ику, пожалуйста! Я рассказал о себе не для того, чтобы вызвать сочувствие…
- Заткнись, и бери деньги! Вообще не в моих правилах давать кому-то просто так. Но это ты, Вук. Разве ты на моем месте не сделал бы то же самое? Иначе я не хочу тебя больше видеть!
Вук взял деньги, испытывая облегчение и благодарность. Он был глубоко тронут.
- Эй, Вук. Все что тебе остается сделать сейчас - это стать профи. Говорят, можно зарабатывать на жизнь игрой, если ты профи. А до этого я поддержу тебя, не переживай.
- Я не могу быть вечно под твоей опекой. Я собирался искать работу…
- А я так не думаю, сэр. Единственным местом, куда тебя возьмут, будет работа гофера в компании. Но, учитывая твое телосложение, вряд ли ты сможешь быть рабочим. Ладно, если хочешь зарабатывать сам, я предлагаю баннеги.
- Баннеги? Никогда не пробовал.
- Всё когда-то делается в первый раз. Могу найти противников. Я делал это для Донга, когда нам была нужна наличность. Пусть у меня только девятый кю, зато я самый лучший менеджер баннеги!
Вук согласился. Похоже, это единственный путь к спасению. Начиная со следующего дня, Вук начал играть баннеги с противниками, тщательно отобранными Ику, который сам с ними договаривался об условиях. Ставки не были такими крупными, как у Нэка, всего около "50 вон, 30 вон", но и этого было достаточно, чтобы бросить "Свон" и лапшу быстрого приготовления.
Противники обычно были слабее, третий-четвертый кю. Фору назначали на два - четыре камня выше обычной, чтобы завлечь в игру на деньги более слабых игроков. Вук вскоре отточил мастерство игры на форе. По совету своего менеджера, Вук позволял сопернику выиграть партию, чтобы тот стал постоянным клиентом. Людей с раздутым эго и самомнением по поводу своей силы хватало для того, чтобы новый бизнес процветал.
Игрок и его менеджер объездили весь город, встречаясь с щедрыми противниками. По утверждению Ику, он был хитрым и находил для Вука только лёгких соперников. Игроки неопределённой силы либо отвергались сразу, либо с ними проводились пробные матчи перед игрой на деньги. Вук обнаружил, что стал жёстче и хладнокровнее. Ему открывался целый мир, в котором выжить можно было только так - хладнокровно и жёстко! Такие излишества, как сердечность и забота, недопустимы, если ты хочешь победить.
Чайная "Озеро" возле клуба YC была выбрана местом, где составлялись бизнес-планы и велись подсчеты. Здесь Вук и Ику обсуждали стратегию и ставки будущих матчей, а также распределение доходов. Ико настаивал на 3 к 7, а Вук на 5 к 5. Как обычно, Вуку пришлось уступить: Ику объяснил, что в действительности деньги зарабатывает игрок, который и заслуживает поэтому 70 %. Щедрые со стороны Ику условия их партнерства были по достоинству оценены Вуком. Однако он продолжал считать 30 % своего менеджера несправедливыми, т. к. без опыта Ику Вук не заработал бы ни гроша. Ику был для Вука не просто другом, тот стал для него почти старшим братом.
Хозяйка "Озера" - Госпожа Кенг - была вдовой в свои тридцать с небольшим. Она положила глаз на Вука и делала определенные шаги. Вук, который сам никогда еще ничего не предпринимал в этом смысле, мало участвовал в происходящем. Естественно, что Ику, его менеджер, был вынужден вмешаться. Он устроил романтический обед для будущих любовников, которые стали встречаться ночью по средам, перед её выходным днем, в мотеле "Долговечность".
Для госпожи Кенг Вук был посланником неба: двадцатилетний молодой человек с исключительными навыками в постели. В результате месяца упорных занятий у госпожи хозяйки Вук приобрел новое положительное качество. Рандеву с госпожой Кенг раз в неделю было идеальным для Вука: эти отношения не нарушали его непредсказуемого расписания, баннеги часто продолжались всю ночь.
Таким образом, самостоятельная жизнь Вука складывалась довольно удачно. Были и деньги на расходы и симпатичная партнёрша. Оставалось изучать партии Ву. Вук проходил книгу по третьему кругу.
Вук высоко оценил истину пословицы: "Играй внутрь прежде, чем снаружи". Его уход из дома был таким ходом внутрь. Госпожа Кенг привязалась к нему также после хода внутрь. Промелькнула мысль об Инае. Неужели и к ней применима эта пословица? С горькой усмешкой Вук покачал головой и открыл "Партии мастера Ву"…
ЖАДНОСТЬ К ПОБЕДЕ ПОБЕДУ СПУГНЁТ
Одна из заповедей Го гласит: "Жадность к победе победу спугнёт".
Значение её ясно: если желание победы настолько велико, что точный план и стратегия тонут в эмоциях, желанной победы не достичь. Хладнокровие особенно необходимо в выигранных позициях.
Основная цель игрока - выиграть, но желание победы должно контролироваться и уравновешиваться спокойной стратегией и обдуманными решениями. Как только жадность к победе перевешивает, поражение обеспечено. Этот основополагающий принцип игнорируется многими игроками, причем нарушившим правило редко удается осознать причину поражения.
Через две недели должен состояться весенний квалификационный турнир. Конечно же, Вук подал заявку на участие. Он пропустил предыдущий осенний турнир, сроки которого пришлись на выпускные экзамены в школе. Он надеялся, что в турнире примет участие и Донг. В прошлом турнире Донг, игравший сразу в финале, сыграл слабо, проиграв больше половины партий, и теперь снова должен начинать с отборочного тура. Это всё, что смог узнать Вук о Донге с момента их последней встречи около года назад. Вук не шёл против его желания, пытаясь найти друга. Донг тоже ничего не предпринимал, чтобы встретиться с Вуком. Даже Ику согласился пока не искать Донга.
Хотя Вук мог больше не курить "Swan", но и "Chungja" он не мог себе позволить. Похоже, Ику тоже не очень устраивало его финансовое положение. Баннеги на небольшие ставки не могла прокормить двоих. Вук тем не менее, был рад уже тому, что больше не зависел от сигарет "Swan" и лапши быстрого приготовления. Натура же Ику была такова. что тот вообще никогда ни на что не жаловался.
Однажды Ику появился в "Озере" сияющий и возбуждённый. Радость на его лице обозначала, что он нашел "крупную рыбу)" - соперника, который хочет сыграть на большую ставку.
- Вук, наконец-то мистер Ступидо у нас на крючке! Знаешь кто это? Большая рыба, очень большая, такой у нас ещё не было!
- И кто он?