- Привет, невестка! Ты выглядишь с каждым днём прекрасней, а это значит, что скоро у тебя появится прекрасный принц, не то что мой брат, хa-xa…
- Оставь при себе дурацкие шутки! Следи за собой, когда разговариваешь со старшими!
Когда Ику отогнал мадам Кенг своими обычными шутками, он снова стал серьёзным. И не спеша закурил.
- Ты знаешь район завтраков рядом с Воротами Независимости, в нескольких кварталах отсюда? Там у него сеть распивочных. Он старый, лет шестьдесят, его бизнес - спиртное, еда и девочки. Говорят, он сильно преуспел в этом бизнесе, известный подлец. Он любит баннеги, хотя всегда ищет слабых игроков, чтобы срубить легких денежек. Будучи настоящим скупердяем, он всегда просит слишком большую фору. Поэтому играет редко - не каждый примет такие условия.
- Какой у него разряд?
- Пятый кю. Но он очень опытен в баннеги и силён в цумэ-го. Говорят, он может сыграть на третий или второй кю. Для матчей с первым кю у него есть правило - не меньше девяти камней форы! Девять камней! Кто даст пятому кю девять камней! Вчера я с ним встретился, он согласен на ставку 500,200, если фора будет девять камней. Огромный шанс, но я не уверен, что мы сможем с ним управиться на девяти камнях. Как ты считаешь, Вук?
Ику очень не хотелось упускать шанс - с такой ставкой они встретились впервые. Но и втягивать Вука в состязание против его воли Ику не мог 500, 200 - это действительно большая ставка. Вук отлично понимал, что играть с пятым кю на девяти камнях форы - огромный риск. Но шанс всё-таки есть! К тому же Ику находился в трудном финансовом положении и сейчас с мольбой смотрел на Вука, будто тот владел чудесной способностью разбить этого богатого скупердяя.
- Давай попробуем. Ику. Думаю, для матча нам понадобится минимум пятнадцать тысяч. У меня есть всего десять, у тебя есть тысяч пять?
- Конечно! Вот десять. В худшем случае мы проиграем двадцать тысяч, переживем.
Ику всем своим видом высказывал полную солидарность с решением Вука.
- Нам нужно встретиться с этим человеком, Ику, обсудить место и другие вещи. Я хочу увидеть его до матча.
Вука захватила и взволновала перспектива самого большого баннеги за всю свою жизнь.
В 11 утра в распивочной было совсем немного народу. Вуку подали чашку чая, пока Ику и старик, которого тот называл мистер Ступидо, прорабатывали детали. Итак, время и место встречи назначены в четверг в 9 вечера в мотеле "Долговечность". Это рассмешило Вука: в т ом же мотеле за ночь до матча он встречается с мадам Кенг. Это даже к лучшему, подумал Вук. можно остаться там до четверга и отдохнуть. Вук согласился со временем и местом.
- Это с вами я буду играть? Очень приятно. Такой молодой, а уже первый кю. Это производит впечатление. Вы когда-нибудь участвовали в квалификационных турнирах? Нет? Но всё равно вы, должно быть, хороший игрок. Я? Я очень, очень плохой игрок, играю для развлечения. Я, должно быть, выброшу на ветер большие деньги, ха-ха-ха.
Господин Ступидо был азартным и хитрым стариком. Он пытался узнать настоящую силу Вука. Схитрил в свою очередь и Вук, солгав, что не участвовал в квалификационных турнирах, чтобы не давать ему преимущества. Но чувство тревоги по поводу предстоящего матча так и не покидало Вука. Может, лучше было сказать правду о своем участии в квалификационном турнире: три поражения в первом раунде. Узнав правду, старик не был бы таким бдительным. Вук немного сожалел, что не сказал.
После того как Ику ушел по своим делам, Вук вернулся в "Озеро". Сидя за столиком и попивая кофе, который принесла госпожа Кенг, Вук погрузился в раздумья. Он пытался разработать стратегию на предстоящий матч. Но он даже не знает настоящей силы соперника, Нэк, который пять месяцев готовился к одному матчу, посмеялся бы над глугюстью Вука. Лицо Вука вдруг осветилось улыбкой. Он может воспользоваться стратегией Нэка, когда тот позволил противнику выиграть пару раз, чтобы раздуть его эго и ложную веру в собственные силы, и, сыграв на эмоциях, жестко разбил его. Это могло сработать и против мистера Ступидо.
Вук вспоминал слова Нэка для повышения эффективности этой стратегии. Это могло стать мощным оружием в матче. Вук почувствовал себя уже гораздо лучше.
- О чём задумался, дорогой? - спросила госпожа Кенг. садясь рядом и пощипывая его бедро под столом, - Поехали завтра на Сосновый Остров, это всего час езды на такси. В четверг можно вернуться, - прошептала она ему на ухо.
- Извини, завтра не могу. У меня дела в четверг вечером.
Предложение было заманчивым, но Вук не стал бы из-за женщины ставить под сомнение судьбу важного матча. Дневное время четверга тоже является частью матча - перед игрой на всю ночь необходимо отдохнуть.
- Понятно. Может в следующую среду? В любом случае завтрашнее свидание не отменяется! Вук с улыбкой кивнул. Ему понравилось, как госпожа Кенг приняла его отказ от поездки. Она никогда не докучала подробными расспросами. Вук даже почувствовал себя немного виноватым и подумал, что если предстоящий матч удастся, он сможет в следующую среду отвезти её в местечко и получше.
Вуку предстояли две ночные битвы подряд. Первое сражение было романтическим, но это тоже своего рода битва. У Вука были обязанности палача, у госпожи Кенг - заключенной, которую он должен казнить. Она оживала после каждой казни, чтобы требовать следующей. Оба исполняли свои обязанности всю ночь, битва заканчивалась миром перед рассветом. Здесь не было победителей и побежденных, результат в этой битве не так важен, как сам процесс.
В четверг днем Вук спал, чтобы быть готовым к следующему сражению, где конечный результат решал всё. Проснувшись в 4 часа пополудни, он начал готовиться - принял ванну, сходил в парикмахерскую, на обратном пути купив сигареты. Было уже 8-30.
Вук вызвал мальчика из прислуги и выбрал другую комнату. По просьбе Вука тот принёс доску и камни. Затем Вук дал мальчику 500 вон чаевых с пожеланием, чтобы по возможности в соседние комнаты никого не заселяли - было бы нежелательно в разгаре игры услышать исступленные вздохи. Мальчик ушёл, поблагодарив щедрого гостя глубоким поклоном.
Ику появился в начале восьмого.
- Как самочувствие? Не беспокойся, если и проиграешь. Меня это не очень-то волнует. Какие-то двадцать тысяч… Ты встречался с ней вчера как обычно? Что ты с ней такое сделал, черт возьми, что она совсем потеряла голову? У тебя есть какой-то секрет обращения с женщинами?!
Вук понимал, что Ику пытается отвлечь ею. Он только улыбнулся, глядя на своего нервного друга. Вуку не нужна была сейчас помощь Ику, он и так был спокоен. Он чувствовал, как в нем поднимается боевой дух. Очевидно, что Вук по природе своей был воин. Господин Ступидо прибыл в десять минут девятого.
- Давно ждёте? Начнём. Не обязательно начинать ровно в девять. Итак, ставки пятьсот па двести. По двадцать пять тысяч с каждого, правильно?
Вук проследовал за ним и положил деньги под доску. Вук чувствовал, что его противник торопится. Должно быть, он очень самоуверен и не очень высокого мнения о Вуке. Это было хорошим знаком: в ответственных матчах следует избегать недооценки противника.
Тем не менее, стиль игры господина Ступидо был крепким, чувствовался опыт игры с более сильными игроками. Он с первых ходов ушёл в глухую защиту. Очень трудно выиграть на девяти камнях форы, если чёрные сознательно играют от обороны. Противника с таким стилем победить трудно, а проиграть очень легко. Вук следовал своей стратегии проигрыша, с некоторым запасом прочности. Первая партия закончилась победой черных с незначительным перевесом - восемь очков, один бан.
- Да… Девять камней слишком много. Пять или шесть - более правильно…
Вук попытался повторить образ действий Нэка, когда отдавал проигранные деньги - 700 вон.
- Уговор дороже денег! - господин Ступидо торопливо поставил девять камней на доску, будто боялся, что его попросят изменить размер форы.
Во второй партии господин Ступидо продолжил свою тактику от обороны. Но в отличие от первой игры, он осторожно попытался поиграть в наступлении - верный знак того, что он чувствует себя уже более уверенно. Вук позволил окружить несколько своих камней, получив взамен сильное влияние в центре; его противник, не настолько сильный, чтобы точно оценить последствия такого обмена, почувствовал уверенность в своих атакующих способностях.
Вторая партия закончилась победой чёрных в пять очков, снова один бан. Старик выглядел озадаченным: его преимущество в игре не изменилось даже после удачного локального боя.
- Только один бан? Странно…
- Да, я уже боялся, что проигрыш будет, по крайней мере, три бана…
Вук помог противнику почувствовать ещё большее замешательство.
Эффект оказался замечательным: господин Ступидо никогда не встречался с первым кю, который так ошибался в результате. Он стал сомневаться, что перед ним первый кю, и почувствовал, что только теряет время, играя от обороны.
Он стал вдруг агрессивным, сражаясь за жизнь большой группы Вука и победу с большим перевесом, может даже за манбан - максимально возможный результат.
Вук благодарил Бога, что его терпение в предыдущих играх было вознаграждено и начал отыгрываться. Он проигнорировал атаку против своей группы, и сыграл в другом месте. Вук видел, что его группу нельзя убить, существовал ход, обеспечивающий ей жизнь в любых условиях. Ход был достаточно сложный, чтобы игрок такого уровня как его соперник заметил его. В этом Вук был уверен.
Глаза старика заблестели, как у хищника, выслеживающего добычу. Он начал полномасштабное наступление, загоняя белых на свою собственную территорию. Он был уверен в предстоящем захвате в плен большой группы. Звуки от ударов его камней о доску были все громче и громче. Его сердце бешено колотилось в предвкушении манбана - 25 сотенных одним ударом! Вук побегал своей группой по территории противника, сократив её до десяти очков, и сделал давно приготовленный ход, выживая. Противник был оглушен и долгие пять минут бездействовал. Партия вскоре закончилась. Вук выиграл 62 очка, семь банов. Господин Ступидо был вынужден заплатить девятнадцать сотен вон, на пять сотен больше чем сумма его двух побед по одному бану. Хорошо зная, как работает баннеги, он, тем не менее, был в бешенстве из-за того, что после двух побед он не смог только что выиграть манбан против этого фальшивого первого кю. Он твердо верил, что виной всему просто его ошибка, а не блестящий ход Вука. Такая злость и досада - обычная реакция слабого игрока.
- Какую глупость я допустил, что позволил выжить этой группе. У нее не было пути к спасению!
- Вы правы, сэр. Но мне приходится использовать любую оплошность при такой необоснованной форе. Иначе я буду проигрывать каждый раз манбан.
Вук подкреплял противника в его ложной вере, выделяя слово "манбан", чтобы оно закрепилось в подсознании. А тот факт, что группа белых была живой до начала атаки, являлось тайной, которую старик не узнает никогда. Наконец, стремление взять манбан овладело господином Ступидо в полной мере. Он забыл, что у его противника первый кю, и хотел вернуть манбан, который он почти получил в предыдущей игре.
Группы господина Ступидо стали вести себя так же, как мадам Кенг предыдущей ночью. Вук стал палачом. Он регулярно повторял свои экзекуции, как и прошлой ночью. Хотя разница, конечно, была: перемирия не наступало, и романтического оживления не было. Здесь были победитель и побежденный; после каждой "казни" карман Вука толстел от новых купюр.
Манбан. который так страстно желал старик, наступал неоднократно, но каждый раз не в его пользу. В истории баннеги не было случая, чтобы проигравший, расстроенный и взбешенный собственной глупостью, смог бы хладнокровно продолжить игру. Не стал исключением и этот матч. Около восьми утра деньги у господина Ступидо закончились - за последнее поражение ему пришлось платить из банка под доской. Первые две партии - это всё, что удалось выиграть старику.
Смущённый и злой, господин Ступидо потребовал ответного матча этим же вечером. Крайне неохотно Вук поразмыслил над этим предложением и ответил что-то неопределённое, слегка похожее на "да". Побеждённый вылетел из комнаты и исчез. Впервые за ночь Вук улыбнулся Ику, которого душил смех.
- Ого-го, ха-ха-ха. Старичок принес много денег. Ближе к рассвету я начал беспокоиться за его утекающие денежки. Он доставал все больше и больше! Нам вправду повезло или что тут происходит? Я восхищен тобой, Вук! Как ты его делал с такой форой тринадцать раз подряд с четырьмя манбанами? Даже Донг никогда не соглашался играть на девяти камнях!
- Да ладно. Просто удача нам улыбнулась. В нужный момент человек потерял самообладание. Поверь, это не было легко.
Вук достал пачку денег из кармана и не считая отдал другу. Вуку хотелось отдать как можно больше. До этого момента только он сам был объектом щедрости Ику.
- Так много, Вук? Спасибо! Они мне действительно нужны сегодня. Это здорово!
- Нужно ещё. Ику? Вот, возьми.
Ику остановил Вука.
- У меня теперь больше чем достаточно. Купи что-нибудь своей цыпочке. Мне нужно идти. Вечером позвоню тебе в "Озеро". Если вдруг не появлюсь и не позвоню, звони девчонке Апрель в "Голубой камень", я буду ей сообщать, где нахожусь. До встречи. Спасибо! - Ику торопливо вышел из комнаты.
Вук остался в комнате один. Две переполненные пепельницы рядом с полем битвы говорили о том, какой горячей была борьба. Господин Ступидо проиграл так много только потому, что слишком хотел победить. Если бы он придерживался своего стиля, не давая волю жадности и выигрывая понемножку, трагедия этой ночи никогда бы с ним не случилась. Очевидно, он никогда не слышал о первой заповеди; "Жадность к победе не приведет к пей". Богатенькие слабые игроки, не соблюдающие эту заповедь, были щедрыми спонсорами бедных первых кю, таких как Вук. Одна из привилегий первых кю - получать такую поддержку, выучив заповеди и прилежно занимаясь игрой.
КО-БОРЬБА
Форма камней, в которой чёрные и белые могут бесконечно брать друг у друга по одному камню, называется "ко". Правила игры запрещают повторение позиции, игрок должен сделать ход в другом месте, до того как взять камень противника в ситуации ко. У противника возникает проблема выбора: выиграть ко-борьбу, или ответить на ко-угрозу.
Эта самая форма ко дает астрономические возможности изменить рисунок игры, и это одна из причин того, что компьютерные программы достигли только уровня начинающих. С помощью ко создаются и побочные эффекты не только в локальной ситуации, но и на всей доске.
Ко-борьба стала основной загадкой за тысячи лет истории игры. Лучший японский игрок XVII века произнёс перед смертью: "Если б была возможность ко, я смог бы продлить свою жизнь".
Была половина второго, когда Вук вышел из бани и вернулся в "Озеро". От Ику не было сообщений, и Вук решил немного подождать. Госпожа Кенг принесла кофе.
- Только что из бани? Как прошла игра? Играли всю ночь?
- Да, до восьми утра. Всё прошло нормально, как и планировалось. Как насчет поездки на Сосновые Острова в следующую среду? Не передумала?
Оно положила руку ему на бедро, крепко сжала и прошептала:
- Конечно, дорогой!
- Тогда я буду здесь в среду около девяти.
- Но, Вук… Действительно всё нормально? Турнир через десять дней. Я не хочу срывать твоё расписание.
- Не думай об этом Предстоящий турнир для меня тренировочный. Если бы были проблемы, я не просил бы тебя поехать.
Вук был благодарен, что она считалась с его интересами больше, чем со своими. У кассы ждал клиент, и госпожа Кенг поспешила к нему.
К пяти часам Ику так и не появился. Вук позвонил Апрель в "Голубой камень". Она была не очень доброжелательна и постоянно повторяла: "Приезжай, как можно быстрее". Должно быть Ику был в беде. Обеспокоенный Вук выбежал из кафе и взял такси.
Апрель, которая совсем недавно стала новой подружкой Ику, второпях рассказала все Вуку.
- Ику арестован за драку. В Донгдочун он пытался защитить девушку от насильника. Однажды тот напал на Ику н тот пару раз приложился в целях самозащиты. После этого Ику вернулся в Сеул. А сейчас этот насильник преследует его в судебном порядке, и полиция увезла Ику в наручниках. Что мне теперь делать? Пожалуйста, вытащи его оттуда! Пожалуйста!
Вук был шокирован. Апрель явно преувеличивала его возможности - как он мог освободить друга? Всё что он мог сделать - это навестить Ику.
В полицейском участке просьбу Вука о свидании отклонили. Следователь, с которым после двухчасового ожидания удалось поговорить Вуку, не был дружелюбен.
- Никаких посетителей, кроме близких родственников. Друг? Это не член семьи. Возможность освобождения? Вы шутите? Ни единого шанса! Ему нужен хороший урок!
Вуку ничего не оставалось, как беспомощно уйти. Его лучший друг был в тюрьме, а он ничем не мог помочь. Со слов Апрель, драка не была серьёзной. Вук был уверен, если бы за Ику вступился человек влиятельный. тою сразу же освободили. Но ни у Ику, ни у Вука не было таких знакомых. Наверное, господин Квон мог бы помочь, и Вук даже готов вернуться домой с мольбой, только бы помочь Ику. Затем Вук подумал о господине Парке. Да, господин Парк, отец Инае, точно мог бы помочь.
Совершенно точно, что это был гораздо более подходящий вариант, чем его отец, но Вук все ещё сомневался. Он не встречался с Инае уже три месяца: кроме того, он совершал поступки, которых Инае не простила бы ему никогда. Джуну ещё можно простить, но не отношения с госпожой хозяйкой и госпожой Кенг. Было бы нечестно встречаться с Инае и скрывать от неё свои похождения.
Через час Инае пришла на встречу с ним в "Голубой камень". Честно или нет, он должен был помочь другу! В конце концов, он оставил свои принципы, встал и позвонил Инае. Прежде чем набрать номер, ему пришлось несколько раз объяснить самому себе, что лучше уж быть нечестным, чем сдаться отцу или оставить Ику в тюрьме.
Она сильно изменилась: волосы отросли до плеч, а на груди светился значок "Женский университет S".
- Byк! Почему ты не звонил мне все это время? У тебя другая, да? Нет? Тогда почему? Ты здорово выглядишь с этой прической. Мне нравится.
Это снова была прежняя Инае - приветливая и дерзкая.
- Прости… Были причины… С нашей последней встречи со мной столько произошло… Пойдём пообедаем, мне нужно много тебе рассказать.
Они пошли в ресторанчик рядом с чайной. За обедом Byк поведал ей свою историю. Подробно рассказал о том, как ушел из дома и бросил университет, более кратко - о новом стиле своей жизни и о баннеги, чтобы выжить, очень аккуратно обходя детали, касающиеся госпожи Кенг.
- Мне кажется трусостью вот так убегать из дома… Но я уважаю твоё решение. Ты всегда оказывался прав. Кстати, где ты сейчас живешь? Сам готовишь? Понимаю. Но как можно всё время питаться где придётся?! Как насчёт стирки?
Инае искренне беспокоилась и интересовалась им. Она без конца задавала вопросы. Byк начал беспокоиться, пытаясь вставить в нужный момент историю о проблемах с Ику. Инае захотелось пойти к нему в гости.
- Покажи мне, как это выглядит. Я хочу увидеть, на что это похоже. Пожалуйста!
- Там нечего смотреть, Инае.