- Почему он?! Это моя идея, и, в конце концов, это мои обязанности. Я инженер! .
- Приступай, Валентин, - спокойно повторил Тимченко.
Чтобы Ненарокову выйти из кабины, Игорь должен был отодвинуться вместе с креслом. Но он этого не сделал, не тронулся с места.
- Андрей Васильевич! Его сдует - вы будете отвечать! Игорь выкрикивал все, что ему диктовала обида. - Он не знает как. А я знаю"! И я должен!.. Андрей Васильевич, я буду жаловаться. Вы из-за личных счетов...
- Ты где находишься? Ты с кем разговариваешь? - Тимченко был из тех людей, которые, не повышая голоса, умеют придать ему такой напор, что устоять трудно. Не устоял и Скворцов. Он откатился в кресле, пропуская Валентина. А Тимченко продолжал:
- Да, Нелароков мне больше нравится. У него больше опыта, больше хладнокровия. Он и будет выполнять. А ты пойдешь с ним - помогать ему снизу.
Скворцов и Ненароков рубили заднюю стену туалета пожарными топориками. Заглянувший в дверь пассажир смотрел с тревогой и удивлением, как на месте зеркала возникает безобразная дыра.
...Тамара ходила по салону, обаятельно улыбалась и спрашивала по-русски и по-английски:
- Уважаемые пассажиры! Не найдется ли у кого-нибудь лишний свитер, теплая куртка. Очень нужно для экипажа.
Кто-то неохотно расстался с теплой кофтой (в салоне было одиннадцать градусов), кто-то отдал пончо:
- Не знаю, подойдет ли...
А рослая блондинка, наверно норвежка, сняла и отдала Тамаре надетый поверх костюма красный спортивный комбинезон:
- Вилл ит ду?
В Министерстве гражданской авиации хозяин просторного кабинета и все, кого он вызвал к себе, слушали теперь лысоватого инженера в очках. Повесив рядом с картой схему самолета "Ту-154", инженер рассказывал и для ясности помечал фломастером полученные самолетом повреждения, а также путь, который предстояло проделать Ненарокову. ,
- Они хотят пройти вот здесь... Подняться сюда и добраться до трещины... И попробуют залатать.
- Садиться им надо, а не фокусы показывать! - сказал, повернувшись к хозяину кабинета, импозантный седой мужчина. - Садиться, и чем скорей...
Инженер сердито блеснул очками.
- Да не могут они сесть! У них руль еле-еле ходит!.. В воздухе им и половины руля хватит. Но
при подходе к земле, при посадке надо иметь полный ход штурвала. Это ребенку понятно!.
Хозяин кабинета поморщился: не стоило инженеру разговаривать в таком тоне.
- Рискованное дело, рискованное, - дипломатично сказал хозяин. - Но раз Тимченко принял решение, видимо, другого выхода нет.
Он нагнулся к селектору.
- Дополнительно запросите состояние раненых. Не нужна ли медицинская консультация...
Раздевшись до трусов, Валентин торопливо облачался во все теплое, что добыла Тамара: шерстяное белье, тренировочный костюм, свитер, пончо и красный женский комбинезон. Вид у него был довольно смешной, но Тамара - здесь, где ее не видели пассажиры, - не улыбалась. Она знала, что предстоит Ненарокову. А тот посмеивался:
- Космонавт Ненароков к выходу в космос готов. Мрачный и молчаливый Игорь повесил ему через
плечо джинсовую, вышитую букетиками сумку. Там был инструмент. Он помог Ненарокову надеть наушники, для надежности примотал их к голове бинтом а на лбу тем же бинтом закрепил электрический фонарик. Потом обвязал Валентина вокруг пояса спасательным канатом и конец каната дал ему в руки:
- Держи.
Шлепнув Игоря на прощание перчаткой, Валентин протиснулся сквозь дыру в негерметичный отсек. А Скворцов остался у шпангоута. Не выдержав, Тамара сказала ему:
- Он полез, а ты здесь?
- Точно. Он полез, а я на подхвате, - со злобой ответил Игорь. - Умею устроиться. - И он надел наушники.
...Ненароков осматривался в полутемном закутке, скошенном, как каморка под лестницей. Потолком каморки был изгиб воздухозаборника, куда предстояло проникнуть Валентину. (Канал воздухозаборника - это широкая труба, через которую всасывается воздух для двигателя.)
- Ну как ты? - раздался в наушниках голос Тимченко.
- Пока нормально... Стою в хвостовом отсеке под двигателем.
...Штурман напряженно следил за курсом и высотой, ведь всего в ста метрах находился сопровождающий их "Ил-18". А Тимченко, ведя самолет, разговаривал с Ненароковым.
- Закрепи фал именно здесь, - советовал Тимченко. - Чтобы можно было втащить тебя обратно.
- Да не беспокойтесь, Андрей Васильевич, - ответил голос Ненарокова. Андрей Васильевич нахмурился.
- Повтори, как понял?
- Закрепить фал... Завязываю двойным узлом за такелажное ухо.
- Средний движок я выключил... Не торопись. Двигайся осторожно... Я буду и дальше уменьшать скорость, но меньше четырехсот не смогу. Так что ветер тебя потреплет, не обижайся.
...У гермошпангоута их разговор хмуро слушал Игорь Скворцов.
- Скворцов тебе не нужен? - спрашивал голос Тимченко.
- Пока нет...
...Светя себе фонариком, закреплённым на лбу, Валентин открыл замки люка воздухозаборника. Открыл все четыре, сообщил об этом в кабину и медленно, с трудом протиснулся в лючок.
И сразу ударил в лицо, завыл ледяной ветер. Валентин лежал в трубе с совершенно гладкими стенками. А надо было ползти по ней вперед и вверх. .
С трудом достав из сумки отвертку и молоток, Валентин пробил в стене трубы две дырочки и продел сквозь них кусок проволоки. Получилась петля. В наушниках раздался голос командира:
- Валя! Почему молчишь? Что делаешь?
- Стремена делаю. Иначе не долезть. Скользко... Штук шесть придется делать.
- Только ты не молчи, дорогой. Говори каждое свое движение... И ты будешь лучше осмысливать, и мне спокойней...
...В салоне, среди пассажиров, нарастало беспокойство. К начальнику строителей, который лежал поперек трех кресел укрытый пледами и решал кроссворд в старом "Огоньке", явилась целая делегация - две женщины и мужчина. Мужчина начал:
- Сергей Николаевич! Почему нас не кормят?. И вообще, почему ничего не объясняют? Мы имеем право знать!
- Объяснят, когда можно будет, - пожал плечами Сергей Николаевич. Лицо у него было серое, губы посинели от недостатка кислорода. - А пока я нашел себе занятие: мне после .инфаркта нельзя волноваться. И вам не советую... Карты у вас есть? Взяли бы и сыграли.
- При чем тут карты?! - возмутился мужчина. - Ведь явно же происходит что-то! А от нас скрывают, как от маленьких! Чего они боятся? Я войну прошел... Чем так сидеть, мы могли бы помочь.
Сергей Николаевич усмехнулся.
- Да все равно они нам правды не скажут. Успокоят: маленькая неисправность, ничего серьезного... Вот давайте так и считать.
...С помощью проволочных стремян Ненароков забрался по воздухозаборнику наверх, почти к самому входу. Встречный поток трепал его, пихал обратно. То и дело Валентин ударялся подбородком или плечом о ледяной металл.
Вход в воздухозаборник круглый. Но сейчас его частично загораживал дюралевый лист - края задравшейся обшивки фюзеляжа.
Онемевшими от холода пальцами Валентин схватился за угол обшивки - и охнул от боли, выругался вполголоса.
- Что у тебя? - послышался встревоженный голос Тимченко.
- Ерунда. Руку поцарапал... Игорь, давай проволоку!
...Изнутри самолета, из салона, Игорь с. помощью пассажира - того, который возмущался, почему им не говорят, что случилось, - пропихнул в дыру на потолке два длинных куска толстой прочной проволоки...
...В клочья изрезав перчатки о рваные края метал ла, Ненароков зацепил загнутый крючком конец вылезшей снизу проволоки за дырочку в листе дюраля. Затем подтянул к себе вторую проволоку и стал просовывать ее в другую дырочку от вылетевшей заклепки. Он снова резал руки о металл, но они так закоченели, что он уже не чувствовал боли. Шарф, прикрывавший его рот, заиндевел, стал белым и пушистым.
Зацепив проволоку покрепче, Ненароков покачал ее вверх и вниз, подавая Игорю сигнал тянуть. И сам стал изо всех сил толкать от себя задравшийся лист , обшивки.
...А внизу, в салоне, Игорь и двое пассажиров помогали ему: налегая всем весом, тянули проволоку к себе.
...Поддавшись этому двойному усилию, лист обшивки медленно разогнулся, лег на место, прикрыл трещину в фюзеляже.
...Впервые с начала рейса в салоне стало тихо. Прекратился зловещий свист. С помощью металлической перекладины от вешалки два пассажира закручивали проволоку потуже, чтобы подтянуть, зафиксировать возвращенный на место лист обшивки.
- Дай помаду, - попросил Игорь у подошедшей бортпроводницы. И обвел трещину по периметру ярко-красной линией, чтобы заметно было, если начнет увеличиваться.
....Валентин Ненароков, закрепившись при помощи крюка - чтобы не сдуло ветром обратно в трубу, - высунулся по плечи в открытое пространство. По фюзеляжу гуляли блики от фар "Ила": он по-прежнему сопровождал их, светя сверху на хвост "Ту-154". А кругом было черное небо, и на нем развешаны звезды - крупные, белые, как спелые антоновские яблоки.
...В кабине Тимченко говорил в микрофон:
- Валя, ты молодец, ну просто молодец!.. Что сейчас делаешь? Почему молчишь?.. Валя!
Не сразу послышался голос Ненарокова:
- Микрофон за шею развернуло. А руки заняты... Андрей Васильевич, ночь какая красивая, звездная.
- Что-что? - опешил не привыкший к лирике Тимченко. - Ты не поморозился?
- Ничего... Хочу посмотреть отсюда на руль высоты. Может, пойму что-нибудь.
- Все. Хватит! - твердо сказал Тимченко. - Спускайся, отдохни, отогрейся... Слышишь? Повтори, как понял.
...Ненароков, усталый бесконечно, лежал на полу в хвостовой части. Игорь растирал его, мял коленями и руками, а Тамара осторожно стаскивала липкие клочья - все, что осталось от перчаток. Когда она увидела его руки - все в крови, искромсанные острым металлом, - то не выдержала и заплакала.
- Чего ты воешь? - грубо сказал Игорь. - Тащи доктора... Руки ерунда, он мог глаза потерять.
...Командир экипажа докладывал Москве:
- Трещина в фюзеляже пока не увеличивается - задравшийся лист отогнули на место и закрепили.
- Консультация по рулю высоты нужна? - спросила Москва. - Тут у нас все специалисты собрались,
- Спасибо, пускай рядом побудут.
- Понял... Запасные вам подготовили: Минводы, Киев...
- Садиться не буду, пока не разберемся с рулем. Сейчас им займемся.
Вошел Игорь. С каким-то даже торжеством он объявил:
- Ненароков руки до кости изрезал. И обморо зился, кроме того. Он не может снова лезть... Придется вам, Андрей Васильевич, послать меня!
- Врач около него? Скворцов кивнул.
- Так-так, - сказал Тимченко. - Шлет царь второго сына... Иди, Игорь, готовься. Лицо жиром намажь.
...Теперь к путешествию готовился Игорь. Он надел тот же изодранный красный комбинезон, который был на Ненарокове, повесил за спину ту же джинсовую сумку. Фельдшерица густо намазала ему лицо каким-то кремом.
...А Тимченко тем временем докладывал Москве:
- Приступаем к ремонту руля высоты. Бортинженер проникнет в носок киля, поднимется по нему до самого верха, прорубится наружу и попробует извлечь застрявший в руле высоты посторонний предмет...
В Министерстве гражданской авиации лысоватый инженер в очках отмечал на схеме "Ту-154" маршрут, о котором говорил Тимченко:
- Вот здесь ему придется прорубать нервюру, здесь - вторую... Вообще-то не разгуляешься: тесно очень. - Он прочертил красным фломастером вертикальную линию внутри носка киля. - Тут и тяги, и труба противообледенения...
- А реально это? - спросил кто-то из сидевших за столом. Инженер только пожал плечами.
Игорь, стиснутый с трех сторон металлическими стенками, рубил топором нервюру. Нервюра - это перфорированная тонкая переборка из дюраля. И прорубить ее было бы нетрудно, если б не теснота. Ни размахнуться, ни ударить как следует. По лицу Игоря катился пот.
- Что у тебя? - спросил голос Тимченко.
- Все то же. Рублю.
...В кабину вошел и сел в свое кресло второго пилота Валентин Ненароков. Руки у него были забинтованы, на лбу и на щеках проявились обмороженные места - красные пятна, которым предстояло стать черными. Тимченко улыбнулся ему и даже похлопал рукой по колену, продолжая слушать Игоря. Голос бортинженера докладывал:
- Первая нервюра готова. Лезу выше, рубить вторую.
- Устал? - поинтересовался командир.
- Ничего. Ломать - не строить.
."И снова Игорь, мотая головой, чтобы пот не заливал глаза, рубил топором неподатливый дюраль... Дорубил и полез выше, протискиваясь между трубой и тягами. Одежда на нем уже висела лохмотьями. А фонарик, укрепленный на лбу, показывал своим светом, что лезть еще долго и пространства наверху еще меньше: носок киля кверху сужается. ...В кабине Тимченко спрашивал:
- Ты уже наверху?
- Да, - отвечал голос Игоря. - Тут блок радиостанции.
- Смотри не замкни электрику... Сам убьешься и пожар устроишь.
- В случае пожара звоните "01", - непочтительно ответил Игорь. - Я больше не буду рубиться. Тут люк. Попробую выломать замки и отогнуть крышку.
- А не сорвет ее потоком?
- Ну и сорвет. Зачем она вам? -Тимченко покрутил головой и усмехнулся. ..."Ту-154" летел в темноте над невидимой черной
землей. Только хвост самолета был ярко освещен фарами сопровождающего "Ила".
На верхушке киля, над плоскостью стабилизатора, распахнулся лючок. И сразу же крышку сорвало встречным потоком воздуха и унесло. Из отверстия, как танкист из люка, высунул голову Игорь. Но, ослепленный светом фар, он тут же спрятался обратно.
- Андрей, Васильевич, - попросил он в микрофон. - Скажите ему, чтоб чуть поджал фары или пускай переместится так, чтобы на меня падала тень от руля!
"Ил-18", по-прежнему висевший над самолетом Тимченко, погасил одну фару.
Игорь снова вылез до половины и, неудобно выкрутив шею, поглядел вдоль стабилизатора на руль высоты.
- Вижу! - сообщил он командиру. - Там застряла какая-то деталь.
- Не наша?
- Нет. Какой-то обруч, по-моему... Попробую его зацепить и вытащить.
- Рассказывай,- что делаешь, - потребовал командир.
- Достаю "кошку"... - Он вынул из сумки маленький остролапый якорек на толстой леске. - Буду понемногу стравливать.
Неторопливо, будто за борт лодки, Игорь стал выпускать наружу леску с "кошкой" на конце. Как он и ожидал, встречный поток воздуха подхватил якорек, прижал к стабилизатору и поволок назад. Но до руля высоты "кошка" не доползла - потоком ее отбросило вправо.
Игорь попробовал еще раз, но опять безрезультатно.
- Ну как там? - обеспокоенно спрашивал Тимченко.
- Пока никак... Надо парашют делать.
- Какой парашют-?! - не понял Андрей Васильевич.
- Для "кошки". Из рукава.
Он потерся плечом об острый край люка. Ткань комбинезона затрещала. Изловчившись, Игорь сорвал с левой руки рукав и один конец его прицепил к леске у основания якорька. Потом опять пустил по ветру "кошку", снабженную самодельным парашютом. И снова ее отнесло в сторону.
В Министерстве авиации по-прежнему следили за каждым действием экипажа Тимченко. Молодой бородатый инженер говорил:
- Вот эта идея, чтобы зацепить и вытащить "кошкой" на веревке...
- На фале... - машинально поправил хозяин кабинета.
- Да, на фале... Идея зацепить "кошкой" на фале мне решительно не нравится. Во-первых, "кошка" сама может застрять в руле высоты и еще усугубить положение...
Хозяин кабинета сказал с некоторым раздражением:
- Ну не ставить же этот вопрос на голосование!.. Они же действуют!.. Вы, по-моему, других идей им не подсказали?
В соседней комнате был накрыт стол. Проголодавшиеся за ночь участники совещания наспех подкреплялись чаем с бутербродами, слушая через открытую дверь, о чем говорят в кабинете.
- Смените полностью состав дежурных диспетчеров, - приказал в селектор хозяин кабинета. - Пускай заступят свежие люди, неуставшие.
Игорь, измученный, продрогший, снова выпустил якорек наружу. На этот раз ветер, наполнивший "парашют", потянул "кошку" куда следовало. Стравив метра два лески, Скворцов потянул к себе, опять отпустил, опять потянул... На четвертый или пятый раз "кошка" не пошла назад, зацепилась за что-то. Игорь с трудом высунулся и заворочал головой, светя фонариком. Точно: одна лапка ухватилась за обруч.
- Поймал рыбку! - крикнул он в микрофон, нырнул обратно в отсекатель стабилизатора и потащил что было силы. Обруч не поддавался. А у Игоря уже сил не осталось: он закоченел на тридцатиградусном морозе, на ветру.
- Держится, сволочь, - доложил он командиру. - Попробую по-другому.
- Особо не мудри, - встревожился Тимченко. Но Игорь не ответил. Он весь сжался, убрал ногу с упора и повис на какое-то мгновение, держась только за леску.
Его семьдесят килограммов сделали свое дело: обруч, заклинивший руль высоты, выскочил, и Игорь полетел вниз по крутому наклону внутри носка киля. Острые края прорубленных им нервюр раздирали на нем одежду, кожу. Он тяжело, так что хрустнуло в груди, ударился о качалку тяги руля и остался лежать неподвижно.
- Что случилось?.. Игорь! Что с тобой? - спрашивал голос командира.
- Все нормально... - выдавил из себя Скворцов. - Проверьте руль высоты.
- Сейчас попробую... Полный порядок!
...Когда Игорь с трудом выбрался из негерметичного отсека через дыру в шпангоуте, к нему бросилась Тамара.
- Игоречек, хороший мой, как ты?
Она обхватила его, повела к ближайшему креслу.
- Я хорошо... Только не обнимай меня, пожалуйста. Я, по-моему, ребро сломал.
Он закашлялся и согнулся от боли.
...В кабине Тимченко говорил с Москвой:
- Я восемьдесят пять четыреста шестьдесят восемь. Курс двести сорок. Высота три тысячи. Скорость пятьсот". Руль высоты исправили, экипаж здоров.
- Инженеру и второму передайте благодарность, - сказала Москва.
- Передам с удовольствием... "Ил-18" можете отпустить. Спасибо им, здорово помогли.
- Уже отпустили. К вам идут сверху два истребителя ПВО. Для сопровождения... Будьте на связи. В Киеве гроза, фронт двести километров. Сдвигается на север... Готовим другие запасные варианты.
...Игорь Скворцов стоял в буфете, раздетый до пояса. Приподняв руки, он медленно поворачивался, а доктор туго обматывал его грудь длинным купальным полотенцем.
- Два ребра, - беззаботно говорил доктор. - Но это вам повезло. Я всем советую: если ломать, так именно ребра.- Очень хорошо срастаются...
Тамара с жалостью и нежностью смотрела на Игоря. Лицо у него было ободрано и поморожено еще сильней, чем у Ненарокова, - некрасивое лицо. Но Тамаре так не казалось.
"Ту-154" шел в ночном небе. В обычных рейсах ночью гасят свет, но на этот раз окна салона ярко светились. А в кабине свет не горел: чтобы летчикам лучше были видны светящиеся красным приборы.
Теперь вместо "Ила" самолет Тимченко сопровождали истребители. Один из них встал на крыло и прошел совсем низко над "Ту-154". Свет его фары выхватил из темноты хвостовую часть фюзеляжа. Потом фара погасла.
В кабине Тимченко слушал сообщение пилота с истребителя.