Задача разведке стоит вроде простая - примерно оценить количество и тип тварей, а выполни попробуй - стоит стена спин, а за ней что - поди разбери. Можно камеру повыше поднять, но это надо люк открыть и на палке её высунуть - а вот люк-то как раз открывать и не хочется совершенно, раз тут такая тварь бегает, что через закрытые двери людей ворует. И заранее камеру на шест не поставишь - двери низкие. Придётся для начала проехать вдоль, благо дверь как раз на "проспект" ведёт, где БРДМ вполне пролезет и даже не сильно насвинячит - в проходе дваждытрупов не видно, то ли не падали они сюда, то ли растащили вечноголодные "собратья". Ещё раз скрипнув бортовой бронёй по остаткам ворот, машина вкатывается в ангар. Фары зажгли было, но выключили - по экранам сразу пыльные блики пошли, а глазами лучше видно особенно не стало. Идём по приборам - камеры поставили хорошие, мне в мирной жизни с такими работать не приходилось, клиенты обычно что подешевле выбирали. А теперь и цвет, и даже звук, и всё пишется - будет что дома подробно поразглядывать, хотя качество и не фотографическое конечно. Сделал в памяти очередную зарубку на тему "надо бы" - найти и набрать побольше фототехники, и мыльниц компактных и поздоровее чего-нибудь с большими объективами. А пока у меня только старенький Canon с собой, да и тот из-за брони не высунешь...
В проходах картина та же - толпятся спинами беспокойники, чистенькие в основном, порванных не видно, даже на мордах крови нет, этим и упокоенных вкусить не довелось, далеко стояли... Но в первый-то момент, когда каша и бойня была, что тут произошло, они что, все разом перемёрли, без драки? Непонятно... Но вряд ли мы сейчас отгадку найдём. Нам бы морфов найти - где они тут, какие, как себя ведут... Пошуметь надо. Среагируют ли здешние зомби на выстрелы? Это в городе все учёные, где стрельба - там живые, или хотя бы упокойники... А тут? Стрелок крутит башню, направляет пулемёты вдоль рядов, чтоб товар не портить, и коротенько бахает из чего помельче - ПКТ. Одиночным не получилось, короткая очередь уходит в толпу мертвецов. Пулемёт выше голов и пули уходят вниз, в нечувствительную некромассу, большого вреда мертвякам не нанося - штуки три упало, но скорее всего просто сбило их, мозги не задеты. А хоть бы и задеты, потери статистически не значимы. Вот бы на уровне голов пройтись, чтобы вдоль... Но грязно очень, и заразно, а как раз заразы на продуктах и надо не допустить.
Мёртвое воинство зашевелилось, как по муравейнику стукнули. Только медленнее, не букашки всё же. Передние ряды полезли вглубь, из задних наоборот кто-то пытался вылезти, в общем, пожар в дурдоме. А вот и новенькое - глазами мы может и пропустили бы, но хитрая система наблюдения отсекает движение в месте, где до того движения не фиксировалось - позади башни на стеллаже. Вот он, скотина, в тыл заходит. Видно плохо - самый тёмный угол выбрал, подальше от люков. Но определённо морф - человек так висеть на десятиметровой высоте не будет, да и не выжить тут человеку, когда такие твари бегают. Увы, ни фары у нас нет туда посветить, ни переменного фокуса на камере... Как только башня поворачивается в его сторону - морф тут же прыжком на соседний ряд, под потолок и на другую сторону. Ни хрена себе обезьянка... И сообразительная - сумела прикинуть ствол к носу...
Больше стоять тут смысла нет, машина едет дальше вдоль рядов. В правом углу был, видимо, мясной отдел - тут разрушений больше. Мяско грызли, ну и свинячили понятно - забота о чистоте логова мертвякам не свойственна ни в каком виде. Ошмётки упаковки даже на стеллажах висят - дрались что ли за них? Здесь же и обглодки попадаются - интересно, почему здесь, а не равномерно по залу? Тащили всю добычу в одно место? Или просто этим бедолагам не повезло окочуриться среди холодильных прилавков и не успеть в холоде восстать? Вряд ли, зомби обращаются быстрее, чем тело сможет существенно остыть... А мы пока катаемся, камеры пишут, может потом что разберём... Кстати, о камерах... Тут же система наблюдения была, чтоб покупатели товар по карманам не тырили. Она ведь куда-то это всё писала? Да куда ж ещё, на харды писала. А поглядеть, что тут было пока свет не отрубился - очень бы нелишне. Вот только как... Судя по количеству камер - тут приличный сервер должен всё это обслуживать... Такой, пожалуй, на горбу и не упрёшь... А харды с него выстёгивать, когда рядом за тонкими стенками тварей немеряно - очень уж не хочется. Да и где оно может быть вообще? В помещении охраны или общей серверной? Было б промздание - можно серверную найти по кондиционерам. Но тут столько холодильников, что отличительный признак не работает - всё откачиваемое тепло выводится на задний двор, где стоит целое здание из радиаторов...
Делюсь мыслью с командиром. Он соглашается, что забрать записи было бы очень заманчиво, но шансов не видит. Люк открыл - считай уже умер. И не поспоришь - твари осторожны, но страха лишены в принципе, увидев добычу - метнутся так, что и мяукнуть не успеешь... Но всё же прошу своротить бронёй угол внутренней выгородки у выхода - тут стены тонкие, можно "вскрыть" помещение, в котором вполне могли сидеть охранники - больше всего их обычно в этом месте пасётся, здесь и "гнездо" должно быть... Безжалостно разметав кассу с небольшим конвейером при ней, "бардак" выкатывается из торгового зала к выходным дверям и пытается носом аккуратно скребануть вдоль стенку - металлический лист с каким-то покрытием и заполнением изнутри. Но хрен там - колёса со скрипом скользят по гладкому полу, а стена гнётся, но держится. Мехвод бурчит что-то, разгоняет машину и таранит уже не тягой колёс, а всем весом "коробочки", которая хоть и не танк, но и не легковушка далеко. Вторая попытка удачнее, лист срывает с болтов, скрючивает пополам и формует по контуру носа машины, едва не сбивая торчащую над башенкой видеокамеру. И во всю четверть экрана, выделенную этой камере, я вижу огромные глаза. Безумные и злые, но определённо не мёртвые глаза. А потом картинка сменяется серым шумом, а через секунду снаружи по корпусу что-то звонко бьёт. Стрелок отшатывается от наглазника, удары сыплются один за одним. Умное устройство наблюдения соображает, что камеры нет и выводит в мигающей красной рамке последний полученный кадр - нерезкие, но вполне однозначно узнаваемые вилы, нацеленные прямо в объектив.
- Твою мать, псишка! - охреневшим голосом произносит стрелок. Если бы не пулестойкое стекло, второй удар вполне мог попасть ему в глаз.
- Откуда она вилы-то взяла? - столь же охрненвше говорит Новиков. У него тоже есть окно для наблюдения, а я не вижу ничего и понимаю ещё меньше. Несколько секунд мне требуется чтобы осознать наконец, что "псишка" - это женский род от слова "псих", то есть нас атакует сумасшедшая баба с вилами.
- Она что, с первого дня здесь сидит?
- Похоже на то.
- Тут для дачников отдел есть, оттуда и вилы - соображаю наконец я.
- Вот же влипли... - прерывает молчание третий боец.
- Да что она нам сделает?
- Нам-то ничего. Но смотри расклад - она тут худо-бедно живая сидела. А теперь - сожрут ведь...
Все приумолкли, вглядываясь в экран задней камеры. "А зомби здесь тихие" - вспомнилась дурацкая шуточка. Мертвяки так и толпились в проходах, не спеша за добычей. Психованная тоже перестала тупить вилы об броню. Атаковала она молча - может быть поэтому и не привлекла внимание мертвяков. Откуда им сообразить, что тут происходит - ну, лязгает что-то, подумаешь... Машина и без того лязгала достаточно часто и громко - не все товары стояли на стеллажах, что-то и бортами распихнуть пришлось.
- Пулемёты в корму - только после команды Новикова я тоже заметил нетипичное шевеление. Пожаловал, кросафчег? Нет, пока только издали приглядывается - тень мелькнула между рядами, снова в зоне наименьшей освещённости. Откуда он этому научился, сцуко, никто ж тут на него не охотился... Или всё же кто-то успел? Было у охранников оружие? Вряд ли, не положено им. Или, почуяв недоброе, кто-то с собой притащил? Мы-то в такой же склад-магазин с ружьём приезжали - но в машине его прятали. А тут - пронесли и использовали? Вопросов мешок, ответов - и на стакан не наберётся. На коробок, спичечный... Однако тварь определённо избегает простреливаемых секторов и освещённых мест. Две твари - ещё одна через два ряда слева отметилась. И движется в противоположную сторону. Наплевать на товар, бить пулемётом прямо через стеллажи? Вот начальство радо будет... Однако башня доворачивается, и через уцелевшую камеру на её боку я вижу сумасшедшую - она отступила к стене, вилы перед собой выставила, и напряжённо-сосредоточенно, как только безумные умеют, разглядывает нас. Какие-то остатки соображалки ворочаются в голове - пытается допетрить, что это за чудище такое, которое вилы не берут. А на другой четверти экрана снова морф мелькнул - похоже, он-то добычу заметил, но под пулемёт не торопится, ждёт пока зомби полезут и телами его прикроют. А им за нашей бронированной задницей не видно ничего, они и не шевелятся. Позиционный тупик в чистом виде - ни твари начать не могут, ни мы. Разница в том, что когда твари всё же начнут - исход в общем-то ясен. Морфы может и осторожны, но обычные зомбаки полезут тупо по вектору, и долезут - не покосить их столько. А быстренько под прикрытием брони дурёху эту в машину затащить - не получится, тут как раз морфы подсуетятся...
- Второй мутант подставился, бить? - спрашивает вдруг наводчик
- Огонь! - не раздумывая отвечает командир. Над головой оглушительно лязгает - ага, крупняком влупил.
- Завалил!
Падающий морф пытается прыгнуть, но конечности только трепыхаются - гидроудар превратил его тушу в отбивную. Живое существо сдохло бы мгновенно, но тварь и так уже мертва - и эта квазижизнь так просто оболочку не бросает. Хрен с ним, он теперь не опаснее обычного "тихого зомби" - нет ножек - нет и... мяса, раз варенье вы не жрёте. Но это второй, видимо поглупее, а первый даже выглядывать перестал, затихарился где-то за вторым рядом...
И тут я услышал всхлип - над ухом, в котором ещё звенело после выстрела. Чуть не подпрыгнул, пока сообразил что это с видеосистемы. Псишка наконец осознала разницу боевой машины и морфа, и теперь, размазывая слёзы, лезла обниматься на броню. Тоже мне подарочек... И ещё один звук - система не давала разбивки по камерам и направление было нельзя услышать - но не догадаться об источнике было ещё более невозможно. Это было слитное шарканье сотен ног. Мертвяки обнаружили добычу.
- Опаньки - растеряно произнёс "боец без определённых занятий"
- Держись, девка, как чёрт за свою грешную душу держись - ору неожиданно даже для себя, и начинаю объяснять задачу, и пофиг мне, кто тут главный, если сожрут её... ну, в общем, хреново мне после этого жить будет. Хреново и неприятно, и долго - я ж себя знаю... - задом давай, по дуге поворачивай и так задом в двери, бьёшь, тормозишь на секунду, чтоб всё осыпалось, и дальше.
- Не удержится...
- Не удержится - значит судьба у неё такая, а на нас греха нет. Поехали!
Машина взрыкивает, вздрагивает тяжело - не пушиночка всё же, то ли семь, то ли все девять тонн, не помню толком. Зато и срывается не резко, и сумасшедшая держится - по крайней мере, пока. А на боковом экране беспокойники уже через кассы лезут, мешая друг другу. И морф снова мелькнул - догадался, что нам не до него сейчас, или за добычей торопится? Если ж зомби первыми долезут - хрен он чего из-под них выдернет... Но и он не успевает - возле выхода потолок понижается, и ему нужно обежать машину по дуге, сверху не сиганёшь уже. Делает он это, конечно, с той стороны, куда не смотрят пулемёты, но Новиков высовывает автомат в лючок и даёт длинную отсекающую очередь. Вроде попадает, но мозг не задет - тварь, припадая на все четыре конечности, не обезьяньим, а каким-то паучьим скоком мельтешит вверх-вниз, успешно уводя с траектории свою зубастую башку с перемазанной кровищей косой.
- Тётка была - цедит командир, меняя опустевший рожок.
Никаких иных половых признаков тело не имеет - всё сплавилось в чудовищном метаморфозе, только бесполезные для мертвяков волосы не принимали участия, и болтаются теперь как издевательский памятник той, которая когда-то жила в этом теле. Я тоже высовываю ствол в бойницу, но не стреляю - толстый кожух мешает довернуть на цель. А тут и первая встряска, хруст и звон стекла, ещё встряска, потерявшие резкость от слишком малой дистанции очертания "псишки" на экране - держится ещё, молодец, и даже вилы ухитрилась под себя засунуть и к броне прижать... Применимо ли понятие героизма к умалишённым? - всовывает сознание каверзный, но неуместный вопрос. Неуместный, но не риторический. Псишка она или не псишка, а не забилась под стеллаж, за вилы схватилась. И, видимо, успешно их применяла, раз живая нас дождалась... Двигатель снова взрыкивает - мы в промежуточном тамбуре, длинном узком помещении с несколькими дверями в длинных стенах. На пути рамка, когда-то контролировавшая чтоб покупатели чего под одеждой не унесли, но бронемашина её не замечает, даже хруста не слышно. А морф где?
- Где мутант? - перевожу на "общепринятый" язык.
- Не наблюдаю - отзывается стрелок.
- Не вижу тоже - третий боец.
Куда же он делся? Другие двери закрыты, только наш пролом клубится свежим выхлопом - газовал мехвод от души.
- Нет - и хрен с ним, давай вторую дырку делай и пошли отсюда.
Ещё удар в стекло. Не пропороть бы колёса осколками - это не бутылки давить, тут стекло толстенное, если в остатках рамки будет торчать клином... Но пока обходится, под колёсами только хрустит, шипения не слышно. Так же задом выкатываемся на площадку перед выходом. Если бы площадка была пустая - всё, считай оторвались. Но на ней полно машин, свободен только проезд по разметке. Мехвод переводит дух - любой танкист боится тесных коридоров. Катимся уже передом, едва не задевая припаркованные машины. Намётанным мародёрским глазом отмечаю среди толпы низких "пузотёрок" разной степени навороченности два "патрика", "крузер", здоровенный "ниссан титан" - можно при удаче прихватизировать, в хозяйстве пригодятся. Чинить их, кроме "патрика", конечно, который в душе так и остался "козлом", нечем, но они и без ремонта отбегают несколько лет... Мои меркантильные размышления прерывает возглас наводчика:
- Вот она, скотина!
Я морфа не вижу, могу только догадываться - привыкшая заходить сверху тварь выбралась через верхние окна и теперь готовится к прыжку с навеса над погрузочными местами. Водитель крутит баранку как штурвал - двумя руками за сторону, аж спина ходуном ходит, одновременно газуя и даже успевая дёргать ручку. БРДМ задом выносит чей-то неуместно припаркованный не то опель, не то форд, некогда смотреть. Не грузовик - и ладно, главное - отпихивается с дороги нечувствительно. Пулемётчик делает несколько выстрелов, задрав стволы как можно выше, но. судя по его лицу, не прицельно. Как всё же мало видно из бронекоробки, а ещё дозорная машина называется... Смотрю на экраны - но та крыша в слепой зоне и у камер. Рассчитывали на круговой обзор, не сферический - мертвяки не летают... Зато скачут некоторые ну очень ловко... И не только мертвяки - в помутнённом сознании нашей "пассажирки" укрытие в щели между машинами более привлекательно, чем место на броне - вижу как она уже соскочила и ловкими, совсем не припадочными движениями влезает в щель поуже. Ну и морф, конечно, тут как тут - прыгает на соседнюю машину, и пока он (она? оно?) ловит новую точку опоры на прогнувшейся крыше, "псишка", которой сидеть бы тихо, а то и под машину заползти, вскидывает вилы и на всю длину рукояти с неженской силой бъёт тварь под челюсть, Был бы живой - хана ему, но морф только косой своей кровавой трясёт. Где же у него мозги? Между зубьев проскользнули что ли? Или не достают зубья через разросшуюся челюсть? Башня с сидящим под ней на специальном стульчике наводчиком тяжело ворочается над головой, морф тянет когтистые грабки за добычей, но торчащие прямо в горле вилы удерживают его. Догадается выдернуть? Догадался, но поздно - КПВТ снова тяжело кувалдит, кажется, прямо по затылку, и здоровенные его пули (в СССР всё что меньше 20мм - пуля, хотя на вид - настоящий снаряд, стальной, точёный, с медным пояском для нарезов) выбивают из туши морфа целые факелы кровавых брызг. Тварь сносит с машины и она (оно?) комом валится в следующую щель. Вроде не шевелится, хотя кто их, мертвяков, разберёт...
- Пулемёты на правый борт - командует Новиков. И верно, по пробитому нами пути уже ломанулись зомби, хватает тут непуганых... Но пока далеко, им ещё пару минут чапать - отвыкли мы уже от "исходных" малоподвижных беспокойников.
- Втащим её?
- Только без вил. А то хрен его знает, что ей примерещится.
- Понятное дело.
Но, завидев двуногих, сумасшедшая подхватила вилы и заняла оборонительную позицию. Теперь, по крайней мере, у неё было куда бежать, а морфов в толпе мертвяков больше не мелькало - то ли не было их больше в ангаре (что вряд ли), то ли хватило соображалки не отсвечивать.
- Сидоров, что со связью? - спрашивает командир. В ангаре связи не было - это вам не мобильный... Зато работает без помощи со стороны.
- Есть связь!
Командир кратко докладывает - были, видели, уничтожено до десятка зомби, два мутанта покалечили, обездвижены, обнаружена дикая женщина с вилами. "Какая нафиг дикая" - хочу возразить, но сам понимаю - ведёт себя она именно как дикая, а не умалишённая. Хотя совершенно очевидно, что не из сельвы какой-нибудь или джунглей, а из этого самого ангара, в униформе бело-синей и даже обломок бэйджика болтается - но поведение... Видимо, что-то очень причудливо закоротило в её голове.
Приказ вполне ожидаемый - раз на контакт не идёт то и сама дура, оставлять её нафиг и возвращаться на базу, напоследок объехав по периметру и отсняв камерами наружную обстановку. Желающих возразить не находится - экипаж на службе, да и мне подходить к существу, не различающему живых от неупокоенных и при этом так управляющемуся с вилами - ну совершенно не хочется. Как-нибудь сама обустроится, а мне думать - как этот ангар выпотрошить, "чтобы всё было и ничего за это не было".
Круговой рейд со сносом двух символических заборов ничего интересного не показал - картина со всех сторон примерно одинаковая. Снаружи штук восемь мертвяков, стоят по теннистым уголкам, неподвижные - стрельба в основном ангаре их не привлекла. Подъезд для машин с большим колёсами хороший, места свободного много, заставлена только стоянка для посетителей, но туда особо и незачем, если только за машинами, а это уже отдельная операция. Сетчатый забор должен сдержать обычных мертвяков, а на случай необычных - поверх него нацелить три-четыре пулемёта, укрыться тварям негде, высунутся - схлопочут, не обязательно даже наповал их бить, лишь бы не прыгали...