Придорожное кафе фактически было клоном того, где мы завтракали, разве что здесь было намного больше народу. Не удивительно - дальше развилка, и на трассе долго не будет ни заправок, ни кафе. Если мы свернем. Чего мне очень не хотелось.
Вместе с ужином на двоих моему сопровождающему выдали довольно объемный пакет, жаль, не прозрачный. Пришлось уронить салфетку, чтоб заглянуть в него: так и есть - сухпаек. Скверно, значит, точно свернем. Шоссейка идет до поселка, а дальше дороги такие, что даже на "ниссане" не проедешь. Сменит его на снегоход? Не слишком ли сложно? А впрочем, говорят, где-то там, за заповедником, есть закрытая зона по типу закрытых городков военного и стратегического значения, которые существовали в Союзе.
Места там глухие, безлюдные. Если заниматься подпольным криминалом, это самое удобное место для организации пункта "выемки" донорских органов. Да чего угодно. А может, этот киллер подрабатывает сторожем на дачах ФСБ, которые легко могли вырасти в том районе? И везет меня туда, чтобы скрасить длинные дни и ночи в садистских утехах? Хорошо, если так - тогда бы я ушла без проблем, и опасение за Лялю не связывало меня.
Жаль, что ничего путного я так и не узнала, потому что если действовать, то по уму.
Я осторожно огляделась: рано ужинали или поздно обедали одни мужчины. И довольно крепкие. Скорее всего, это дальнобойщики - вся стоянка забита рефрижераторами. А кто еще забредет сюда под Новый год?
У дальнобойщиков наверняка есть монтировки, а возможно, и обрезы с пугачами, да и сами они "по жизни" ребята не из пугливых. Но не рыцари в сияющих латах, чтобы спасать всех попавших в беду. И не джентльмены, чтобы подставлять свою голову за незнакомую бабу. На лицах - усталость от прозы жизни, во взглядах - тишина чувств и низменность интересов.
Двое внушительной комплекции мужчин, которые уселись за соседним столиком слева от нас, то и дело косились на меня.
В ответ я бесцеремонно разглядывала их, прикидывая, можно ли использовать этих здоровяков в своих целях?
Киллер следил за мной из-под опущенных ресниц и меланхолично жевал ростбиф.
Я принялась за чай, впихнув наконец в себя порцию, и посмотрела на водителей. Черненький, усатый в ответ призывно улыбнулся. Ясно, дяденька, что вам надо, жуйте дальше. "Отбой", - оскалилась улыбкой неандертальца.
- Нравится? - лениво спросил киллер.
- Кто?
- Кожаный слева.
- Ничего, симпатичный… - пожала плечами.
- Хочешь ближе познакомиться? - лицо стало жестким, взгляд суровым.
Я насторожилась:
- Не хочу.
- А он - да. Ты глазки строила, мечтая о неприятностях для него или для себя? Или в совокупности?
- Вы ревнуете? - удивилась я искренне. А как еще назвать столь бурную реакцию на пару в принципе невинных взглядов и одну улыбку?
- Интересно, сколько он даст за тебя?
Мы в упор уставились друг на друга, и я не стала скрывать, что думаю о нем, предостерегла взглядом: не балуй, малыш.
- Есть грань, за которую не стоит заходить ни вам, ни кому-либо другому.
- Мне пугаться?
- Да.
- И что сделаешь?
- Убью.
Я не шутила, и он, видно, это понял.
Киллер прищурился, изучая меня. Странный он все-таки, будто ненастоящий - мимика лица нулевая, а глаза живые.
Живое на мертвом…
Мертвый среди живых…
Я задумчиво качнула стакан с чаем, разглядывая жидкость, и тряхнула челкой: осталось в мистику удариться. Эту тему мы еще не развивали.
- Допинг капсулами предвидится?..
Мужчина молча допил кофе и встал, кивнув мне: на выход.
На улице нас нагнал тот усатый и что-то зашептал моему палачу на ухо. Мужчина смотрел на меня равнодушно-отстраненно и слушал водителя. Спокойно поправил перчатки и отрицательно качнул головой. Усатый показал три пальца, потом четыре.
Я заскучала, осторожно оглядываясь в поисках подручных средств, доблестной милиции или героев-одиночек. Норма жизни - никого и ничего. А снегом сутенера не образумишь.
Н-да-а… Улыбалась? Вот и результат. О, уже пятьсот предлагает. Интересно рублей или долларов, и уж совсем хорошо, если евро. Значит, еще не так плохо выгляжу.
Я усмехнулась: а вот любопытно, продаст ли меня киллер и за сколько?
Ставлю свою жизнь на кон - не продаст ни за пятьсот, ни за тысячу, а больше у водил нет. Да и не настолько они одичали и на спермотоксикоз изошли, чтоб выкидывать за меня столько долларов, когда на трассе профсоюз "ночных бабочек" работает и значительно дешевле обходится.
Выиграла. Моя женская честь осталась при мне - не сошлись мужчины в цене. Собственно, я и не сомневалась, а вот в том, что мордобоя не будет, - очень. Слишком уж вид у киллера равнодушный - зол мальчик. Что ж, в принципе ситуация мне на руку. Сейчас я ему выкажу единомыслие и лояльность, а он станет мягче, доверчивее.
Еще б поверить в это самой…
Ничего не случилось - мужчины мирно разошлись.
Огорчительно. Потому что понятно, что о долларах речи не было - о рублях. Что заставляет задуматься - на кого я похожа?
- Мне передумать? - увидел мою постную физиономию киллер. Я молча развернулась и села в машину. Получила знакомую капсулу, выпила, и "ниссан" тронулся с места.
ГЛАВА 6
- Расскажи об Алексее.
Приказ, который раздался в тишине минут через десять после происшествия, дошел до меня не сразу. Я уже начала засыпать, с радостью отдаваясь сытой расслабленности и ненавистной, но уже привычной слабости, и потому не сразу сообразила, о ком речь.
- Что за Алексей?
- Твой любовник. Их у тебя много? Не можешь вспомнить, о ком именно речь? Я напомню - Самохин.
Я подобралась и поерзала, удобно усаживаясь, а заодно просыпаясь и подгоняя мозг.
Замечательный вопрос! Знаковое любопытство!
Да, ты поплыл мальчик!..
- Зачем вам? Личный интерес?
- Он тебе нравится? Чем?
Тем, что не задает вопросов, а еще тих и неприметен. Фанат массажа и жены. И без претензий, как и я. Встретились и разбежались.
- Во-первых, он галантный, интеллигентный мужчина. Во-вторых, умный, сильный, ласковый. В-третьих, красавец… почти. В-четвертых, приятный партнер.
- А теперь честно.
Честно? Тебе?
- Хорошо, если вы честно скажете, зачем это вам.
- Праздное любопытство.
Ну, каков спрос - таков и ответ:
- Любовь, как ни странно.
Киллер помолчал и выдал:
- Ладно, один - один. Начнем сначала. Я не знаю, зачем мне ответ, но интересно.
- Ладно, - согласилась и я. - Знаю, зачем мне любовник - "женская тоска по сильному плечу".
- Давно?
- Что? С ним?.. Да, очень, - соврала смело - иди, проверь…
- Нет, с ним ты с августа. Я о "тоске по сильному плечу".
"Алексей", - поняла я. Это он заказал или продал - не суть важно.
Ну, Полонская! Подруга в кавычках. Она мне Самохина с весны сватала. С-с… светлая личность…
- …Тебе надо! Пойми ты: не для любви, для здоровья.
- Да не нужен мне никто! Маруся, я мужчин вообще не воспринимаю: они, что есть для меня, что нет.
- Вот это и удивляет. Ты как вообще ребенка завела? Непорочным зачатием?.. О дочери, кстати, думала?
- Ляля поступает в институт. В Питере. Будет там жить и учиться. Это решено.
- Долго к мысли об отъезде готовила?
- Неважно - важен результат, - ответила угрюмо.
- Правильно, дочь с глаз и будешь тихо загибаться в одиночестве. А может, попытаешься себе помочь? Ну, что ты себе в голову вбила, Бэлла? Встряхнись, влюбись и поймешь, что жизнь прекрасна, и взрослая дочь - не конец света. Ты еще молодая, у тебя все впереди. Хватит жить монашкой, ты свой долг матери выполнила, теперь подумай о себе.
- Ты врач, серьезно веришь, что мне можно помочь? Чем, Маруся?
- Любовью! Алексей - приятный, интеллигентный мужчина, прекрасный массажист. Разомнет, а там… Тебе все равно нужен массаж.
- Любовь творит чудеса, - кивнула.
- Бэлла, я порой совершенно тебя не понимаю. Но как можно жить одной?..
- У меня есть дочь.
- Кроме детей, у женщины должен быть мужчина, чтоб потом неприятностей по здоровью не было! Вон Славка, молодец - живет, а ты? И не кивай мне на инфантильность, не ври! Тебе Бузыгин замуж предлагал. Посмотришь только - стена!..
- А ткни - и рассыплется.
- Не наговаривай. Вячеслав шикарный мужчина во всех отношениях. Гарик с детским садом дела не ведет. Они с Бузыгиным десять лет вместе.
- Я не поняла, так мне кого в постель пускать: Бузыгина вашего или Самохина?
- Да можешь никого не пускать, но тогда через год будем писать эпитафию, - обиделась Маруся. - О Ляле подумай!
- Я подумаю, - смягчилась.
- Не верю! Мне не лги, не надо. Я уже наслушалась твоих сказок. Вбила себе в голову гадость и веришь в нее. Противно и смотреть, и слушать. Великомученица! Короче, выбирай: либо бери любовника и любись с ним до изнеможения, либо, правда, готовь венок и тапочки.
- А другие варианты есть? - скривилась я.
- Есть: два любовника, буря чувств, горячие ночи…
- Холодные напитки.
- Ну и чему удивляться? - развела руками Маруся, окончательно обидевшись.
- Я подумаю насчет Самохина, - тут же заверила я. - Но после того, как Лялечка поступит в институт.
И подумала. Мальчик действительно оказался приятным во всех отношениях. Особенно мне понравилась его любовь к жене. Взаимная. За час нашей встречи она позвонила ему три раза, и Алексей, чтоб как-то загладить неловкость, поведал мне о неуравновешенном характере его замечательной жены Зинаиды, а также ее биографию в развернутом виде. Встреча прошла плодотворно: я поняла, что мои проблемы - не проблемы.
Месяц после я думала и, учитывая, что Самохин действительно хороший массажист, решилась на повторный сеанс.
Встретились мы на этот раз у меня. Он пил чай, а я разглядывала его, пытаясь найти что-то в лице, фигуре, манерах, что б зацепило меня, заставило дрогнуть сердце - влюбиться. И влюбилась - в точечный массаж. Алексей оказался фанатом своей профессии и жены. Зачем ему любовница, осталось невыясненным. Пришлось встретиться третий раз. На этот раз я поняла, в чем дело - у Самохина был шикарный мужской комплекс, которым его одарила жена для собственного успокоения. О чем я от большого ума и не преминула ему сказать. Он порадовался и решил, что у нас все получится, я же поняла, что влюбиться в него можно, но не мне. Мы остались с Алексеем друзьями, хоть он и надеялся на большее. Как и Маруся…
- С сильным плечом у меня проблемы давно, - протянула, задумчиво глядя на дорогу. Мы свернули налево, к моему огорчению. Так и знала. - А вот с тоской никаких проблем.
- Серьезно? И о ком скучаешь? Об отце ребенка? Где он, кстати?
- Какая разница?
- Ответь.
- Многоуважаемый киллер…
- Меня Павлом зовут.
Может, и зовут, но язык не повернется величать именем Павлика убийцу.
- Замечательно. Прекрасное имя. Мама, наверное, вас очень любила.
- А ты отца своей Ляли?
- Какое имеет отношение моя личная жизнь к вашему заданию?
- К заданию - нет, к твоей дочери - да.
- Оставьте мою дочь в покое! Я здесь! Не убегаю, не сопротивляюсь и не буду, обещаю. Оставьте мою дочь в покое. Что вам надо? Она девочка совсем - восемнадцать лет! - Я осеклась: кого я призываю к состраданию, милосердию? - Извините за повышенный тон. Но давайте поговорим как разумные люди. Вам невыгодно связываться с Лялей, опасно. Большие затраты, к тому же она не я, ее сразу хватятся. Плюс она ребенок, любое насилие приведет к шоку, что навредит ее организму. Она болезненная девочка, слабенькая. И группа крови у нее другая.
- Разве не четвертая?
- Нет.
- Какая?
- Не помню.
- Мне освежить твою память или твоей дочери?
Кажется, я побледнела:
- Третья.
- Резус?
- Плюс.
- В отца?
- В смысле?
- У тебя четвертая минус, у нее третья плюс. Девочка в отца?
- Да.
Проклятая дрожь проникла и в голос.
- А где он?
Что же ему такое надо…
- Не знаю.
- А если подумать?
- Правда, не знаю.
- Жаль.
Я недоверчиво покосилась. Неужели он проникся ко мне и готов на благородный поступок? Отпустить меня и Лялю?
- А вы могли бы…
- Что?
- Отпустить. Я не прошу о себе - Лялю оставьте, пожалуйста.
- О тебе и речи нет.
Ясно. Глупо было сомневаться, а уж идеализировать убийцу еще глупее.
- Я о себе и не прошу - о девочке. Если вам известно слово "милосердие", а я уверена, что так оно и есть, снимите наблюдение с дочери. Вы же умный, благородный человек.
Да простит меня порядочная часть человечества!
И подумалось - ничего он не сделает, даже если пообещает. И верить ему нельзя, и опасность не исчезнет вместе со мной. Где гарантия, что после меня не возьмут Лялечку? А значит, мое самопожертвование и готовность сотрудничать с упырями - пустая затея.
Дура я, в кого ж я такая дура!..
А Маруся, светило медицинских наук, дворянка! Вот уж благородная дама!
А еще уверяла, что ничего у меня нет…
Все, господа, вы меня вывели из себя. Плевать мне, сколько человек задействовано, кто, зачем, как. Узнать нетрудно: ствол к виску благородной дамы - и вся информация, которая хранится в ее голове, станет моим достоянием. А потом в Питер, к Ляле. Там что-нибудь придумаем.
Соберись, Изабелла Валерьевна, и займись делом. Твою дочь никто, кроме тебя, не спасет.
О чем же ты раньше думала, идиотка?!
Но прочь эмоции: слезы, сопли - потом.
Что можно сделать сейчас? Нужно убрать этого умника за рулем, учитывая, что за нами никто не следует, во всяком случае, сопровождения я не заметила… Значит, убираю киллера, забираю машину, гоню к ДПС и поднимаю на уши милицию, предупреждаю Лялю, лечу в Питер, чтобы лично ее охранять.
А теперь по пунктам: убрать мужчину будет сложно - здоров кабан, силен. К тому же осторожен и умен. Этот вариант я рассматривала и уже отметала - не справиться. Но сейчас за дочь - смогу. Наверное…
Суета вокруг милиции, ДПС - минус. Пока они сообразят, пока раскачаются, пока проверят меня, факты, Марысю, эту машину…
ФСБ? Киллер с корочками подполковника ФСБ (не факт, что фальшивыми). Вызовут федералов и… отправят меня обратно, вместе с дочерью.
Возвращаемся в исходную точку?
- Вы правда подполковник ФСБ?
- А ты поверишь, если отвечу?
Сволочь! Надо же было напороться на профи!
- В Чечне служили?
- И в Афгане.
Сердце екнуло.
Нет, пустое, не стоит и думать…
- Я думала, нас охраняют люди чести.
- Ничего ты не думала. Поэтому в милицию не позвонила. Не веришь ты в порядочность правоохранительных органов, людей в погонах. Но подонков везде хватает, и не стоит всех судить по одному.
- Вы не правы, я верю… но не всем.
- Вернее - никому?
- Не преувеличивайте.
- А ты не лги. Я знаю о тебе все. Все, - повторил, посмотрев на меня.
Для внушения? Убеждения?
Нет, не лги сам. Не все ты обо мне знаешь, иначе б не выспрашивал. Конечно, какие-то общие факты моей биографии тебе известны и даже некоторые нюансы моей жизни - просветили доброхоты, но тебя интересует другое. Ты что-то пытаешься понять и не можешь. А хочешь, очень хочешь! Это важно для тебя. Только что? Копаешься ты преимущественно в личной жизни, забытом прошлом…
- Я просто привыкла надеяться лишь на себя. Планида любой одинокой женщины. А у вас личные счеты ко мне?
Ответь "да", и я успокоюсь. Я даже открою тебе стра-ашную тайну Изабеллы Томас.
- Почему ты так решила?
"Ты можешь внятно ответить хоть на один вопрос?!" - чуть не рявкнула я, но вместо этого спокойно сказала:
- Предвзяты.
- Ты невнимательна.
Вот как это теперь называется?
- Где ж таких уникумов плавят да выковывают?
- Там же, где и тебя.
- Не могу согласиться, но спорить не буду, все равно мы друг друга не поймем. Взгляды на жизнь разные.
- Уверена?
- Да.
- Нет, не уверена, но нужно что-то сказать, вот и говоришь, что придется. А сама думаешь, на что я способен. Как далеко зайду. И кому же ты и чем же ты так сильно насолила.
- Марусе решительно не за что меня настолько ненавидеть, тем более так сильно, чтоб отдавать меня на органы.
Хотя, если кого и сдавать, то, понятно, лучше меня. Правильно я Полонской не верила!
Так что поступок Маруси еще можно как-то объяснить… если б он не задевал Лялю!
Стоп, а при чем тут Ляля? Нет, Маруся не могла подставить мою дочь. Меня - да, ее - нет. И с чего я взяла, что ее пасут? Что мы нужны им обе или с заменой меня ею, если что пойдет не так?
- Еще одна ценная мысль: ты совсем никому не веришь?
- Но я права, в моем похищении замешана Полонская?
- А почему ты заподозрила ее?
И как здесь не злиться?
- Она единственная имеет довольно обширные связи в высоких кругах.
- А ты считаешь, что в низких кругах…
- Да перестаньте вы! - не сдержалась я. - В других кругах не мудрствуют! Финку под ребро или кляп в рот. Никаких разговоров бы не было. Скрутили, кинули в багажник и вывезли. У них ни ума, ни денег на подобную операцию не хватит. И как закрутили. Сначала выстрел… Вы не целились, вы пугали. Потом вывезли, опять попугали, потом накормили… И гоните двое суток, не спите, наблюдаете за мной, выведываете и постоянно настороже. Вы даже перчатки не снимаете. Значит, ждете, знаете, что в любой момент может произойти неожиданность, и готовы к ней, готовы ликвидировать меня и уйти, не оставив следов.
- Это моя машина.
Я не поверила.
- Допустим. Но что это меняет? Я почти уверена, что вы все просчитали и вы действительно из ФСБ. Кинете ее где-нибудь в чаще и заявите своим, что ее украли. Прикрытие стопроцентное. Наверное, вы сейчас на служебном задании или…
- Правильно. Я в отпуске.
- Вот-вот. Подрабатываете.
- А ты бы отказалась от двадцати тысяч? - мне послышался сарказм в его голосе.
- За такую работу - да.
- А за миллион?
- Да хоть за триллион! Жизнь человека бесценна, кому как не вам это знать?! Забыли? Очерствели. Озверели на своей войне, только вы не жизнь обесценили, а себя!
- Больная тема?
- Ха!.. Издеваетесь? Вольно вам! А давайте поменяемся? Я поставлю под угрозу жизнь вашего близкого, самого дорогого, вы обозлитесь? Занервничаете?
- Я буду думать, как его вывести из-под удара. И нервы, эмоции тут не помогут - помешают. И постараюсь верить хоть кому-то, иначе все теряет смысл.