- Вот здесь и заложим, - сказал Барашков Шорину и Сазонову. И начал давать указания остальным. Когда все заняли свои места, он с минерами двинулся к железнодорожному пути.
Через несколько минут полотно железной дороги было заминировано, и подрывники без приключений возвратились на левый берег Днепра. А вскоре до их слуха донесся шум поезда, шедшего из Могилева. Барашков по пыхтению паровоза, грохоту колес определил, что состав тяжеловесный.
- Братцы! - воскликнул он. - Наверняка с техникой. Жаль, далеко ушли. Не увидим результатов…
С учащенно бьющимися сердцами прислушивались минеры к доносившемуся до них дробному перестуку колес на стыках рельсов. Нервы напряжены до предела. У всех только одна мысль: сработает или не сработает мина? Вдруг раздался взрыв, и они услышали грохот, лязг и скрежет железа…
За Днепром встали багровые клубы дыма, подсвеченные яркими сполохами.
По пути в лагерь минеры обсуждали операцию.
- Просто не верится, братцы, - сказал Барашков. - Но уже второй эшелон! - И, подумав немного, неторопливо добавил: -Жаль, своими глазами не видел, сколько мы наломали дров, а?
- А я до сего времени жалею, что мы неудачно взорвали мост на Могилевском шоссе, - сказал Шорин.
- О какой операции ты говоришь?
- В июне заминировали деревянный мост. Помнишь, заложили мы под мост взрывчатку-мину, привязали "дергалку" и сами укрылись в кустах.
- Помню, помню. Ждали, как только какая-нибудь вражеская колонна войдет на мост, так мы его и подорвем.
- Вот-вот, этот случай я и имею в виду.
- Чем ты, Николай, недоволен? - спросила Алла. - Не взорвали, что ли?
- Понимаешь ли, видимо, по шоссе действительно должна была пройти вражеская колонна. Но прежде чем она подошла к мосту, туда приехали на мотоциклах два солдата. Они остановились и стали осматривать мост. Один из солдат обнаружил парашютный строп, нашу "дергалку" и, как сумасшедший, заорал: "Партизанен!" Значит, мы очень плохо замаскировали ее.
- Что же дальше? - интересовалась Алла.
- Солдаты стали проверять, куда тянется строп. Ну, мы поняли, что наши планы сорвались. Коля Барашков приказал дернуть за шнур. Мост взлетел, немцы недосчитались только двух солдат. Но колонна осталась невредима.
Уничтоженный деревянный мост - это тоже для нас пусть маленькая, но победа. А подорванный железнодорожный эшелон… О, это совсем другое дело. Понимаете, когда взлетает на воздух вражеский эшелон, я чувствую себя действительно полезным для Родины человеком. Помните, друзья, что там, где кончаются железные дороги, говорят сами немцы, кончается война!..
День шел за днем, а разведчиков в лагере почти не было видно. Разбившись на группы, они расходились по разным направлениям. А спустя несколько часов радист передавал в Центр добытые сведения о враге. С невероятной дерзостью устраивали разведчики засады в самых неожиданных местах на шоссейных дорогах Могилев- Гомель, Пропойск - Могилев, на Варшавке, минировали железные дороги, вели наблюдение за перебросками вражеских войск…
В этот день Алла Бурова и Надя Кожевникова были направлены в Быхов, чтобы уточнить сведения о немецком гарнизоне.
- Постарайтесь повидаться с девушкой, которая раньше помогала сама, - рекомендовал Боков.
- Кого ты имеешь в виду? - спросила Алла.
- Ту самую, которая сообщила сведения о потерях карательного отряда, разгромленного партизанами и нами.
Девушки, сменив военную форму на гражданскую одежду, отправились на задание.
- Молодцы девчата! - похвалил уходивших на задание девушек Щелкунов, обращаясь к стоявшему рядом Терентьеву. - Красавицы, да и только! Им бы сейчас не воевать, а…
- Не заглядывайтесь на девчат. Не забывайте, что война еще не кончилась.
- А я это на будущее примечаю. Фашистов скоро прикончим.
- Ишь ты какой, на будущее.
- Конечно. Надо смотреть вперед. Только вот никак не решу, за кем же ухаживать. За Ольгой или Надеждой, - продолжал шутить Володя Щелкунов.
- Да ты спроси девчат, будут ли они с тобой знаться.
- С таким-то парнем?.. - Щелкунов засмеялся, поправил висевший на плече автомат и ушел к командирской палатке.
Осторожно, прислушиваясь к каждому подозрительному шороху, девушки пробирались по знакомым им лесным тропам к Быхову.
- Совсем, как у нас в Подмосковье, - сказала Алла, глубоко вдыхая насыщенный запахом сосновой смолы воздух.
- Удивительно, и я об этом же подумала. А еще я почему-то вспомнила наших ребят. Когда они рядом, чувствуешь себя спокойнее, увереннее.
- Ребята славные. Только вот Витька какой-то неразговорчивый, замкнутый.
- Знаешь, он в действительности не такой, каким на первый взгляд кажется. Начитанный, много знает. Интересный собеседник. Только его надо расположить к беседе. А то, что замкнутый, видимо, сам переживает… беда у него…
- Что случилось?
- Отец на фронте, и давно от него нет писем. Очень беспокоится за него. Мать с сестрами эвакуировалась в какую-то далекую глухую деревеньку под Казанью. Больная она у него. Витька переживает и за нее.
Девушки умолкли. Потом Алла Бурова, как бы размышляя про себя, сказала:
- Почему-то вот сейчас вспомнила девушек из нашей части, Веру Волошину, Лелю Колесову. Героические девчата…
- Много у нас было прекрасных разведчиц. Зина Морозова, Катя Елина…
- А ты знаешь Нину Молий? Мы с ней почти ровесницы. Удивительно смелая. Отважно действовала в тылу врага. Взрывала эшелоны, машины…
Отличными разведчицами были и Надя с Аллой.
О Буровой, например, в ее характеристике будет сказано: "…Принимала участие в боевых действиях по уничтожению живой силы и техники врага. Вела разведку в важных пунктах, занятых противником. Смелая и исполнительная разведчица…"
В Быхове разведчицы собрали интересовавшие их сведения и побывали у знакомой жительницы города. От нее узнали о Могилевской фабрике. Гитлеровцы все оборудование уже вывезли в Германию. Вывозится оборудование других заводов и фабрик. Девушка рассказала также о том, что в ряде районов оккупанты предупредили местных жителей об активных действиях на Могилевщине советских разведывательных групп, снабженных радиостанциями. Фашисты приказали задерживать всех появляющихся в населенных пунктах незнакомцев, особенно молодых людей, и передавать их местным немецким властям.
С утра над Могилевом поплыли из-за Днепра низкие облака. Где-то вдали глухо рокотал гром. Парные немецкие патрули неторопливо прохаживались по пустынным улицам города.
В штабе дивизии, расквартированной в Могилеве, несколько часов уже шло совещание представителей разведки и контрразведки частей, входящих в состав дивизии, гарнизонных служб СС, СД, гестапо, жандармерии, ГФП- тайной полевой полиции, вспомогательной полиции. Обсуждается один вопрос - о борьбе с партизанским и подпольным движением. На затянувшемся совещании выступил командир дивизии.
- Господа! В ответственное для нации время мы должны благодарить фюрера и бога за наши победы на фронте. Но мы обязаны сегодня помнить, что у нас есть свой, второй, и очень опасный фронт здесь, на Востоке. Это широкий фронт борьбы с партизанскими бандами. Мы вынуждены вести с ними самую настоящую войну. Для этой войны мы уже выделили значительные силы, и тем не менее покончить с бандитизмом пока не смогли. Наоборот, деятельность партизан активизируется. Я должен обратить ваше, господа, внимание на то обстоятельство, что партизанское движение и саботаж являются важным средством ведения войны большевистского командования. Чем тяжелее и чувствительнее будет поражение Красной Армии, тем больше следует рассчитывать на то, что политические руководители России будут стремиться к расширению партизанской войны. Задача состоит в том, чтобы путем строгих мер с самого начала отбить охоту у населения к покровительству партизан и к участию в партизанской войне… Нам надлежит усилить караулы - выставлять только парные посты, иметь дежурные подразделения, готовые в любое время вести бой против партизан. С сего дня запрещаю посылать одиночных посыльных с документами, особенно ночью… Гражданским лицам, укрывающим партизан или помогающим им, - смертная казнь. Вместе с тем надо поощрять тех, кто будет помогать нам в вылавливании партизан… Хочу еще раз напомнить, что в каждом русском надо видеть пособника Красной Армии. Не забывайте, что всякое проявление слабости стоит нам крови. Строжайшие меры, своевременно принятые, должны подействовать устрашающим образом на население и гарантировать защиту жизни немецких солдат. За каждого убитого бандитами немецкого военнослужащего и чиновника подлежат расстрелу сто, а за убитого полицейского - пятьдесят местных жителей.
Генерал, закончив речь, спросил:
- Что скажет представитель службы безопасности о методах борьбы с партизанами?
Шеф СД медленно поднялся со своего места.
- Считаю своим долгом отметить, господин генерал, что давно оправдала себя практика создания ложных партизанских отрядов с целью дискредитации партизанского движения русских. Нам надлежит смелее засылать в большевистские партизанские отряды своих агентов под видом бежавших из нашего плена красноармейцев, командиров и комиссаров или под видом бежавших из трудовых лагерей коммунистов. Надо вербовать агентов из кулаков, уголовных преступников, антисоветчиков. Кандидатов для вербовки рекомендую искать в лагерях военнопленных, среди местного населения, в кругах эмигрантов, выехавших из России в годы большевистской революции. Хочется верить, что если мы будем проявлять больше настойчивости в этой работе, то и успех к нам придет. У меня все, господин генерал.
- Необходимо без колебания подавлять всякое сопротивление, - продолжил командир дивизии. - Подавлять решительно и беспощадно. В случае если при прочесывании деревень население окажет поддержку бандам, то следует трудоспособных забирать и направлять в рабочие лагеря СС, если только для этого будет время. Если времени не будет, то население должно быть полностью уничтожено.
За появление местных граждан на железнодорожном полотне - расстрел на месте, без предупреждения. Всех праздношатающихся гражданских, в том числе женщин и подростков, в прифронтовой полосе - расстреливать без колебаний. Их следует считать шпионами.
В обращении с местным населением прошу строго руководствоваться мыслями фюрера, который, как вам известно, говорил: "Если я посылаю цвет германской нации в пекло войны, без малейшей жалости проливая драгоценную немецкую кровь, то без сомнения я имею право уничтожить людей низшей расы, которые размножаются как черви".
Господа, прошу вас отдать соответствующие приказы в своих частях и гарнизонах. Хотелось бы, наконец, напомнить приказ фюрера, согласно которому ни один офицер, вынужденный принять соответствующие моменту меры, не может быть привлечен к ответственности. Заседание закрыто. Вы свободны.
Когда все разведчики собрались утром на базе после выполнения ночных заданий, Василий Боков спокойно, неторопливо сказал им:
- Ребята! Получены сведения о том, что каратели начали прочесывать обширный район территории Могилевской области. Следует ожидать осложнения обстановки и здесь. Прошу вас повысить бдительность. О всех изменениях обстановки немедленно докладывать.
У обычно неразговорчивого Василия на этот раз откуда-то взялось красноречие. Он отметил неоценимую заботу и помощь Центра, большой вклад местных партизан и подпольщиков в выполнение поставленных разведчикам важных задач. Свою речь он закончил так:
- Центр уверен в нас, и мы должны сделать все, что бы оправдать доверие командования. Да, будет трудно. Но на то мы и комсомольцы, чтобы перед трудностями не пасовать. Нам иначе никак нельзя.
В июле в штабе Западного фронта от разведгруппы получили донесение:
"Каратели сожгли Красницу… Сожжен рабочий поселок Ветринка… Многие уцелевшие от расправы жители этих населенных пунктов ушли в партизанские отряды. Под угрозой сожжения село Смолица…"
Недаром так потемнел лицом командир партизанского отряда Аксеныч. Все знали, что он родом из Смолицы.
В те дни белорусские леса ежедневно принимали новых обитателей. По лесным дорогам и тропам группы людей шли и шли в организованные под руководством коммунистов партизанские отряды. В Хачинский лес хлынули жители из окрестных деревень и сел Могилевщины.
Выброшенная штабом Западного фронта в тыл противника группа разведчиков с помощью партийного подполья устанавливала новые связи с местными патриотами, которые были готовы к проведению любых совместных операций против оккупантов.
Формировались новые отряды народных мстителей. Штаб фронта ориентировал разведчиков:
"…Окажите вновь созданным партизанским отрядам помощь в обеспечении их оружием и боеприпасами…"
В лагере только что организованного Ветринского отряда разведчики как-то обратили внимание на молодого, городского вида мужчину, сидевшего рядом с туго набитым мешком. Вместе с ним была молоденькая женщина. Видно, что это - одна семья и что эта чета пользуется особым уважением у ветринцев. И как же разведчики обрадовались, узнав, что мужчина - местный врач Юрий Мурашов. Это был известный во всей округе человек. С ним в партизанский отряд пришла его жена Людмила, работавшая до войны медсестрой в ветринской больнице.
Партизаны гордились Юрием Никитичем, а он, недавний выпускник Минского медицинского института, гордился ветринцами, не смирившимися с захватчиками. Оказывается, двадцатисемилетний Мурашов давно готовился уйти в партизанский отряд, но решил сделать это, когда накопит достаточное количество медикаментов, в которых, бесспорно, нуждались партизаны. И вот теперь этот драгоценнейший груз покоился в его мешке.
Вечерняя прохлада заполнила лесную поляну на Городище. Разведчики готовились к очередному заданию- проверяли оружие, пополняли боеприпасы.
До захода солнца осталось не более часа, когда над лагерем появилось звено "юнкерсов". В этом не было ничего неожиданного - над Хачинским лесом проходила воздушная трасса немецких самолетов, базировавшихся на одном из аэродромов. Но на этот раз бомбардировщики сделали круг над районом лагеря и, наклонив остекленные носы, сорвались в пике. Противно завизжали, рассекая воздух, тяжелые бомбы, лес всколыхнулся и задрожал от серии оглушительных взрывов. Перепуганные грохотом птицы метнулись с шумом во все стороны. "Юнкерсы" сделали еще один заход, и вновь отделились от них бомбы, словно черные капли, косо падающие в лес. Тут же послышались взрывы, над лесом всплыли новые облака черного дыма. Разбросав бомбы и выпустив десятки пулеметных очередей по лесу, самолеты взяли курс на свой аэродром за Днепром.
- На этот раз пронесло, - сказал Боков. - Но ведь бомбят-то район лагеря. Как же гитлеровцы пронюхали место расположения партизанских отрядов?
На следующее утро снова появились вражеские бомбардировщики и сбросили смертоносный груз. Тяжелые и частые взрывы опять разбудили лес. С шумом и треском падали ветвистые ели и сосны вокруг лагеря. Тут и там дымились глубокие воронки от авиабомб. Земля, казалось, покрылась кратерами. За всю свою незапамятно долгую жизнь Хачинский лес не видел такой страшной бури.
Партизанам стало ясно, что здесь оставаться больше нельзя.
Новый лагерь разбили на берегу небольшой омутистой Ухлясти, притока Днепра, метрах в ста пятидесяти от Горбатого моста. Уже к исходу дня появились шалаши и палатки… Жизнь на базе быстро вошла в привычный боевой ритм.
За боевыми делами разведчики не замечали времени. Каждый день уходили они на выполнение заданий. Вместе с мужчинами отважно действовали девушки-разведчицы и партизанки. Алла Бурова и Надя Кожевникова вели разведку подразделений и гарнизонов противника в Вейно, Быхове, Князевке, Грудиновке, Никоновичах… Они участвовали и в боевых операциях. Партизанка Люда Мурашова никогда не расставалась с медицинской сумкой. Она, как и ее муж, всегда была там, где требовалась помощь раненым.
Разведчики и народные мстители совершили смелый налет на подразделение немецко-фашистских войск в деревне Ржавка. В бою уничтожено около полутора десятков гитлеровцев. Среди партизан было несколько раненых. Одного из них вынес из-под огня разведчик Горчаков.
Незабываемой была операция по уничтожению полицейского гарнизона в одном из сел. Выполнение этого задания было возложено на боевую группу под командованием Аксеныча, в состав которой входили пятнадцать партизан и разведчики Барашков, Горчаков, Сазонов, Терентьев, Шорин… Трое бойцов группы были в немецкой солдатской форме, Горчакова переодели в форму оберштурмфюрера СС. У других на рукавах белели полицейские повязки. Боевая группа нагрянула в деревню на трофейном грузовике средь бела дня, когда там собрались на совещание полицейские окрестных сел. В помещении, в котором проводилось это совещание, и были уничтожены более двух десятков блюстителей гитлеровского порядка.
В боях мужали бойцы, росло мастерство. Впереди их ожидали новые сражения с врагом. Командир партизанского отряда Курпоченко в предвидении жарких боев принял меры по улучшению порядка в своем отряде.
…Жестоки законы оккупантов. С наступлением темноты местным жителям запрещается без специальных пропусков выходить из своих жилищ. Улицы будто вымирают. Только изредка перекликаются фашистские патрули.
На народных мстителей, однако, фашистские порядки не распространяются. Вот и 28 августа 1942 года отряд разведчиков и партизан глубокой ночью выдвинулся к селу Никоновичи, раскинувшемуся далеко за Хачинским лесом, близ шоссе Могилев - Гомель.
Сводной группе предстояло разгромить подразделение гитлеровских войск, стоявшее в селе. За час до полуночи группа подтянулась к селу и заняла исходные позиции для штурма изб, в которых разместились фашисты.
В цепи атакующих залегли и разведчики Боков, Горчаков, Щелкунов… Рядом с ними были Надя Кожевникова и Алла Бурова. Барашков со своими минерами Сазоновым, Терентьевым и другими должен был взорвать мост на дороге, соединяющей село с шоссе.
Часть бойцов, перерезав предварительно телефонные провода и уничтожив гитлеровский патруль, подошла к деревне с западной стороны. Остальные - с востока.
В небо взвилась красная ракета. И сразу же раздалось громкое и раскатистое "Ура!", слившееся с винтовочными выстрелами и пулеметными очередями.
Партизаны устремились в атаку. В окна домов, занятых оккупантами, полетели гранаты. Завязались схватки внутри нескольких жилищ. На улицах появились застигнутые врасплох фашисты, спросонок бегавшие по деревне в нижнем белье.
- Партизанен! Партизанен!.. - раздались истошные вопли.
Внезапность нападения и решительность действий сводного отряда обеспечили успех в начале операции. Гитлеровцы несли потери. Но через несколько минут паника поутихла. Разгорелся упорный бой. В схватке пало несколько партизан. Среди народных мстителей были раненые, но почти все они продолжали сражаться.
После первого выстрела в Никоновичах прошло около часа, и накал боя стал понемногу ослабевать. Кое-кто из фашистов спасался бегством, прятался за сараями, в сене, на чердаках…
В разгар боя за опорный пункт гитлеровцев Горчакова резко ударило по левому плечу. Он едва удержался на ногах. Тотчас мелькнула мысль: "Ранен!". Сгоряча сделал он еще несколько шагов.