Гроб с телом медленно поднесли к двери багажного вагона. Приподняли, рывком втиснули внутрь, укрепили на место рядом с таким же, украшенным красным материалом ящиком. Говорят, что там внутри запаянная цинковая капсула, поэтому везут не в рефрижераторном вагоне, в этом, обычном багажном, без охлаждения. Поэтому-то родные никогда не увидят больше своих мальчиков, даже в последний раз!
Такой груз сопровождают два младших сержанта, один повезёт гроб в одну сторону, а другой со своим нелегким грузом - в противоположную сторону. Только до Ташкента они едут вместе. Полагается в сопровождение офицер, но что-то не срослось, где-то не получилось, поэтому офицер прибудет самолётом, а представители местных военных комиссариатов должны будут встретить всех на местах и организовать доставку и надлежащие похороны. Сопровождали в поездке не посторонние люди, а друзья, которые провели с погибшими товарищами последние годы службы. Везли хоронить двух сержантов срочной службы, двух человек, которые должны были вернуться домой живыми и невредимыми, вернуться в этот же год, осенью! Теперь их спрятали от посторонних глаз в эти цинковые ящики. Едут эти "цинковые мальчики" в свой последний путь на родные погосты.
Утренний кросс за территорией палаточного городка ничем хорошим закончиться не мог. Арык с прохладной водой находился в противоположной стороне лагеря, два взвода, что растянулись по всей дистанции пути, уже никак не попадали по времени к такой прохладе. Звучит команда:
- Кругом!
И все с готовностью выполняют, как будто только её ждали. Голые торсы, подпоясанные брючными ремнями, пыльные полусапожки, решительность в движениях. Те, кто плёлся сзади, охваченные новым веянием прозвучавшей команды, обрели вдруг второе дыхание и теперь их уже не догнать. А те, кто двигался раньше впереди, стали не у дел, но не смирились с этим, сломали строй, обогнали "середнячков" и стали догонять бывший хвост колонны. Два взвода всегда соревновались друг перед другом, но в таком испытании вели только сильнейшие. Олег находился в середине, оттуда было легче догонять основной состав, при таких частых манёврах он берёг силы:
"Дурная работа - не хитрая!".
Старший сержант "Чапа" любил покуражиться, он заставлял менять направление движения, часто сбивал темп бега, просто сбивал кого-то с ног, задевая своей массой при обгоне. Последняя команда была так ожидаемой, что никто не хотел ждать другой. Они рванули из последних сил, в лагерь. Но старший сержант потерял интерес к бегу, ему показали обломок стальной болванки, которую нашли в песке, теперь это событие привлекло его и других сержантов больше, чем личный состав, уносящийся галопом к долгожданным умывальникам. Перед завтраком объявили уборку территории.
"Уборка территории!"
Это напоминало обыск поверхности земли: орудий труда никаких, а порядок следует навести, собрать мусор, камни, палки, подмести и разровнять "плац". Взрыв, который прозвучал глухо и очень близко, никто не воспринял всерьёз, так часто что-то рвалось рядом, у соседей. Облако пыли, крики и какая-то жидкость… - это тёмная кровь, оросившая бревна и песок вокруг! Всё вдруг стало чёрно-белым, даже серого изображения, затянулось в движении; звуки гасли, их смазывала тишина вокруг, только стоны раскрытых настежь тел и возня тех, кто пытался поднять над землей эти тела! Пригнали "КАМАЗ", выкинули продукты из него, подняли на бушлатах четырёх раненных человек и втянули в кузов машины, подстелили что-то под них, головы держали в руках, задвинули борт. Машина двинулась. Очень далеко нужно было ехать. Город был совсем не рядом. Связи с городом на тот момент не было, но нашли способ сообщить в госпиталь, что произошло, чтобы там ждали!
"А что произошло?"
Обнаруженный утром осколок взрывателя от снаряда решили разобрать на сувенир, железо манило своим блеском, холодным и смертельным прищуром. На "завалинке", где хранились брёвна и пилили дрова для столовой, решили раскидать этот предмет на винтики, но предмет оказался крепче, он разбросал такое множество осколков, что хватило всем присутствующим! В итоге один скончался в машине, но он ещё долго хватался за жизнь, хрипел и плевался сгустками своей крови, а потом затих, думали, что находится в шоке. Второго успели привезти, но чего-то не хватило на тот момент, то ли главврача не было ещё на месте, то ли нужной группы крови не было, но оказать первую помощь и заткнуть все раны смогли в машине, а спасти окончательно не получилось даже в больнице! Третьему вынули осколок из головы и впоследствии его комиссовали. Четвертого немного подлатали, ноги и руки были целы.
Хоронили, рассказывают, на тихом деревенском кладбище, где собрались все родные и близкие. А это была большая половина села, они простились, вздрогнули от залпа очереди в воздух и разошлись в недоумении!
"Почему это случилось именно с ними, с их парнем!?"
Почетный караул отложил карабины и стал помогать закапывать. Сестра больше не увидит брата, а мать и отец своего сына!
Другие похороны были за городом, одинокой матери помогли на работе и служащие военкомата; скромно провели… семейная линия на этом зачахла. Сержанты, бывшие друзья, вернулись в свою часть, а полевой выход продолжался, деля пополам каждый летний месяц.
Глава 16. Дембельский альбом
Серега "Слеза" был непризнанным художником, хорошим копировальщиком и просто оформителем "дембельских" альбомов. Это был невысокий брюнет с очень светлой кожей лица. В первые дни учебного периода он стал стремительно худеть! Вполне возможно, что это происходило на подсознательном уровне. Потому что сознательно доводить себя до такого состояния и потом это не завершить ничем, проведя такой курс голодания, не "закосить" хотя бы от предстоящей поездки, такого не пожелаешь и врагу. Короче, скоро на него без слёз смотреть было невозможно. Он загорел и высох. Силы покидали его.
В полку на территории подразделения ПВО стояла палатка на сорок мест, там жили солдаты с очевидным недостатком веса тела. То ли это были ошибки предыдущих медкомиссий, когда забрали в Вооруженные Силы людей страдающих какими-то болезнями, что оказалось - они ложку держать не в силах, а не то что лопату в руках. То ли резкий контраст жаркого климата и того, более умеренного, домашнего так повлиял на их организмы, что потеря в весе стала заметной. На месте создали особую медицинскую комиссию, которая вывела общий диагноз: "неполная дистрофия". Там набрали целую команду, которой определили усиленный паёк питания. Команда, которую не брали на хозяйственные работы и не гоняли на зарядку и утренние кроссы. Команда ходячих теней! Они отсиживались по углам части, посещали общие построения, и с ними проводили какие-то занятия.
Скоро Серёга "Слеза" стал таким же! Но только этого вовремя тогда не заметили, а сержант медицинской службы упорно не хотел видеть. Хотя, что было бы проще, прояви внимание к человеку, исполни свой служебный долг, немного рвения на службе, и вот выявил бы на первоначальной стадии больного в рядах своих подопечных. Короче, больным его не признали, но обнаружили природное призвание и спрятали подальше от работ и трудностей. Он стал оформителем "дембельских", сержантских альбомов.
Сам процесс был разбит на несколько стадий: подбор фотографий, выбор памятных надписей, эскизы рисунков, выбор краски и материала, потом всё это собиралось, и "впихивалась" основная идея в такую работу. Вырезались из плотной бумаги будущие листы, на которых трафаретом наносился узор, всё это ретушировалось, переносился собственно рисунок с эскиза, каймились фольгой поля, надписи, цифры, обшивались толстым бархатом титульные листы обложки, на которых выдавливались памятные даты года службы! Это ещё та, кропотливая работёнка! Бархат был разный: синий, красный, чёрный и зеленый. Швейная промышленность выпускала много разных сортов, но достать что-то было делом самого демобилизующегося. Порой самым интересным было читать надписи, которые украшали альбом, или рассматривать рисунки, сделанные в одном экземпляре, чем смотреть на фотографии. Получался кусочек сказки, мир фантастических образов. Вот правдоподобный Рембо в обнимку с Шварценеггером, прыгающий в пропасть водопада! Тут полоса препятствия, где обезьяны в форме уже прошли её всю, а владелец альбома застрял на середине, беспомощно ожидая поддержки, но кроме смеха гориллы в сержантской форме ничего не дождётся. Вот изображена финишная прямая, куда на носилках приносят победителя соревнования, это толстый, разъевший брюхо боров в форме с лычками ефрейтора, носилки несут будущие сержанты. Вот самоходное орудие громит врага, но оказывается, что ориентир взят неверно, и обстрелян штаб полка, где уже все сдаются в плен. Вот натюрморт с блестящей гранатой "лимонкой" на подносе, усыпанном гроздьями патронов от "Калаша" и пулеметной ленты.
В конце альбома сюжет: поезд, последний вагон, куда торопится, но не успевает нерадивый пассажир, а "дембель" курит на подножке. Довольно "прикольно", и всё соответствует периодам службы! Все фотографии сделаны на черно-белой пленке, распечатаны в кошмарных условиях. Имеется несколько цветных фотографий с выпуском того или иного полугодия. Всюду указываются даты, события, техника, имена присутствующих и количество дней до приказа МО, в метрах, в дюймах, в бутылках.
Этот альбом у Володи Шмыглюка будет смотреть командир батареи! А это ещё одна памятная традиция в учебном полку. Низкорослый капитан с длинными усами был для простых солдат как "отец родной". Он ожидал приказа на присуждение очередного звания, но всякий раз такой приказ откладывали до неопределённых времен, причиной тому были бесконечные "залёты" в его родной артиллерийской батарее. Прозвище для капитана было не оригинальным: "Таракан" - кто-то когда-то наградил его им, оно и привязалось по жизни. Простой пример чуткого отношения!
Батарея проходит по плацу строем, разучивается песня, идёт подготовка к очередному конкурсу. В радиусе видимости капитан успокаивает плачущего навзрыд солдата, вот истерика проходит, ещё пару минут и он успокоится. Капитан сочувственно смотрит на этого щуплого мальчика, которого уже завтра пошлют в самое пекло войны.
Точно также и Олег однажды, на какой-то вопрос вдруг разревелся, потом всхлипнул и долго, судорожно глотал воздух, отвернувшись от "Бати". Мимо них так же проходили солдаты его взвода. В тот момент ему было всё равно, что они подумают. Он скрыл от матери, что их учебная часть была особого назначения, в то время они все были такие, особые. А тут она приезжает, просит у командования разрешения посетить город.
"Сейчас или потом она всё узнает, но как ей смотреть в глаза после этого?"
Такая новость волной придавила солдата, он помнил, что не смог ответить на простой вопрос офицера, а тот так ничего и не добился, но больше не спрашивал, отправил его умываться.
Вот и сейчас, "Таракан" виновато мялся на месте, потом махнул на всё рукой, как-то обнял за плечо солдата, этого взрослого ребёнка, и увёл в казарму, затем вернулся. Он опять нашёл нужные слова для бойца, чтобы приободрить его, поднять его "дух" над невзгодами и трудностями, а это, считал Олег, было самое главное. Волна благодарности за этого человека проснулась в душе! Но кто-то рядом грязно намекнул, "что, мол, это за недостойное поведение для рядового", не задумываясь, за это Олег приложился к чужому уху кулаком. После оплеухи "мрачный тип" глухо зашипел, но не стал с ним связываться. У Олега сложилась неплохая репутация в батарее, порой он выпутывался из трудных, казалось, что безвыходных передряг, но сам бесконечно ввязывался в истории, в драки.
Итак, капитан мог конфисковать альбом, если видел намёк на нарушение порядка секретности военной техники. На фотографиях часто демонстрировались на фоне объекты всевозможных выставок и новые образцы техники с полигонов и стрельб. Это было недопустимо в то время! Для цензуры вставлялись временные фотографии, которые потом легко заменялись другими, постоянными!
Альбом Шмыглюка - это произведение искусства, но одновременно обычная мишура, очередной пунктик из жизни "дембеля", такой как "дембельский" дипломат, колодка со значками, "навороченная" парадная форма с аксельбантами и толстыми, прошитыми разными нитками погонами, а также "сказка" и игра в "дембельский поезд". Это одновременно та самая красная тряпка, которой машут перед носом бешеного быка, чтобы раздразнить его. А для военного патруля в какой- то Караганде этого больше чем достаточно, потом последует череда преследований, унижений и мытарств.
Серёга "Слеза", как затворник, древний чернокнижник, ещё долго скрывался от палящего солнца. В полевом выходе выполнял какие-то работы в оружейной комнате, где продолжал своё дело. Щелкал бесконечно затвором, разбирал на скорость автомат "Калашникова", почему-то закрыв глаза. Любимым лакомством считал простой хлеб, присыпанный сахаром. А чай из верблюжьей колючки был для него настоящим шедевром. Сержанты подкармливали его, "но не в коня корм". Был у него верный спутник, звали его Ваня. Они когда-то были чем-то похожи друг на друга, но Ваня набрал массу к концу учебного периода, несмотря на тёплые, солнечные ванны и другие радости солдатской жизни. Куда-то делись его славные "конопушки": смылись или растянулись до бронзового загара? После распределения разлетелись они: Серега в одну сторону, Ваня в другую, чтобы потом обязательно встретиться, пускай в другой жизни!
Глава 17. В гости
Однажды к Олегу подошёл старший сержант его батареи, с сообщением "явиться в расположение казармы" его вызывал комбат. Старший сержант, высоченный и рослый, как гренадёр, весь загадочно пыжился и некстати так улыбался, словно "выхаривал" что-то.
С этим старшим сержантом в батарее случилась неприятность, его "застукали", когда он обыскивал кровати солдат во время утренней зарядки, искал наличные деньги и другие ценности. После этого в батарее отношение к нему резко изменилось. Он стал изгоем, теперь любой, кто обещал набить ему "фейс", мог это спокойно сделать.
Сержанты отвернулись от него за столь низкий поступок. Его поймали за руку, обвинили в воровстве, и это был человек, который должен был служить примером для подражания своим подчиненным! Ситуация в обществе, как в кривом зеркале, перекошена, искажена. Получается, если бы он открыто что-то вымогал, то на такое поведение закрыли бы глаза, почему-то служебный рэкет не вызывает у людей омерзения и чувства протеста, к таким вещам привыкли! Недаром о служебном месте говорят как о "хлебном" - это место кормит, не человек работает, и не государство содержит, а "место" - седалище! То есть, если этот сержант не смог поставить своих подчиненных в такую ситуацию, когда они сами от него откупались, то получается "грош ему цена"! Этот тип вдруг стал бесцветным и серым, мало кого интересовало его будущее, он влачил существование до окончания своего срока службы. Так как уголовного дела на него не завели, видно, что не хотели "выносить сор из избы", то наказал его только обладатель похищенной суммы денег, врезал оплеуху своей крепкой крестьянской рукой. Этот отпечаток на лице уже ничем не смоешь, он остался в душе каждого.
Комбат хмуро улыбался - рядом с ним в комнате находилась привлекательная женщина в светлом импортном костюме с сумкой у ног.
Это была Мать Олега. Такой скорой встречи он никак не ожидал. Ещё сегодня он писал ответ на её письмо, а тут, вот, адресат перед ним. Ему ничего не пришлось ей объяснять и рассказывать, она уже всё знала сама!
Они обнялись, женщина не сводила своих глаз с сына.
"Вот, он каким стал, солдат!"
Немного подождав, комбат продолжил разговор с гостьей, он посоветовал остановиться у местных жителей, на этой же улице. Часть находилась в городских пределах, но улицы считались окраиной, дома стояли частные, с садиками и огородами, строились они высокой стеной наружу, отгораживались так от всех и вся.
"Одно! - сетовал офицер, - скоро полевой выход, а отпустить вашего сына я не могу!"
Посидев немного в Ленинской комнате, поговорив немного о родных и близких им людях, Олег с матерью пошли к КПП, так расстались. А вечером она ждала его у ворот!
"Каким она увидела его?"
"Худющим" и "чернющим" от загара.
- Одни глаза, ну, разве так можно?
- Ешь, не разговаривай, пожалуйста, с набитым едой ртом!
Она рассказала, как осторожно расспрашивал её комбат при их встрече. Оказывается, что однажды на встрече с родителями солдат, он сразу выложил перед ними всё ближайшее будущее их родных чад. После чего один родитель схватился за сердце, а родительница другого грохнулась на пол, потом стоял рёв, и это продолжалось в течение полутора ближайших часов, в ходе таких причитаний одного сына похоронили, а с другим не хотели расставаться.
Они много гуляли по маленькому пыльному городку, ходили на киносеанс в кинотеатр. В очередной раз смотрели шедевр местных и зарубежный мэтров Большого Экрана. Сказка из "Тысячи и одной ночи". Потом на вокзале, в кафе ели мороженое, там была самая большая порция по 500 граммов, усыпанная шоколадной крошкой. Покупали арбузы, виноград и яблоки - всё это стоило буквально копейки. Сложилось впечатление, что Олег хотел надышаться полной грудью напоследок. Мать помогала исполнить его желания! Но скоро обычные желания иссякли.
Машина увозила батарею за город, комбат сдержал слово - Олега не отпустили в увольнение. Где-то за поворотом он увидел родное лицо, привстал с места и помахал рукой. Но мать искала его глазами в другой машине и заметила поздно. Они расстались!
Вечером она приехала в полевой лагерь. Там старшим офицером был другой человек, с ним удалось договориться и забрать сына ещё на один день. Шли долго пешком к проезжей части, по пути свернули на речку, чтобы искупаться в ледяной воде. Это была чистая горная река, которая потом соберёт в себя все стоки оросительной системы, она указана даже на среднемасштабных географических картах. Нырнув в воду запруды, Олег видел быстрые всплески рыб - это форель.
"Вот бы порыбачить!"
Но безнадёжно, скоро сядет солнце, следовало идти. Напоследок они сфотографировались. Олег быстро оделся в высохшую форму, и они пошли к рейсовому автобусу. Вообще-то все три ночи Олег провёл в соседнем с полком доме. Для этого после отбоя он перелазил через забор, открывал калитку специальным рычагом, проскальзывал внутрь тенью, а за столом сидела она.
- Ужин готов!
Под утро он возвращался как бы официально из увольнения или пристраивался к бегущим после зарядки бойцам.
Сержанты его взвода прикрывали эти мероприятия без всякой корысти. Орлов вернулся после похорон друга, он как-то остепенился, стал серьёзным, иссякли его балагурство и былая безалаберность. Он перестал "гусарить", сказал, что познакомился с кем-то в этой поездке, что его ждут. Шмыглюк попросил принести хотя бы арбуз. Олег передал через окно два, второй для солдат его взвода.