- Хорошо, сынок, - сказал он лениво. - Расскажи мне. Я весь внимание.
- Рикардо Бауэр, как скажет вам не один эксперт, был один из псевдонимов, использованных Мартином Борманом в Бразилии, Аргентине, Чили и Парагвае во многих случаях в течение последних тридцати лет.
- Мартин Борман? - удивился он.
- Да, перестаньте, генерал. Рейхсляйтер Мартин Борман, глава канцелярии нацистской партии и секретарь фюрера. Единственный член гитлеровского высшего эшелона, которого так и не досчитались после войны.
- Борман мертв, - возразил он тихо. - Он был убит при попытке вырваться из Берлина. Взорван при переходе моста Вайдендаммер ночью 1 мая 1945 года.
- Ранним утром 2 мая, генерал, - поправил я. - Если быть точным. Борман покинул бункер в 1.30 утра. Эрик Кемпка, шофер Гитлера, видел, что он попал под артиллерийский обстрел на мосту. Но, к несчастью для истории, лидер "гитлерюгенда" Артур Эксман перешел реку Шпрее по железнодорожному мосту с группой, которую вел Борман, а это было значительно позднее.
Он кивнул.
- Но тот же Эксман заявил, что видел Бормана и врача Гитлера, Штампфеггера, мертвыми около станции Лертер.
- И больше никого, чтобы подтвердить историю, - сказал я. - Очень удобно.
Он поставил стакан, достал трубку и стал набивать ее из кожаного кисета.
- Так вы верите, что он жив? Вам не кажется, что это своего рода помешательство?
- Я оказываюсь в довольно разнообразной компании. Начиная со Сталина до простого смертного вроде Якова Гласа, шофера Бормана, который видел его в Мюнхене после войны. Потом еще Эйхман, когда израильтяне взяли его в 1960, он сказал им, что Борман жив. Зачем ему было бы это говорить, если это неправда.
- Справедливо. Продолжайте.
- Семен Визенталь, охотник за нацистами, всегда настаивал на том, что Борман жив, утверждал, что располагает сведениями о нем. Ладислас Фараго говорил, что брал у него интервью. В 1964 году власти Западной Германии назначили за его голову сто тысяч марок, и он был признан виновным в военных преступлениях в Нюрнберге и приговорен к смерти заочно. - Я наклонился вперед. - Чего еще вы хотите, генерал? Хотите услышать об испанце, который утверждает, что в 1945 году плыл из Испании в Аргентину на U-боте вместе с Борманом?
Он улыбнулся, наклонился вперед и подбросил в огонь еще полено.
- Да, я разговаривал с ним вскоре после того, как он обнародовал эту историю. Но если Борман был жив все эти годы, чем он мог заниматься?
- "Камераденверк", - предположил я. - Деятельность на пользу содружества, организации, которую они основали с тем, чтобы позаботиться о движении после войны, используя те сотни миллионов в золоте, которые вывезли.
- Возможно. - Он кивнул, глядя в огонь. - Это возможно.
- Одно я знаю точно, - сказал я. - Там, в покойницкой, лежит не он. По крайней мере, вы не думаете, что это он.
Он взглянул на меня.
- С чего вы взяли?
- Я видел ваше лицо.
Он кивнул.
- Тот, кто там лежит не Борман.
- Как вы вообще о нем узнали? Я имею в виду Бауэра. События в Ла-Гуэрта вряд ли попадают на первые страницы "Нью-Йорк Таймс".
- Я нанимаю агента в Бразилии, который имеет список некоторых имен. Любое упоминание имени из этого списка, где бы то ни было в Южной Америке, он сразу меня информирует об этом. Я немедленно вылетаю.
- Это я нахожу поистине поразительным.
- Что ты хочешь знать, сынок? Как он выглядит? Что это даст? Пять футов, шесть дюймов, выдающиеся скулы, мощная шея, довольно грубое лицо. В любой толпе он мгновенно теряется, потому что выглядит совершенно обыкновенно. Просто еще один работяга, отдыхающий на набережной или где угодно еще. Он был практически неизвестен немецкой публике и прессе. Почести и награды для него ничего не значили. Только власть. - Казалось, что он говорил сам с собой, когда сидел так, глядя в огонь. - Он был самым могущественным человеком в Германии, и никто этого не понимал, пока не закончилась война.
- Мясник, - сказал я. - Тот, кто одобрял окончательное решение и убийство миллионов евреев.
- Но он, так же, посылал военных сирот к своей жене в Баварию, чтобы она о них заботилась, - заметил Каннинг. - Знаете, что ответил Геринг в Нюрнберге, когда его спросили, не знает ли он, где находится Борман? Он сказал: "Надеюсь, что он жарится в аду, но не знаю".
Он поднялся с кресла, подошел к бару и взял бутылку "скотча".
- Могу я вам налить еще?
- Почему бы нет? - Я поднялся и пересел на стул около стойки бара. - Бренди.
Наполняя мой стакан, он сказал:
- Вам известно, что мне довелось побывать военнопленным?
- Это достаточно известный факт, генерал. Китайцы держали вас два года в Манчжурии. Не поэтому ли Никсон нарушил ваш заслуженный отдых, чтобы вы сопровождали его в Пекине год назад?
- Нет. Я имею в виду, еще раньше. Я был в плену раньше. В конце Второй Мировой Войны меня захватили немцы. Держали в Шлосс-Арлберг в Баварии. Там было организовано пристанище для пленных знаменитостей.
Я, действительно, об этом не знал, хотя это было так давно, что вряд ли стоило удивляться. Кроме того, по-настоящему слава к нему пришла в Корее.
- Я этого не знал, генерал, - признался я.
Он бросил лед в стакан с большой порцией виски.
- Да, я пробыл там до самого упора. В местах, которые ошибочно известны как Альпийская твердыня. Частица пропаганды Геббельса. Ему, действительно, удалось убедить Союзников, что таковая существует. Это привело к тому, что по началу войска с большой опаской приближались к этим местам, что позволило превратить их в место отдыха для крупных нацистов, сбежавших из Берлина в те последние несколько дней.
- Гитлер мог бы сбежать, но не сделал этого.
- Это верно.
- А Борман?
- Что вы имеете в виду?
- Одного я никогда не мог понять, - сказал я. - Он обладал блестящим умом. Даже половины его способностей было бы слишком много, чтобы не оставлять до последнего момента использование шанса выжить. Если он, действительно, хотел сбежать, ему бы следовало отправиться в Берхтесгаден, где у него был бы шанс, вместо того, чтобы оставаться в бункере до конца. У него не могло не быть плана.
- Он у него и был, сынок. - Каннинг медленно кивнул. - Жизнью своей можешь поклясться.
- Откуда вам это известно, генерал? - спросил я тихо.
И вдруг он взорвался, утратил выдержку.
- Потому что я его видел, черт побери, - крикнул он хрипло. - Потому что я стоял от него не дальше, чем сейчас от вас, обменялся с ним выстрелами, держал его за горло своими руками, это вам понятно? - Он замолчал, вытянул руки, посмотрел на них с каким-то удивлением. - И упустил его, - прошептал он.
Он прислонился к стойке бара, опустил голову. Наступила долгая пауза, в течение которой я не знал, что сказать, а ждал, ощущая пустоту в желудке от волнения. Когда он поднял голову, то снова был спокоен.
- Знаете, что удивительно, О'Хаган? Чертовски странно. Все эти годы я хранил это в себе. До этого момента никогда не рассказывал ни одной живой душе.
Два
Это началось, если позволительно где-то говорить о начале, утром в среду, 25 апреля 1945 года в нескольких милях севернее Инсбрука.
Когда при первых признаках рассвета Джек Говард вылез из грузовика в конце колонны, было мучительно холодно. Землю укрыл выпавший сухой снег, поскольку долина, где они остановились на ночевку, находилась высоко в Баварских Альпах. Однако, из-за плотного липкого тумана, висевшего среди деревьев, гор было не видно. Это слишком напоминало ему Арденны, чтобы чувствовать себя спокойно. Он потопал ногами, чтобы немного согреться и закурил сигарету.
Сержант Гувер разжег костер, и люди, их осталось теперь пятеро, сидели вокруг него на корточках. Андерсен, О'Гради, Гарленд и Файнбаум, который когда-то играл на кларнете с Гленом Миллером и никому не позволял забыть об этом. В этот самый момент он с соответствующей гримасой на лице пытался вдохнуть в огонь жизнь. Он первым заметил Говарда.
- Проснулся капитан. Выглядит неважно.
- Глянул бы на себя в зеркало, - заметил Гарленд. - Думаешь, ты похож на маргаритку или что-то вроде этого.
- Вонючий сорняк - вот единственное растение, на которое он когда-либо был похож, - сказал О'Гради.
- Круто, - оценил Файнбаум. - Тебе конец. Теперь будешь сам добывать себе фасоль. - Он повернулся к Гуверу. - Я спрашиваю тебя, сардж. Взываю к лучшему в тебе. Неужели это лучшее, что это жулье может мне предложить после всего, что я для них сделал?
- Это непристойно, Файнбаум, разве я не говорил тебе когда-то? - Гувер налил кофе в алюминиевую кружку. - Если ты собираешься снова играть в водевилях, тебе придется много практиковаться.
- Да, сказать по правде, у меня в последнее время возникла особая проблема. Я потерял публику. Большая ее часть умерла при мне, - посетовал Файнбаум.
Гувер направился с кружкой кофе к грузовику, и подал ее Говарду, не говоря ни слова. Где-то вдали громыхнуло.
- Восемьдесят восемь? - спросил капитан.
Гувер кивнул.
- Неужели они никогда не прекратят? Я не понимаю, какой в этом смысл? Каждый раз, когда мы включаем радио, нам сообщают, что война окончена.
- Возможно, они забыли оповестить об этом немцев.
- Вполне возможно. Есть шанс осуществить это по каналам?
Говард покачал головой.
- Это ничего не даст, Гарри. Эти немцы не намерены сдаваться, пока не получат тебя. В этом все дело.
Гувер хмыкнул.
- Тогда могу сказать только одно, им лучше поторопиться, а то могут все пропустить. Вы не хотите сейчас поесть? У нас осталась еще значительная часть неприкосновенного запаса, а Файнбаум обменял вчера часть копченостей на дюжину банок фасоли у тех английских танкистов, что во главе колонны.
- Вполне достаточно кофе, Гарри, - сказал Говард. - Может быть позднее.
Сержант пошел обратно к костру, а Говард продолжал вышагивать взад вперед вдоль грузовика, притопывая ногами и крепко сжимая руками в перчатках горячую кружку. Ему было двадцать три, слишком молодой, для капитана рейнджеров, но не в условиях войны. На нем была мятая куртка "мэкинау", горло замотано вязаным шарфом, на голове шерстяная шапочка. Бывали моменты, когда ему нельзя было дать больше девятнадцати, но только не сейчас с этой четырехдневной черной щетиной на подбородке и запавшими глазами.
Когда ему было девятнадцать, он, сын фермера из Огайо, считавший себя поэтом и намеревавшийся зарабатывать на жизнь своим пером, отправился в Колумбийский университет учиться журналистике. Давно это было, еще до потопа. До всех тех превратностей войны, вследствие которых он оказался в нынешней ситуации, командиром разведывательной группы для колонны 7-ой британской бронетанковой дивизии, продвигавшейся по Баварии к Берхтесгадену.
Гувер присел у костра. Файнбаум подал ему тарелку с фасолью.
- Капитан не ест?
- Не сейчас.
- Господи, сколько это может продолжаться? - возмутился Файнбаум.
- Проявляй уважение, Файнбаум. - Губер кольнул его своим ножом. - Больше уважения, когда ты о нем говоришь.
- Конечно, я его уважаю, - огрызнулся Файнбаум. - Уважаю, как сумасшедший, и знаю, как вы с ним вместе ходили в Салерно, как те фрицы спрыгнули на вас у Энзио со своими пулеметами просто ниоткуда и положили три четверти батальона, как наш милый капитан спас остальных. Такой Божий дар воинству должен есть хотя бы изредка. Он и пары ложек не проглотил с самого воскресенья.
- В воскресенье он потерял девять человек, - сказал Гувер. - Похоже, ты забыл.
- Те парни погибли, следовательно, мертвы, правильно? Если он не будет держать себя в форме, он может потерять еще нескольких, включая меня. Я хочу сказать, ну взгляни ты на него! Он же отощал ужасно, это его вонючее пальто стало велико ему на два размера. Он выглядит как первокурсник из колледжа.
- Да, из тех, кого награждают "Серебряными звездами с дубовыми листьями".
Остальные рассмеялись, а Файнбаум прикинулся обиженным.
- Ладно, я свое дело сделал. Просто подумал, что теперь как-то глупо умирать.
- Каждый умрет, - сказал Гувер. - Раньше или позже. Даже ты.
- Естественно. Но не здесь. Не сейчас. Я имею в виду, что, пережив день D, Омаху, Сен-Ло, Арденны и еще несколько веселеньких пересадок между ними, выглядело бы глупостью найти смерть здесь, служа няньками для этих англичан.
- Ты так и не заметил, что мы почти четыре года находимся на одной стороне? - сказал Гувер.
- Мудрено заметить, если парни одеваются вроде этих. - Файнбаум кивнул на приближавшегося командира колонны подполковника Деннинга, рядом с которым шел его адъютант. Вследствие своей принадлежности к "Хайлендерам", к шотландскому полку, они носили весьма экстравагантные шотландские шапочки.
- Доброе утро, Говард, - приветствовал Деннинг, подходя. - Чертовски холодная ночь. В этом году зима затянулась.
- Похоже на то, полковник.
- Давайте взглянем на карту, Миллер. - Адъютант расправил карту на борту грузовика, и полковник поводил пальцем по центру. - Вот Инсбрук, а мы вот здесь. Еще пять миль по этой долине, и мы выйдем к пересечению с дорогой на Зальцбург. Там нас могут ждать неприятности, вам не кажется?
- Вполне возможно, полковник.
- Хорошо. Мы двинемся через тридцать минут. Я предлагаю вам возглавить колонну и выслать вперед еще один джип на разведку территории.
- Как прикажете, сэр.
Деннинг с адъютантом пошли прочь, а Говард обратился к Гуверу и остальным, придвинувшимся достаточно близко, чтобы слышать.
- Ты понял, Гарри.
- Думаю, да, сэр.
- Хорошо. Возьмешь Файнбаума и О'Гради. Гарленд и Андерсен останутся со мной. Связь по радио каждые пять минут, обязательно. Двинули.
Когда они начали действовать, Файнбаум произнес печально:
- Святая Мария, матерь Божья, я простой еврейский парень, но помолись за нас, грешников в час нашей беды.
По радио новости были хорошими. Русские, наконец, окружили Берлин и встретились с американскими войсками на реке Эльба, в семидесяти пяти милях южнее столицы, поделив Германию пополам.
- Теперь из Берлина есть только один выход: по воздуху, сэр, - сказал Андерсен Говарду. - Они не могут больше продолжать, им придется сдаться. Этого требует логика.
- Не уверен, - ответил Говард. - Я бы сказал так: если твое имя Гитлер, Геббельс или Гиммлер, а единственная видимая перспектива это короткий суд и длинная веревка, то может показаться, что, если все равно пропадать, так уж забрать с собой возможно большее число из рядов противника.
Андерсен, сидевший за рулем, выглядел встревоженным, что и не удивительно, поскольку в отличие от Гарленда, он был женат и имел двоих детей, девочку пяти лет и мальчика шести. Он так вцепился в руль, что побелели костяшки пальцев.
"Тебе не нужно было встревать в это дело, старик, - подумал Говард, - Нужно было выбрать что-нибудь полегче. Как сделали многие".
Странно, каким бесчувственным он стал там, где это касалось страданий других, но это все война. Она оставляла его безразличным ко всему, что было связано со смертью, даже к самым неприглядным ее аспектам. Давно миновало время, когда его тело ощущало эмоциональное воздействие. Он видел их слишком много. Значение имел только сам факт смерти.
Радио пробудилось к жизни. Голос Гувера звучал совершенно чисто.
- Нянюшка один нянюшке два. Вы меня слышите?
- Интенсивность девять, - ответил Говард. - Где вы, Гарри?
- Мы добрались до перекрестка, сэр. Ни единого фрица в поле зрения. Что нам делать?
Говард посмотрел на часы.
- Оставайтесь на месте. Мы будем через двадцать минут. Конец и отбой.
Он положил на место микрофон и обратился к Гарленду:
- Странно, я ожидал от них чего-то. Такое хорошее место, чтобы устроить драку. Хотя…
В ушах у него неожиданно заревело, и казалось, его подхватило сильным ветром и понесло прочь. Мир исчез и появился вновь, и он каким-то образом оказался лежащим в канаве, рядом с ним Гарленд, но без шлема и без большей части черепа. Джип, или то, что от него осталось, опрокинулся набок. Танк "Кромвель" позади него неистово полыхал, его боекомплект взрывался подобно фейерверку. Один из танкистов выбрался из башни в горящей одежде и упал на землю.
Все выглядело совершенно нереально. И потом Говард понял почему. Он ни черта не слышал. Наверно из-за взрыва. Казалось, все происходило замедленно, словно в воде, никакого шума, ни шепотка. Руки у него были в крови, но он приставил к глазам полевой бинокль и стал смотреть на деревья на холме по другую сторону дороги. Немедленно в обзор попал танк "Тигр", молодой человек с бледным лицом в черной форме штурмбанфюрера бронетанковых войск СС, стоявший в орудийной башне, без прикрытия. Пока Говард беспомощно наблюдал, он увидел поднятый микрофон. Губы задвигались, и 88-миллиметровое орудие "Тигра" исторгло огонь и дым.
Человеком в орудийной башне головного "Тигра", которого видел Говард, был СС-майор Карл Риттер, командир 3-ей роты 502-ого СС-батальона тяжелых танков. А то, что происходило в последние пять минут было, возможно, самым разрушительным актом, совершенным "Тигром" за Вторую Мировую Войну.
Риттер был танкистом-асом, имевшим на своем счету 120 побед на Русском Фронте, досконально изучившим свое дело, и теперь он точно знал, что делает. Имея в своем распоряжении на холме еще всего два "Тигра", он атаковал безнадежно превосходящие силы противника. Этот факт ему стал известен после проведенной утром пешей разведки. Было понятно, что Деннинг ожидает драки на пересечении с дорогой на Зальцбург, поэтому атаковать было необходимо раньше. Альтернативы не существовало.
Успех был потрясающий, поскольку он выбрал такой отрезок лесной дороги, где не мог развернуться ни один транспорт. Первый 88-миллиметровый снаряд его "Тигра" едва задел передовой джип, опрокинув его и отбросив в канаву Говарда и его сослуживца. Секундой позже второй снаряд поразил головной танк "Кромвель". Риттер уже передавал команды своему канониру главному сержанту Эрику Гофферу. Орудие было наведено снова, и в следующее мгновенье прямым попаданием в тягач с орудием Брена в хвосте колонны, она была заперта.
Колонна замерла, попав в ловушку, движение было невозможно ни вперед, ни назад. Риттер взмахнул рукой, и из леса выдвинулись два других "Тигра", и началась кровавая бойня.
В следующие пять минут три их 88-миллиметровых орудия и шесть пулеметов подожгли тридцать бронемашин, включая восемь танков "Кромвель".
Передовой джип разведчиков стоял среди деревьев рядом с пересечением с дорогой на Зальцбург. О'Гради сидел за рулем, рядом с ним Гувер курил сигарету. Файнбаум отошел на несколько ярдов и присел на корточки у дерева прямо над дорогой, положив на колени М1, и при помощи ножа ел фасоль из банки.