- Так точно! Все! Ребята теперь камуфляж наводят - цветочки по брустверам сажают!
- Ну, порадовал! Порадовал! - возбужденно заходил но комнате Евсеев. - Это ты даже не представляешь, как здорово, что мы вовремя управились! Сейчас все внимание следует уделить отработке боевой организации - расставить люден, наладить связь, уточнить сигналы...
Он не договорил - грохот бомб заглушил его последние слова. Евсеев недоуменно выглянул в окно. Вечерние тени уже лежали на море - немцы никогда раньше не бомбили равелин так поздно.
- Бесятся, сволочи! - злобно проговорил Евсеев, кивнув Остроглазову на потолок. - Видно не так-то уж легко достается мировое господство!
Он несколько раз прошелся по комнате, и вдруг грохот внезапно прекратился:
- Что-то очень быстро! - недоверчиво покосился на окно капитан 3 ранга. - Надо выйти посмотреть.
II ие успел он сделать и шага, как на пороге вырос бледный, с широко раскрытыми глазами Юрезанекий. Обведя всех помутневшим взглядом, он прокричал надламывающимся голосом:
- Там... На дворе... Только что убит... политрук Варанов!
В эту ночь, первую после гибели Баранова, Евсеев не смог уснуть. Смерть забрала самого верного друга и помощника накануне тяжелых, ответственных дней. Да и сама смерть была нелепой - заплутавшиеся самолеты и случайные бомбы, очевидно оставшиеся после бомбежки города. Евсеев долго лежал с открытыми глазами, слушая, как с тонким писком бьются в углах москиты, и с ужасом чувствовал, что душа вдруг стала пустой и в эту пустоту медленной и густой, точно патока, струей вливается страшное, незнакомое ощущение одиночества и тоски. Нужно было поскорей отделаться от непрошеных, навязчивых мыслей, и Евсеев, решительно вскочив с койки, выглянул в окно.
Море, посеребренное лунным светом, лежало, точно огромная металлическая плита. Стояла тихая и теплая ночь. Евсеев энергично направился к двери. В одном из коридоров, где в охранении почетного караула лежало тело Баранова, он снял фуражку и молча постоял несколько минут, смотря на спокойное, будто он лег отдыхать. лицо политрука. Затем так же молча повернулся и осторожно, как ходят, чтобы не разбудить спящих, спустился но двор. Здесь он миновал взявшего на караул часового и вышел на землю Северной стороны. Затем ие спеша прошелся по всем окопам и траншеям, с удовлетворением отмечая, что псе сделанное матросами было надежным и добротным.
Обходя спяшнн равелин со всех сторон, Евсеев все время ощущал, что сон его чуток, как сои затаившегося зверя. Все время слышались какие-то шорохи и всхлипы, похожие на приглушенное дыхание; казалось, положи ладонь на его теплые камни, и почувствуешь напряженный пульс. Это ощущение постоянной готовности и собранности наполнило уставшие мышцы Евсеева новой силой. Он отошел подальше от равелина и несколько минут смотрел на его скрывающиеся за складками местности стены. Вот
79
отсюда, с недалеких пригорков, скоро пойдут на эти стены враги! Как бы хотелось приподнять завесу над будущим, заглянуть хоть на немного вперед: все ли он учел, не допустил ли грубых ошибок, правильно ли расставил силы?
Евсеев сел на один из пригорков и задумался.
Совсем недалеко, в стороне Буденяовки и Братского кладбища, раздавалась орудийная и пулеметная стрельба. Враг теперь н ночью не прекращал атак. До последнего патрона, до последнего человека дрались там наши войска, презирая смерть, но все труднее становилось подвозить боеприпасы и пополнение, все меньше оставалось железных защитников Севастополя, и чаша весов постепенно склонялась в пользу врага.
"Но что будет, когда враг прорвется сюда? Есть ясный н четкий приказ командования: равелин не сдавать! Равелин не сдавать!"
И вновь Евсеев ощутил сердцем всю тяжесть этого приказа. Он опять взглянул на равелин - залитые лунным светом мирно спали вековые замшелые камни. Нет! За себя он был уверен. Сам он никуда не уйдет. Но в равелине много новых, непроверенных люден. Правда, они неплохо ведут себя под бомбежками. По ведь пока приходится только прятаться, а что будет, когда настанет час идти грудью на смерть?
Не вовремя, совсем не вовремя погиб политрук Варанов. И дадут ли сейчас другого? Надо срочно запросить отдел кадров. И надо скорее минировать подходы к равелину. Завтра же он прикажет Зимскому заняться этим делом...
Автоматно-пулеметная трескотня за Братским кладбищем стала особенно настойчивой. Евсеев тревожно прислушался - несомненно, там шел тяжелый, смертельный бой. Словно зарницы, мигали в небе орудийные вспышки. Длиннохвостыми кометами взлетали десятки ракет. Это было бы даже красиво, если бы не сознание, что там безраздельно господствуют разрушение и смерть. Евсеев не отрываясь смотрел в сторону полыхающего горизонта, но мысли уже бежали по иному руслу.
Когда ему исполнилось тридцать лет, он стал мечтать о сыне. Вначале это проявлялось неосознанно: то ласково погладит по головке какого-нибудь гуляющего карапуза, то принесет соседскому мальчишке дорогую игрушку, несмотря на горячие протесты польщенной матери (Евгений Михайлович! Му зачем вы тратитесь?). Потом, после встречи с Ириной, мечты стали более осязаемы. Разыгравшееся воображение часто рисовало одну и ту же картину: яркий солнечный день, берег заросшей ивами реки, и по дороге идут он и она, счастливые, полные сил, в легких белых костюмах, а впереди катится на толстепь-. них ножках их мальчуган, срывает растущие у дороги цветы, восхищенно провожает порхающих бабочек, и родители, одолеваемые одним и тем же высоким чувством, с благодарной улыбкой смотрят друг другу в глаза...
Это все могло быть. А вот теперь он совсем одинок. Трудно, когда во всем мире нет близкого человека, с кем мог бы поделиться и радостью и печалью, - весь груз лежит на одном, и это особенно ощутимо вот в такую тревожную ночь. Вернее, была ночь. А сейчас уже блекнет, сереет на востоке небо и бой разгорается все сильней. Орудийные залпы превратились в сплошной гул. Евсеев встает, разминает занемевшие мышцы. И вдруг его внимание привлекает странная картина: по дороге прямо в равелин идут какие-то люди. Они идут тяжело, согнувшись, опираясь друг на друга и поддерживая друг друга. В рассветном сумраке они кажутся тенями и напоминают шествие гномов. Но вот они подходят ближе, и Евсеев видит, что многие из них несут носилки, на которых тоже лежат люди. Уже доносятся сдержанные стоны и злобные ругательства. Мет ничего сказочного в этих фигурах. Глупая, минутная ассоциация. По дороге, выбиваясь из сил. идут раненые солдаты н несут своих раненых товарищей.
- Эгей! - кричит громко Евсеев. - Куда держите путь?
Передние останавливаются и удивленно смотрят по сторонам. Евсеев выходит навстречу. Увидев командира, раненые невольно подтягиваются. Сержант, видимо старший этой группы, вступает в разговор:
- Так чго, товарищ капитан третьего ранга, приказано раненых пока сюда, в равелин!
Евсеев жадно и внимательно осматривает бойцов: усталые, осунувшиеся лица, запыленное изношенное обмундирование, но глаза горят злым, непокорным огнем.
- Оттуда? - спрашивает он, кивая в сторону иеумол-каюшего грохота боя.
81
G Ь. Шевченко
- Так точно! Оттуда! - подтверждает сержант.
- Ну, как там? - с надеждой произносит Евсеев.
Сержант долго и понуро молчит. Молчат и остальные.
Затем он медленно поднимает голову и нехотя говорит:
- А там... плохо... Помпы ВЫШЛИ к берегу Северной бухты. Уже пушки установили - бьют теперь прямой по городу.
Евсеев сокрушенно качает головой. Вот оно начинается неизбежное. Теперь будет бой и здесь. Сержант, не так поняв его жест, горячо продолжает:
- Пет, товарищ капитан третьего ранга, наши не виноваты. Трусов там нет! Бьемся до последнего. Нам вот только приказали... тяжелораненых...
- Да вы и сами ранены! - тепло говорит Евсеев.
- Сами - что... - возражает сержант, поддержанный одобрительным гулом голосов. - Сами перевяжемся сейчас - и айда снова туда! Мы с ним еше погрыземся! А сейчас бы нам Евсеева найти...
- Я Евсеев! - говорит он и тотчас добавляет уже другим, начальственным тоном. - Ну, хватит разговоров. Тяжелораненых - срочно в лазарет, остальным окажем посильную помошь.
Ободренные тем. что не пришлось долго искать начальство, веселее и быстрее зашагали солдаты. И уже перед самым входом во двор равелина Евсеев остановил всех и приказал:
- Только - вот что! О положении на фронте никому ни слова! Лишней паники нам нс надо. Когда придет время, я сам обо всем расскажу...
Так началось утро 19 июня 1942 года...
Это утро было самым ответственным и самым беспокойным в жизни военфельдшера Усова. Небольшой лазарет равелина вмиг переполнился ранеными с Северной стороны, и Усову вместе с Ларисой пришлось извлекать осколки и пули, зашивать раны и отпиливать раздробленные кости, успокаивать, обнадеживать и ободрять. Пи на минуту нельзя было присесть и смахнуть с лица тяжелый рабочий пот. Да, ему приходилось круто - было мало опыта да и знапнй, но выручала огромная любовь к человеку и непреклонное желание спасти человеческую жизнь. Ларису тошнило от запаха гниения, лекарств и крови, бросало в дрожь при виде развороченного человеческого мяса, но она, побелев, не отходила от Усова, готовая по первому приказанию подать нужную вещь, наложить тампон или сделать перевязку. Двое краснофлотцев, одни из них - Гусев, помогали переносить раненых с операционного стола на койки. Стояли стон и ругань, кто-то бредил, кого-то тошнило. Лариса двигалась сквозь все это, как в чаду, думая только об одном: не потерять бы сознание, не свалиться, выстоять и выдержать испытание до конца.
Очередной раненый, которого несли на стол, жалобно и тоскливо подвывал. У него была оторвана по колено правая нога и временно наложенная повязка превратилась в набухший, красный пузырь. Когда на повороте носилки слегка ударились об угол и раненый застонал особенно сильно, Гусев не выдержал и резко его оборвал:
- Ну, ты, вояка! Распустил сопли, точно баба!
- Товарищ краснофлотец! Раненых не оскорблять! - строго прикрикнул на него Усов. Гусев замолчал, а раненый тотчас же подхватил:
- Во-во, товарищ доктор! Он же не понимает, дурья башка! Он еще и того пекла не видел, а тоже -оскорбляет! А я, может, грудью за Родину шел... Я, может, первый кидался на врага... У меня ж боль!
- Хорошо, хорошо.-успокаивал его Усов, - сейчас все сделаем и вам будет легче. Сестра! Снимите повязку.
Лариса подошла к столу и застыла в изумлении. Перед ней лежал, часто облизывая пересыхающие губы, с лицом, покрытым бисерными капельками пота, старшина Гуцалюк. Гуцалюк тоже узнал ее п, кривя губы, заговорил:
- Вот как, сестрица... Значит, свиделись. Л меня за вас вот прямо сюда. Так сказать, искупить... Вот искупил - теперь на всю жизнь инвалид!
Вся прошлая неприязнь с новой силой вспыхнула в Ларисе. Забыв, что перед ней раненый, она нервно прокричала:
- Молчите, вы! Сколько люден здесь полегло, а вы! На что жалуетесь! Думали в тылу отсидеться? Ничего! Это вам не девками командовать! Может быть, поумнеете хоть теперь!
Не ожидавший такого нападения, Гуцалюк испуганно заморгал красными веками. Усов недоуменно смотрел то на него, то на Ларису. Притихли и оба краснофлотца. Лариса стала быстро снимать неумело наложенные бинты.
Во время обработки раны Гуцалюк окончательно сдал. Он то стонал, то плакал, то жаловался па боль и на то, что умрет, то вдруг начинал быстро сыпать ласковые слова, упрашивая обращаться с ним поосторожнее. Наконец все было кончено, и Лариса, измочаленная и разбитая, тяжело отошла к окну. Усов мыл руки перед следующей операцией. Почувствовав, что боль утихает, что он не умер и, по-видимому, будет жить, Гуцалюк оживился и даже заговорил:
- Скажите... товарищ доктор... А когда же нас отсюда эвакуируют на ту сторону?
- А зачем вам спешить? - иронически усмехнулся Усов, тоже успев проникнуться неприязнью к этому человеку.
- Как зачем?-даже привстал Гуцалюк.- А немцы? Немны-то прорвались к берегу бухты! Еще день, и будут здесь!
-- Врешь! - испытующе глядя ему в глаза, подскочил Гусев.
- Я вру? - возмутился Гуцалюк. - Да чтоб твоя бабушка так врала! Говорю - немцы рядом! Товарищ доктор, так когда же нас? А то ведь у вас ноги здоровые, а мы как? Мы больше бегать не можем!
Все моментально помрачнели. Усов машинально махнул рукой, приказывая унести носилки. Лариса с. широко раскрытыми, испуганными глазами подошла к нему, вопросительно заглядывая в лицо. Из другой комнаты доносился голос Гуцалюка:
- Значит, бросают... оставляют врагу... Воевали, воевали, а теперь не нужны... Хороши начальники...
- Давайте следующего!-увидев Ларису, словно встрепенулся Усов, вновь подходя к столу. - Прикажите там. Пусть несут...
Он выпрямился, расправил плечи и застыл в ожидании, и по его спокойному сосредоточенному лицу было видно, что он уже принял решение - не поддаваться никакой опасности и стоять вот здесь, у этого стола, пока хватит сил и пока он будет нужен этим искалеченным людям.
Совсем недавно, в юношестве. Усов мечтал стать моряком. Он вдумчиво и серьезно готовил себя к этой профессии. Много занимался спортом, пока мускулы не стали тверды, как камень, прекрасно плавал, подолгу мог находиться под водой, а в школе особенно налегал на математику, так как слышал, что многие точные морские дисциплины немыслимы без нее. Однако сразу после школы в училище попасть не удалось. Три года он занимался в институте физкультуры, но мечта стать моряком не покидала его ни на минуту. Он был атлетически сложен, имел здоровое сильное сердце, его мощные легкие выбрасывали прочь внутренний бачок спирометра, и, казалось. ничто не помешает ему прийти к намеченной цели. Но судьба обошлась с ним иначе. Он был уже курсантом Военно-морского училища и проходил в лагере курс строевой подготовки. Однажды, в разгар занятий, на плацу появились два незнакомых командира. Один из них, невысокий старичок, с седой, клинышком, бородкой, сверкая золотом пенсне, подошел к командиру роты и что-то прошептал ему на ухо. Командир роты закивал в такт его словам, а затем подошел к застывшему строю и, отделив третью его часть рукой, скомандовал сорванным от постоянного перенапряжения голосом:
- Напра-а-а-а-а-во!
Уже натренированные курсанты в два четких щелчка выполнили команду. Затем их отвели в сторону и поставили перед старичком в пенсне. Старичок стал говорить о том, что по приказу начальника ВМУзов группа курсантов должна быть переведена для усиления Военно-морского медицинского училища и что эта честь выпала на долю молодых людей, стоящих сейчас перед ним. Он говорил горячо и вдохновенно, его седая бородка выплясывала темпераментный танец, рассыпала золотые искры дужка пенсне, а Усов стоял, точно потерянный, все еще не веря, что это именно он оказался в группе, которой "выпала честь" укрепить ряды медицины.
Потом он написал рапорт начальству, за ним - второй. Со всей страстностью он отстаивал право на осуществление своей заветной мечты. Но на обоих рапортах было написано твердой, не терпящей вольнодумства рукой.
"Прекратить хурал! На военной службе служат там, куда пошлют!"
I I Усов стал служить там, куда его послали. Он занимался, казалось, без напряжения, сравнительно легко снискав себе славу первого курсанта училища. Так же хорошо ему удавались и практические занятия. Он быстро и аккуратно обрабатывал раны, с удивительной ловкостью сшивал кожу, наложенные им повязки были красивы и безупречны. Его гибкие пальцы напоминали во время работы пальцы пианиста. Постепенно появлялась привязанность к новой профессии. Окрыляло также письмо матери. Совершенно одинокая, малограмотная старушка писала неверным старческим почерком:
"...сто хорошо Колинка што будиш ты дохтуром отец твои Иван черезто и помер што дохтура ненашто было нанят как лежал сердешный все хрипел Колку мат Колку береги а тебе тогда годик было неболше он тода иутре-ностн застудил сибе и так ешо много дел житбы мог а нонче свои дохтур у енме будит и молюс ненамолюс я на тнбя Колинка кода ты уже додому приедиш..."
Но не пришлось приехать ему "додому". Грянула война, и военфельдшер Усов, едва получив командирские нашивки, отправился в Севастополь, а затем - в Кон-стантнновскнй равелин.
И вот теперь он стоял напряженный, слегка бледный от усталости и волнения, а на операционный стан уже положили очередного раненого. Это был тяжело раненный в голову и легкие. Он часто терял сознание, но, приходя в себя, смотрел твердым, немигающим взглядом и, стиснув зубы, перекатывал на скулах желваки. Усов быстро подошел к нему, показал Ларисе на голову в повязке. Лариса, поняв жест, стала торопливо снимать бинты. Кровь засохла, и их приходилось отдирать. Страдая от нечеловеческой боли, раненый кряхтел, не разжимая губ. Рана оказалась неглубокой - кость была цела. Усов наложил швы, а Лариса вновь забинтовала голову широким чистым бинтом. Осколок, сидящий в легком, Усов тронуть не решился- это могло стоить раненому жизни. Его нужно было немедленно переправить на ту сторону в настоящий госпиталь. Кстати, раненых, требуюшнх стационарного лечения и квалифицированного хирургического вмешательства, набралось уже несколько человек.
- Ну, вот! -сказал Усов, когда Лариса окончила перевязку. - Остальное вам сделают в городе. Сегодня постараемся отправить вас туда.
- Спасибо... доктор... - сказал с трудом раненый. И Лариса вздрогнула, услышав его голос. - Только вы... не подумайте... что мы бежали... не-ет... мы до последнего... Л тот, что тут... того... грозился... это так... слизняк, а не человек... Он нам и по пути... душу выматывал... Вы его поскорей... к черту отсюда... Пусть не расстраивает...
ребят...
Усов молча нашел горячие пальцы раненого, благодарно пожал ему руку. После этих слов он с удовлетворением отметил, как постепенно совсем исчезла из тела затаившаяся где-то у позвоночника нервная дрожь. Успокоилась и Лариса. Теперь они работали быстро и молча, объясняясь с помощью коротких жестов.
А в это время весь равелин уже знал, что немцы вышли к берегу Северной бухты.
Началось с того, что в кубрик, еще гомонивший после недавнего подъема, словно ошалелый вбежал Гусев и, перекрывая многоголосый гам, прокричал нервным, высоким голосом:
- Стой, братва! Перестаньте авралить! Немцы прорвались к Северной бухте!
На мгновение установилась такая тишина, что было слышно только тяжелое дыхание опешивших люден, а затем, словно прорвалась плотина, загремели голоса:
- Врешь, стервец!
- Вот это порадовал!
- Что же нам ничего не говорят?
- Данте ему по шапке - пусть не треплется!
- А вот мы ему сейчас за панику!
Краснофлотцы плотным кольцом обступили побледневшего Гусева. Чтобы не оказаться совсем зажатым, он вскочил на табурет и теперь, словно оратор, возвышался над толпой.
- Говори, откуда знаешь?
- Отвечай за свою трепню! - продолжали раздаваться возгласы, и Гусев, почти злорадно, стал выкрикивать хлещущие, словно плетью, слова:
- Знаю! Точно известно! Только что в лазарете говорил с одним раненым оттуда! Уже и пушки стоят на берегу - быот прямо по городу!