Ей захотелось хоть разок глянуть на своего любимого, но недоступного. Однако её головушка уже искала повод, чтобы позвать Илью в тапкану и отвести душу в забвении беседы. Но всё тайное вскоре стало явным, и Елена ещё долго не могла свидеться с Ильёй.
На третий день пути от Полоцка к Поставам, уже в виду села, поезд Елены догнали московские государевы гонцы. Мчали они к князю Василию Ряполовскому, а он в этот час, устав от верховой езды и имея надобность посоветоваться, сидел в просторной тапкане княжны Елены и докладывал, что всё к ночёвке в селе Поставы приготовлено.
- Сколько там будем дневать–ночевать, государыня? - спросил князь.
- Так нет нам нужды в Поставах долго быть. Через ночь и дальше поедем.
Елена уже устала от долгого пути и с отчаянной решимостью спешила навстречу неизбежному. Да и весенние ветры с тёплого Балтийского моря подгоняли.
В это время сотский, что постоянно ехал близ тапканы, постучал кнутовищем в дверцу. Василий Ряполовский открыл её, и сотский сказал:
- Князь–батюшка, к тебе гонцы от великого князя, боярский сын Ребров да стряпчий Никита.
Князь попросил остановить тапкану и вышел из неё. Княжне Елене, однако, тоже было интересно увидеть и услышать батюшкиных гонцов. "Уж не напасть ли какая?" - подумала она, с тем и выбралась из тапканы под сильные порывы ветра. Гонцы уже спешились и кланялись князю. Но старший из них, боярский сын Ребров, готовый докладывать князю весть от государя, увидев Елену, замешкался, начал разводить руками и что‑то мямлить. Княжна подошла к нему, сказала властно:
- Говори же! Весть от государя всея Руси и мне должна быть ведома. Или ты забыл, кто я?
Ребров молча и виновато смотрел на Ряполовского.
- Да выкладывай же, что привёз! - в сердцах побудил князь гонца. - У государя–батюшки от княжны Елены нет никаких тайн.
Ребров потоптался на месте, развёл руками, потупившись, ответил:
- Велено мне передать тебе, как великому послу, волю государя всея Руси. Сказано им, дабы ты, князь, отправил в Москву со сторожами князя Илью Ромодановского, ежели он при вас. А ежели нет, то в поимки людей пошли, добавлено государем.
Князь Василий оказался в трудном положении. "Эко угораздило меня попасть между молотом и наковальней", - с досадой подумал он и посмотрел на княжну Елену. Во взгляде его была мольба: дескать, выручай, матушка–княжна.
Елена не замешкалась с ответом, произнесла решительно:
- Смотри на меня, посланец Ребров, и слушай.
- Повинуюсь, матушка–княжна.
- Князя Ильи Ромодановского при нас нет. Два дня назад он ушёл с купцами в Вильно. Вот приеду туда и, ежели есть вина князя перед государем всея Руси, найду его и верну в железах в Москву. Всё тебе понятно?
- Всё, матушка–княжна, - вяло ответил Ребров.
Слова княжны Елены прозвучали твёрдо - не поперечишь, - и князь Ряполовский согласился с нею, сказал гонцу:
- Всё так и будет. Вам же велю ехать с нами до села Поставы. Там заночуете, а завтра уедете с вестью в Москву. - Василий подошёл к сотскому, тихо молвил: Тебе, Прохор, забота о них. Глаз не спускай, отлучаться не давай. Тут литвины вольничают, до исподнего одёжку снимают.
- Слушаю, князь–батюшка. Я их в кулаке подержу, - также тихо ответил сотский, поняв скрытное в словах главы посольства.
Князь Василий открыл дверцу тапканы, помог Елене сесть и, сам опустившись напротив, сказал:
- Ой, государыня, не сносить нам головы, ежели гонцы что пронюхают или кто нашепчет им что‑либо.
- Да уж так и станется, славный князь, печально улыбнулась Елена, зябко кутаясь в беличью шубку.
- Одно знай твёрдо, матушка: Илья перед государем чист. Исповедался он мне… Потому дай мне волю, государыня, нонче же отослать князя Илью в Вильно. Как завечереет, так и отправлю.
- В согласии со мной мыслишь, князь–батюшка, ответила Елена. - Да передай ему, чтобы берег себя, затаился где до поры.
В Поставы огромный поезд вкатился уже в глубоких сумерках. В пути князю Илье передали волю княжны и князя Ряполовского. Он выслушал сотского Прохора с удивлением: "Уведомил‑таки князь Василий государыню. - Подумал с радостью: - А ведь печётся она обо мне, не отдала на расправу". И пока село было охвачено житейской суетой, Илья с Карпом покинул Поставы и в ночь ушли на Вильно.
Княжна Елена до полуночи не смыкала глаз. Два раза она вставала с ложа, подходила к окнам, молила Всевышнего, чтобы защитил в пути любого ей князя Илью, и жалела о том, что не удалось свидеться. Поднялась Елена до рассвета и, понукаемая беспокойством, велела приближенным собираться в дорогу. Наступал двадцать восьмой день её путешествия от Москвы к Вильно.
На пути россиян до стольного града Литвы оставался один городок Крево. Сказывали, что в нём сто лет назад великий князь Ягайло первым среди литовцев расстался с язычеством и принял католическую веру. Елена услышала этот рассказ от доброго человека Миколы Ангелова, который сопровождал её вместе с духовным отцом Фомой, уже приближаясь к Крево. Но дослушать Миколу Ангелова Елене не удалось.
Догорал ранний февральский закат, до городка оставалось не более трёх вёрст. Вдруг из леса, темневшего по левую руку саженях в ста от дороги, на снежную целину выкатилась лавина конников. Неведомые конники шли клином, и головные из них мчались в тапкане великой княжны. Рынды Елены схватились за оружие, вмиг окружили её тапкану. Среди русских возникло смятение. Никто и в мыслях не держал, чтобы в одном переходе от Вильно на них кто‑то нападёт. Обозники первыми погнали лошадей неведомо куда с дороги, лишь бы подальше от татей. Бывалый воевода Василий Ряполовский, за спиной которого была тысяча воинов, не впал в смятение. Он всегда был готов к самым неожиданным поворотам судьбы и, увидев конную лавину, крикнул:
- Ратники, за мной!
Князь сам обнажил саблю и помчался наперерез врагам. За ним тотчас развернулась сотня телохранителей княжны. Следом двинулась вторая сотня, третья. И вот уже силы русских превосходят силы нападающих. Ещё несколько мгновений - и произойдёт схватка, зазвенят сабли, мечи, пойдут в ход копья. Но эти мгновения пролетели, а схватка так и не началась.
Странным покажется многим то, что сражения не случилось. Гетмана Константина Острожского и князя Василия Ряполовского отделяло друг от друга всего каких‑то двадцать сажен, когда Острожский убрал саблю в ножны - Ряполовский это увидел - и, повернувшись к своим шляхтичам, вскинул руку. Конная лавина осадила бег. Острожский повернул коня вправо и шагом двинулся в сторону тапканы Елены. Князь Василий поступил так же, но саблю пока держал наготове. Два отряда воинов двигались вдоль дороги почти рядом, мало кто понимал, что же происходило, почему вдруг неведомые конники пресекли свой стремительный бег и теперь мирно следовали в сторону Крево. Гетман Острожский дважды поднимал руку, приветствуя князя Ряполовского, и тот отвечал ему тем же.
Однако всё это произошло не вдруг. В долгие дни и вечера, странствуя по зимним лесным дорогам, на ночёвках или днёвках у костров, Константин Острожский имел достаточно времени подумать о том, что по воле короля ему надлежало исполнить. Он понял, что пленение русской великой княжны не пройдёт безнаказанно для Польши. Его держава сразу окажется перед лицом двух сильных врагов. Едва весть о том, что княжна Елена находится в плену у польского короля, дойдёт до русских, как великий князь Иван двинет свои полки на Краков. Но ещё раньше Ивана III в пределы Польши ринутся шляхтичи Александра, кои попытаются настичь похитителей невесты и наказать их. Когда же сойдутся две силы - русских и литовцев - в первой же битве они сомнут и уничтожат слабое королевское войско Ольбрахта. "А ради чего? - задавал себе вопрос гетман Острожский. - И выходит, что ты, король Ольбрахт, из простой вражды к брату затеял небывалую свару. С какой же стати я должен подвергать риску жизни сотен людей", - пришёл к горькому выводу гетман.
Но не только это заставило Константина отказаться от нападения на русскую княжну. Он не любил своего короля. Да и любить его было не за что. Мало того, что Ольбрахт был злобным и мелочным, он к тому же не обладал державным умом. Пожалуй, лишь по этой причине Ольбрахт поощрял преследование православных христиан в Польше. Он добивался уничтожения православной митрополии в Киеве, утверждённой ещё королём Казимиром в 1458 году, посягал на неприкосновенность православных церковных имений и на независимость митрополичьего суда. Он поощрял разбойничьи нападения поляков на мирные селения русских в западных землях Русского государства и в восточных землях своей Польши. Из‑за всего этого отношения между Русью и Польшей с каждым годом становились всё хуже. У гетмана Острожского были опасения и за свои имения и земли, расположенные в Чернигово–Северских уделах. Он не хотел, чтобы Русское государство отторгло от Польши все её восточные земли.
Все эти размышления и привели к тому, что Константин сделал лишь видимость нападения на поезд русской княжны. Кроме того, он просто не хотел лезть на рожон, понимая, что его силы и силы русских были неравными. Он дрогнул перед тысячей ратников княжны Елены. Позже, когда король Ольбрахт грозил гетману заточением в горах Силезии, Константин сказал без сомнения:
- Ваше величество, я не мог одолеть русских и испугался. Их было тысяча, а у меня лишь сотня шляхтичей.
Ещё не было известно, как к сказанному отнесётся король. Может быть, упрекнёт со злой усмешкой: "Ты всегда боялся москалей". Но Константин знал определённо, что стерпит насмешку, хотя это и будет унизительно для гордого вельможного пана.
А пока отряд поляков въехал на узкую лесную дорогу между увалами холмов и вовсе сблизился с русскими воинами. Гетман Константин и князь Василий ехали уже стремя в стремя, и поляк извинился перед русским за то, что его шляхтичи напугали обозников.
- Я подумал, что это московская рать идёт войной на Вильно, вот и отважился отрубить ей хвост, - пустил малую ложь во спасение гетман.
Хитрый князь Ряполовский понял, что гетман лжёт, но не уличил его в том, только спросил:
- И что же, в Кракове считают, что Русь и Литва в состоянии войны и русские в пределах?
- О нет, нет, вельможный князь. Я подумал, что это просто недоразумение. Мы знаем, что сейчас между вами хранится мир. И ещё знаю, что в этом поезде едет великая княжна Елена. Будто она невеста великого князя Александра.
- Да, это так, - ответил князь Василий. - И мы не против, ежели вы, вельможный пан, со своими шляхтичами прибудете в Вильно вместе с нами. Там‑то уж мы выпьем чарку хмельного вина за здоровье молодых.
Осмелевший гетман Константин принял предложение князя, но ему этого было мало, и он попросил главу посольства представить его великой княжне.
- Говорят, что она прекрасна. Излечите меня от болезни, коя есть любопытство, - сказал гетман.
- Запаситесь терпением до Крево, - ответил князь Василий.
Поезд княжны Елены, увеличившись на двести всадников, вскоре добрался до очередного ночлега. Городок был маленький, и разместились приезжие с трудом. Пока готовили покои княжне Елене, князь Василий представил ей гетмана:
- Это наш случайный попутчик, государыня–матушка, гетман Константин Острожский из Кракова.
- Спасибо гетману, что заметил нас и не погнушался навестить, - лукаво ответила Елена.
Константин поцеловал ей руку и смотрел на неё большими серыми глазами с лаской, как если бы перед ним была его любимая дочь, думая при этом: "Пресвятая Дева Мария, припадаю к стопам твоим и благодарю за то, что остерегла от злодеяния".
Княжне Елене гетман понравился. В свои сорок пять лет он был ещё красив и полон сил. Лицо было открытым, улыбчивым. Ничто не нарушило её доброго отношения к гетману. Может быть, оно изменилось бы в ещё лучшую сторону, узнай княжна причину появления Константина в её стане. Но она пока не знала этой причины и по простоте душевной пригласила Острожского на свадьбу.
- Мы ждём вас в Вильно, ясновельможный пан.
Последние две ночи на пути к Вильно Елена провела
в господарском доме небольшого селения Немеж. Сказали ей, что в ясную погоду из окон дома виден Верхний замок стольного града и если с рассветом выехать из Немежа, то к полудню можно прибыть в Вильно. Но надо было дождаться Яна Заберезинского, который ещё на пути к Немежу покинул поезд, дабы договориться с великим князем Александром о времени и месте венчания. По каким причинам ожидание затянулось, Елена не знала, да особо и не тяготилась вынужденным сидением в Немеже.
Утром второго дня, лишь только рассвело, на господарском дворе появился роскошный экипаж, запряжённый восьмёркой серых жеребцов. О том позаботился великий князь Александр. Следом за экипажем примчал и Ян Заберезинский. Он позвал в трапезную князей–бояр Елены и изложил им волю своего государя:
- Завтра, как приедет великая княжна в Вильно, слушать ей молебен в православном Пречистенском соборе.
- Тому мы благоволим, - ответил князь Василий Ряполовский.
- После молебна, - продолжал Ян, - ехать ей в костёл Святого Станислава. Там и состоится венчание.
Князья–бояре и в этом согласились с Заберезинским. Но, когда он сказал, что если Александр пожелает видеть невесту в костёле, одетую в литовское платье, то она должна исполнить его волю, бояре в один голос заявили, что тому не бывать.
- Не следует принуждать великую княжну ни в вере, ни в платье. Всё у неё должно быть по русскому обычаю, - сказал Василий Ряполовский.
- Но ведь в чужой монастырь со своим уставом не ходят, - некстати нашёлся Ян Заберезинский.
- Ваши уставы нас не касаются. Нам указ целовальная грамота, - возразил князь Василий.
Спор был короткий, но горячий, и Ян Заберезинский сдался под натиском русских.
- Вижу, вы тверды в своих обрядах. Да воля ваша, и не будем ломать копья, - согласился он.
Ранним воскресным утром 15 февраля 1495 года, в день поминовения апостола Онисима, Елена Ивановна тронулась в путь к Вильно. Но и на сей раз не обошлось без борения с панами. Когда Елена появилась на крыльце дома, маршалок Станислав Глебович предложил ей сесть в экипаж, который прислал князь Александр. Карету подогнали к крыльцу и распахнули перед Еленой дверцу. В сей же миг рядом с Еленой оказался Ян Заберезинский и стал рассыпаться в похвалах:
- Кони домчат вас, государыня, как птицы. Карета восхитительна. Всё только для невесты великого князя.
- Спасибо, пан гетман, но мне покойнее в московской тапкане, - ответила Елена.
Заминка продолжалась недолго. Заберезинский понял, что и здесь он будет упорствовать впустую, и велел Глебовичу отогнать карету. Тут же к крыльцу подали обжитую тапкану, и Елена скрылась в ней вместе с боярынями Марией Ряполовской и Анной Русалкой.
День был солнечный, с лёгким морозцем. Искрился под лучами белый снег, выпавший за ночь, открытые дали напоминали Елене Суздальское ополье, и потому княжна была в добром настроении. Она уже хорошо знала, как вести себя в будущей жизни, и в пути прикидывала, из какого окружения составит свой двор, кого из русских вельмож отправит на родину.
На окоёме всё выше поднимались холмы, на которых раскинулся вдоль реки Вилии стольный град Литовского великого княжества Вильно.
Глава одиннадцатая. БЫТЬ ПО–НАШЕМУ
И вот уже санный поезд медленно поднялся на укрытую густым сосновым бором последнюю возвышенность перед рекой Вилейкой. Могучие сосны поднимались так высоко, и кроны их были так густы, что они закрывали ярко–синее февральское небо. Но лучи низкого зимнего солнца пронизывали бор, играли золотом и бронзой на стволах вековых сосен. Кончился лес неожиданно, и тапкана княжны оказалась на самой вершине возвышенности. Елена велела боярыне Марии остановить тапкану. Та постучала в переднюю стенку, и вскоре лошади встали. Княжна вышла из тапканы. Перед ней открылось неоглядное пространство - холмистая долина реки Вилии и её притока Вилейки. Реки были скованы льдом, и берега их только угадывались. Впереди неподалёку поднималась Замковая гора, и вокруг неё густо стояли дома. Над всем этим господствовал Верхний замок, построенный на срезе Замковой горы, а у её подножия возвышались стены Нижнего замка.
Елена слышала от Миколы Ангелова предание о том, что у подножия горы, в низменной долине Свенторога, можно было увидеть руины капища языческой Литвы, пьедесталы богов, каменный жертвенник для священного огня. Там же, в горе, сохранились пещеры, где жили языческие жрецы, а неподалёку от Замковой горы на просторе стояла каменная башня, в которой царствовали священные змеи. Поведал Ангелов и о том, что змеи до сих пор обитают в башне.
С возвышенности из‑за реки Вильно ничем не порадовал глаз княжны Елены. Он не был похож ни на Москву, ни на Смоленск или Новгород и другие крупные города Руси, отличные тем, что они всегда привлекали взгляд обилием храмов. Новгород, Владимир, Суздаль, Ростов Великий - все они, где побывала Елена, приносили своими храмами отраду взору и сердцу.
- Скучать нам суждено в этом граде, - сказала Елена боярыне Марии.
- Э–э, матушка, мы своим миром будем жить, а он у нас никогда не был скучным, - ответила огневая боярыня.
Княжна согласилась с боярыней и всё-таки с сожалением подумала, что в стольном граде Литвы русское влияние потеряло своё прежнее значение и православие жило в великом притеснении.
Ещё не въехав в город, Елена почувствовала давление католичества. Она встретила многих монахов с суровыми и даже мрачными лицами, которые смотрели на неё словно бы с осуждением. Навстречу поезду Елены мчалась карета, запряжённая четвёркой резвых коней. Они остановились близ тапканы Елены. Из кареты вышел брат великого князя Александра кардинал Фридрих. Строгий, более того, угрюмый вид кардинала мог напугать человека даже не робкого десятка. Князь Василий Ряполовский подъехал к нему, представился:
- Я глава русского посольства, князь Василий Ряполовский. Что угодно вашему преосвященству?
- Исполнила ли невеста волю жениха? - спросил Фридрих. - Ей должно быть в литовском платье. К тому же за нею послали карету. Где она, я не вижу её.
Кардинал был высокого роста и стоял перед князем Василием важный и надменный. Сизый нос и синие мешки под глазами говорили о том, что сей священнослужитель подвержен страсти пития хмельного зелья.
Василию не хотелось затевать ещё одну перепалку по поводу того, в чём должна показаться Елена перед женихом. Он слегка поклонился и ответил миролюбиво:
- Не беспокойтесь, ваше преосвященство. Великая княжна Елена предстанет перед государем в должном виде.
Что это за "должный вид", князь не нашёл нужным пояснять.
Весь этот разговор Елена слышала и была благодарна князю Василию, что уберёг её от встречи с кардиналом. Ряполовский в сей миг крикнул возницам и кучерам:
- Эй, эй, не мешкайте! Вперёд! Вперёд!
Кардинал с прежним надменным видом смотрел на
проезжающие мимо него тапканы, возки, розвальни, на сотни конных ратников и, наконец вспомнив, что рядом стоит русский князь, спросил:
- Зачем так много воинов? Что нужно им в Литве? Это лишняя обуза великокняжескому двору.
Князь Василий вновь ответил, не давая повода к обиде: